En février 2013, après six années consacrées à des enquêtes ethnographiques de plusieurs mois sur le candombe afro-uruguayen, je retourne à Montevideo, la capitale de l’Uruguay, avec mon compagnon Julien Jugand, ethnomusicologue et ingénieur du son. Munis d’un studio d’enregistrement mobile, nous avons un mois pour enregistrer ce qui va devenir le premier album de Chabela Ramírez, De tambores y de amores, qui sortira trois ans et demi plus tard, en août 2016.
Lorsque je fais la connaissance de Chabela Ramírez en 2007, cette chanteuse et militante afro-uruguayenne défend, avec le chœur et groupe de danse féminin Afrogama, sa vision du candombe. Dans une approche donnant toute sa place aux individus (Stock 2001) et aux parcours de vie (Le Menestrel 2012), j’ai fait de Chabela et des femmes d’Afrogama l’ancrage ethnographique de ma recherche doctorale. Ma thèse a porté sur la manière dont les musiciennes et les musiciens afro-uruguayens, considérés comme les spécialistes de ce genre mus...