• 1 Y. Person est le spécialiste de l’histoire de l’empire de Samori Touré, sa monumentale thèse étant (...)

1Cet article entend retracer le parcours de Djiguiba Camara, chef de canton à partir de 1928, puis Conseiller territorial de Beyla (Guinée forestière) en 1953. Il est le quatrième fils de Fata Kéoulé Camara qui a signé un traité de paix avec les Français en 18931. Comme gage de cet accord, Djiguiba est envoyé à l’école des fils de chefs de Kayes. Il en sort interprète auxiliaire en 1900 : formation d’intermédiaire colonial qui lui permettra par la suite d’accéder au poste de chef de canton en 1928 en remplacement de son frère décédé dans son village natal de Damaro, au pied des montagnes du Simandougou, à 800 kilomètres de Conakry. Par une approche transdisciplinaire (histoire, littérature, enquêtes orales), nous montrerons comment la sphère politique est intimement liée à la sphère privée dans le transfert de pouvoir sur plus d’un siècle à travers la famille Camara. Nous retracerons notamment le parcours des écrits de Djiguiba Camara, et les usages familiaux qui en seront faits à la période postcoloniale.

• 2 Archives personnelles d’Y. Person, BRA (Bibliothèque de recherches africaines), Paris 1. Ce fonds (...)

2Alors que les élections s’enchainent dans la Guinée des années 1950 et que Djiguiba Camara est remis en cause au niveau local par ses propres administrés de même que par l’administration coloniale, il tente d’achever un vaste chantier d’écriture historique entrepris depuis les années 1930 : la rédaction d’une « Histoire locale ». Ce texte entend rendre compte de l’origine de sa famille depuis le mythe de fondation des Camara jusqu’aux alliances passées par son père avec Samori Touré (« Histoire locale », 110 pages, conservé dans les archives de l’historien Yves Person2).

• 3 Archives personnelles d’El Hadj Daouda Damaro Camara, Conakry : Lettre d’Yves Person à El Hadj Dao (...)
• 4 Bibliothèque de recherches africaines (BRA) : 4c, Guinée, travaux et documents liés à la thèse sur (...)

3Cet usage du savoir historique, juridique, littéraire sur fond d’histoire familiale est placé au service d’une promotion personnelle et de la fabrique d’un ethos savant de légitimation. Cette « politique des affects » (Lordon 2016 ; Vigarello 2016) est également réglée par une mise en scène, théâtralisée, de l’écriture comme outil et personnification du pouvoir du lettré. Le savoir, et singulièrement le savoir historique, est ainsi intégré dans une stratégie personnelle et familiale de représentation du pouvoir : l’étude croisée d’archives personnelles et familiales3, d’archives coloniales conservées en Afrique et en Europe4, ainsi que d’enquêtes de terrain permet d’analyser dans le détail la fabrique de l’écriture de l’histoire africaine depuis l’Afrique. En ce sens, cette micro-histoire de Djiguiba Camara que nous menons entre histoire, terrain ethnographique et littérature illustre le chevauchement entre famille et politique dans la construction de soi comme savant.

• 5 Pour une analyse critique de la catégorie d’intermédiaire et de leur supposé statut « d’entre-deu (...)

4L’étude du rôle des lettrés, porteurs de savoirs et/ou intermédiaires dans les sociétés coloniales d’Afrique a connu un regain d’intérêt ces dix dernières années avec une volonté de les sortir de la dichotomie collaboration/résistance (Lawrance et al. 2006 ; Tilley & Gordon 2007 ; Gary-Tounkara & Nativel 2012 ; Mark-Thiesen 2012 ; Beucher 2017 ; Smith & Labrune-Badiane 2018). La trajectoire de Djiguiba Camara et sa construction personnelle d’un ethos de savant dans un cadre familial et politique permettent de sortir de cette dichotomie. Ses stratégies personnelles et familiales d’accumulation et de notabilisation s’inscrivent en effet à la fois dans son rapport avec l’administration coloniale et s’appuient sur sa position « d’entre-deux culturel ». Mais, de par ce document « Histoire locale », elles semblent s’inscrire surtout dans un cadre local et déjà quasiment postcolonial5.

• 6 Rejoignant les « techniques de subjectivations » foucaldiennes étudiées par l’angle du corps dans (...)

6Par des enquêtes orales (décembre 2016), nous avons pu replacer la production du texte « Histoire locale » dans un contexte familial, social, culturel et politique local, où les procédés de promotion de soi, par le corps6 et la gestuelle — la machine à écrire étant placée dehors, au centre de la cour — sont centraux. Une analyse de ces procédés de légitimation au sein du village par la création d’un discours savant s’appuie notamment sur les mémoires contemporaines de la famille.

• 7 Cette biographie s’appuie sur le dossier de plainte adressé par la Ligue des droits de l’Homme au (...)

7Djiguiba Camara a eu une carrière extrêmement longue et mouvementée qui pourrait présenter de fortes similarités avec le destin du très célèbre Wangrin qu’Ahmadou Hampaté Bâ (1973) décrit avec tant d’humour. Djiguiba Camara, au sortir de l’école des fils de chefs, est nommé interprète auxiliaire le 28 février 19007. Son premier poste est à Kérouané où il est déjà à l’époque accusé d’entrave à la politique coloniale en empêchant les contacts entre la population et l’administrateur colonial. Il est ensuite muté à Beyla où il restera jusqu’en 1903, mais pour des « raisons politiques », il est à nouveau muté à Faranah la même année, où il restera jusqu’en 1907. En 1906, le juge d’instruction près du tribunal de compétences étendues de Haute Guinée découvre que Djiguiba Camara se trouverait lié à une « machination politique ». Il est suspendu le 15 octobre 1907 pendant un mois pour manquement grave. En 1908, il participe à la mission française pour la délimitation de la frontière franco-libérienne, mais il est renvoyé deux mois plus tard, car considéré comme « inutilisable ». Il revient à Faranah en 1908, mais il y est décrit comme « insupportable » car il jette le discrédit sur les fonctionnaires européens auprès des populations du village. À l’insu de l’administrateur, il aurait pris connaissance des archives et des correspondances courantes, et utiliserait de la documentation acquise illicitement pour contourner l’action politique coloniale. Suite à une enquête administrative, il est prouvé qu’il aurait abusé de sa position d’interprète pour exiger des cadeaux de la part des plaignants. Il est révoqué en 1908. Il est ensuite nommé interprète auprès de la justice de paix à compétence étendue de Kankan. En 1910, une affaire l’oppose à un autre interprète colonial : les deux se querellent en s’accusant mutuellement de malversations. L’administrateur de l’époque demande le déplacement de Djiguiba Camara à Kouroussa, ce que ce dernier refuse, d’où sa révocation en 1910.

• 8 FM SG AOF XI/4, Lettre de Djiguiba Camara du 6 mai 1914 au Ministre des Colonies à Paris.
• 9 Archives de Guinée, Conakry. 2D279 cercle de Beyla, n° 33, extrait d’un rapport de tournée, M. Aug (...)
• 10 Entretien avec sa dernière femme, à Damaro, le 17 décembre 2016. Entretien avec l’Honorable Ahmado (...)

8De 1914 à 1928, il est employé à la succursale de la Banque de l’Afrique occidentale à Conakry8. Date à laquelle il devient chef de canton en remplacement de son frère décédé, basé à Damaro son village natal9. Il est dès lors loué par l’administration coloniale pour sa « connaissance parfaite des rouages de l’administration », son abonnement au Journal Officiel de la Guinée, et la « modernité » de sa gestion du canton. Il y introduit la charrue et développe une plantation, avec notamment des caféiers, non endogènes dans la région10. Il fait construire pendant la Seconde Guerre mondiale, grâce aux travaux forcés, une route au niveau du col du Simandougou qui désenclave les villages avoisinants de Damaro.

• 11 Archives de Guinée, Conakry. 2D280.
• 12 Le travail forcé est aboli en AOF la même année mais l’application de cette mesure est loin d’être (...)
• 13 ANG 7D13, Rapport général sur les élections du 30 mars 1952, document daté du 4 avril 1952. Voir P (...)
• 14 Sékou Touré vient tout juste de prendre la direction du PDG-RDA : il vient certainement chercher u (...)

9Fort de sa légitimité de chef de canton auprès de l’administration coloniale, il se présente en 1946 pour la première fois aux élections du Conseil général11, mais il n’a dans son canton que très peu de voix en sa faveur. Il est décrit comme « autoritaire et orgueilleux », alors que de nombreux anciens tirailleurs n’apprécient pas son autoritarisme12. En 1952, il est élu aux élections de l’Assemblée territoriale comme suppléant de Paul Téteau sur la liste de « Défense des intérêts ruraux »13. Suite au décès de Paul Téteau en 1952, Djiguiba Camara le remplace (Pauthier 2014). De nouvelles élections sont organisées le 2 août 1953, que remporte Sékou Touré (Parti démocratique de Guinée-Rassemblement démocratique africain, [pdg-rda]) qui devient ainsi conseiller territorial de Beyla (Guinée forestière) contre Dougouti Camara, infirmier spécialiste de la trypanosomiase, soutenu par Djiguiba Camara. Djiguiba Camara fut donc l’un des premiers opposants de Sékou Touré, qui démarre sa carrière politique à Beyla. Avant l’élection, Sékou Touré était venu demander son soutien public à Djiguiba Camara, à Damaro, dans sa concession, mais celui-ci le lui avait refusé14. Le pdg-rda faisait campagne contre les chefferies et leurs abus au début des années 1950 alors que l’élargissement du suffrage donnait soudainement la parole à des administrés jusque-là sans voix.

• 15 Entretiens avec son fils El Hadj Daouda Damaro Camara, à Conakry, du 15 au 23 décembre 2016.
• 16 Yves Person a fait l’objet nombreuses publications consécutives : Becker et al. (2015), Bamba (201 (...)

10L’écriture du texte « Histoire locale » fut entamée dès 1928, lorsqu’il est nommé chef de canton, et se poursuit jusqu’à son décès en 196315. Mais ce texte ne semble avoir été finalisé sous forme tapuscrite qu’en 1955, alors qu’il rencontre l’historien Yves Person16 à qui il fournit une copie en espérant une aide à la publication.

• 18 Lettres d’Yves Person à El Hadj Daouda Damaro Camara, datées du 2 mars 1968 et du 14 avril 1972, a (...)

12Les héritiers dont il est question dans cette description de la bibliographie font référence à El Hadj Daouda Damaro Camara, l’un des fils de Djiguiba Camara, qui a effectivement émigré en Côte d’Ivoire pour fuir le régime de Sékou Touré et qui écrit à Yves Person à plusieurs reprises entre 1968 et 1972 pour solliciter son soutien pour la publication du manuscrit18. Dans le texte de Person, le texte de Djiguiba Camara est l’une des sources africaines les plus citées : c’est un contrepoids aux archives coloniales, et aux récits français plus globalement. Yves Person se sert ainsi d’« Histoire locale » (numéroté 5 dans toute la thèse de Person) pour contrebalancer les descriptions jugées « grand-guignolesques » de Marie-Étienne Péroz (1895 : 124), à propos du siège de Sikasso et de la chute des frères de Samori :

• 19 Voir notre analyse dans le journal Libération de cette rencontre entre un historien et un chef de (...)

13Yves Person utilise ici une source africaine pour remettre en cause l’écriture de l’histoire opérée par les « vainqueurs » (de Certeau 1975). En quelque sorte, on pourrait dire qu’Yves Person propose, avant l’heure, une histoire « à parts égales » (Bertrand 2014) et une histoire « par le bas ». Cependant, il est tout à fait significatif que les informateurs indigènes ne soient mentionnés que par des numéros tandis que les sources européennes bénéficient, elles, d’une référence complète. Néanmoins, la démarche était pour l’époque extrêmement novatrice, participant à l’émergence d’un courant de recherches sur les sources orales19 (Vansina 1961).

• 20 Il s’agit ici plutôt en effet de la mémoire contemporaine des savoirs coloniaux (Dulucq 2009 ; Gar (...)
• 21 Sur la pratique de l’histoire en Guinée dans les années 1960 et 1970, et pour une analyse du parco (...)

14Aujourd’hui, les descendants reprochent à Yves Person d’avoir pillé le texte de leur aïeul et l’accusent même de l’avoir plagié. Le statut de l’informateur (Lawrance et al. 2006) entre ici en concurrence avec celui d’auteur : la « fabrique des savoirs », et surtout ici, la mémoire de la production du savoir colonial20 mais également familial, est un lieu de conflit et de ressentiment. L’attaque par les héritiers est d’autant plus virulente que ce savoir fait corps avec le patrimoine familial, le texte est considéré comme un héritage familial qu’il s’agit de défendre coûte que coûte. L’importance familiale donnée à ce texte n’est sans doute pas étrangère aux mises en scène orchestrées du vivant de Djiguiba autour de la rédaction de ses écrits et aux injonctions faites par Djiguiba, en particulier à son fils Daouda, de continuer cette œuvre de collecte des savoirs locaux, comme nous le verrons dans la quatrième partie de l’article. Il y a donc une vraie ambiguïté autour de cette rencontre entre Yves Person et Djiguiba Camara : tandis que le premier participe à un mouvement de légitimation des sources africaines, le second nourrit un ressentiment à l’encontre de l’administrateur colonial, ne se sentant pas assez reconnu en tant qu’historien à part entière. Ce sentiment de frustration est transmis à la génération suivante : l’on peut ainsi parler d’une rencontre ratée, ou à tout le moins ambivalente, autour de ce qui fait l’histoire et de ce qui fait l’historien21.

• 22 Pages 79, 91, 95 et 103 du tapuscrit.
• 23 Page 29 en bis et ter.
• 24 Page 88 du tapuscrit.

16Le texte lui-même se présente sous la forme d’un tapuscrit de 110 pages numérotées, qui comporte des feuillets manquants22 et certaines pages numérotées en double23. De nombreuses annotations marginales sont sans doute dues à Yves Person, à en juger par l'écriture, qui viennent préciser une date, infirmer ou confirmer une information, ou encore renvoyer par un code de couleurs aux différentes parties de la thèse Samori, une révolution dyula. Il est sur du papier pelure jusqu’à la page 101, puis sur du papier normal. Il présente des mythes, des récits, des légendes de la région : la fondation de Moussadougou, le destin de Farin Kaman, des codes de conduite et d’honneur. La plus grande partie du texte est consacrée aux guerres précoloniales et notamment à l’accession au pouvoir de Samori Touré, avant ses premières confrontations avec les Français en 188024. Le dernier quart du texte analyse les affrontements entre les troupes samoriennes et les troupes françaises et britanniques en abordant la délicate question de la trahison de la famille Camara envers Samori Touré et du ralliement de la région aux Français. Ce texte reste peu référencé et difficile à manier. Néanmoins, il nous laisse suffisamment d’indices pour que nous puissions dégager de nombreuses informations sur son contexte de production.

• 25 Confirmé par son fils El Hadj Daouda Damaro Camara, entretiens à Conakry, le 22 décembre 2016.
• 26 FM SG AOF XI/4, Lieutenant Gouverneur p.i. de la Guinée française à Gouverneur Général Dakar. Plai (...)
• 27 Recueil des arrêts du Conseil d’État, 1924 (SER 2, T94), p. 718.
• 28 Entretien avec El Hadj Daouda Damaro Camara, à Conakry, le 23 décembre 2016.

17Le texte liminaire, « Notice à mon ami », fournit un destinataire que Djiguiba Camara ne nomme pas explicitement. Dans le texte, il en énumère de nombreux traits descriptifs : il s’agit de son ami d’enfance (« Ensemble, nous avons fréquenté les écoles »), formé comme lui à l’école française (« tous deux nourris à l’École Française »), qui a pu faire le pèlerinage à La Mecque (« Moi Chef, vous ayant fait le pèlerinage sacré »), appartenant à l’élite sociale (« Vous fils de notable... »), mais qui est décédé au moment de la rédaction du texte, en 1955 (« Ce que vous auriez pu lire ici, si vous viviez », et plus loin « Je vous dédie ce livre en témoignage de notre amitié que la mort n’a pas pu détruire »). Il est très probable que ce destinataire mis en avant dès l’initiale du texte soit le collègue interprète avec lequel Djiguiba Camara s’était brouillé en 1910, nommé dans les archives coloniales Fodé Dountzou, connu dans la famille sous le nom Kefin Dozo25, brouille qui avait abouti à la radiation de Djiguiba Camara26. C’est suite à cette radiation que Djiguiba Camara se plaint auprès de la Ligue des droits de l’Homme pour obtenir réparation du préjudice causé, mais il sera finalement débouté par le Conseil d’État en 192427. Cette affaire a causé une longue animosité entre les deux amis d’enfance, qui ne sera résolue que trente ans plus tard, suite à l’intervention d’un imam28. Cette adresse semble confirmer cette réconciliation entre les deux hommes.

• 29 Le document original qui n’a pu être en effet retrouvé fut rédigé à la main, en plusieurs étapes, (...)

18Il nous semble pourtant qu’il existe un destinataire secondaire, implicite ou caché, auquel s’adresse Djiguiba Camara de manière plus ou moins consciente : il s’agit de la figure du chercheur européen, et peut-être Yves Person. Est-ce que ce document n’a pas été typographié suite à la demande d’Yves Person, lorsqu’il était administrateur en tournée dans la région, de pouvoir y accéder ?29 L’on peut reconstituer ce dialogue second en prenant appui sur la construction du point de vue, dans le tapuscrit.

• 30 Sur le writing back, voir Ashcroft, Griffiths & Tiffin (2012).

19Notons tout d'abord que la Notice propose un pacte de lecture qui engage deux sources d’authentification différentes, et se rattache à deux traditions discursives que l’on a l’habitude d’opposer, et qui recoupent la double destination du texte que nous venons de mentionner. D’une part, il s’agit de dresser une histoire du pays capable de rivaliser avec l’historiographie occidentale. Ainsi affirme-t-il dès les premiers paragraphes : « J’ai écrit sur le passé de nos pères », mais ceux-ci sont peu valorisés, déformés qu’ils sont par le discours colonial : « Ils sont mal connus, ces ancêtres. […] La civilisation, avec son inexorable optimisme, introduit des mœurs nouvelles qui tendent à tout voiler, à tout déformer, même les hommes. » Dès lors, l’auteur ressent le besoin d’apporter une nouvelle légitimité à ces ancêtres, en apportant des sources nouvelles (« mon but était de faire connaître certaines erreurs, de relever certaines défectuosités dues à un manque de documentation pure »). Ces dernières permettant de contrer le discours historique porté par l’Europe qui tend à dévaluer les héros africains, tels que Soundiata, Samory, El Hadj Oumar, que l’auteur cite dès les premières lignes de son texte (« Devant la montée des concepts européens, notre devoir […] est d’aider à nous comprendre pour nous aimer »). Il s’agit ici, au sens strict, d’établir une contre-écriture de l’histoire coloniale, une véritable histoire postcoloniale30, pourrait-on dire, du moins dans son intention. D’autre part, et de manière concomitante, il légitime son entreprise en se réclamant d’une tradition authentique et locale (sa parole « puise ses sources et ses pouvoirs dans la volonté ancestrale »). Cette double légitimation influe sur l’écriture de l’histoire. Il s’agirait donc d’écrire une histoire de la région en adoptant tout à la fois des critères de l’historiographie occidentale, tout en prenant appui sur la tradition orale et la mémoire africaines.

• 31 La reproduction sur poster plastifié de la généalogie de la famille établie par Djiguiba Camara et (...)

20Cette légitimation par la généalogie reste centrale encore aujourd’hui dans les discours familiaux : son fils Daouda a retracé à la main l’arbre généalogique de la famille remontant au xiii^e siècle et qui trône dans la concession familiale à Damaro. Lui, comme les autres membres de la famille, répètent à l’envi que rares sont les familles aujourd’hui en Guinée qui peuvent retracer leur lignée familiale jusqu’au xiii^e siècle (voir fig. 1). Prochainement, cet arbre généalogique doit être placé dans le musée en cours de construction à Damaro dédié à l’histoire du village31.

• 32 Djiguiba Camara avait seize femmes. Entretien avec Mawa Koné, Damaro, dimanche 19 décembre 2016.
• 33 Mawa Koné déclare ainsi qu’il ne s’ouvrait pas avec elle, ni avec ses autres femmes, de ses travau (...)
• 34 Voir J. Derrida (1967) commentant et critiquant sévèrement C. Lévi-Strauss à partir de la « leçon (...)

21À partir de nos entretiens avec la famille de Djiguiba Camara, il s’est agi de reconstituer la pratique d’écriture de l’auteur — et notamment la manière dont il se mettait en scène, écrivant, au milieu de la cour de sa concession, elle-même située au centre du village. Le chef de canton prenait soin en effet de donner un cadre public à son écriture : géographiquement, il était au cœur de sa concession et du village, sous l’arbre, ou encore sous la véranda de sa maison qui était le bâtiment principal et le seul de forme carrée, tandis que les cases de ses femmes formaient un demi-cercle délimitant la cour. Dans les deux cas, cela supposait donc de sortir la table de travail à l’extérieur. Mawa Koné, l’une des dernières femmes de Djiguiba encore en vie32, atteste de ce rituel qui semble avoir été une véritable exposition de « literacy event » au sens que lui donne Shirley Brice Heath (Heath & Street 2008 ; Delbreilh 2012) : ici, l’événement d’écriture savante est performé devant un public familial et villageois. Par ailleurs, ses fils se souviennent d’avoir contribué à retranscrire à la main ou à la machine certains passages, à partir de ses notes. Une telle exhibition de la pratique de l’écrit — alors que son entourage ne savait pas le plus souvent ce qu’il écrivait33 — avait pour but de se construire localement à la fois comme un lettré et un homme de pouvoir. La forme, la mise en scène et le contenu ont donc ici tout autant d’importance car ils permettent de combiner cette triple légitimation familiale, politique et de chercheur en une seule posture publique34. L’écriture n’est pas et ne se veut pas ici un processus intime au sein de la concession familiale mais un acte éminemment public et politique dans une cour où Djiguiba reçoit ses administrés. Se construisait ainsi l’ethos du lettré dans une posture d’autorité accrue par son statut de chef de canton et de fils de Kéoulé Camara.

• 35 Entretiens avec son fils El Hadj Daouda Damaro Camara, à Conakry et Damaro, du 15 au 23 décembre 2 (...)

23Tout d’abord l’existence même de ce texte montre la diversité des rôles remplis par les auxiliaires, les intermédiaires, essentiellement masculins, et leurs pratiques du fait colonial. Par intermédiaires, nous entendons les colonisés qui occupaient un poste subalterne dans l’administration coloniale, ou du moins dont la tâche consistait à faire le lien entre colonisateurs et colonisés, définition large qui permet d’inclure dans cette catégorie aussi bien les interprètes africains, que les employés de bureau, les secrétaires, les écrivains publics, les instituteurs, et dans le cas qui nous intéresse : les chefs de canton, puisque Djiguiba Camara commence à rédiger « Histoire locale » et à collecter des informations à cet effet à partir de sa nomination comme chef de canton du Simandougou en 1928 sur incitation de l’administrateur colonial de l’époque35.

• 36 FM SG AOF XI/4, Lettre (copie) Lieutenant-gouverneur p.i. Guinée Française à Gouverneur Général Da (...)

24Son rôle comme interprète dans la première partie de sa vie d’intermédiaire recouvre bien le rôle central joué par ceux-ci sur la période 1870-1918 dans les régions nouvellement colonisées, période pendant laquelle ils purent développer une grande autonomie et connaître une variété dans leur emploi : Djiguiba Camara fut interprète non seulement auprès de divers administrateurs coloniaux, mais également auprès de la justice de paix à compétence étendue. En 1908, il participe pour quelques mois à la mission française pour la délimitation de la frontière franco-libérienne36. Les limites budgétaires des colonies et les difficultés de recrutement du personnel européen devaient rendre le recrutement d’auxiliaires africains indispensable pour maintenir un édifice colonial à moindre coût (Eckert 2006 ; Klein 2006). L’administration ne pouvait pas en effet faire autrement que de former et de s’appuyer sur des employés coloniaux africains pour remplir les tâches administratives quotidiennes, ce qui devait grandement compliquer le projet de domination coloniale. Ces auxiliaires avaient en effet la possibilité d’acquérir des compétences, des connaissances et une certaine source d’autorité et de pouvoir, les conduisant à développer des stratégies propres d’accumulation. Le dossier de Djiguiba Camara laisse entrevoir ces stratégies d’accumulation à tous ces niveaux. Mais ce tapuscrit permet également de montrer que l’accumulation matérielle n’était pas forcément le principal objectif des intéressés. Il aide à replacer la trajectoire des intermédiaires moins dans leur rapport avec l’administration que dans un processus de patrimonialisation et de « notablilisation » avant tout locale.

• 37 L’Honorable Ahmadou Damaro Camara qui a eu la gentillesse de faciliter notre séjour en Guinée en d (...)

26Mais ce tapuscrit montre également que, même si la position des intermédiaires évolue au cours du xx^e siècle, ils n’en continuent pas moins d’être des « médiateurs culturels », des « cross-cultural brokers » (ibid. : 21). Ils sont dans des va-et-vient permanents entre colonisateurs et colonisés. Ils les effectuent tout en créant leur propre monde par le développement de stratégies souvent triangulaires d’adaptation (Levine 2006), notamment grâce au « bargain of collaboration » (Robinson 1972). Ils développent un monde hybride fait de bricolages, d’adaptation et de rejet de ce que peuvent leur offrir leur propre culture et le nouvel environnement colonial (Eckert 2006). Le développement de ce nouvel espace représente une sorte de « synthèse » entre pratiques précoloniales, coloniales et européennes et aboutit dans certains cas à l’émergence d’une classe moyenne qui reprendra les rênes du pouvoir aux Indépendances. Si l’abolition de la chefferie de canton par Sékou Touré le 31 décembre 1957 coupe court aux aspirations de perpétuation de leur position de notables, la famille Camara n’en demeure pas moins jusqu’à aujourd’hui une famille toujours impliquée politiquement en Guinée37. Cette remarque est généralisable : en dépit de l’abolition de la chefferie et de la répression des élites après l’indépendance, nombre de familles aristocratiques ont su maintenir leur position.

• 38 Entretien avec Mawa Koné, Damaro, dimanche 19 décembre 2016. Entretiens avec El Hadj Daouda Damaro (...)

31Enfin, si ce tapuscrit fait partie d’une stratégie plus globale de « notabilisation », il ne révèle qu’une partie de ce processus. Le tapuscrit ne permet pas notamment d’appréhender le rôle joué par les femmes dans le processus de notabilisation. Le tapuscrit ne mentionne quasiment pas de données personnelles sur la vie de l’auteur si ce n’est sa généalogie. Or, Djiguiba Camara avait seize femmes. Ce nombre est non seulement révélateur de son statut social et politique mais il montre aussi, en filigrane, l’importance que pouvait revêtir le mariage dans les stratégies de respectabilité des intermédiaires. On parle ainsi souvent de l’importance de la famille dans les réseaux sociaux mis en place par les intermédiaires, mais, derrière le mot « famille », on oublie bien souvent les femmes : ne jouaient-elles pas un rôle de médiation, ne profitaient-elles pas comme leur mari de leur contact avec l’administration, ne mettaient-elles pas en place des stratégies similaires d’accumulation ? Le tapuscrit ne nous permet malheureusement pas de répondre à ces questions. Les entretiens menés en Guinée en décembre 2016 avec les femmes encore vivantes de Djiguiba, et certains des enfants, attestent certes que les femmes ne se sentaient pas forcément concernées par le travail de leur mari, mais certaines de ces unions n’en furent pas moins « politiques » comme celle entre Djiguiba et une native de Côte d’Ivoire après le départ de son « mari » militaire français de la conquête en Guinée38.

• 41 Sur les « ancestralités multiples », appliquées aux généalogies intellectuelles dans le cas qui no (...)

36Cette dimension immédiatement politique de la mise en scène de soi écrivant informe donc la teneur du texte produit. Cela explique l’ambivalence de la figure de Samori Touré (Bertho 2016) qui a une place tout à fait particulière dans le document, à la fois loué comme grand chef et mis à distance comme tyran esclavagiste. Il est important de comprendre que, pour Djiguiba Camara, lui reprocher sa cruauté, c’est préserver la doxa véhiculée par l’administration française et tenir compte du basculement politique de son père qui pactise avec les Français en 1893 : en un mot, c’est être politiquement correct. Mais dans le même temps, admirer l’homme d’État, l’administrateur, le stratège, c’est rappeler que sa région a été le berceau de l’empire, et donc affirmer symboliquement la préexistence d’un pouvoir Camara à l’administration coloniale (incarnée par ailleurs par Yves Person) : c’est alors s’instituer comme seul chef légitime dans le cadre particulier des élections. Et les deux positions vis-à-vis de Samori Touré ne sont pas antithétiques, contrairement à ce que nous pouvions penser lors d’une première lecture. Loin d’être une palinodie, cette double caractérisation correspond au double public pensé implicitement lors de l'écriture41.

• 42 Voir E. Sibeud (2002 : 87-88). De manière plus générale, sur les rapports entre « amateurisme » et (...)
• 43 D’autres recherches en cours au Mali à Kayes par M. Rodet montrent des trajectoires postcoloniales (...)

38On pourrait finalement être tenté de ne voir dans ce travail, comme dans celui de son père, une sorte de pratique amateur de l’histoire du fait de son éloignement des critères européens positivistes de ce que doit être « l’Histoire ». Cantonner ces textes à un travail d’histoire amateur, c’est cependant continuer de reprendre les critères de la production du savoir sur les schémas de la monographie coloniale qui tendraient à n’y voir qu’une monographie incomplète, dévoyée, voire un brouillon. Comme le souligne Emmanuelle Sibeud, la partition entre chercheurs « professionnels » et « amateurs » est plutôt tardive en France et anachronique dans tous les cas avant la Première Guerre mondiale42. Les textes de Djiguiba et de Daouda Camara s’inscrivent plus dans la tradition transposée depuis la métropole pour les lettrés, tels que les instituteurs, de collecte des « traditions populaires » alors que celles-ci tendent à disparaître à mesure qu’une culture nationale émerge. Ces travaux montrent dans un certain sens la trajectoire de la monographie coloniale réappropriée à des fins personnelles, familiales et politiques dès la période coloniale, se prolongeant largement sur la période postcoloniale43, d’autant que cette pratique continue d’être encouragée mais aussi contrôlée sous Sékou Touré autour d’une politique dite d’authenticité (Pauthier 2012, 2013).

• 44 Sur la filiation de Sékou Touré et Samori Touré en littérature et dans les arts, voir E. Bertho (2 (...)
• 45 Mamba Sano fut un homme politique guinéen, né en 1903 à Kissidougou, député guinéen à l’assemblée (...)
• 46 Entretiens avec Daouda Camara, 15-23 décembre 2016, Conakry.

39Le devenir de ce texte montre l’imbrication entre fins personnelles et fins politiques. En effet, Daouda explique comment le texte de son père, avant même son décès, était venu à la connaissance de Sékou Touré. En 1959, suite à l’indépendance, Sékou Touré donna des instructions pour collecter dans les régions l’histoire locale, afin de centraliser ces données à Conakry et écrire une histoire générale de la Guinée. Les autorités locales de Beyla, et notamment Kéfin Dozo, tentent de récupérer le texte. Mais son père n’a pas confiance et refuse dans un premier temps de céder son œuvre. Il avait en effet confié son texte déjà à Person mais celui-ci n’avait pas donné suite à sa demande d’aide à publication. Finalement Kéfin Dozo repart avec une version du texte dans des circonstances obscures. Par la suite, alors que le Djiguiba est décédé, Daouda recopie le texte dans deux grands cahiers de 400 pages. Kéfin Dozo, bien considéré dans la région, tente de faire publier sous son nom la partie du texte sur Samori Touré pour faire plaisir à Sékou Touré44. Il part ainsi à Conakry pour lui présenter le texte qui est finalement publié avec une préface de Mamba Sano45 dans le quotidien d’État Horoya. Daouda, lycéen à Conakry à cette époque, tenta d’empêcher cette publication et alla s’en ouvrir directement à Sékou Touré qui le reçut et l’encouragea à porter plainte. Celui-ci déposa alors plainte auprès du Secrétaire général Thierno Oumar Seck de Beyla. Kéfin Dozo fut convoqué à trois reprises et ce n’est qu’à la dernière qu’il se rendit aux autorités. Malgré ses dénégations et son état colérique, Daouda, présent avec le texte, réussit à montrer le plagiat flagrant devant le Secrétaire général46.