- 1 Les informations recueillies dans cet article procèdent d’une recherche plus large sur la particip (...)
1Depuis plus d’une trentaine d’années, la participation des populations s’érige en principe dans les interventions de développement. L’« implication des populations », leur « adhésion », « l’appropriation » des projets, sont autant de termes incontournables dans le secteur (Chauveau 1994 ; Lavigne-Delville 2011). La mobilisation souvent abstraite de ces concepts laisse habituellement en suspens deux questions-clés : quelles sont les populations dont la participation est attendue, et quelles sont les modalités de cette participation. Surgi dans les années 1990, le peacebuilding est une stratégie d’intervention qui postule précisément la nécessité « d’impliquer les populations » en vue de promouvoir la paix dans les zones post-conflits. Ces deux questions (la participation de qui, et à quoi) sont souvent au cœur des problématiques dérivant des interventions liées au peacebuilding (Pouligny 2006 ; Donais 2009 : 11).
- 2 Si les travaux sur la question en Casamance permettent une lecture critique de l’instrumentalisati (...)
2En Casamance, de nombreuses recherches se sont penchées sur le peacebuilding. Elles se sont surtout intéressées à la manière dont les outils narratifs du peacebuilding (la participation des populations, la mobilisation de la tradition pour la résolution des conflits) ont été instrumentalisés au profit d’enjeux symboliques, politiques et économiques, aussi bien par les bailleurs de fonds, les ong nationales et internationales, que par l’État ou le Mouvement des forces démocratiques de la Casamance (mfdc) (Beck & Foucher 2009 ; Marut 2009 ; Diédhiou 2013). Peu d’attention, en revanche, a été portée à l’expérimentation des projets par les populations elles-mêmes. Les dispositifs locaux mis en place par les ong au nom de la paix génèrent pourtant des dynamiques sociales qui, indépendamment du niveau de conformité qu’elles présentent avec les résultats annoncés, doivent faire l’objet d’un travail d’analyse2.
3Sur la base d’observations ethnographiques, les pages suivantes s’attachent précisément à rendre compte des enjeux soulevés par un projet destiné à la gestion de ressources naturelles et à la médiation des conflits s’y rapportant dans une localité du département de Ziguinchor. Le déroulement du projet a été à l’origine de violents affrontements entre les habitants du village de Toubacouta. En donnant la voix à certains acteurs plutôt qu’à d’autres et en facilitant des procédures et des moyens de leur participation, l’intervention a transformé l’écosystème des pouvoirs avec des résultats imprévus. Tandis que les ong instigatrices du projet assuraient vouloir « promouvoir le dialogue, la solidarité et la reconstruction du lien social », l’intervention a profondément exacerbé les tensions existantes.
4Depuis les années 2000, le contentieux qui oppose l’État sénégalais et les forces indépendantistes du mfdc traverse une relative accalmie. C’est dans ce contexte que de nombreux opérateurs humanitaires en Casamance se sont donné pour objectif de « doter les communautés » des capacités de « mieux gérer » les micro-conflits qui pèsent sur la cohabitation. L’approche repose sur l’idée que les disputes villageoises pourraient alimenter le conflit indépendantiste. Celles-ci constitueraient un frein à la consolidation de la paix et au développement de la zone. L’une des stratégies les plus prisées par les développeurs en Casamance repose donc sur la création de structures sociales villageoises destinées à prévenir et gérer les conflits qui surviennent au niveau local. Un groupe de personnes est ainsi désigné sur une zone géographique déterminée (le quartier, le village, la commune, l’arrondissement, etc.) afin d’assurer la « gestion communautaire des conflits ». Selon les ong impliquées, il s’agirait d’éviter que les querelles villageoises ne débouchent sur des litiges d’envergure susceptibles d’attiser le conflit indépendantiste.
- 3 Depuis une vingtaine d’années, la création de comités de paix est une stratégie particulièrement r (...)
5Dans le secteur du développement, la mise en place de comités villageois est traditionnellement destinée à la gestion d’infrastructures de base ou d’un secteur social spécifique (le développement agricole, la santé, la protection de l’enfance ou des ressources naturelles, etc.). Si « comité » est le terme le plus utilisé, il peut également s’agir de conseils, de bureaux, de commissions, de cellules, de noyaux. Sous ces appellations diverses, le principe reste le même : les opérateurs humanitaires tentent de structurer la société villageoise afin qu’elle assure la gestion d’un domaine d’activité particulier (Olivier de Sardan 2009 : 25-29). Ces dispositifs s’inscrivent dans les stratégies de gouvernance promues par les bailleurs de fonds, qui tendent, d’une part, au désengagement de l’État et, d’autre part, à l’implication des populations dans la gestion et la délivrance de services dans tous les secteurs de la vie sociale. En Casamance, comme dans d’autres contextes qui ont connu des affrontements armés intra-étatiques3, les opérateurs de développement ont étendu cette modalité d’intervention à la gestion des conflits.
6Le peacebuilding est particulièrement compétitif sur le marché du développement (Lefranc 2006 ; Cattaruzza & Dorier 2015). Depuis plus d’une quinzaine d’années, il bénéficie en Casamance de l’engouement des bailleurs (Marut 2010 : 273-287 ; Diédhiou 2013). Compte tenu des fonds mis à disposition, d’innombrables ong nationales et internationales se sont engagées dans cette nouvelle niche de marché. Ainsi, depuis les années 2000, une multitude d’interventions menées par les acteurs de l’aide s’attellent à la mise en place de comités destinés à la gestion locale des conflits (Jones Sanchez 2018). Selon les priorités des intervenants, il est attendu de ces structures qu’elles s’impliquent dans des affaires relevant de secteurs variés. Certaines interventions sont davantage orientées vers les tensions découlant du vol de bétail ; d’autres abordent plutôt les litiges fonciers ou ceux découlant de la divagation des animaux. L’intervention qui nous occupe concerne l’exploitation des ressources naturelles. Menée entre 2013 et 2016, elle visait simultanément la protection de l’environnement et la pacification des conflits. Cette perspective alliait judicieusement des thématiques particulièrement en vogue auprès des bailleurs : développement durable, peacebuilding, mais aussi bonne gouvernance et gestion participative. Dans le village de Toubacouta, les objectifs liés à la protection de l’environnement et ceux liés à la gestion des conflits se sont révélés éminemment contradictoires, débouchant sur de violentes altercations entre les personnes qui vivent de l’exploitation forestière, et celles qui, appuyés par les ong, ont tenté de l’empêcher. Les dispositions prises par les intervenants afin de « promouvoir la cohésion sociale » ou de « raffermir le lien social » sont venues, au contraire, alimenter les dissensions au sein de la société villageoise.
7L’intervention s’est attachée à la mise en place de comités chargés de gérer les conflits liés aux ressources naturelles et à la réalisation de nombreuses séances de sensibilisation. La représentation des conflits en termes de déficit d’organisation et d’information a fait l’impasse sur les causes sociales, économiques et politiques des affrontements villageois. Les ressources naturelles ne sont pas une source de conflits en soi. Elles matérialisent d’autres dimensions de la confrontation sociale. Les conflits autour de celles-ci s’inscrivent dans le prolongement des enjeux de pouvoir existants. La primauté des ressources naturelles dans le récit développementiste pour rendre compte des conflits villageois néglige d’autres lignes de fractures, au moins tout aussi importantes dans le milieu rural, mais moins efficaces pour mobiliser les fonds liés à l’industrie du développement : celle entre générations, entre villages distincts, entre populations déplacées et populations retournées, entre « autochtones » et « allochtones », entre lignages, entre les instances de pouvoir villageoises et celles communales ou administratives… La non-prise en compte de ces groupes offre une vision simplifiée de la réalité et empêche d’appréhender leurs intérêts particuliers, qui inévitablement se manifesteront au cours du projet.
8Ce cas d’étude propose de rendre compte de cette complexité du social et des lignes de fracture qui le traversent, afin de montrer comment les actions des opérateurs humanitaires, loin des objectifs proclamés, peuvent constituer de véritables poudrières. Nous nous efforcerons d’abord de situer les enjeux contradictoires associés à la forêt dans le contexte plus large du conflit casamançais. C’est dans ce cadre qu’une activité en principe prohibée, la coupe du bois de teck, est devenue une activité habituelle et une source de revenus légitime à Toubacouta. La mise en place d’un projet de développement au niveau local et les dispositions gouvernementales au niveau national modifient les relations de pouvoir dans le village. S’instaure alors une nouvelle économie morale qui permet de criminaliser la coupe et de mobiliser conjointement et paradoxalement des éléments du mfdc et l’armée sénégalaise contre l’exploitation du bois, ainsi qu’une partie des populations. D’anciens coupeurs s’investissent même dans la poursuite d’autres coupeurs. Si les ong revendiquent l’efficacité des campagnes de sensibilisation, ce sont en réalité des enjeux économiques qui sont à l’origine de cette mobilisation. Par ailleurs, les nombreuses altercations entre les coupeurs et ceux qui les traquent mettent à jour les divisions préexistantes au sein de la société villageoise. Nous montrerons enfin que, en s’appuyant sur des messages de sensibilisation autour de la protection de la forêt et en criminalisant les coupeurs, les opérateurs n’ont pas tenu compte des causes sociales et économiques qui sont à l’origine de l’exploitation du bois.
- 4 Les ressources forestières et halieutiques de la Casamance comptent parmi les plus importantes du (...)
9La Casamance est en proie à un conflit indépendantiste depuis 1982 qui oppose, d’une part, l’État sénégalais et, d’autre part, les forces du mfdc qui réclament l’indépendance de la région. Ce conflit, qui est l’un des moins meurtriers du continent africain (plus de 5 000 morts et 10 000 blessés), est cependant à l’origine de dizaines de milliers de réfugiés et de déplacés et a asphyxié l’économie d’une région qui, de par ses ressources naturelles, est souvent considérée comme l’une des plus prometteuses du Sénégal4.
10Les temps les plus intenses des affrontements remontent aux années 1990. Depuis les années 2000, les affrontements directs entre l’armée sénégalaise et le mfdc sont devenus sporadiques. Les pressions internationales sur le Sénégal ainsi que celles exercées par les populations rurales sur le mfdc ont joué un rôle déterminant dans la réduction des combats. À cela s’ajoutent les divisions internes du mfdc. Même si un accord de paix n’a toujours pas été conclu, la solution militaire au conflit n’est plus une alternative envisageable pour les belligérants (Foucher 2009 : 147). Tandis que le mfdc, retranché dans des zones frontalières et forestières, ne dispose pas de la capacité de s’étendre au-delà de celles-ci, l’État sénégalais ne peut assumer le coût humain et diplomatique que supposerait la reprise par la force de ces territoires difficiles d’accès (Foucher 2007 : 64).
11Depuis le milieu des années 1990, certains villages abandonnés au plus fort des combats sont réinvestis par les populations. Ce mouvement de retour, qui est toujours en cours, s’accentue avec le recul de la violence dès les années 2000. Le mfdc n’est pas en mesure d’assurer les services de base dans les zones sous son contrôle. En ce sens, le retour des populations s’accompagne toujours de la récupération de ces territoires par l’État, accompagné ou devancé par de nombreux acteurs humanitaires qui assurent le déminage, la délivrance de services de base, éducatifs ou sanitaires, ou des activités de développement économique (Marut 2010 : 282-283). Ainsi, la dimension humanitaire et de développement invoquée par ces organisations et l’État pour légitimer la promotion du retour n’est pas neutre au regard du conflit casamançais. Elle s’inscrit dans une politique de reconquête de l’État sénégalais (Foucher 2009 : 156-157).
- 5 Entretien avec Oumar Ampui Bodian, chargé de mission du MFDC, à Ziguinchor, le 26/05/2017.
12Si le retour des populations ne peut se faire sans l’accord du mfdc, sa position sur la question reste délicate : s’il s’y oppose, il risque de perdre un soutien déjà déficitaire auprès des populations dont il affirme défendre les intérêts ; s’il y accède, il perd les zones qui sont sous son contrôle. La rébellion accepte ou s’y oppose au cas par cas, en fonction de facteurs qui relèvent de la stratégie militaire5 mais aussi des possibilités d’exploitation des ressources forestières (notamment le bois au nord de la Casamance, et les plantations d’anacardier abandonnées par les villageois au sud), qui permettent d’alimenter l’économie de guerre (Marut 2010 : 154-155).
- 6 « Cueilleurs de noix de cajou mutilés », Radio France internationale, 8/05/2008, <http://www1.rfi. (...)
13Le retour des populations sur des territoires abandonnés pendant des années à la végétation participe au recul de la forêt. Le territoire sous contrôle du mfdc n’en est pas seulement plus réduit mais aussi plus exposé aux militaires sénégalais (Marut 2010 : 109-110). Ces facteurs expliquent les accrochages fréquents entre le mfdc et les populations villageoises elles-mêmes, qui, souvent à la recherche de moyens de subsistance, s’aventurent dans la forêt afin d’en exploiter les ressources. En 2008, par exemple, dans le secteur de Boutoupa Camaracounda, des hommes du mfdc tranchèrent à la machette les oreilles d’une vingtaine de personnes parties à la recherche de produits forestiers. Il s’agissait de signifier aux populations de ne plus s’aventurer dans la forêt6.
14À la lisière de la frontière avec la Guinée-Bissau, où se trouve retranchée une faction importante du mfdc, ces questions font apparaître la forêt comme un enjeu crucial. Si pour les rebelles elle est essentiellement un espace stratégique associé à la défense de ces positions, elle revêt pour une partie importante des populations une dimension économique. Son exploitation, notamment celle du bois, s’inscrit dans une économie de subsistance, d’autant plus que de nombreuses terres cultivables ont été minées. Pour les populations qui n’ont pas encore reçu le feu vert du mfdc pour regagner leur village, la forêt constitue un patrimoine (des terres, des vergers) à préserver en vue d’un possible retour. Pour les tenants du projet dont il est question dans ces lignes, c’est la dimension environnementale de la forêt qui est mise en avant. C’est à la croisée de ces rationalités qu’il est possible d’appréhender l’escalade de la violence suite à l’intervention des opérateurs humanitaires à Toubacouta, qui entraîne, en janvier 2018, l’assassinat de quatorze personnes et la réactivation des affrontements entre l’armée sénégalaise et le mfdc.
- 7 Il ne s’agit pas du célèbre village homonyme situé dans le Sine-Saloum.
- 8 Le bois de teck est un bois précieux introduit au Sénégal pendant la colonisation dans les années (...)
15Toubacouta est un petit village casamançais de près de 400 habitants7. Bien que situé près de Ziguinchor (9 kilomètres), l’accès y est encore difficile faute d’une route goudronnée. La localité est connue pour sa proximité avec la forêt classée du Bayot-Est ; il s’agit d’une forêt de bois de teck, un bois précieux particulièrement recherché8. La forêt de Toubacouta fait l’objet depuis plusieurs décennies d’une exploitation intensive et illégale. Estimée à 960 hectares, il n’en resterait, selon les autorités forestières, plus que la moitié.
- 9 Entretiens menés à Ziguinchor et Toubacouta entre avril et juin 2017.
- 10 Les médias sénégalais ont souvent critiqué l’attitude (immobilisme ou complicité) des forces de l’ (...)
16Le village de Toubacouta, tout comme les villages environnants, fut abandonné au début des années 1990 en raison des combats entre l’armée sénégalaise et les factions rebelles. À partir de 1992, les habitants de Toubacouta commencèrent à regagner leurs maisons. Ce furent alors les militaires sénégalais, cantonnés dans la zone depuis 1994, qui promurent assidûment l’exploitation de la forêt de Toubacouta. Le bois d’œuvre constituait une opportunité d’enrichissement personnel pour les soldats mobilisés en Casamance. Tous les témoignages des villageois recueillis (en mai-juin 2017) attestent que des éléments de l’armée mirent en place une scierie et une menuiserie dans le village. Selon ces mêmes sources, les militaires autorisaient les habitants à couper le bois à condition d’être les destinataires de la revente. Profitant de l’extrême dénuement des familles, les prix d’achat par les militaires étaient souvent dérisoires. L’exploitation était d’autant plus importante que les moyens de l’armée étaient mis à disposition. Leurs véhicules permettaient d’acheminer le bois ou les meubles confectionnés jusqu’au port de Ziguinchor, afin d’y être embarqués vers le nord du pays. L’existence d’un trafic orchestré par les militaires à Toubacouta entre 1995 et le début des années 2000, ainsi que l’implication de certains cadres de l’armée, semblent aujourd’hui avérées. Les témoignages des populations villageoises, des responsables associatifs, ainsi que celui d’un journaliste de la rts (Radiodiffusion Télévision Sénégalaise) alors affecté dans la zone l’ont également confirmé9. La tolérance ou la connivence des forces de l’ordre avec le trafic a d’ailleurs été signalée dans d’autres localités de la Casamance10.
- 11 C’est notamment la version de Toumboul Sané, originaire de Badème, un village voisin. Animateur au (...)
- 12 Selon Toumboul Sané, les militaires sénégalais « n’étaient pas là pour nous protéger. Ils étaient (...)
17Ce n’est qu’au début des années 2000 que l’État sénégalais a pris des dispositions pour contrer ce commerce illicite, mené au vu et au su de tous. Selon certains informateurs, c’est le ministre de l’Intérieur lui-même qui aurait pris des mesures suite à une saisie par les services des Eaux et Forêts de meubles provenant de Toubacouta sur le port de Ziguinchor11. Il est probable que le désengagement des militaires s’inscrive dans un cadre politique plus large. Les militaires sénégalais avaient acquis en Casamance une réputation exécrable au cours des années 1990, en raison des exactions commises contre les populations civiles souvent prises à partie dans le cadre du conflit indépendantiste (Marut 2010 : 117), mais aussi du pillage organisé des ressources naturelles de la Casamance12. Le nouveau gouvernement se montrait soucieux de modifier l’image de l’armée sénégalaise ; d’une part, pour ne pas alimenter davantage le rejet du Sénégal par les populations casamançaises et, d’autre part, pour disposer de l’appui diplomatique des puissances occidentales dans sa lutte contre les forces indépendantistes du mfdc (Foucher 2009 : 152-154).
18Selon les populations villageoises, l’exploitation par les militaires serait aujourd’hui marginale. Il n’en reste pas moins que le souvenir de camions de l’armée emplis de bois est une image encore vivace en Casamance. Elle illustre pour beaucoup l’idée selon laquelle c’est l’État sénégalais qui organise le pillage des ressources naturelles de la région. Cette perception alimente le sentiment indépendantiste au sein de certains secteurs de la société casamançaise.
- 13 Loin du dictat militaire, cela permettra également une revalorisation à la hausse du prix du tronc
19Au début des années 2000, l’exploitation intensive du bois par les villageois s’est donc libérée de la « tutelle » militaire13. Des habitants de Toubacouta marchandent la coupe et la vente du bois avec des commerçants d’autres localités qui se chargent de son acheminement vers Ziguinchor ainsi que de sa revente. Les marges de bénéfices sont telles que des négociants venus de loin, de Sédhiou, ou même de Podor de l’autre côté du pays, se seraient investis dans le trafic. La forêt de Toubacouta est ainsi devenue la base d’un large réseau intégrant des villageois, des charretiers, des commerçants, des scieries, des menuiseries, mais aussi des militaires et des agents de la direction des Eaux et Forêts. Cette dernière n’est d’ailleurs pas en mesure d’assurer la protection du bois de teck. Elle manque d’effectifs suffisants pour ce faire, et la présence de bases du mfdc à proximité de la forêt du Bayot empêche ses agents de patrouiller.
20Ces dernières années, la route entre Toubacouta et Ziguinchor connaît un va-et-vient incessant de charrettes chargées de bois ou de vélos transportant quelques planches. De manière ponctuelle ou régulière, la plupart des habitants de Toubacouta reconnaissent avoir eu recours à l’exploitation du bois de teck pour subvenir à leurs besoins. L’ampleur de l’activité, menée en plein jour jusqu’en 2015, rappelle que malgré les dispositions juridiques qui l’interdisent, il s’agit d’un phénomène communément accepté.
21Dès les années 2000, des comités villageois sont mis en place un peu partout au Sénégal. L’éclosion de ces structures « communautaires » s’inscrit dans la ligne de la décentralisation promue en 1996, qui transfère vers les collectivités des compétences que l’État n’est souvent pas en mesure d’assurer (Boutinot 2003). Ces dispositifs, souvent appuyés par des organisations internationales, sont destinés à impliquer directement les populations dans la protection des ressources naturelles, et notamment dans la lutte contre les feux de brousse et la coupe de bois illicite. Certains ressortissants de Toubacouta et d’autres villages environnants sont ainsi regroupés en comités. Dans la forêt du Bayot, comme sur l’ensemble du territoire national (Blundo 2014 : 216), ces structures sombrent rapidement dans l’inaction. Le manque de moyens afin d’assurer le transport pour se rendre aux réunions démotive rapidement l’ensemble des adhérents. De plus, si à Toubacouta les personnes sélectionnées par le chef du village pour constituer ces comités n’exploitent plus le bois de teck, beaucoup d’entre elles ont cessé cette activité que depuis peu. Des membres de leur propre famille exploitent encore régulièrement la forêt pour subvenir à leurs besoins. Cette proximité sociale avec la coupe entraîne des conflits d’intérêts qui rendent difficile la mise en place d’actions pour lutter contre une activité soutenue par l’ensemble du village, et qui assure la subsistance de nombreuses familles.
22Deux éléments fondamentaux changent la donne. D’abord, le durcissement de ton du gouvernement sénégalais à l’encontre de la coupe de bois abusive. Ainsi, en 2015, le président de la République annonce le renforcement des peines liées au trafic illicite, ainsi que la mobilisation conjointe de l’armée, la gendarmerie, la police et des agents des Eaux et Forêts dans l’application de la loi. Sous l’effet des annonces gouvernementales et la multiplication des saisies sur le territoire casamançais, le commerce illicite à Toubacouta, mené jusqu’alors en plein jour, a désormais lieu pendant la nuit, entre 18 h et 5 h du matin.
- 14 Nous nous attachons ici aux enjeux sociaux que le projet a soulevés dans une zone particulière, le (...)
23L’autre élément décisif qui modifie les rapports de force est la mise en place d’un projet mené en consortium par trois ong (Christian Relief Services, Caritas Sénégal et la Plateforme des femmes pour la paix en Casamance) et financé par la coopération américaine (l’usaid). Intitulé « scope » (renforcement des opportunités communautaires pour la paix et l’égalité, selon son acronyme anglais), le projet est mené dans cinq communes du département de Ziguinchor entre 2013 et 201614. Selon l’un des responsables, l’intervention est destinée à « doter les villages des outils nécessaires, pour mieux gérer les ressources naturelles, et pouvoir assurer la prévention et la médiation des conflits liés à l’environnement ». Pour ce faire, le projet conduit entre 2013 et 2016 une campagne intense de sensibilisation sur des thématiques variées, telles que la gestion et la médiation de conflits, la communication non violente, la bonne gouvernance, la protection de l’environnement, le leadership féminin, etc. Par ailleurs, l’intervention procède également à la création de comités villageois (cv) ainsi que de comités inter-villageois (civ). Les six villages du Bayot-Est, dont Toubacouta, sont concernés. Dans chaque village, huit personnes sont choisies pour former la structure villageoise. Chaque comité mandate alors une personne pour la représentation au niveau inter-villageois (civ).
24Pour la désignation des personnes intégrant les comités, les intervenants imposent certains critères tels que la parité et la prise en compte de « personnes ressources » (le chef du village, l’imam et/ou le catéchiste, la présidente du groupement de promotion féminin, un représentant de l’association des jeunes, etc.). Le choix des personnes restantes et la distribution des postes (président, secrétaire, trésorier, etc.) sont laissés aux populations. Le vote préconisé par les opérateurs pour ces questions, à main levée, au vu et au su de tous, est rarement démocratique. Dans des contextes villageois où les femmes ne peuvent ouvertement s’opposer à leurs maris, ni les jeunes à leurs aînés, et dans lesquels la confrontation publique est sanctionnée socialement, le processus relève davantage du consensus que de la démocratie (Souley & Hahonou 2004 : 43). Ainsi, le président du civ rappelle que lorsqu’un animateur influent dans la zone originaire de Badème l’a proposé, « tout le monde était d’accord, il n’y a pas eu d’opposition » (Ziguinchor, 28/06/2017).
25Depuis sa création en 2015, le civ fait preuve d’un activisme surprenant pour la protection de la forêt du Bayot. De leur propre initiative, les membres du civ se lancent dans des « opérations coup de poing » selon leurs propres termes, pour lutter contre l’exploitation du bois de teck. Tirant profit de leurs connaissances du milieu, ils se constituent en patrouilles nocturnes et organisent des guets sur les principales voies d’accès à la forêt du Bayot, afin de repérer et d’interpeller les personnes qui, en charrette ou à bicyclette, acheminent le bois vers Ziguinchor. Ceux-ci sont dessaisis de leur butin ainsi que de leur moyen de transport. Le tout est transporté au cantonnement militaire de Toubacouta, où le service des Eaux et Forêts vient récupérer le matériel intercepté. Ces actions bénéficient de l’appui financier des ong qui assument les frais de communication téléphonique et de déplacement du civ. En outre, les membres du civ sollicitent le concours de l’armée qui, avertie des jours de sortie du civ, assure à distance la protection de ses membres et intervient si la situation dégénère.
- 15 « Sur les traces des pilleurs des forêts de Casamance », ScoopsdeZiguinchor, 20/03/2015, <http://sc (...)
26Le civ opère une importante saisie en mars 2015. En une seule nuit, 512 troncs sont interceptés, répartis sur 11 charrettes et 8 bicyclettes. La nouvelle, reproduite par les médias15, scelle la légitimité du comité sur la scène publique. Ainsi, les membres du civ ainsi que les ong qui le soutiennent se targuent-ils d’avoir mis en place un système efficace contre l’exploitation illicite du bois de teck.
- 16 La rencontre a lieu en 2015 en Guinée-Bissau. Appuyés financièrement par les ONG à l’origine du pr (...)
- 17 Rappelons cependant que l’implication du MFDC dans la protection des ressources naturelles varie e (...)
27Le dispositif mis en place, qui met à contribution l’armée et les services des Eaux et Forêts, parvient même à intégrer les forces indépendantistes. Pour ce faire, les membres du civ vont à la rencontre des dirigeants du mfdc16. Selon les émissaires du civ, les rebelles se montrent particulièrement réceptifs dans la mesure où la disparition progressive de la forêt du Bayot expose leurs bases à l’armée sénégalaise, mais aussi parce que les coupeurs sont parfois utilisés par l’armée afin de repérer leurs positions (Marut 2010 : 303). Le mfdc fait également valoir des arguments idéologiques. Gérôme Diédhiou, le secrétaire général du bureau politique du mfdc, signale lors de la rencontre avec les émissaires du civ que la protection de la forêt casamançaise constitue l’une des raisons de lutte du mfdc contre l’« occupant » sénégalais. Ainsi, les rebelles érigent-ils la forêt du Bayot comme symbole fort de l’exploitation des richesses de la Casamance par le Sénégal, et s’en revendiquent les défenseurs17.
- 18 Entretien avec l’un d’eux à Darsalam, le 19/01/2017.
- 19 Entretien avec deux d’entre eux à Toubacouta, le 4/05/2017.
28Le mfdc devient donc le meilleur allié du civ. Tandis que les uns surveillent la forêt, les autres font le guet sur les routes et les carrefours. L’implication des rebelles se révèle décisive dans la diminution drastique du trafic de bois depuis 2015. La manière « forte » des maquisards s’avère particulièrement dissuasive. Fin 2016, deux coupeurs surpris par le mfdc sont contraints par les rebelles de se battre entre eux jusqu’à l’épuisement18. En janvier 2017, 36 jeunes sont frappés pendant des heures et abandonnés nus dans la forêt19. Selon un membre du civ, en mars 2017, les rebelles auraient tiré sur deux personnes ayant pénétré dans la forêt. Les épisodes violents se succèdent ; à travers cette escalade progressive, le mfdc envoie un message clair : les gains potentiels de l’exploitation de la forêt ne sont pas à la hauteur des risques. Face à cette nouvelle donne, un grand nombre de personnes impliquées dans le trafic abandonnent cette activité.
29Une étrange alliance se forge donc autour du civ, intégrant des interlocuteurs antagoniques, tels que l’armée sénégalaise et les services de l’État, d’un côté, et les rebelles indépendantistes, de l’autre. Au-delà de cet apparent consensus autour de la protection des ressources naturelles, la mise en place de ce dispositif s’accompagne d’une dégradation des relations sociales, qui laisse transparaître des intérêts divergents qui vont bien au-delà des préoccupations environnementales.
30Pour les ong qui ont mis en place le projet, la mobilisation des populations pour la protection de la forêt du Bayot est l’illustration de l’apparition d’une conscience environnementale qu’elles ont activement participé à diffuser. Cette présentation des faits passe sous silence les enjeux économiques liés au civ ainsi que les nombreuses suspicions dont il a été l’objet.
31Selon le code forestier en vigueur, les saisies de bois provenant de forêts classées peuvent se révéler extrêmement rentables. Le matériel intercepté (le bois ainsi que les véhicules) doit faire l’objet d’une vente aux enchères. 70 % des bénéfices sont en principe reversés aux communautés rurales. Les 30 % restants reviennent, d’une part, à l’agent verbalisateur (20 %), soit les services des Eaux et Forêts et, d’autre part, à celui qui procède à la dénonciation (10 %), soit le civ dans le cas présent (loi nº 98/03 du 8 janvier 1998).
32Compte tenu de la quantité de troncs interceptés par le civ du Bayot-Est depuis sa mise en place en 2015 (près de 800 jusqu’au début 2017), les dividendes attendus sont considérables. Les versements correspondant aux premières saisies ne font qu’accroître la motivation des membres du civ. Cependant, pour des raisons encore floues, la direction des Eaux et Forêt ne réalise pas les rétributions suivantes correspondant à l’année 2016. La multiplication des intervenants (le civ, les agents des Eaux et Forêts, l’armée) et des lieux de décisions (le civ, la commune, les services des Eaux et Forêts ou la sous-préfecture) favorise les malentendus et les disputes autour de la répartition de dividendes. Selon les membres du civ, plus de 2 millions de fcfa devraient leur revenir. Or, moins d’un dixième de ce montant leur aurait été versé. Cela s’expliquerait par le fait que le matériel saisi par le civ a été déposé au cantonnement militaire et que c’est à ce stade que la direction des Eaux et Forêts est venu le récupérer. C’est donc à l’armée que la rétribution correspondant aux saisies a été remise. Le civ s’en est plaint au sous-préfet de Nyassia, qui reconnaît le malentendu (Nyassia, le 10/03/2017) mais qui, selon le civ, n’a toujours pas pris de dispositions pour le remboursement. Ces manquements découragent les membres du civ, qui réduisent notablement leurs sorties sur les routes ; d’autres abandonnent simplement.
33Selon les coupeurs de Toubacouta, l’absence de bénéfices attendus dans le cadre de la loi mènerait certains membres du civ à pratiquer à leur compte la revente d’une partie du matériel saisi. Ces soupçons soulèvent l’indignation des coupeurs. Impuissants, ils observent comment leur butin bénéficie à ceux qui, au nom de la légalité, le leur soustraient : « Ils disent que c’est de l’argent facile ce que nous faisons. Aller couper du bois, le ramener, affronter les rebelles, ce n’est pas facile. Ce qui est facile c’est d’attendre sur la route pour nous prendre le fruit de notre travail. Ce n’est pas un comité inter-villageois. Ce sont des caïmans inter-villageois » (Toubacouta, le 10/05/2017).
34Les motivations économiques des membres du civ expliquent pourquoi le comité s’en prend uniquement à l’exploitation du bois de teck, ne manifestant aucun intérêt pour d’autres pratiques également nocives pour l’environnement. La coupe destinée à la production et à la commercialisation de charbon, par exemple, est également prohibée selon les textes de loi. Il s’agit pourtant d’une activité habituelle dans le milieu rural mais dont les enjeux économiques sont sans commune mesure avec ceux du bois de teck.
35Par ailleurs, plusieurs membres du civ sont d’anciens coupeurs de bois de teck reconnus. Les arguments avancés par les ong (tels que « la repentance », « l’efficacité des séances de sensibilisation », « la compréhension des enjeux environnementaux ») semblent insuffisants pour rendre compte de la reconversion récente d’anciens coupeurs en traqueurs d’autres coupeurs. Ces itinéraires s’expliquent par d’autres facteurs. L’économie domestique de leur foyer repose sur d’autres sources de revenus découlant de l’agriculture, mais aussi d’activités professionnelles telles que le commerce ou le fonctionnariat menées en ville par l’un des membres de la famille. De plus, la plupart des personnes du civ ont atteint un certain âge ; or, la coupe est une activité physique particulièrement éprouvante, surtout pratiquée par les jeunes. La poursuite des « trafiquants » de bois constitue donc une nouvelle manière de bénéficier des retombées de l’exploitation de la forêt. Elle semble rentable et plus sûre que la coupe illégale.
- 20 Des conventions similaires sont cependant acceptées dans d’autres communes de la Casamance, notamm (...)
36Ces enjeux économiques sont également à l’origine des disputes qui opposent les organisations porteuses du projet aux autorités de l’État et aux élus locaux. En 2015, les ong proposent aux autorités communales une convention relative à la gestion des ressources naturelles dans le Bayot-Est, destinée à fixer les engagements réciproques entre le civ, l’administration et les élus locaux. Sur le conseil de la sous-préfecture, les autorités concernées rejettent la proposition20. Le nœud du problème provient surtout de la rivalité pour le contrôle des ressources. Le document rejeté attribue une large part des bénéfices dérivés des taxes forestières et de la vente aux enchères des matériaux saisis au civ, au détriment des collectivités locales et des services forestiers. Le maire de la commune de Nyassia, à laquelle sont rattachés les villages du Bayot-Est, affiche alors sa volonté de constituer ses propres comités de surveillance des ressources naturelles, plutôt que de compter sur le civ. Le sous-préfet, quant à lui, se montre particulièrement réticent vis-à-vis de structures « qui n’ont aucun compte à rendre à l’autorité administrative ». Il s’agit donc également d’une question politique, puisque la possibilité d’attribuer des compétences au civ est perçue comme une perte de pouvoir pour les autorités en place.
37Ces rivalités sont favorisées par la structure même du système. Les services destinés à protéger les forêts dépendent économiquement du matériel saisi. Ces services sont donc paradoxalement amenés à souhaiter l’existence de la coupe illégale. Une grande partie de leurs revenus (formels et informels) en dépend directement. Ainsi, la répression, l’action lorsque les dégâts sont déjà là, est préférée à la prévention dans la mesure où la première est plus rentable que la seconde (Blundo 2014 : 212). Dans le cadre de la décentralisation, l’absence de ressources suffisantes mises à disposition par l’État favorise donc la construction de l’action sur la base de logiques marchandes.
38Début 2017, l’exploitation illicite du bois de teck n’a pas disparu, mais son recul dans la zone est indéniable. En matière de gestion de conflits cependant, le bilan semble beaucoup plus problématique. Le projet, originellement destiné à la résolution des conflits, a ostensiblement accru les tensions interpersonnelles, aussi bien au niveau des relations familiales que villageoises et inter-villageoises.
39L’exploitation de la forêt du Bayot ne concerne pas que les « étrangers ». De nombreux villageois, notamment les jeunes, y sont directement impliqués. Certains coupent le bois afin de le revendre, certains logent les « étrangers » venus pour l’acquérir, d’autres l’acheminent jusqu’à Ziguinchor. Ainsi, la création d’un comité villageois et inter-villageois n’oppose pas exclusivement les « étrangers » aux habitants de la localité, mais crée des divisions au sein même de ces derniers.
40À Toubacouta, le déroulement du projet a profondément divisé les villageois. D’un côté, se trouvaient ceux qui, dans le sillage du projet, avaient intégré le civ et patrouillaient avec celui-ci afin d’arrêter les « trafiquants » ; de l’autre, figuraient les « trafiquants » ainsi que leurs familles, pour lesquels les retombées économiques de la coupe constituaient, de manière ponctuelle ou habituelle, une source de revenus pour l’économie du foyer. À plusieurs reprises, au cours des rondes nocturnes réalisées par le civ, les coupeurs du village ont été interceptés et dessaisis de leurs marchandises et de leur véhicule par des co-villageois du comité. Selon leur propre témoignage, certains se sont vus interpellés par un voisin ou un oncle. Le climat au village s’est rapidement détérioré. Certains coupeurs, par exemple, dépourvus de leur véhicule et de leurs marchandises, ont menacé de mort les membres du civ. D’autres ont proféré des insultes et des menaces à l’encontre des militaires cantonnés à Toubacouta, chez qui le matériel saisi était déposé. Ces invectives ont valu à certains d’être emprisonnés plusieurs jours à la gendarmerie. Les personnes arrêtées ainsi que leur famille ont rendu responsables de leur détention leurs co-villageois impliqués dans le civ.
41La confrontation s’est polarisée entre les jeunes, les plus actifs au niveau de la coupe, et leurs aînés, notamment ceux pour lesquels le bois de teck ne représentait pas, ou plus, une ressource économique. Les premiers rappellent d’ailleurs que ceux-là mêmes qui aujourd’hui les poursuivent leur ont montré hier le chemin de la forêt. Les femmes, qui avaient initialement pris le parti des jeunes, compte tenu de leur apport dans l’économie domestique, les ont finalement convaincus de renoncer lorsque les interventions punitives du mfdc ont fait peser de nouveaux risques sur les coupeurs. La plupart des jeunes ont en effet eu à faire aux rebelles à plusieurs reprises. De leur propre aveu, le changement de ton de ceux-ci s’est révélé décisif : « Avant, nos frères du maquis, tu pouvais leur expliquer : c’était parce que tu étais dans le besoin, c’était pour tes études… ils comprenaient. Maintenant, ils ne te donnent même pas le temps de parler qu’ils te battent déjà » (Toubacouta, le 4/04/2017). En mai 2017, il ne resterait plus que trois jeunes du village qui, de manière régulière, pratiqueraient encore la coupe du bois de teck.
42Si la plupart des jeunes de Toubacouta ont abandonné, une grande partie des membres du civ ont également déserté. Ils étaient près d’une vingtaine en 2015, ils sont seulement six disposés à faire des rondes nocturnes en mai 2017. Répondant à des décisions personnelles ou aux pressions familiales, la plupart ont décidé une mise en retrait. Au-delà du manque de garanties quant aux bénéfices légaux relatifs aux saisies, ces défections découlent du coût social associé aux activités de patrouillage nocturne. Celles-ci engendrent de profondes animosités qui mettent en péril l’équilibre villageois. Suite aux arrestations, aux menaces de mort, à la mise en jeu de ressources économiques d’envergure pour une partie importante des villageois, le déroulement du projet a creusé des rancunes qui ne se sont guère atténuées lors de sa finalisation. Une femme âgée du village déplore : « Avant, on vivait en paix. Aujourd’hui ce sont des frères qui ne se parlent pas, des familles qui ne s’entendent plus. Certaines personnes ne parlent pas à d’autres ; certaines ne rentrent pas dans la maison de leurs voisins » (Toubacouta, le 9/06/2017).
43Les tensions existantes sont également venues à bout d’une importante organisation villageoise. L’udes (l’Union pour le développement économique et social de Toubacouta) était une association d’initiative locale essentiellement composée de jeunes. Elle était régulièrement sollicitée par les agriculteurs du village pour les travaux champêtres. La rémunération des travaux était versée dans une caisse communautaire qui permettait d’assurer certaines dépenses villageoises, liées à l’organisation des fêtes et au financement d’infrastructures agricoles. Certains jeunes intégrant l’association villageoise ont refusé de travailler pour les membres du civ qui les ont interpellés et dessaisis de leur butin lors des rondes nocturnes. Ces difficultés ont achevé de détruire l’udes (qui battait déjà de l’aile pour des questions de détournement de fonds) privant le village d’une force de travail importante ainsi que de revenus communautaires non négligeables. Loin des objectifs fixés par les intervenants en termes de cohésion sociale, le projet a contribué à la dislocation d’un dispositif communautaire qui participait précisément à la consolidation du lien social.
- 21 « Sénégal : tolérance zéro contre le trafic de bois », Afrique. La Tribune, 12/11/2016, <https://a (...)
44La coupe est longtemps apparue comme une activité certes illicite, mais considérée comme légitime par une grande partie de la population rurale. Beaucoup d’activités désignées par les textes de loi comme « illégales » n’en sont pas moins pratiquées au vu et au su de tous. L’incapacité de l’État à faire appliquer ses propres lois, l’absence de volonté de régulation, ou la connivence des autorités avec des activités en principe prohibées (Charmes & Adair 2014) rendent caduques les oppositions à priori entre les notions de légalité et d’illégalité. Celles-ci se construisent de manière dynamique à travers les relations de pouvoir (Chauveau, Le Pape & Olivier de Sardan 2001). Ainsi, loin de l’époque où l’armée participait impunément à la coupe, la « tolérance zéro »21 prônée par le gouvernement, conjuguée à l’appui matériel et idéologique fourni par le projet, a permis la transformation des rapports de force, retranchant du côté de l’illégalité cette activité qui, pendant longtemps, est apparue comme communément acceptée. Conséquence de ce nouvel équilibre des pouvoirs, ceux qui la pratiquaient se sont vus désignés comme des « trafiquants », des « pilleurs », des « délinquants ». Pendant les assemblées organisées à Toubacouta par le projet, le président du civ en est même arrivé à souhaiter depuis l’estrade « la mort de ceux qui vont dans la forêt pour couper le bois ». Ces discours sur la scène publique attestent de l’évolution de l’économie morale locale. La criminalisation des coupeurs a constitué un enjeu-clé dans la justification des actions entreprises à leur encontre. Cette identité stigmatisante a permis de faire l’impasse sur l’histoire et les causes sociales qui sous-tendent le trafic.
- 22 La région de Ziguinchor compte une trentaine de forêts classées. Beaucoup d’entre elles ont pratiq (...)
45L’exploitation massive des forêts classées en Casamance22 ne peut être abordée sans rendre compte de la détérioration de la situation socio-économique locale. Depuis des décennies, la diminution progressive des précipitations est à l’origine d’une importante baisse de la production agricole. La salinisation des terres, également renforcée par les conditions climatiques et la déforestation, exige davantage de travail que par le passé pour l’entretien des rizières. Ces circonstances ont participé à l’exode rural, diminuant la force de travail mobilisable dans les champs, et se répercutant à nouveau sur les capacités d’exploitation et de production (Bosc 2005 : 74-84, 90). Le conflit armé entre les forces du mfdc et l’armée du Sénégal a également accentué la précarité des ruraux. Encore aujourd’hui, une grande partie des villageois casamançais n’ont pas accès à leurs rizières ou à leurs vergers, situés à proximité des bases rebelles ou dans des zones minées.
46En raison de l’insécurité et de la dégradation des conditions de production, la recherche de la sécurité alimentaire ne repose plus nécessairement, comme par le passé, sur l’agriculture. Ces différents éléments contextuels sont à l’origine de comportements adaptatifs, certes efficaces à court terme, mais prédateurs à l’égard des ressources naturelles (ibid. : 83-86). L’exploitation du bois de teck ne s’inscrit pas dans la planification à moyen ou long terme, mais permet à certains de répondre à des besoins ponctuels (tels que des urgences sanitaires, la préparation de cérémonies ou l’achat de matériel scolaire) et à d’autres d’assurer les dépenses quotidiennes de base.
47Les difficultés qui frappent le secteur agricole en font une activité fragilisée et peu attractive, notamment pour les jeunes. Pour beaucoup d’entre eux, d’ailleurs, la recherche de revenus alternatifs s’inscrit également dans le désir de s’affranchir de l’autorité des aînés. Ils y sont généralement sujets lorsqu’ils participent aux activités agricoles dont la production est contrôlée par ces derniers. L’exploitation du bois de teck leur donne ainsi une certaine indépendance économique.
48Ces dimensions n’ont pas été prises en compte par le projet. Les responsables du projet interrogés reconnaissent que les jeunes coupeurs n’ont pas assisté aux activités de sensibilisation environnementale (Ziguinchor, 12/01/2017). Quant à ces derniers, ils assurent ne pas avoir été contactés. Ce n’est que début 2016, lorsque les tensions commencent à miner la cohabitation, qu’ils sont réunis par les promoteurs du projet grâce à l’association des jeunes du village. Ils se montrent alors peu réceptifs aux injonctions liées à la protection des ressources naturelles. Les résistances à abandonner l’exploitation de la forêt de teck sont d’autant plus importantes que, pour certains, l’activité a fait l’objet d’investissements importants (charrette, âne, tronçonneuse, etc.) engageant parfois la famille. Les jeunes coupeurs sollicitent alors un appui de la part des ong afin de mettre en place des activités alternatives génératrices de revenu. « Si tu interdis le vin, il faut au moins amener du lait » assure à cet effet le représentant de l’association des jeunes de Toubacouta. Leurs doléances ne sont pas prises en compte par les intervenants, dans la mesure où elles ne s’intègrent pas dans les lignes directrices du projet. Et pourtant, la diversification des revenus villageois constitue l’une des principales issues pour réduire la pression sur les ressources forestières.
49Espérer que la diffusion de messages de sensibilisation sur la nécessité de protéger les ressources naturelles modifie les comportements relève de l’ingénuité. Cet espoir repose sur le postulat que la défense de l’environnement est dans l’intérêt de tous, indépendamment de la position sociale des différents acteurs. La lecture en termes de déficit d’information mène souvent à considérer qu’il est possible de changer des pratiques de manière radicale, sur la base d’une nouvelle compréhension de la situation, indépendamment de la situation socio-économique des acteurs et des intérêts qui s’y rattachent. Ainsi, de nombreux projets en Casamance, qui se donnent pour mission la gestion des conflits villageois, ne prévoient pas la mise en place d’activités génératrices de revenu. Cette séparation des conflits avec le domaine économique relève d’une lecture pour le moins problématique qui, tout en criminalisant l’exploitation des ressources, fait l’impasse sur les raisons qui la fondent. Elle s’inscrit dans une tendance plus large des opérateurs humanitaires en Casamance qui, en réduisant les conflits locaux à des questions de développement communautaire, négligent leur origine structurelle (Marut 2009 : 117, 215 ; Diédhiou 2013 ; Jones Sanchez 2018 : 29).
50Le projet s’est donc appuyé sur une dialectique articulée autour du « qui » et du « quoi », mettant en rapport la responsabilité/culpabilité de certaines franges de la population avec la déforestation. Cette perspective a fait l’économie du « pourquoi » et du « comment », négligeant les raisons qui ont favorisé cette pratique. Elle s’est, du même coup, privée des moyens de mettre en œuvre des actions pertinentes dans ce domaine.
- 23 Le Bayot-Est est composé des villages de Boffa Bayotte, Bouhouyou, Toubacouta, Katouré, Badème et (...)
51Le Bayot-Est est composé de six villages. Du fait de la recrudescence des hostilités entre l’armée sénégalaise et les factions indépendantistes, tous les six ont été abandonnés pendant les années 1990. Quatre d’entre eux ont été réinvestis par les populations, tandis que les deux autres sont encore le fief des positions rebelles23. Toubacouta, avec près de 400 habitants, est le village « retourné » le plus important. Compte tenu des positions rebelles, c’est aussi la principale voie d’accès à la forêt du Bayot. Les habitants du village ont tiré amplement parti de cette situation ces vingt dernières années, faisant du bois de teck une ressource économique de base ou complémentaire dans beaucoup de foyers.
- 24 Certains d’entre eux ont même participé, dans les années 1970, à la plantation de la forêt.
52L’implication des habitants de Toubacouta dans l’exploitation forestière a provoqué l’hostilité manifeste des habitants des villages environnants qui, faute d’accord avec le mfdc, n’ont pas encore pu regagner leur localité d’origine. Beaucoup d’entre eux, installés à Ziguinchor, observent impuissants comment une ressource qu’ils estiment également leur appartenir24 est dilapidée sans qu’ils n’en perçoivent le moindre bénéfice. Ils craignent, non sans raison, que cette ressource, sujette à l’exploitation illicite, n’existe simplement plus lorsqu’ils auront enfin la possibilité de regagner leur village. « Les jeunes ne pensent qu’à leur propre intérêt, alors que la forêt ne leur appartient pas », affirme le président du civ originaire de Badème (Ziguinchor, 28/06/2017). Face à la logique de court terme des coupeurs de Toubacouta, les ressortissants des villages déplacés ne peuvent s’inscrire que dans le long terme : celui dans lequel ils pourraient envisager leur retour, et dans lequel le bois de teck pourrait constituer un élément essentiel pour la revalorisation de la zone. « Si on ne s’organise pas, comment préparer le retour ? La forêt c’est notre futur. C’est de l’argent, c’est aussi de l’eau, de la pluie, de l’ombre, le bois sacré, le vin de palme » assure un autre membre du civ de Badème (Ziguinchor, 3/02/2017).
53Ces éléments donnent un nouvel éclairage sur les conflits survenus avec la mise en place du civ dans le cadre du projet. Les ressortissants des villages abandonnés ont été privilégiés dans le choix de la direction du comité de par leur statut de « déplacés ». Son président n’est pas de Toubacouta et, par conséquent, pas du tout préoccupé par l’hostilité que ses actions peuvent éveiller entre ses habitants. Originaire de Badème, un village abandonné situé de l’autre côté de la forêt du Bayot, ses inquiétudes sont tout autres. Elles portent sur la conservation des ressources, afin de pouvoir en bénéficier lorsque le retour au village sera possible. Par ailleurs, certains membres du civ, originaires de Badème, sont simultanément les interlocuteurs du mfdc dans la négociation pour le retour des populations originaires de cette localité. Ainsi, il est également question d’éviter des allées et venues dans la forêt liées à la coupe du bois qui puissent froisser le mfdc et compromettre la recherche d’un accord avec celui-ci sur la question du retour.
54Compte tenu de ces enjeux, les ressortissants des villages « déplacés » occupant les principales instances de décision du civ se sont donc mobilisés de manière particulièrement virulente contre l’exploitation illégale du bois de teck. Disposant de l’argument écologique déployé par le projet et de son appui financier, ils sont à l’origine des « opérations coup de poing » destinées à intercepter le bois acheminé vers Ziguinchor.
55La « manière forte » imposée par les « déplacés » au civ a mis une partie de ces membres, particulièrement ceux résidant à Toubacouta, dans une position inconfortable. Leur participation aux rondes nocturnes a entraîné l’hostilité manifeste d’une bonne partie de leurs co-villageois. Ces tensions se sont finalement soldées par leur désaffection progressive des activités de patrouillage, et une profonde animosité à Toubacouta pour les ressortissants de Badème qui ont pris la tête du civ. Ces derniers ont reconnu ne plus y être les bienvenus.
- 25 Entretien par téléphone le 10/01/2018.
56Fin 2017, les jeunes de Toubacouta ont presque tous abandonné l’exploitation de la forêt de teck pour le maraîchage. La coupe est cependant loin d’avoir disparu. Fin octobre, les membres les plus récalcitrants du comité se mobilisent à nouveau. Lors de leur sortie nocturne, une altercation survient entre eux et les coupeurs qu’ils tentent d’intercepter. Suite à cet incident, ce ne sont pas les coupeurs mais les membres du civ qui sont emprisonnés quelques jours, accusés d’avoir voulu faire justice eux-mêmes. Selon un membre du civ25, cet épisode démontrerait que les « trafiquants » sont protégés en haut lieu. La criminalisation des membres du comité suggère en tous cas un nouveau retournement des relations de pouvoir, lorsque le projet, finalisé, n’assure plus l’appui financier, logistique, et la visibilité de leurs actions.
57Les tensions dans la zone dégénèrent dans les semaines qui suivent. Le 6 janvier 2018, 14 personnes sont violemment abattues dans la forêt du Bayot tandis qu’elles coupent du bois à quelques kilomètres de Toubacouta. Suite à ce que les médias décrivent comme la « tuerie de Boffa-Bayotte », des membres du civ, des jeunes de Toubacouta, ainsi que des personnalités civiles liées au mfdc sont incarcérées. Tous clament leur innocence et dénoncent une procédure judiciaire bâclée. Si le mfdc nie catégoriquement son implication dans cette attaque, le gouvernement sénégalais affirme le contraire et réactive l’affrontement armé contre le groupe rebelle dans la zone.
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58Depuis le secteur développementiste, les stratégies d’intervention ne sont pas jugées exclusivement en fonction de leur succès, sur la base des bénéfices qu’elles assurent apporter. Elles sont souvent valorisées et répliquées en fonction de leur compétitivité sur le marché du développement (Jones Sanchez 2018 : 29-31). La combinaison d’objectifs tels que la résolution de conflits, la protection environnementale, et le transfert de compétences aux « communautés », allie judicieusement des thématiques particulièrement en vogue dans la mouvance développementiste (développement durable, peacebuilding, gouvernance locale). Elle maximise, du même coup, les opportunités de financement. Ces énoncés revendiquent néanmoins des engrenages de causes et d’effets qui s’avèrent parfois très incertains dans la pratique. Dans le cas d’étude relaté, la coïncidence postulée entre les objectifs liés à la protection environnementale et à la gestion des conflits villageois s’avère problématique. Ces deux dimensions s’avèrent finalement contradictoires lorsque, sur la base des enjeux locaux, la protection des ressources naturelles prend le pas sur la pacification des conflits.
59Afin d’assurer la gestion d’un domaine particulier, en l’occurrence celui des ressources naturelles, les opérateurs humanitaires s’attellent à la création d’instances relevant du modèle technocratique. Toute l’attention porte sur l’établissement d’un ensemble de règles « rationnelles » édictant le fonctionnement des structures sociales implantées. Les intervenants portent, en revanche, moins d’attention à la légitimité de ces structures, à leur ancrage social souvent déficient, ainsi qu’aux mécanismes de réappropriation, souvent très éloignés de ceux prévus par les projets (Lavigne Delville 2006). Lorsque surviennent des blocages, ils sont souvent interprétés en termes de manque de volonté personnelle. Cette lecture individualiste s’ajuste mal à la réalité. L’alignement (ou pas) des acteurs locaux avec les discours et les actions des ong ne relève pas tant de la volonté personnelle que de la position de chacun au sein de la structure sociale (Antona et al. 2013 : 127). L’adhésion aux vues des opérateurs ne dépend pas tant de la libre identification avec les valeurs proclamées (sur la paix, la réconciliation ou la protection de l’environnement) que des avantages et désavantages qu’elles peuvent générer sur la scène locale. Les mécanismes « d’appropriation » tant désirés par les intervenants humanitaires relèvent souvent de l’instrumentalisation des dispositifs matériels, économiques et discursifs mis à disposition par les ong, au profit d’intérêts particuliers qui relèvent des enjeux locaux de pouvoir. Les conditions et les formes que revêtent ces mécanismes « d’appropriation » sont d’une importance cruciale puisqu’ils peuvent donner lieu à des résultats aux antipodes de l’effet recherché. Initialement représentés comme des lieux où les différentes voix villageoises coexistent et délibèrent, les comités villageois peuvent alors devenir partie prenante au sein des conflits. Loin des objectifs formulés, ils se structurent dans le prolongement des conflits existants. Comment peut-on alors s’assurer qu’ils ne participent pas davantage à diviser la société et qu’ils ne marginalisent ou ne criminalisent pas des collectifs sociaux particuliers ?