Boulanger Dorothée, Gehrmann Susanne, Arts et activismes afroqueers. Littératures, images, performances
Boulanger Dorothée & Gehrmann Susanne (dir.). — Arts et activismes afroqueers. Littératures, images, performances. Paris, Karthala, 2024, 288 p.
Texte intégral
1L’une des grandes forces de Arts et activismes afroqueers. Littératures, images, performances, dirigé par Dorothée Boulanger et Susanne Gehrmann, réside dans sa définition ample et nuancée du queer, envisagé à la fois comme communauté minoritaire subversive qui perturbe, par son existence ou ses pratiques, les « normes et les identités sexuées, genrées et sexuelles », et comme « méthode de lecture », capable d’ouvrir de nouveaux champs interprétatifs dans les productions culturelles africaines. Loin d’éluder le paradoxe d’un terme issu d’un contexte anglo-saxon et occidental appliqué à des réalités africaines hétérogènes, l’ouvrage affronte cette tension de manière féconde : en fin d’introduction d’abord, mais aussi dans les 16 contributions qui traitent de pays anglophones, francophones et hispanophones, où les catégories sexuelles circulent avec d’autres régimes de visibilité et de répression. C’est en assumant cette instabilité géographique, épistémique et politique que le volume parvient à éviter les écueils de l’importation catégorique ou de la surdétermination théorique.
2Ce qui fait également la qualité remarquable de ce collectif, c’est la conversation continue qu’il établit entre des formes artistiques considérées comme classiques (roman, théâtre) et des pratiques plus explicitement militantes (archives corporelles, photographies, performances activistes, témoignages d’artistes). Loin de les opposer, les textes les articulent comme deux faces d’un même geste critique et créatif. À l’instar du lien indissociable que le volume tisse entre le queer et l’Afrique, les arts et l’activisme y apparaissent comme consubstantiels, portés par une même exigence de visibilité, de mémoire et de transformation sociale. Certaines contributions s’appuient d’ailleurs avec justesse sur des perspectives anthropologiques et ethnographiques, venant enrichir la réflexion littéraire et artistique en l’enracinant dans les pratiques sociales et les savoirs situés.
3L’ouvrage se structure en 5 grandes sections qui tracent une cartographie critique et plurielle des études afroqueer contemporaines, en conjuguant littérature, arts visuels, performance et théorie. Après l’introduction programmatique où les co-directrices de l’ouvrage posent les enjeux politiques et méthodologiques, la première partie explore des « littératures queers avant la lettre » (p. 29-68), c’est-à-dire des œuvres africaines ou diasporiques relues à la lumière des outils théoriques queer, révélant des tensions de genre et de sexualité souvent implicites ou marginales. La deuxième partie se tourne vers les « arts performatifs et documentaires queers » (p. 69-115), où s’entrelacent archives, corps et activismes, notamment dans des contextes caribéens et théâtraux. Les sections suivantes prennent une tournure plus théorique et esthétique : l’une s’attache à penser une « éthique queer » à partir de corpus nord- et ouest-africains contemporains (p. 117-165), l’autre examine les usages politiques de la photographie comme lieu de visibilisation, mais aussi de narrativisation des identités queer capturées par l’objectif (p. 167-208). Enfin, la dernière section, tournée vers l’avenir à juste titre, explore les utopies queer et les devenirs décoloniaux à travers des fictions contemporaines, notamment la poésie et les récits transgenres. Deux chapitres consacrés en partie à Léonora Miano, figure majeure de la littérature afropéenne francophone et des imaginaires afrofuturistes, viennent clore cette section en prolongeant ces réflexions dans une perspective à la fois critique et spéculative (p. 209-284).
4L’ensemble compose ainsi une œuvre à la fois rigoureuse, illustrée et engagée qui invite à repenser les manières de lire, d’écrire et d’archiver les subjectivités queer africaines. En tissant un dialogue exigeant entre esthétique et politique, entre savoirs académiques et pratiques culturelles situées, Arts et activismes afroqueers ne se contente pas de combler un manque dans le champ des études littéraires africaines : il trace une voie, profondément transversale et pluridisciplinaire, pour une pensée afroqueer en acte, attentive tout à la fois à la différence des corps, des langues, des arts et des combats. On pourra seulement regretter l’absence d’étude de cas consacrée à l’Afrique lusophone, incluant des pays comme l’Angola ou la Guinée-Bissau, mais ce manque relève moins d’un défaut inhérent à un ouvrage pourtant remarquablement documenté, que de zones d’ombre encore trop persistantes dans l’état actuel de la recherche afroqueer internationale.
Pour citer cet article
Référence papier
Atim Mackin, « Boulanger Dorothée, Gehrmann Susanne, Arts et activismes afroqueers. Littératures, images, performances », Cahiers d’études africaines, 260 | 2025, 988-989.
Référence électronique
Atim Mackin, « Boulanger Dorothée, Gehrmann Susanne, Arts et activismes afroqueers. Littératures, images, performances », Cahiers d’études africaines [En ligne], 260 | 2025, mis en ligne le 10 novembre 2025, consulté le 12 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/etudesafricaines/52640 ; DOI : https://doi.org/10.4000/154r6
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