• 1 Lord John Bruce (c. 1671-1711) ne saurait être confondu avec Sir John Bruce (1685-1766), Hope of Ki (...)
• 2 Jusqu’en 2011, la demeure appartenait à la famille Montgomery. Le nouveau propriétaire des lieux, D (...)

1Cet article vise à analyser le voyage d’éducation de Lord John Bruce (c. 1671-17111) sur le continent et à mettre en lumière son importance pour la construction de Kinross (fig. 1). Située entre le bourg de Kinross et la rive ouest du Loch Leven dans le comté de Perth et Kinross, la demeure de Kinross est construite au cours du dernier quart du xvii^e siècle par et pour l’homme politique et gentilhomme architecte Sir William Bruce (c. 1630-1710). Ce dernier occupe les fonctions de Surveyor-General and Overseer of the King’s Works in Scotland, soit l’équivalent de surintendant des bâtiments du roi en Écosse, entre 1671 et 1678. Pour Daniel Defoe, il est le Christopher Wren écossais et pour Sir John Clerk of Penicuik « The chief Introducer of Architecture in this Country » (Defoe, 1748, p. 159 ; Mackechnie, 2002, p. 499). Kinross House constitue l’un des exemples les plus remarquables d’architecture classique en Écosse et est inscrite par Historic Environment Scotland au titre des monuments historiques. À la suite d’un changement de propriétaire en 2011, cet édifice a fait l’objet d’une profonde restauration achevée en 20132.

• 3 À l’instar de Sir William Bruce, Alexander Edward est jacobite. Voir Lowrey (1987). Ces dessins de (...)

2Cette demeure majestueuse au plan en double profondeur et au toit à la Mansart traduit une forte influence de l’architecture française. Deux dessins c. 1685 d’Alexander Edward (1651-1708)3, le dessinateur et assistant régulier de Sir William Bruce, présentent la demeure en élévation et au cœur d’un jardin clos sophistiqué, lequel est entouré d’un parc boisé (fig. 2 & 3). Située au centre d’un axe orienté est-ouest, la demeure est reliée au bourg de Kinross à l’ouest par une allée majestueuse et est alignée, à l’est, sur le château de Loch Leven, là même où Marie Stuart fut détenue prisonnière. Comme souvent en Écosse, le domaine s’intègre dans un paysage symbolique. La demeure s’inscrit dans un système élaboré de cours, de jardins et de parterres construits autour d’un axe central. Le dessin d’Alexander Edward figure des passages latéraux couverts en arc de cercle reliant le corps de logis aux ailes latérales et comparables à ceux des villas palladiennes.

• 4 Architectural Heritage, vol. 23, n^o 1, 2012.
• 5 J. Dunbar, Sir William Bruce 1630–1710, Édimbourg, Scottish Arts Council, 1970 ; H. Fenwick, Archit (...)

3Ce travail sur Lord Bruce s’inscrit dans les recherches actuelles menées sur Sir William Bruce, sa carrière d’architecte et sa postérité. Un symposium a été organisé à l’université d’Édimbourg en 2011 à l’occasion du tricentenaire de sa mort et a permis de révéler de nouveaux éléments biographiques, en particulier sur sa jeunesse de marchand à Rotterdam. Une sélection d’essais a été par la suite publiée dans Architectural Heritage4. Ces recherches viennent compléter les ouvrages de John Dunbar et de Hubert Fenwick5 et les notices de John Lowrey et de Howard Colvin respectivement publiées dans l’Oxford Dictionary of National Biography (2004) et le Biographical Dictionary of British Architects 1600–1840 (4^e éd., 2008).

• 6 Selon cette notice, Lord Bruce serait décédé le 19 mars 1710.
• 7 Cette information est erronée puisque Lord Bruce décède un an plus tard (Cruickshanks, Handley & Ha (...)
• 8 Thomas Hamilton est le fils de Charles Hamilton, cinquième comte de Haddington, et de Margaret Lesl (...)

4Si Sir William Bruce fait l’objet d’un intérêt renouvelé, Sir John Bruce est présenté par une courte notice biographique dans The Complete Baronetage (Cokayne, 1904, p. 270)6 et sa carrière politique est, pour l’essentiel, consignée dans The History of Parliament: The House of Commons 1690–17157. Sir John Bruce est décrit, dans le Peerage of Scotland, comme « a man of parts, and as he had got a liberal education, was looked upon as one of the finest gentlemen in the kingdom, when he returned from his travels » (Douglas, 1768, cité dans Burke, 1841, p. 618). Il est également mentionné par Thomas Hamilton (1680-1735), sixième comte de Haddington, pour les conseils en matière de plantations qu’il prodigue à la famille Haddington, propriétaire de Tynningham, un domaine situé dans l’East Lothian (Hamilton, 1761, p. 7-10)8.

• 9 GD29/1914-1915. Les lettres écrites en France sont d’abord adressées à « Sir William Bruce of Balca (...)

5Cet article entend replacer le voyage d’étude de Lord Bruce (1681-1683) dans le contexte de l’éducation du gentilhomme au xvii^e siècle et souligner son importance pour les travaux effectués à Kinross à la même époque. Ceux-ci débutent en 1679 par l’aménagement des jardins, se poursuivent par la construction de la demeure à partir de 1685 et s’achèvent en 1693 (Gifford, 2007, p. 483-484). On dispose, pour analyser ce voyage, des douze lettres adressées par Lord Bruce à son père, des trente-cinq lettres de James Halket, le tuteur de Lord Bruce, à Sir William Bruce et de plusieurs listes de comptes de James Halket9. Cet article évoquera pour finir une transition difficile, lorsque Lord Bruce succède à son père à la tête du domaine.

• 10 GD29/1220. Contrat de mariage entre John Bruce et Christian, marquise de Montrose, 3 mai 1687. Sir (...)
• 11 GD29/1918/8. John Bruce, Édimbourg, à Sir William Bruce, Kinross, 9 juin 1690.

6Lord John Bruce est le fils unique de Sir William Bruce issu de son premier mariage avec Mary Halket, la fille de James Halket of Pitfirrane. En 1687, Lord Bruce épouse Lady Christian Montrose, la fille de John Leslie (1630-1681), premier duc de Rothes, et veuve du troisième marquis de Montrose. Lord Bruce devient donc le gendre d’un homme politique puissant (Chancelier d’Écosse sous Charles II) et le beau-père du futur premier duc de Montrose, une figure importante du parti Squadrone au moment de l’Union de 1707. Lors de son mariage, Lord Bruce acquiert l’entière propriété du domaine de Kinross. Ce transfert est, en réalité, assez théorique en 1687 parce que Sir William Bruce poursuit alors le chantier de construction de la demeure et réside pour partie à Kinross10. À l’inverse de son père, Lord Bruce se montre beaucoup moins inflexible à l’égard du nouveau régime en 1689 et espère, l’année suivante, que le parlement écossais pourra adopter la religion presbytérienne11. Sir William Bruce refuse, quant à lui, la succession d’Orange, ce qui lui vaut d’être suspecté de sympathie jacobite et d’être emprisonné à plusieurs reprises, en 1693, 1694, 1696 et 1708.

• 12 L’« équivalent » est aussi destiné à couvrir les pertes subies par les actionnaires de la Company o (...)

7Lord John Bruce représente le comté de Kinross au sein du parlement écossais entre 1702 et 1707, puis au sein du parlement britannique entre 1707 et 1708. Il succède à son père en 1702 en tant que sheriff héréditaire de Kinross, une fonction à laquelle Sir William Bruce a dû renoncer car ses sympathies jacobites lui valent d’être considéré comme un traître. En 1707, Lord Bruce est l’un des commissaires de la reine Anne en charge de l’« équivalent », ces montants compensatoires destinés à dédommager l’Écosse pour sa participation à la dette de l’Angleterre au sein de l’Union12. Lord Bruce devient second baronet de Kinross à la mort de son père en 1710, mais décède à son tour le 19 mars 1711.

• 13 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 28 mars 1682.
• 14 Robert, Lord Kerr, futur premier marquis de Lothian, et Sir William Kerr, son jeune frère, parcoure (...)

8Le voyage d’étude ou « petit tour13 » du continent réalisé par Lord Bruce dure d’octobre 1681 à juillet 1683. Ce voyage, d’une durée inférieure à deux ans, est moins long que celui effectué par les deux fils aînés du troisième comte de Lothian au milieu du xvii^e siècle et n’est pas motivé par des impératifs politiques ou religieux14. Lord Bruce parcourt la France et les Provinces-Unies, reçoit l’instruction générale destinée aux gentilshommes de l’époque et est accompagné pour ce périple d’un tuteur bienveillant et précautionneux membre de la famille de sa mère, Dr James Halket. Comme pour de nombreux aristocrates, ce voyage constitue un rite de passage obligé de l’enfance à la maturité dont l’objectif est l’acquisition d’une forme de sagesse, ce qui transparaît d’un portrait de Lord Bruce (fig. 4). Ce séjour sur le continent résulte, dans le cas de la famille Bruce, d’un fort désir d’ascension sociale. Sir William Bruce n’appartient pas à la haute aristocratie mais aspire à rejoindre la pairie, et l’éducation de son héritier est de toute évidence très importante.

• 15 Ce poste équivaut à celui de Christopher Wren en Angleterre et à celui de Louis Le Vau en France.
• 16 Sir William Bruce représente le comté de Fife au parlement écossais entre 1669 et 1674.
• 17 Sir William Bruce a conscience du « pedigree of the Bruces » (Lord Ailesbury, Londres, à Sir Willia (...)
• 18 Sir William Bruce a alors permis d’arrêter les participants d’une assemblée religieuse secrète (pre (...)

9Ayant œuvré à la Restauration des Stuart sur le trône, Sir William Bruce récolte à partir de 1660 les fruits de son soutien au futur Charles II. Grâce au patronage de John Maitland (1616-1682), premier duc de Lauderdale, il est nommé au poste de Surveyor of the King’s Works in Scotland en 167115. S’il perd ce poste prestigieux en 1678, Bruce demeure un propriétaire terrien puissant exerçant les fonctions de sheriff de Kinross à partir de 1682. Il est également responsable des douanes pour l’Écosse à partir de 1671. En l’espace de dix ans, Bruce a pu faire l’acquisition de deux domaines, Balcaskie dans le Fife en 1665 puis Kinross dans le Kinross-shire en 1675. L’achat de ce dernier domaine lui permet de représenter le puissant comté de Kinross au sein du parlement écossais en 1681-1682 puis à nouveau en 1685-168616. Le dépôt d’armoiries auprès du Lord Lyon en 1675, peu après avoir été élevé au rang de baronet (en 1668), constitue un exemple supplémentaire de l’ambition sociale de Sir William Bruce17. Ce dernier est donc au faîte de sa carrière politique lorsque son fils séjourne sur le continent, lui-même y ayant séjourné dans les années 1660 dans des conditions bien plus rudimentaires puisqu’il était alors marchand (Wemyss, 2005, p. 14-30). Pour preuve, Sir William Bruce est remercié par le Conseil privé en 1682 pour sa loyauté18.

• 19 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Londres, 14 juillet 1683.

10Peu d’éléments permettent de connaître la nature de l’éducation reçue par Lord Bruce avant son séjour sur le continent mais, au vu de son jeune âge, il est peu probable qu’il ait eu accès à une formation universitaire avant de quitter l’Écosse. Ce voyage vise à faire de l’héritier de Sir William Bruce un courtisan et propriétaire terrien accompli capable de gérer, à l’avenir, un domaine imposant et d’administrer la justice locale. Sur le chemin du retour, en juillet 1683, Lord Bruce ne manque de se rendre à la cour à Londres où il rend hommage à Charles II et au duc d’York, futur Jacques VII. James Halket rapporte alors à Sir William Bruce : « For now there is nothing to doo but kisse the king and Dukes hands19. » Le baiser royal, rare privilège réservé à la haute aristocratie et à la famille royale, traduit l’influence dont bénéficie alors la famille Bruce à la Cour. Au travers le chantier de reconstruction du palais de Holyrood à Édimbourg, mené entre 1671 et 1679, Sir William Bruce a en effet participé à l’affirmation symbolique du pouvoir du roi Charles II en Écosse.

• 20 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Anvers, 27 avril 1683.
• 21 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 19 novembre 1681 : « In that of October 29th I  (...)
• 22 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 27 janvier 1682 : « Your son’s second quarter i (...)

11Bien que des lettres de change payables sous huit jours soient régulièrement envoyées par Sir William Bruce à James Halket, ce dernier peine à trouver de l’argent sur le continent en raison des délais d’acheminement du courrier et de la faiblesse des institutions bancaires, ce qu’Halket nomme « [the] breaking of the banquiers20 ». Le coût de ce périple inquiète Sir William Bruce et Halket doit justifier des dépenses, lesquelles sont étroitement consignées. Les frais de blanchisserie et la consommation hebdomadaire en bougies sont ainsi précisément répertoriés. La première lettre adressée par Halket à Bruce est datée du 19 novembre 1681 à Paris et fait déjà état d’un manque cruel d’argent21. Si le taux de change est susceptible de varier, on considère alors que la livre écossaise et la livre française (ou le franc) sont à parité. Une livre sterling équivaut quant à elle à douze livres écossaises et donc aussi à douze livres françaises22. Les dépenses dans la capitale française, bien plus élevées que prévu, tiennent à ce que Lord John Bruce voyage en véritable gentilhomme, un valet à sa suite. Halket se félicite, auprès de Sir William Bruce, de ce que sa pupille est vêtue à la dernière mode de Paris :

• 25 Le dictionnaire de Furetière illustre la définition du terme par le nom de Pluvinel, le premier à é (...)
• 26 Créées à l’origine pour compenser les carences du pays en matière éducative, les académies (celle d (...)
• 27 « Dans ce faux-bourg sont plusieurs Academies où la Noblesse apprend à monter à cheval, la plus fré (...)

12De novembre 1681 à juin 1682, Lord Bruce est pensionnaire d’une académie équestre, ce lieu d’apprentissage où depuis le xvi^e siècle sont enseignés l’art équestre et l’escrime25. La première d’entre elles est fondée en 1594 par Antoine de Pluvinel, le grand écuyer d’Henri IV, au retour d’un séjour à Naples auprès du maître Pignatelli26 et, au milieu du xvii^e, de nombreuses académies sont installées dans le bourg du Pré-aux-Clercs, à Paris27. Les Britanniques choisissent alors la France pour y suivre une formation de qualité alors que leurs ancêtres au xvi^e siècle auraient plus certainement fait le choix de l’Italie (Howard, 1914, p. 22 ; Dubost, 1997, p. 104). Dans les directives qu’il énonce à l’attention des candidats au voyage, l’érudit et voyageur anglo-gallois James Howell (1594-1666) recommande aux gentilshommes de son pays un séjour dans les académies, ou écoles d’équitation, françaises :

• 28 National Library of Scotland, Acc. 4151.
• 29 Alexander Edward se rend en particulier à Versailles, Clagny, Meudon, Saint-Germain, Chantilly, au (...)

14Il est probable que Sir William Bruce ait eu accès aux ouvrages de Dallington et de Henry Peacham (c. 1576-c. 1643), l’auteur de The Compleat Gentleman (1622). Ce texte, ainsi que The Gentlemans Exercise (1612), du même auteur, sont largement commentés par Alexander Edward, le dessinateur et assistant régulier de Sir William Bruce, dans l’un de ses carnets28. Edward y compare point par point sa technique du dessin à celle de Peacham. Edward, avec lequel Sir William Bruce collabore à de fréquentes reprises, entreprend par ailleurs un voyage sur le continent en 1701-1702, lequel est financé par plusieurs aristocrates écossais dont les comtes de Hopetoun, de Mar et de Panmure29.

• 30 Les académies équestres les plus célèbres sont celles de Benjamin, Potrincourt et Nesmond.
• 31 L’idée d’instaurer des académies apparaît aussi en Angleterre. Les académies de Sir Balthazar Gerbi (...)
• 32 « The most important point, in my mind, to be secured in the education of a young man of rank of ou (...)

15Peacham, pour lequel l’apprentissage constitue « an essential part of Nobilitie » (1634a, p. 18), n’est pas sans observer d’un regard critique cette formation qui fait une moindre place à l’enseignement académique. Il résume ainsi l’attitude de certains parents qui, pour avoir détecté que leurs fils ne seraient jamais de grands lettrés, « send them either to the Court to serve as Pages, or into France and Italy to see fashions, and mend their manners, where they become ten times worse » (ibid., p. 33). Les académies fleurissent en France au xvii^e siècle et rencontrent un franc succès auprès des gentilshommes britanniques30. Ce n’est qu’au cours de la seconde moitié du xviii^e que ces derniers deviennent plus réticents à l’égard d’une formation accusée de freiner l’anglicisation des élites31. Cette opinion est notamment partagée par John Moore, le précepteur de Douglas Hamilton (1756-1799), huitième duc de Hamilton32. Cette critique est aussi celle des Whigs, toujours prompts à affirmer la supériorité de l’Angleterre dans leurs carnets et récits de voyage.

• 33 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 8 avril 1682. « Account of money disbursed from (...)
• 34 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 11 février 1682.
• 35 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 3 janvier 1682.
• 36 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 11 février 1682.
• 37 « It is true they have men there who teach Arithmetick, which they call Philosophy, and the Art of (...)
• 38 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 26 juillet 1682.

16Lord Bruce passe environ sept mois à l’académie où il est interne et, à titre indicatif, les frais de sa pension s’élèvent à 556 livres françaises par trimestre33. James Halket se veut rassurant en informant Sir William Bruce que, par comparaison, Lord Drumlanrig et son frère ont dépensé pas moins de 1 000 livres sterling l’année de leur séjour à l’académie34. Aux frais de pension, il faut ajouter ceux des cours particuliers auprès des différents maîtres et éducateurs. Les progrès de Lord Bruce sont rapides si l’on en croit Halket qui détaille l’emploi du temps chargé de sa pupille : « The exercises he most delights in are riding, fencing, and designing, he understands almost all he reads in French and hears spoken, and begins to speak35. » L’apprentissage du geste équestre est fondamental pour des aristocrates tels que Sir William et John Bruce, car il permet de se distinguer d’une haute bourgeoisie au pouvoir croissant, en affirmant la noble tradition chevaleresque (fig. 5). Lord Bruce monte jusqu’à six chevaux par jour et se familiarise aux figures de dressage et aux exercices de cavalerie36. L’apprentissage des langues étrangères, en particulier du français, fait également partie du projet éducatif de James Halket pour Lord Bruce. Ce dernier apprend aussi l’art de la danse, le dessin, la musique (il joue de la flûte), mais aussi les « mathématiques », ce qui équivaut en réalité à l’art de la fortification37. Halket peine néanmoins à trouver un professeur d’architecture « for there are but two or three that teach it in all Paris38 ».

• 39 GD29/1914. John Bruce à Sir William Bruce, Paris, 28 mars 1682 : « I have sent you a piece of desig (...)
• 40 GD29/1914. John Bruce à Sir William Bruce, 19 novembre 1681.
• 41 Sur ce dernier point, les conseils édictés par Peacham rejoignent mot pour mot ceux d’Alexander Edw (...)

17Les progrès de Lord Bruce dans la maîtrise de l’art du dessin et de l’architecture sont mentionnés dans la correspondance, ce qui est intéressant étant donné qu’il est le fils d’un gentilhomme architecte de talent. Une encre sur papier de Lord Bruce réalisée en 1682 (fig. 6)39 atteste de sa maîtrise du croquis et offre un complément à cette remarque emprunte de naïveté : « As much as I have seen (of Paris) I think it is a much finer place than London, but for the country I think England is much finer than any of France that I have seen40. » Ce jugement de novembre 1681 paraît d’autant plus présomptueux que Lord Bruce vient à peine d’arriver en France. Dans The Compleat Gentleman et The Gentlemans Exercise, les techniques du croquis, du dessin, de la gravure (notamment sur verre) et de la peinture sont décrites avec précision. Peacham propose, par exemple, une méthode de préparation de la toile et des pigments et offre des conseils avisés pour la peinture des ciels et des paysages41.

• 42 GD29/1914. John Bruce à Sir William Bruce, 19 novembre 1681.
• 43 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 26 septembre et 24 octobre 1682. « Accompt of m (...)
• 44 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 11 février 1682. « Accompt of money disbursed f (...)
• 45 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 3 et 10 janvier, 24 octobre, 9 novembre, 10 jui (...)

18L’académie permet à Lord John Bruce de se policer et de fréquenter des jeunes nobles fortunés. Lord Bruce se vante ainsi de côtoyer un fils de Louvois, le surintendant des bâtiments du roi, deux princes allemands et Lord George Howard, l’un des fils du sixième duc de Norfolk issu de son alliance avec Jane Bickerton42. À l’été et en début d’automne 1682, Lord Bruce et James Halket visitent les châteaux de Versailles, Chantilly et Liancourt puis se dirigent vers Blois, Angers, Nantes, La Rochelle, l’île de Ré, Rochefort, Poitiers, Orléans, Châtellerault, Richelieu, Chambord et Amboise43. Lors de précédentes visites, ils s’étaient rendus à Saint-Cloud, Rueil et Saint-Germain-en-Laye44. De retour à Paris en octobre-novembre 1682, ils occupent une pension rue des Boucheries, Faubourg Saint-Germain, dans le quartier où se concentrent hôtels et pensions à la fin du xvii^e siècle (Du Pradel, 1878). Lord Bruce semble bien davantage intéressé par les villes où il se rend et qu’il décrit à son père que par les paysages de la campagne française. En cela, son goût rejoint celui des gentilshommes français qui, dans les gravures du xvii^e siècle, sont souvent représentés posant devant des villes. Parmi les compatriotes écossais rencontrés par Lord Bruce, ou dont la visite en France est annoncée, citons Lord Kincardine, Lord Drumlanrig, Lord Traquair, Lord Primrose et Lord Glamis45.

• 46 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 11 février, 8 avril, 13 et 23 mai 1682.
• 47 GD242/28/1, GD29/263/12. Contrats entre Sir William Bruce et Alexander McRackin, jardinier, James A (...)
• 48 Sir William Bruce s’installe à « Old House » ou « Newhouse » en 1675. Il procède à des travaux dans (...)

19Ce voyage ne vise pas seulement à perfectionner l’éducation de Lord Bruce. Outre des épées et une paire de pistolets achetée à Paris pour la somme de 110 livres et destinée à Sir William Bruce46, Lord Bruce et James Halket rassemblent, dès leur arrivée sur le continent, des arbustes, racines, semences et plantes pour le domaine de Kinross. Ces achats coïncident avec les travaux de nivellement de terrain et de drainage ainsi qu’avec les plantations effectuées dans le parc et les jardins de Kinross. Les archives témoignent de ce qu’Alexander McRackin, jardinier, procède à des plantations dans les jardins et dans le verger en 1680 tandis que la pierre destinée aux murs d’enceinte est taillée en 168147. La construction de Kinross n’a alors pas encore commencé, le contrat de construction de la demeure datant de 1685. La famille Bruce vit alors dans « Newhouse », cette demeure située au nord du jardin clos et indiquée sur le plan d’Alexander Edward (« Old House »)48.

• 49 GD29/1915. Halket à Sir William Bruce, Paris, 25 novembre 1682.
• 50 GD29/1915. John Bruce à Sir William Bruce, Paris, 16 novembre 1682.
• 51 GD29/263/12. James Shanks reçoit 15 livres écossaises le 1^er août 1680 correspondant à une demi-ann (...)
• 52 « In the box there are firs two bundles of ane evergreen shrub the roots bound up in two pieces of (...)
• 53 Note de James Halket intitulée « Names of the plants contained in the box ». GD29/1915.
• 54 « The horse chestnut trees you wrote for (besides that they are verie dear) cannot be transported, (...)
• 55 GD29/1915. Halket à Bruce, Paris, 8 août 1682. Halket explique ainsi comment conserver les bulbes d (...)

20James Halket veille en personne au conditionnement des plantes et à leur expédition de Rouen à Leith, le port d’Édimbourg, où la marchandise doit être réceptionnée par un certain William White49. Pour leurs achats, les deux voyageurs sont conseillés par Monsieur Marcian50, l’intendant du jardin du roi, qui ne manque pas de leur indiquer les meilleurs botanistes auprès desquels s’approvisionner en plantes de qualité. Sir William Bruce et James Shanks, le chef jardinier de Kinross51, ont probablement apprécié les recommandations détaillées de James Halket pour la plantation du laurier fin et de certaines fleurs (croix de Jérusalem, jonquilles doubles, anémones) et pour divers semis (amarantes et coquelicots)52. Pas moins de trois cents marronniers sont ainsi achetés par James Halket pour le parc de Kinross : « There are in the little barrel 300 horse chestnuts put up with sand, they must be presentlie set in the places where you have a minde to have them grow, they take best with a hot sandy soil53. » Avec les chênes et les sapins, ces marronniers, que l’on retrouve encore nombreux aujourd’hui dans le parc, ont pu servir à dessiner les allées de Kinross. Sir William Bruce est tenu régulièrement informé de leur coût et de leur transport délicat54. James Halket s’attache à répondre à chacune des interrogations de Sir William Bruce en matière de plantation, et ses directives rappellent celles du botaniste écossais John Reid (1656-1723)55. Dans The Scot’s Gardener (1683), Reid insiste sur la nécessité de placer une maison au centre d’un jardin et de faire converger vers elle toutes les allées du domaine : « Make all the Buildings and Plantings lye so about the House, as that the House may be the Centre; all the Walks, Trees and Hedges running to the House. » (Reid, 1721, p. 2) Cette esthétique du jardin à la française où demeure et jardin sont en parfaite harmonie apparaît très clairement dans le plan de Kinross d’Alexander Edward.

• 56 Sibbald avait séjourné à Blois auprès du duc d’Orléans. Voir Emerson (1988, p. 41-72).
• 57 Sir William Bruce finance la publication de l’ouvrage de James Sutherland, Hortus Medicus Edinburge (...)
• 58 GD29/263/10. « Account and discharge, George Leslie to Bruce, 11 April 1679 ».

21Cet intérêt pour la botanique ne saurait surprendre, car Sir William Bruce est associé aux recherches scientifiques menées par Sir Robert Sibbald (1641-1722), médecin du roi Charles II et Geographer Royal pour l’Écosse à partir de 1682, et par Sir Andrew Balfour (1630-1694)56. Ces scientifiques formés sur le continent sont à l’origine de la fondation du jardin botanique à Édimbourg en 1670. Le chapitre concernant le comté de Kinross de l’ouvrage A History Ancient and Modern of the Sherifdoms of Fife and Kinross (1710) est d’ailleurs dédié à Sir William Bruce et à Lord Bruce, son fils et héritier (Sibbald, 1803, p. 271). James Sutherland (1639-1719), l’intendant du jardin du roi à Holyrood et professeur de botanique à l’université d’Édimbourg, est également un ami de Sir William Bruce57. Plusieurs ouvrages spécialisés figurent dans la bibliothèque de Sir William Bruce, et notamment celui de William Hughes, The Flower Garden (1672)58.

• 59 GD29/1915. « Accompt of money disbursed from Dec 23 1681 to May 13 1682, Account of money disbursed (...)
• 60 GD29/263/10, « Account and discharge by George Leslie to Bruce, 13 July 1675 ».
• 61 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 10 juin 1682. Cette controverse, à laquelle Bos (...)
• 62 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Paris, 8 août 1682.

22Parmi les ouvrages achetés par Lord Bruce sur le continent, citons La Méthode de dresser les chevaux, Les arts de l’homme d’épée, L’Architecture de Blondel (payé neuf livres), mais aussi des pièces de Racine et de Raymond Poisson, un contemporain de Molière59. Le traité de Blondel est certainement destiné à compléter la bibliothèque de Sir William Bruce où figurent déjà les traités d’architecture de Vignole et de Palladio60. Pendant son séjour en France, Lord Bruce est abonné à la Gazette et au Mercure Galant. Les événements politiques sont rarement évoqués par Lord Bruce et James Halket dans leur correspondance. Il est seul fait mention de l’affaire de la Régale, ce conflit qui opposa Louis XIV au pape Innocent XI au sujet du droit de régale et qui culmina en France en 168261. Le monarque est alors tout puissant, avant la révocation de l’édit de Nantes (1685) et le début de la guerre de la ligue d’Augsbourg (1688-1697). Lord Bruce et James Halket déclarent par ailleurs assister aux feux d’artifice d’août 1682 organisés en l’honneur de la naissance de Louis de France (1682-1712), fils du Grand Dauphin62.

• 63 R. Feenstra, « Scottish-Dutch Legal Relations in the Seventeenth and Eighteenth Centuries », dans S (...)
• 64 Voir Gray (1892). Sir John Clerk séjourne sur le continent de 1694 à 1699 (Underwood, 1977).
• 65 John Bruce à Sir William Bruce, Amsterdam, 28 May 1683. Lord Bruce démontre sa fidélité et loyauté (...)

23Au printemps 1683, Lord Bruce et James Halket visitent les Flandres et les Pays-Bas et passent notamment par Utrecht, Amsterdam, Haarlem, Rotterdam, Delft, La Haye et Leyde. Une forte communauté d’Écossais réside alors dans cette région, en particulier des soldats, des marchands et des exilés protestants ayant fui la restauration des Stuart en 1660. De nombreux Écossais fréquentent aussi certaines universités réputées comme celle de Leyde. Pas moins de 1 460 étudiants écossais sont inscrits à cette université entre 1575 et 180063. Sir John Clerk of Penicuik (1676-1755), second baronet de Penicuik, y suivit les enseignements d’Herman Boerhaave (1668-1738), un professeur renommé de médecine et de botanique64. Comme pour de nombreux voyageurs, la visite du château de Honselersdijk, à proximité de La Haye, constitue l’une des étapes du périple de Lord Bruce et de James Halket en Hollande. Ils y saluent le prince Guillaume d’Orange et la princesse Marie d’York, son épouse, en 168365. Construit par les architectes Van Campen et Pieter Post, ce palais aux jardins remarquables exprime la puissance de l’architecture baroque. Si l’Italie et les pays méditerranéens constituent la destination phare des Britanniques au milieu du xviii^e siècle (Boswell, 1980, p. 742), le voyage de Lord Bruce se limite à la France et aux Pays-Bas et est en cela assez comparable à celui mené, au milieu du xvii^e siècle, par les fils du comte de Lothian lesquels sont accompagnés de Michael Young, leur tuteur. Ceux-ci passent pas moins de six années sur le continent dont la moitié à Leyde, en Hollande, et l’autre moitié en France, principalement à Saumur, Angers et Paris, échappant ainsi aux guerres civiles en Angleterre.

• 66 Lord Ailesbury assiste aux festivités du couronnement de Jacques II et Marie de Modène à Londres en (...)
• 67 GD29/1915. James Halket à Sir William Bruce, Londres, 16 juin 1683.

24Après une traversée de Calais à Douvres, Lord Bruce et James Halket mentionnent rencontrer à Londres le comte d’Ailesbury (un cousin de Sir William Bruce)66, le comte de Middleton (secrétaire d’État à l’Écosse et futur conseiller de Jacques II pendant son exil), le comte de Dumbarton (futur commandant en chef des forces armées en Écosse pour Jacques II et aussi exilé à Saint-Germain-en-Laye) et Sir Andrew Forrester (un jacobite)67. Ces courtisans, fervents soutiens des Stuart, connaîtrons tous l’exil en 1689. Leurs passeports obtenus, James Halket et Lord Bruce peuvent traverser l’Angleterre et regagner l’Écosse à l’été 1683, un an avant que Sir William Bruce ne se sépare du domaine de Balcaskie et ne s’emploie à son grand dessein, la construction de la demeure de Kinross.

• 68 GD29/1918/3. Lord John Bruce, Glasgow, à Sir William Bruce, Édimbourg, 14 juin 1685.
• 69 À titre d’exemple, John Bruce fait acheminer une pompe (probablement de cale) du port de Kirkcaldy (...)
• 70 Toute la mesure des relations, devenues tendues, entre père et fils transparaît dans le document qu (...)
• 71 Sir William Bruce achète le domaine de Kinross au descendant de la dynastie des Douglas, William Do (...)
• 72 Sir William Bruce refuse de prêter allégeance aux princes d’Orange et s’oppose, dans sa paroisse de (...)
• 73 Sir William Bruce épouse en secondes noces Magdalen Scott, la veuve de George Clerk, un marchand et (...)
• 74 GD29/432. Correspondance entre Sir William Bruce et Alexander Brand, marchand à Édimbourg, 1692.
• 75 GD29/1948/16. John Bruce, Kinross, à Sir William Bruce, 9 septembre 1700. GD29/1948/19. Sir William (...)

26De retour en Écosse, Lord Bruce ne tarde pas à mettre en application sa formation aux arts de la guerre. Il contribue à mater, en juin-juillet 1685, une rébellion contre le pouvoir royal menée par le duc de Monmouth et Archibald Campbell, neuvième comte d’Argyll68. S’il devient officiellement propriétaire du domaine de Kinross en 1687, Lord Bruce ne s’en voit confier la gestion que plus tard, à la fin des années 169069. La construction de la demeure est alors achevée, mais les dettes dissimulées par Sir William accentuent les désaccords entre père et fils70. Sir William Bruce doit, en outre, affronter un long et coûteux procès intenté par le comte de Morton au sujet de la légalité de la vente de Kinross71. Par ailleurs, à l’inverse de son père qui demeure un partisan des Stuart, Lord Bruce soutient le nouveau régime politique72. Si la correspondance étudiée plus haut témoigne des relations apaisées entre Lord Bruce et son père œuvrant ensemble pour le bien du domaine, les dissensions se renforcent après le décès de Mary Halket, la mère de Lord Bruce, en 1699. Sir William Bruce choisit de se remarier moins d’un an plus tard à l’âge de soixante-dix ans et à la surprise générale de son entourage73. Il procède à la vente de plusieurs éléments d’ameublement de la demeure de Kinross, et en particulier à celle des pentes en cuir de Cordoue acquises à grands frais moins de dix ans auparavant74. Lord Bruce et la marquise de Montrose, son épouse, s’opposent à cette vente ainsi qu’à celle des cheminées, de la vaisselle et des portraits de famille75. C’est donc avec émotion et une colère à peine voilée que Lord Bruce écrit à son père :