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Notes
Je remercie les participants du colloque de Perpignan pour leurs remarques et leurs questions lors de la présentation orale de ce dossier, ainsi qu’Anne Coulié, Louise Détrez et Sandrine Dubel pour leurs relectures attentives et amicales dont a bénéficié ce texte.
Coupe à figures rouges attribuée à Onésimos, datée vers 480, Saint‑Petersbourg, Hermitage B 651 ; BAPD 203327. Ce numéro renvoie au site Internet de la Beazley Archive Pottery Database qui permet de trouver les références principales des vases attiques et parfois une image de l’objet ou le lien vers le site du musée. Toutes les datations dans cet article sont avant J.-C.
Pour la liste de ces œuvres, consulter T. Gantz (2004), p. 1106-1110.
L’hoplôn krisis était le sujet d’une pièce perdue d’Eschyle.
XI, v. 548, voir le passage cité ci-dessous, le terme employé est ἀέθλος traduit d’ordinaire par lutte, combat, mais aussi concours, jeux. Sauf mention contraire, l’édition et la traduction choisies pour les textes cités sont celles des Belles Lettres.
Voir notre seconde partie.
Par Zeus chez Homère Odyssée, XI, v. 559, par Athéna chez Leschès (ci-dessous n. 33) et Sophocle.
Une scholie à Pindare, Isthmique 4.58b précise : « car l’auteur de l’Éthiopide dit qu’Ajax s’est suicidé à l’aube », H. Monsacré (dir.) (2019), p. 1043. Attribué à Arctinos de Milet, l’Éthiopide est un des poèmes qui composait le Cycle. Il débute là où se termine l’Iliade, avec la mort d’Hector, et poursuit jusqu’au suicide d’Ajax. À sa suite, la Petite Iliade de Leschès de Mytilène traitait également du jugement pour les armes d’Achille et du suicide d’Ajax, avant d’aborder divers épisodes de la prise de Troie. Les traductions des fragments, commentaires et résumés antiques dont la Chrestomathie de Proclos sont rassemblés désormais dans H. Monsacré (dir.) (2019).
À titre d’exemple, voir : la statuette de bronze de la fin du VIIIe siècle, Londres, British Museum 1865,1118.230, où le personnage assis tenant une épée vers son ventre est identifié comme étant Ajax ; la plaque de bronze en relief protocorinthienne datée vers 630-620, Oxford Ashmolean Museum G 437 ; ou encore le cratère corinthien du début du VIe siècle, Paris, Louvre E 635. Pour d’autres représentations grecques ou étrusques, cf. M. L. Catoni (2015).
Le traitement de la scène dans le médaillon de la coupe de Malibu 86.AE.286 reste exceptionnel (référence ci-dessous avec la fig. 10).
Amphore à panse attribuée à Exékias, datée vers 540, Boulogne-sur-Mer, château musée de Boulogne-sur-Mer 558 ; BAPD 310400. Lécythe à figures rouges, attribué au Peintre d’Alkimachos, daté vers 460, Bâle Antikenmuseum und Sammlung Ludwig BS 1442 ; BAPD 407.
Sur ce corpus constitué uniquement de coupes dont certaines très fragmentaires, voir D. Williams (1980) ; N. Spivey (1994) et M. L. Catoni (2015). Le sujet du tondo de ces coupes peut être en relation directe ou plus lointaine.
En complément des quatre vases traités ici, une coupe très fragmentaire attribuée au Peintre de Triptolème, où les deux scènes sont associées de façon certaine, constituerait un cinquième cas Malibu, J.P. Getty Museum 90.AE.35 ; BAPD 43899 ; N. Spivey (1994) fig. 2, 1-3.
N. Spivey (1994), p. 49-51.
R. Neer (2002), p. 144-146.
Sur les limites d’une telle approche, consulter F. Lissarrague & A. Schnapp (2007), p. 27-28.
BAPD 310211.
Amphore à col à figures noires datée vers 530-520, Boston Fine Arts Museum 23.210 ; BAPD 301878.
P. Demont (2002), p. 157 : selon Hésiode (fragment 250 M-W, 188 Most) et Pindare (Isthmiques VI, v. 52-54), Aïas viendrait de l’aigle aietós.
BAPD 301644.
BAPD 302033.
Lécythe à figures noires, Amsterdam, Allard Pierson Museum 3521 ; BAPD 42143 ; CVA Amsterdam 3, p. 13, pl. 150.2, 152, 153.1 pour le commentaire de W. van de Put et la bibliographie antérieure à propos de la jeunesse des opposants qui empêche de reconnaître Ajax et Ulysse.
Voir l’amphore à figures noires signée du potier Nikosthénès, datée vers 520, Vienne, Kunsthistorisches Museum 3604 (BAPD 302790), ou l’oenochoé à figures noires attribuée au Peintre de Géla, datée vers 500‑490, Paris, Louvre F 162 ; BAPD 46891 (avec une mauvaise attribution).
Parmi les très nombreuses occurrences, voir l’amphore à col à figures noires attribuée au Groupe de Médée, vers 520, New York, Metropolitan Museum 56.171.21 ; BAPD 301683.
Par exemple : l’amphore à col à figures noires attribuée au Peintre AD, Munich, Antikensammlungen 1542 (BAPD 6211) ou la coupe à figures rouges attribuée à Douris, vers 480, Paris, Cabinet des médailles, de Ridder 539 ; BAPD 205180.
Le peintre n’a pas été identifié mais le potier serait Kachrylion d’après H. Bloesch (1940), p. 45, n°12 ; BAPD 200935.
C’est ce qui est proposé habituellement, sans véritable justification. Voir LIMC I « Aias I », n°78, pl. 242.
BAPD 205070. Le médaillon central représente Ulysse remettant les armes d’Achille à Néoptolème.
D. Williams (1980), p. 138-139.
BAPD 203901.
De même, sur une autre coupe du Peintre de Brygos datée vers 490, Malibu, J. Paul Getty Museum 86.AE.286, ci-dessous (fig. 10).
Traduction revue par Ghislaine Jay-Robert que je remercie pour son aide et nos discussions.
Scholie à Pindare, Isthmiques, 4, v. 58 « Le jugement sur les armes se tient. Ulysse les reçoit par la volonté d’Athéna : Ajax, pris de folie, ravage le butin des Achéens et se suicide. »
Néméennes VIII, V. 26 et ci-dessous.
Beaucoup sont très fragmentaires et on ne connaît pas toujours la scène associée, cf. n. 11 pour les références bibliographiques de ce corpus.
Athènes, Acropole II. 315 ; BAPD 204692. Le sujet de l’autre face est inconnu.
Fragment de coupe attribuée à Douris, datée vers 490, Vatican, Museo Gregoriano Etrusco 3501 ; BAPD 205118 ; M. L. Catoni (2015), p. 338 fig. 15a.
Malibu, J. Paul Getty Museum 86.AE.286 ; BAPD 275946.
R. Neer (2002), p. 138-145.
BAPD 204538.
Pour D. Williams (1980) p. 141, le vote est terminé et Athéna se tient du côté du vainqueur.
Le tondo représenterait une scène d’éducation, ou du moins deux personnages avec des tablettes sans lien direct avec le sujet des deux faces ; BAPD 205058 ; D. Williams (1980), p. 139 et n. 18 considère que cette coupe est antérieure à celle de Vienne du même peintre.
Voir par exemple la scène de visite à la tombe sur un lécythe à fond blanc attribué au Peintre de Thanatos, vers 430, Londres, British Museum 1876, 0328.4 ; BAPD 216348.
D. Williams (1980), p. 139.
Coupe à figures rouges attribuée au Peintre de Briséis, vers 480, British Museum 1843,1103.92 ; BAPD 204400.
En dernier lieu : A. Coulié, S. Dubel, C. Jubier‑Galinier & F. Lissarrague (2023), p. 148.
D’après L. Giuliani (2013), p. 195-203, les peintres ont choisi de montrer la colère d’Achille contre Agamemnon plutôt que l’accueil chaleureux de ses compagnons, de même qu’Eschyle dans les Myrmidons, semble-t-il, d’après les quelques fragments connus. Pour E. Langridge-Noti (2009), la posture d’Achille est une formule graphique mise au point par les peintres pour exprimer son état émotionnel, mélange de pudeur et de colère.
Voir également G. Neumann (1965), p. 145 qui utilise le terme « Groll » pour interpréter la posture d’Ajax.
Traduction V. Bérard modifiée à partir de la version anglaise de D. Stuttard (2019a), p. 3-4.
L. Swift (2019), en particulier p. 33. L’auteur souligne toutefois que le comportement d’Ajax outrepasse celui d’Achille chez Sophocle.
Iliade, XVIII, v. 192-195.
XVIII, v. 34.
Sur ces diverses identifications voir M. L. Catoni (2015), p. 25 et le commentaire sur le site du British Museum à propos de la coupe https://www.britishmuseum.org/collection/object/G_1843-1103-11
Semblable à une épouse, la femme est tenue par le poignet par l’homme qui la mène. Toutefois la lance au-dessus de sa tête fait d’elle non une mariée, mais bien une prise de guerre.
II, v. 768 et ce que reconnaît Ulysse devant l’ombre d’Ajax Odyssée, XI, v. 550-551.
À la différence de la procédure par tirage au sort qui selon I. Malkin (2022) « implique un statut égal pour tous les participants, qui sont interchangeables et sont égaux devant le sort ».
Contra, S. Darthou (2020), p. 77 pour qui Athéna est « à la fois témoin et garante des justes décisions » dans la scène de vote.
Sur l’isolement d’Ajax mis en scène par Sophocle, consulter R. Seaford (2019), p. 90-91 qui n’oublie pas les antécédents proposés par les peintres de vases.
Sur ce thème très étudié depuis quelques années, voir V. Dasen (2015) ; V. Dasen (2024), p. 21‑108 et F. Lissarrague (2022) qui recensait plus de 200 occurrences.
Cette influence visuelle a déjà été soulignée par D. Stuttard (2019b), p. 19 à propos de la célèbre amphore à figures noires du potier-peintre Exékias qui a traité ce sujet en premier, Vatican, Musée grégorien étrusque 16757 ; BAPD 310395. Mais les peintres ont ensuite développé des variantes en ajoutant Athéna et ce sont ces images plus proches chronologiquement qui offrent les meilleurs parallèles. En dernier lieu V. Dasen (2024), p. 55-56 compare également l’organisation du vote sur la coupe de Vienne aux scènes de jeu, où Athéna aurait le rôle d’arbitre « garantissant l’issue équitable d’un jeu entre égaux ». Toutefois nous avons vu que la présence d’Athéna est plus ambivalente dans le contexte du vote plus partial, par nature, que le jeu de dés où le sort entre en jeu.
BAPD 9029664. Ici Athéna a le bras levé mais elle peut aussi l’étendre vers le vainqueur à gauche : voir le lécythe du Boston Museum of Fine Arts 95.15, vers 500 où des inscriptions précisent les scores ; BAPD 303417. V. Dasen (2015), p. 85 fait remarquer à juste titre que jamais les deux joueurs ne regardent la déesse, elle n’est là que pour le spectateur. Sur l’interprétation de la main levée, cf. F. Lissarrague (2022), p. 120‑121 ; V. Dasen (2024), p. 55.
M. Vespa (2020), p. 86-89 ; G. Zografou (2005), p. 95 commente une scholie de l’Oreste d’Euripide ; V. Dasen (2024), p. 43-45, 106‑107.
D. Williams (1980), p. 144 suggère, sans insister, que la coupe de l’Acropole ait été une commande spéciale d’un citoyen de la tribu Aiantis. Sans dédicace, une telle proposition demeure invérifiable et n’est de toute façon pas nécessaire pour comprendre le choix de cette coupe comme cadeau pour la divinité.
Pour le commentaire de ce passage concernant Ajax héros éponyme d’une des tribus athéniennes, voir F. Polignac (2007), p. 114.
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