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Antiquarisme, esprit des Lumières et diplomatie dans le Tunis ottoman. La société consulaire et l’émergence de l’archéologie nord-africaine au XVIIIe siècle

Antiquarianism, the spirit of the Enlightenment, and diplomacy in Ottoman Tunis. Consular society and the emergence of North African archaeology in the 18th century
Adnen el Ghali
p. 135-150

Résumés

À Tunis, une foule de consuls étaient unis et rivaux dans leur quête d’antiquités, et ce, plus dans un souci de découverte et d’occupation que dans une perspective commerciale. L’idée qu’« on s’élevait par l’entreprise et la découverte » y était forte et l’attrait pour les richesses archéologiques antiques situées sur le pourtour sud de la Méditerranée a fait des consuls en poste dans cet espace les correspondants privilégiés des amateurs et des académiciens. Cet article analyse la figure du consul-archéologue, dont la professionnalisation n’était, dans les deux cas, qu’à ses balbutiements. L’auteur montre lui aussi l’importance des correspondances, notamment privées, qui reflètent la pluralité de profils des agents des Affaires extérieures qui n’étaient pas « que » des consuls ou des diplomates, mais aussi des collectionneurs et des représentants de la République des lettres.

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Texte intégral

  • 1 Jörg Ulbert et Gérard Le Bouëdec (dir.), La Fonction consulaire à l›époque moderne. L’affirmation d (...)
  • 2 Terme que l’on peut traduire par « fripon » ou « farceur » et que Claude Lévi-Strauss qualifie de « (...)

1La fonction du consul connaît, à partir du XVIIe siècle, une extension progressive pour constituer, dès le XVIIIe siècle, un réseau couvrant toutes les mers du monde1. Cette extension s’accompagne d’une institutionnalisation graduelle. De simple primus inter pares, les consuls européens nommés dans les provinces ottomanes voient évoluer leur rôle politique et économique de pair avec l’acquisition de privilèges et de marques de distinction contribuant à façonner un habitus propre. Figure à multiples facettes, le consul est perçu, par ses capacités de contournement et d’adaptation, comme un agent d’interculturalité, de trickster2, une figure propre à la mondialisation de par sa capacité à endosser des identités politiques ou confessionnelles distinctes ainsi que celle d’intermédiaire culturel. Chez les consuls de l’Ancien Régime, malgré la diversité des profils, s’illustre la conciliation d’une forte attache à la réalité et à l’intelligence de leur société d’origine, à la capacité à voir et à penser en intégrant codes et usages locaux, voire à en produire selon les nécessités. L’attrait pour les richesses archéologiques antiques situées sur le pourtour sud de la Méditerranée en fera, de même, les correspondants privilégiés, quoique par défaut, des amateurs et académiciens et les relais principaux des explorateurs qui commencent à apparaître avec la naissance du siècle des Lumières.

  • 3 Anders Monrad Møller, « What the collections meant to Christian VIII », in Christian VIII and the N (...)

2La mode des antiquités fait que ce qui est aujourd’hui une science dépend au XVIIIe d’un monde d’amateurs, princes, prélats, hauts commis de l’État, aristocrates et officiers formant un groupe homogène de passionnés. C’est en eux qu’il faut voir les pionniers des grandes collections européennes que nous admirons aujourd’hui. L’archéologie comme science en est alors à ses balbutiements et sa professionnalisation en devenir3. L’intérêt pour le site de Carthage et ses trésors est évident, mais ne semble pas encore constituer un thème fondamental de la réflexion des consuls sur la signification des ruines de la civilisation romaine, dont certaines puissances européennes, en premier lieu la France, s’estiment être les héritières. Cet article se propose d’explorer l’intérêt des consuls pour les antiquités au siècle des Lumières et de mieux cerner ainsi la constitution de la figure du consul archéologue au XVIIIe siècle, d’en définir les contours et d’analyser la portée du goût des antiques sur la figure du consul.

  • 4 Anne-Doris Meyer, « Service consulaire et archéologie », in Jörg Ulbert et Lukian Prijac (dir.), Co (...)
  • 5 Hédi Dridi et Antonella Mezzolani Andreose (dir.), Under Western Eyes. Approches occidentales de l’ (...)
  • 6 Ibid., p. 36.
  • 7 Anne-Doris Meyer, « Service consulaire et archéologie », op. cit., p. 43.

3Dans son article « Service consulaire et archéologie », Anne-Doris Meyer esquisse une typologie de praticiens archéologues assumant des charges consulaires qu’elle décompose en trois profils comprenant, outre « le consul archéologue », « l’archéologue par ailleurs consul » et « la somme des conduites individuelles ». La différence entre les deux premiers profils, marquée par l’inversion des termes, est signifiée par la mesure du pas que prend l’activité archéologique sur le service consulaire4, abstraction faite de la formation classique ou de l’intérêt originel pour l’archéologie ayant motivé l’obtention du poste. Si les consuls archéologues pratiquent les fouilles comme un loisir, les archéologues par ailleurs consuls mobilisent les moyens mis à leur disposition ainsi que leur permanence dans le pays pour alterner voyages d’exploration et contributions aux collections nationales. Quant à la dernière formule – « la somme des conduites individuelles » –, elle renvoie à des profils souvent originaux, réputés inclassables, pratiquant peu l’archéologie mais s’intéressant aux artefacts en circulation dans leur pays de résidence et n’hésitant pas à se porter acquéreurs de certaines pièces. Elle présente l’avantage, à travers une lecture « attentive aux cheminements individuels ainsi qu’aux contextes »5, de s’intéresser à des acteurs historiques individuels ayant joué un rôle majeur dans la recherche archéologique en Afrique du Nord à travers leur expérience, leur milieu social d’origine, leurs réseaux et les circonstances particulières. L’article d’Anne-Doris Meyer porte sur les figures nées de « l’engagement officiel de la France dans la quête archéologique qui se développe à partir des années 1830, comme l’atteste en 1843 l’officialisation d’un service des missions scientifiques et littéraires sous la tutelle du ministère de l’Instruction publique »6 et se concentre de ce fait sur le XIXe siècle. Visites, observations, relevés, fouilles superficielles semblent être les activités premières de ces consuls antiquaires, prédécesseurs de la catégorie qui apparaîtra au XIXe siècle telle que décrite par Meyer, qui relève l’apport des consuls Henry Salt (1780-1827) et Benardino Drovetti (1776-1852) en Égypte, Choiseul-Gouffier (1752-1817), Lord Elgin (1766-1841) et Louis François Sébastien Fauvel (1753-1838) en Grèce, qui associent à la qualité de consul celle d’archéologue7.

Essai de généalogie de la pratique antiquaire dans les milieux consulaires

4L’intérêt d’une reconstitution de la généalogie de la pratique antiquaire par les consuls au siècle des Lumières s’avère d’autant plus nécessaire que le XVIIIe siècle est bien celui de l’institutionnalisation progressive de la fonction consulaire et que le premier consul à la réclamer auprès de ses autorités de tutelle est un féru d’antiquités, Jacques Boyer de Saint-Gervais, qui assure cette charge de 1729 à 1733.

  • 8 Gérard Van Krieken, « Tunis-La Haye : relations diplomatiques et consulaires d’après les archives n (...)
  • 9 Cornelis Van Pijnacker, De Reyse Naer Africa Tunis Algiers ... Gedaen in Den J. 1625 Onder ’t Beley (...)

5Il faut revenir au XVIIe siècle pour retrouver la trace d’un intérêt et d’une pratique consulaire de l’antiquarisme. En 1622, les États généraux des Provinces-Unies décident de munir un professeur de droit des pouvoirs nécessaires à une mission diplomatique d’envergure. Leur objectif est de conclure la paix avec les régences de Tunis et d’Alger. Cornelis Pijnacker, chargé de la mission, s’en acquitte après un échange assez vif avec le dey Othman, qui l’autorise à visiter Carthage avant de reprendre la mer8. Pijnacker, latiniste et nourri des auteurs classiques, peut admirer les vestiges de l’aqueduc et des citernes de la Maalqa. Il évoquera sa visite du site et son exploration des souterrains accessibles ainsi que certaines mesures prises sur le site de La Goulette9.

  • 10 Eugène Plantet, Correspondance des beys de Tunis et des consuls de France avec la cour, 1577-1830, (...)

6Carthage apparaît pour la première fois dans la correspondance consulaire française sous la plume du consul français Michel qui, en 1716, envoie à M. Arnoul, du Conseil de la marine, une tête en marbre trouvée « dans les ruines de l’ancienne Carthage », sans rien préciser du mode d’extraction ni des circonstances de la découverte10.

  • 11 Thomas Shaw, Voyages de Monsr. Shaw, M. D. dans plusieurs provinces de la Barbarie et du Levant, tr (...)

7Chapelain du consulat anglais à Alger (1720-1732), l’ecclésiastique Thomas Shaw (1694-1751) publie à Oxford un récit de ses voyages en Afrique du Nord, en Arabie et au Proche-Orient sous le titre Travels in Barbary and the Levant en 1738, soit deux années avant son admission à la Royal Society. Composé au terme de douze années de résidence dans le monde musulman où sa charge de chapelain consulaire l’a autorisé à voyager avec plus de facilité qu’un simple particulier, Shaw commence son ouvrage en se louant « de toutes les honnêtetés que j’ai reçues dans les villes maritimes de Barbarie et du Levant où il y a des Factories [sic] anglaises ayant eu la liberté de me servir non seulement de leurs maisons et de leurs équipages, mais aussi de leurs janissaires et de leurs domestiques »11, et l’explorateur de citer le consul Hudson à Tunis, qui cumule les charges de consul anglais et néerlandais, qu’il accompagne aussi lors de ses audiences au Palais du Bardo.

  • 12 Jean-André Peysonnel, Voyage dans les régences de Tunis et d’Alger, t. 1, Paris, Gide, 1838, p. xxv (...)
  • 13 Ibid., p. 22-23.
  • 14 Ibid., p. 231.
  • 15 Nommé consul à Tunis par provisions du 7 septembre 1729 et installé à son poste en décembre de la m (...)
  • 16 Jacques Boyer de Saint-Gervais, Mémoires historiques qui concernent le gouvernement de l’ancien et (...)
  • 17 Mounir Fendri, « Autorités françaises et savants allemands en Tunisie : de la coopération à la surv (...)

8Parmi les savants explorateurs français ayant visité l’Afrique du Nord au début du XVIIIe siècle figure en bonne place le médecin et naturaliste marseillais Jean-André Peysonnel dont le frère Charles, consul de France à Smyrne jusqu’à sa mort en 1757, est l’auteur d’une Dissertation sur la suite des rois du Bosphore. Peysonnel visite les régences d’Alger et de Tunis en 1724 et consacre à cette visite un ouvrage intitulé Voyage dans les régions de Tunis et d’Alger où il ne mentionne que rarement la cité antique tout en relevant systématiquement les autres sites antiques visités. Il a pourtant demandé l’élargissement de sa mission à l’étude des inscriptions, médailles et statues et a consacré la quatrième des lettres de sa correspondance avec l’éminent botaniste et académicien Bernard de Jussieu à l’emplacement de Carthage et des ruines qui s’y trouvent. Seul un croquis subsiste de ces travaux et, faute de texte, il n’est possible de restituer l’importance du rôle joué par le consul de France en matière d’antiquités12 qu’en se référant au traitement qu’il lui réserve et à sa contribution à la réalisation des voyages prévus à l’intérieur du pays. Peysonnel est reçu par le consul de France qui l’invite à loger au consulat13 et qui l’accompagne, avec les consuls de Hollande et de Gênes, lors d’une excursion dans l’ouest du pays, objet de la lettre dixième adressée à l’abbé Bignon, comprenant une visite des ruines d’Utique14. Le récit de ce voyage, réalisé jusqu’à Bizerte en compagnie des trois consuls, mentionne l’accueil réservé au médecin marseillais par les autorités locales et les recommandations dont il jouit ainsi que son passage par les deux comptoirs commerciaux français de La Calle et de cap Nègre. Il faut attendre Jacques Boyer de Saint-Gervais15, consul de France à Tunis de 1729 à 1733, qui entame ses Mémoires historiques qui concernent le gouvernement de l’ancien et du nouveau royaume de Tunis par des remarques sur les ruines de Carthage au sujet desquelles, « quoi qu'elles n’ayent qu’un rapport indirect à ces Mémoires, j’ai jugé par l’emprestement des Officiers de la Marine pour ces antiquitez, qu’un exposé succinct de ce qui nous reste de cette fameuse rivale de Rome ne déplairoit point »16. C’est donc l’intérêt manifesté par les officiers de la marine royale pour les antiquités qui suscite chez le consul l’intention de les décrire. Saint-Gervais a-t-il été instruit par son prédécesseur des visites et descriptions du site de Carthage réalisées par le chevalier de Clairac ? Il n’en fait en tout cas pas mention. Il semble que ce soit du côté d’expéditions scientifiques allemandes17 qu’il faille se tourner. Sur instructions de sa cour, Saint-Gervais a en effet accueilli et placé sous sa protection un groupe de sept explorateurs dirigés par Johann Ernst Hebenstreit (1703-1757), futur doyen de la faculté de médecine de Leipzig, qui, débarqués à Alger, passaient par Tunis avant de rejoindre Tripoli. L’expédition a été commanditée par Frédéric-Auguste Ier de Saxe, prince électeur de Saxe et roi de Pologne, qui leur a demandé de se mettre en quête de raretés botaniques et zoologiques autant que de curiosités destinées à enrichir les collections. Hebenstreit a même logé chez le consul qui, huit mois plus tard, le 12 avril 1733, fait savoir à Paris que ses hôtes allemands ou polonais « partent le 20 courant aussi riches d’antiquités qu’ils me laissent pauvre d’argent » en raison des dépenses engagées pour leur offrir bon accueil dans la maison consulaire.

  • 18 Jacques Boyer de Saint-Gervais, Mémoires historiques qui concernent le gouvernement de l’ancien et (...)
  • 19 Ahmed Saadaoui, « Tunis », in Jean-Pierre Laporte (dir.), Le Voyage à Constantinople du chevalier d (...)
  • 20 Ibid., p. 25-26.
  • 21 Jean-Baptiste de Boyer d’Argens, Mémoires du Marquis D’Argens, Chambellan de Frédéric-Le-Grand, Roi (...)
  • 22 Ahmed Saadaoui, « Tunis », op. cit., p. 27.
  • 23 Jean-Baptiste de Boyer d’Argens, Mémoires du Marquis D’Argens, Chambellan de Frédéric-Le-Grand, Roi (...)
  • 24 Pour l’ensemble de l’aventure, dont le prétexte est la découverte de Carthage, lire ibid., p. 199-2 (...)

9Ayant décrit les principaux monuments encore visibles, qu’il réduit à l’aqueduc et aux citernes, « monumens dignes d’attention » offerts aux « recherches des curieux », le consul évoque « les ruines de Cartage & divers lieux de cet État fournissent des médailles d’argent & d’or ; on y trouve aussi beaucoup de médailles de cuivre, que les Mores appellent, monnoye de Chrétiens. Parmi ces différentes médailles, les unes représentent d’un côté la seule tête d’un cheval, avec une figure d’homme […] quelques-unes enfin, diverses effigies d’Empereurs & d’Imperatrices, avec des emblêmes de toute espece »18. La description que Saint-Gervais fait de la cité antique se limite aux mesures des principaux monuments encore apparents et ne mentionne aucune fouille particulière. On ne peut se retenir de questionner la portée de la visite à Tunis du chevalier de Clairac19, à la suite de celle de Peysonnel, ayant visité le palais du bey deux jours auparavant, en 1724. Celui-ci accompagne l’ambassadeur de France D’Andrezel lors de sa réception au Bardo en compagnie du consul de France Pignon et donnera de ce palais son plus ancien plan connu, bien que sommaire. Les formalités protocolaires accomplies et l’ambassadeur remonté à bord du vaisseau, le chevalier et son ami d’Argens vont visiter les ruines de Carthage dans lesquelles ils voient « des morceaux d’aqueduc fort beaux et entiers, et un nombre considérable de citernes. Il y en a dix-sept d’une vaste étendue, qui sont jointes ensemble par une route commune à un reste d’édifice public »20. À Carthage, Clairac lève le premier plan connu des citernes et fait une description détaillée des arches. Si le consul Pignon ne semble pas prendre part ni même s’intéresser aux recherches archéologiques du chevalier de Clairac, d’Argens, capitaine d’infanterie et ingénieur ordinaire des armées du Roi, conte qu’il loge « chez le consul de notre nation, nommé Pignon qui était de chez moi et ami de ma famille, nous ne nous quittions jamais. Clairac et moi logions toujours ensemble »21, et qu’il débauche Clairac et le chevalier de Cougoulin « pour jouer et s’amuser, moyennant rétribution, avec des dames du pays »22 en prétextant « d’aller visiter des ruines antiques, qui sont autour de Tunis »23. L’aventure est mouvementée, mais les trois compères s’en tirent sans trop de dommages et après avoir atteint leur objectif initial24.

Institutionnalisation de la fonction consulaire et loisirs antiquaires des consuls

  • 25 Robert Lambert Playfair, Travels in the Footsteps of Bruce in Algeria and Tunis, Londres, C. K. Pau (...)
  • 26 James Bruce of Kinnaird, Travels, between the years 1765 and 1773, through part of Africa, Syria, E (...)

10Si les figures principales du consul archéologue et de l’archéologue par ailleurs consul ont retenu toute notre attention, l’analyse de trajectoires individuelles a fait émerger des profils singuliers, tel celui de l’explorateur et géographe écossais James Bruce of Kinnaird (1730-1794). Celui-ci se laisse convaincre par le comte d’Halifax (1716-1771) d’accepter le poste de consul anglais à Alger, alors vacant, afin d’étudier les ruines antiques des régences de Barbarie (Alger, Tunis et Tripoli) et de collecter des vestiges antiques destinés à enrichir les collections du roi George III sous le règne duquel, lui assure le même Halifax, « on s’él[ève] par l’entreprise et la découverte »25. Outre le traitement de consul, Bruce s’est vu promettre la nomination d’un vice-consul qui le déchargerait de ses obligations le temps de ses expéditions, l’assurance d’obtenir une pension à la fin de sa mission et, si l’importance des découvertes et des ajouts à la collection du Roi le justifie, l’octroi d’un titre de noblesse assuré de longue date. C’est en prenant la route de l’Italie, d’où il compte embarquer pour Alger, que Bruce étudie les monuments antiques pendant six mois afin d’affiner ses connaissances et réalise ses premiers dessins. En 1765, libéré des contraintes de sa charge consulaire, c’est en qualité de chirurgien qu’il entreprend la découverte des antiquités des régences d’Alger et de Tunis, en compagnie de son secrétaire Luigi Balugani, puis, en août 1766, de la Tripolitaine26.

  • 27 Auguste Smith-Lesouëf (possesseur), Catalogue de la collection de médailles de Molinari, consul de (...)

11La pratique d’une certaine forme d’archéologie rudimentaire fait des émules au sein du corps consulaire. D’observateurs s’adonnant à la réflexion en visitant les ruines antiques, les consuls se muent progressivement en collectionneurs, rachetant les pièces trouvées par les nomades établis sur la côte et s’adonnant à des fouilles de surface. Le passage de l’observation à la pratique à travers les représentations, la formation de collections et les visites de sites autres que Carthage se fera graduellement. Les consuls n’hésitent pas, lorsque leur emploi leur en laisse le loisir, et particulièrement pendant l’été, à s’adonner à la science naissante. Si le plus éclatant de tous est sans conteste le capitaine Falbe, consul général du Danemark (1820-1830), homme du siècle suivant, la palme de précurseur pourrait revenir à son collègue et prédécesseur suédois Jean-Antoine Molinari. Celui-ci illustre parfaitement la figure de l’homme cosmopolite du XVIIIe siècle. Agent suédois éduqué à Stockholm, vénitien d’origine, français d’expression, marié à la veuve italienne d’un marchand suédois, fils de son prédécesseur Olof Rönling (1738-1758), tel est Molinari qui, bien qu’il ne semble pas avoir réalisé de fouilles dans le site antique, procède à l’achat de nombreuses pièces de monnaie et de médailles antiques que nous connaissons grâce à deux catalogues de vente rédigés à Tunis en 1767, formant « le catalogue de partie et la collection de médailles de M. Molinari, consul de Suède en cette ville ». Sa collection, après avoir été transportée tout d’abord en Suède, est ensuite envoyée et cédée en vente publique à Paris, le 1er juin 180127.

12L’étude de l’inscription latine qu’on lit en filigrane sur la deuxième de couverture ne semble pas avoir été prise en compte :

NUMISMATA
EX
ARGENTO
IONAS
RONLING
FECIT TUNETI
AD MDCCLXVII.

13Celle-ci révèle tout simplement que la collection en question est antérieure à l’arrivée de Molinari en Tunisie. Bien qu’elle lui soit attribuée aujourd’hui encore, elle est en réalité l’œuvre d’Ionas, fils de son collègue et prédécesseur Olof Rönling et dont la veuve Catharina Ferrari a hérité. Molinari l’ayant épousée, il en est en quelque sorte devenu le propriétaire et elle lui a été attribuée.

  • 28 Stockholm, Riksarkivet, Diplomatica, Gallica 511, lettre du 22 juillet 1782. Passage cité par Pierr (...)

14Notre propos n’est pas d’étudier ladite collection, mais de relever que la liste a été établie à Tunis ; l’aspect des deux volumes plaide pour une décoration au goût local réalisée en 1867, mais pour une facture datant bien, elle, de 1767. Elle précède donc d’une année le décès d’Ionas Rönling, survenu en mai 1768. Cette collection est connue du consul de Suède à Marseille François Philippe Fölsch, qui s’inquiète des risques de dilapidation de son patrimoine par la veuve Molinari. Il évoque dans sa correspondance avec Stockholm les craintes qui pèsent sur une collection dont la veuve du consul suédois ne semble pas mesurer la valeur. La succession comprend en effet « bijoux, médailles, livres, estampes, curiosités et antiquités, dont la valeur est très difficile à indiquer mais qui peuvent être estimés trente mille livres au plus si on trouvait des amateurs qui voulussent payer ces objets de pure curiosité »28. La correspondance entretenue par Molinari avec sa cour ne comporte aucune mention des sites antiques et encore moins de cette collection. Cette constatation lève plusieurs hypothèses. Celle de l’absence de liens avec les membres de la cour de Stockholm intéressés par les antiquités et celle, plus probable, qu’une telle attention ait été jugée liée à des intérêts personnels et ait fait l’objet, de ce fait, d’une correspondance privée dont la trace a été malheureusement perdue.

  • 29 Du Fr. Clemente da Montalboddo, préfet capucin, au préfet de la S.C. de P.F., Archivio della Santa (...)
  • 30 Horst Enzensberger, « Stefano Borgia », in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 12, Rome, Tre (...)
  • 31 Gaetano Moroni, Dizionario di erudizione storico-ecclesiastico da S. Pietro sino ai nostri giorni, (...)
  • 32 « La preziosa antica pianera regalata a quel ospizio della buona memoria del fu Saverio Carlier, co (...)

15Contemporain de Ionas Rönling et de Jean-Antoine Molinari, le père Da Cortona, capucin rattaché à la mission apostolique, paraît avoir constitué une collection de pièces antiques en or, en argent et en cuivre dont il a fait don à son académie au détriment de l’hospice de la mission apostolique, pourtant pauvre, ce dont se plaint le préfet des capucins de Tunis en 178229. Cette mention, extraite des archives de la mission, est insuffisante pour déterminer les moyens et les vues du père capucin numismate comme l’aire de collecte et les méthodes de recherches. Elle n’en renseigne pas moins sur un intérêt évident et à but scientifique vu que lesdites pièces, au lieu d’être fondues, tel que semble le désirer le père préfet, seront destinées à enrichir le fonds de l’Accademia Etrusca di Crotone. Celle-ci est créée en 1727 par un groupe d’intellectuels de la ville de Crotone dans l’objectif de développer et d’approfondir les études archéologiques et historiques permettant de comprendre la culture antique. Ce point est décisif, car le secrétaire de la Congrégation Propaganda Fide est précisément le cardinal Stefano Borgia (cf. la contribution de Pierre-Yves Beaurepaire dans ce volume), oncle de l’archéologue Camillo Borgia, qui assume cette charge de 1770 à 1786. Il fonde un musée important à Velletri pour des pièces de monnaie et des manuscrits qu’il rassemble avec l’aide des missionnaires de la congrégation. Or, Stefano Borgia est l’un des plus jeunes membres de l’Académie étrusque de Crotone où il a été admis à dix-neuf ans (vers 1750)30, à peine licencié en philosophie, tant sa science et sa passion pour l’histoire avaient déjà établi sa renommée31. Le lien nous semble donc avéré entre les activités de collection de pièces de monnaie antiques du missionnaire capucin de Tunis et l’Académie étrusque de Crotone. En 1773, l’hospice de Tunis reçoit en don du consul impérial Xavier (Saverio) Carlier une « preziosa antica planera ». Le préfet de la mission n’en dit pas plus sur cet objet antique dont il connaît l’existence, mais qu’il n’a jamais mentionné dans les entrées et sorties de l’hospice en neuf ans et huit mois32.

  • 33 Nicola Parise, « Caronni, Felice », in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 20, Rome, Treccan (...)
  • 34 Felice Caronni, Ragguaglio del viaggio compendioso di un dilettante antiquario sorpreso da’ corsari (...)
  • 35 Ibid., p. 98.
  • 36 Ibid., partie II, p. 54.
  • 37 Ibid., no 41, p. 119.
  • 38 « Il governo Olandese io avea accordalo al Bey per la soprintendenza all’ opere Idrauliche per quan (...)

16Quant aux consuls de France, malgré l’assistance apportée aux scientifiques venus parcourir le royaume et visiter les sites antiques, l’intérêt pour les ruines et la constitution de collections apparaissant sous Saint-Gervais ne semblent reprendre que sous Devoize qui, se reconnaissant ignorant en la matière, tire profit de la résidence forcée à Tunis du religieux barnabite Félix Caronni, né à Monza en 1747, enlevé par des corsaires, pour se constituer une connaissance élémentaire dans le domaine des médailles afin d’identifier, classer et étiqueter celles de sa collection. En effet, le père barnabite est confié au consul de France et réside dans le fondouk du mois de juin à la fin du mois de septembre 1804. Il décrira son séjour forcé à Tunis dans son Ragguaglio del viaggio compendioso di un dilettante antiquario sorpreso da’ corsari e condotto in Barberia e felicemente ripatriato et consacrera une partie importante de l’ouvrage à la description des ruines romaines et puniques de Carthage, précédée de notes historiques et topographiques, qui servira d’inspiration à Adolphe Dureau de la Malle (1777-1857) et à Carl Ritter (1779-1859)33. Nous apprenons dans cet ouvrage que ce sont deux consuls, et non un seul, qui sont intervenus auprès du bey pour que ne soit pas emprisonné le père Caronni, pris en mer sans passeport. Devoize et Nyssen se rendent chez le bey Ḥammûda Pacha. Le premier met en avant que le prêtre est un allié, car italien, et que même si le bey entend s’opposer à cet argument, le fait qu’il soit milanais suffit pour lui en reconnaître la qualité. Le second, Nyssen, consul batave et impérial, se joint à Devoize et témoigne qu’il a à son service un commensal, neveu du prêtre, qui a été informé par courrier en provenance de Milan de son arrivée et que lui-même, en sa qualité de consul, en a reçu un autre lui recommandant le père Caronni. Ḥammûda Pacha confie Caronni aux consuls malgré l’opposition de son « propriétaire » légal, le Bâch Hâmba, au regard des conventions régissant les prises des corsaires, lequel, arguant de l’absence de passeport, se voit répondre par le bey désignant Nyssen : « C’est lui son passeport. »34 Après trois jours chez le Bâch Hâmba, le père Caronni s’en va chez le consul de France et ne manque pas de rendre visite au consul Nyssen, chez qui il dîne et dont il rencontre fort probablement le gendre, Jean Emile Humbert, cité en qualité « de capitaine du corps du génie hollandais chargé des fortifications de la ville [de Tunis] »35 dans l’ouvrage du barnabite. Néanmoins, c’est au colonel Frank, « Hollandais, ingénieur en chef des fortifications maritimes et du port de La Goulette », que le père Caronni écrit devoir la communication gracieuse de la topographie de Carthage ainsi que certaines pierres antiques, tout en reconnaissant à Humbert le mérite d’avoir apporté les rectifications nécessaires en recourant au sextant36. Il semblerait que la raison de cette réserve trouve sa source dans le devenir d’un médaillon, le « Sofìa e Giustino II. Impp. », dont Humbert aurait laissé espérer au barnabite le dessin et l’acquisition, mais qui lui a finalement échappé au profit d’une autre personne37. Le père Caronni consacrera une note de fin d’ouvrage à Humbert qu’il remerciera d’en avoir assuré la relecture et de lui en avoir signalé quelques imprécisions38.

  • 39 Ibid., p. 184-185.

17Les relations qu’entretient le barnabite avec le consul Devoize apparaissent dans toute l’intimité de la proximité conférée par le logement au consulat. Le père Caronni loue l’hospitalité du consul et son intérêt pour son invité qu’il accompagne au pied de son lit « fumant la pipe et me demandant de lui donner des nouvelles d’Europe et de mes péripéties […]. Entre-autres choses, je lui parlais de mes livres, des médailles antiques découvertes en Sicile auxquelles ni le Râyis [capitaine corsaire] ni ses matelots n’avaient su tirer parti et jetèrent les notes interprétatives […]. Pour l’intéresser à ma tragédie, je lui contai que mon séjour en Sicile n’était pas motivé par la simple curiosité, mais mû par un sentiment de déférence envers mon mécène le comte de Witzai qui avait financé mes expéditions en Sicile pour enrichir en monuments antiques le musée célébré [Kunsthistorisches Museum de Vienne] dans les œuvres Eckheliennes [Joseph Hilarius Eckhel] »39.

  • 40 Ibid., p. 77.

18Ayant récupéré quelques-uns des effets qui lui ont été confisqués par les corsaires, dont des médailles de cuivre et des livres, le père Caronni se met en quête de ses autres effets, dont les pièces les plus précieuses, écoulées selon lui dans les marchés de Tunis, « que je fus obligé de racheter au prix le plus élevé » et en d’autres lieux pour éviter qu’elles ne fussent retrouvées et mises sous séquestre. Caronni décrit de même une société locale d’antiquaires qui n’apparaît nullement dans la correspondance entretenue par les consuls avec leur département. Celle-ci est composée d’amateurs « qui possédaient gemmes, incisions et monnaies antiques puniques et romaines qui abondent en Barbarie. Je me plaisais à en revoir l’ordre et la classification, à révéler la rareté et l’importance historique de certaines pièces et à dévoiler les apocryphes, œuvre de l’avarice des antiquaires italiens qui les avait poussés à tromper la confiance des amateurs […]. Je les faisais bénéficier de mes lumières et eux des pièces rares de leur musée »40.

  • 41 Ibid., p. 81.

19Recommandé au consul danois Holck, Caronni se fait conduire à la résidence d’été du consul à La Marsa, « située à dix milles des fameuses ruines de la capitale disparue de l’Empire punique et du grand aqueduc qui longe le lac et entourée de collines couvertes d’olivettes, de vignes et de toutes sortes d’arbres fruitiers. […] Je m’employai là utilement pendant trois semaines à cheval ou à pied aux côtes d’un hôte des plus affables »41.

20L’illustre archéologue et numismate continue à jouir de l’hospitalité du consul danois et de la protection française. Celle-ci se révèle suffisante pour lui procurer liberté de mouvement et garantie de sa personne, mais pas assez pour une libération totale. Devoize, conscient des limites de son action auprès du bey, imagine un stratagème étonnant pour un consul français pétri de la préséance de sa nation :

  • 42 Ibid., p. 120-121.

Vous êtes dans les bonnes grâces du consul impérial et vous pouvez faire valoir la correspondance vous concernant ; malgré de graves considérations qui devraient me déterminer à n’associer aucun commissaire étranger à mes démarches, l’affection sincère que je vous porte et le désir de vous voir libre […] m’inclinent à fermer l’œil sur votre recours au consul impérial que je vous recommande de solliciter […] afin qu’il intervienne en votre faveur auprès du bey42.

  • 43 Du consul Devoize, le père Caronni plein de reconnaissance dira : « eh’ ebbi comune con esso lui ri (...)
  • 44 Christian Windler, La Diplomatie comme expérience de l’Autre. Consuls français au Maghreb (1700-184 (...)

21Nyssen accueille favorablement la demande du père Caronni et tous trois se retrouvent devant le bey. L’affaire tarde encore et c’est en plein déjeuner chez le nouveau consul d’Espagne, Segui, où le barnabite a été convié en vue « d’évoquer différentes affaires », que le drogman du consulat de France vient lui annoncer son élargissement43. Devoize, grâce aux connaissances élémentaires acquises auprès de Caronni, procédera à des fouilles mineures à Carthage et sera capable d’envoyer des fragments de sculpture en France, dont un pied brisé en marbre, car « pour un Européen, et surtout pour un Français, collectionner des objets antiques trouvés au Maghreb, était comme sauver des reliques »44, la valeur symbolique des fragments en question l’emportant sur leur valeur pécuniaire. Le rôle de l’antiquaire et sa fonction de découvreur des mondes antiques semblent dès lors justifier, de par leur importance, les accommodements observés par les consuls avec les réalités diplomatiques de l’époque, marquée par la position de la France révolutionnaire en Europe.

L’antiquarisme au sein du corps consulaire. Une affaire de famille(s) ?

  • 45 Louis Carton, « Carthage. Histoire d’une ruine », La Revue tunisienne, 59, 1906, p. 392-393.
  • 46 Ruurd Binnert Halbertsma, Scholars, Travellers and Trade. The Pioneer Years of the National Museum (...)
  • 47 D’Antoine Soler à Jean Emile Humbert, Tunis, le 23 octobre 1807, cité dans Ruurd Binnert Halbertsma (...)

22Au XIXe siècle commence l’exploration « scientifique des ruines romaines de Carthage ; exploration qui se traduit par des destructions importantes et un pillage conséquent des sites explorés. Si l’on doit au consul danois Christian Tuxen Falbe (1820-1832) les premières fouilles archéologiques réalisées avec rationalité et méthode ainsi que des plans de ruines dont l’exactitude étonne toujours »45, il faut garder à l’esprit qu’il est lui-même l’héritier d’un mouvement d’intérêt pour les sites antiques qui s’est développé au siècle précédent. Le passage de flambeau s’est fait par le biais de son « meilleur ennemi », Jean Emile Humbert, évoqué par le père Caronni dans son récit, né en 1771 au sein d’une famille huguenote d’origines française et suisse comptant de nombreux dessinateurs et artistes et formé à l’art militaire à Maastricht. À peine diplômé et son brevet de lieutenant en main, il refuse de servir dans l’armée de la toute nouvelle république batave. Humbert a quitté une Europe en plein déchirement en compagnie de deux autres officiers néerlandais, le colonel A. H. Frank et son fils le capitaine C. F. Frank, qui ont répondu positivement à l’appel du bey Ḥammûda Pacha en quête de compétences pour la construction de son nouveau port militaire de La Goulette (Porto Farina devant être abandonné). Arrivé à Tunis en 1796, il loge chez le consul hollandais Antoine Nyssen, dont la famille donne aux Provinces-Unies des consuls depuis 1756. Huit années après leur arrivée, Franck père et fils décident de rentrer au pays et laissent Humbert seul, qui se voit nommé ingénieur en chef du projet du port et chargé d’autres projets pour le compte de la Régence. En plus de collectionner pièces de monnaie antiques, médailles ainsi que quelques fragments d’architectures antiques tout en alimentant de nombreuses pages de ses carnets de notes sur les mœurs, l’histoire, les langues et autres « curiosités » observées, Humbert nourrit le projet de pousser plus loin ses explorations de l’antique Carthage. Il devient, de par ses connaissances, le Cicérone de tout ce que Tunis compte d’illustres visiteurs qui ne manquent pas de solliciter du gendre du consul de Hollande des visites guidées qu’il dispense avec plaisir et agrémente de poèmes de sa prose composés en l’honneur de personnages antiques46. Installé à Tunis à la fin du XVIIIe siècle, Humbert est non seulement devenu le gendre du consul des Pays-Bas, de Toscane, de l’Empire et de Russie, mais aussi l’oncle par alliance d’Antonio Soler, vice-consul puis consul d’Espagne, dont il est le « cher oncle Humbert »47.

  • 48 Ibid., p. 82-85.
  • 49 Denis Pringle, An Expatriate Community in Tunis 1648-1885, St George’s Protestant Cemetery and its (...)
  • 50 Thomas MacGill, An Account of Tunis: of its Government, Manners, Customs, and Antiquities; Especial (...)

23Bien qu’intégré dans la dynastie consulaire de Nyssen, l’une des plus importantes de la Régence de Tunis, et parent de celle des Soler, représentants de l’Espagne, c’est avec un membre de la dynastie consulaire suédoise des Tulin que se liera Jean Emile Humbert. En effet, Alexandre Tulin, vice-consul d’Angleterre à Tunis, a constitué une collection hétéroclite de stèles puniques et d’antiquités égyptiennes, ramenées via Malte, et romaines. Celle-ci contient même « une très belle momie […] en très bon état »48 et Humbert se porte acquéreur de l’ensemble de la collection pour l’État hollandais tout en se réservant 2 % du montant, commission dont il se désistera au moment de la conclusion du marché. Alexandre Tulin semble partager cet intérêt avec son frère Charles Tulin49, futur consul général de Suède et dessinateur émérite connu pour sa passion des antiquités romaines. Nous possédons une description de ce dernier par la plume du voyageur anglais Thomas MacGill, grand admirateur de ses talents de dessinateur : « M. Tulin, consul général de Sa Majesté suédoise devrait publier les paysages raffinés tracés de sa plume durant 25 années de résidence à Tunis pour le plus grand bonheur du public. »50 Un autre témoignage vient confirmer celui de MacGill. Il s’agit de celui d’Anne Plumptre, Anglaise qui visite Marseille dans les années 1802-1805 ; elle rencontre en cette ville Susan Tulin, qui revient d’une visite en Suède où elle a accompagné une veuve italienne, et les deux résident à Marseille pour quelques mois, jouissant de l’hospitalité du consul de Suède en cette ville et de sa famille. Ayant découvert les dessins de Charles Tulin, elle écrit :

  • 51 Anne Plumtre, A Narrative of Three Years’ Residence in France, Principally in the Southern Departme (...)

Monsieur Tulin a une maîtrise parfaite du dessin et pendant sa longue résidence en Tunisie, il a pris soin de représenter tous les vestiges de l’ancienne Carthage et a découvert beaucoup plus que ce qui était supposé avoir existé auparavant. J’ai vu un exemplaire de ses dessins chez M. V. qui représentait les restes d’un réservoir ayant alimenté la ville en eau : le dessin est beau, et l’ouvrage semble avoir été très magnifique. Monsieur Tulin a l’intention de faire graver ces dessins et de les publier avec les descriptions appropriées ; mais où et quand, il n’en a aucune idée précise. Il hésite entre Paris et Londres comme lieu de publication ; quoi qu’il en soit, le travail ne pourra être entrepris que lorsqu’il aura quitté son poste pour s’y consacrer pleinement51.

  • 52 Adolphe Dureau de la Malle, Recherches sur la topographie de Carthage, Paris, Firmin-Didot Frères, (...)

24Charles Tulin correspondra d’ailleurs avec Dureau de la Malle, auquel il expédiera un échantillon de sable accompagné d’une note succincte révélant que le port de Carthage, comblé à cette époque par le sable, est exploité comme mine d’or par les habitants du rivage. C. Tulin s’est renseigné auprès des habitants orpailleurs de Duwwâr al-Chatt sur la quantité d’or que fournit le sable et sur les moyens usités parmi eux pour en opérer l’extraction52.

  • 53 Harald Holck, Kommandør Carl Christian Holcks Dagbøger som Konsul i Tunis, Frederiksberg, Samfundet (...)
  • 54 Louis Franck, Histoire de Tunis : précédée d’une description de cette régence, Paris, Firmin-Didot (...)

25Le 31 octobre 1801, le nouveau consul danois Carl Christian Holck, âgé de 43 ans, gagne Tunis pour y prendre sa première charge de consul. Il est accompagné de son épouse Henriette, âgée de 25 ans, et de leur jeune fils Martin Ludwig, d’une domestique danoise et d’un employé. Au moment de sa nomination, Holck est un officier de marine émérite, connu pour ses faits d’armes en Méditerranée contre les corsaires barbaresques. Il occupera la charge de 1801 à 1810, date de son anoblissement (brevet du 19 avril 1810)53. Sa nomination marque le retour à la normale de relations tendues pendant toute la durée de « l’affaire des présents », querelle diplomatique ayant entraîné la rupture des relations tuniso-danoises pendant les années 1800 et 1801, et se fera comme de coutume par la présentation de lettres de créance, adressées au bey et non au sultan. Son fils Peter Carl Christian von Holck naît à Tunis en 1802. Selon Louis Franck, médecin personnel de Ḥammûda Pacha, le commandeur von Holck exercerait une grande influence sur le bey qui est toujours à l’écoute de ses conseils en matière de navigation. Ainsi, « le consul danois jouissait particulièrement de la confiance du bey : à l’époque où j’habitais Tunis, c’est lui que ce prince consultait le plus volontiers et dont il suivait le plus ordinairement les conseils : en plus d’une occasion le prince a-t-il reconnu l’utilité des avis de ce conseiller dont les profondes connaissances en fait de commerce et de navigation ne pouvaient faire qu’un guide éclairé pour les affaires et la politique de la régence »54.

  • 55 Cité par John Lund, « The Unacknowledged Consul… », op. cit., p. 72.
  • 56 Ibid., p. 72-73.

26Parfaitement intégré à la vie consulaire et à ses codes, le consul danois possède une maison de vacances à La Marsa d’où il organise des visites en famille à Carthage qui font l’objet d’observations qu’il consigne dans son journal et dont nous reproduisons les extraits traduits par John Lund. Le 24 septembre 1804, Holck prend son déjeuner en famille aux abords des citernes de Carthage (Al M’âllqa) et ramène à sa maison de villégiature « une pierre de Carthage ». C’est une mosaïque et l’assise d’un temple. Le 3 avril 1806, il est encore à Carthage, toujours en famille, et s’en revient avec une base [de colonne] ancienne qu’il prend soin de déposer dans une boîte55. La cité antique, Holck la voit réduite « à quelques ruines, de rares caves et de rares citernes [il a pourtant visité celles d’Al M’âllqa] ; mais vous pouvez toujours vous faire une idée de la puissance de Carthage en vous asseyant à côté des ruines du superbe aqueduc qui s’élançait sur une longueur de dix milles danois et qui fournissait autrefois Carthage en eau de source [celle de Zaghouan]. […] dispersées partout à travers le royaume, vous voyez les anciennes reliques de la Tunisie ou plutôt les ruines, vu qu’il n’en reste que peu de remarquables et encore s’érodent-elles jour après jour »56.

  • 57 Les aquarelles sont reproduites dans ibid., p. 71-73.

27De Charles et d’Alexandre Tulin, nous détenons par ailleurs, révélés par le travail de John Lund, des représentations de paysages sous forme d’aquarelles, œuvres dédicacés à Henriette Holck, témoignage s’il en est de la qualité des relations entre les deux consuls et les membres de leurs familles et des réalités d’un corps consulaire en devenir qui reconstitue « en exil » les conditions d’un art de vivre européen en composant avec les réalités de la société consulaire en particulier et européenne en général57.

  • 58 His response, however, was rather insipid: « What you wanted, Madam, is an explanation about the ri (...)
  • 59 John Lund, « Tunisia under Danish eyes: The role of Christian Tuxen Falbe and other Danes in the in (...)
  • 60 Copenhague, Rigsarkivet. 302. Dept. For Den Udenlandske Anligg. Tunis : Depecher (1771-1849). « Jou (...)
  • 61 René-Louiche Desfontaines, Voyage dans les régences de Tunis et d’Alger, t. 2, Paris, Gide, 1838, p (...)
  • 62 Houcine Jaïdi, « Kheireddine Pacha et son projet de musée archéologique à Tunis », Pallas, 56, 2001 (...)

28Holck s’attache aussi à collectionner médailles, pièces, gemmes et intailles, et son épouse Henriette s’adressera à Humbert pour faire expertiser certains des achats de son époux, sans grand succès semble-t-il58. L’archéologie constitue de ce fait sûrement une passion commune aux membres principaux des deux familles, même si le point culminant du séjour de Holck à Tunis reste son excursion, imprévue, à Utique, à l’origine d’un don personnel de sculptures à son gouvernement. En 1807, après avoir envoyé son épouse et leurs deux fils par Livourne, Holck embarque à son tour, mais le navire échoue sur un banc de sable près de Porto Farina (Ghâr al Milh). Le voilà malgré lui obligé de rester sur place pendant deux mois. Reçu chaleureusement par le vice-consul danois Gaspary, il est l’objet de l’hospitalité du gouverneur du port militaire, la plus haute autorité en ces lieux, le kâhiya. Holck saisit cette occasion pour entreprendre une excursion dans les ruines d’Utique le 3 février, en compagnie du kâhiya, de l’imâm de la ville et de Gaspary. Il observe les ruines éparses et remarque les emplacements qui ont été l’objet d’excavations ordonnées par le bey en vue d’extraire des moellons59. Peu traitée pour le XVIIIe siècle, la question de l’intérêt des autorités locales pour les antiquités et la suite accordée aux demandes formulées par les consuls pour les sujets de leur nation désireux d’accéder aux sites antiques mériteraient une étude détaillée. Cet intérêt pour les sites antiques transparaît à travers de rares mentions et témoignages. Ainsi le consul du Danemark Hameken écrit-il à sa cour que le 8 mars 1781, le bey du Camp (titre porté par l’héritier présomptif du trône), Ḥammûda Pacha, a été l’objet d’une attaque alors qu’il visitait « les ruines d’un ancien temple situé dans un bois distant de quelques heures du lieu où le camp s’arrête pour passer la nuit »60. Ce même prince, devenu bey régnant au décès de son père, invite le médecin français René-Louiche Desfontaines (1750-1833) à visiter les ruines de Sufetula61 en 1784, montrant par là même son intérêt pour les sites antiques du pays et sa connaissance de leur localisation, et ce, près d’un siècle avant le projet de musée archéologique porté par l’homme d’État tunisien, respectivement grand vizir de la Régence de Tunis (1873-1877) puis de l’Empire ottoman (1878-1879), Kheireddine Pacha (1820-1890)62.

29Holck semble s’être procuré plusieurs fragments de sculpture qu’il a offerts à l’État danois, en la personne morale de la Commission royale pour la sauvegarde des antiquités, à son retour au pays en 1810, sans toutefois mentionner dans son carnet ni dans ses mémoires sa « ponction » du site. Loin des aspirations scientifiques de naissance de la discipline, tout en étant mû par une curiosité réelle et une envie de mieux comprendre les « reliques » de la civilisation perdue, Holck inaugure avec le siècle naissant le développement d’une discipline en devenir et l’enrichissement d’une collection nationale qui saura tirer bénéfice de l’essor du réseau consulaire danois en Méditerranée.

Conclusion

  • 63 Pierre-Yves Beaurepaire, « Réflexions sur les loisirs antiquaires des consuls », op. cit.

30Quels que soient leur statut et leur origine, il semble que ce soit avant tout leur présence à l’étranger qui détermine l’accès des consuls à la position de correspondant privilégié avec les antiquaires et savants des différentes nations qu’ils accueillent de même qu’avec les visiteurs de leur nation, de qualités diverses. Leurs connaissances des rouages du pays de résidence et les relations entretenues avec les membres influents des cours locales en font des partenaires de fait des découvertes archéologiques et des fouilles entreprises et leur donnent « un avantage comparatif décisif par rapport à d’autres acteurs »63.

31Le XVIIIe siècle voit se consolider à Tunis une société consulaire où les charges se transmettent souvent en famille et où se nouent des alliances familiales par défaut, en raison de la rareté des partis matrimoniaux intéressants pour un groupe social nourrissant l’entre-soi et en quête de distinction. Dans ce groupe privilégié constituant un corps consulaire en devenir où l’on est, face au pouvoir local, plus souvent ligués que réellement unis, l’apparition de l’archéologie se fait presque par défaut, au gré des appuis et des occupations à fournir aux illustres invités, officiers, scientifiques et explorateurs de passage ou des découvertes opérées dans les sites archéologiques proches de la capitale et revendues au plus offrant. Mus en intérêt soit par mimétisme, soit par curiosité réelle et sincère, les loisirs antiquaires des consuls deviennent pendant le XVIIIe siècle une pratique sociale à part entière qui se partage dans le corps consulaire où la fréquentation des sites fait partie intégrante de la vie mondaine et des distractions que l’on se permet en cultivant l’entre-soi d’une société poursuivant dans la capitale de la Régence les pratiques en usage en Europe.

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Notes

1 Jörg Ulbert et Gérard Le Bouëdec (dir.), La Fonction consulaire à l›époque moderne. L’affirmation d’une institution économique et politique (1500-1800), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2006.

2 Terme que l’on peut traduire par « fripon » ou « farceur » et que Claude Lévi-Strauss qualifie de « décepteur ». Lire à ce sujet Algirdas Julien Greimas et Teresa Mary Keane, Grand Dictionnaire du moyen français : la langue de la Renaissance de 1340 à 1611, Paris, Larousse, 2007, p. 177.

3 Anders Monrad Møller, « What the collections meant to Christian VIII », in Christian VIII and the National Museum, Aarhus, Aarhus University Press, 2000, p. 98.

4 Anne-Doris Meyer, « Service consulaire et archéologie », in Jörg Ulbert et Lukian Prijac (dir.), Consuls et services consulaires au XIXe siècle. Consulship in the 19th Century. Die Welt der Konsulate im 19. Jahrhundert, Hamburg, Dobu Verlag, 2010, p. 38.

5 Hédi Dridi et Antonella Mezzolani Andreose (dir.), Under Western Eyes. Approches occidentales de l’archéologie nord-africaine (XIXe-XXe siècles), Bologne, Philainos, 2015, p. 139.

6 Ibid., p. 36.

7 Anne-Doris Meyer, « Service consulaire et archéologie », op. cit., p. 43.

8 Gérard Van Krieken, « Tunis-La Haye : relations diplomatiques et consulaires d’après les archives néerlandaises (1607-1884) », Revue de l’Institut des Belles-Lettres arabes, 202, 2008-2, p. 211-212.

9 Cornelis Van Pijnacker, De Reyse Naer Africa Tunis Algiers ... Gedaen in Den J. 1625 Onder ’t Beleyd Van Dr. Ryn-Acker Als Ambassadeur Van Haere Hog: Mog: Tot Lossinghe Van De Christene Slaven Derwaerts Gedeputeert Cornelius Pijnacker, Haarlem, Vincent Casteleyn, 1658, p. 13-15.

10 Eugène Plantet, Correspondance des beys de Tunis et des consuls de France avec la cour, 1577-1830, vol. 2, Paris, F. Alcan, 1899, p. 97, lettre de Michel au Conseil de marine, no 228, Tunis, 24 mai 1716.

11 Thomas Shaw, Voyages de Monsr. Shaw, M. D. dans plusieurs provinces de la Barbarie et du Levant, traduction d’Étienne de Bourdeaux, La Haye, Jean Neaulme, 1743.

12 Jean-André Peysonnel, Voyage dans les régences de Tunis et d’Alger, t. 1, Paris, Gide, 1838, p. xxvii-xviii.

13 Ibid., p. 22-23.

14 Ibid., p. 231.

15 Nommé consul à Tunis par provisions du 7 septembre 1729 et installé à son poste en décembre de la même année. D’août 1732 à avril 1733, il reçoit, à ses frais, une compagnie de Polonais menée par un médecin de Leipzig. Il quitte Tunis le 23 juin 1733 et a droit à une pension. Notice biographique publiée dans Anne Mezin, Les Consuls de France au siècle des Lumières (1715-1792), Lausanne, Peter Lang, 1998, p. 161.

16 Jacques Boyer de Saint-Gervais, Mémoires historiques qui concernent le gouvernement de l’ancien et du nouveau royaume de Tunis avec des reflexions sur la conduite d’un consul et un détail du commerce, Paris, Ganeau, 1736, p. 5-6.

17 Mounir Fendri, « Autorités françaises et savants allemands en Tunisie : de la coopération à la surveillance (1732-1874) », in Ahcène Abdelfettah (dir.), Savoirs d’Allemagne en Afrique du Nord. XVIIIe-XXe siècle, Paris, Bouchène, 2012, p. 207-220.

18 Jacques Boyer de Saint-Gervais, Mémoires historiques qui concernent le gouvernement de l’ancien et du nouveau royaume de Tunis…, op. cit., p. 12-13.

19 Ahmed Saadaoui, « Tunis », in Jean-Pierre Laporte (dir.), Le Voyage à Constantinople du chevalier de Clairac. Archéologie et architecture en Méditerranée orientale (1724-1727). Catalogue de l’exposition, Antibes, Éditions Snoeck, 2009.

20 Ibid., p. 25-26.

21 Jean-Baptiste de Boyer d’Argens, Mémoires du Marquis D’Argens, Chambellan de Frédéric-Le-Grand, Roi de Prusse […], Le Récit des Aventures de sa Jeunesse, des Anecdotes et des Observations sur plusieurs Événemens du Règne de Louis XV et des Personnes do ce temps, nouvelle édition, Précédée d’une Notice Historique sur la Vie de l’Auteur ; sur son séjour à la Cour de Frédéric II […], Paris, Buisson, 1807, p. 198.

22 Ahmed Saadaoui, « Tunis », op. cit., p. 27.

23 Jean-Baptiste de Boyer d’Argens, Mémoires du Marquis D’Argens, Chambellan de Frédéric-Le-Grand, Roi de Prusse…, op. cit., p. 199.

24 Pour l’ensemble de l’aventure, dont le prétexte est la découverte de Carthage, lire ibid., p. 199-209.

25 Robert Lambert Playfair, Travels in the Footsteps of Bruce in Algeria and Tunis, Londres, C. K. Paul, 1877, p. 15-16.

26 James Bruce of Kinnaird, Travels, between the years 1765 and 1773, through part of Africa, Syria, Egypt, and Arabia, into Abyssinia, to discover the source of the Nile, vol. 1, Londres, Robins, 1790, p. 23.

27 Auguste Smith-Lesouëf (possesseur), Catalogue de la collection de médailles de Molinari, consul de Suède à Tunis, vol. 1, Nogent-sur-Marne, Bibliothèque Smith-Lesouëf, 1767. Consulté en ligne sur le site Gallica : ark:/12148/btv1b100863976.

28 Stockholm, Riksarkivet, Diplomatica, Gallica 511, lettre du 22 juillet 1782. Passage cité par Pierre-Yves Beaurepaire, « Réflexions sur les loisirs antiquaires des consuls », Cahiers de la Méditerranée, 93, 2016.

29 Du Fr. Clemente da Montalboddo, préfet capucin, au préfet de la S.C. de P.F., Archivio della Santa Congregazione Propaganda Fide, S.C. Barbaria, vol. 8, 1776-1789, Tunis, le 26 octobre 1782, documents nos 367-370.

30 Horst Enzensberger, « Stefano Borgia », in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 12, Rome, Treccani, 1971.

31 Gaetano Moroni, Dizionario di erudizione storico-ecclesiastico da S. Pietro sino ai nostri giorni, specialmente intorno ai principali Santi, Beati, Martiri, Padri; compilazione del cavaliere Gaetano Moroni Romano, vol. 6, Venise, Tipografia Emiliana, 1840, p. 52-53.

32 « La preziosa antica pianera regalata a quel ospizio della buona memoria del fu Saverio Carlier, console imperiale, non avendo mai in 9 anni e 8 mesi dato conto delle intrate e delle uscite di questo ospizio », cité dans Fr. Clemente da Montalboddo, préfet capucin, au préfet de la S.C. de P.F., Archivio della Santa Congregazione Propaganda Fide, S.C. Barbaria, vol. 8, 1776-1789, Tunis, le 26 octobre 1782, documents nos 367-370.

33 Nicola Parise, « Caronni, Felice », in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 20, Rome, Treccani, 1977.

34 Felice Caronni, Ragguaglio del viaggio compendioso di un dilettante antiquario sorpreso da’ corsari e condotto in Barberia e felicemente ripatriato, Milan, F. Sonzogno, 1805, p. 71-75.

35 Ibid., p. 98.

36 Ibid., partie II, p. 54.

37 Ibid., no 41, p. 119.

38 « Il governo Olandese io avea accordalo al Bey per la soprintendenza all’ opere Idrauliche per quanto egli mi avvisa intorno al paragrafo che lo riguarda; ed è pur egli quel desso che letta avendo la prima parte del mio Ragguaglio si è compiaciuto di mandarmi la critica di quei passi ne’ quali, sia per corruttela della pronuncia, sia per il troppo corto spazio eh ebbi colà da informarmi d’ogni cosa in minuto dettaglio, ho scritto secondo portava la voce in paese. Gliene professo la dovuta obbligazione e gli rendo giustizia » : ibid., partie III, Emmendazioni e addizzioni nella Partie I, no 41, p. 269.

39 Ibid., p. 184-185.

40 Ibid., p. 77.

41 Ibid., p. 81.

42 Ibid., p. 120-121.

43 Du consul Devoize, le père Caronni plein de reconnaissance dira : « eh’ ebbi comune con esso lui ricetto, mensa, borea e vileggiatura? Si certamente che nel mio petto e sulla mia lingua ho eretto l’unico a me possibile monumento della più sentita gralilndiue dovuta all’ effusione dell’ amicizia cordialissima e liberale benficenza sua, non meno che al valore con cui mi trasse dal crudele impaccio; talché il solo ricordare il nome del Cavaliere ospite e liberatore mio, desta in me ogni volta un alternativa di sensazione dolcissima fra il trovarmi sortito dalla Barbaria per di lui opera, e il pensare ch’ ero pare anche colà tanto felice presso di lui » : ibid., chapitre III, p. 140.

44 Christian Windler, La Diplomatie comme expérience de l’Autre. Consuls français au Maghreb (1700-1840), Genève, Droz, 2002, p. 173.

45 Louis Carton, « Carthage. Histoire d’une ruine », La Revue tunisienne, 59, 1906, p. 392-393.

46 Ruurd Binnert Halbertsma, Scholars, Travellers and Trade. The Pioneer Years of the National Museum of Antiquities in Leiden, 1818-40, Londres-New York, Routledge, 2003, p. 74-75.

47 D’Antoine Soler à Jean Emile Humbert, Tunis, le 23 octobre 1807, cité dans Ruurd Binnert Halbertsma, Le Solitaire des ruines. De archeologische reizen van Jean Emile Humbert (1771-1839) in dienst van het Koninkrijk der Nederlanden, Leiden, Dissertatie, 1995, p. 153.

48 Ibid., p. 82-85.

49 Denis Pringle, An Expatriate Community in Tunis 1648-1885, St George’s Protestant Cemetery and its Inscriptions, Oxford, BAR international series-1811, 2008, p. 153.

50 Thomas MacGill, An Account of Tunis: of its Government, Manners, Customs, and Antiquities; Especially of its Productions, Manufactures, and Commerce, Glasgow, Longman, Hurst, Rees, Orme, and Brown, 1811, p. 73.

51 Anne Plumtre, A Narrative of Three Years’ Residence in France, Principally in the Southern Departments, from the Year 1802 to 1805: Including Some Authentic Particulars Respecting the Early Life of the French Emperor, and a General Inquiry Into His Character, vol. 2, Londres, J. Mawman, 1810, p. 174-176.

52 Adolphe Dureau de la Malle, Recherches sur la topographie de Carthage, Paris, Firmin-Didot Frères, 1835, p. 249-250.

53 Harald Holck, Kommandør Carl Christian Holcks Dagbøger som Konsul i Tunis, Frederiksberg, Samfundet for dansk Genealogi og Personalhistorie, 1962.

54 Louis Franck, Histoire de Tunis : précédée d’une description de cette régence, Paris, Firmin-Didot Frères, 1851, p. 92.

55 Cité par John Lund, « The Unacknowledged Consul… », op. cit., p. 72.

56 Ibid., p. 72-73.

57 Les aquarelles sont reproduites dans ibid., p. 71-73.

58 His response, however, was rather insipid: « What you wanted, Madam, is an explanation about the ring you are wearing around your finger, but I am in possession of too little knowledge about such antiques to be able to flatter myself with having satisfied your request. But the most learned men in such matters would say, as do I, that your little gem’s greatest value must be attributed to the hand that wears it » : ibid., p. 74.

59 John Lund, « Tunisia under Danish eyes: The role of Christian Tuxen Falbe and other Danes in the incipient archaeological exploration of Tunisia », in Hédi Dridi et Antonella Mezzolani Andreose (dir.), Under western eyes. Approches occidentales de l’archéologie nord-africaine (XIXe-XXe siècles), Bologne, Philainos, 2015, p. 48-50.

60 Copenhague, Rigsarkivet. 302. Dept. For Den Udenlandske Anligg. Tunis : Depecher (1771-1849). « Journal de ce qu’il s’est passé à Tunis depuis le 15 janvier jusqu’au 24 avril 1781. » De Ludovic Hameken au comte de Bernstoff, Tunis, le 24 avril 1781.

61 René-Louiche Desfontaines, Voyage dans les régences de Tunis et d’Alger, t. 2, Paris, Gide, 1838, p. 74. Notons que Desfontaines est déçu par le site de Carthage qui n’offre « plus rien d’intéressant ».

62 Houcine Jaïdi, « Kheireddine Pacha et son projet de musée archéologique à Tunis », Pallas, 56, 2001, p. 93-117.

63 Pierre-Yves Beaurepaire, « Réflexions sur les loisirs antiquaires des consuls », op. cit.

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Pour citer cet article

Référence papier

Adnen el Ghali, « Antiquarisme, esprit des Lumières et diplomatie dans le Tunis ottoman. La société consulaire et l’émergence de l’archéologie nord-africaine au XVIIIe siècle »Études sur le XVIIIe siècle, 52 | 2025, 135-150.

Référence électronique

Adnen el Ghali, « Antiquarisme, esprit des Lumières et diplomatie dans le Tunis ottoman. La société consulaire et l’émergence de l’archéologie nord-africaine au XVIIIe siècle »Études sur le XVIIIe siècle [En ligne], 52 | 2025, mis en ligne le 01 juillet 2025, consulté le 16 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/etudes18/3759 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14pub

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Auteur

Adnen el Ghali

Adnen el Ghali est architecte, urbaniste, diplômé en sciences politiques et titulaire d’un doctorat en histoire. Membre de l’Association de sauvegarde de la médina (ASM) de Tunis et du Conseil international des monuments et des sites (ICOMOS), il veille à concilier travaux académiques et interventions dans les politiques urbaines et territoriales, ses recherches portant tant sur la gouvernance urbaine, notamment sécuritaire et migratoire, que sur l’attractivité territoriale et les patrimoines matériel et immatériel. Ancien boursier de l’École française de Rome et Stipendium Academia Belgicae à Rome, il est affilié au centre de recherche SociAMM de l’Université libre de Bruxelles (ULB) et à l’unité de recherche « Sweden and the Mediterranean World (1600-1900) » de l’Université de Lund (Suède), où il contribue à des travaux se situant à la croisée de l’histoire urbaine et de l’histoire des relations entre l’Europe et les mondes musulmans.

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