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Hors-dossier
Ressources halieutiques et environnement

L’identité professionnelle de pêcheurs à l’épreuve de la protection de la biodiversité. Exemple des pêcheurs de Martinique

Fishermen Professional Identity Challenged by the New Requirement of Biodiversity Protection. The case of fishermen in Martinique
Myriam Thirot, Justin Daniel et Pierre Failler

Résumés

Cet article apporte un éclairage sur les défis socio-professionnels de l’écologisation des politiques publiques française et européenne dans les Territoires Outre-Mer. Il présente l’effet de la création d’une Aire Marine Protégée (AMP) sur l’identité professionnelle de pêcheurs traditionnels. La recherche, menée dans une perspective sociologique au Prêcheur, commune de la Martinique, contribue, de manière inédite, à fournir des éléments d’analyse sur la posture professionnelle des pêcheurs vis-à-vis d’un tel mécanisme de protection des écosystèmes marins qui remet en cause leur identité et leur survie. L’enjeu de la protection de la biodiversité se heurte ainsi à celui de la préservation des intérêts catégoriels et identitaires.

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Texte intégral

Introduction1

  • 1 Nous tenons à remercier Ewan Tregarot et Cindy Cornet pour la relecture de cet article.
  • 2 Une Aire Marine Protégée (AMP) est « un espace délimité qui répond à un objectif de protection de l (...)
  • 3 Décret N 2017-784 du 5 mai 2017.

1En 2011, le Conseil régional de la Martinique entreprenait la création d’une AMP 2au Prêcheur, commune du nord-ouest de l’île. S’en suivait un travail de diagnostic écologique (IMPACT MER et al., 2011) et de concertation entre les acteurs économiques (pêche, tourisme), associatifs (protection de la nature) et institutionnels (élus locaux et services de l’État). La Réserve Naturelle Territoriale Marine du Prêcheur inaugurée en octobre 2017 est gérée par le Parc Naturel de Martinique3.

2En parallèle des objectifs de conservation de la biodiversité marine, l’AMP du Prêcheur vise à augmenter la productivité à long terme de la pêche artisanale. Sont prévus, à cet égard, un abandon des pratiques néfastes pour l’écosystème marin, la mise en place de zones de réserve ainsi qu’une diversification des activités des marins-pêcheurs (Failler et al., 2013). Installés depuis des générations, les pêcheurs considèrent leurs techniques de pêche côtière comme une tradition et une alternative à la saisonnalité des captures au large. Leur activité les dote d’un statut, d’une place et d’un rôle singuliers dans la société martiniquaise.

  • 4 La recherche a été conduite grâce au soutien financier de la Commission européenne dans le cadre du (...)

3À partir des résultats d’une enquête sociologique4 conduite en 2016 auprès des pêcheurs (voir la méthodologie dans l’encadré 1), cet article aborde les effets de la création d’une AMP sur l’identité professionnelle des pêcheurs. Les incidences sociales et identitaires de la fermeture des zones de pêches sur la population de pêcheurs sont rarement prises en compte lors de la création d’AMP (Thorpe et al., 2011). Pour l’AMP du Prêcheur, les deux seules études qui portent sur les impacts de sa création sont consacrées aux prévisions économiques sur la pêche (Failler et al., 2013 ; Borot de Battisti et al., 2017). Les questions suivantes restent donc en suspens : le mécanisme de régulation de l’accès aux zones de pêche que constitue l’AMP remet-il en cause le groupe professionnel, ses pratiques, ses savoirs ? Quels sont les arguments apportés par les pêcheurs qui s’opposent à l’AMP ? Plus globalement, comment articuler transition écologique et transition professionnelle dans la Caraïbe française ?

4Une analyse de la littérature sur ce sujet montre que ces aspects ne sont pas abordés pour les collectivités territoriales de l’Outremer français contrairement à certains États insulaires indépendants de la Caraïbe (Brander et al., 2015 ; McConney et al., 2012 ; Monnereau, 2017). Toutefois, le contexte socio-économique et socio-politique, incluant les mécanismes de régulation, déterminants pour les transformations sociales et professionnelles, sont différents (Arias et al., 2015 ; Dahou, 2010) et il demeure difficile d’appliquer les résultats et recommandations à une collectivité française d’Outremer. En outre, les travaux qui analysent les dimensions socio-culturelles dans les démarches d’AMP ne tiennent pas compte de la dimension professionnelle, le champ focal étant plus large et couvrent les changements sociétaux dans leur ensemble (Rees et al., 2013 ; Breslow et al., 2017 ; Selig et al., 2017). Le sujet traité dans cet article est ainsi inédit. Il apporte une lecture sociologique qualitative (Barclay, 2017) à un processus de transition professionnelle induit par une AMP en complément des évaluations quantitatives et biologiques.

5Dans une première section, est présentée la littérature scientifique portant sur la mise en place d’AMP impactant les pêches traditionnelles avec un focus particulier sur les caractéristiques de la pêche martiniquaise. Dans une seconde section, les enjeux socio-culturels et politiques liés au rapport des pêcheurs à l’AMP et à la nature sont analysés. Dans une troisième section sont discutés, dans la continuité de l’anthropologie politique (Dahou, 2010 ; Maze et al., 2017), les éléments clés de la restructuration professionnelle émergeant de la création d’une AMP. Une conclusion apporte des perspectives nouvelles de recherche.

Les aires marines protégées : un dispositif local globalisé

  • 5 La France vise la couverture de 20 % des eaux françaises par des AMP.

6Les AMP s’inscrivent dans un mouvement international de conservation/protection de la biodiversité (Agenda 2030 des Nations Unies, Plan stratégique pour la biodiversité 2010-2020 élaboré en France en accord avec les objectifs d’Aichi5) et de promotion d’une pêche responsable, matérialisé par le guide de la Food and Agriculture Organization afin de concilier « la pêche responsable et le développement durable » (FAO, 2015). Dans la Caraïbe, le Caribbean Sea Ecosystem Assessment propose de « trouver des mécanismes de revenus alternatifs pour les pêcheurs reconvertis (…), des incitations économiques aux activités non exploitantes de la mer (…) prévoir un programme public de reconversion des pêcheurs » (Agard et al., 2007, 47). Ces mécanismes, non prévus en Martinique, anticipent toutefois une reconversion de la pêche à l’échelle de la Caraïbe (Failler et al., 2010).

7L’impact des AMP sur les communautés locales a fait l’objet d’analyses visant à comprendre les interactions entre nature et population (Diaz et al., 2015). Dans la Caraïbe, Pomeroy et al (2004) ont soulevé la faiblesse de la puissance publique et de l’organisation des pêcheurs dans trois régions indépendantes. Camargo et al. (2009), quant à eux, se sont intéressés à l’implication communautaire dans la protection de la barrière de corail en Colombie, alors que Wise (2014) a analysé la participation des utilisateurs dans deux AMP des Bahamas. Enfin, Alexander et al. (2015) ont mobilisé la notion de réseaux sociaux des pêcheurs jamaïcains. Concernant les outremers français, Thomassin et al. (2010) et Beretti (2012) ont étudié respectivement l’acceptation sociale de l’AMP par la population de l’île de La Réunion, et la résistance à l’AMP de Mayotte considérée comme imposée par la puissance publique.

8Cette littérature traite des systèmes d’acteurs et des interactions nées de la mise en place des AMP dans des contextes politiques ou géographiques différents de la Martinique. Or « le manque de données sur les facteurs sociaux et contextuels » (Selig et al., 2017, 546) qui rendraient compte de la pauvreté, de dimensions socioéconomiques – non précisées – nécessitent des études de cas pour établir les effets identitaires d’une AMP sur les pêcheurs.

L’identité professionnelle

9Définie comme « une manière socialement reconnue par les individus de s’identifier les un des autres » (Dubar, 2010, 96), l’identité professionnelle renvoie à la problématique de l’appartenance et comporte un enjeu de reconnaissance. La transmission du métier du père et l’apprentissage sur le tas, la reconnaissance d’une communauté d’intérêts, la stabilité des règles et des pratiques constituent un socle identitaire basé sur « des valeurs collectives et des repères personnels » (Dubar, 2010,18). La sociologie du travail enseigne ainsi que la constitution d’un groupe professionnel vise sa spécialisation, son autonomisation et sa reproduction à travers différents processus institutionnels (formations organisant l’accès à la profession, organismes représentatifs, etc.).

10Toutefois, depuis les 20 dernières années, les dérégulations commerciales (ouverture des frontières, baisse des barrières douanières) se juxtaposent à l’accroissement de contraintes technico-administratives et financières engendrent une crise des identités catégorielles de métier. Ces mutations contribuent ainsi à « l’effondrement du monde antérieur (…), la transformation du métier appris, transmis, incorporé en une activité devenue incertaine, mal reconnue » (Dubar, 2010), voire responsable des dégradations en ce qui concerne les pêcheurs. Les failles identitaires générées s’apparentent, selon Mazade (2011), à une crise des parcours biographiques du fait de leur incontrôlabilité.

11Dans le secteur de la pêche, les travaux de Pollnac et al. (2012) mobilisent principalement la notion subjective de satisfaction au travail. Dans la Caraïbe non française, Monnereau et al. (2010) et Seara et al. (2017) évaluent le décalage entre les attentes et les résultats sur les besoins d’accomplissement personnel et d’autonomie. À l’instar de Satumanaptan et al. (2017) sur le bien-être des pêcheurs thaïlandais, la complexité des facteurs considérés répond aux aspects multidimensionnels du bien-être, mais élude la dimension professionnelle.

12En Martinique, la notion d’identité professionnelle dans la pêche n’a pas fait l’objet de recherches spécifiques récentes. On peut toutefois citer les travaux de Benoist (1959), Price (1964) et Dubost (1996) qui évoquent les références au passé esclavagiste et les rapports sociaux de classe engendrant une souffrance au travail, et la relation de subordination inhérente au statut se chevauchant avec l’idéal de liberté, d’autonomie et d’émancipation politique. Les travaux visant la caractérisation de la population de pêcheurs (Failler et al., 1993 ; Failler, 1996a) et la mise en évidence des effets du revenu minimum d’insertion sur la stabilité des équipages (Failler, 1994 et Failler, 1996b) montrent en réalité une instabilité chronique des équipages (Failler, 2002).

La pêche en Martinique : une activité menacée

13Région Ultrapériphérique de l’Europe, la Martinique applique la politique communautaire en matière de pêche et d’environnement. Pour la période 2014-2020, cette dernière vise la protection de la biodiversité et la reproduction des espèces (Lazuech, 2013). Prenant acte de ces impératifs environnementaux, la pêche, considérée comme en partie responsable de la dégradation des habitats, se doit ainsi d’être réglementée afin de prendre part aux efforts en faveur du maintien, voire de l’amélioration de l’environnement côtier et marin (Failler et al., 2015).

  • 6 Pour être considéré comme actif, un marin-pêcheur doit déclarer son activité à l’Administration mar (...)

14En Martinique, environ 1200 pêcheurs sont répartis dans 34 communes (pour environ 385 000 habitants). La commune du Prêcheur, située à l’extrême Nord-Ouest de l’île compte 30 marins-pêcheurs officiellement déclarés6 en 2016 (ils étaient 129 en 1962) pour 1630 habitants (moins 30 % par rapport à 1970). Lors de l’enquête, 16 pêcheurs ayant des profils hétérogènes ont été rencontrés (voir Encadré 2), représentant 5 % de la population active de la commune. Les pêcheurs les plus farouchement opposés à l’AMP n’ont pas souhaité être interrogés.

15Pour la plupart des pêcheurs interrogés, l’entrée dans la pêche date de l’enfance (15 répondants sont issus d’une famille de marin-pêcheur). Deux d’entre eux admettent avoir été découragés par leur père, mais leur « initiation » s’est faite dans et par le groupe (familial ou social). Sur les 13 pêcheurs ayant pris la succession de leur père ou d’un oncle, 6 ont exercé d’autres métiers avant de vivre de leur pêche. Selon l’un d’eux, « c’est une affaire familiale, de voisinage ». Les 7 autres ont commencé comme matelot. La principale motivation à s’installer fait référence au statut d’entrepreneur individuel, apportant libre arbitre (être son propre patron) et indépendance (décider des conditions d’exercice de l’activité).

  • 7 URSSAF : Unions de Recouvrement des cotisations de Sécurité Sociale et d’Allocations Familiales.

16La formation sur le tas précède le passage obligé dans un lycée technique dédié créé en 1959. L’obtention du grade de capitaine assortie des permis de naviguer et « l’enrôlement » autorisent le marin-pêcheur à sortir en mer seul ou accompagné d’un matelot. Des formations obligatoires et payantes actualisent les connaissances dans le domaine de la sécurité et de la mécanique. De surcroit, les pêcheurs doivent être inscrits comme entrepreneurs individuels à l’URSSAF7 et s’acquitter des charges patronales correspondantes.

17Les pêcheurs préchotains tentent de faire vivre une association locale qui leur permet, entre autres, de gérer les problèmes de stockage du poisson. La Direction de la Mer, représentant l’État français, est en charge du contrôle des démarches administratives et des captures (douanes). Elle instruit les demandes d’aide à l’installation et à l’arrêt de l’activité et considère le Comité Régional des Pêches comme interlocuteur privilégié dans les négociations sur les attributions de subventions. Le conseil d’administration de ce Comité est composé de pêcheurs issus d’associations locales ou d’un syndicat professionnel. Il a une mission de représentation de la profession et d’information. Pourtant, le lien entre le Comité Régional des Pêches et les pêcheurs est distant, alors que l’adhésion obligatoire donne accès à des détaxes de carburant.

18La commercialisation du poisson souffre d’un manque structurel d’organisation. Alors que les captures représentent une source d’alimentation indispensable à la population de l’île, l’écoulement est assuré par des vendeuses installées en bord de route, auprès des restaurants ou sur des lieux de vente ponctuels.

  • 8 La pêche à Miquelon est la pêche à la traine (ligne à main) des poissons pélagiques au large des cô (...)
  • 9 Les dispositifs de concentration de poissons (DCP) « sont des matériels flottants construits en plu (...)

19L’amplitude horaire du temps de pêche varie entre 4 et 16 heures. Deux types de pêche caractérisent l’activité. La pêche au large et à Miquelon8 a été encouragée dans les années 1980 par les aides à l’investissement dans des bateaux motorisés (au détriment des voiles), puis dans les années 1990 par l’installation de DCP 9à plusieurs kilomètres au large des côtes martiniquaises. Ellea ainsi suscité innovations techniques et recherche de territoires tout en augmentant considérablement les risques liés à la navigation et la pénibilité physique du métier liée à l’inadaptabilité des embarcations à la pêche au large (Price, 1964 ; Dubost, 1996). La pêche à la côte, quant à elle, repose sur des habitudes et des techniques de travail traditionnelles et représente « l’identité du pêcheur artisanal » (Dubost, 1996, 363).

  • 10 Les casiers se posent sur tout le littoral, à proximité des zones coralliennes à 5-30 mètres de pro (...)
  • 11 La pêche à la senne est une tradition locale qui mobilise des plongeurs et des habitants (notamment (...)

20Les territoires de pêche dépendent des espèces présentes, des courants et des saisons. Selon le calendrier de pêche, soit les pêcheurs parcourent plusieurs dizaines de kilomètres à la recherche des bancs de poissons pélagiques, soit ils prélèvent la ressource à la côte ou sur les hauts fonds10. L’alternance des activités est forte chez les jeunes pêcheurs et faible chez les anciens qui se contentent de jeter le filet ou la nasse à quelques encablures du bourg du Prêcheur. Tous se retrouvent toutefois pour tirer la senne11, leur commune étant attachée à maintenir ce type de pêche qui requiert une forte main d’œuvre.

21Dans la Caraïbe, la pêche est « un style de vie » (Monnereau et al., 2010). Elle s’affranchit ainsi des résultats en dents de scie et de l’incertitude inhérente au métier. Toutefois, les pêcheurs sont unanimes sur le rapport qu’ils entretiennent avec la mer : un espace immense qui leur procure, certes des ressources économiques, mais aussi et surtout une sérénité. Loin des tumultes terrestres et malgré la fatigue et les risques, ils partent au large, à la recherche de la tranquillité et à la conquête d’un territoire qu’ils pensent être les seuls à maitriser. L’aboutissement de leur projet professionnel, muri de longue date et après plusieurs années de labeur, représente l’entièreté de leur vie professionnelle si bien qu’ils n’envisagent ni ne souhaitent effectuer aucune autre activité.

22La perception des menaces actuelles concourt à l’adoption d’une vision pessimiste de l’avenir de la pêche au Prêcheur. Entre autres raisons invoquées, l’absence de relève liée aux investissements à réaliser par les jeunes et à leur désintérêt vis-à-vis de l’activité. Les critiques adressées aux institutions sont nombreuses : imposition de normes, dénonciation de l’augmentation des charges sociales et des contrôles douaniers. Elles sont vécues comme des initiatives orchestrées par l’État et l’Europe pour « enlever la pêche traditionnelle ».

23Malgré la concurrence économique, les marins-pêcheurs constituent un groupe attaché, d’une part, à leur activité dont ils tirent les ressources essentielles à la vie de leur famille et, d’autre part, à leurs pratiques acquises et améliorées avec l’expérience. Ils considèrent appartenir à un groupe à part du fait du lieu et des techniques de travail, partageant une communauté de destin fait de risques, d’aléas naturels, de contraintes administratives et financières qui engendrent des revendications tant économiques que sociales. Le choix d’exercer une activité indépendante et libérale vient se heurter aux exigences de la mise en place d’une AMP.

Le rapport à l’AMP : nature, savoirs et politique

24Sur les 16 pêcheurs interrogés, 9 pensent que l’AMP peut avoir des effets positifs. Les 7 autres sont soit « sceptiques » soit opposés à sa création. La position des pêcheurs vis-à-vis de l’AMP repose sur trois enjeux.

  • 12 Apparu au début des années 2000 dans la Caraïbe, le poisson-lion (Pteroisvolitans) est reconnu comm (...)
  • 13 Les algues sargasses (Sargassum natans et fluitans) sont des algues brunes qui circulent au gré des (...)

25En tant qu’utilisateurs permanents de l’espace maritime, leur perception de l’état de la ressource est le premier élément fondamental. La baisse des captures depuis une dizaine d’années fait consensus, mais ils citent d’autres indices inquiétants. L’arrivée du poisson-lion, Pterois volitans (Trégarot et al., 2015), 12les échouages en masses de bancs de sargasses, Sargassum natans et S. fluitans13 (Maréchal et al., 2017), les changements de houle (plus forte et permanente) et l’augmentation de la température de la mer entrainent une détérioration des habitats, une modification des périodes d’éclosion et des lieux de présence des poissons. L’érosion des côtes, due au passage des cyclones et à l’augmentation du niveau de la mer, entrainerait également les baisses de prise dans les casiers et à la senne.

26Certains pêcheurs reconnaissent aussi que malgré les bénéfices économiques, les DCP et l’amélioration des techniques (notamment de motorisation) ne respectent pas les techniques de pêche traditionnelle et participeraient à long terme à une diminution des espèces et des populations de poissons. Sans parler de surpêche, il existe, selon l’un d’eux, une véritable « concurrence géographique » pour les casiers à la côte, ayant de fait un impact sur la ressource.

27Les pêcheurs refusent d’assumer une responsabilité exclusive dans la dégradation de la ressource, la plupart des causes évoquées ne relevant pas de leur activité. Concernant les techniques de pêche, leurs compétences sont mises à l’épreuve et s’adaptent déjà aux normes imposées sur la taille des mailles de filets et des casiers. Dans le passé, les cantonnements de pêche décidés par l’association locale ont, selon eux, porté leurs fruits.

28La remise en cause économique de leur activité constitue le second enjeu de la mise en place de l’AMP. La baisse des captures, accompagnant l’augmentation des charges d’exploitation, entraine une baisse des ressources financières tirées de la pêche, activité souvent unique du foyer du pêcheur. Ils redoutent que l’AMP soit synonyme d’interdiction de la pêche côtière et impose des durées de cantonnements minimales de 3 à 5 ans représentant un danger pour la viabilité de l’entreprise, à court et à long terme.

29Face à ce défi, il existe deux postures différentes parmi les pêcheurs. Les défenseurs expliquent que parce que « la mer a besoin de se reposer », l’AMP suppose voire impose d’envisager d’autres métiers (tourisme). Pour ses détracteurs, l’obligation de changer d’activité, voire de métier ressemble à une reconversion forcée. Les freins sont objectivement présentés : ampleur des investissements (matériel et formation), incertitude sur la rentabilité d’une activité nouvelle, difficulté à s’associer (manque de confiance). Les arguments sont aussi symboliques. La reconversion remet en cause l’appartenance à un groupe professionnel valorisé par la poursuite de la tradition et par l’accès pour la population martiniquaise à une alimentation locale et de qualité. Une des principales critiques faites aux élus du Comité régional des pêches consiste à ne pas lutter pour obtenir un accompagnement technique et financier de ces éventuelles reconversions, l’AMP proposant exclusivement des restrictions techniques et quantitatives de l’activité. Dans tous les cas, « l’identité pour soi », forgée par des décennies d’activité traditionnelle, d’apprentissage par les pairs et du gout du risque et « l’identité pour les autres », reposant sur la fourniture d’un service essentiel à la population et la mise en valeur du patrimoine culturel, sont mises à mal.

30Enfin, les interactions avec les autres acteurs pendant la phase préparatoire à la création de l’AMP font apparaitre chez les pêcheurs un troisième enjeu : le rapport au politique. La plupart d’entre eux ont eu le sentiment que les rencontres auxquelles ils ont assisté étaient tronquées dès le départ, car consacrées à leur information et non à la concertation. Le manque de soutien de la part des élus professionnels ou des élus locaux a été largement commenté par les pêcheurs, qui considèrent avoir été traités comme des citoyens de seconde zone, victimes d’une absence de reconnaissance sociale (experts) et politique (prises de parole et de décision).

  • 14 Les békés : nom attribué aux familles, descendants d’esclavagistes, et qui détiennent la majeure pa (...)

31Les autres acteurs économiques sont appréhendés comme des concurrents par les pêcheurs dans la mesure où ces derniers ont le sentiment que seule la pêche doit restreindre son activité au profit des « plaisanciers » et des « plongeurs ». Lucides sur la distribution inégale des pouvoirs entre les acteurs en présence (Fabinyi et al., 2015), les pêcheurs incriminent leurs élus locaux de choisir l’activité touristique comme vecteur de développement économique au détriment de la pêche traditionnelle. Les représentants de l’État français, initiateur de l’AMP, sont accusés non seulement de « vouloir tuer la pêche martiniquaise » pour favoriser les importations de poissons assurées par la grande distribution « aux mains des békés14 », mais aussi de concentrer leurs efforts à contrôler une activité que les pêcheurs vivent comme l’antithèse de l’esclavage, car libre et autonome.

Discussion

32Cet article porte sur la monstration de l’impact de la mise en place d’une AMP sur l’identité professionnelle de pêcheurs traditionnels. Alors que l’identité de métier mise en avant par les pêcheurs permet aux membres de cette communauté d’être reconnus en son sein, à l’inverse, la transition professionnelle annoncée risque de balayer l’identité héritée des pêcheurs. La tentative d’articulation entre transition écologique et identité professionnelle analysée ici renvoie à trois enjeux majeurs pour la gestion des écosystèmes marins.

33D’une part, l’identité professionnelle se construit par l’acquisition de savoir-faire et de savoirs singuliers. L’anthropologie maritime s’est emparée du défi de la reconnaissance des savoirs locaux dans la conservation de la biodiversité initiée lors de la Convention de Rio en 1992. Ces savoirs, qualifiés de naturalistes pour insister sur les connaissances concrètes de la biodiversité (Dumez et al., 2014), ou de traditionnels, car issus d’un héritage, s’actualisent par le « feedback learning » (Berkes et al., 2000). Les savoirs empiriques des pêcheurs sur la biodiversité marine reposent sur un système de repérage et de classification de données, assuré par une observation quotidienne en mer et la comparaison avec celles recueillies à long terme. Ces relevés sont jugés, par les pêcheurs, plus pertinents que ceux des expéditions scientifiques réalisées de manière temporaire et aléatoire (Thirot et al., 2017). Reconnaitre les savoirs des pêcheurs donne à comprendre le rapport établi entre ces hommes et la nature, leur perception de l’évolution de la ressource (Fache et al., 2018). Dans la gestion d’une AMP, ces savoirs pourraient être considérés à la fois comme des outils dédiés à et des objets de conservation, parties intégrantes d’un patrimoine culturel immatériel (Roussel, 2005).

34Analyser les services culturels fournis par les écosystèmes aux « small fishing communities » apporte une autre lecture des interactions. Le capital social des pêcheurs repose sur leur connaissance, leur langue, leurs traditions donc sur la connexion particulière entre leurs pratiques et une « aire culturellement signifiante » (Gee et al., 2017, 142). L’appropriation de l’espace comme source irremplaçable de revenus, support de rites et de croyances, lieu de vie (et de mort) est constitutive de l’identité singulière remise en cause par la transition professionnelle annoncée de la pêche.

35D’autre part, l’AMP est considérée comme la non-reconnaissance des contraintes professionnelles qu’elles soient économiques ou catégorielles. L’AMP ne prévoit pas d’intervenir sur les allégements de charges, les paiements pour services écosystémiques (Failler et al., 2013), l’organisation de la profession et des circuits de commercialisation ou même, l’accompagnement à la reconversion (Rees et al., 2013).

36Selon Fabinyi et al. (2015), les projets de développement sont conçus comme un processus technique, d’où sont omis les inégalités et les rapports sociaux qui les nourrissent. En l’espèce, les pêcheurs martiniquais, entrepreneurs individuels, sont soumis aux mêmes règles d’imposition que les grandes entreprises. Aussi, ils sont désignés responsables de la détérioration de la ressource au même titre que les industriels ou les émetteurs de CO2 et doivent de ce fait envisager une transition vers des activités considérées comme moins destructrices de l’environnement marin. En obligeant les pêcheurs à une reconversion professionnelle, les conditions structurelles, comme la régulation de l’accès aux ressources, constituent un risque majeur pour leurs familles. L’autodétermination, à savoir la volonté et la capacité à se prendre en charge, à exercer son droit de participer à la régulation et en fixer les priorités (Breslow et al., 2017) est ignorée. Le processus de création de l’AMP du Prêcheur n’a pas permis de créer un dialogue constructif entre les initiateurs du projet et les pêcheurs assimilés à « des utilisateurs de la ressource » alors qu’ils se perçoivent comme experts exclusifs. La remise en cause de l’activité-identité constituerait une « injustice environnementale » au sens de Walter (2012) et de Chakraborty (2017) pour qui l’absence de reconnaissance et de participation à un processus relève du déni de droits démocratiques.

37Enfin, pour compléter l’analyse des réticences exprimées par les pêcheurs, l’anthropologie politique, enrichie des post colonial studies adaptée aux questions environnementales, éclaire l’exercice actuel du pouvoir étatique, en situant la dimension historique des interventions de l’État sur des territoires marqués par le colonialisme (Pinton, 2014). Si Dahou (2010) dénonce les logiques topographiques et administratives incluses dans les démarches de mise en place d’AMP au Sénégal, il pointe aussi l’influence des multinationales sur les décisions politiques (Cormier-Salem et al., 2009) et avec Maze et al. (2017) « le formatage des règles étatiques par les hiérarchies sociales » (2017, 363). On comprend alors pourquoi les craintes et intérêts des pêcheurs martiniquais sont placés au bas des préoccupations, leurs représentants étant eux-mêmes dépourvus de ce capital (Ballet et al., 2007).

38La revendication d’une plus grande autonomie dans la gestion de la pêche issue d’un groupe ultramarin français se heurte, selon Huggan à « la nostalgie impérialiste » (2004, 703). L’exploitation des territoires tropicaux (Folke et al., 2006) et par extension de la mer, basée sur l’appropriation des ressources naturelles se prolonge par un « management coercitif exercé par l’État, une version post-coloniale de l’impérialisme écologique » (Huggan, 2004, 704).

Conclusion

39La recherche menée auprès des pêcheurs martiniquais visait la compréhension des enjeux d’un processus de gestion de la biodiversité marine face à l’identité professionnelle d’un groupe d’acteurs économiques particulièrement exposé aux « risques naturels », aux échanges économiques mondialisés et à l’écologisation des politiques publiques.

40L’implantation d’une AMP et les « invitations » faites aux pêcheurs à modifier leurs pratiques constituent pour eux une épreuve multidimensionnelle. La menace qui pèse sur leur identité professionnelle se matérialise par une transition forcée donc subie. La résistance à ce projet trouve sa source dans la remise en cause de l’appartenance à un métier, attesté par des compétences transmises par les pairs (et les pères) et validées, concrètement par la capacité à rester en vie et, techniquement par l’obtention d’autorisations officielles de travail (brevets, capacitaires). L’appartenance au métier de marin-pêcheur représente aussi un moyen de distinction vis-à-vis des autres utilisateurs de la mer. La césure s’effectue par la dichotomie entre une activité utilitaire (la pêche) et une activité oisive (le tourisme). Dans ce cas, l’utilité est soit personnelle (sources de revenus et d’un statut), soit collective, nourrissant ainsi les attributs socio-culturels de la pêche au sein de la société martiniquaise.

41La défiance vis-à-vis du processus d’AMP concerne en priorité ceux qui n’ont pas fait le choix d’un changement de métier et de fonction. S’orienter vers l’accueil des touristes représente un reniement identitaire majeur dans la mesure où l’utilité de l’activité se détourne de la mission traditionnelle de la pêche, à savoir nourrir – en partie – ses concitoyens.

42La recherche réalisée en Martinique démontre les limites du mouvement généralisé d’écologisation des politiques publiques qui consistent à intégrer les enjeux environnementaux aux différents outils de régulation et ainsi imprégner les rapports sociaux de l’impératif de protection de la biodiversité. L’enquête exploratoire menée dans la commune du Prêcheur atteste de la prégnance d’inégalités sociales reposant sur des logiques que d’autres recherches permettraient d’investiguer. Sans la prise en compte des rapports de domination existants, les démarches de protection de la biodiversité risquent fort, non seulement de reproduire ces rapports inégaux et d’alimenter des conflits, mais aussi de se détourner de leur objectif initial.

Encadré 1 : Méthode

L’enquête conduite auprès de 16 marins-pêcheurs a été construite dans une perspective sociologique, compréhensive et qualitative. Le recrutement s’est effectué selon la méthode de l’échantillon en cascade pour questionner des personnes aux caractéristiques hétérogènes (Pires, 1997) et ainsi obtenir une variation de témoignages. Notre installation sur le site du Prêcheur a facilité les prises de contact individuelles. Une partie des pêcheurs farouchement opposés à la création de l’AMP n’a pas souhaité nous rencontrer malgré plusieurs essais de prise de contact.

Les entretiens semi-directifs menés en face à face, en français, se sont déroulés près des bateaux, pendant les heures creuses de pêche.

La grille d’entretien contenait plusieurs items en lien avec les objectifs et les questions de recherche : les données socio-démographiques, le parcours professionnel, l’activité de pêche, la perception des effets des changements climatiques sur le milieu marin, le positionnement vis-à-vis du projet d’AMP, les perspectives d’avenir.

L’analyse transversale et inductive des discours recueillis a été conduite en deux étapes. Nous avons d’abord condensé et catégorisé les données brutes selon les items de la grille d’entretien. Puis nous avons procédé à une catégorisation pour distinguer les régularités, les contrastes et les justifications données aux actions. Cette technique vise à restituer le sens attribué par les acteurs à leurs pratiques (Blais et al, 2006).

Encadré 2 : Caractéristiques des pêcheurs interviewés

Tableau 1. Tranches d’âge

Âgé

- de 44 ans

45-54 ans

55-64 ans

+ de 65 ans

Nb

2

4

9

1

Tableau 2 : Types de statuts

Statut

Pêcheur actif

Invalidité

En formation

Nb

14

1 (depuis 10 ans suite à accident en mer)

1 (travaille déjà avec son père)

Tableau 3 : Âges d’installation (Pêcheurs actifs)

Âgé

24-25 ans

30-40 ans

40 ans et +

Nb

4

7

3

Tableau 4 : Périodes d’installation (Pêcheurs actifs)

Périodes

1960-70

1980-90

1990-2000

2000-2010

Nb

1

4

3

6

Tous les pêcheurs sont de nationalité française. Ils habitent la commune. Ils parlent tous français et créole. Cinq parlent aussi l’anglais (du fait de la proximité avec la Dominique).

Douze pêcheurs sur les 14 en activité sont « enrôlés ». La plupart sont chargés de famille. Seul un des pêcheurs encourage et soutient son fils (le plus jeune de l’enquête) à continuer. Les autres enfants vivent et travaillent pour la plupart en métropole.

Ces pêcheurs « enrôlés » sont tous propriétaires d’au moins un bateau. Deux pêcheurs ont entre 5 et 7 bateaux. Un seul emploie un équipage de 3 matelots.

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Notes

1 Nous tenons à remercier Ewan Tregarot et Cindy Cornet pour la relecture de cet article.

2 Une Aire Marine Protégée (AMP) est « un espace délimité qui répond à un objectif de protection de la nature à long terme, non exclusif d’un développement économique maîtrisé, pour lequel des mesures de gestion sont définies et mises en œuvre. » (Agence des AMP).

3 Décret N 2017-784 du 5 mai 2017.

4 La recherche a été conduite grâce au soutien financier de la Commission européenne dans le cadre du programme européen CARIPES « Paiements pour les services écosystémiques des aires marines protégées de la Caraïbe » de l’Action préparatoire BEST (Régime volontaire pour la biodiversité et les services écosystémiques dans les territoires des régions ultrapériphériques et les pays et territoires d’outre-mer de l’Union européenne). Les opinions émises dans l’article ne reflètent pas nécessairement celles de la Commission européenne et n’anticipent en rien la politique de la Commission dans ce domaine. 

5 La France vise la couverture de 20 % des eaux françaises par des AMP.

6 Pour être considéré comme actif, un marin-pêcheur doit déclarer son activité à l’Administration maritime. Les cotisations payées ouvrent droit à l’activité et à retraite. On dit qu’il est « enrôlé ».

7 URSSAF : Unions de Recouvrement des cotisations de Sécurité Sociale et d’Allocations Familiales.

8 La pêche à Miquelon est la pêche à la traine (ligne à main) des poissons pélagiques au large des côtes de la Martinique.

9 Les dispositifs de concentration de poissons (DCP) « sont des matériels flottants construits en plusieurs points de l’île pour attirer la faune pélagique (thons, daurades, marlins, thazards, etc.) qui se concentre alors autour d’eux (fonction de leurre) » (IEDOM, 2017,78).

10 Les casiers se posent sur tout le littoral, à proximité des zones coralliennes à 5-30 mètres de profondeur ou sur les hauts fonds plus au large entre 50 et 100 m de fond.

11 La pêche à la senne est une tradition locale qui mobilise des plongeurs et des habitants (notamment les femmes) pour tirer le filet depuis la plage.

12 Apparu au début des années 2000 dans la Caraïbe, le poisson-lion (Pteroisvolitans) est reconnu comme un grand prédateur (Morris, J, 2013. L’invasion du poisson-lion : guide de contrôle et de gestion. Gulf and Caribbean Fisheries Institute Special Publication Series N.3, Marathon, Florida, USA).

13 Les algues sargasses (Sargassum natans et fluitans) sont des algues brunes qui circulent au gré des courants dans l’Atlantique.

14 Les békés : nom attribué aux familles, descendants d’esclavagistes, et qui détiennent la majeure partie des actifs du tissu économique local, tel que le secteur de l’énergie et de l’alimentation.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Myriam Thirot, Justin Daniel et Pierre Failler, « L’identité professionnelle de pêcheurs à l’épreuve de la protection de la biodiversité. Exemple des pêcheurs de Martinique »Études caribéennes [En ligne], 51 | Avril 2022, mis en ligne le , consulté le 30 septembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/etudescaribeennes/24064 ; DOI : https://doi.org/10.4000/etudescaribeennes.24064

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Auteurs

Myriam Thirot

Sociologue (Ph.D.), Membre associé au LC2S, UMR CNRS 8053. 97200 Schœlcher, Martinique, thimyr@gmail.com

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Justin Daniel

Professeur de science politique, Université des Antilles, Directeur du LC2S, UMR CNRS 8053. 97200 Schœlcher, Martinique, justin.daniel@univ-antilles.fr

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Pierre Failler

Professeur d’économie, Directeur du Centre de recherche en Gouvernance bleue, Faculté d’économie et de droit, Université de Portsmouth, Portsmouth, P01 3DE, Royaume-Uni, pierre.failler@port.ac.uk

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