Across the African continent, extractive corporations—often in collaboration with cooperatives, refiners, and ngos—are increasingly expanding the scope of their business by relying on artisanal miners to run part of their operations. By most standards, these workers are like any formal employee of a mining corporation: they don uniforms emblazoned with company logos, their attendance and admission to mining sites are supervised and monitored, and they have to abide by strict management rules on safety, conduct, and access to the workplace. They are recruited for a profit, and their ability to produce is in every respect controlled by the corporate entity. Nevertheless, these miners’ income is not mediated by a wage-labour relationship but by the amount of extracted ore, with varying degrees of ore grade estimation. Like in the rising platform economy, these “independent” workers are “free” of risks and charges for mining companies, including obligations to withhold income taxes, gua...
Labour, Incorporated: Dependent Contracting and Wageless Work in Africa’s “Responsible” Mines
Résumés
Cet article examine le recours croissant à la main-d’œuvre artisanale par les sociétés minières dans les mines de cobalt en République démocratique du Congo. Il suggère que le passage du statut de mineurs autonomes à celui de travailleurs indépendants présage d’une rupture radicale dans les modes de production extractifs contemporains. Sous la bannière de « l’exploitation minière responsable », cette forme de contractualisation dépendante favorise des relations de travail sans salaire (salariat déguisé) par un accès légal aux sites miniers en contrepartie du monopole des entreprises sur la production artisanale. En décrivant les racines et les mécanismes qui sous-tendent ces partenariats entre coopératives et sociétés minières, nous analysons la reconfiguration des relations entre travail et capital autour de trois caractéristiques clés : le rôle des coopératives en tant que plateformes de travail ; le contrôle des entreprises extractives sur les marchés locaux et le déploiement des régimes discursifs et technologiques de responsabilité et de traçabilité.
Indexation
Mots clés :
République démocratique du Congo, cobalt, coopératives, exploitation minière responsable, mines artisanales, plateformes de travail, salariat déguiséKeywords:
Democratic Republic of Congo, artisanal mining, cobalt, cooperatives, labour platforms, responsible mining, wageless workExtrait du texte

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Référence papier
Matthieu Bolay et Filipe Calvão, « Labour, Incorporated: Dependent Contracting and Wageless Work in Africa’s “Responsible” Mines », Cahiers d’études africaines, 245-246 | 2022, 123-151.
Référence électronique
Matthieu Bolay et Filipe Calvão, « Labour, Incorporated: Dependent Contracting and Wageless Work in Africa’s “Responsible” Mines », Cahiers d’études africaines [En ligne], 245-246 | 2022, mis en ligne le 01 janvier 2025, consulté le 02 octobre 2023. URL : http://journals.openedition.org/etudesafricaines/36190 ; DOI : https://doi.org/10.4000/etudesafricaines.36190
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