Retours critiques sur la gestion de la pandémie de Covid-19 en Afrique
Texte intégral
Centre de distribution de Zipline Drone situé à Omenako à 68 km d’Accra, capitale du Ghana

Photographie : Georges M. Eyenga, Onemako, Suhum (Accra, Ghana), 19 août 2021.
- 1 J.-L. Nancy, Un trop humain virus, Paris, Bayard, 2020.
1À partir de mars 2020, la propagation du coronavirus sars-CoV2, responsable de la maladie respiratoire connue sous la dénomination de covid-19, a pris la dimension d’une pandémie. Fortement contagieuse, l’infection s’est propagée très rapidement à l’échelle mondiale, affectant simultanément toutes les régions continentales, et chaque pays à l’intérieur de ces régions, par séries de vagues, selon des vitesses et des échelles territoriales de propagation différenciées, avec des répercussions variables (par le nombre et par la mesure des nombres) sur la mortalité. À divers degrés, l’humanité entière était concernée. À ce jour, plus de 6 millions de personnes sont décédées en raison de cette maladie. Chacun et chacune a vécu cet événement global, en tant que malade, parent ou proche de malade ou de défunt, et plus généralement comme citoyen et sujet de droit incité à suivre des lignes de conduite et des prescriptions de santé publique, selon des niveaux de contrainte différenciés d’un pays à l'autre. Cette extrême variabilité du fait « socio-viral » des réponses à un même agent infectieux constitue une série de faits sociaux de dimension globale, formant ce que le philosophe Jean-Luc Nancy a désigné comme un « communo-virus »1.
- 2 « À travers la pandémie et au-delà. Le PNUD, la CUA et le CDC Afrique luttent contre la COVID-19 e (...)
2En Afrique, la propagation du coronavirus et ses impacts sanitaires et sociaux ont été, de façon générale, moins prononcés que dans d’autres régions du monde mais aussi et surtout bien moins documentés et chiffrés. De multiples facteurs ont été avancés pour expliquer cet impact moindre, tels qu’une population jeune à la santé robuste capable de lutter contre les effets du virus, ou bien les conditions climatiques moins propices à la transmission des agents infectieux. C’est surtout la réactivité des dispositifs de santé publique du continent qui a été soulignée par les agences internationales. Contrairement à d’autres crises, le reste du monde ne s’est pas mobilisé pour venir au secours des pays africains, à l’exception de programmes des Nations Unies et de l’Organisation mondiale de la santé (oms). Dans le contexte de la pandémie, les mobilités internationales étant entravées, les chaînes d’approvisionnement de matériel sanitaire ou de vaccins ne suffisaient pas à répondre à la demande mondiale. La longue histoire de programmes de lutte contre les épidémies en Afrique a néanmoins permis de mobiliser des ressources et des compétences pour trouver des solutions locales à divers niveaux de l’administration publique, des organismes de santé, mais aussi des entrepreneurs locaux mobilisés dans la production de produits et de matériels sanitaires. Un rapport du Programme des Nations Unies pour le développement (pnud) traitant de la lutte contre la covid-19 en Afrique souligne très positivement « le foisonnement des solutions innovantes en Afrique : robots de dépistage, applications pour le traçage des contacts, kits de dépistage non invasifs, dispositifs de lavage des mains activés par le pied, respirateurs, service de livraison de médicaments par drone, séquençage du génome, dialogueurs (chatbots) fonctionnant à l’aide de l’ia utilisés à des fins médicales, etc. »2. Les trois cas d’étude réunis dans le présent dossier rendent compte de tels types de dispositifs innovants sur les plans technologique, communicationnel et institutionnel engagés dans la lutte contre la pandémie. Cependant, à la différence d’une présentation positive et autopromotionnelle, les mécanismes sont ici examinés en détail afin de comprendre à quoi tient le caractère labile, sujet à transformations, de ces innovations et quelles sont leurs conséquences sociales et politiques.
3Pour Alena Thiel et Humphrey Agyekum, au Ghana la stratégie de lutte contre la pandémie a favorisé le durcissement de l’appareil de surveillance de la population par un assemblage de mesures d’exception facilitant la collecte des données personnelles au nom de la traçabilité mais nourrissant une suspicion grandissante dans l’opinion publique sur les finalités réellement recherchées. Traitant lui aussi de la situation ghanéenne, Georges Macaire Eyenga propose la notion d’« agilité » pour décrire la capacité de réagir en situation d’urgence en observant le fonctionnement d’un laboratoire d’analyse qui s’est illustré par l’usage expérimental de drones pour la livraison rapide de prélèvements, tout en relevant les opportunités saisies à l’occasion de cette crise par des entreprises privées pour renforcer leur légitimité et leurs parts de marché face au secteur public. Au Cameroun, Claire Lefort-Rieu et Fulbert Ngodji observent aussi des dispositifs qui se veulent agiles et innovants, dans le secteur éducatif, mais au détriment d’une véritable prise en considération des inégalités territoriales. Au moment de la fermeture des écoles, la mise en œuvre de programmes pédagogiques à distance a négligé les familles rurales ne disposant pas des équipements nécessaires, et ce sont les mêmes familles qui ont été prises au dépourvu d’une réouverture à contretemps de la réalité saisonnière.
4Le dossier ici présenté ne résulte pas d’un appel à communications ou de la constitution d’un collectif d’auteurs réunis sous une coordination éditoriale. Trois ans après le début de la pandémie, plusieurs articles ont été envoyés à la rédaction au même moment, exposant différentes situations de recherche impactées par la survenue de l’épidémie et amenant à des questionnements nouveaux. Entre le temps des recherches conduites sur le terrain, celui de l’écriture et les délais du travail éditorial, ces articles offrent un regard distancié sur les situations d’urgence. Ils problématisent des questions de fond sur les politiques de santé publique qui restent d’actualité, tandis que la pandémie a régressé sans avoir disparu. Même si ce dossier est loin de couvrir toute l’étendue des questions posées par cette pandémie, ses modalités de traitement et leurs conséquences, ces trois regards portés sur des situations africaines pourront contribuer à la poursuite des réflexions qui devront nécessairement être plus comparatives pour mieux mesurer et comprendre toutes les implications de ce fait socio-viral d’échelle mondiale.
Notes
1 J.-L. Nancy, Un trop humain virus, Paris, Bayard, 2020.
2 « À travers la pandémie et au-delà. Le PNUD, la CUA et le CDC Afrique luttent contre la COVID-19 en Afrique », Programme des Nations Unies pour le développement, 2021, <https://www.undp.org/africa/publications/through-pandemic-and-beyond-undp-auc-and-africa-cdc-respond-covid-19-africa>.
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Titre | Centre de distribution de Zipline Drone situé à Omenako à 68 km d’Accra, capitale du Ghana |
Légende | Photographie : Georges M. Eyenga, Onemako, Suhum (Accra, Ghana), 19 août 2021. |
URL | http://journals.openedition.org/etudesafricaines/docannexe/image/41766/img-1.jpg |
Fichier | image/jpeg, 263k |
Pour citer cet article
Référence papier
Éloi Ficquet, « Retours critiques sur la gestion de la pandémie de Covid-19 en Afrique », Cahiers d’études africaines, 250 | 2023, 311-313.
Référence électronique
Éloi Ficquet, « Retours critiques sur la gestion de la pandémie de Covid-19 en Afrique », Cahiers d’études africaines [En ligne], 250 | 2023, mis en ligne le 01 juin 2023, consulté le 28 septembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/etudesafricaines/41766 ; DOI : https://doi.org/10.4000/etudesafricaines.41766
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