• 1 Entre juin et septembre 1802, environ 5000 soldats des Légions polonaises (un corps militaire formé (...)

1Avant d’entre dans le vif du sujet proposé dans cet article, il convient d’évoquer le contexte historique des rapports entre Haïti et la Pologne, et notamment la participation des soldats polonais à la guerre d’indépendance d’Haïti (1791-1804), leur engagement initial sous le commandement du général Leclerc envoyé à Saint-Domingue par Napoléon Bonaparte pour réprimer la révolte des esclaves et ensuite leur ralliement aux côtés de ces derniers au nom des valeurs communes telles que la liberté et l’émancipation des peuples1. Mythe fondateur des relations entre les deux pays, vecteur d’une proximité imaginaire qui fait fi des distances géographiques et culturelles, le récit de la solidarité entre les rebelles saint-dominguois et les militaires polonais, tous en combat visant, respectivement, la fondation et la renaissance d’une patrie indépendante, se donne à voir comme une matrice ou modèle d’une rencontre entre deux nations et deux cultures distinctes, que tout semble éloigner, mais qui, en même temps, partagent une expérience similaire de marginalisation politique. Deux peuples qui, de manière similaire, fondent le sentiment d’appartenance communautaire, voire nationale, sur l’esprit de révolte, de résistance et de combat contre les puissances hégémoniques. Deux nations fières de leur passé et, en même temps, incessamment en prise avec des forces hostiles, qu’elles soient internes ou externes, partageant ainsi un esprit d’insécurité qu’elles chercheront à pallier sur le plan géopolitique et culturel à travers divers alliances, rapprochements et coopérations. L’histoire de la publication des œuvres de Jacques Stephen Alexis en Pologne semble s’inscrire dans cette longue lignée de faits historiques tissant un réseau dense de parallèles et d’affinités entre les deux pays et leurs sociétés.

• 2 Il faudrait certes préciser que l’utilisation du terme « régime communiste » en Pologne, englobe au (...)
• 3 Le débat sur l’héritage de l’époque communiste reste encore et toujours animé et, vu la proximité t (...)

4À l’issue de la Seconde Guerre mondiale, la Pologne se voit incorporée dans la zone d’influences de l’URSS. Malgré un effort considérable de l’armée polonaise aux côtés des forces alliées, le contrôle sur le pays est cédé à son voisin de l’Est, ce qui se traduira par l’instauration d’un gouvernement communiste2 entièrement dépendant des décisions prises à Moscou ainsi que par une vaste campagne de propagande visant à enraciner les valeurs du marxisme-léninisme dans la mentalité des Polonais. Souvent instrumentalisé et dénaturé par une interprétation extrémiste ou opportuniste, le socialisme, en tant que théorie socio-économique, n’est à cette époque qu’une base pour la mise en place d’un État autoritaire qui, très vite, réduit les libertés principales, y compris la liberté d’expression, au nom de la lutte contre les ennemis de la révolution, et notamment la bourgeoisie et l’Occident capitaliste. Or, cette vision sombre de la République populaire de Pologne (nom officiel de l’État en vigueur de 1952 à 1989) mérite d’être nuancée par l’évocation d’actions qui, inspirées des idéaux socialistes, contribuent, nonobstant les dérives idéologiques du système, au développement du pays. À signaler, à titre d’exemples, la campagne de reconstruction des infrastructures clés détruites durant la guerre et dont le symbole sera la ville de Varsovie, rebâtie des ruines grâce à l’effort commun de la population du pays entier ou bien la réforme du système d’éducation ayant pour but l’éradication de l’analphabétisme et l’extension des compétences des classes paysanne et ouvrière. À côté des abus évidents perpétrés par les autorités gouvernementales, le régime communiste aurait ainsi stimulé une métamorphose de la société polonaise qui est passée d’une structure oligarchique et élitaire à celle marquée par une inclusivité et un égalitarisme accrus (Piątkowski, 2018 : 82-113). En somme, il s’agit donc d’une période dont le bilan ne se laisse pas définir d’une manière univoque et dont les effets restent encore à soupeser3.

• 4 En dehors la de la diversité de conceptions du socialisme, il est à noter que les pays du « Tiers m (...)
• 5 Inscrit dans la longue lignée de conférences et de congrès panafricains organisés depuis 1900, le V(...)
• 6 Organisé par un comité franco-polonais (composé de Kazimierz Ajdukiewicz, Maria Dąbrowska, Zofia Na (...)
• 7 Similaires sur le plan idéologique au Congrès de Wrocław, les Festivals mondiaux de la jeunesse et (...)
• 8 Il convient d’émettre ici une réserve dans la mesure où la Conférence de Bandung a réuni les représ (...)

6Ce qui importe le plus dans le contexte esquissé, c’est que la communauté évoquée, dont La Ruche fut la tribune, se recrute principalement de jeunes activistes dont l’implication politique ainsi que les recherches esthétiques s’inspirent largement des idéaux socialistes. Et ces derniers semblent constituer les linéaments principaux du « voyage » d’Alexis et de ses œuvres vers la République populaire de Pologne. En effet, à la perspective locale, celle de la Pologne et d’Haïti d’après-guerre se superpose une autre dimension, celle de l’internationalisme socialiste dont les ramifications dépassent les frontières entre États, nations et cultures et qui, dans une certaine mesure, contribuent à l’essor d’un réseau mondial d’activistes politiques, d’intellectuels et d’artistes fédérés autour des idées d’émancipation et de lutte anti-impérialiste. Comme le montrent James Mark, Artemy M. Kalinovsky et Steffi Marung, le militantisme socialiste a joué un rôle fondamental dans l’émergence d’une « mondialisation alternative », celle qui se construisait à la marge de la globalisation capitaliste au gré des révolutions socio-économiques et des luttes anticoloniales de la seconde moitié du xx^e siècle (Mark, Kalinovski et al., 2021 : 1-32)4. En référence à la théorie des systèmes-mondes d’Immanuel Wallerstein, il s’agirait là d’une mondialisation s’opérant surtout entre les pays appartenant à la semi-périphérie et à la périphérie (Gills, 2013 : 28-39). Dans cet ordre d’idées, il est légitime de percevoir l’engagement politique socialiste comme une plateforme favorisant le tissage de liens et d’affinités entre les intellectuels de différents pays à la base d’une solidarité supranationale autour de l’affirmation des revendications indépendantistes et émancipatrices en Europe, en Asie, en Afrique, dans les Caraïbes et dans les Amériques. Il s’agirait d’un terrain idéologique commun qui permettrait de se rencontrer des postulats de diverses natures : économique, anticoloniale, raciale, mais aussi artistique. Fondée sur une certaine filiation sur le plan des idées et des idéaux, cette structure s’est concrétisée et manifestée à la fois à travers de nombreux échanges et rencontres réelles, dont il faudrait évoquer ici le V^ème Congrès panafricain à Manchester en 19455, le Congrès mondial des intellectuels pour la paix à Wroclaw en 19486, toute une série des Festivals mondiaux de la jeunesse et des étudiants7, la Conférence de Bandung de 19558 ou bien encore la Conférence Tricontinentale de La Havane en 1966 jusqu’au Premier Festival panafricain d’Alger en 1969 (Adi, 2021 : 192-198 ; Khellas, 2014 ; Obszyński, 2021b : 131-147). Que ce soient des conférences à caractère strictement politique, ou des manifestations intellectuelles et culturelles, tous ces événements deviennent l’occasion de cristalliser certaines conceptions de l’avenir du monde et de renforcer le sentiment d’appartenance des sociétés ou plus précisément des intellectuels qui en sont issus à une communauté mondiale formée autour des principes socialistes. Ces derniers deviennent également un pont qui rapproche société et cultures, ouvrant de nouvelles lignes d’intérêt porté par les différentes sociétés à d’autres cultures éloignées. Dans le cas de la Pologne, comme le souligne Adam F. Kola, le socialisme, en tant que fil conducteur idéologique, ouvre les cercles intellectuels polonais aux espaces non européens, orientant leur intérêt vers d’autres continents et leurs réalités, y compris les réalités coloniales (Kola, 2018 : 79-115).

• 9 Il faut souligner que le recensement de Krajewska et de Koneczniak ne prend en compte que les texte (...)
• 10 Nous retenons cette date vu celle de la publication de la traduction polonaise de Romencero aux éto (...)

7Une excellente preuve de l’influence de l’affinité idéologique fondée sur le socialisme sur le fonctionnement de la sphère intellectuelle et culturelle polonaise est le nombre de traductions de textes classés comme postcoloniaux qui sont apparues en Pologne depuis 1945. Comme l’indiquent les recherches menées par Edyta Krajewska et Grzegorz Koneczniaka9 ainsi que par Dorota Gołuch, des textes théoriques, des essais et des œuvres littéraires d’intellectuels et d’écrivains originaires des espaces coloniaux et postcoloniaux ont été publiés régulièrement en Pologne dès 1948, l’année où s’est déroulé le Congrès mondial des intellectuels pour la paix (Krajewska et Koneczniak, 2009 : 312-401 ; Gołuch, 2013). Ainsi, le premier texte du recensement établi par Dorota Gołuch est Mine boy de Peter Abrahams, publié en traduction de Teofila Raniecka par l’éditeur Prasa Wojskowa. Les deux suivants, signés par l’écrivain indien Anand Mulk Raj, à savoir The Big Heart et Untouchable paraissent en 1949, traduits respectivement par Ewa Fiszer et Bolesław Miga chez Czytelnik (l’une des majeures maisons d’édition en Pologne de cette époque) pour le premier et Książnica pour le second. Le quatrième texte recensé par Gołuch est Le discours sur le colonialisme d’Aimé Césaire, paru en traduction de Zofia Jaremko-Żytyńska chez Czytelnik en 1950. Au total, entre 1948 et 197510, Gołuch recense environ soixante-dix parutions de textes signés par des auteurs provenant des espaces coloniaux et postcoloniaux, parmi lesquels on note, entre autres et en dehors des noms déjà mentionnés, Bhabani Bhattacharya, Doris Lessing, Mohammed Dib, Mouloud Feraoun, Kwame Nkrumah, Rabindranath Tagore, Chinua Achebe, Mongo Beti, V.S. Naipaul ou Camara Laye (Gołuch, 2013 : 344-346). Le Congrès de Wrocław semble alors constituer un point de départ pour une vague d’intérêt porté par les Polonais aux littératures des espaces colonisés, l’intérêt qui sera plus tard renforcé par les multiples rapports de coopération économique entre le bloc de l’Est et les pays décolonisés d’Afrique ou d’Asie.

• 11 Nous gardons le nom de l’actuelle République démocratique de Congo en vigueur à l’époque de la publ (...)
• 12 Au total, y compris Stolarek et Leopold eux-mêmes qui ont traduit de nombreux poèmes, dix-neuf trad (...)
• 13 Le caractère inédit du projet de Damas réside dans le fait de recueillir, dans le cadre de son anth (...)

8Le célèbre roman L’enfant noir de Camara Laye paraît en version polonaise en 1974 en traduction de Zbigniew Stolarek dont la figure mérite une note à part, vu qu’il incarne parfaitement le rôle de passeurs culturels que les traducteurs joueront durant la période évoquée. En effet, durant les années 1970, Stolarek sera le principal traducteur polonais des textes africains écrits en français avec, à son compte, les traductions des Soleils des indépendances d’Ahmadou Kourouma (PIW, 1975), d’un choix de poésie d’Aimé Césaire (PIW, 1978) ou encore de Soundjata ou L’épopée mandingue, parue en 1977 dans un recueil d’épopées africaines publié sur la rédaction de Wanda Leopold. C’est en coopération avec cette dernière que Stolarek publie en 1974 Antologia poezji afrykańskiej [Anthologie de la poésie africaine] contenant les traductions des poètes de différentes zones linguistiques, issus de régions telles que, entre autres, Haïti, les Antilles françaises, la Guyane française, le Sénégal, le Mali, le Zaïre11, Madagascar, le Libéria, le Ghana, le Nigéria, l’Angola, le Mozambique ou l’Ouganda. Rédigée en collaboration avec de nombreux traducteurs et traductrices12, l’anthologie de Stolarek et Leopold se laisse voir comme un projet éditorial ambitieux et novateur vu que, même en France à la même époque, une seule publication se laisse comparer à Antologia poezji afrykanskiej, à savoir The New Sum of Poetry préparée par Léon-Gontran Damas et parue sous forme d’un numéro spécial de la revue Présence africaine en 196613.

• 14 Fondé en 1932, l’Institut d’études orientales de l’Université de Varsovie reprend ses activités dès (...)
• 15 Adressée au grand public, mais réunissant des experts en la matière, la revue Kontynenty [Continent (...)

9Quant à la contribution de Zbigniew Stolarek à la circulation de la littérature francophone d’Afrique et des Caraïbes en Pologne, force est de souligner qu’au-delà du travail de traduction, elle porte également sur la diffusion de connaissances sur les espaces littéraires couverts par les œuvres éditées. Ainsi, dans le cas d’Antologia poezji afrykanskiej et celui de l’édition du choix de poèmes de Césaire, Stolarek a pris le soin de les faire accompagner d’une introduction ou d’une préface qui constituent des textes amples (trente-quatre pages pour Antologia et vingt pour le recueil de poésies de Césaire), bien documentés et indiquant une compréhension approfondie des phénomènes sociopolitiques et esthétiques abordés. Cette approche savante de Stolarek se comprend mieux si on la place dans le contexte de l’intérêt scientifique et journalistique en Pologne pour les contrées lointaines. En effet, les décennies 1950 et 1960 sont marquées par le développement des premiers centres de recherches orientales (dont les travaux se porteront aussi sur l’Afrique)14 ainsi que l’émergence de revues dédiées à l’exploration et la découverte des réalités des pays lointains15. Non sans importance est également le fait que c’est depuis 1958 que Ryszard Kapuściński commence à publier régulièrement ses reportages et essais dans l’hebdomadaire Polityka tandis que, dès 1963, paraissent ses livres consacrés à la décolonisation en Afrique et aux mouvements révolutionnaires dans l’Amérique du Sud. Cette dernière est représentée en Pologne par la série éditoriale « Proza iberoamerykanska » [Prose latino-américaine] parue entre 1971 et 1989 chez Wydawnictwo Literackie et qui englobe quarante-neuf ouvrages des auteurs, tels que, entre autres, Miguel Ángel Asturias, Mario Vargas Llosa, Julio Cortázar, Gabriel García Márquez, Jorge Luis Borges, mais aussi Adolfo Bioy Casares (son roman Le songe des héros a été traduit par Anna Jasińska), Aluísio Azevedo ou Horacio Quiroga. Si « Proza iberoamerykanska » a contribué de manière décisive à une extraordinaire popularité des écrivains latino-américains en Pologne, elle atteste aussi de toute la « quête du lointain » chez les élites intellectuelles et chez le grand public polonais de cette époque.

• 16 Il séjourne dans la capitale française à deux reprises. D’abord pendant sa jeunesse où il suit des (...)

10Les deux traductions des romans de Jacques Stephen Alexis paraissent ainsi dans un contexte sociopolitique et culturel, international et local, bien précis. La formation du bloc des pays socialistes en Europe de l’Est, la diffusion du même modèle dans les pays aspirant à l’indépendance et en voie de décolonisation, les mutations profondes de l’organisation de l’État et de la société polonaise entraînées par l’instauration du régime communiste, l’ébullition culturelle et mentale que connaît le milieu intellectuel polonais après le congrès de Wrocław et le festival de Varsovie, l’ouverture à la problématique du « Tiers monde » et un certain goût pour le lointain, voire l’exotique chez le public polonais : autant de circonstances qui favorisent la parution des œuvres d’Alexis et sa réception auprès du lectorat polonais. À cela s’ajoute également l’activité d’Alexis lui-même qui, en tant qu’activiste communiste, membre du Parti Communiste Haïtien fondé par Jacques Roumain en 1934 et fondateur lui-même du Parti de l’Entente Populaire, était lié aux milieux révolutionnaires français, russes et chinois. C’est donc son engagement politique qui le mènera de Paris16 à Prague, Moscou (où il arrive en 1959 pour assister au congrès de l’Union des Écrivains Soviétiques), Pékin (où il séjourne en 1961 et rencontre Hô Chi Minh et Mao Zedong) et finalement à Cuba avant son débarquement clandestin sur les côtes haïtiennes, son arrestation et son exécution par les forces de l’ordre du gouvernement de François Duvalier (Chemla, 2002 ; Bonner, 2020 : 431-450).

• 17 L’un des plus grands illustrateurs et dessinateurs polonais (Kułak, 2022).
• 18 Jusqu’en 1972, Hołyńska traduira une dizaine d’œuvres d’Amado, y compris un recueil d’essais Świat (...)

11Si l’influence directe des affinités politiques d’Alexis sur la décision de traduire ses œuvres vers le polonais reste à élucider, il n’en reste pas moins que l’auteur de Compère général soleil (1955) fait partie de ses auteurs dont les œuvres circulent vite sur les bords de la Vistule. En effet, la traduction du premier roman d’Alexis, signée par Małgorzata Hołyńska, paraît chez Czytelnik en 1958 avec un tirage de sept mille exemplaires. Dépourvue de paratexte de la part de la traductrice, mais dotée d’une couverture conçue par Marian Stachurski17, cette édition mérite une attention particulière liée à la personne de Hołyńska elle-même. Née à Petrograd (actuel Saint-Pétersbourg) en 1916, Hołyńska est passée par Vilnius de la Seconde Guerre mondiale où elle fut arrêtée et déportée dans un camp de travaux forcés à Cherbourg en France. Engagée à l’issue de la guerre dans la Croix rouge polonaise sur le territoire français, elle rentra en Pologne en 1946 pour commencer son activité professionnelle au ministère des Affaires étrangères ainsi que sa carrière de traductrice chez Czytelnik où elle deviendra par la suite rédactrice et entre 1975 et 1988, responsable de la section romane (Dorosz, 1994 : 270-271). Elle sera l’un des traducteurs majeurs polonais travaillant avec des textes écrits en langues romanes (français et portugais) ainsi qu’en anglais avec, à son compte, les œuvres des auteurs, tels que Jorgé Amado, Georges Simenon, Andreï Makine, Jean d’Ormesson ou Michel Tournier. Au-delà de la biographie où le parcours personnel de la traductrice la guide vers un rôle culturel important, il convient de souligner la présence de Jorge Amado parmi les auteurs traduits par Hołyńska18. En effet, elle fait songer directement à l’impact du Congrès mondial des intellectuels pour la paix (où l’écrivain brésilien a joué un des rôles principaux) sur la percée des littératures du Sud en Pologne. En effet, le premier texte d’Amado traduit par Hołyńska, à savoir Cacau, paraît en 1949, un an après la manifestation à Wrocław. La parution de Generał słońce (telle est la version polonaise du titre original du roman d’Alexis) s’inscrirait ainsi dans un large courant de transferts culturels initiés par les débats et les rencontres de Wrocław, là où les auteurs, mais aussi les traducteurs entrent en contact avec des zones littéraires lointaines.

• 19 À côté de Czytelnik et de PIW, Wydawnictwo Literackie [Éditions littéraires], fondée en 1953 à Crac (...)
• 20 Malgré les travaux de recherche en archives réalisés par l’auteur de cet article, aucune informatio (...)

12Certes, l’absence des traductions d’autres romans d’Alexis (Les Arbres musiciens, 1957) ou L’Espace d’un cillement (1959) en traduction vers le polonais pousse à mitiger toute évaluation trop enthousiaste de la réception du premier roman d’Alexis en Pologne. Ce dernier ne sera pas non plus réédité. Or, en 1975, Wydawnictwo Literackie19 publie Romancero aux étoiles en traduction vers le polonais d’Anna Jasińska et Maria Ziębina20. Exemplification du réalisme merveilleux haïtien (dans sa dimension culturelle plutôt qu’idéologique), le recueil d’Alexis paraît au nombre de dix mille exemplaires. Cette édition du texte d’Alexis se distingue surtout par une postface d’Anna Jasińska qui, sur une trentaine de pages, expose l’histoire haïtienne, explique de manière détaillée les réalités économiques, politiques, socioculturelles et spirituelles d’Haïti. Elle place chaque conte du recueil dans un contexte précis afin d’en faciliter la compréhension, tout ceci en portant le regard d’un lecteur fasciné par la richesse et la solidité de la culture haïtienne ainsi que la maitrise stylistique d’Alexis. Il s’agit donc d’une édition à la fois savante, critique et raisonnée du texte qui, en dehors de cela, se caractérise par une grande qualité de la traduction, là où le travail du traducteur montre tout son potentiel de transmission culturelle au-delà des langues et des cultures.

• 21 La coopération entre les gens de théâtre et les vaudouisants haïtiens sera reprise par l’Institut J (...)
• 22 Les traductions des œuvres de tous ses auteurs ont été publiées par la même maison d’édition Karakt (...)

14La publication des œuvres d’Alexis en polonais préfigure dans une certaine mesure d’autres transferts culturels entre Haïti et la Pologne, dont l’exemple le plus frappant sera la coopération du metteur en scène Jerzy Grotowski et de son Théâtre Źródła avec les prêtres vaudou, dont notamment Amon Fremon que Grotowski fait venir en Pologne en 1979 au moment du retour de son propre voyage en Haïti. Fremon passera trois ans en Pologne et contribuera à bâtir une certaine légende qui entoure jusqu’à nos jours les expériences artistiques du célèbre metteur en scène21. Les textes d’Alexis publiés en polonais s’inscrivent ainsi dans une longue lignée de rencontres et d’échanges entre les deux pays attachés l’un à l’autre par une sorte de relation de proximité, partiellement fantasmée, basée sur des connivences historiques, mais surtout sur un esprit de solidarité et de partage d’un sort similaire de deux sociétés souvent marginalisées. Dans une perspective contemporaine, le travail de Hołyńska, Jasińska et Ziębina a préparé le terrain pour l’arrivée d’une nouvelle vague d’auteurs haïtiens sur les bords de la Vistule au début du xxi^e siècle, tels que Dany Laferrière, Lyonel Trouillot ou Yanick Lahens22. L’édition des œuvres des auteurs haïtiens en Pologne durant les premières décennies du xxi^e siècle continue à rapprocher les deux nations et les deux cultures, contribuant à ce transfert culturel qui prend sa source historique à la guerre d’indépendance d’Haïti et qui s’inscrit peut-être dans un réseau plus large, parfois invisible ou difficilement perceptible de rapports, de liaisons et de flux culturels correspondant à une autre mondialisation alternative. Tout en s’accommodant des règles du jeu du marché mondial, cette dernière favorise non pas l’uniformisation culturelle, mais une « mise en Relation » (Glissant, 1990) translocale de cultures « périphériques » qui interagissent et se parlent, via une langue « majeure » qu’est le français, au moyen de la traduction littéraire pour former un circuit littéraire transnational, transculturel mondial (Contarini, Joubert et al., 2019 : 20-22) qui défie les clivages et les partages instaurés par l’histoire et l’action politique.