Il patrono per forza : la creazione di un patronato nel IV libro delle Epistulae ex Ponto
Texte intégral
1Perché Ovidio continua a scrivere dopo lunghi anni di esilio ? La risposta è minimalista :
Detinui, dicam, curas tempusque fefelli.
Hunc fructum praesens attulit hora mihi.
« Ho trattenuto gli affanni », dirò, « e ho ingannato il tempo :
questo è il guadagno che mi ha arrecato l’ora presente ».
2Significativamente sono versi del IV libro delle Lettere dal Ponto (10, 67-68), il frutto estremo della sua creatività.
- 1 Sulla questione persuasivo H. Wulfram, Das römische Versepistelbuch. Eine Gattungsanalyse, Berlin, (...)
3Ha avuto larga fortuna l’ipotesi di un’edizione postuma di quest’opera, ma non vi sono prove decisive, in quanto, nella sostanza, ci si fonda semplicemente sulla sua diversità rispetto a Lettere dal Ponto I-III, che nel loro insieme hanno un carattere di forte originalità : le ragioni principali sono, di fatto, la lunghezza stessa del libro IV e il dispiegarsi delle elegie che lo compongono su di un arco cronologico molto ampio, dalla seconda metà del 13 d. C. (4) fino all’estate del 16 (9). Questo tuttavia evidenzia solo il distacco rispetto a ciò che precede : non si rinvengono segni di incompiutezza e la struttura presenta tutti i caratteri di elaborata raffinatezza specifici di una raccolta poetica dell’epoca1.
- 2 La medesima situazione si ha in Orazio nei tre libri delle Odi, con I, 1 e III, 29, dedicate a Mece (...)
4L’ordinamento è piuttosto evidente : per citare un unico esempio, la prima epistola (a Sesto Pompeo) ha una precisa funzione proemiale, come vedremo, dato che introduce temi centrali nel liber, e ha chiari paralleli con la 15, sempre a Sesto Pompeo, con un evidente valore strutturale che presuppone il libro nel suo insieme2. La composizione ad anello è anticipata all’interno di IV, 1 dall’apostrofe a Sesto Pompeo nel primo e nell’ultimo distico. Un ruolo speciale, potentemente conclusivo, è quello del componimento finale del liber, rivolto ad un invidioso ostile ad Ovidio, che si dice ormai morto, dove c’è il lungo e famoso catalogo di poeti. È analogo alla elegia autobiografica alla fine del IV libro dei Tristia.
- 3 Sui rapporti tra i vari componimenti a Sesto Pompeo insiste in particolare T. Franklinos, « Ovid, e (...)
5Le altre quindici epistole si dividono a loro volta in gruppi di cinque : di nuovo compare con funzione strutturante Sesto Pompeo come destinatario (1 e 5)3. L’elegia 6 dice della morte di Augusto, e quindi rappresenta in un certo qual modo un nuovo inizio : da lì in poi i singoli componimenti del liber vanno considerati in sequenza. Nel contempo, l’epistola che si trova al centro (8) dà vita ad un sistema di simmetrie.
6È dunque doppiamente importante il rilievo di Sesto Pompeo, a cui sono indirizzate quattro epistole del libro IV delle Lettere dal Ponto (1, 4, 5 e 15), sia per la posizione chiave delle elegie a lui rivolte, sia perché è colui al quale, nella sostanza, l’opera è dedicata. Si è ipotizzato che egli sia il destinatario anche di Tristezze V, 9 : cf. Lettere dal Ponto IV, 1, 3 e Tristezze V, 9, 1 ; Lettere dal Ponto IV, 1, 7 e Tristezze V, 9, 25-26 ; Lettere dal Ponto IV, 1, 22 e Tristezze V, 9, 36 ; in proposito, però, valgono le consuete cautele, che impediscono di giungere nei Tristia a un risultato sicuro.
- 4 R. Syme, History in Ovid, Oxford, Clarendon Press, 1978, p. 158.
- 5 Per Sesto Pompeo è difficile stabilire questo legame di parentela : R. Syme, supra, p. 158-159.
- 6 M. Helzle, Publii Ovidii Nasonis Epistularum ex Ponto liber IV. A Commentary on Poems 1 to 7 and 16(...)
- 7 Per un confronto tra quanto si dice di Sesto Pompeo in Ovidio e in Valerio Massimo, che lo rapprese (...)
- 8 A. Paradiso, « Sesto Pompeo tra storia ed “ elegia triste ” ovidiana », Aufidus 57 (2005), p. 148-1 (...)
7Il Sesto Pompeo (Sex. Pompeius Sex. f.) a cui Ovidio si rivolge dovette essere nipote del Sesto Pompeo console nel 35 a. C.4. La famiglia risale al Sesto Pompeo fratello di Pompeo Strabone, il padre di Pompeo Magno. Dalla data del consolato ricaviamo che il destinatario di Ovidio è nato almeno nel 19 a. C. Divenne console nel 14 d. C. insieme a Sesto Apuleio : entrambi erano « in qualche modo imparentati con Augusto » (Dione Cassio LVI, 29, 5)5 e tennero la magistratura fino alla fine dell’anno, all’epoca un evento raro. Furono istituzionalmente i primi a giurare fedeltà a Tiberio dopo la morte di Augusto. Dal fatto che, nonostante la sua ricchezza, si rifiutasse di pagare per il restauro del teatro di Pompeo (Tacito, Annali III, 72, 1-2), si è voluta ricavare una certa freddezza nei suoi rapporti con Tiberio6. Sicuramente buoni erano quelli con Germanico, come è messo in rilievo in Lettere dal Ponto IV, 5, 25-26. Fu in Asia come proconsole nel 24 / 25 d. C. La sua morte si colloca prima dell’inizio del 29, in base a quanto ricaviamo da Valerio Massimo (IV, 7, ext. 2)7. Doveva possedere grandi tenute in Macedonia, oltre che in Campania e in Sicilia (Lettere dal Ponto IV, 15, 15-19), e questo gli consentì di aiutare Ovidio (Lettere dal Ponto IV, 1, 24 ; cf. IV, 5, 37-38): non pare infatti necessaria la difficile ipotesi che al momento dell’esilio del poeta rivestisse una magistratura in quei luoghi8.
8La prima elegia del IV libro è dunque rivolta a lui, che viene così ad essere il dedicatario della raccolta :
Accipe, Pompei, deductum carmen ab illo
debitor est uitae qui tibi, Sexte, suae.
Qui seu non prohibes a me tua nomina poni,
accedet meritis haec quoque summa tuis,
siue trahis uultus, equidem peccasse fatebor,
delicti tamen est causa probanda mei.
Accetta, Sesto Pompeo, un componimento rifinito
da chi è in debito con te della sua vita.
E se non impedisci che vi apponga il tuo nome,
anche questo fastigio si aggiungerà ai tuoi meriti ;
se invece corrucci il tuo volto, ecco : confesserò che ho sbagliato,
ma la causa di questo mio crimine non si può disapprovare (1-6).
9Ovidio drammatizza la sua reazione all’atto di ricevere la lettera : se la accetterà, si caricherà di un ulteriore motivo di merito ; nel caso in cui gli si corrucciasse il volto, Ovidio ammetterà bensì di aver sbagliato, ma per un motivo che non si può disapprovare (versi 1-6). La sua mente non ha potuto trattenersi dal mostrare la propria gratitudine, tanto più che gli era parso di essere empio perché nella raccolta precedente il nome di Sesto Pompeo non compariva. Ovidio non potrà mai dimenticarsi di lui. Gli chiede allora che il proprio senso del dovere possa manifestarsi ; in ogni caso, lui sarà grato anche se l’altro non lo vorrà (versi 7-22). Sesto Pompeo, con l’assistenza continua che gli ha fornito a diversi livelli nel corso dell’esilio, in qualche modo lo ha generato, e ogni creatore tende a proteggere la propria opera. Segue un catalogo di celebri scultori dell’antichità ; come loro, anche il destinatario di Ovidio si produrrà in favore di colui che è divenuto una sua creatura (versi 23-36).
10Il rammarico che Ovidio esprime per non aver già in precedenza inviato un’epistola, ha anch’esso una funzione proemiale, dato che nel libro IV la quasi totalità dei componimenti, ad eccezione di 6 e 9, sono indirizzati a destinatari diversi da quelli di Lettere dal Ponto I-III. Già questo è un elemento molto importante, che ci pone di fronte ad una sorta di nuovo inizio e da solo ci induce a fare attenzione alle novità della raccolta. Naturalmente rimane oscura la ragione per cui a Sesto Pompeo e altri destinatari non siano arrivate finora delle epistole pubbliche (in IV, 2, 5-6, a Cornelio Severo, si dice di missive private), tanto più che i benefici che Ovidio ha ricevuto risalgono al primo periodo dell’esilio. Una spiegazione sta forse proprio nella salda compattezza dell’insieme di Lettere dal Ponto I-III, con la sua organizzazione molto precisa.
- 9 Anche se carmen indicasse esclusivamente questa epistola, come sottolinea M. Helzle, op. cit. n. 6, (...)
- 10 Il rapporto tra IV, 1 e IV, 2, nella loro complementarietà a proposito di questioni di poetica (val (...)
11Ovidio invia al suo destinatario un carmen deductum (verso 1), « un carme rifinito », un’espressione in un certo qual modo sorprendente9. In un primo momento, potrebbe sembrare semplicemente un’indicazione della provenienza : « un carme che si origina da » ; affiorano immediatamente però le associazioni con la definizione metaforica dello stile callimacheo, moderno e raffinato, che si incontra in un testo autorevolissimo, Virgilio, Bucoliche VI, 4-5 : pastorem, Tityre, pinguis / pascere oportet oues, deductum dicere carmen, « un pastore, Titiro, bisogna / che grasse pascoli le pecore, ma scarno sia il canto che intoni », e che Ovidio stesso aveva proposto in un punto complesso come il proemio delle Metamorfosi : ad mea perpetuum deducite tempora carmen, « traete il filo del mio canto ininterrotto fino ai miei tempi » (I, 4). Nella poesia dell’esilio, però, siamo abituati a una diversa caratterizzazione dell’opera e già nell’epistola successiva, IV, 2, a Severo, Ovidio attua un rovesciamento completo della poetica callimachea in riferimento alla propria produzione10. Forse in questo recupero c’è una specifica volontà d’omaggio a Sesto Pompeo, che sarebbe in grado ancora di ricevere dall’infelice poeta un componimento degnamente elaborato ; altrimenti, potrebbe essere un riferimento all’elenco degli artisti che segue, dove ha un rilievo assoluto la capacità tecnica.
- 11 La mossa iniziale, tradizionale peraltro nella letteratura epistolare (cf. Lettere dal Ponto I, 1, (...)
12Il nome di Sesto Pompeo è annunciato fin dall’inizio da colui che si definisce debitore a lui della propria vita. Subito dopo intervengono le ipotesi sulla reazione che avrà potuto avere. Questa drammatizzazione del gesto del destinatario al momento della ricezione dell’epistola (ricorreva in Lettere dal Ponto I, 1, 13-20) è un’indicazione sul modo in cui affrontare una lettura complessa, che potrebbe sembrare rischiosa, ma invece è del tutto legittima11.
13Il dispiacere manifestato dall’esule per l’assenza, finora, di un’epistola a Sesto Pompeo introduce anche il tema della gratitudine, che è centrale nel componimento e in tutto il ciclo a lui dedicato. Lo sviluppo dell’argomentazione è paradossale : sembra che sia impossibile essere trattenuti dal provare certi sentimenti, come la gratitudine (verso 7), espressione di pietas, ma da ciò deriva una serie di obblighi. In maniera analogamente paradossale in Lettere dal Ponto II, 1 si diceva della gioia che Ovidio non può fare a meno di provare per il trionfo di Tiberio, anche se questo sentimento gli fosse vietato (versi 7-8). Lo stesso principio era enunciato chiaramente agli amici all’inizio di Lettere dal Ponto I, 1 (a Bruto) : l’epistola rivela il suo destinatario, nec uos hoc uultis, sed nec prohibere potestis, / Musaque ad inuitos officiosa uenit, « voi non lo volete, ma non potete nemmeno impedirlo, / e la musa che ha il senso del dovere si reca anche da chi non vuole » (19-20). Certo, Ovidio intende tranquillizzare i suoi destinatari, che potranno sempre dire, se richiesti, di non aver voluto ricevere alcunché dall’esule. Tuttavia, in questo modo, si generano automaticamente dei doveri in base ad una elevata concezione della moralità : è un obbligo, proprio secondo il sistema di valori riconosciuto e perciò tutelato dal princeps, che Ovidio, in quanto destinatario di beneficia, sia grato. Da ciò però discendono delle conseguenze inevitabili per Sesto Pompeo, che pertanto non può disinteressarsi del destino di Ovidio :
Da mihi, si quid ea est, hebetantem pectora Lethen,
oblitus potero non tamen esse tui,
idque sinas, oro, nec fastidita repellas
uerba nec officio crimen inesse putes,
et leuis haec meritis referatur gratia tantis ;
si minus, inuito te quoque gratus ero.
Dammi, se pure esiste, il Lete che ottunde la mente :
non potrò comunque essere dimentico di te.
E ti prego : acconsenti, e non respingere parole che ti abbiano infastidito
e non ritenere colpevole il mio senso del dovere,
e ai tuoi meriti, così grandi, sia destinata questa lieve gratitudine ;
altrimenti, sarò grato anche contro la tua volontà (IV, 1, 17-22).
- 12 Per il sostegno economico durante l’esilio cf. K. Verboven, The Economy of Friends. Economic Aspect (...)
- 13 P. Green, Ovid, The Poems of Exile. Tristia and the Black Sea Letters, Translated with an Introduct (...)
- 14 M. B. Roller, Constructing Autocracy. Aristocrats and Emperors in Julio-Claudian Rome, Princeton, P (...)
- 15 Utili le sintetiche osservazioni in M. Lavan, Slaves to Rome. Paradigms of Empire in Roman Culture, (...)
14Il fondamento su cui l’esule costruisce il suo edificio argomentativo è dunque quello della reciprocità dei doveri secondo la concezione romana dell’officium. Sesto Pompeo ha compiuto un beneficium verso Ovidio e quindi lo ha legato a lui12 ; Ovidio gli è grato per la salvezza della sua stessa vita. Accettare e riconoscere il beneficium implica dichiarare la propria inferiorità rispetto a colui che lo impartisce. Ovidio si abbassa il più possibile13 : quanto maggiore è stato il beneficium che ha ricevuto, tanto maggiore è la sua gratitudine e, paradossalmente, tanto più saldi i vincoli. Questo è il modo stesso in cui funziona l’impero14. Anzi : a Sesto Pompeo viene attribuita una delle virtù specifiche del princeps, la clementia (25) ed egli è assimilato al modello per eccellenza dell’intermediario con il sovrano. Il poeta poi rincara la situazione : diventa una creatura del suo salvatore — un’affermazione che, come ormai sa bene il lettore delle Lettere dal Ponto, è ancora più costrittiva per entrambe le parti. È come se l’indeterminatezza che è legata ad alcuni aspetti della nozione di clientela15 venisse sentita come qualcosa da superare e si volesse stabilire una base più salda su cui sviluppare un rapporto ricco di garanzie per Ovidio.
- 16 Su questi punti cf. A. Barchiesi, « Poetry, Praise, and Patronage : Simonides in Book 4 of Horace’s (...)
15Del resto uno sviluppo complesso era presente già in Orazio, Odi IV, 816. La mossa iniziale non era semplicemente una riproposizione della superiorità, già pindarica, del canto sulla scultura. Orazio si appropriava del gesto del patronus, regalare una preziosa opera d’arte, che poi veniva svuotato di contro alla preferenza accordata al canto. Qui a Sesto Pompeo, il patronus, viene offerta la possibilità di « ricreare » Ovidio, come se fosse lui stesso un’opera d’arte. Orazio aveva attribuito a sé, ipoteticamente, la proprietà di oggetti artistici di grande pregio, che vengono poi sostituiti con la realizzazione di un componimento poetico. In Ovidio abbiamo la creazione di un’opera d’arte che è il poeta stesso, che in fondo subisce così la sua ultima metamorfosi. Da questa nuova nascita gli deriverà poi l’obbligo di celebrare Sesto Pompeo, al quale però competerà di necessità la tutela della sua salvezza.
- 17 Si ha la « realizzazione » paradossalmente concreta di questo concetto nell’episodio di Pigmalione, (...)
16Ovidio si rende conto di aver osato molto e perciò fa chiedere a Sesto Pompeo i motivi di tanta fiducia (27-28). La risposta è nell’adattamento di una frase proverbiale : ogni autore ama la propria opera (Aristotele, Etica Nicomachea 1167b, 7, 3)17, con la sostituzione, più appropriata al contesto, di « amare » con « difendere » (tuetur). Gli obblighi che derivano dall’officium non bastano : si aggiungono quelli di una genitorialità spirituale-artistica. Come gli artisti con le loro opere, così Sesto con Ovidio.
17Vi è un’apologia elegiaca in cui rinveniamo una lista di artisti molto simile a quella ovidiana : in Properzio, Elegie III, 9, a Mecenate, l’autore intende argomentare sul fatto che è illogico che il suo patronus lo spinga verso la poesia epica. Ognuno, infatti, ha doti differenti : vi sono artisti che hanno coltivato un tipo d’arte grandiosa, dei quali si dice nell’esametro, e altri (ai quali Properzio stesso si paragona) che hanno praticato un genere di tendenza opposta, a cui è dedicato il pentametro :
gloria Lysippo est animosa effingere signa ;
exactis Calamis se mihi iactat equis ;
in Veneris tabula summam sibi poscit Apelles ;
Parrhasius parua uindicat arte locum ;
argumenta magis sunt Mentoris addita formae ;
at Myos exiguum flectit acanthus iter ;
Phidiacus signo se Iuppiter ornat eburno ;
- 18 Propria è lezione difesa da A. Corso, « Prassitele il Vecchio », NAC 15 (1986), p. 82.
Praxitelen propria18 uendit ab urbe lapis.
Gloria di Lisippo è forgiare statue piene di vita,
Calami si vanta con me di cavalli perfetti ;
Apelle chiede per sé il primato con il quadro di Venere ;
Parrasio rivendica un posto d’onore con piccoli quadri ;
alle figure di Mentore hanno aggiunto maggiore bellezza i soggetti,
ma l’acanto di Mys si piega in un sottile tracciato ;
il Giove fidiaco si adorna della eburnea statua ;
il marmo della sua stessa città valorizza Prassitele (Properzio, Elegie III, 9, 9-16).
- 19 P. Carrara, « Critica letteraria e produzione artistica nella Roma dell’ultima età repubblicana : q (...)
- 20 Cf. M. F. Williams, « Propertius on Art (Prop. III, 9, 9-16 ; II, 3, 41-44 ; II, 6, 27-34 ; II, 12, (...)
18Gli ambiti sono quelli della scultura, della pittura, della toreutica e di nuovo della scultura. Il catalogo degli artisti, in cui un rappresentante del genus grande è accostato a uno del genus tenue, è pertinente alla situazione di Properzio, che fa riferimento ad una tradizione ben attestata, legata anche alla grande diffusione a Roma di opere d’arte greche : Dionigi d’Alicarnasso, Isocrate 3, 6-7 paragona Isocrate a Policleto e a Fidia per la gravità, la perfezione artistica e la dignità, e Lisia a Callimaco (scultore della seconda parte del V secolo) e a Calami per la finezza e la grazia19. Si avverte inoltre la tradizione dell’epigramma ; per noi è particolarmente significativo quello di Posidippo20.
- 21 Sul primo posto tributato a Lisippo cf. M. F. Williams, supra, p. 293-294.
- 22 P. Fedeli, Properzio, Il Libro terzo delle Elegie, Introduzione testo e commento, Bari, Adriatica E (...)
- 23 P. Fedeli, supra, ad III, 9, 14, p. 313. Ci deve essere anche un gioco etimologico tra Mys, in grec (...)
19In realtà questa successione properziana offre alcuni problemi, a iniziare dall’opposizione tra Lisippo di Sicione, scultore in bronzo del IV secolo21, e Calami, famoso per i suoi carri e cavalli. Tra i due non vi sembra essere un contrasto significativo e forse per questo le opere di Lisippo sono caratterizzate con animosa (9), e in quella di Calami si sottolinea la rispondenza con la sensibilità di Properzio (se mihi iactat, 10)22. Apelle, il più celebrato pittore dell’antichità, è accostato a Parrasio di Efeso, del tardo V secolo a. C. Del primo è ricordata la Venere Anadyomene, in origine nel santuario di Asclepio a Cos e poi portata a Roma da Augusto nel tempio di Cesare ; il lavoro del secondo era caratterizzato da una particolare attenzione al dettaglio. Mentore e Mys erano entrambi toreuti, l’uno della prima parte del IV secolo, specializzato in scene narrative ; l’altro del V secolo, capace di elaborare sculture in cui l’acanto si sviluppava in uno spazio sottile23. La conclusione è costituita dall’opposizione tra la statua di Zeus a Olimpia, di Fidia, e quella di Afrodite (la più celebre è la cnidia) di Prassitele, scultore ateniese, che usava pertanto il marmo pentelico, che si ricavava nei pressi della sua città.
20Riesce naturale chiedersi in che modo la sequenza di Lettere dal Ponto IV, 1 possa avere delle connessioni con Ovidio e Sesto Pompeo. Il passo in questione tiene presente quello properziano : Properzio è autore che Ovidio ha assimilato nel dettaglio e in profondità.
Vnde, rogas forsan, fiducia tanta futuri
sit mihi ? Quod fecit, quisque tuetur opus.
Vt Venus artificis labor est et gloria Coi,
aequoreo madidas quae premit imbre comas,
arcis ut Actaeae uel eburna uel aerea custos
bellica Phidiaca stat dea facta manu,
uindicat ut Calamis laudem quos fecit equorum,
ut similis uerae uacca Myronis opus,
sic ego sum rerum non ultima, Sexte, tuarum
tutelaeque feror munus opusque tuae.
Forse chiedi da dove mi venga tanta fiducia per il futuro :
ciascuno tutela l’opera che ha creato.
Come Venere che strizza le sue chiome bagnate di acqua marina
è fatica e vanto dell’artista di Cos,
come la dea guerriera, sia eburnea che bronzea custode della rocca d’Atene,
si erge creata dalla mano di Fidia,
come Calami rivendica la gloria per i cavalli che ha fatto
e la vacca simile ad una vera è opera di Mirone,
così si dice che io, parte non ultima di ciò che tu hai,
sia dono e frutto, o Sesto, della tua tutela (IV, 1, 27-36).
21Una maggiore complessità è data dal ruolo di Sesto Pompeo, che si è impegnato nei confronti di Ovidio e adesso è inevitabile che ne abbia gloria, nel modo in cui il dipinto di Afrodite Anadyomene è labor e gloria di Apelle (29-30). La poesia dell’esilio funziona attraverso l’imposizione ai destinatari di una specie di ricatto fondato sulla loro stessa moralità. L’esempio più lampante di questo tipo di strategia è il modo di agire nei confronti della moglie : il poeta ha disegnato di lei un ritratto talmente lusinghiero, che adesso lei non può permettersi di venire meno agli alti livelli a cui si trova : magna tibi imposita est nostris persona libellis, « i miei libri ti hanno imposto un grande ruolo » (Lettere dal Ponto III, 1, 43).
- 24 Viene paragonata alla statuaria l’opposizione tra arte e materia grezza a proposito del trucco femm (...)
22Nella menzione di Apelle con il suo capolavoro si ha un’allusione molto diretta ad un passo dell’Ars amatoria, dove peraltro ci si riferisce ad una scultura24 :
Cum fieret, lapis asper erat : nunc, nobile signum,
nuda Venus madidas exprimit imbre comas.
Quando veniva lavorata, era una dura pietra ; ora, nobile statua,
Venere, nuda, strizza la chioma grondante d’acqua (III, 223-224).
23La creazione di Sesto Pompeo è, dunque, il poeta dell’Ars ; il riferimento successivo chiama in causa la dea Minerva, che è legata ad Ovidio in maniera piuttosto intuitiva, in quanto uomo di cultura ; più specificamente, si enuncia un vincolo più stretto in Tristezze I, 10, 1 : est mihi sitque, precor, flauae tutela Mineruae, « Ho come tutela, e prego che lo sia veramente, la bionda Minerva », dove viene evocata la nave che ha trasportato Ovidio per una parte del suo viaggio verso l’esilio. Arcis Actaeae (31) conosce un parallelo in Metamorfosi II, 720 Actaeas […] arces.
24Dopo due distici dedicati ciascuno a una divinità, un terzo propone i nomi di due artisti specializzati nella raffigurazione di animali, Calami e Mirone, e, come abitualmente nelle ekphraseis, giunge l’apprezzamento sulla somiglianza al vero della realizzazione artistica. Calami, peraltro, in Properzio (verso 10) era rappresentante della maniera « callimachea » e nella capacità di Mirone di sostituirsi alla realtà possiamo individuare una abilità metamorfica. Così si crea una transizione appropriata alla conclusione del componimento : Ovidio è come un’opera d’arte che Sesto Pompeo può inserire nella sua collezione.
25Le due elegie sul consolato (4 e 5), che cade nel 14, l’anno della morte di Augusto, argomento a cui è dedicato il componimento successivo (6, a Bruto), affrontano il problema della realizzazione della poesia celebrativa, compito che Ovidio si sarebbe posto se avesse potuto ritornare. Nella prima l’annuncio dell’evento gli è recato dalla Fama e poi se ne ha la descrizione al futuro — data la situazione dell’esilio, questo è l’unico modo in cui egli possa raggiungere il suo obiettivo. Nella seconda il poeta invita gli elegi ad andare a Roma per portare a Sesto Pompeo, che è mostrato nel pieno dei suoi impegni di console, un messaggio, il cui contenuto corrisponde, sinteticamente, a quello dell’elegia 15, anche nei dettagli. Poiché l’epistola 6 in effetti introduce un nuovo movimento, la riproposizione ampliata nel finale di una parte della 5 salda in unità le varie componenti del liber.
- 25 Nel libro IV, diversamente dagli altri, l’inizio dell’elegia è piuttosto libero e non riproduce pun (...)
26Il IV libro conosce dunque una cornice proprio attraverso le due elegie a Sesto Pompeo, la 1 e la 15, penultima prima di quella conclusiva. Nella 15 Ovidio in apertura non si rivolge propriamente a lui, ma a chi semplicemente voglia conoscere quale sia la propria situazione nella relegatio25. Così dichiara di dovere la sua vita ai Cesari (significativo plurale), la sua salvezza a Sesto Pompeo, che è collocato subito dopo i Cesari, con una chiara attenzione alla gerarchia :
Si quis adhuc usquam nostri non inmemor extat
quidue relegatus Naso requirit agam,
Caesaribus uitam, Sexto debere salutem
me sciat. A superis hic mihi primus erit.
Se ancora c’è da qualche parte qualcuno che si ricorda di me
o che chieda come stia il relegato Nasone,
sappia che la vita la devo ai Cesari, la salvezza
a Sesto: per me egli sarà il primo dopo gli dèi (IV, 15, 1-4).
- 26 Il procedimento è illustrato efficacemente in A. Cavarzere, Orazio, Il libro degli Epodi, Venezia, (...)
27In questo modo, la lealtà che Ovidio prova verso Sesto Pompeo si proietta anche verso i Cesari, con i quali non può avere un rapporto diretto. L’attitudine di Ovidio nei suoi confronti viene in qualche modo proposta come paradigma dell’atteggiamento di Sesto verso Germanico. In fondo il meccanismo è quello stesso che si incontra nell’Epodo 1 di Orazio : l’amicizia tra il poeta e Mecenate conosce un parallelo e si proietta su quella tra Mecenate stesso e Ottaviano, e Orazio e Ottaviano, a questo punto, sono legati da una specie di « proprietà transitiva »26. Il libro va così verso la sua conclusione riproponendo a Sesto Pompeo il contenuto del messaggio di dedizione a Germanico e rivolgendo quindi un ulteriore appello non solo al destinatario immediato, ma implicitamente anche al giovane principe.
28L’elegia poi prosegue con il rilievo dato ai benefici che Ovidio ha ricevuto da Sesto Pompeo, che sono talmente numerosi che la loro quantità può trovare espressione solo attraverso immagini proverbiali, e questo viene garantito con una solenne affermazione legale (versi 5-12). L’esule si dice suo, come le proprietà che vengono rapidamente elencate, ubicate in varie parti del mondo romano, tra cui, ora, il Ponto (versi 13-20). Sulla base di questa riflessione, Ovidio lo esorta a cercare di porre il suo possesso in un luogo più favorevole. Per questo Sesto Pompeo deve rivolgere la sua preghiera agli dèi che già onora. Tuttavia, quale che ne sia l’esito, egli gli sarà sempre grato : si saprà ovunque che Sesto Pompeo è il suo salvatore e che lui è suo (versi 21-42).
- 27 Cf. M. Helzle, op. cit. n. 6, ad IV, 5, 40, p. 133.
- 28 Questo peraltro è ben attestato : cf. A. J. Woodman, Velleius Paterculus, The Caesarian and Augusta (...)
29Il modo in cui viene ampliato il contenuto di IV, 5, 31-44 ci può aiutare proprio per determinare i tratti fondamentali della poesia dell’esilio. Prima, dunque, Ovidio si rivolge a Sesto Pompeo attraverso l’interposta persona degli elegi e poi lo fa attraverso una dichiarazione diretta. La mediazione non solo esplicita maggiormente il suo riguardo nei confronti del potente personaggio, ma serve anche a introdurre l’idea che a Sesto Pompeo giungono i componimenti ovidiani, che in qualche modo rappresentano, incarnano il loro autore27. Il fatto che divengano di Sesto Pompeo, che li prende in mano (IV, 5, 28), implica che indirettamente egli stenda la sua mano su Ovidio. La autodefinizione di mancipium che Ovidio dà di se stesso e che è sottesa nel concetto che lui è proprietà di Sesto Pompeo, esprime metaforicamente l’argomento che l’esule vuole imporre e non è semplicemente l’equivalente particolarmente umile di cliens28.
30Ovidio proclama di dovere la propria vita a Sesto Pompeo, ma prima ancora a Cesare ; dopo però che si è detto della morte di Augusto (IV, 6), a IV, 15 si usa il plurale Caesaribus (3). A IV, 5 si procedeva a ringraziare per la sicurezza offerta nel viaggio verso l’esilio nella parte di terraferma e per la generosità nei mezzi che gli sono stati offerti (versi 33-36), un tema che ricompare a 15, 5-6 e che era stato già anticipato a IV, 1, 23-24. La dichiarazione di perenne gratitudine in IV, 5 è resa attraverso adynata (versi 41-42), mentre in IV, 15, 7-10 le tipiche espressioni di numeri incalcolabili servono a esprimere l’enorme quantità di benefici che Ovidio ha ricevuto da Sesto Pompeo. In entrambi i casi, Ovidio si dice divenuto « proprietà » di Sesto Pompeo : IV, 5, 40 e IV, 15, 13-14 ; 19-22 ; 42.
31In IV, 15 vengono variate anche le medesime tematiche di IV, 1, con un chiaro parallelismo e un effetto « cornice » — in nessuno dei due componimenti si fa peraltro riferimento al consolato del destinatario, celebrato in Lettere dal Ponto IV, 4 e 5. Ovidio deve la propria salvezza a Sesto Pompeo (15, 3-4 e 1, 2) ; materialmente gli appartiene (15, 11-20 e 1, 35-36) ; gli rivolge una richiesta di aiuto e ha in lui fiducia (15, 21-28 e 1, 25-28) ; il poeta è memore e riconoscente (15, 37-38 e 1, 7) ; nel finale si ribadisce l’appartenenza (15, 42 e 1, 35).
32Nella prima elegia Ovidio aveva detto di essere opera di Sesto Pompeo e di avere diritto al suo aiuto, in quanto ciascuno tutela ciò che ha creato ; qui abbiamo uno sviluppo ulteriore di questo concetto : Ovidio gli chiede di porlo tra i suoi beni paterni (versi 13-14) e fa seguire l’elenco delle proprietà del destinatario, in tutta la loro estensione spaziale, dalla Macedonia, alla Sicilia, alla Campania, alla casa che sorge accanto al foro di Augusto (versi 15-18), dettaglio significativo (evidenziato già in 5, 10). Il culmine giunge con la dichiarazione che Ovidio stesso gli appartiene e di conseguenza lui possiede qualcosa anche nel Ponto (versi 19-20), che certo sarebbe meglio collocare in un luogo migliore (versi 21-22). Tutto però dipende dagli dèi ai quali egli rivolge la propria devozione e che vanno placati con la preghiera (versi 23-24). Naturalmente ogni argomentazione non prescinde mai dal lealismo verso il princeps che Sesto Pompeo deve dimostrare : a questo fine i versi 25-26 ce lo mostrano severo giudice dell’error del poeta :
Erroris nam tu uix est discernere nostri
sis argumentum maius an auxilium.
Infatti è difficile discernere se tu, per il mio errore,
33L’elemento della devozione dell’esule al suo protettore è dunque molto accentuato. Rispetto a IV, 1, Ovidio ha compiuto un passo ulteriore : lui è « cosa » di Sesto Pompeo, ma questi deve guardare e fare riferimento alla casa imperiale, in particolare, come si è detto, a Germanico. In ogni caso, Ovidio celebrerà quello che per lui ha fatto Sesto Pompeo : la poesia di corteggiamento del poeta elegiaco è divenuta nuova poesia panegiristica.
- 30 Nelle Lettere dal Ponto simile atteggiamento serve a giustificare il fatto che lui continui a dedic (...)
34La volontà di sperimentazione, che caratterizza tutto il IV libro delle Lettere dal Ponto, qui passa in secondo piano rispetto alla necessità, evidentemente valore primario per Ovidio, di ribadire il fatto che lui è « proprietà » di Sesto Pompeo e pertanto deve da lui essere tutelato e difeso. La consapevolezza della perenne ripetizione (29 : semperque eademque) delle sue richieste lo spinge a dichiarare il suo imbarazzo, ma nella sua posizione non vede alternative : uerum, quid faciam ?, « ma cosa dovrei fare ? » (31)30. Ovidio si dice in preda di una forza che non può essere controllata, la cupido, in fondo una componente della potenza amorosa presente nell’elegia anteriore all’esilio. L’autore in apparenza non vorrebbe che il suo destinatario leggesse quello che si produce con una sorta di scrittura automatica, che lascia emergere il suo desiderio più profondo. Quale che sia il destino dell’esule, tutti udranno della sua gratitudine e del suo appartenere a Sesto Pompeo. Questo costituisce una forte forma di pressione psicologica, in una cultura condizionata in maniera determinante dagli obblighi che erano imposti dal conferimento di un dono, e Ovidio donava la propria persona. In più, la gratia, che lui avrebbe offerto a Sesto Pompeo, era bensì rivolta ai benefici del passato, il sostegno ricevuto durante il viaggio verso l’esilio, ma nel contempo tingeva il presente e avrebbe richiesto di sicuro un intervento, almeno per un cambiamento del luogo della relegatio.
35Può essere un divertente esercizio di fantasia immaginare cosa avrà pensato Sesto Pompeo quando avrà preso in mano il rotolo con l’ultima opera di Ovidio e come avrà potuto reagire alla lettura. Qualche fondamento ulteriore lo abbiamo a disposizione per ipotizzare la reazione del lettore affezionato, sul quale Ovidio, nonostante tutto, poteva ancora contare : le parole di dedizione totale a Sesto Pompeo, dietro il quale si intravvedeva Germanico, non potevano rimanere senza effetto. Ovidio, in contraccambio, doveva essere destinatario di cura e tutela, che peraltro già celebrava e di cui ringraziava (15, 37-40), e, se così non fosse stato, il suo patronus sarebbe andato incontro alla disapprovazione sociale. Essere collocati su un piedistallo ha il suo prezzo e non si può scegliere di non pagarlo.
Notes
1 Sulla questione persuasivo H. Wulfram, Das römische Versepistelbuch. Eine Gattungsanalyse, Berlin, Verlag Antike, 2008, p. 259-279. In Lettere dal Ponto IV non manca un sistema di simmetrie analogo a quello esibito in Lettere dal Ponto I-III, anche se il numero molto inferiore di elegie diminuisce gli effetti possibili.
2 La medesima situazione si ha in Orazio nei tre libri delle Odi, con I, 1 e III, 29, dedicate a Mecenate, prima dell’epilogo che sta a sé, e nel I libro delle Epistole, dove l’autore si rivolge a Mecenate nella 1 e nella 19 ; cf. H. Wulfram, supra, p. 268.
3 Sui rapporti tra i vari componimenti a Sesto Pompeo insiste in particolare T. Franklinos, « Ovid, ex Ponto 4 : An Intratextually Cohesive Book », in S. Harrison, S. Frangoulidis & Th. D. Papanghelis (eds), Intratextualiy and Latin Literature, Berlin, de Gruyter, 2018, p. 289-306.
4 R. Syme, History in Ovid, Oxford, Clarendon Press, 1978, p. 158.
5 Per Sesto Pompeo è difficile stabilire questo legame di parentela : R. Syme, supra, p. 158-159.
6 M. Helzle, Publii Ovidii Nasonis Epistularum ex Ponto liber IV. A Commentary on Poems 1 to 7 and 16, Hildesheim, Olms, p. 39-40. Il passo degli Annales è però problematico : A. J. Woodman & R. H. Martin, The Annals of Tacitus, Book 3, edited with a commentary, Cambridge, Cambridge University Press, 1996, p. 479.
7 Per un confronto tra quanto si dice di Sesto Pompeo in Ovidio e in Valerio Massimo, che lo rappresenta con tratti analoghi, cf. C. Lehmann, The End of Augustan Literature : Ovid’s Epistulae ex Ponto IV, diss. University of Southern California, 2018 (on-line, open access), p. 76-84.
8 A. Paradiso, « Sesto Pompeo tra storia ed “ elegia triste ” ovidiana », Aufidus 57 (2005), p. 148-150.
9 Anche se carmen indicasse esclusivamente questa epistola, come sottolinea M. Helzle, op. cit. n. 6, p. 41-42, non ci sono motivi per non vedervi un riferimento all’insieme del liber : la prima elegia dà il tono a tutta la raccolta.
10 Il rapporto tra IV, 1 e IV, 2, nella loro complementarietà a proposito di questioni di poetica (valgono entrambe a introdurre il IV libro), è illustrato da C. Lehmann, op. cit. n. 7, p. 29-31.
11 La mossa iniziale, tradizionale peraltro nella letteratura epistolare (cf. Lettere dal Ponto I, 1, 3-4 e 14), è analoga a quella al principio del I libro dei Fasti (3-4) : excipe pacato, Caesar Germanice, uoltu / hoc opus, « Cesare Germanico, accogli quest’opera con volto sereno ». In entrambi i casi trova espressione l’officium del poeta : Fasti I, 5 e Lettere dal Ponto IV, 1, 8 ; cf. C. Lehmann, op. cit. n. 7, p. 27-28.
12 Per il sostegno economico durante l’esilio cf. K. Verboven, The Economy of Friends. Economic Aspects of Amicitia and Patronage in the Late Republic, Bruxelles, Latomus, 2002, p. 83-84.
13 P. Green, Ovid, The Poems of Exile. Tristia and the Black Sea Letters, Translated with an Introduction, Notes, and Glossary, Berkeley, University of California Press, 2005, p. 377.
14 M. B. Roller, Constructing Autocracy. Aristocrats and Emperors in Julio-Claudian Rome, Princeton, Princeton University Press, 2001, p. 129-212.
15 Utili le sintetiche osservazioni in M. Lavan, Slaves to Rome. Paradigms of Empire in Roman Culture, Cambridge, Cambridge University Press, 2013, p. 183-184.
16 Su questi punti cf. A. Barchiesi, « Poetry, Praise, and Patronage : Simonides in Book 4 of Horace’s Odes », CA 15 (1996), p. 21-29.
17 Si ha la « realizzazione » paradossalmente concreta di questo concetto nell’episodio di Pigmalione, che operis (…) sui concepit amorem, « concepì amore per la sua opera » (Metamorfosi X, 249).
18 Propria è lezione difesa da A. Corso, « Prassitele il Vecchio », NAC 15 (1986), p. 82.
19 P. Carrara, « Critica letteraria e produzione artistica nella Roma dell’ultima età repubblicana : qualche considerazione », Maecenas 1 (2001), p. 77. Indicazioni, con bibliografia, sull’uso di analoghi paragoni con le arti figurative per la retorica in C. Castelli, « Ut pictura rhetorica : Dion. Hal. De Isaeo 4 », in L. Calboli Montefusco (ed.), Papers on Rhetoric X, Roma, Herder Editrice, 2010, p. 59-71.
20 Cf. M. F. Williams, « Propertius on Art (Prop. III, 9, 9-16 ; II, 3, 41-44 ; II, 6, 27-34 ; II, 12, 1-12 ; II, 31) : Epigram, Aristotle, and the New Posidippus (P. Mil.Vogl. VIII, 309, Pos. X, 8-XI, 5 Bastianini = 62-70 AB) », in C. Deroux (ed.), Studies in Latin Literature and Roman History XIII, Bruxelles, Latomus, 2006, p. 293-295. I contributi sul papiro di Posidippo hanno avviato ulteriori e riflessioni sul rapporto con le arti figurative che trova espressione negli ἀνδριαντοποιικά. In particolare i primi quattro epigrammi di questa sezione producono una rete di connessioni verbali e tematiche che mettono in rapporto il poeta e lo scultore, lo scultore e il suo soggetto e anche il lettore / osservatore ; nelle opere degli artisti è posto interessanti in evidenza lo stile innovativo analogo a quello della « nuova » poesia : cf. A. Sens, « The Art of Poetry and the Poetry of Art : The Unity and Poetics of Posidippus’ Statue-Poems », in K. Gutzwiller (ed.), The New Posidippus. A Hellenistic Poetry Book, Oxford, Oxford University Press, 2005, p. 206-225.
21 Sul primo posto tributato a Lisippo cf. M. F. Williams, supra, p. 293-294.
22 P. Fedeli, Properzio, Il Libro terzo delle Elegie, Introduzione testo e commento, Bari, Adriatica Editrice, 1985, ad III, 9, 9-10, p. 311.
23 P. Fedeli, supra, ad III, 9, 14, p. 313. Ci deve essere anche un gioco etimologico tra Mys, in greco « topo », ed exiguum : S. J Heyworth & J. H. W. Morwood, A Commentary on Propertius, Book 3, Oxford, Oxford University Press, 2011, ad III, 9, 13-14, p. 186-187.
24 Viene paragonata alla statuaria l’opposizione tra arte e materia grezza a proposito del trucco femminile. Subito prima ai versi 219-220 c’è un confronto con Mirone. L’analogia con la scultura è particolarmente appropriata, dato che uomini e donne di grande bellezza sono tradizionalmente detti pari a statue. In Tristezze II, 527-528 sic madidos siccat digitis Venus uda capillos, / et modo maternis tecta uidetur aquis, « così Venere asciuga con le sue dita i capelli bagnati, / e la si vede subito dopo che era stata coperta dalle acque materne », si dice di quadri che propongono argomenti moralmente discutibili, sempre all’interno di un’apologia dell’Ars amatoria ; per le analogie nella formulazione con epigrammi greci ecfrastici cf. J. Ingleheart, A Commentary on Ovid, Tristia, Book 2, Oxford, Oxford University Press, 2010, p. 381-382.
25 Nel libro IV, diversamente dagli altri, l’inizio dell’elegia è piuttosto libero e non riproduce puntualmente il formulario epistolare.
26 Il procedimento è illustrato efficacemente in A. Cavarzere, Orazio, Il libro degli Epodi, Venezia, Marsilio, 1992, p. 118. Negli Epodi il rapporto del poeta con Ottaviano conosce risvolti problematici e proprio per questo la sua rappresentazione può avere offerto utili spunti a Ovidio.
27 Cf. M. Helzle, op. cit. n. 6, ad IV, 5, 40, p. 133.
28 Questo peraltro è ben attestato : cf. A. J. Woodman, Velleius Paterculus, The Caesarian and Augustan Narrative (2. 41-93), edited with a commentary, Cambridge, Cambridge University Press, 1983, ad II, 53, 2, p. 100.
29 Sesto Pompeo può ottenere un risultato soltanto attraverso le preghiere rivolte ai suoi numina, Tiberio e Germanico. Il gesto deve essere quello della supplica, visto che, a motivo appunto del suo lealismo, non può applicare al caso di Ovidio una difesa razionale. Forse si può così giustificare la presenza del distico nel componimento, che per la sua posizione sembra suscitare dubbi : cf. M. B. Akrigg, The Last Poems of Ovid. A New Edition, with Commentary, of the Fourth Book of the Epistulae ex Ponto, First published edition, corrected and augmented, 2006 (on-line, open access), ad loc.
30 Nelle Lettere dal Ponto simile atteggiamento serve a giustificare il fatto che lui continui a dedicarsi alla produzione poetica : quid potius faciam ?, « che cosa fare, altrimenti ? » (I, 5, 43) ; sed quid solus agam ?, « ma cosa posso fare da solo? » (IV, 2, 39) ; oppure si connette con il gesto stesso di scrivere ad un amico potente : ei mihi, quid faciam ?, « ahimè, che fare ? » (I, 2, 7).
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Référence électronique
Luigi Galasso, « Il patrono per forza : la creazione di un patronato nel IV libro delle Epistulae ex Ponto », Cahiers des études anciennes [En ligne], LVIII | 2021, mis en ligne le 13 mai 2022, consulté le 07 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/etudesanciennes/1684
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