La genèse du catalogue raisonné de graveurs en France, d’Edme-François Gersaint (1744) à Charles-Antoine Jombert (1774)
Résumés
Comment s’est mis en place le catalogue raisonné de graveur au xviiie siècle et en particulier la pratique de Charles-Antoine Jombert ? Publiant les catalogues de Charles-Nicolas Cochin (1715-1790), Sébastien Leclerc (1637-1714) et Stephano Della Bella (1610-1664), non plus par ordre thématique mais par ordre chronologique, le libraire révolutionne la méthode et se place dans la perspective d’un historien de l’art. Cette entreprise éditoriale s’inscrit dans une lignée de catalogues qui l’ont précédé, à commencer par ceux d’Edme-François Gersaint (1694-1750), Pierre-Charles-Alexandre Helle (17..-1767), Jean-Baptiste Glomy (vers 1711-1786), Pieter Yver (1712-1787), Robert Hecquet (1694-1775), Antoine de Marcenay de Ghuy (1724-1811), ou encore Pierre-François Basan (1723-1797). Quelle est leur démarche individuelle, leur réflexion et leurs enjeux ? Que se joue-t-il durant ces quelques dizaines d’années et quelle signification apporter à la scène du collectionnisme de gravures en France au milieu du xviiie siècle ?
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catalogue raisonné, Sébastien Leclerc, Edme-François Gersaint, Charles-Antoine Jombert, Jacques Callot, Stefano Della Bella, Charles-Nicolas CochinPlan
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1La gestation de la notion de « catalogue raisonné » correspond au mouvement général des idées philosophiques et esthétiques de la seconde moitié du xviie siècle, à la révolution scientifique qui est en marche et à l’apparition d’un nouveau paradigme de la pensée, d’abord de manière informelle puis au sein des Académies royales nouvellement créées (Peinture, Sculpture, Architecture). Né dans la mouvance de l’ordonnancement général des idées et des concepts, grâce à une impulsion cartésienne, le catalogue raisonné tend à globaliser les connaissances sur l’œuvre d’un artiste dans un discours à visée encyclopédique, totalisant et exhaustif, marchant de pair avec les bilans généraux du savoir propres aux idées du temps.
- 1 Denis Diderot et Jean Le Rond d’Alembert (dir.), Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des science (...)
2Héritier de la Frühaufklärung de l’aire culturelle germanique et des Lumières en France, la pratique du « catalogue raisonné » s’inscrit dans une très noble tradition philosophique et esthétique. Il est porteur non seulement d’une volonté d’accumuler des connaissances, de rendre sensible un corpus, de l’isoler pour le juger, le considérer et le maîtriser, mais il cherche également à nous donner les moyens de dégager une esthétique et une rationalisation autour d’une œuvre, et plus encore une philosophie de l’art sous-jacente ou implicite. D’ailleurs l’un des couronnements de cette évolution des idées est l’Encyclopédie publiée sous la direction de Denis Diderot et Jean Le Rond d’Alembert à partir de 17511, qui se fait l’écho de cette préoccupation éminemment exhaustive dans l’étude et le mouvement de la connaissance au milieu du xviiie siècle.
La matérialisation du « catalogue raisonné »
- 2 Catalogue raisonné de coquilles, et autres curiosités naturelles. On joint à la tête du Catalogue q (...)
3Dès le mois de janvier 1736, Edme-François Gersaint (1694-1750), haute figure du marchand mercier de la première moitié du xviiie siècle, donne ce qui semble être le premier « catalogue raisonné » paru en France, celui d’une collection de coquilles et autres curiosités naturelles2, qu’il s’est procurée en Hollande en vue de former une collection personnelle. Ce catalogue fut rédigé en vue d’une vente aux enchères à son retour à Paris, la même année. Ce catalogue fondateur, modèle du genre, reçu avec un enthousiasme jamais démenti par la communauté des curieux, comme tous ceux qu’il publiera par la suite, semble être le premier en France à porter la mention de « catalogue raisonné ». Avec ce catalogue, Gersaint lance une nouvelle mode parmi les curieux en France, car avant lui l’intérêt pour les coquillages était l’apanage presque exclusif de quelques savants attachés au Jardin royal des plantes médicinales, le futur Muséum d’Histoire Naturelle. Cette pratique va révolutionner de nombreux aspects de l’histoire de l’art et fournira des outils historiques et critiques de première importance pour l’historiographie depuis son apparition. La légitimation de ce type de catalogue en France se fait grâce à la clairvoyance commerciale et scientifique de Gersaint.
- 3 Charles-Antoine Jombert, Catalogue de l’œuvre de Ch. N. Cochin fils, Paris, Prault, 1770.
4Au xviiie siècle, la description de la gravure prend une ampleur inédite grâce à la création de « catalogues raisonnés » de graveurs. Celui-ci connaîtra son apogée en 1770 avec le travail de Charles-Antoine Jombert et son catalogue de l’œuvre de Charles-Nicolas Cochin3. Pour la première fois, le catalogue n’est plus seulement descriptif mais propose un ordre chronologique, ce qui change tout : l’inscription des œuvres dans le temps inaugure une « histoire de l’art » qui ne dit pas encore son nom. Mais avant d’en venir aux catalogues de Jombert, analysons ceux de ses prédécesseurs. Entre le premier catalogue datant de 1744 et le dernier rédigé par Jombert en 1774, l’évolution est considérable.
Edme-François Gersaint ou la création du « catalogue raisonné » de graveur
- 4 Pierre Le Lorrain, abbé de Vallemont, Éloge de Mr le Clerc, avec le Catalogue raisonné de ses ouvra (...)
- 5 Catalogue raisonné des diverses curiosités du cabinet de feu M. Quentin de Lorangere, Composé de ta (...)
5Hormis l’éloge après décès du graveur Sébastien Leclerc (1637-1714) publié par l’abbé de Vallemont4 en 1715, donnant une liste de ses gravures, peu détaillée, sans indication de format ni de date, il y eut très peu de tentatives de dresser un catalogue de graveur avant celle de Gersaint. Cette histoire prend un tour décisif, de manière quelque peu fortuite, en 1744, avec la mort de Quentin de Lorangère. En effet, la vente aux enchères de la très riche collection de cet amateur d’art, et bibliophile, offre à Gersaint l’opportunité de créer un catalogue5 (Fig. 1) à la mesure de cette collection et d’y développer la description des gravures (Fig. 2). Le catalogue est orné d’un frontispice dessiné et gravé à l’eau-forte par Cochin montrant un cabinet avec des amateurs examinant des gravures ou regardant les tableaux exposés. Les « estampes » de Jacques Callot, Stefano Della Bella, Sébastien Le Clerc et Bernard Picard, pour ne citer qu’eux, ont donné l’idée à Gersaint de fournir un catalogue complet de l’œuvre de plusieurs de ces artistes. Il s’en explique dans son Avertissement liminaire :
- 6 Ibid., p. V-VI.
J’ai trouvé cet œuvre [de Callot] si beau & si fourni de pieces, non-seulement rares, mais uniques, qu’il m’a fait naître l’idée de profiter de cette occasion, pour pouvoir donner au Public un Catalogue complet des ouvrages de ce Maître, en ajoutant à la suite de ce que possedoit feu M. de Lorangere, tous les morceaux que j’ai pû recueillir, tant dans les deux Œuvres du Cabinet du Roi que dans ceux des différens Curieux qui en ont fait des Collections suivies, & dans lesquels j’ai pris une note du sujet & de la grandeur de tous les morceaux qui ne se sont point trouvés dans celui de feu M. de Lorangere6.
6Gersaint ajoute qu’il souhaitait « être de quelque utilité aux Curieux ». Ce catalogue a donc été conçu dans le but de satisfaire la gourmandise des amateurs, ses clients, avec bien évidemment en arrière-plan un véritable enjeu éditorial et financier pour lui. Certes, Gersaint était un marchand d’estampes, mais il était aussi un amateur d’art lui-même ; et c’est cette curiosité-là qui l’a poussé dans cette démarche éditoriale.
Fig. 1. Page de titre et frontispice du Catalogue raisonné des diverses curiosités du cabinet de feu M. Quentin de Lorangere,par Edme-François Gersaint, 1744. BnF, Estampes, Yd-9-8
Fig. 2. Page de titre du Catalogue raisonné de toutes les pièces qui forment l’Œuvre de Rembrandt, par Gersaint, Helle et Glomy, 1751. Collection particulière
7De manière concrète, Gersaint a d’abord décrit l’œuvre de Callot que possédait Lorangère, qui avait réuni 1543 pièces réparties en vingt-sept portefeuilles. Et c’est par portefeuille qu’il décrit les pièces, donc sans ordre particulier si ce n’est leur emplacement physique. Les pièces ne sont d’ailleurs pas numérotées. Gersaint tente de décrire les sujets, sans toutefois leur donner systématiquement un titre, en précisant de temps en temps la dimension exacte, souvent se contentant des adjectifs « petites », « moyennes » et « grandes ». Il signale le texte gravé dans la planche ainsi que sa rareté, en comparant les œuvres des grands collectionneurs.
8Après cette première partie, Gersaint en commence une nouvelle, dédiée à la collection du roi et celle de différents amateurs. Autrement dit, Gersaint outrepasse largement le simple exercice du catalogue de vente d’une collection particulière. Son catalogue devient le lieu d’une véritable étude comparative des gravures et des collections qui les conservent, étendant son analyse aux gravures de Callot de l’avocat au parlement Pottier, M. de Clairambault, de Clèves ou encore Pierre-Jean Mariette.
- 7 Guillaume Glorieux, À l’enseigne de Gersaint : Edme-François Gersaint, marchant d’art sur le pont N (...)
9Si la démarche veut tendre à l’exhaustivité, la méthode, elle – il faut le reconnaître –, reste confuse, tandis que le classement se contente d’être par localisation des collections et subdivisé par genre. Dans sa thèse publiée en 2002, Guillaume Glorieux a bien expliqué la démarche de Gersaint, qui était de « mettre à la portée du plus grand nombre des connaissances parfois complexes au départ et réservées à une élite7 ». En somme, par ce catalogue, Gersaint offre pour la première fois une vue d’ensemble de l’œuvre d’un artiste – cet aspect sera d’ailleurs salué par la critique de l’époque –, mais cette vision est – il faut là aussi le reconnaître – quelque peu myope, faute pour Gersaint de n’avoir su trancher entre deux exercices : d’un côté, le catalogue de vente d’une collection particulière, mettant en valeur les plus belles pièces ou les plus rares ; de l’autre, la monographie d’artiste. Quoi qu’il en soit, par ce catalogue, Gersaint pose la première pierre à l’édifice – édifice qu’il aurait souhaité poursuivre avec l’œuvre de Della Bella, de Leclerc et de Rembrandt car le temps lui a manqué : Gersaint meurt six ans plus tard, en 1750. Il avait été le premier à entreprendre le catalogue raisonné de l’œuvre gravé d’un seul artiste.
10L’idée du catalogue raisonné de graveur était toutefois dans l’air du temps car au même moment, les marchands Pierre-Charles-Alexandre Helle († 1767) et Jean-Baptiste Glomy († 1786) avaient eux aussi eu ces idées et travaillaient déjà à un catalogue de l’œuvre gravé de Rembrandt. Il faut dire que les deux éditeurs avaient eu la chance de mettre la main sur un bel ensemble de gravures de cet artiste. Toutefois, Gersaint avait plus de capacité qu’eux pour mener à bien ce travail et ils se proposèrent de lui confier leurs notes.
- 8 Catalogue raisonné de toutes les pièces qui forment l’Œuvre de Rembrandt, Composé par feu M. Gersai (...)
- 9 Ibid., p. VIII.
- 10 Ibid., p. XII.
11Conscients de la révolution opérée par Gersaint dans le marché de la curiosité, Helle et Glomy écrivent : « On peut dire que ces ventes ont formé de nouveaux amateurs, & ont tiré la curiosité des estampes de l’espèce de létargie [sic] dans laquelle (qu’on nous permette de le dire), elle sembloit être plongée8. » L’avantage de Gersaint est qu’il avait su « conserver la confiance des acquéreurs9 » grâce à son honnêteté et sa rigueur, ce qui n’était pas le cas de tous les marchands et experts, de plus Gersaint utilisait un style « simple & intelligible […] sans employer ce ton empoulé, & des expressions recherchées si fort à la mode, mais particulièrement ridicules dans un catalogue10. » Plus qu’aucun autre artiste, Rembrandt était imité et contrefait, et un tel catalogue de son œuvre gravé devenait une réelle nécessité.
- 11 Catalogue and description of the etchings of Rembrandt, 1752. Bibliothèque de l’INHA, 12 RES 769.
- 12 Ibid., p. V.
12À la mort de Gersaint, sa veuve confia le manuscrit du catalogue aux deux marchands, qui se sont chargés de le compléter en consultant d’autres collections. L’année suivante, le catalogue paraissait11 (Fig. 3) et celui-ci était attendu comme le révèle l’Avertissement des éditeurs : « Depuis long-tems les Amateurs se plaignoient du besoin où il se trouvoient de catalogues exacts des meilleurs maîtres, pour les aider dans la recherche des morceaux qui faisoient l’objet de leur curiosité12. » Le catalogue devient ainsi avant tout un outil pratique qui manquait jusque-là et, d’après les éditeurs, il doit contenir trois points : 1° « l’explication précise de la composition », 2° « ce qui caractérise [son] originalité », 3° « les premières épreuves de certaines estampes précieuses ».
- 13 Ibid., p. VI.
13Mais c’est aussi un instrument de travail permettant aux collectionneurs de les mettre en garde et « les mettre à l’abri d’être trompés par le peu de bonne-foi, ou l’ignorance de quelques marchands »13. C’est dans ce but qu’Helle et Glomy avaient projeté de publier un ouvrage intitulé « Introduction à la connoissance des Estampes », dans lequel ils auraient donné une histoire de la gravure mais surtout des « catalogues exacts des estampes des meilleurs maîtres ». La tache leur paraissait assez facile du fait de leur activité de marchands d’estampes et ils avaient ainsi commencé à réunir des informations sur les œuvres de « Rubens, Vandyck, Callot, Labelle, Le Clerc & […] quelques maîtres françois ».
- 14 A catalogue and description of the etchings of Rembrandt Van-Rhyn […] by M. Gersaint, Londres, T. J (...)
14Ce catalogue permettait aussi de former de nouveaux amateurs et donc potentiellement de renouveler leur clientèle. Ici, le projet éditorial prend la tournure d’un véritable catalogue. Les pièces sont numérotées – on compte 418 numéros –, et classées par ordre de sujet : « Portraits de Rembrandt », « sujet de l’Ancien Testament », « gueux ou mendiants », etc. Pour la première fois, les descriptions sont fouillées et chaque pièce est accompagnée de ses dimensions exactes. La rareté est également spécifiée, ainsi que les différents états. Ce catalogue connut un tel succès qu’il fut traduit en anglais dès l’année suivante14 (Fig. 3). Suite à cet engouement, Helle et Glomy envisageaient de donner les catalogues raisonnés de Corneille Vischer, Philips Wouwerman et Nicolaes Pietersz Berghem, mais aucun de ces projets ne vit le jour.
Fig. 3. Page de titre du Supplement au Catalogue raisonné de M.M. Gersaint, Helle & Glomy de toutes les pieces qui l’orment l’œuvre de Rembrandt par Pieter Yver, 1756. Collection particulière
- 15 Pieter Yver, Supplément au catalogue raisonné de M. M. Gersaint, Helle & Glomy, de toutes les pièce (...)
15Le courtier et marchand d’estampes amstellodamois Pieter Yver (1712-1787), considérant que le catalogue de Rembrandt avait des lacunes, lui donna une suite qu’il publia cinq ans plus tard, en 1756, avec l’accord de Helle15. Ce Supplément compte 211 numéros, plus 83 morceaux gravés d’après Rembrandt par ses élèves ou ses imitateurs, ainsi que des pièces douteuses, le tout établi grâce à plusieurs œuvres formés par des amateurs éclairés (Fig. 4).
Fig. 4. Page de titre du Catalogue des estampes gravées d’après Rubens. Auquel on a joint l’œuvre de Jordaens & celle de Visscher, par Robert Hecquet, 1751. Anvers, Musée Plantin-Moretus
Après Gersaint, l’École gersainienne
- 16 Robert Hecquet, Catalogue des estampes gravées d’après Rubens. Auquel on a joint l’œuvre de Jordaen (...)
- 17 Ibid., p. III.
16La même année qu’Helle et Glomy, le graveur, marchand et expert Robert Hecquet (1693-1775) publia le Catalogue des estampes gravées d’après les célèbres peintres Rubens, Jordaens et Vischer, chez Briasson et Jombert précisément16 (Fig. 5). À la différence de ses confrères marchands d’estampes, Hecquet n’avait d’abord formé ce catalogue que pour son usage personnel. Ce n’est qu’ensuite, cédant à la pression de plusieurs demandes, qu’il finit par le publier. Là encore, il détaille sa démarche dans l’Avertissement : « J’y donne une notice des plus belles epreuves des estampes gravées d’après Rubens, & j’entreprends de montrer à les discerner17. »
Fig. 5. Page de titre du Catalogue de l’œuvre de F. de Poilly, par Robert Hecquet, 1752. Bibliothèque de l'Université de Zurich
- 18 Ibid., p. IV.
17Son but n’était donc pas de former le catalogue exhaustif de l’œuvre de l’artiste mais plutôt d’en dresser un catalogue de pièces choisies, dans un but didactique. C’est donc en tant que connaisseur qu’il apporte sa pierre à l’édifice, ayant lui-même un œil averti pour former une collection d’épreuves de choix. Hecquet est le premier à entrer dans des considérations techniques. Il permet à l’amateur de discerner les plus belles épreuves, il en donne une description précise avec leurs tailles, les noms des graveurs, leurs titres et leurs dédicaces éventuelles afin de les distinguer les unes des autres. Il porte également un jugement sur la qualité des épreuves et leur rareté. Selon lui, la beauté d’une estampe dépend de l’imprimeur et de sa capacité à savoir « bien aprêt[er] son noir, & d’avoir essuyé la planche exactement, sans cependant l’essuyer ni trop, ni trop peu18. »
18Ce catalogue offre un tournant dans l’approche des estampes. Hecquet souhaite montrer ce qui, à ses yeux, est de plus accompli dans l’œuvre de chaque graveur, ce qui se recommande le plus à la curiosité des amateurs surtout d’un point de vue esthétique. En somme une nouvelle pratique de l’iconophilie est en train d’acquérir ses lettres de noblesse. Hecquet suit une méthode rigoureuse. Il choisit de ne pas donner les titres gravés d’une pièce en entier quand ils lui semblent trop longs, mais seulement les trois premiers mots afin de repérer les faux, de même pour les dédicaces. Il donne ensuite le nom du graveur, le privilège, la hauteur et la largeur. Les pièces sont classées par sujet. Toutefois, afin de ne pas alourdir le catalogue, toutes ces informations sont données sous formes d’abréviation avec initiales, ce qui rend l’ensemble difficilement lisible. L’auteur, que son expérience dans l’exercice de sa profession et ses nombreuses recherches ont mis en situation d’arbitre, exerce cette autorité de connaisseur et juge pour discerner les estampes méritant d’être considérées comme les plus belles épreuves, portant ainsi un jugement sur les épreuves qu’il faut acquérir et leur degré de rareté.
- 19 Robert Hecquet, Catalogue de l’œuvre de F. de Poilly... où l’on a joint un catalogue des estampes g (...)
19Dans la foulée, l’année suivante, en 1752, il publie le catalogue de l’œuvre de François de Poilly chez Duchesne19 (Fig. 6), avec le même classement et le même type de description. Toutefois, Hecquet introduit une nouveauté importante : le catalogue est divisé en trois parties correspondant à trois périodes de la vie de l’artiste, soit, pour la première fois, l’idée d’une mise en perspective historique des œuvres présentées. Mais Hecquet ne va pas au bout de la démarche : le cadre chronologique est trop large, les datations ne sont pas assez fines et l’ensemble manque de rigueur.
Fig. 6. Augustin de Saint-Aubin, Portrait de Charles-Antoine Jombert, eau-forte, 1772. BnF, Estampes, Réserve Ee-15-Fol
- 20 François Basan, Catalogue des estampes gravées d’après P. P. Rubens, avec une méthode pour blanchir (...)
- 21 Ibid., Avertissement, p. I.
- 22 Ibid., vol. II, [p. II].
20Malgré leurs défauts, les ouvrages de Hecquet connurent un beau succès éditorial au point que 15 ans plus tard, en 1767, ils sont réédités par Pierre-François Basan, son ami intime et témoin à son mariage, qui les publie à la suite de son Dictionnaire des graveurs20. L’éditeur s’en explique dans sa préface : les catalogues de Hecquet étaient épuisés « depuis plusieurs années et que nos correspondants, ainsi que divers amateurs français et étrangers, ne cessent de nous demander21 ». Il n’en a pas changé la disposition, seulement, « mis un peu plus d’exactitude dans la description des estampes, ainsi que dans les titres ou inscriptions qui les accompagnent22 ». En effet, Basan n’est pas un éditeur comme les autres : en 1750 il avait commencé sa carrière comme graveur avant de se tourner vers le commerce.
- 23 Idée de la gravure. Lettre sur l’Encyclopédie au mot Graveur et Catalogue raisonné des planches de (...)
21Après les publications de Hecquet, il faut attendre pas moins de dix ans pour avoir un nouveau catalogue raisonné de graveur, celui que rédigea sur son propre travail Antoine de Marcenay de Ghuy (1724-1811), lui-même peintre et graveur amateur23. Le catalogue qu’il donne au public témoigne d’une démarche différente. L’auteur, passionné par l’œuvre de Rembrandt, suit dans ses compositions au plus près la manière du grand maître hollandais, notamment sa technique du clair-obscur. Marcenay de Ghuy essaie de montrer l’importance et la variété de son travail, cherchant à attirer l’attention des autorités de l’Académie Royale de peinture et de sculpture qu’à son grand regret il ne réussira jamais à intégrer.
22En somme, à cette date, en 1767, mis à part Gersaint et Hecquet, tous les autres intervenants n’ont réalisé que des suites de catalogues ou des rééditions. La situation va radicalement changer avec l’arrivée de Jombert dans cette histoire.
Charles-Antoine Jombert ou la maturité du « catalogue raisonné »
- 24 Greta Kaucher, Les Jombert : Une famille de libraires parisiens dans l’Europe des Lumières (1680-18 (...)
23En 1770, lorsque Charles-Antoine Jombert24 (Fig. 7), libraire du roi pour l’artillerie et le génie, fait irruption dans le petit milieu des éditeurs de catalogue raisonné de graveurs, dont il connaît bien entendu tous les intervenants, il est conscient d’apporter une méthode inédite jusqu’alors et dont il ne se départira jamais pour ses trois catalogues : celle d’établir des catalogues raisonnés bâtis sur une chronologie extrêmement rigoureuse. Autant les catalogues de Della Bella et de Leclerc étaient attendus depuis 1744 comme le laissait entendre Gersaint, autant la publication du catalogue raisonné d’un artiste vivant, en l’occurrence celui de Charles-Nicolas Cochin, était absolument inédite.
Fig. 7. Page de titre du Catalogue de l’œuvre de Ch. N. Cochin fils, par Charles-Antoine Jombert, 1770. Collection particulière
Catalogue de Charles-Nicolas Cochin (1770)
24Comme ami d’enfance, Jombert était aussi l’un des premiers collectionneurs de ses gravures et dès les premières compositions, il prit l’habitude de tenir un véritable « journal » de la genèse, de la gestation et de l’exécution de chacune des œuvres de son ami, notant avec une grande rigueur des dates, des événements et des circonstances qui ont contribué à l’élaboration et à l’accomplissement du catalogue raisonné. Au terme des quarante années d’amitié qui les liaient, Jombert s’était ainsi constitué une documentation considérable sur l’œuvre de Cochin qui l’incitait à publier ce catalogue. Accompagnant un exemplaire du catalogue tout juste imprimé, Jombert écrivait ainsi au célèbre marquis de Marigny, directeur général des Bâtiments du roi, frère de la Pompadour, collectionneur lui-même et surtout intime de Cochin avec qui il avait fait le voyage d’Italie en 1749-1751 :
- 25 Jules-Joseph Guiffrey, « Le Catalogue de l’œuvre de Charles Nicolas Cochin par Jombert », dans Nouv (...)
J’ay l’honneur de vous présenter ce foible échantillon du goust que j’ai toujours eu pour les arts et pour toutes les productions de M. Cochin fils […]. Personne n’étoit plus à portée que moi de donner quelque ordre au nombre considérable de pièces qui forment son œuvre depuis quarante-quatre ans qu’il a le burin à la main. J’ai donc tâché de débrouiller le chaos de la quantité d’ouvrages qu’il a fait[s], et j’ay rendu compte autant qu’il m’a été possible, du tems où chaque pièce a paru, ainsi que des motifs qui l’ont occasionnée25.
25Afin d’établir le catalogue de l’œuvre gravé de Cochin, Jombert travailla à partir de sa propre collection, mais il prit aussi le parti, comme l’avaient fait en leur temps Gersaint pour Callot ou Helle et Glomy pour Rembrandt, d’étoffer ses recherches aux œuvres conservées au Cabinet du Roi, enrichi par les soins de son garde, Hugues-Adrien Joly (1718-1800), que Jombert mit également à contribution, tout comme son propre réseau d’amis.
- 26 Ch.-A. Jombert, Catalogue de l’œuvre de Ch. N. Cochin fils, op. cit., n° 76.
- 27 Ibid., n° 97.
26De façon inédite, Jombert choisit de classer les gravures par ordre chronologique, non seulement par année, mais aussi par mois, ajoutant même les délais d’exécution quand il les connaissait. Il consigne ainsi qu’un dessin lui « a couté plus de six mois de son tems26 », ou au contraire qu’il n’avait eu que quatre jours pour dessiner et graver deux vignettes27. Jombert indique la technique d’exécution de chaque estampe, précise si les compositions sont originales ou s’il s’agit d’interprétations, fournit la description des sujets, les mesures, le sort qu’ont eu les cuivres, les différents états des gravures, ainsi que des appréciations sur la rareté des planches, et l’origine des commandes, et quand il le peut, il signale la localisation des épreuves dans les collections et cabinets.
27Le catalogue comprend trois cent vingt numéros pour un total de 1262 pièces. Jombert a particulièrement bien décrit quarante numéros du catalogue de Cochin, car il s’agissait d’œuvres dont il était lui-même le commanditaire et qui avaient servi à illustrer plusieurs de ses propres éditions. Malgré quelques critiques de rigueur, la réception du catalogue sur Cochin fut élogieuse, ce qui l’incita à en entreprendre un nouveau, cette fois-ci consacré au graveur italien Stefano Della Bella, poursuivant ainsi l’œuvre initiée par Gersaint.
Catalogue de Stefano Della Bella (1772)
Fig. 8. Page de titre de l’Essai d’un catalogue de l’œuvre d’Etienne de La Belle, par Charles-Antoine Jombert, 1772. Collection particulière
- 28 Ch.-A. Jombert, Essai d’un catalogue de l’œuvre d’Etienne de la Belle, Paris, l’auteur, 1772.
28Ce catalogue28 parut deux ans après celui de Cochin, en 1772 (Fig. 8). Il semble que Jombert ait travaillé avec une extrême rapidité, non sans peine ni dommage, son acharnement lui valant de perdre la vue. En février 1771, quelques mois avant la parution du catalogue, dans une lettre adressée à son ami orléanais, le collectionneur Thomas-Aignan Desfriches, il décrit la méthode exigeante qu’il a suivie pour sa rédaction :
- 29 Paul Ratouis de Limay, Un Amateur orléanais au xviiie siècle : Aignan-Thomas Desfriches (1715-1800)(...)
Le catalogue de l’œuvre de La Belle me tourne la tête, je veux le faire dans le gout de celui de Cochin, par ordre chronologique, et non par ordre de matiere comme ont fait jusqu’a present tous nos marchands d’estampes : cet ordre par suite des tems est d’autant plus difficile a suivre qu’il y a peu d’estampes de La Belle où il y ait l’année, et que je suis obligé de la deviner souvent par l’inspection de l’estampe même : ce qui n’est pas toujours bien aisé, comme vous le savés fort bien29.
29Dans les pièces liminaires du catalogue, avec une sincérité rare, il expose les limites de sa méthode, dévoile ses faiblesses et les difficultés qu’il a dû surmonter. D’emblée, il s’explique sur le choix même du titre qu’il donne à son catalogue :
- 30 Ch.-A. Jombert, Essai d’un catalogue…, op. cit., p. IV-V.
Le titre d’essai, que je donne à ce petit ouvrage, est un aveu de mon insuffisance, & une suite des difficultés presque insurmontables que j’ai rencontrées en voulant remplir exactement la tâche que je m’étois imposée dans l’arrangement des pieces de ce catalogue par ordre historique. […] Mais qu’il est différent de décrire les ouvrages d’un artiste […] dont on a été à portée de suivre toutes les entreprises un peu considérables, ou de parler de ceux d’un étranger mort il y a plus d’un siècle, & qui a passé une grande partie de sa vie dans un coin de l’Italie, où il n’a été connu que d’un très-petit nombre de personnes ! […] Si les Marolles, les Florent Lecomte, les Gersaint, & les autres faiseurs de catalogues, ont trouvé anciennement tant de difficulté à rassembler les œuvres de la Belle, même d’une maniere confuse & sans ordre […] quels obstacles n’ai-je pas été obligé de vaincre, pour connoître à présent le tems où chaque piece a été faite, & pour lui assigner la place qu’elle doit occuper dans son œuvre30 […].
30En outre, Jombert, qui évoque ce travail dans la correspondance échangée avec ses amis, nous renseigne sur la façon exacte dont il s’y prend. On sait ainsi qu’il s’est imposé de consulter et comparer différentes collections afin de découvrir les particularités de chaque estampe, mais ce procédé exigeant impliquait d’y consacrer un temps considérable. Il demande ainsi à Desfriches :
- 31 P. Ratouis de Limay, Un Amateur orléanais… op. cit., p. 109 : lettre de Jombert à Desfriches du 21 (...)
Si j’avois le petit œuvre de La Belle de M. de Champreneau, que notre ami Campion s’est approprié, cela m’aideroit beaucoup, car le lot que je lui [ai] acheté, pour 60 lt, ne m’a été utile a rien du tout : à mon arrivée a Paris, l’ayant confronté avec le peu que j’en avois déjà, j’ai vû que c’étoient les mêmes et beaucoup plus mal conditionnées : au lieu que dans celui qui est resté à M. Campion il y avoit beaucoup de ses anciennes pieces qui m’auroient donné la facilité de deviner les autres. Je suis donc obligé d’aller tous les matins à la Bibliothèque du Roy, passer la matinée sur celui qui appartient au Roy, qui est très beau et des plus complets, mais sans aucun ordre, ce qui me donne beaucoup de peine et me fait perdre bien du tems31.
31Trois mois plus tard, lorsque Campion doit venir à Paris et montrer sa collection à Jombert, ce dernier écrit à Desfriches :
- 32 P. Ratouis de Limay, Un Amateur orléanais… op. cit., p. 113 : lettre de Jombert à Desfriches du 13 (...)
Qu’il [Campion] ne se donne point la peine d’apporter à Paris son œuvre de La Belle par rapport à moi, car toutes mes opérations pour mon catalogue sont achevées et il est en état d’être mis sous presse quand j’aurai le temps d’en revoir les épreuves ; ainsi son volume me deviendroit inutile ; d’ailleurs depuis le temps que je cours les ventes, j’ai grossi considérablement mon œuvre de La Belle qui est sûrement à present plus ample et plus complet que le sien et dans un meilleur ordre, puisque j’y ai observé l’ordre chronologique depuis la première pièce gravée par La Belle en 1626 jusqu’à la dernière que sa mort en 1664 l’a empêché d’achever32.
32En janvier 1772, le garde des estampes de la bibliothèque du roi Hugues-Adrien Joly évoque les projets des différents catalogues que Jombert désire entreprendre dans cette lettre adressée à leur ami commun le baron Karl Heinrich Heinecken, directeur du Kupferstich Kabinett de Dresde :
- 33 Hugues-Adrien Joly, Lettres à Karl-Heinrich von Heinecken 1772-1789, Paris, Bibliothèque nationale, (...)
Nous attendons qu’il [Charles-Antoine Jombert] fasse imprimer les Catalogues des Œuvres d’Etienne La Belle, de Sébastien Le Clerc […] ; il seroit à désirer, et je l’en empresse très fort, qu’il nous donne tout de suitte un Recueil complet et suivi de tous les Maîtres que nous appellons Les Petits Maîtres. Il est homme de Lettres et de goût, il est exact jusqu’au scrupule, il ne faut que l’encourager33 […].
- 34 « Etat des impressions faites pour Monsieur et Madame Jombert, par Cellot, Imprimeur » (AN, MC, LXX (...)
33Le catalogue de Della Bella fut tiré à cinq cents exemplaires, comme on le sait d’après la commande qu’il avait passée à son gendre, l’imprimeur Louis Cellot, le 28 décembre 177134. Plus d’un an après la parution de son catalogue, le 6 février 1773, Jombert, avec l’objectif de promouvoir la publication, fit imprimer cinq cents placards doubles annonçant à la fois le catalogue de Della Bella et celui de Cochin, paru plus de deux ans plus tôt, afin de relancer la vente de celui-ci.
Catalogue de Sébastien Leclerc (1774)
Fig. 9. Page de titre et frontispice du Catalogue raisonné de l’œuvre de Sébastien Leclerc, par Charles-Antoine Jombert, 1774. BnF, Estampes, Yb3-360 (A, 1)-8
- 35 Ch.-A. Jombert, Catalogue raisonné de l’œuvre de Sébastien Le Clerc, Paris, l’auteur, 1774.
- 36 Conscient de son immense entreprise, dès la première ligne de l’Avertissement du catalogue de Lecle (...)
34Le troisième catalogue raisonné publié par Jombert voit le jour en 177435 (Fig. 9). Il est consacré à l’un des plus célèbres graveurs du xviie siècle, Sébastien Leclerc (1637-1714). Soixante ans plus tôt, l’abbé de Vallemont avait donné une liste succincte de ses œuvres, tandis que celui réalisé par Jombert est en tout point incomparable. La gazette l’Année littéraire donne un compte-rendu de vingt pages de cet ouvrage qui débute lui-même en ces termes : « Ce catalogue des Estampes sorties de la main d’un seul maître, est le plus considérable qui ait encore paru jusqu’ici36. »
- 37 L’Année littéraire, 6 juillet 1774, 4, lettre VIII, p. 184.
Ce Catalogue, qui présente l’ensemble & la totalité des productions d’un artiste célèbre, & qui les fait connoître dans le plus grand détail, m’a paru, […] très-bien distribué, & rédigé avec beaucoup de goût. Les divers Œuvres de Grands-Maîtres qu’a déjà publiés M. Jombert, font l’éloge de ses connoissances dans cette partie ; il a d’autant plus de droit à la reconnoissance publique, que ce travail est très-ingrat, & qu’il suppose un grand nombre de recherches & de dépenses37.
35Dans les pièces liminaires, Jombert en retrace la genèse. D’abord, il a dressé l’état des différentes collections qui fleurissaient alors, et qu’il a mises à contribution pour mener à bien son œuvre. Lorsqu’il a entrepris de rédiger le catalogue – soit bien avant le mois de mai 1771 –, il ne possédait encore aucune estampe de l’artiste. Il a donc commencé par étudier la prestigieuse collection du cabinet du Roi formée jadis par Jacques-Louis Beringhen (1651-1723), contemporain du graveur, qui comprenait 2762 morceaux :
- 38 Ch.-A. Jombert, Catalogue raisonné de l’œuvre de Sébastien Le Clerc, op. cit., p. XVII.
Je n’avois pas encore une seule estampe de le Clerc en ma possession, mais la complaisance et l’urbanité de M. Joly, garde des estampes de ce magnifique cabinet, y ont suppléé, par la permission qu’il m’a accordé[e] de venir tous les jours régulièrement y puiser les connoissances dont j’avois besoin pour cette entreprise, qui étoit alors au-dessus de mes forces. J’y ai passé ainsi six semaines de suite, sur cet œuvre de le Clerc, conjointement avec M. Joly, qui a bien voulu me faire part de ses lumieres & me guider dans ce travail. Avec le secours de cet ami officieux & éclairé, j’ai pris note sur des cartes [c’est-à-dire des fiches], de la grandeur & du sujet de toutes les estampes que renferme cette précieuse collection38.
- 39 Ibid., p. XVIII.
36Après le cabinet du roi, Jombert entreprit d’examiner la collection de la présidente de Bandeville, qui l’avait acquise en 1766 lors de la vente du cabinet de Dezallier d’Argenville, comprenant 3237 estampes et vingt-quatre dessins. C’est avec l’aide de l’abbé Gruel, garde de ce cabinet, qu’il a pu faire « ses recherches iconographiques » écrit-il, et cela durant une nouvelle période de six semaines. Jombert signale que l’abbé Gruel « a même poussé la complaisance jusqu’à me tenir compagnie & m’aider de ses conseils dans mon travail. […] Nous avons en conséquence pris ensemble de nouvelles notes sur d’autres cartes, soit des estampes que je ne connoissois pas encore, soit des différences à observer dans celle que je connoissois déjà39. »
- 40 Ibid., p. XIX-XX.
C’est ensuite l’œuvre considérable, « le plus riche & le plus abondant », formé par Paignon-Dijonval (1708-1792), auprès duquel il avait été introduit par Joullain fils (1734 ?-1790), que Jombert examine. À nouveau, il nous apprend que les trois hommes ont examiné chaque pièce une à une durant plus de quinze jours et ses compagnons lui ont fait remarquer « la plupart des différences & des particularités qui font le principal mérite de ce catalogue, & qui lui attireront sans doute les suffrages des véritables amateurs, pour lesquels les moindres détails deviennent intéressans40. »
- 41 Ibid., p. XXI.
- 42 Ibid., p. XXI-XXII.
37Le marchand d’estampes Gabriel Huquier contribua également à l’élaboration du catalogue en lui apportant tout son savoir et lui faisant « apercevoir les beautés & le mérite particulier de chaque piece41. » Huquier connaissait de nombreuses anecdotes et particularités sur l’œuvre de Leclerc, grâce à son amitié avec le fils de ce dernier. Par ailleurs, l’abbé Laurent Leclerc avait rédigé un catalogue manuscrit des œuvres de son père qui passa dans les mains d’Huquier et que Jombert eut la possibilité de recopier. Quelques mois avant le décès d’Huquier, le collectionneur lui ouvrit son cabinet et ils travaillèrent ensemble durant six semaines « le matin & l’après-dinée, sans discontinuer, à regarder avec attention chaque estampe de son œuvre l’une après l’autre, & à en observer les différences. J’écrivois en même tems sur des cartes, sous sa dictée, toutes les anecdotes & les particularités que la vue & l’examen réflechi de ces mêmes estampes pouvoient lui rappeller42. »
38Ainsi, grâce à l’étude minutieuse de ces quatre cabinets pendant cinq mois, Jombert était à même de dresser avec une grande rigueur un catalogue détaillé de toutes les pièces qu’il avait pu retrouver, correctement décrites, avec leurs dimensions, comprenant l’indication des différents états et la mention des dessins ayant servi à l’élaboration des gravures.
- 43 Ibid., p. XX.
39Se passionnant pour son travail et les estampes de Leclerc, Jombert commença sa propre collection d’œuvres du graveur. En mai 1771, il acquit mille cinq cents gravures lors de la vente Fabre, qu’il enrichit ensuite de 3255 estampes lors de celle de Huquier. Mais, il ne se contenta pas des ventes parisiennes, il se rendit dans : « les provinces les plus reculées, & jusques dans les pays du Nord ; ayant tiré de la Suède & de la Saxe, plusieurs estampes de la plus grande rareté43 ». À la fin, son cabinet personnel comptait 12913 estampes et soixante-quatre dessins originaux. Mais ne perdant pas le sens du commerce, il profita de la publication du catalogue pour annoncer aux amateurs qu’il était prêt à vendre six mille pièces d’estampes de Leclerc qu’il possèdait afin de former deux œuvres complets.
40Ses demandes avaient dépassé les frontières et même le baron Heinecken à Dresde voulut l’aider. Dans une lettre du 27 décembre 1773, Jombert reçoit enfin un paquet avec des estampes de Leclerc destinées à être décrites dans son catalogue mais ce colis arrivait trop tard. Il répond ainsi à son ami :
- 44 Dresde, Technische Universität, Mscr. Dresd. App.292,105 : lettre de Jombert à Heinecken du 27 déce (...)
J’ai trouvé dans ces deux paquets les trois estampes gravées par Le Clerc que j’attendois avec grande impatience, mais elle (sic) me sont parvenu trop tard pour mon catalogue, l’article où il en est fait mention etant deja imprimé. J’y suppléerai par une addition que j’insererai dans l’errata, n’etant plus a portée de la faire autrement44.
- 45 Paris, Fondation Custodia, 2006-A-489 : lettre de Jombert à Desfriches du 24 novembre 1771.
- 46 Paris, Fondation Custodia, 2006-A-491 : lettre de Jombert à Desfriches du lundi saint [20 avril] 17 (...)
41Ainsi, Jombert travaillait sans discontinuité dans son cabinet. Vivant en partie à Saint-Germain en Laye, il écrit à ses amis : « Le peu de tems que je reste a Paris, je ne sors point du tout, et je reste enfoncé dans mon cabinet a griffonner des cartes pour le catalogue de l’œuvre de Le Clerc45. » Après avoir consulté toutes les importantes collections parisiennes, c’est en province qu’il trouve de l’aide. À Orléans, Jombert avait trouvé un amateur aussi passionné que lui, qui l’aidait dans ses travaux : Charles Le Normant du Coudray (1712-1789), cousin d’Aignan-Thomas Desfriches, qui possédait deux mille huit cents pièces de Leclerc. Ainsi, lorsqu’il se rendait à Orléans, Jombert apportait avec lui « une petite boëte pleine de cartes, dans laquelle il y a de quoi nous occuper une douzaine de jours avec l’ami Du Coudray46 », écrit-il. Il précise les liens de cette amitié dans l’introduction de son catalogue :
- 47 Ch.-A. Jombert, Catalogue raisonné de l’œuvre de Sébastien Le Clerc, op. cit., p. XXII-XXIII.
Avant que de mettre au net le manuscrit de cet ouvrage, j’ai cru devoir faire un nouveau voyage exprès à Orléans, pour consulter cet ami éclairé sur les matériaux immenses que j’avois rassemblés dans mes diverses recherches, & pour soumettre le tout à son jugement & à ses décisions : nous en avons fait ensemble le choix & la rédaction. Enfin si j’ai eu la constance de persévérer jusqu’à la fin dans cette entreprise épineuse, je le dois à ses encouragemens & à ses bons conseils. Car, il faut l’avouer, j’ai été tenté plusieurs fois de l’abandonner par les difficultés de toute espece que j’ai rencontré[es] de tems en tems en y travaillant47.
- 48 Paris, Fondation Custodia, 2006-A-491 : lettre de Jombert à Desfriches du 20 avril 1772.
- 49 « État des impressions faites pour Monsieur et Madame Jombert, par Cellot, Imprimeur » (AN, MC, LXX (...)
42En avril 1772, Jombert écrivait : « Je suis toujours occupé de mon catalogue de l’œuvre de Le Clerc, à en perdre la tête48. » La première commande de mille exemplaires fut lancée le 10 juillet 1773, toutefois d’autres commandes de titres et d’étiquettes se poursuivirent en 1774, laissant entrevoir des ajouts. Et cinq cents placards furent commandés le 23 juillet 177449.
- 50 H.-A. Joly, Lettres à Karl-Heinrich von Heinecken… op. cit., p. 89 : lettre de Joly à Heinecken du (...)
43Trois ans après sa parution, Joly évoque encore ce catalogue, dans une lettre à Heinecken : « Il est d’un détail qui ennuie les uns et qui instruit beaucoup les autres. Il n’y avoit qu’un Jombert qui pût expliquer ou rendre raison du pourquoi telle ou telle chose avoit été faite […]. Bref c’est son dernier ouvrage et celui par où la vüe lui a manquée50. »
Le projet non abouti du catalogue de Jacques Callot
- 51 Dresde, Technische Universität, Mscr. Dresd. App.292,105 : lettre de Jombert à Heinecken du 27 déce (...)
44Jombert avait entrepris un quatrième catalogue raisonné de graveur, celui de Jacques Callot (1592-1635), mais la cécité l’empêcha de poursuivre ses recherches. Jombert avait d’ailleurs affirmé à Heinecken le 27 décembre 1773 qu’il ne souhaitait finalement pas poursuivre ses travaux : « Vous jugerés par vous même, Monsieur, du tems et du travail que cet ouvrage a dû me couter : aussi suis-je bien resolu d’en rester la, et de ne plus entreprendre d’autre catalogue51. »
45Arrivé au terme de cette rapide étude, on comprend mieux le processus de création du catalogue raisonné de graveur en France où, finalement, tout s’est joué en à peine 30 ans, de 1744 à 1774. Certes, l’apport initial de Gersaint a été fondamental, mais celui de Jombert fut décisif. Mais il faut tout de suite préciser : Jombert, comme il ne cesse de le répéter, n’était pas seul : si ces travaux ont pu être publiés en un temps record, c’est aussi grâce à l’aide de tous les amateurs qui l’entouraient et leurs riches conseils. Surtout, la démarche de Jombert s’affirme comme celle d’un véritable historien de l’art avant la lettre, suivant une méthode rigoureuse ; où l’on voit une vraie science de l’histoire se mettre en place, se dégager de ses analyses, comparant et discutant de chaque pièce sujette à controverse, parmi toutes les collections dont il avait connaissance, afin de les replacer dans une perspective historique. Pour cette raison, ses catalogues raisonnés eurent beaucoup de succès dès leur parution. En novembre 1773, Joly les analyse parfaitement, et anticipe sur l’avenir, dans une lettre adressée à Heinecken :
- 52 H.-A. Joly, Lettres à Karl-Heinrich von Heinecken… op. cit., p. 62 : lettre de Joly à Heinecken du (...)
Il [Jombert] est homme lettré, il unit ce goût à celui des arts, ses quatre catalogues sont autant de traités parfaits, Et sur l’histoire, Et sur la gravure, ouvrages qui nous manquaient et que lui seul était en état de produire. Vous avez bien raison de l’engager à suivre cette carrière pour les anciens Petit-maîtres ou pour tel autre qu’il voudra entreprendre ; il laissera des modèles à ceux qui lui succèderont52.
Notes
1 Denis Diderot et Jean Le Rond d’Alembert (dir.), Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, par une société de gens de lettres, Paris, Briasson [et al.], 1751-1772.
2 Catalogue raisonné de coquilles, et autres curiosités naturelles. On joint à la tête du Catalogue quelques observations générales sur les coquilles, avec une liste des principaux cabinets qui s’en trouvent, tant dans la France que dans la Hollande ; une autre liste des auteurs les plus rares qui ont traité de cette matière, & une table alphabétique des noms arbitraires, tant françois que francisés, attribués aux coquilles par les curieux, Paris, Flahault, Prault fils, 1736.
3 Charles-Antoine Jombert, Catalogue de l’œuvre de Ch. N. Cochin fils, Paris, Prault, 1770.
4 Pierre Le Lorrain, abbé de Vallemont, Éloge de Mr le Clerc, avec le Catalogue raisonné de ses ouvrages, Paris, N. Caillou et J. Musier, 1715.
5 Catalogue raisonné des diverses curiosités du cabinet de feu M. Quentin de Lorangere, Composé de tableaux originaux des meilleurs Maîtres de Flandres ; d’une très-nombreuse Collection de Desseins & d’Estampes de toutes les Écoles […], Paris, Jacques Barois, 1744.
6 Ibid., p. V-VI.
7 Guillaume Glorieux, À l’enseigne de Gersaint : Edme-François Gersaint, marchant d’art sur le pont Notre-Dame (1694-1750), Seyssel, Champ Vallon, 2002.
8 Catalogue raisonné de toutes les pièces qui forment l’Œuvre de Rembrandt, Composé par feu M. Gersaint ; & mis au jour, avec les Augmentations nécessaires, par les Sieurs Helle & Glomy, Dédié aux Amateurs des beaux Arts, Paris, Hochereau, l’aîné, 1751, p. X.
9 Ibid., p. VIII.
10 Ibid., p. XII.
11 Catalogue and description of the etchings of Rembrandt, 1752. Bibliothèque de l’INHA, 12 RES 769.
12 Ibid., p. V.
13 Ibid., p. VI.
14 A catalogue and description of the etchings of Rembrandt Van-Rhyn […] by M. Gersaint, Londres, T. Jefferys, 1752.
15 Pieter Yver, Supplément au catalogue raisonné de M. M. Gersaint, Helle & Glomy, de toutes les pièces. Qui forment l’Œuvre de Rembrandt, Amsterdam, Pierre Yver, 1756.
16 Robert Hecquet, Catalogue des estampes gravées d’après Rubens. Auquel on a joint l’œuvre de Jordaens, & celle de Visscher. Avec un secret pour blanchir les estampes & en ôter les taches d’huile, Paris, Antoine-Claude Briasson ; Charles-Antoine Jombert, 1751.
17 Ibid., p. III.
18 Ibid., p. IV.
19 Robert Hecquet, Catalogue de l’œuvre de F. de Poilly... où l’on a joint un catalogue des estampes gravées par Jean Wisscher et autres graveurs, d’après les tableaux de Wauvermans, avec un secret pour décoller les dessins à l’encre de Chine et au bistre, etc., Paris, Duchesne, 1752.
20 François Basan, Catalogue des estampes gravées d’après P. P. Rubens, avec une méthode pour blanchir les estampes... Nouvelle édition... précédée de la vie de Rubens... Troisième partie faisant suite au Dictionnaire des graveurs anciens et modernes, Paris, Delormel, 1767, 2 vol.
21 Ibid., Avertissement, p. I.
22 Ibid., vol. II, [p. II].
23 Idée de la gravure. Lettre sur l’Encyclopédie au mot Graveur et Catalogue raisonné des planches de l’œuvre de M. de Marcenay de Ghuy, Paris, Imprimerie d’Houry ; l’auteur ; Wille, 1764.
24 Greta Kaucher, Les Jombert : Une famille de libraires parisiens dans l’Europe des Lumières (1680-1824), Genève, Droz, 2015.
25 Jules-Joseph Guiffrey, « Le Catalogue de l’œuvre de Charles Nicolas Cochin par Jombert », dans Nouvelles Archives de l’art français, Paris, J. Baur, 1874-1875, pp. 319-321 : lettre de Jombert à Marigny du 16 décembre 1770. La lettre autographe est conservée aux Archives nationales, O1 1912, pièce 165.
26 Ch.-A. Jombert, Catalogue de l’œuvre de Ch. N. Cochin fils, op. cit., n° 76.
27 Ibid., n° 97.
28 Ch.-A. Jombert, Essai d’un catalogue de l’œuvre d’Etienne de la Belle, Paris, l’auteur, 1772.
29 Paul Ratouis de Limay, Un Amateur orléanais au xviiie siècle : Aignan-Thomas Desfriches (1715-1800), Paris, H. Champion, 1907, p. 109 : lettre de Jombert à Desfriches du 21 février 1771 (Paris, Fondation Custodia, 2006-A-484).
30 Ch.-A. Jombert, Essai d’un catalogue…, op. cit., p. IV-V.
31 P. Ratouis de Limay, Un Amateur orléanais… op. cit., p. 109 : lettre de Jombert à Desfriches du 21 février 1771 (Paris, Fondation Custodia, 2006-A-484).
32 P. Ratouis de Limay, Un Amateur orléanais… op. cit., p. 113 : lettre de Jombert à Desfriches du 13 mai 1771 (Paris, Fondation Custodia, 2006-A-487).
33 Hugues-Adrien Joly, Lettres à Karl-Heinrich von Heinecken 1772-1789, Paris, Bibliothèque nationale, 1988, p. 54 : lettre de Joly à Heinecken du 21 janvier 1772.
34 « Etat des impressions faites pour Monsieur et Madame Jombert, par Cellot, Imprimeur » (AN, MC, LXXVIII, 835 : inventaire après décès de Marie-Angélique Guéron le 30 juin 1778).
35 Ch.-A. Jombert, Catalogue raisonné de l’œuvre de Sébastien Le Clerc, Paris, l’auteur, 1774.
36 Conscient de son immense entreprise, dès la première ligne de l’Avertissement du catalogue de Leclerc, Jombert écrit : « Voici le plus considérable catalogue d’estampes d’un même maître, qui ait encore paru : il consiste en 3412 pièces différentes. » (Ibid., I, p. III). Maxime Préaud dans l’Inventaire du Fonds Français donne le nombre de 3108 estampes de Leclerc, et en matière de prolificité de cet artiste il signale : « il semble qu’il n’y ait aucun œuvre de graveur qui atteigne ce nombre ». M. Préaud estime que l’œuvre complet de cet artiste, y compris les différents états, s’élèverait à plus de 4600 épreuves différentes (Inventaire du Fonds Français, graveurs du xviie siècle, Sébastien Leclerc, Paris, Bibliothèque nationale, 1980, t. VIII, p. 20).
37 L’Année littéraire, 6 juillet 1774, 4, lettre VIII, p. 184.
38 Ch.-A. Jombert, Catalogue raisonné de l’œuvre de Sébastien Le Clerc, op. cit., p. XVII.
39 Ibid., p. XVIII.
40 Ibid., p. XIX-XX.
41 Ibid., p. XXI.
42 Ibid., p. XXI-XXII.
43 Ibid., p. XX.
44 Dresde, Technische Universität, Mscr. Dresd. App.292,105 : lettre de Jombert à Heinecken du 27 décembre 1773.
45 Paris, Fondation Custodia, 2006-A-489 : lettre de Jombert à Desfriches du 24 novembre 1771.
46 Paris, Fondation Custodia, 2006-A-491 : lettre de Jombert à Desfriches du lundi saint [20 avril] 1772.
47 Ch.-A. Jombert, Catalogue raisonné de l’œuvre de Sébastien Le Clerc, op. cit., p. XXII-XXIII.
48 Paris, Fondation Custodia, 2006-A-491 : lettre de Jombert à Desfriches du 20 avril 1772.
49 « État des impressions faites pour Monsieur et Madame Jombert, par Cellot, Imprimeur » (AN, MC, LXXVIII, 835 : inventaire après décès de Marie-Angélique Guéron le 30 juin 1778).
50 H.-A. Joly, Lettres à Karl-Heinrich von Heinecken… op. cit., p. 89 : lettre de Joly à Heinecken du 6 avril 1777.
51 Dresde, Technische Universität, Mscr. Dresd. App.292,105 : lettre de Jombert à Heinecken du 27 décembre 1773.
52 H.-A. Joly, Lettres à Karl-Heinrich von Heinecken… op. cit., p. 62 : lettre de Joly à Heinecken du 7 novembre 1773.
Haut de pageTable des illustrations
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|---|---|
| Légende | Fig. 1. Page de titre et frontispice du Catalogue raisonné des diverses curiosités du cabinet de feu M. Quentin de Lorangere,par Edme-François Gersaint, 1744. BnF, Estampes, Yd-9-8 |
| URL | http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/5773/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 1,6M |
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| Légende | Fig. 2. Page de titre du Catalogue raisonné de toutes les pièces qui forment l’Œuvre de Rembrandt, par Gersaint, Helle et Glomy, 1751. Collection particulière |
| URL | http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/5773/img-2.png |
| Fichier | image/png, 1,3M |
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| Légende | Fig. 3. Page de titre du Supplement au Catalogue raisonné de M.M. Gersaint, Helle & Glomy de toutes les pieces qui l’orment l’œuvre de Rembrandt par Pieter Yver, 1756. Collection particulière |
| URL | http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/5773/img-3.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 103k |
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| Légende | Fig. 4. Page de titre du Catalogue des estampes gravées d’après Rubens. Auquel on a joint l’œuvre de Jordaens & celle de Visscher, par Robert Hecquet, 1751. Anvers, Musée Plantin-Moretus |
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| Légende | Fig. 5. Page de titre du Catalogue de l’œuvre de F. de Poilly, par Robert Hecquet, 1752. Bibliothèque de l'Université de Zurich |
| URL | http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/5773/img-5.jpg |
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| Légende | Fig. 6. Augustin de Saint-Aubin, Portrait de Charles-Antoine Jombert, eau-forte, 1772. BnF, Estampes, Réserve Ee-15-Fol |
| URL | http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/5773/img-6.jpg |
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| Légende | Fig. 7. Page de titre du Catalogue de l’œuvre de Ch. N. Cochin fils, par Charles-Antoine Jombert, 1770. Collection particulière |
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| Fichier | image/png, 420k |
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| Légende | Fig. 8. Page de titre de l’Essai d’un catalogue de l’œuvre d’Etienne de La Belle, par Charles-Antoine Jombert, 1772. Collection particulière |
| URL | http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/5773/img-8.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 664k |
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| Légende | Fig. 9. Page de titre et frontispice du Catalogue raisonné de l’œuvre de Sébastien Leclerc, par Charles-Antoine Jombert, 1774. BnF, Estampes, Yb3-360 (A, 1)-8 |
| URL | http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/5773/img-9.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 56k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Greta Kaucher, « La genèse du catalogue raisonné de graveurs en France, d’Edme-François Gersaint (1744) à Charles-Antoine Jombert (1774) », Nouvelles de l’estampe [En ligne], 272 | 2024, mis en ligne le 15 novembre 2024, consulté le 22 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/estampe/5773 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12qjt
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