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L’administration Eisenhower et le spectre du communisme à Cuba

« A long terme, la concentration russe à Cuba deviendrait apparente au monde et cela serait un développement favorable pour nous »
Salim Lamrani

Résumés

Suite à la Révolution cubaine en 1959, l’administration Eisenhower chercha à découvrir si le nouveau pouvoir, qui avait exprimé sa volonté d’une plus grande indépendance vis-à-vis des États-Unis, était sous domination communiste. Durant les deux premières années, de la reconnaissance du gouvernement révolutionnaire en janvier 1959 à la rupture unilatérale des relations diplomatiques par Washington en janvier 1961, la Maison-Blanche chercha à tisser un lien entre La Havane et Moscou dans le but de pouvoir rallier le reste du continent latino-américain à sa politique hostile à l’égard de l’île.

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Texte intégral

Introduction

1 Suite à l’avènement de la Révolution cubaine en 1959, la priorité de l’administration Eisenhower fut de découvrir si le nouveau pouvoir, qui avait exprimé sa volonté d’une plus grande indépendance vis-à-vis des États-Unis, était sous influence communiste. Durant les deux premières années, de la reconnaissance du gouvernement révolutionnaire en janvier 1959 à la rupture unilatérale des relations diplomatiques par Washington en janvier 1961, la Maison-Blanche chercha à tisser un lien entre La Havane et Moscou dans le but de pouvoir rallier le reste du continent latino-américain à sa politique hostile à l’égard de l’île.

2 Le programme socio-économique réformateur destiné à reprendre le contrôle des ressources stratégiques du pays et à procéder à une répartition plus équitable des terres et des richesses était le principal motif de préoccupation pour Washington, en raison de son impact sur les investissements étasuniens présents dans l’île, mais surtout à cause du dangereux précédent qu’il créait en Amérique latine et dans le Tiers-monde où les problèmes économiques et sociaux étaient similaires. Faute de pouvoir s’opposer publiquement à un droit souverain de l’État cubain, à savoir disposer librement de ses propres richesses, l’administration Eisenhower tenta de trouver des liens entre Cuba et l’Union soviétique afin d’avoir un prétexte à l’adoption d’une politique agressive à l’égard de l’île.

3 Dans un premier temps, les services de renseignements étasuniens informèrent la Maison-Blanche que le nouveau gouvernement révolutionnaire n’incluait aucun communiste et qu’il était dans les intérêts des États-Unis de lui apporter une reconnaissance diplomatique. Suite à l’adoption de la réforme agraire en mai 1959, l’administration Eisenhower ratifia son opposition au nouveau pouvoir et insista sur l’importance de tisser un lien entre Cuba et l’Union soviétique, afin de disposer d’une marge de manœuvre plus grande à l’égard de l’île. Les spécialistes avisés du Département d’État, bien informés sur la situation cubaine, tentèrent en vain de convaincre la Maison-Blanche d’adopter une approche plus constructive, car une révolution authentique était en train de se développer à Cuba et il n’y aurait pas de retour au passé. En effet, Fidel Castro avait choisi d’adopter une position idéologique indépendante basée sur la neutralité et la défense des intérêts de Cuba.

1. Le nouveau pouvoir cubain et le communisme

  • 1 John Foster Dulles, « Memorandum From the Secretary of State to the President », 7 janvier 1959, Ei (...)
  • 2 John Foster Dulles, « Memorandum From the Secretary of State to the President », 7 janvier 1959, op (...)
  • 3 Russel Baker, « Batista Is in Peril, U.S. Aide Reports”, The New York Times, 1 janvier 1959.

4Le 7 janvier 1959, John Foster Dulles, secrétaire d’Etat, fit parvenir un mémorandum au Président Dwight D. Eisenhower au sujet de la situation à Cuba, où les forces révolutionnaires de Fidel Castro venaient de prendre le pouvoir une semaine plus tôt, le 1er janvier, après 25 mois de lutte dans la Sierra Maestra1. Dans sa missive, Dulles signalait que le gouvernement provisoire dirigé par le juge Manuel Urrutia n’incluait aucun communiste et qu’il avait l’intention « de maintenir des relations amicales avec les États-Unis2 ». Roy R. Rubottom Jr., sous-secrétaire d’Etat pour les Affaires interaméricaines, insista également sur l’absence de « communistes » au sein du mouvement de Fidel Castro3.

  • 4 Dwight D. Eisenhower, « Telephone Conversations with Secretary of State », 12 janvier 1959, Eisenho (...)
  • 5 Department of State, « White House Special Staff Note », 13 janvier 1959, Eisenhower Library, Whitm (...)

5L’ambassadeur Arthur Gardner, proche du régime militaire déchu, fut remplacé par Philip Bonsal, un diplomate expérimenté qui se trouvait en poste en Bolivie4. Ce dernier reçut une note de la Maison-Blanche au sujet de Fidel Castro. Le leader révolutionnaire était qualifié en ces termes : « Il n’y a pas d’indication avérée que Castro soit un sympathisant communiste ou que les communistes occupent une position dominante au sein de son organisation. Castro semble être nationaliste et quelque peu socialiste. Même s’il a critiqué le prétendu soutien des Etats-Unis à Batista, on ne peut pas dire qu’il soit personnellement hostile aux États-Unis5 ».

  • 6 Daniel M. Braddock, « Despatch From the Embassy in Cuba to the Department of State », 14 avril 1959 (...)

6A l’avènement de la Révolution, la principale préoccupation de Washington était de savoir si le nouveau pouvoir était infiltré par les communistes. Selon l’ambassade étasunienne à La Havane, Ernesto Guevara était « la plus importante figure dont le nom [était] lié au communisme ». La diplomatie étasunienne évoqua des arguments assez surprenants : commandant de la forteresse militaire La Cabaña, l’Argentin avait invité « Nicolas Guillén, célèbre poète communiste cubain », lequel, « devant les troupes, a[vait] lu son poème sur Little Rock au sujet de la discrimination raciale aux États-Unis ». L’autre élément mis en avant était l’adoption « d’une position intermédiaire ou neutre dans le conflit Est-Ouest ». L’ambassade cita un extrait d’un discours de Fidel Castro dans lequel ce dernier rappela que « la lutte des États-Unis contre le monde communiste ne concernait pas Cuba ». Mais, malgré ces affirmations, la diplomatie étasunienne se rendit à l’évidence : « Il n’y a pas de communistes au sein du gouvernement6 ».

  • 7 Philip W. Bonsal, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 17 avril 1959, (...)

7 Ce même sujet fut abordé lors d’un entretien entre le Ministre cubain de l’Agriculture Humberto Sorí Marín et l’ambassadeur Bonsal, qui fit allusion à une déclaration de Fidel Castro dans laquelle il revendiquait l’égalité pour tous. La réponse du ministre le rassura : « Sorí Marín attribue les récentes déclarations de Castro sur l’égalité raciale à son souhait ‘d’unifier le peuple’ ». Ainsi, pour le diplomate étasunien, militer en faveur de l’égalité de tous les citoyens, alors que sévissait la ségrégation raciale aux États-Unis, était suffisant pour éveiller certains soupçons7.

  • 8 Roy R. Rubottom, « Editorial Note », 20 avril 1959, Department of State, Secretary’s Staff Meetings (...)

8En avril 1959, le vice-président Richard Nixon reçut Fidel Castro au Capitole et fit allusion à l’idéologie du chef révolutionnaire. Nixon fut « impressionné par la force de la personnalité de Castro8 ». Après un entretien de plusieurs heures, le Vice-président transmit un mémorandum résumant ses impressions :

  • 9 Richard Nixon, « Memorandum of Conversation From Nixon to John Foster Dulles », 24 avril 1959, Depa (...)

Mon évaluation à son sujet est mitigée. D’un côté, nous pouvons être sûrs qu’il dispose de ces qualités indéfinissables qui font de lui un leader d’hommes. Quelle que soit votre opinion à son sujet, il joue un rôle important dans le développement de Cuba et très probablement dans les affaires latino-américaines en général. Il semble sincère. Il est soit incroyablement naïf au sujet du communisme, soit sous influence communiste. Je pencherais pour la première option. […] Mais étant donné qu’il dispose du leadership dont j’ai parlé, nous n’avons pas d’autres choix que d’essayer au moins de l’orienter dans la bonne direction9.

  • 10 The New York Times, « Cuban Crisis », 19 juillet 1959.
  • 11 Philip W. Bonsal, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 18 juillet 1959 (...)

9Pour sa part, Fidel Castro revendiqua le droit de Cuba à exercer librement sa pleine souveraineté et refusa de s’immiscer dans le conflit opposant Washington à Moscou : « Nous n’avons pas à déclarer que nous sommes anti-communistes juste pour plaire aux puissances étrangères10 ». Tout en affirmant une position de neutralité, il adressa le message suivant aux États-Unis : « La révolution ne deviendra jamais anticommuniste malgré la pression étrangère11 ».

10En revanche, le nouveau pouvoir rejetait régulièrement l’étiquette de communiste. Ainsi, en octobre 1959, suite à la tentative de soulèvement organisée par le commandant Huber Matos, Fidel Castro se rendit à Camagüey pour dénoncer la conspiration et exposer les motivations de Matos, opposé au processus de transformation sociale et soutenu par les propriétaires terriens affectés par la réforme agraire :

  • 12 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Go (...)

Pendant que nous faisions la Révolution, pendant que nous consacrions tout notre temps aux lois et aux mesures révolutionnaires, […] que faisait Huber Matos ? […] Il consacrait son temps à nous accuser de communistes ! […] Comme l’avaient fait Díaz Lanz et Urrutia. Pourquoi nous accuser de communistes ? Pour obtenir le soutien de la réaction, des chancelleries étrangères. […] C’est-à-dire, accuser la révolution de la même façon que le font les propriétaires terriens, les criminels de guerre12.

11Le Premier ministre avertit le peuple au sujet de la stratégie adoptée par les forces opposées au processus révolutionnaire pour discréditer le gouvernement :

  • 13 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Go (...)

Les accusations lancées contre nous selon lesquelles nous serions communistes obéissent exclusivement au fait qu’ils n’ont pas le courage de dire qu’ils sont opposés aux lois révolutionnaires. Par conséquent, comme ils n’ont rien à dire sur le gouvernement révolutionnaire, […] ils s’accrochent au prétexte usité de la peur et du fantasme qu’ils ont semé durant 50 ans […] pour qualifier notre Révolution de la façon qui convienne le mieux aux plans d’agression qu’ils veulent préparer contre notre patrie, avec le soutien de forces et d’intérêts étrangers13.

  • 14 Philip W. Bonsal, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 6 novembre 1959 (...)

12Dans un télégramme du 6 novembre 1959, Bonsal insista une nouvelle fois sur le soutien populaire dont bénéficiait le Premier ministre : « La magie de Castro continue à soulever les foules et sa force politique demeure immense ». Au sujet de la question du communisme, l’ambassadeur étasunien souligna que les accusations faites contre le gouvernement cubain étaient contre-productives. « Il n’y a pas de véritable prise de conscience ici des questions de la lutte entre l’Est et l’Ouest, y compris au sein du Ministère des Affaires étrangères. L’anticommunisme est considéré comme étant simplement une arme des ‘réactionnaires américains’ forgée à l’époque de l’hystérie Maccarthyste14 ».

13Au même moment, Fidel Castro exprima son point de vue au peuple au sujet des accusations de communisme. Tous les intérêts opposés à une répartition plus équitable des richesses nationales « utilisent le même plan ténébreux, à savoir lancer les mêmes accusations contre le gouvernement révolutionnaire » qui consiste à prétendre que la « révolution vient de l’étranger ». Il renversa l’accusation et pointa du doigt les grandes fortunes cubaines : « Ce sont eux qui favorisent ceux de l’étranger car ils défendent les monopoles étrangers, les latifundios étrangers et la subordination coloniale de la patrie cubaine aux intérêts étrangers ». Puis il ajouta le propos suivant :

  • 15 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Go (...)

Les mesures prises par le gouvernement révolutionnaire défendent-elles un quelconque intérêt étranger ? La réforme agraire, qui va récupérer plus d’un million d’hectares qui se trouvent entre les mains d’un groupe d’entreprises étrangères pour les remettre aux paysans qui vivent dans la famine au milieu des champs de canne à sucre, sert-elle des intérêts étrangers ? Défendre le peuple face à un monopole [la compagnie d’électricité] extorqueur, qui a obtenu […] tel un vautour une concession onéreuse des mains du tyran [Batista] pour multiplier les prix par deux, […] revient-il à servir des intérêts étrangers15 ?

14Mais, dans leur opposition à la Révolution cubaine et à son programme de transformation socio-économique, malgré l’absence de preuves factuelles tangibles et les démentis répétés des autorités de l’île, les États-Unis souhaitaient tisser un lien entre l’île et l’Union soviétique afin de pouvoir mettre en place leur plan d’action contre le gouvernement de La Havane.

2. La nécessité de tisser un lien entre Cuba et l’Union soviétique

  • 16 Carlos Hall, « Memorandum From the Director of the Office of Intelligence Research and Analysis for (...)

15En novembre 1959, après un séjour de trois semaines à Cuba, Carlos Hall, Directeur du Bureau de recherche de renseignements et d’analyse pour les républiques américaines, fit parvenir un mémorandum à Hugh S. Cummings, Directeur des services de renseignements et de recherche du Département d’Etat. Il y souligna la popularité de Fidel Castro : « Son emprise sur les classes populaires et au moins la moitié des classes moyennes est complète. Les forces armées lui sont loyales ». Il mit en garde contre un éventuel plan d’élimination physique du Premier ministre : « L’assassinat de Fidel provoquerait des pillages et un bain de sang tel que La Havane n’en a jamais connu ». Il exprima sa circonspection quant à une influence venue de l’Est : « Je n’ai trouvé aucune preuve d’une direction communiste internationale16 ».

  • 17 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 426th Meeting of the National Security Council » (...)

16 Ce constat contrariait les plans de l’administration Eisenhower qui souhaitait à tout prix établir un lien entre Cuba et l’Union soviétique afin de pouvoir mettre en place son programme d’action contre le gouvernement de La Havane. Lors de la 426ème réunion du Conseil de sécurité nationale du 1er décembre 1959, la nomination de Che Guevara à la tête de la Banque centrale de Cuba fut amplement débattue. Pour Allen Dulles, Directeur de la CIA, Cuba se dirigeait vers le communisme. En effet, pour Washington, tout projet destiné à reprendre le contrôle des ressources stratégiques du pays afin de bénéficier d’une plus grande souveraineté était considéré comme étant d’orientation communiste. Lorsque l’on évoqua l’absence de liens avec l’Union soviétique, Dulles souligna que « l’URSS était très intelligente dans le fait de ne pas permettre que son intérêt pour Cuba soit ouvertement identifié ». Le secrétaire d’État Herter partagea cette analyse. D’après lui, « l’URSS ne souhaitait pas être identifiée avec les mesures tendant vers le communisme à Cuba car elle était convaincue que nous entrerions en action contre un gouvernement communiste identifiable à Cuba d’une façon similaire à ce que nous avons fait au Guatemala ». Herter faisait référence au coup d’Etat orchestré par la CIA en 1954 contre le gouvernement réformateur de Jacobo Arbenz17.

  • 18 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 432d Meeting of the National Security Council », (...)
  • 19 The New York Times, « Russians Purchase More Cuban Sugar », 2 octobre 1959. Voir également : Diario (...)
  • 20 Diario de la Marina, « No ha considerado Cuba aun reanudar amistad con Rusia », 5 septembre 1959.
  • 21 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 432d Meeting of the National Security Council », (...)
  • 22 Le Monde, « Rétablissement des relations commerciales entre l’Union soviétique et le Brésil », 10 d (...)
  • 23 Le Monde, « Les relations entre la Yougoslavie et l’Amérique latine ne cessent de se développer », (...)

17Un mois plus tard, le 14 janvier 1960, le Conseil de sécurité nationale se réunit et aborda le thème de Cuba. Allen Dulles rapporta que La Havane poursuivait son programme de nationalisation de terres et de biens. Il s’inquiéta également du fait que la Confédération des travailleurs cubains ait décidé de mettre un terme à la politique de discrimination idéologique et d’admettre librement les communistes en tant que membres. Il fit part également de sa préoccupation au sujet des ventes de sucre cubain à l’Union soviétique et de la décision de Moscou de tenir sa prochaine foire d’exposition à La Havane en février 1960, après New York et México18. Pour l’année 1959, Cuba avait vendu un demi-million de tonnes à Moscou19 et comptait conserver ses relations commerciales avec l’URSS20. Le sous-secrétaire d’État pour les Affaires interaméricaines Rubottom rappela néanmoins que les gouvernements antérieurs avaient eux-mêmes vendu du sucre à l’Union soviétique21. Le Brésil venait également de rétablir un mois plus tôt ses relations commerciales avec Moscou, sans susciter d’inquiétude à Washington22. La Yougoslavie du général Tito multipliait également les missions en Amérique latine, dont une tournée dans onze pays, sans générer de crainte particulière à la Maison-Blanche23.

  • 24 Diario de la Marina, « No ha sido retirado el embajador de E.U. en Cuba, Mr. Bonsal », 23 janvier 1 (...)
  • 25 Christian A. Herter, « Telegram From the Department of State to the Embassy in Cuba », 21 janvier 1 (...)
  • 26 Le Monde, « Un nouvel éclat de Fidel Castro », 23 janvier 1960.
  • 27 Christian A. Herter, « Telegram From the Department of State to the Embassy in Cuba », 21 janvier 1 (...)
  • 28 Robert A. Stevenson & Roy R. Rubottom Jr., « Dratf Memorandum From the Assitant Secretary of State (...)

18En janvier 1960, Washington décida de rappeler temporairement l’ambassadeur Bonsal24. Les réformes entreprises par le gouvernement de La Havane étaient le motif de la discorde, mais elles avaient le soutien majoritaire de la population25. L’opposition était « essentiellement celle des intérêts acquis », souligna la presse occidentale26. Ne pouvant critiquer ouvertement les mesures gouvernementales, le Département d’État demanda instamment au diplomate d’insister sur un autre argument : « Il est important que votre départ soit clairement associé à la question du communisme27 ». Washington souhaitait préparer l’opinion publique à l’adoption d’une politique plus hostile vis-à-vis de La Havane et le meilleur moyen d’y parvenir était d’associer l’île à Moscou. Rubottom rappela dans un mémorandum au secrétaire d’État Herter que ce point était d’une importance fondamentale : Bonsal devait présenter « une note ferme de protestation au gouvernement de Cuba dans laquelle la menace communiste doit être clairement soulignée, et après la remise du courrier il doit rendre public le texte, en annonçant en même temps qu’il a été rappelé aux États-Unis pour consultation28 ».

  • 29 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 433d Meeting of the National Security Council », (...)

19Allen Dulles partagea l’avis du Département d’État. Il fallait lier Cuba à l’Union soviétique. Il insista une nouvelle fois sur ce point lors de la réunion hebdomadaire du Conseil de sécurité nationale du 21 janvier 1960. Le probable rétablissement des relations diplomatiques entre Moscou et La Havane, rompues par Batista, ainsi que le renforcement des liens commerciaux à venir étaient de bon augure pour les États-Unis, car cela donnerait un prétexte favorable pour agir avec force contre l’île. Pour Dulles, « à long terme, la concentration russe à Cuba deviendrait apparente au monde et cela serait un développement favorable pour nous29 ».

  • 30 Diario de la Marina, « ‘No tolera imposición la nueva diplomacia cubana.-Dr. R. Roa », 27 janvier 1 (...)

20Depuis Rome où il était en visite, Raúl Roa, Ministre cubain des Affaires étrangères, rejeta à son tour les accusations de lien avec Moscou et rappela que « la nouvelle diplomatie cubaine ne tolèrera[it] aucune imposition d’aucun gouvernement et qu’elle n’[était] effrayée par aucune sorte de menace ». Toute réduction du quota sucrier serait considérée par Cuba comme une agression économique et « une injustice flagrante contre un peuple qui durant les deux guerres mondiales avait vendu du sucre aux États-Unis à un prix inférieur à celui du marché mondial ». Le chef de la diplomatie cubaine regretta que le grand bruit généré par les États-Unis suite à la réforme agraire, alors qu’ils n’avaient même pas daigné « envoyer un bout de coton aux victimes de la lutte à Cuba » contre Batista. « Un peuple aussi sensible et intelligent que le peuple cubain ne pouvait qu’en tirer ses conclusions ». Roa dénonça les tentatives de présenter Cuba comme un potentiel satellite du bloc de l’Est : « Les efforts du gouvernement cubain pour apporter à son peuple un bien-être basé sur l’autodétermination nationale et une distribution équitable de la richesse ont été interprétés avec malignité et on nous a accusés d’être communistes. […] La Révolution se définit par elle-même, par ses actes, et non par ce que disent les autres30 ».

  • 31 Daniel M. Braddock, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 1 février 196 (...)

21Lors d’une conférence à l’Université de La Havane en février 1960, le Président Osvaldo Dorticós rappela l’histoire des relations conflictuelles entre les deux pays et la manière dont les États-Unis étaient intervenus militairement en 1898 dans la guerre d’indépendance de Cuba pour empêcher l’île d’accéder à la souveraineté. Il en profita pour citer le héros national José Martí et souligner qu’un pays devait avoir plusieurs partenaires commerciaux et ne pas être économiquement dépendant d’un marché s’il ne souhaitait pas que cette dépendance se transforme en subordination politique. « Quand nous disons que nous sommes désormais disposés à faire du commerce avec tous les pays, on nous accuse d’être communistes », regretta-t-il31.

22Du côté de Washington, le gouvernement n’avait toujours pas compris qu’une révolution radicale était en train de se dérouler à Cuba et que les rapports avec l’île ne seraient désormais plus comme avant.

3. « Parmi nous, on ne réalise pas encore clairement qu’il n’y aura pas de retour à la Cuba pré-Castro »

  • 32 Henry C. Ramsey, « Memorandum From Henry C. Ramsey of the Policy Planning Staff to the Assistant Se (...)

23Le 18 février 1960, Henry C. Ramsey, analyste au sein de l’équipe de planification politique du Département d’État, rédigea un mémorandum montrant une compréhension certaine de la réalité cubaine : « Nous devons appréhender Cuba avec une grande humilité. Dans notre histoire nationale, nous n’avons jamais fait face à une telle situation ». Selon lui, les décideurs de Washington devaient se rendre à l’évidence et accepter la réalité historique de l’île telle qu’elle se présentait : « Parmi nous, on ne réalise pas encore clairement qu’il n’y aura pas de retour à la Cuba pré-Castro ». Le Premier ministre n’était pas un dirigeant comme ceux qui avaient précédemment gouverné Cuba. Il y avait une rupture idéologique évidente avec la pensée libérale des États-Unis, où tout reposait sur la loi du marché, et le projet de société que souhaitait le gouvernement révolutionnaire : « Castro ne parle pas notre langage et n’aspire pas à le parler. […] Par conséquent, il est peu probable que l’on arrive à l’influencer en lui parlant la langue de l’entreprise privée, de la sainteté de l’entreprise privée ». Il était donc logique que Cuba soit davantage sensible à l’influence soviétique ou à l’orientation neutre afro-asiatique. Pour Ramsey, Fidel Castro était davantage un « anarcho-syndicaliste du style espagnol qu’un communiste32 ».

  • 33 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Go (...)

24En effet, Fidel Castro ne croyait pas au capitalisme privé étranger. Il s’en expliqua dans un discours au peuple le 24 février 1960. Il commença par présenter une évidence : « Le capital privé étranger n’investit pas par générosité ni par acte de charité noble. Il n’investit pas mû par le désir d’aider les peuples. Il investit pour son propre intérêt, pour le profit ». Ainsi, lorsqu’il était excédentaire dans son propre pays, il cherchait un nouveau marché à l’étranger où les salaires étaient plus bas et les matières premières plus abordables afin de maximiser les profits. Le recours au capital privé étranger entrait en contradiction avec les objectifs de la Révolution. Il n’investissait pas là où il y avait un besoin national, mais choisissait plutôt le secteur le plus rentable. Le Premier ministre rappela également une réalité : « Le capital privé d’investissement étranger impose des conditions. […] Savez-vous que la première condition qu’il impose est le droit de licencier les travailleurs ? […] Ce sont ce qu’il appelle des garanties au capital privé ». Pour ces raisons, une révolution qui revendiquait le droit des travailleurs ne pouvait recourir au capital étranger, du moins dans le cadre classique. Il s’agissait là d’une « voie coloniale », d’une « voie d’exploitation33 ».

  • 34 Henry C. Ramsey, « Memorandum From Henry C. Ramsey of the Policy Planning Staff to the Assistant Se (...)

25D’après l’analyse de Ramsey, la politique des États-Unis, basée sur l’hostilité, devait être intégralement revue : « Il est important que nous ne conduisions pas davantage Cuba vers le communisme ». Il ne fallait pas compter sur un changement de régime rapide dans l’île : « Le castrisme est un phénomène explicable auquel nous devrons probablement faire face à une échelle plus large dans la décennie à venir ». Les États-Unis devaient accorder une attention plus grande aux aspirations de ceux d’en bas s’ils souhaitaient éviter d’autres révolutions en Amérique latine : « Notre objectif doit être de toucher les masses exploitées de l’hémisphère […]. Si les masses latino-américaines peuvent identifier à nouveau les États-Unis comme étant véritablement préoccupés par leur bien-être, certains aspects du sentiment anti-américain pourraient s’atténuer » et priver Fidel Castro « de son audience actuelle34 ».

  • 35 Ibid.

26Contrairement aux préconisations d’Allen Dulles qui souhaitait voir Cuba se rapprocher de l’Union soviétique afin de pouvoir utiliser contre l’île tout l’arsenal de mesures de rétorsion que les États-Unis avaient à disposition, Ramsey était favorable à une toute autre approche, basée sur la diplomatie, la coopération économique et les investissements privés massifs. Selon lui, Washington devait minimiser l’influence sino-soviétique à Cuba en développant des influences américaines et hémisphériques constructives au sein de la révolution cubaine. Il fallait également « persuader Cuba et d’autres pays latino-américains par le biais d’investissements massifs que le capital privé et la productivité servaient un but social et représentaient une contribution nécessaire aux objectifs de développement de la société ». Par ailleurs, il n’était pas convenable de s’opposer aux aspirations populaires et il fallait accepter les réformes entreprises par le nouveau pouvoir, notamment la réforme agraire. Il était au contraire primordial d’essayer de modérer ou d’influencer Castro en lui fournissant une assistance financière et technique pour son programme de réforme agraire. Il y avait une raison à cela : « Garder Cuba en dehors de l’orbite sino-soviétique et la ramener au sein du système interaméricain est plus important que de sauver les investissements américains à Cuba ». Si aucune aide n’était fournie à l’île, « les Soviétiques profiter[aie]nt du manque de soutien technique et financier » de la part de Washington. Mais l’analyse de Ramsey ne retint pas l’attention de l’administration Eisenhower qui n’envisageait que la manière forte avec Cuba35.

  • 36 Edward E. Rice, « Memorandum From Edward E. Rice of the Policy Planning Staff to the Assistant Secr (...)

27Son collègue Edward E. Rice partagea le même point de vue et milita en faveur d’une approche plus constructive de la part de Washington : « Nous devons soutenir la réforme agraire dans ces pays, comme nous l’avons fait avec un succès à long terme au Japon. Nous devons coopérer avec tout groupe non communiste qui se trouve au pouvoir et qui souhaite réformer la propriété foncière ». De son point de vue, c’était la meilleure manière de prévenir toute influence étrangère. Les États-Unis devaient « considérer avec sympathie le souhait des patriotes cubains d’être les maîtres de leur destinée et des efforts fournis en vue de réduire les importantes disparités de revenus ». Pour ce qui était des expropriations, Washington devait adopter « une attitude plus tranquille jusqu’à ce que la fièvre révolutionnaire soit retombée ». Les entreprises étasuniennes présentes dans le secteur sucrier avaient réalisé d’énormes profits et « de grands retours sur investissements justifiés par d’importants risques [n’étaient] pas compatibles avec un haut degré de protection de la part du gouvernement des États-Unis ». Les propos de Rice eurent également peu de portée auprès des décideurs à Washington36.

  • 37 Livingston T. Merchant, « Letter From the Under Secretary of State for Political Affairs (Merchant) (...)
  • 38 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 436th Meeting of the National Security Council » (...)

28Les accusations de liens avec le communisme international portées contre Cuba par l’administration Eisenhower dans le but de pouvoir appliquer une politique plus hostile étaient peu soutenables. Comme le nota le Département d’État, il était difficile de porter l’affaire en vertu de la Résolution de Caracas puisque le dernier rapport des services de renseignements indique qu’il n’y a pas de domination communiste au sein du gouvernement de Cuba37. Par conséquent, pour arriver à cet objectif, le Président Eisenhower proposa d’utiliser également la pression économique sur les nations latino-américaines : « La Banque interaméricaine de développement doit être utilisée comme une méthode pour obtenir le soutien des pays de l’OEA ». Selon lui, il fallait « penser à tous les moyens possibles et imaginables pour influencer les pays latino-américains de soutenir notre politique vis-à-vis de Cuba38 ».

  • 39 Edward T. Long, « Memorandum of Discussion at the Department of State-Joint Chiefs of Staff Meeting (...)
  • 40 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 439th Meeting of the National Security Council » (...)

29Lester D. Mallory, sous-secrétaire d’État assistant pour les affaires de l’hémisphère occidental, pointa également du doigt l’estimation faite par les services de renseignements étasuniens au sujet de l’orientation politique et idéologique du gouvernement cubain. Elle constituait un obstacle de taille : le « problème était l’actuelle estimation des Services de renseignements qui déclaraient que Cuba n’était pas dominée par les communistes ». Il fallait impérativement modifier cette conclusion sans trop s’attarder sur les éléments factuels. Il y avait une raison à cela : « Si l’estimation conclut que Cuba est dominée par les communistes, nous pourrons ensuite sur cette base approcher les autres pays de manière plus réaliste et effective et obtenir leur soutien ». Theodore C. Achilles, ancien ambassadeur des États-Unis au Pérou de 1956 à 1960 et conseiller du Département d’État, préconisa une autre approche : « Il serait plus efficace pour nous de nous concentrer sur les peuples d’Amérique du Sud en insistant sur le concept de Castro en tant que dictateur plutôt que Castro en tant que communiste ». L’amiral Burke fit part de sa circonspection. En raison du soutien massif dont bénéficiait le Premier ministre, la tâche « ne serait pas facile ». Le Général Decker partagea ce sentiment : « Cela prendrait du temps de convaincre les gens ordinaires d’Amérique du Sud que Castro est un dictateur39 ». Par ailleurs, nota Allen Dulles, « aucun homme politique en Amérique latine n’osait actuellement s’opposer à Castro », en raison de sa popularité40.

30En mars 1960, le secrétaire d’État Herter informa le Président que le Département d’État, la CIA et l’Agence d’Information des États-Unis (USIA) étaient « engagés dans un programme accéléré pour préparer le public latino-américain et l’opinion gouvernementale à soutenir les États-Unis dans une action possible de l’OEA en vertu de la Résolution anti-communiste de Caracas ». Mais la tâche serait ardue :

  • 41 Christian A. Herter, « Memorandum From the Secretary of State to the President », 17 mars 1960, Dep (...)

Il est peu probable que les États-Unis puissent agir avec succès à travers l’OEA dans le futur immédiat. L’une des raisons est que notre dernière estimation nationale faite par les services de renseignement estime que Cuba ne se trouve pas sous domination ou contrôle communiste, et nous ne disposons pas de preuve tangible, ce qui serait nécessaire pour convaincre les gouvernements latino-américains sceptiques ainsi que l’opinion publique41.

  • 42 Philip W. Bonsal, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 21 mars 1960, D (...)

31 Le même mois, l’ambassadeur Bonsal s’entretint avec le ministre Raúl Roa. Lorsqu’il exprima ses regrets de voir Cuba « adopter une position en dehors de la communauté internationale libre », le chef de la diplomatie cubaine émit « une protestation vigoureuse contre cette déclaration ». Cuba était une nation souveraine et indépendante, libre d’adopter la politique étrangère qui correspondait le mieux à ses intérêts. Roa « rejeta le concept selon lequel la communauté représentée par les États-Unis était libre et que le bloc communiste était esclave », souligna le diplomate étasunien42.

32 Le 22 mars 1960, les services de renseignements publièrent une nouvelle estimation tant attendue sur « l’influence communiste à Cuba ». Celle-ci n’était pas le fait d’une officine isolée. Elle avait été élaborée de manière collective par la CIA, les services de renseignements du Département d’État, de l’Armée, de la Navy, des Forces Aériennes et de l’État-Major. Elle confirma que le gouvernement de La Havane agissait de manière indépendante, libre de toute influence étrangère, et n’était pas prêt à renoncer à cette prérogative souveraine :

Castro est l’élément dominant au sein du régime et nous pensons qu’il n’est pas disposé à accepter une orientation directe provenant d’une source étrangère quelle qu’elle soit. […] [Il a] la conviction que le communisme ne représente pas de menace à son régime. […] Il n’a certainement pas l’intention de partager son pouvoir ou d’abandonner son objectif annoncé de développer une position neutre de « troisième force » pour Cuba et d’autres nations d’Amérique latine en association avec le monde afro-asiatique. Par ailleurs, sa détermination fanatique de mener le cours de la révolution et le soutien populaire prépondérant dont il dispose rendraient extrêmement difficile en ce moment pour les communistes cubains ou leurs partisans de forcer Castro dans une direction contraire à celle de son choix. Nous considérons comme extrêmement improbable que le PSP [Partido Socialista Popular], qui dispose de peu de soutien chez le peuple cubain, puisse développer rapidement une force suffisante pour prendre le pouvoir de son propre chef. […]

Nous pensons que le soutien populaire de Fidel Castro, plutôt que le pouvoir coercitif de ses forces armées, représente l’actuel pilier du régime. […]

Pour de nombreux Latino-américains, en particulier pour les masses, Castro reste un important symbole destructeur de l’ordre ancien et un champion de la révolution sociale […].

  • 43 National Intelligence Agency, « Special National Intelligence Estimate », 22 mars 1960, Department (...)

Nous pensons que Fidel Castro et son gouvernement ne sont pas actuellement sous la domination ou le contrôle du mouvement communiste international. En outre, nous pensons qu’ils ne seront pas sous une telle domination ou un tel contrôle dans le futur. […]43.

33Les services de renseignements mirent en garde les États-Unis contre les conséquences inévitables d’une politique hostile vis-à-vis de Cuba. Pour sauver la révolution, La Havane se tournerait vers l’Est si nécessaire :

  • 44 Ibid.

Plus il [Castro] se brouillera avec les États-Unis, plus il cherchera le soutien du Bloc [socialiste], y compris des provisions d’équipements militaires, même si le Bloc et les Cubains chercheront probablement à éviter toute accusation selon laquelle Cuba serait en train de devenir une base soviétique44.

En revanche, selon les services de renseignement, le soutien de l’URSS aurait ses limites. Moscou ne se risquerait jamais à une confrontation directe avec les États-Unis pour sauver Cuba :

  • 45 Ibid.

Si le régime de Castro est menacé, l’URSS ferait probablement ce qui serait en son pouvoir pour le soutenir. Cependant, l’URSS n’hésiterait pas à abandonner le régime de Castro plutôt que de s’impliquer dans une confrontation militaire directe avec les Etats-Unis au sujet de Cuba45.

34 En d’autres termes, aucune nation n’était en mesure de dicter sa conduite au gouvernement de La Havane, car ce dernier avait décidé de mener à bien son projet de transformation sociale en donnant la priorité aux intérêts nationaux et en rejetant toute ingérence étrangère dans ses affaires internes.

  • 46 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 438th Meeting of the National Security Council » (...)
  • 47 Ruby Hart Phillips, « Cuba’s Bank Chief Views U.S. As Foe In Economic Fight », The New York Times, (...)

35 Lors de la réunion du Conseil de sécurité nationale du 24 mars 1960, Allen Dulles dut accepter l’évidence : Cuba n’était pas subordonnée à l’Union soviétique. L’île « n’acceptait pas d’ordre du communisme international », ce qui rendait peu probable l’application de la Résolution de Caracas. Le directeur de la CIA informa également que les Cubains n’étaient pas dupes et savaient ce que Washington préparait à leur encontre, notamment en ce qui concernait le quota sucrier : « Guevara a averti que Cuba faisait face à une guerre économique de la part des États-Unis46 ». Le Président de la Banque nationale de Cuba savait que l’administration Eisenhower n’accepterait pas la Révolution : « Notre combat le plus difficile est celui contre les monopoles nord-américains47 ».

36 Refusant de s’allier à l’un des deux blocs, Cuba revendiquait une position idéologique indépendante basée sur la neutralité et la défense de ses propres intérêts.

4. L’idéologie de la Révolution

37 Fidel Castro évoqua l’idéologie de la Révolution dans un discours, en partie à l’attention de Washington : « Vous voulez savoir quelle est notre doctrine ? Notre doctrine est que nous allons faire ici tout ce qui sera nécessaire pour résoudre les problèmes de ce pays ». Étant donné que « les faits enseignent davantage que les mots », il s’agira donc « d’une révolution de faits ». Quant à la démocratie, elle ne serait pas semblable à celle en vigueur dans le passé :

  • 48 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Go (...)

Nous donnons des fusils aux ouvriers, aux paysans, aux étudiants. Nous donnons des fusils à la majorité. C’est cela la démocratie. Non seulement nous parlons en faveur du peuple et nous le défendons, mais nous lui donnons également des armes. […] Avant, on utilisait ce terme, mais la majorité était dominée par la minorité. Quand a-t-on donné des fusils aux ouvriers, aux paysans et aux étudiants ? Jamais, car elle [l’oligarchie] n’aurait pas duré 24 heures. Et pourtant on parlait de démocratie ?! On parlait de démocratie et on avait peur du peuple ?! On parlait de démocratie et on reléguait le peuple dans l’ignorance et la misère ?! Non ! La démocratie, c’est cette révolution qui donne des fusils au peuple afin qu’il défende ses droits48.

38 Pour le gouvernement révolutionnaire, le système de démocratie du passé, qui abandonnait à leur sort les plus humbles, était révolu. Cuba ne suivrait pas le modèle occidental :

On avait inventé une démocratie curieuse où la majorité ne comptait pour rien. Le paysan et l’ouvrier qui produisent la plus grande partie des richesses […] n’avaient même pas l’opportunité d’apprendre à signer de leur nom. […] La majorité n’existait pas politiquement dans la société. On parlait de droits du citoyen et ces droits consistaient à laisser mourir de faim les enfants sous les yeux indolents du gouvernement, à les laisser sans éducation […] Ils n’avaient droit ni à l’école, ni à un médecin et n’étaient même pas assurés d’avoir un morceau de pain. […]

En démocratie, la majorité gouverne, compte, et les intérêts du plus grand nombre sont défendus. En démocratie, on garantit à l’homme le droit de savoir écrire, lire, le droit au pain, au travail, à la culture et à compter au sein de la société. Telle est la démocratie de la Révolution cubaine.

  • 49 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Go (...)

En démocratie, le paysan compte et reçoit la terre reprise aux mains étrangères. En démocratie, l’ouvrier dispose du droit au travail sans qu’on puisse le congédier et le laisser dans la faim. En démocratie, l’étudiant pauvre a la possibilité d’obtenir un diplôme universitaire. En démocratie, le fils d’un ouvrier, d’un paysan ou d’une famille humble dispose d’une enseignante et d’une école. En démocratie, les personnes âgées disposent d’une pension de retraite. En démocratie, le Cubain noir a droit au travail sans que personne ne puisse le lui enlever à cause de préjugés stupides. En démocratie, la femme acquiert la pleine égalité avec tous les citoyens et a même le droit de prendre une arme pour défendre la patrie avec les hommes. En démocratie, le gouvernement transforme les casernes en écoles et construit un logement pour chaque famille […]. En démocratie, on ne divise pas le peuple en secteurs humbles pour les affronter les uns aux autres. […] En démocratie, on ne sacrifie pas les intérêts du pauvre au profit du luxe du riche, mais plutôt le luxe du riche au profit des intérêts du pauvre49.

39 Puis, Fidel Castro s’adressa plus particulièrement aux États-Unis et insista sur le fait que Cuba n’avait pas de leçons à recevoir de leur part :

  • 50 Ibid.

En démocratie, on remet un fusil aux paysans, aux ouvriers, aux étudiants, aux femmes, aux noirs, aux pauvres et à chaque citoyen disposé à défendre une cause juste. […] Nous aimerions savoir ce qui se passerait si l’on remettait aux Noirs du sud des États-Unis, qui ont été si souvent lynchés, un fusil à chacun d’entre eux50.

  • 51 The New York Times, « Herter Notes Pro-Red Cubans », 21 mars 1960.
  • 52 Le Monde, « M. Christian Herter : ne soyons pas trop optimistes sur les chances de la conférence ‘a (...)
  • 53 Diario de la Marina, « Iniciarán en abril las obras para convertir la Ciénaga de Zapata en el Grane (...)

40Le secrétaire d’État Herter reconnut publiquement le 21 mars 1960 que l’on ne pouvait pas taxer l’île de satellite de Moscou : « Je ne crois pas que qui que ce soit puisse affirmer qu’à l’heure actuelle Cuba est communiste51 ». En outre, il avait même « estimé que même l'accord conclu avec l'U.R.S.S. ne prouvait pas que Cuba fût passé dans le camp communiste52 ». Le Premier ministre, quant à lui, avait déjà apporté sa réponse dès le départ : « Les idées de la Révolution sont aussi cubaines que nos palmiers53 ».

  • 54 Christian A. Herter, « Memorandum From the Secretary of State to the President », 23 avril 1960, Ei (...)

41Dans un mémorandum du 23 avril 1960 à destination du Président Eisenhower, Herter évoqua une nouvelle fois la nécessité de mettre en place une action contre Cuba au sein de l’OEA, ce qui permettrait de justifier l’application d’une politique plus hostile vis-à-vis de l’île, notamment par le biais de sanctions économiques. Mais Washington se heurtait au même problème : pour l’Amérique latine, il ne s’agissait que d’une controverse entre Cuba et les États-Unis liée au processus de transformation sociale. Il n’y avait pas de danger de pénétration communiste de la part de Moscou qui puisse justifier une réaction continentale. Le secrétaire d’État exprima ses regrets à ce sujet : « Même notre estimation nationale des services de renseignements n’établit pas de ‘domination ou contrôle’ exigé par la Résolution de Caracas54 ».

  • 55 Tad Szulc, « Cuba : How Other Latins See It », The New York Times, 17 avril 1960.

42 Le New York Times évoqua le scepticisme latino-américain à l’égard de la politique de Washington. « Il y a encore de nombreuses personnes en Amérique latine qui ne croient pas vraiment aux propos des États-Unis concernant leur dévouement à l’idéal de non-intervention ». En outre, « pour les États-Unis, il est quasiment impossible d’obtenir une action de l’hémisphère à ce stade en invoquant le danger communiste émanant de Cuba ». Le quotidien en expliqua les raisons : « Il y a une tendance dans de nombreux secteurs à accepter […] [le fait] que les États-Unis utilisent l’anticommunisme comme un écran de fumée afin de détruire la révolution sociale à Cuba et défendre des intérêts économiques affectés par les réformes55 ». Telle était la réalité. Washington était résolument opposé au processus de transformation sociale, mais ne pouvait l’avouer de façon publique, d’où le recours à la menace communiste.

  • 56 Robert H. Johnson, « Memorandum of Discussion at the 450th Meeting of the National Security Council (...)

43Robert T. Anderson, secrétaire au Trésor, souligna qu’il était important de convaincre les alliés de l’OTAN du fait que l’Union soviétique s’apprêtait à « disposer d’une base dans l’hémisphère » et de les persuader de mettre un terme à leurs liens commerciaux avec Cuba. « Peu importe que Castro soit communiste ou pas », insista-t-il. « Si nous faisons tout contre Cuba et que les Britanniques et les Allemands nous remplaçaient avec du commerce, des livraisons, nous aurions l’air d’idiots ». Nixon rappela que la tâche ne serait pas facile : « Beaucoup de ceux qui soutiennent Castro ne sont pas communistes56 ».

  • 57 José Bell Lara, Delia Luisa López García & Tania Karam León, Documentos de la Revolución Cubana 196 (...)
  • 58 Tad Szulc, « Cuba Seen As Hub of Soviet Action », The New York Times, 9 mai 1960.
  • 59 Le Monde, « Mise sous séquestre de la dernière grande entreprise américaine », 19 août 1960.
  • 60 The New York Times, « Cuba and the Soviet Union », 10 mai 1960.

44 Le 8 mai 1960, Cuba rétablit les relations avec l’Union soviétique57. L’île était loin d’être une exception en Amérique latine. En effet, après le Mexique, l’Argentine et l’Uruguay, Cuba devenait le quatrième pays latino-américain à avoir des liens formels avec Moscou58, même si l’ambassadeur soviétique ne prit ses fonctions que le 17 août 196059. Le New York Times rappela un principe fondamental du droit international : « Personne ne peut questionner le droit de Cuba de le faire […]. Il serait infructueux de chercher à empêcher les relations officielles ou privées entre les nations latino-américaines et communistes et le public des États-Unis doit reconnaître ce fait60 ».

45Anastas Mikoyan, Premier vice-président du Conseil des ministres de l’Union soviétique, fit part de son point de vue sur l’idéologie de la Révolution cubaine :

  • 61 The New York Times, « Mikoyan Says Cuba Is Not Led By Reds », 13 août 1960.

Les propriétés des monopoles étrangers qui opprimaient le peuple cubain ont été nationalisées avec des compensations qui seront payées en plusieurs versements. Qu’y a-t-il de communiste dans cela ? S’ils étaient effectivement communistes, ils auraient agi comme nous l’avions fait en 1917, quand nous avions confisqué la propriété des capitalistes, à la fois russes et étrangers, sans aucune compensation61.

  • 62 National Intelligence Agency, « Special National Intelligence Estimate », 8 décembre 1960, Departme (...)

46 Finalement, il fallut attendre le 8 décembre 1960 pour que les services de renseignements, pressés par l’administration Eisenhower, publient un rapport sur la situation à Cuba allant dans le sens souhaité par Washington. Mais il était déjà trop tard car les États-Unis avaient déjà imposé des sanctions économiques à Cuba depuis juillet 1960. « Le Premier ministre Fidel Castro contrôle toujours solidement Cuba », notèrent les experts. « En tant que symbole du changement révolutionnaire, il dispose d’un large soutien parmi les classes les plus pauvres, en particulier dans les campagnes. Aucune autre figure ayant la stature pour le défier n’a émergé, et ses associés n’ont pas atteint un niveau comparable de soutien populaire », précisèrent-ils. Les services de renseignements des États-Unis annoncèrent, sans grande conviction, que le gouvernement de Cuba pouvait « être considéré comme communiste », notamment en raison du soutien accordé par le Parti Socialiste Populaire à Fidel Castro, qui avait mis en place une « révolution de libération nationale ». Les communistes cubains s’identifiaient au programme révolutionnaire dont le socle était la répartition plus équitable des richesses nationales. Mais le rapport ne fit aucune mention de domination ou de contrôle communiste international dans l’île62.

  • 63 Ibid.

47 Loin d’être isolé sur le continent, les services de renseignements soulignèrent que « le régime de Castro joui[ssai]t d’une sympathie considérable auprès de l’opinion publique en Amérique latine car il se bat[tait] pour le progrès social et pour l’émancipation de la domination économique américaine ». Il en était de même pour les gouvernements de l’hémisphère occidental qui étaient généralement opposés à la politique étrangère des États-Unis vis-à-vis de l’île : « Son caractère révolutionnaire n’est pas considéré comme un défaut par ceux qui sont au pouvoir. Il n’y aura donc pas de base solide de soutien populaire pour une action interaméricaine contre Castro. En fait, la plupart des gouvernements seraient extrêmement prudents avant de s’engager dans une telle action ». Les experts soulignèrent également que l’obsession anti-communiste de l’administration Eisenhower était loin de faire l’unanimité dans le continent : « La plupart des dirigeants ne partagent probablement pas l’extrême inquiétude des États-Unis à propos du danger communiste à Cuba ». Ils insistèrent sur le fait qu’aucun pays d’Amérique latine n’était disposé à adopter une position contre un autre membre de la famille latino-américaine, en dépit des différences idéologiques. Au contraire, « la tendance au sein du continent est de voir le problème cubain comme un différend entre ce pays et les États-Unis et d’être critique au sujet des sanctions économiques américaines63 ».

  • 64 Ibid.

48 Au niveau international, les États-Unis étaient également isolés dans leur politique agressive à l’égard de Cuba. Pour les pays occidentaux, la volonté d’émancipation de l’île était dans l’ordre des choses : « En dehors de l’Amérique latine, il y a peu de ressentiment à l’égard de Castro. Au contraire, il y avait presque certainement la conviction répandue que l’extrême dépendance économique de Cuba vis-à-vis des États-Unis provoquerait tôt ou tard une réaction ». Cuba était d’abord et avant tout « un problème pour les États-Unis » qui ne les concernait guère. Dans le Tiers-monde, Cuba disposait d’un large soutien : « De nombreuses nations neutres et sous-développées d’Asie et d’Afrique sont enclines à sympathiser avec Castro dans sa lutte contre les États-Unis64 ».

  • 65 Ibid.

49 Les sanctions économiques imposées par Washington en juillet 1960 avaient fortement affecté l’économie cubaine qui avait été tributaire du marché étasunien depuis le XIXe siècle. « Ces actions de la part du principal partenaire commercial de Cuba ont eu un impact considérable […] et ont aggravé le déclin saisonnier des réserves monétaires cubaines ». Par ailleurs, « la pénurie de biens industriels, y compris de pièces détachées pour les machines américaines, [était] en croissance ». Malgré ces sanctions, « la production agricole a généralement augmenté ». L’assistance en provenance du bloc socialiste avait atténué l’impact des sanctions économiques : « Le bloc a rapidement exploité le conflit États-Unis/Cuba en signant des accords pour un commerce à grande échelle et pour une assistance technique et financière ». L’URSS avait en effet fait l’acquisition des 700 000 tonnes de sucre du quota américain. En outre, Moscou « avait agi rapidement pour aider Cuba à faire face aux problèmes sérieux posés par le retrait des compagnies pétrolières américaines de Cuba et aux pertes subséquentes de sources traditionnelles de pétrole65 ».

  • 66 Ibid.

50 Les perspectives étaient favorables au gouvernement révolutionnaire, selon les experts des services de renseignements étasuniens. « Le contrôle de Cuba par Castro se renforcera dans le futur », notamment en raison de l’incapacité de l’opposition à « représenter une menace majeure au régime ». La conclusion fut sans appel : « Nous ne prévoyons pas de développement au sein de la situation politique ou économique interne qui permettrait un revirement substantiel de l’opinion populaire contre Castro ». En outre, « les perspectives d’une action internationale efficace contre Cuba rest[ai]ent faibles ». Enfin, Cuba ne fournirait aucun prétexte à une agression directe de la part des États-Unis : « Nous ne croyons pas que Cuba attaquera militairement la base de Guantanamo ». Les services de renseignements signalèrent un danger plus grave : l’attractivité de l’exemple révolutionnaire cubain en Amérique latine. « Au vu des fortes pressions sociales et économiques présentes dans la plupart des pays d’Amérique latine et de la faiblesse de nombreux gouvernements actuels, les probabilités de voir l’établissement d’un ou plusieurs régimes similaires à celui de Castro dans les douze à dix-huit prochains mois sont importantes ». Pour le reste du monde, Cuba était « l’exemple d’un succès révolutionnaire et d’une défiance réussie vis-à-vis des États-Unis66 ».

Conclusion

51Habitués à contrôler les destinées de l’île, à privilégier leurs intérêts et persuadés que leur volonté serait imposée au nouveau pouvoir, les États-Unis s’opposèrent résolument au processus de transformation sociale – en particulier la réforme agraire – entrepris par le gouvernement révolutionnaire à partir de 1959. Après s’être assurée auprès de ses services de renseignements du rôle insignifiant des communistes dans la direction politique du pays, l’administration Eisenhower tenta par tous les moyens de tisser des liens entre Cuba et l’Union soviétique afin de pouvoir justifier l’adoption d’une politique de sanctions contre l’île pour mettre un terme au processus révolutionnaire.

52Les États-Unis n’accordèrent guère d’importance aux analyses préconisant une nouvelle approche vis-à-vis de Cuba, basée sur le dialogue et la compréhension des réalités et aspirations du peuple cubain et préférèrent, sûrs de leur puissance, privilégier la manière forte. Mais le gouvernement de Fidel Castro était résolu à mener à terme le projet de transformation du pays en récupérant la souveraineté des secteurs stratégiques et en procédant à une répartition plus équitable des richesses nationales, ce qui lui valut un soutien unanime de la population et renforça son pouvoir.

53L’imposition de sanctions économiques à partir de juillet 1960 amena Cuba à tisser une alliance stratégique avec l’Union soviétique, ce qui était l’objectif recherché par Washington, qui durerait trente ans. Pour La Havane, le rapprochement avec Moscou était devenu une nécessité imposée par la politique agressive du puissant voisin. Le manque de compréhension de la réalité cubaine de la part de l’administration Eisenhower fut à l’origine d’une rupture entre les deux pays et donna naissance à un conflit qui perdure encore à ce jour, illustrant l’incapacité de Washington à reconnaître l’indépendance de l’île.

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Notes

1 John Foster Dulles, « Memorandum From the Secretary of State to the President », 7 janvier 1959, Eisenhower Library, Project ‘Clean Up’ Records, Cuba, Confidential, Foreign Relations of the United States 1958-1960, p. 347. Voir également : The New York Times, « Cuban Army Says Rebels Quit City », 1 janvier 1959 ; The New York Times, « Castro Movement Approaches Victory After Many Defeats », 2 janvier 1959.

2 John Foster Dulles, « Memorandum From the Secretary of State to the President », 7 janvier 1959, op. cit.. Voir également: The New York Times, « Orderly Change of Power Sought », 2 janvier 1959 : The New York Times, « A Symbol of Rebellion: Fidel Castro », 2 janvier 1959 ; Dana Adams Schmidt, « U.S. Aides Wary On Cuba’s Future », The New York Times, 2 janvier 1959.

3 Russel Baker, « Batista Is in Peril, U.S. Aide Reports”, The New York Times, 1 janvier 1959.

4 Dwight D. Eisenhower, « Telephone Conversations with Secretary of State », 12 janvier 1959, Eisenhower Library, Dulles Papers, Telephone Conversations, Foreign Relations of the United States 1958-1960, p. 354. Voir également : Richard E. Mooney, « Smith Quits Post As Envoy to Cuba », The New York Times, 11 janvier 1959 ; E. W. Kenworthy, « U.S. Said To Pick Envoy To Havana », The New York Times, 14 janvier 1959 ; John D. Morris, « U.S. Will Speed Envoy to Havana », The New York Times, 16 janvier 1959 ; The New York Times, « A Foe of Dictatorships: Philip Wilson Bonsal », 22 janvier 1959 ; Diario de la Marina, « Señalan a P. Bonsal future embajador de E.U. en Cuba », 15 janvier 1959.

5 Department of State, « White House Special Staff Note », 13 janvier 1959, Eisenhower Library, Whitman File, DDE Diaries, Confidential, Foreign Relations of the United States 1958-1960, p. 356.

6 Daniel M. Braddock, « Despatch From the Embassy in Cuba to the Department of State », 14 avril 1959, Department of State, Central Files, 737.001/4-1459, Confidential. Foreign Relations of the United States 1958-1960, p. 458-66. Voir également : Jorge G. Castañeda, La vida en rojo. Una biografía del Che Guevara, Buenos Aires, Espasa Calpe, 1997.

7 Philip W. Bonsal, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 17 avril 1959, Department of State, Central Files, 737.001/4-1759, Secret. Foreign Relations of the United States 1958-1960, p. 474.

8 Roy R. Rubottom, « Editorial Note », 20 avril 1959, Department of State, Secretary’s Staff Meetings, Lot 63 D 75, April 1959. Foreign Relations of the United States 1958-1960, p. 476.

9 Richard Nixon, « Memorandum of Conversation From Nixon to John Foster Dulles », 24 avril 1959, Department of State, Central Files, 711.12/4-2459. Foreign Relations of the United States 1958-1960, p. 476 ; Richard Nixon, The Memoirs of Richard Nixon, New York, Grosset & Dunlap, 1978, p. 201-203.

10 The New York Times, « Cuban Crisis », 19 juillet 1959.

11 Philip W. Bonsal, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 18 juillet 1959, Department of State, Central Files, 737.00/7-1859. Official Use Only. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 564.

12 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Gobierno en el Campamento ‘Agramonte’, en Camagüey », 21 octobre 1959. http://www.cuba.cu/gobierno/discursos/1959/esp/f211059e.html (site consulté le 6 mars 2020).

13 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Gobierno ante el pueblo congregado en el Palacio Presidencial para reafirmar su apoyo al gobierno revolucionario y como protesta contra la cobarde agresión perpetrada contra el pacífico pueblo de La Habana por aviones procedentes de territorio extranjero », 26 octobre 1959. http://www.cuba.cu/gobierno/discursos/1959/esp/f261059e.html (site consulté le 6 mars 2020).

14 Philip W. Bonsal, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 6 novembre 1959, Department of State, Central Files, 611.37/11-659. Secret, Priority, Limit Distribution. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 658-59.

15 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Gobierno en la apertura del X Congreso de la CTC », 18 novembre 1959. http://www.cuba.cu/gobierno/discursos/1959/esp/f181159e.html (site consulté le 18 mars 2020).

16 Carlos Hall, « Memorandum From the Director of the Office of Intelligence Research and Analysis for American Republics (Hall) to the Director of Intelligence and Research (Cummings) », 18 novembre 1959, Department of State, Central Files, 737.00/11-1859. Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 672-75.

17 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 426th Meeting of the National Security Council », 1 décembre 1959, Eisenhower Library, Whitman File, NSC Records, Top Secret, Foreign Relations of the United States 1958-1960, p. 683-85.

18 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 432d Meeting of the National Security Council », 14 janvier 1960, Eisenhower Library, Whitman File, NSC Records. Top Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 740-46.

19 The New York Times, « Russians Purchase More Cuban Sugar », 2 octobre 1959. Voir également : Diario de la Marina, « Ascendió la venta de azúcar de Cuba a Rusia a 170 mil Tns », 13 août 1959.

20 Diario de la Marina, « No ha considerado Cuba aun reanudar amistad con Rusia », 5 septembre 1959.

21 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 432d Meeting of the National Security Council », 14 janvier 1960, op. cit.

22 Le Monde, « Rétablissement des relations commerciales entre l’Union soviétique et le Brésil », 10 décembre 1959.

23 Le Monde, « Les relations entre la Yougoslavie et l’Amérique latine ne cessent de se développer », 21 janvier 1960.

24 Diario de la Marina, « No ha sido retirado el embajador de E.U. en Cuba, Mr. Bonsal », 23 janvier 1960.

25 Christian A. Herter, « Telegram From the Department of State to the Embassy in Cuba », 21 janvier 1960, Department of State, Central Files, 611-37/1-2160. Secret. Niact. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 749-50.

26 Le Monde, « Un nouvel éclat de Fidel Castro », 23 janvier 1960.

27 Christian A. Herter, « Telegram From the Department of State to the Embassy in Cuba », 21 janvier 1960, op. cit.

28 Robert A. Stevenson & Roy R. Rubottom Jr., « Dratf Memorandum From the Assitant Secretary of State for Inter-American Affairs (Rubottom) to the Secretary of State », 21 janvier 1960, Department of State, CCA Files: Lot 70 D 149, Cuba. Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 750.

29 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 433d Meeting of the National Security Council », 21 janvier 1960, Eisenhower Library, Whitman File, NSC Records. Eyes Only. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 749.

30 Diario de la Marina, « ‘No tolera imposición la nueva diplomacia cubana.-Dr. R. Roa », 27 janvier 1960.

31 Daniel M. Braddock, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 1 février 1960, Department of State, Central Files, 611-37/2-160. Confidential. Priority. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 777.

32 Henry C. Ramsey, « Memorandum From Henry C. Ramsey of the Policy Planning Staff to the Assistant Secretary of State for Policy Planning (Smith) », 18 février 1960, Department of State, S/P Files, Lot 67 D 548, Cuba 1959-1961. Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 794-800.

33 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Gobierno en el acto celebrado por la CTC revolucionaria en el Teatro “Blanquita” », 24 février 1960. http://www.cuba.cu/gobierno/discursos/1960/esp/f240260e.html (site consulté le 6 avril 2020). Voir également : Ruby Hart Phillips, « Cuba Will Base Economy On System of Cooperatives », The New York Times, 28 février 1960.

34 Henry C. Ramsey, « Memorandum From Henry C. Ramsey of the Policy Planning Staff to the Assistant Secretary of State for Policy Planning (Smith) », 18 février 1960, op. cit.

35 Ibid.

36 Edward E. Rice, « Memorandum From Edward E. Rice of the Policy Planning Staff to the Assistant Secretary of State for Policy Planning (Smith) », 25 février 1960, Department of State, S/P Files, Lot 67 D 548, Cuba 1959-1961. Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 811-12.

37 Livingston T. Merchant, « Letter From the Under Secretary of State for Political Affairs (Merchant) to the Chief of Naval Operations (Burke) », 10 mars 1960, Department of State, S/P-NHC Files: Lot 67 D 548, Cuba 1959-1961. Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 837-40.

38 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 436th Meeting of the National Security Council », 10 mars 1960, Eisenhower Library, Whitman File, NSC Records. Top Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 832-37.

39 Edward T. Long, « Memorandum of Discussion at the Department of State-Joint Chiefs of Staff Meeting, Pentagon, Washington », 11 mars 1960, Department of State, State -JCS Meetings, Lot 70 D 328, March 1960. Top Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 841-45.

40 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 439th Meeting of the National Security Council », 1 avril 1960, Eisenhower Library, Whitman File, NSC Records. Top Secret. Eyes Only. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 876-77.

41 Christian A. Herter, « Memorandum From the Secretary of State to the President », 17 mars 1960, Department of State, Central Files, 737.00/3-1760. Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 860.

42 Philip W. Bonsal, « Telegram From the Embassy in Cuba to the Department of State », 21 mars 1960, Department of State, Central Files, 611-37/3-2160. Confidential. Priority. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 868.

43 National Intelligence Agency, « Special National Intelligence Estimate », 22 mars 1960, Department of State, INR-NIE Files, Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 869-71.

44 Ibid.

45 Ibid.

46 Marion W. Boggs, « Memorandum of Discussion at the 438th Meeting of the National Security Council », 24 mars 1960, Eisenhower Library, Whitman File, NSC Records. Top Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 872-73.

47 Ruby Hart Phillips, « Cuba’s Bank Chief Views U.S. As Foe In Economic Fight », The New York Times, 21 mars 1960.

48 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Gobierno en el acto celebrado en el Tribunal de Cuentas de la República por la Federación Nacional de Trabajadores Azucareros », 27 mars 1960. http://www.cuba.cu/gobierno/discursos/1960/esp/f270360e.html (site consulté le 10 avril 2020).

49 Fidel Castro Ruz, « Discurso pronunciado por el Comandante Fidel Castro Ruz, Primer Ministro del Gobierno en conmemoración del Día Internacional del Trabajo, en la Plaza Cívica », 1 mai 1960. http://www.cuba.cu/gobierno/discursos/1960/esp/f010560e.html (site consulté le 16 avril 2020).

50 Ibid.

51 The New York Times, « Herter Notes Pro-Red Cubans », 21 mars 1960.

52 Le Monde, « M. Christian Herter : ne soyons pas trop optimistes sur les chances de la conférence ‘au sommet’ », 22 mars 1960.

53 Diario de la Marina, « Iniciarán en abril las obras para convertir la Ciénaga de Zapata en el Granero Nacional », 17 mars 1959.

54 Christian A. Herter, « Memorandum From the Secretary of State to the President », 23 avril 1960, Eisenhower Library, Whitman File, Dulles-Herter Series. Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 899-900.

55 Tad Szulc, « Cuba : How Other Latins See It », The New York Times, 17 avril 1960.

56 Robert H. Johnson, « Memorandum of Discussion at the 450th Meeting of the National Security Council », 7 juillet 1960, Eisenhower Library, Whitman File, NSC Records. Top Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 980-91.

57 José Bell Lara, Delia Luisa López García & Tania Karam León, Documentos de la Revolución Cubana 1960, La Havane, Editorial de Ciencias Sociales, 2007, p. 185 ; Tad Szulc, « Cuba Is Exchanging Envoys With Soviet », The New York Times, 8 mai 1960 ; Diario de la Marina, « Mantendrán Cuba y la URSS relaciones de tipo diplomático », 8 mai 1960.

58 Tad Szulc, « Cuba Seen As Hub of Soviet Action », The New York Times, 9 mai 1960.

59 Le Monde, « Mise sous séquestre de la dernière grande entreprise américaine », 19 août 1960.

60 The New York Times, « Cuba and the Soviet Union », 10 mai 1960.

61 The New York Times, « Mikoyan Says Cuba Is Not Led By Reds », 13 août 1960.

62 National Intelligence Agency, « Special National Intelligence Estimate », 8 décembre 1960, Department of State, INR-NIE Files, Secret. Foreign Relations of the United States, 1958-1960, p. 1168-74.

63 Ibid.

64 Ibid.

65 Ibid.

66 Ibid.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Salim Lamrani, « L’administration Eisenhower et le spectre du communisme à Cuba »Études caribéennes [En ligne], 54 | Avril 2023, mis en ligne le 15 avril 2023, consulté le 04 juin 2023. URL : http://journals.openedition.org/etudescaribeennes/25705 ; DOI : https://doi.org/10.4000/etudescaribeennes.25705

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Salim Lamrani

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