Contexte et objet

3Ainsi, le point nodal de notre analyse est la gouvernance d’Ébola du point de vue des communautés, bénéficiaires, auxquelles les autres parties prenantes du processus donnent du relief, notamment du fait de la configuration internationale de cette « Riposte ». La participation des populations à la gouvernance recouvre un enjeu crucial, reconnu officiellement par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme une des conditions de la réussite des programmes de santé, y compris dans la lutte contre les maladies émergentes. Le principe qui consiste à engager les communautés, c’est-à-dire à reconnaître leurs savoir-faire, à leur assurer une place dans le processus décisionnel et dans l’action publique ne date pas d’aujourd’hui. La charte d'Ottawa (1986), qui a proclamé la promotion de la santé considérait déjà la nécessité de la participation effective et concrète de la communauté à la fixation des priorités, à la prise des décisions et à l'élaboration et à la mise en œuvre des stratégies de planification en vue d'atteindre une meilleure santé. Il s’agit alors d’une volonté de dévolution de pouvoir aux communautés considérées comme capables de prendre en main leurs destinées et d'assumer la responsabilité de leurs actions.

6Ces formes de mobilisation, parce que fondées plus sur des valeurs de solidarité que sur des intérêts individuels ou de classe suggèrent de questionner les engagements citoyens qu’elles expriment. Nous entendons par engagement citoyen, une forme de mobilisation de la part d’individus ou de groupes pour mettre en œuvre des activités qui débouchent sur la promotion de la défense de l’intérêt général, de sa localité, au nom du contrat social et de la solidarité communautaire. Dans le cadre de cet article, nous souhaitons décrire de manière ethnographique qui sont les acteurs de ces mobilisations, les formes ainsi que leurs rationalités dans le cadre de la lutte contre Ébola en Guinée. Nous analysons aussi de quelle manière elles ont été porteuses d’une dynamique citoyenne, les modes de manifestation de cette dernière et ses effets sur l’action publique en Guinée.

Terrains et méthodes

8Ces enquêtes ont consisté en l’observation du dispositif de la Riposte afin de documenter les présences ou absences des communautés dans les discours et pratiques des acteurs. Pour y parvenir, les membres de l’équipe ont été impliquées dans les activités de la Riposte : un anthropologue sénior a été recruté par l’OMS et intégré les équipes de lutte à Conakry et à Guéckédou ; les doctorants anthropologues ont été volontaires au niveau de la commission Communication et Mobilisation sociale de la coordination préfectorale de Coyah et Forécariah. Cette immersion a permis de participer aux réunions quotidiennes, aux activités de communication, de mobilisation sociale et d’engagement des communautés. Cela a permis d’observer les interactions entre les acteurs en présence, en scrutant plus particulièrement leurs modes de collaboration avec les communautés. En participant aux différentes activités de la Riposte (suivi des contacts, enterrements sécurisés, prévention et contrôle des infections, levée des réticences et médiation, sensibilisation et communication, et les séances de vaccination), nous avons pu observer les pratiques dites d’engagement des communautés, ainsi que les réactions de ces dernières. Nous avons aussi été attentifs aux activités d’individus et de groupes sociaux positionnés comme défenseurs de leurs communautés et avons tenté de comprendre les motifs de leur engagement.

9L’équipe de recherche a aussi conduit des entretiens individuels semi-directifs avec différentes catégories d’acteurs impliqués dans la gestion de l’épidémie : les survivants et familles de victimes, les membres des équipes de coordination, les autorités administratives locales, les représentants de structures communautaires actives, les représentants des organismes onusiens et des ONG internationales. Concrètement, ces acteurs ont été interrogés sur leurs expériences de l’épidémie, afin d’identifier les formes d’interaction entre les équipes techniques et les communautés, en particulier dans la décision et la mise en œuvre des différentes mesures de lutte. Nous avons aussi identifié les individus et groupes sociaux qui se sont illustrés dans la mobilisation communautaire, les activités menées et leurs capacités à engager les autres membres dans l’action publique.

Une gouvernance exogène de la lutte contre l’épidémie d’Ébola en Guinée

« C’est l’État au début qui voulait cacher ça, voulait gérer l’épidémie à sa façon tu as vu. On pensait qu’on pouvait contenir ça sans créer beaucoup de troubles parce que c’était une période aussi très critique où l’État était talonné par l’opposition. C’était une période vraiment très dure dans la vie politique de la Guinée où Ebola est apparue » Représentant acteur partenaire de la Riposte, Coyah_Août 2015

11La faiblesse de sa mobilisation va reposer la question de la confiance ou plutôt le problème rituel de la méfiance envers le gouvernement. Par ailleurs, les lenteurs de la communauté internationale ont accentué la défiance et l'antagonisme envers les partenaires occidentaux, prolongeant chez les populations affectées des discours et des attitudes influencées par une économie morale du soupçon : Ébola serait une maladie créée par « les Blancs », avec la complicité des autorités politiques guinéennes (Faye, 2015), ce qui aurait justifié un rejet et des actes de violence à l’égard des équipes internationales. En Guinée Forestière, les acteurs de la lutte vont regretter l’absence de leadership de l’État et la centralisation des décisions et des ressources au niveau de la Coordination Nationale de lutte contre Ébola à Conakry, affectant ainsi la fonctionnalité de l’organe local de gestion de l’épidémie.

« Pendant quelques semaines (au mois de juillet 2014), nous n’arrivions pas à faire fonctionner correctement nos équipes de suivi des contacts et de communication parce que l’État guinéen n’arrivait pas à les payer. Il n’y avait plus de carburant aussi, obligeant à garer les véhicules. L’OMS a aussi tardé faute de sa faible capacité de mobilisation des ressources financières à l’époque » Membre de la coordination préfectorale de la Riposte, Gueckédou_Juillet 2014.

16L’Organisation Ouest Africaine de la Santé (OOAS), à l’époque critiquée pour son inertie, va s’impliquer en facilitant la signature avec la Banque Africaine de Développement (BAD) d’un don de deux millions de dollars américains, pour soutenir les activités de lutte contre l’épidémie en Guinée et dans les pays limitrophes. Une Équipe Régionale d’Intervention et de Riposte (ERIR) a été mise en place afin d’apporter un appui direct aux pays concernés par les épidémies, en fournissant des techniciens ou des experts lorsque les États en expriment la demande. L’implication de l’Union Africaine (UA) quant à elle s’est matérialisée à partir de septembre 2014 par la mise en place de l’African Union Support to Ebola Outbreak in West Africa (ASEOWA) et la construction à Coyah d’un CTE, symbole de la coopération intra-africaine pour la prise en charge des malades.

Les communautés : actrices oubliées dans les institutions de gestion de l’épidémie en Guinée ?

18Pendant l’épidémie d’Ébola en Afrique de l’Ouest (2014), l’OMS ainsi que la plupart des partenaires ont recommandé d’engager les communautés dans la gestion de l’urgence sanitaire. Cela voulait dire, en principe, identifier les personnes en qui elles ont confiance, établir des relations avec elles et les impliquer dans le processus de décision. S’assurer que les interventions des équipes de la Riposte soient collaboratives et adaptées au contexte était la meilleure approche pour gagner la confiance des communautés. Dans la pratique, les communautés et le groupe d’acteurs qui les représentent, ont été insuffisamment pris en compte dans la gouvernance de l’épidémie.

19Les instances internationales, avec le concours de l’État guinéen, ont imposé de l’extérieur des protocoles techniques incompris, peu à l’écoute des savoir-faire et capacités d’initiative des populations. Durant les réunions quotidiennes de coordination, les populations et les structures communautaires de base n’étaient pas spécifiquement représentées à la table des discussions concernant leur propre avenir. En réalité, ce sont les ONG et les équipes techniques qui prenaient des décisions au nom de la sécurité des populations, de leur bien-être sans les associer. Cette manière de procéder a créé un sentiment de mise à l’écart et les populations ne se sentaient souvent pas concernées par les recommandations données et trouvaient le dispositif de lutte peu transparent. À l’occasion de certaines rencontres des équipes techniques, les responsables du dispositif de la Riposte ont, plusieurs fois pris le pari d’éviter que certaines informations soient accessibles à la population (dans l’optique de la protéger), même si cela ne correspondait pas au principe de transparence censé augmenter la confiance communautaire. Plus spécifiquement, le nombre de cas de personnes touchées par le virus Ebola a souvent été caché aux populations pour éviter des soulèvements. Dans les discussions, la référence aux communautés était surtout convoquée pour parler de leurs réticences et des mesures à prendre pour les surmonter, sans les associer au dialogue.

20Par ailleurs, la mise en place et en œuvre des CTE par MSF à Conakry et à Guéckédou, pour rompre rapidement la chaîne de transmission épidémiologique, a été assez emblématique de la faible prise en considération des préoccupations et des capacités communautaires : en effet, les cas confirmés d’Ébola ont été envoyés dans les CTE par des équipes médicales qui agissaient en raison du risque épidémiologique. Au début de l’épidémie, les CTE ont été fermés au monde et les familles n’avaient pas de possibilités d’accompagner leurs parents malades. Pourtant, entendre ce besoin des communautés était d’autant plus nécessaire dans un contexte où les rumeurs sur les CTE étaient assez diffuses :

« On a dit aux gens qu’Ébola c’est une maladie qui n’a pas de médicament, qu’on ne peut pas soigner, contre lequel il n’y a pas de solution. On ne comprend pas alors pourquoi on veut les amener coûte que coûte au CTE. C’est pour ça que nous leur avons dit que dans ce cas laissez-nous nos malades pour qu’ils meurent à nos côtés puisque y a rien à faire ». Parent de victime d’Ebola_Kipé_Conakry_Juin 2014

«Ils nous amènent ici des jeunes qui ont l’âge de nos enfants pour voir le corps de nos parents ! Des jeunes qui ne savent rien de la vie…Ils viennent ici sans respect, certains ont leurs pantalons en bas des fesses, surtout les filles qui ne se couvrent pas la tête et s’habillent en pantalon serré où on voit toutes leurs parties, alors qu’il y a des vieilles personnes et des imams à côté» Imam_, Août 2016

23Par exemple, à Ratoma (quartier de Conakry), une confrontation a opposé les équipes de la Croix-Rouge et les populations à propos de l’enterrement d’un jeune. Les équipes étaient arrivées à la mosquée et avaient interdit à la famille et à l’imam de s’approcher et de toucher le corps. Le jeune était habillé et ils l’ont pulvérisé de produits désinfectants avec ses habits et ont commencé à vouloir le mettre dans le sac. La famille s’est interposée et les voisins avaient commencé à contester :

« Chez nous, le corps du défunt doit être «fouri bafe i yaara», ce qui signifie littéralement «enlever le corps dans l’eau sale» en langue Soussou car au moment de rendre l’âme, les êtres humains sont susceptibles d’être souillés par différents fluides corporels, notamment la bave, l’urine et des selles. Donc, il est primordial de se débarrasser pour préserver la dignité du défunt et celle de sa famille. » Parent d’un décédé d’Ebola_Ratoma_Conakry_Août 2016.

24Les enterrements clandestins se sont ainsi multipliés, en réaction aux mesures qui ne tenaient pas compte des croyances locales, mais aussi des capacités des communautés à gérer par elles-mêmes le risque d’infection. Plus que d’exprimer un refus des enterrements par les communautés, les réactions violentes des populations (équipes chassées, véhicules brûlés) peuvent être lues comme un refus du déni de leur légitimité et leurs capacités à gérer les espaces mortuaires, au nom de l’argument biosécuritaire.

« On fait comme si les familles ne sont pas capables de s’occuper du corps si on leur explique le danger et comment l’éviter. Par ailleurs, comment est-il possible d’accepter que le corps ne soit pas purifié et qu’on laisse la possibilité aux familles de faire leurs volontés, tout en encadrant le risque ? Le point de vue des communautés n’a pas été au centre de la préoccupation de nos équipes» Membre d’une association locale impliquée dans les activités de la Riposte, Conakry.

25Une autre mesure où l’engagement des communautés aurait été nécessaire concerne la surveillance épidémiologique. Dans la lutte contre Ébola, les mouvements de population sont apparus comme une des voies de propagation du virus Ébola, dans des zones transfrontalières avec le Liberia et la Sierra Leone. Par le biais de décrets, le gouvernement va obliger les populations à se soumettre aux mesures de contrôle de l’épidémie et va criminaliser les attitudes de défiance, en mobilisant les forces de l’ordre pour sanctionner les récalcitrants. Pour les populations, une telle attitude était préjudiciable du fait notamment du malentendu autour de la définition de « l’étranger ». En effet, du côté la Riposte, ce dernier renvoyait au fait de ne pas résider de manière continue dans un espace géographique défini. Du point de vue des communautés, les fils du terroir ne résidant pas dans le village n’y seraient pas pour autant des étrangers. En exigeant de les dénoncer, le dispositif de la Riposte est apparu aux yeux des communautés comme un espace de contrôle qui viole l’intimité des populations :

« Parfois on a envie d’être discret sur qui on reçoit. Parfois quand ton enfant vient, tu n’as pas envie que tout le monde sache qu’il est là. Y a aussi les gens qui reçoivent leurs maîtresses, comment voulez-vous qu’on signale ça sans que ça crée des problèmes ? » (Habitant d’Allasoyah_Forécariah_Août 2016).

26En agissant de la sorte, les équipes de lutte contre Ebola n’ont pas permis aux acteurs communautaires de jouer leur rôle, conformément au principe proclamé de l’engagement communautaire. L’institutionnalisation des comités villageois de veille (CVV) par un décret présidentiel n’a pas amélioré la situation.

28Concrètement, les autorités politiques locales (préfets et sous-préfets) ont fait appel aux chefs de districts qui ont désigné (sur la base de leurs parents, amis, affinités politiques) des représentants de chacune des catégories déjà prédéfinies dans la circulaire étatique. Ce processus n’était pas en faveur de l’expression de la « démocratie populaire ». Les personnes désignées ont été chargées de mener des activités de communication et de sensibilisation de proximité, de surveillance épidémiologique (lancer les alertes), mais aussi de médiation afin de faciliter la mise en place des activités de lutte. Toutefois, sur le terrain, les équipes de CVV ont eu du mal à se déployer :

« Nous avons été mal reçus dans nos propres communautés. Comme beaucoup de mes collègues, j’ai été régulièrement chassé dans les concessions ou on m’a accordé peu d’intérêt. Certains jeunes qui se sont spontanément organisés se sont violemment opposés à nous, en considérant que nous ne les représentions pas. On m’a accusé de vendre les miens, en acceptant un salaire, argent Ebola. Un jeune m’a dit de ne pas se tourner vers eux lorsque l’argent d’Ebola sera terminé. On est même allé jusqu’à m’accuser d’avoir bénéficié frauduleusement de la distribution du riz, suite au scandale qu’il y a eu à Wonkifong. » membre du CVV_ Bonfe (Wonkifong) _Août 2016.

29Le problème qui est ici posé par les villageois de Bonfe (Wonkifong), c’est l’imposition de personnes dites représentatives. Plutôt que de leur accorder de la confiance et d’organiser des consultations populaires pour désigner les personnes jugées représentatives, il leur a été imposé des figures dont certaines (les chefs de secteur, les représentants des jeunes) étaient déjà contestées et soupçonnées de faire partie de la conspiration organisée par l’État guinéen. Dans ces circonstances, ce sont d’autres légitimités anonymes et les cadets sociaux qui se sont de plus en plus affirmés pour porter des actions dont la reconnaissance et la prise en compte ont amélioré la situation.

30En définitive, aussi bien les organisations internationales que l’État guinéen ont proposé des modes opérationnels de gestion de l’épidémie et de mobilisation des communautés qui sont restés extérieurs à ces dernières, oubliant leurs capacités, leurs croyances et culture. Ils ont logiquement, suscité des résistances, une insensibilité aux décisions et mesures imposées par la Riposte. En leur imposant des catégories issues de la communauté pour les représenter, le dispositif a pu constater ses échecs. Face à l’incapacité du dispositif de Riposte contre Ébola d’inscrire les populations au cœur du dispositif de lutte, certaines personnalités et groupes sociaux se sont auto-organisés et mobilisés afin de faire entendre leurs voix, mener des activités pour se protéger, tout en l’obligeant à changer d’orientation et de pratiques. Ces engagements citoyens portés par ces communautés épistémiques sont l’objet des développements qui suivent.

Communautés et engagements citoyens pour lutter contre Ébola

31Quelques figures individuelles et collectives illustrent des mobilisations citoyennes de communautés qui ont tenté avec un certain succès de s’imposer comme des « communautés épistémiques », en transformant leurs compétences culturelles et leur dynamisme en pouvoir d’agir (empowerment). A partir de la pratique du lobbying envers l’Etat, les autorités locales, les équipes techniques internationales, elles ont réussi à pousser le dispositif de lutte à être plus à l’écoute des spécificités locales et rendre la participation communautaire effective au cœur de la lutte contre Ébola.

Jeunes et femmes : « avant-gardistes » pour protéger leurs localités de la maladie

32Durant l’épidémie de 2014, les jeunes et les femmes ont été les principaux instigateurs des mobilisations communautaires, aussi bien en Guinée Forestière, en Basse-Côte qu’à Conakry. Toutefois, il est utile de souligner au préalable qu’il ne s’agissait pas des membres des associations formelles de jeunes et de femmes à la tête desquelles il y avait des responsables désignés comme membres des CVV. Il s’agissait plutôt de dynamiques de groupes transcendant les appartenances associatives, initiées par des figures reconnues légitimes par leurs groupes sociaux : d’une zone à l’autre, il s’est agi de jeunes enseignants, d’entraîneurs de football, de grandes commerçantes qui ont été à la tête de ces mobilisations de groupes, particulièrement pour protéger leurs localités de l’avancée fulgurante des cas d’Ébola autour de leurs villages.

33À Bofossou (Macenta), deux enseignants du village, deux autres jeunes scolarisées à Guéckédou, mais de retour pour les vacances, vont mobiliser leurs camarades, au nom de la défense de leur terroir, au moment où plusieurs rumeurs attribuaient l’avancée de la maladie aux déplacements incontrôlés des populations. Ainsi, ils vont s’opposer à ce que le corps d’une femme résidente à Bowa (commune urbaine de Macenta), soit transféré dans le village d’origine de son mari. Face au refus, la défunte sera ensuite transférée dans son propre village (Zarabaga), où son enterrement a aussi été refusé à nouveau par les jeunes. À Coyah et à Conakry, les jeunes se sont opposés à l’installation de CTE en raison de la crainte des risques de pollution (contamination travers les animaux domestiques, et l’air respiré). Beaucoup de rumeurs propageaient l’idée que la maladie se transmettait par l’air et les populations craignaient d’être contaminées avec la proximité de CTE. Ces différentes actions répétées dans le temps et la plupart des préfectures ont obligé le ministre de la jeunesse à effectuer une tournée afin d’échanger avec eux, les comprendre et mieux les associer à la lutte. Il sera ainsi demandé aux équipes de la Riposte de mieux collaborer avec les jeunes, en les recrutant dans le dispositif ou en travaillant avec eux pour le suivi des contacts. Pour améliorer la transparence, des rencontres régulières avec ces jeunes ont aussi été mises en place, afin de leur donner des informations et les associer à la planification d’actions communautaires.

34À Guéckédou, les jeunes ont aussi été à l’origine des mobilisations relatives au CTE. Quelques activistes du Club des filles leaders, des membres de l’Église Protestante Évangélique, des enseignants et jeunes travaillant à la radio communautaire se sont associés pour mettre en place un collectif. Celui-ci était chargé d’organiser le mouvement de protestation contre le CTE de Guéckédou, qui accueillait de plus en plus de cas en provenance de Macenta et N'zérékoré (Juillet 2014). Par peur de créer un soulèvement populaire, la coordination préfectorale a préféré taire les informations aux populations. Cependant, certains personnels locaux de la Riposte, assistant aux réunions quotidiennes, ont avisé leurs parents de la situation. Par la suite, les personnalités susmentionnées ont fait un appel à la mobilisation des jeunes, afin de barrer la route principale en provenance de Macenta et interdire l’entrée aux ambulances ou véhicules transportant des malades. Les manifestants justifiaient leurs attitudes par le fait qu’ils ne voulaient pas qu’on leur transpose encore la maladie, après des mois de lutte acharnée.

35Les mobilisations de ces groupes ont conduit l’État à accélérer les discussions afin de discuter avec les partenaires (français) et transformer le centre de transit de Macenta en CTE. Dans le même temps, les manifestations d’insatisfaction des populations ont poussé MSF à apporter des changements au modèle CTE : la communication sur cet espace a été modifiée par le biais d’un film expliquant les différentes composantes du centre. Des visites guidées des CTE ont été organisées pour les communautés, afin d’ouvrir ces lieux et d’améliorer la transparence du dispositif de la Riposte. Par ailleurs des espaces dédiés aux familles et aux accompagnants ont aussi été installés, à leur grande satisfaction. Des téléphones ont aussi été mis à la disposition des malades afin de communiquer avec les membres de leur famille. Cet engagement citoyen ayant poussé le dispositif à changer d’approche du CTE reste encore assez perceptible dans ces régions, où le collectif des jeunes s’est positionné comme sentinelle. Certains de ses instigateurs se sont retrouvés au cœur du mouvement « Elazologa Atebein » (combinaison des langues locales Toma et malinké qui signifie ça ne marchera pas) pour empêcher le projet de changement de la Constitution.

36Les mobilisations revendicatrices de Womey sont assez significatives du rôle des femmes, en collaboration avec les jeunes et les hommes : dans le cadre de la lutte contre Ébola, les autorités préfectorales de N'zérékoré ont initié, avec l’appui des équipes techniques, une activité communautaire de sensibilisation en septembre 2014, dans ce village qui n’avait pas encore de cas déclaré. La présence de cette mission était la bienvenue pour les villageois, qui y voyaient une opportunité pour aborder le manque d’enseignants de l’école, de la route à goudronner. Toutefois, le discours de la délégation abordant plutôt la question Ébola, va irriter l’auditoire. Les villageois vont s’éloigner de la tribune, chefs et sages du village compris. Puis un groupe d’une centaine de femmes est apparu, toutes vêtues d’un pagne blanc, se cachant le nez avec leur main, pour se protéger. Selon la tradition locale, leur apparition signifiait une manifestation de colère et un soutien aux hommes, en prélude du combat ou de la guerre. À leur suite, jeunes et hommes vont s’attaquer aux membres de la délégation, occasionnant la mort de huit d’entre eux. Ces réactions violentes vont conduire le Président Alpha Condé à imposer le recours aux forces de police et de gendarmerie.

37Pourtant, sur le terrain, cela n’a pas mis fin à ces attitudes. À Macenta, les mobilisations vont s’intensifier, contre les enterrements sécurisés, comme à Conakry. Ces dynamiques ont obligé la Croix-Rouge à engager un dialogue communautaire et à prendre des initiatives pour humaniser les pratiques afin d’apaiser les relations avec les communautés : le concept des Enterrements Dignes et Sécurisés (EDS) a été introduit et consistait à la prise en compte de la dignité des défunts. Un ensemble de mesures correctrices ont été apportées, se rapportant aux équipements, à la place accordée aux familles et au partage d’informations autour de la réalisation des EDS. Par exemple, le sac mortuaire de couleur noire, rejeté par les populations, a été changé en blanc et le linceul réintroduit dans le rituel. De plus, la préparation des outils pour le traitement du corps (chlore) devait être réalisé devant la famille ou bien les équipes pouvaient les solliciter pour concevoir la solution à pulvériser. Par ailleurs, le respect du principe de genre a été intégré : des femmes pour préparer le corps des femmes et des hommes pour ceux des hommes. Ces différents changements humanisant l’enterrement n’ont pas totalement satisfait les populations, mais ils ont eu le mérite d’améliorer les interactions et de donner l’impression qu’on tenait compte de leurs préoccupations.

Mobilisations de la Diaspora pour initier des actions de soutien et d’accompagnement collectif 

38Un autre groupe social assez dynamique dans la lutte contre Ébola a été constitué par la diaspora guinéenne, résidant en France, Belgique, Allemagne et États-Unis. À chaque fois qu’une sous-préfecture a été touchée par l’épidémie, le dispositif de la Riposte a cherché à mobiliser les associations de ressortissants, installés dans la capitale ou dans les chefs-lieux de préfecture. Toutefois, ces structures ont connu des fortunes diverses, certaines ayant été contestées et violentées lors des activités. Au même moment, des acteurs résidant à l’étranger, associatifs ou non, se sont mobilisés, et ont initié différentes activités afin de venir en appui à leurs parents victimes.

39Principalement, les membres de la diaspora ont renforcé leurs communications via WhatsApp, Facebook ou Skype qui existaient déjà. Les appels téléphoniques se sont renforcés afin de parler à leurs parents directs, recommander des attitudes à adopter afin de prévenir la maladie, les sensibiliser sur la gravité de la maladie. D’autres communications ont ciblé les structures sociales locales existantes ou les autorités locales afin de prendre des nouvelles de la situation sur le terrain, faire un lobbying pour un meilleur engagement dans la protection des populations. Par exemple, il nous a été rapporté sur le terrain que des ressortissants de Télimélé et de Guéckédou ont utilisé leurs connaissances politiques en Guinée, afin de les mettre en rapport avec les autorités locales pour obtenir un appui en ambulances, en équipements d’hygiène, en nourritures pour la prise en charge des populations touchées. Dans certains villages de Macenta, des fils du terroir établis en Belgique se sont positionnés comme des interlocuteurs pour toutes équipes intervenant dans la localité. En retour, ces dernières les ont sollicités pour parler à leurs parents et lever les réticences.

40La diaspora guinéenne s’est aussi illustrée par la mobilisation des réseaux de professionnels ou de partenaires pour venir en appui à l’État ou à leurs localités d’origine. En Guinée Forestière, nous avons rencontré trois médecins français, qui sont venus aider les soignants guinéens sur le terrain bénévolement, à la demande de certaines de leurs connaissances guinéennes établies à l’étranger. Ces mobilisations ont permis un appui en équipements médicaux pour les structures de santé de leurs localités (dispositifs de lavage des mains, matériels pour le traitement des eaux de puits), des transferts d’argent pour l’achat de riz pour venir en aide aux familles touchées.

La solidarité villageoise pour lutter contre l’épidémie d’Ébola en Guinée

42Aux côtés de l’engagement de la Diaspora, la solidarité villageoise a été aussi opérationnelle pour apporter de l’aide pour la mise à disposition de matériels d’hygiène, soutenir les familles de victimes : les Séré, cadre de sociabilité, d’échange et de solidarité, ont initié à Conakry des activités de soutien aux familles (visites à domicile, distribution de savon, de seaux, de vivres. À Guéckédou, certains commerçants se sont organisés spontanément pour mettre en place des dispositifs de lavage des mains au niveau des marchés). La même initiative a été observée à Forécariah lorsque les femmes se sont cotisées pour acheter des kits de lavage des mains distribués dans les maisons ou positionnés au niveau des lieux publics (mosquées, écoles, églises). Dans la commune urbaine de Coyah, une association de jeunes va se mobiliser pour collecter des bouteilles d’eau vides, des fonds à travers des cotisations individuelles pour mettre en place des dispositifs de lavage des mains au niveau des espaces publics. Dans un autre village à Macenta, jeunes, femmes et adultes se sont organisés pour surveiller les entrées et sorties des villages. Ces formes de solidarité préexistantes à l’épidémie, vont changer la donne une fois que les acteurs institutionnels de la Riposte vont les reconnaître et les promouvoir, en faisant confiance aux populations.

Conclusion

45Ces cadets sociaux se sont ainsi retrouvés au cœur du processus de la lutte contre Ebola pour revendiquer leur place, pour contester celles qui leur étaient assignées, contrôler, prendre des initiatives à des fins de protection sociale. Au niveau local, ces acteurs ont poussé les politiques sanitaires à penser la gestion de l’épidémie en termes de compromis, nécessitant des négociations et réinventions des normes et mesures de lutte. Cette prise de rôles par les communautés épistémiques sur des questions de santé, a d’autant plus d’intérêt qu’elle a un fondement de service à la communauté et est le fait d’acteurs dont la légitimité est reconnue.

46L’expérience de la Guinée permet de considérer que l’action d’un individu ou d’un groupe pour une cause communautaire (s’engager pour assainir un quartier, accepter de se vacciner, donner son temps pour sensibiliser ses pairs sur les questions de santé) n’est pas forcément dictée par la seule influence des leaders locaux dont le leadership relève d’une prescription étatique ou internationale. Au-delà de se limiter à envisager les influences des modèles ou autorités dans l’engagement citoyen, il est utile de tenir compte des perceptions subjectives de la responsabilité individuelle (familiale, professionnelle, collective, religieuse, etc.) et de l’acceptation ou pas par l’individu de ses droits et devoirs vis-à-vis des autres. Les engagements ou mobilisations suscités par les divers groupes au cœur de la lutte contre l’épidémie illustrent une conscience citoyenne (défense de sa localité, solidarité sociale, lobbying participatif), qui s’est mieux affirmée au fil de l’épidémie. Les populations ont pu revendiquer une démocratie plus participative, qui requiert la reconnaissance de leurs capacités d’acteurs et ont exercé un lobbying auprès des autorités politiques et instances internationales afin de peser sur la conduite de l’action publique sanitaire.