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De province à Paris. Les apprentissages de Michel Cléreau (1640), Antoine Moreau (1640) et Jacques Gaillot (1641) chez Paul Roussel

From the provinces to Paris. The apprenticeships of Michel Cléreau (1640), Antoine Moreau (1640) and Jacques Gaillot (1641) with Paul Roussel
Rémi Mathis

Résumés

En 1640-1641, Paul Roussel, graveur et imprimeur en taille-douce, prend en apprentissage trois jeunes gens pour leur enseigner l’impression. L’un de ces apprentis, Antoine Moreau, est le neveu, orphelin, d’un imprimeur libraire. Venant du même village du Perche que Moreau, c’est certainement par son intermédiaire que Michel Cléreau arrive chez Roussel : orphelin lui aussi, il est présenté par un prêtre qui y voit certainement œuvre de charité. Ce même prêtre présente ensuite Jacques Gaillot, originaire de Nancy, à Roussel. Ces trois exemples éclairent les réseaux amicaux, géographiques et religieux à l’œuvre dans le choix d’une carrière dans la taille-douce.

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Entrées d’index

Index géographique :

France

Index chronologique :

17e siècle
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Texte intégral

Présentation

1La question des réseaux – sociaux ou géographiques – a depuis longtemps été posée pour étudier la manière dont les métiers de l’estampe peuvent être choisis par un jeune homme, et l’envie de la pratiquer se diffuser d’une personne à l’autre. On sait par exemple combien Abbeville est un cas extraordinaire, tant il y a de graveurs issus de cette petite ville de Picardie, dont certains très grands noms du métier.

  • 1 Nous aurons l’occasion de revenir sur cette figure quasi-inconnue du monde de l’estampe prochaineme (...)

2Les deux premiers apprentissages dont il est question ici nous font toucher du doigt ces questions de relations humaines, de facilités à intégrer un milieu grâce à des intermédiaires. Nous avons donc deux jeunes hommes, parfaitement inconnus jusqu’alors, qui désirent se former aux métiers de l’estampe – en l’occurrence l’impression en taille-douce. À lire le premier contrat, nous sommes dans l’incompréhension totale : l’apprenti est présenté par un homme d’église, il est originaire d’un petit village du Perche et rien ne nous semble permettre de comprendre comment s’organise son entrée dans le métier. Ce n’est que le second contrat, signé deux mois plus tard, qui nous ouvre les yeux : l’apprenti se nomme alors Antoine Moreau. Il est le neveu de Denis Moreau, un important imprimeur-libraire parisien. Or, Paul Roussel1, qui prend ici ces apprentis, est bien intégré dans le monde du livre – on le sait proche de plusieurs professionnels du secteur.

  • 2 Les registres paroissiaux pour ce village ne commencent qu’en 1635, nous empêchant de connaître leu (...)

3Il semble donc que ce soit Denis Moreau qui soit à l’origine de la venue des deux jeunes hommes : cet important imprimeur-libraire connaissait sans doute Paul Roussel et, devant aider son neveu Antoine Moreau, orphelin, à trouver une carrière, il l’a fait venir à Paris et l’a placé en apprentissage chez le graveur. Mais Antoine n’habitait pas Paris : il vivait à Préaux-du-Perche2, à côté de Nogent-le-Rotrou. Sans doute fréquentait-il Michel Cléreau, un garçon de son âge et du même village : l’avenir de l’un a pu paraître comme une solution pour celui de l’autre et les deux adolescents sont venus ensemble à Paris chez le même maître… le premier aidé par un prêtre qui joue le rôle d’intermédiaire pour aider un jeune homme dans le besoin. Les contrats sont étonnamment longs pour ce métier technique : cinq et quatre ans.

4Le troisième jeune homme… n’est pas si jeune : il est indiqué qu’il est âgé de vingt ans. Mais il est orphelin de père et cherche sans doute un métier alors que sa position n’est pas assurée – peut-être faut-il aussi y voir des problèmes personnels, voire un besoin de quitter la région de ses parents ? Toujours est-il que lui aussi arrive chez Roussel par l’intermédiaire du prêtre François Chartrain, depuis la ville de Nancy. Son contrat s’étend sur cinq ans, ce qui fait une sortie d’apprentissage à l’âge de vingt-cinq ans ! Peut-être faut-il y voir une sorte de compromis social : le jeune homme ne paie rien quand il apprend mais, pour compenser, exerce son métier gratuitement pendant quelques temps sous couvert d’apprentissage. Il en est de même des deux Percherons, qui ne sont donc pas forcément si jeunes qu’on aurait pu le penser en regardant la durée de leur apprentissage. Aucun des trois garçons ne paye son entretien (Denis Moreau seul paye pour les habits de son neveu, mais l’essentiel est pris en charge par le maître) – le but est apparemment de permettre à des jeunes dans le besoin d’acquérir un métier avec le minimum de dépense ; et l’intermédiaire d’un prêtre dans deux de ces cas laissent penser à des motivations autant religieuses que professionnelles.

5Alors que Paul Roussel pratique à la fois la gravure, l’impression en taille-douce et le commerce, les apprentissages ne concernent que l’impression – donc un métier technique.

Éditions

Apprentissage de Michel Cléreau

6Source : Archives nationales, Minutier central, XLIII, 29, 4 février 1640.

Fig. 1. Contrat d’apprentissage de Michel Cléreau avec Paul Roussel. AN, MC, XLIII, 29, 4 février 1640

7Apprentissage

84 febvrier 1640

  • 3 Préaux-du-Perche, aujourd’hui partie de la commune de Perche-en-Nocé, Orne, canton de Bretoncelles.
  • 4 Je ne suis pas sûr de la lecture de ce mot.

9Fut present en sa personne Me François Chartrain, prebstre habitué en l’eglise Saint Nicolas des Champs à Paris, y demeurant au cloistre d’icelle eglise, lequel, pour le profict faire de Michel Clereau, natif de Preaux en Perche3, proche Nogent le Rotrou, qu’il a certiffié de toute fidellité et loyauté, recognoist l’avoir baillé et mis en apprentissage de ce jour d’huy jusques à cinq ans finis et accomplis avecq honnorable homme Paul Roussel, marchand, graveur et imprimeur en taille doulce, bourgeois de Paris, y demeurant rue d’Escosse, parroisse Saint Hillaire-du-Mont à Paris, à ce present et acceptant, qui l’a pris et retenu pour son apprenty et auquel il promet pendant ledit temps luy monstrer et enseigner l’impression de taille-doulce seullement, fasson4 et tout ce dont il se mesle et entremet en icelle, luy fournir et livrer ses vivres et allimens corporels, feu et lumiere, l’entretenir pendant led. temps de tout ses habitz, linges, chaussures et autres necessitez selon sa condition, le traiter doulcement et humainemenet ainsy qu’il appartient.

10À ce faire a esté présent led. apprenty, qui a eu ce que dessus pour agréable, promet apprendre led. mestier au mieux qui luy sera possible, servir sond. maistre fidellement, luy obeir en tous ses commandemens honnestes et licittes, faire son proffit, l’advertir du contraire s’il venoit à sa cognoissance, sans s’absenter ny aller servir ailleurs pendant led. temps et, en cas de fuite ou absence, consent estre pris au corps et ramené à sond. maistre parachever le temps qui pourra lors rester dud. apprentissage.

11Pour raison [duquel] ne sera desboursé aucuns deniers de part ny d’autre par lesd. partyes. Car aussy promettans… obligeans… chacun en droit soy, led. apprenty corps et biens renonceans…

12Fait et passé en l’estude dud. Quarré, l’un des notaires soubsignés, l’an mil six cens quarante, le quatorsiesme jour d’avril après midy, et ont signé

13Chartrain

14Paul Roussel

15MClereau

  • 5 Peut-être Pierre Huart, de l’étude X (1595-1642) ou Pierre Huart, de l’étude XLIX (1629-1979).

16Huart5

  • 6 Charles Ier Quarré, notaire rue Saint-Jacques, titulaire de l’étude XLIII de 1636 à 1660.

17Quarré6

Apprentissage d’Antoine Moreau

18Source : Archives nationales, Minutier central, XLIII, 29, 17 avril 1640.

Fig. 2. Contrat d’apprentissage d’Antoine Moreau avec Paul Roussel. AN, MC, XLIII, 29, 17 avril 1640.

19Apprentissage

2017 avril 1640

  • 7 Barré : plusieurs mots parmi lesquels ont lit « Led. mestier de graveur »
  • 8 « d’imprimeur en taille doulce seullement » ajouté dans la marge.

21Fut present honnorable homme Denis Moreau, marchand libraire, bourgeois de Paris y demeurant rue Saint Jacques, parroisse Saint Benoist, lequel pour le proffict de Anthoine Moreau son nepveu, fils de deffunct Guillaume Moreau, vivant marchand, demeurant en la parroisse de Preau, pays de Perche, et de Marie Chevallier jadis sa femme à present sa veuve, ses pere et mere, qu’il a certiffié de toute loyaulté et fidélité, a recognu et confessé l’avoir baillé et mis en apprentissage de ce jourd’huy jusques à quatre ans après ensuivans finis et accomplis, avecq honnorable homme Paul Roussel, marchand imprimeur en taille doulce, bourgeois de Paris y demeurant rue d’Escosse, parroisse Saint Hillaire, à ce present et acceptant, qu’il a pris et retenu pour son aprentis et auquel pendant led. temps il promect monstrer et enseigner à son pouvoir lad.7 vacation d’imprimeur en taille doulce seullement8, marchandise, et tout ce dont il se mesle et entremet en icelle, luy fournir et livrer ses vivres et allimentz corporels, feu, lict, hostel, lumiere, et le traiter doulcement et humainement comme il appartient, à la charge que led. sr Moreau son oncle l’entretiendra pendant led. temps de tous ses habitz, linges, chaussures et autres ses necessitez selon sa condition.

  • 9 Je ne suis pas sûr de la lecture de ce dernier mot, qui est de toute façon un synonyme de contrat o (...)

22A ce faire present led. apprentis qui a ce que dessus pour agreable et promet apprendre lesd. vacation et marchandise au mieulx qu’il luy sera possible, servir son maistre fidellement en icelle, faire son proffict, esviter son dommage et l’advertir du contraire venant à sa cognoissance sans s’en absenter ne aller servir ailleurs pendant led. temps et, en cas de fuitte ou absence, consent estre pris au corps et ramené à sond. maistre pour parachever le temps qui pourroit lors rester du present contralt9.

23Pour raison duquel ne sera paié ne deboursé aulcuns deniers, ne autre chose, de par ny d’autre.

24Car ainsy promettans… obligeans chacun en droit soy, ledict aprenty corps et bien renonceant… Faict et passé à Paris en l’estude de Quarré led. notaire soubsigné l’an mil six cens quarante, le dix septiesme jour d’avril après midy et ont signé

25D. Moreau

26Paul Roussel

27A. Moreau

28Huart

29Quarré

Apprentissage de Jacques Gaillot

30Source : Archives nationales, Minutier central, XLIII, 33, 7 août 1641.

Fig. 3. Contrat d’apprentissage de Jacques Gaillot avec Paul Roussel. AN, MC, XLIII, 33, 7 août 1641.

31Apprentissage

32VIIe aoust 1641

33Fut present Mre François Chartrin, prestre, bachelier en droit canon, habitué en l'eglise Sainct Nicolas des Champs à Paris, y demeurant dans le cloistre d’icelle eglise, lequel, pour le profict faire de Jacques Gaillot, aagé [de] vingt ans ou environ, fils de feu Jean Gaillot, vivant cordonnier, demeurant à Nancy en Lorraine et Bastienne Briquet, ses pere et mere, qu’il a certifié de toute loyauté et fidelitté, a reconnu et confessé l'avoir baillé et mis en apprentissage de ce jourd’huy jusques à cinq ans après ensuivans finis et accomplis, avec Paul Roussel, graveur en taille-doulce, demeurant à Paris, rue d'Escosse, parroisse Sainct Hilaire, à ce present, qui l’a pris et retenu pour son apprenty, auquel pendant ledict temps, il promet monstrer à imprimer en taille-doulce seullement, ensemble luy fournir et livrer ses vivres et allimentz corporels, le traitter humainement comme il appartiendra, comme aussi l’entretenir de tous ses habitz, linges, chaussures et autres ses necessittez pendant ledict temps, sans pour raison des presentes bailler ne donner aulcune chose par l'une des parties à l’autre.

34À ce faire present ledict apprenty, qui a eu ce que dessus pour agreable, promet apprendre ladicte vacation au mieux qu'il luy sera possible, servir son maistre en icelluy fidellement, faire son profict et l’advertir du contraire s'il vient à sa cognoissance, sans s'absenter ny aller ailleurs servir, auquel cas il consent estre pris au corps et ramené à sondict maistre pour parachever ledict temps, car ainsi etc promettans etc obligeans etc chacun en droict soy ledict apprenty son corps, renonceans etc. Faict et passé ès estude l’an mil six cens quarante ung, le septiesme jour d'aoust avant midy et ont signé les presentes, subjectes au s[c]el à peyne de nullité et de dix livres d’amende suivant l’edict du roy.

35Chartrain

36Paul Roussel

37J. Gaillot

  • 10 Jean Marreau, notaire rue Neuve-Saint-Lambert, titulaire de l’étude XCVIII de 1627 à 1661.

38Marreau10

39Quarré

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Notes

1 Nous aurons l’occasion de revenir sur cette figure quasi-inconnue du monde de l’estampe prochainement puisque nous disposons de son contrat de mariage, de son testament et de son inventaire après-décès.

2 Les registres paroissiaux pour ce village ne commencent qu’en 1635, nous empêchant de connaître leur date de naissance (ils doivent être nés vers 1625). La famille Moreau y est en tout cas bien attestée tout au long de l’Ancien Régime et encore au xixe siècle.

3 Préaux-du-Perche, aujourd’hui partie de la commune de Perche-en-Nocé, Orne, canton de Bretoncelles.

4 Je ne suis pas sûr de la lecture de ce mot.

5 Peut-être Pierre Huart, de l’étude X (1595-1642) ou Pierre Huart, de l’étude XLIX (1629-1979).

6 Charles Ier Quarré, notaire rue Saint-Jacques, titulaire de l’étude XLIII de 1636 à 1660.

7 Barré : plusieurs mots parmi lesquels ont lit « Led. mestier de graveur »

8 « d’imprimeur en taille doulce seullement » ajouté dans la marge.

9 Je ne suis pas sûr de la lecture de ce dernier mot, qui est de toute façon un synonyme de contrat ou d’apprentissage.

10 Jean Marreau, notaire rue Neuve-Saint-Lambert, titulaire de l’étude XCVIII de 1627 à 1661.

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Table des illustrations

Légende Fig. 1. Contrat d’apprentissage de Michel Cléreau avec Paul Roussel. AN, MC, XLIII, 29, 4 février 1640
URL http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/6821/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 167k
Légende Fig. 2. Contrat d’apprentissage d’Antoine Moreau avec Paul Roussel. AN, MC, XLIII, 29, 17 avril 1640.
URL http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/6821/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 182k
Légende Fig. 3. Contrat d’apprentissage de Jacques Gaillot avec Paul Roussel. AN, MC, XLIII, 33, 7 août 1641.
URL http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/6821/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 143k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Rémi Mathis, « De province à Paris. Les apprentissages de Michel Cléreau (1640), Antoine Moreau (1640) et Jacques Gaillot (1641) chez Paul Roussel »Nouvelles de l’estampe [En ligne], 274 | 2025, mis en ligne le 15 novembre 2025, consulté le 18 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/estampe/6821 ; DOI : https://doi.org/10.4000/156s2

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Auteur

Rémi Mathis

Archiviste paléographe, conservateur en chef des bibliothèques, directeur adjoint de la bibliothèque de l’École nationale des chartes – PSL, chercheur titulaire au centre Jean-Mabillon (EA3624).

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Droits d’auteur

CC-BY-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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