« Sache que ce n'est rien de personnel contre toi, mais notre petit village ne convient pas à tes besoins. Nous sommes trop faibles pour te fournir des informations qui soient utiles à ton travail. Cependant, reviens en milieu d'après-midi soumettre ta requête aux chefs de famille [trois jours de consultations]. Vu que les chefs de famille, les jeunes ainsi que les femmes y consentent [je respecte cela] sois le bienvenu chez moi, tu seras mon hôte personnel comme il se doit au Manden »
(Diop, 1998 : 1-4).

2Ma rencontre avec Bò, l'intrépide chef de village de Fulabugu, fut déterminante. C'est lui qui avait pris la parole en 1967, au nom de tous les paysans du pays, notamment ceux de l'Office du Niger, et avait publiquement ridiculisé la délégation présidentielle en les traitant de tònso et de mali [de chauve-souris et d'hippopotame]. Selon lui, l'hippopotame est la seule créature qui, en se nourrissant à reculons, détruit les cultures vivrières. Cette boutade a longtemps constitué l'obstacle contre lequel se sont butés les efforts des techniciens agricoles à faire accepter les techniques d'intensification en riziculture irriguée, qui consiste à faire pousser des pépinières dont le repiquage des plants se fait en reculons (Diop, 1995 : 32-83). La culture à reculons fut ainsi longtemps perçue, certes à tort, comme une totale idiotie des ekòlidenw, s'ajoutant au déficit de confiance qui s'enracine dans la mémoire collective et dans les expériences des échecs de programmes de développement local :

3« La terreur instituée par Mademba Sy, capitaine de l'armée coloniale pompeusement appelé Faama de Sansanding. S'appuyant sur un réseau de Jamanatigiw (chefs de cantons), il s'emploiera jusqu'à sa mort survenue en 1919 à réduire toute velléité des chefs temporels spirituels, laissant dans la mémoire des gens l'image d'un despote désinvolte, irrespectueux des valeurs du pays et d'une cruauté sans égal […]. Le Blanc, c'est vrai, a vaincu et désarmé le pays, mais ce sont les gardes comme Marinye Toto, les chefs d'équipe, les Jamanatigiw et leurs enfants qui ont commis les pires excès […]. Si seulement les cadres actuels savaient ce que les travaux ont coûté en vies humaines, ils auraient plus de respect pour ce patrimoine magnifique qui nous a coûté sang et larmes. Il y a des orphelins des travaux. Chaque kilomètre de digue représente un cimetière » (Traoré, 1991 : 36).

« Et vous les bailleurs de fonds et Office du Niger, vous êtes comme des gens qui vannez la nuit pendant que les poules dorment et ne peuvent picorer les grains qui tombent. Et même s'il y en a qui ne dorment pas comme nous cinq qui représentons les paysans à cette rencontre, nous ne pouvons picorer non plus. Pour nous c'est la nuit noire, notre connaissance des documents débattus ici est nulle. Nous ne pouvons voir les grains » (Traoré, 1991 : 106).

4Ces réactions de rejet m'ont donc poussé à initier ces recherches psychosociologiques dans le cadre de mes activités de recherche d'épidémiologie socioculturelle. Les devis épidémiologiques, aussi pertinents et complexes soient-ils, demeurent pauvres en contexte social (Massé, 1995 : 227-274 ; Bourdieu, 2001 : 15-66 ; Malvy et Le Bras, 1999 : 129-134 ; Diop, 2000 : 33-46). La double question que je me pose ici est : à quoi peut-on lier ce déficit d'engagement social et éthique parmi l'élite publique malienne ? Comment peut-on initier une participation efficace, durable et endurable entre les acteurs sociaux, les politiques publiques et les institutions financières ?

Méthodologie des observations sociales

L'élite africaine étant rejetée, certains auteurs l'ont invitée à s'impliquer davantage, à s'engager de manière plus responsable, et à se libérer du fétichisme de l'argent ou du professionnalisme contraires aux problèmes et aux besoins des sociétés africaines (Élias, 1997 : 33-87 ; Said, 1996 : 81-99).

5Ces histoires de terrain recueillies auprès des populations locales grâce à des entrevues individuelles et libres, ou collectives et semi-dirigées, je les ai articulées à ma problématique de recherche des conditions et des moyens d'accès à l'information, à l'éducation pour la santé et aux services publics dont les soins de santé (Guttman, 2001 : 35 ; Bibeau, 1984 : 95-115 ; Corin et al., 1990 : 25-50). Elles m'ont ainsi permis de contourner les devis épidémiologiques exclusivement orientés vers l'extensif, devis qui marginalisent autant la recherche intensive que les programmes d'information et d'éducation pour la santé. Je veux poser, ici, les bases d'une recherche-action participative élargie aux communautés étudiées au sein des programmes de recherche clinique comme les essais vaccinaux en milieu fragilisé par la pauvreté, l'analphabétisme, le poly-parasitisme et la malnutrition chronique.

Analyse contextuelle des observations de terrain

La fracture sociale : le sujet paysan entre maltraitance et résistance

« Il y a des enfants-élèves qui ne veulent pas cultiver pendant les vacances. Ils se croient déjà fonctionnaires ! Les lettrés pensent que ceux qui n'ont pas été à l'école sont inférieurs à eux. Ils ne les considèrent pas comme des humains » (Buijisrogge, 1989 : 43). Autant chez les bamanan que chez les mandenka, la personne se définit par le travail et par ses rapports à l'altérité (Cissé, 1979 : 131-179). Ce qui l'oppose à l'individu qu'ils qualifient de bilayèrèma [un laissé à soi !] : « Si est terrible, ces ekòlidenw viennent chétifs et démunis aujourd'hui, mais demain, ils nous reviennent en commandants de cercle, en médecins ou maîtres d'école de nos enfants voire chefs de secteur à l'Office du Niger. Il nous faut donc les ménager »
(Diop, op. cit.).

6Ici, l'école est perçue comme une source de contamination ou de dégénérescence culturelle, donc de façon dangereuse. Ceci amena le chef de village de Dogofiriba à solliciter l'aide des marabouts, des devins et des devins-guérisseurs pour « rendre son fils, déclaré intelligent et promu à un bel avenir selon les instituteurs coloniaux, inintelligent et inattentif à l'école afin qu'il s'en fasse ainsi renvoyer » (Diop, 1995 : 85). Comme ces paysans, leur président, Sékou Oumar Tall pense ainsi : « Ce sont les maliens [les élites] qui ont rendu le pays pauvre ! ». Un autre fait troublant est noté par les paysans considérés analphabètes et opposés à tout progrès social : l'élite scolarisée africaine dans ses moments d'angoisse face aux incertitudes de l'avenir vient à partager les mêmes référents ou systèmes culturels de terroir, le recours aux devins et à leurs ressources théo-cosmogoniques (Geshière, 1995 : 125-163).

La culture élitiste entre représentation et réalité sociale

7Après une formation intensive de cinq semaines auprès des enquêteurs du projet d'appui régional de contrôle du paludisme à Mopti et Bandiagara (Diop, 2000 : 41), j'ai procédé à des entrevues (auprès de ces derniers) par la méthode d'entretiens de groupe. L'analyse des informations recueillies a montré que les acteurs communs considérés incultes partagent avec l'élite scolarisée, c'est-à-dire les enquêteurs formés sur la sémiologie et l'étiologie du paludisme, la tendance à juxtaposer les informations biomédicales sur les populaires ou ordinaires. Par exemple, l'un des enquêteurs a développé ce discours et le diagnostic singulier de son état de santé :

« Désolé, je ne voulais pas de sortir sous la pluie car j'avais peur de réveiller mon palu […]. Docteur, voulez-vous me donner trois nivaquines, mon palu me prend déjà […]. Non le diagnostic biologique n'est pas nécessaire, je me connais, c'est du palu, jòntè [fulfulde] ».

Cadres sociaux d'accès aux ressources

« Ramener la connaissance d'un complexe à celle d'un de ses éléments, jugé seul significatif, a des conséquences pires en éthique qu'en physique » (Morin, 2000 : 109).

8Ces observations réflexives sur les dynamiques interactionnelles de perception et de représentation sont intéressantes, comme l'est l'analyse des interactions entre les fonctionnaires, leur parentèle et clientèle et les chercheurs marginalisés et exclus de tout contrat salarié et d'assurance sociale. Ces chercheurs exclus sont le plus souvent les chercheurs des sciences naturelles et des sciences sociales en milieu médical, les derniers plus que les premiers. En effet, en Afrique subsaharienne, on note chez les médecins, la volonté de contrôler tous les bassins de l'enseignement, la recherche, l'éthique et la bioéthique en santé. Ici, les sciences humaines et sociales sont tout simplement considérées comme des irruptions opportunes dans ces champs de la santé, d'où l'érosion ou le détournement total de leurs ressources et possibilités universitaires (Cathébras, 1999 : 1-2 ; Engelhard, 2000 : 12-34). Aussi, intentionnellement confondues et réduites en enquêtes extensives de type connaissances, attitudes et pratiques comportementales (CAP), les ressources et les possibilités disciplinaires des sciences sociales sont impunément confisquées par l'élite médicale et pharmacienne au sein des institutions d'enseignement et de recherche universitaires. Ici, c'est l'humanisme médical où le médecin d'expérience cultivé = humaniste = spécialiste des sciences humaines (Guttman, op. cit.) qui justifie de tels détournements, qui confisquent en conséquence autant les possibilités interdisciplinaires critiques, que celles qui encouragent le développement d'une recherche-action participation, durable et endurable pour l'ensemble des acteurs engagés (Le Courrier Unesco, 2001 : 16-35). Ce phénomène de marginalisation et d'exclusion du tiers m'a encouragé à poser cette problématique d'éthique de l'obligation d'engagement social pour promotion systématique des programmes d'information et d'éducation pour la santé [auprès des familles étudiées] au sein des programmes de recherche clinique à essais vaccinaux. Ces absences, conjuguées à celles des comités consultatifs nationaux d'éthique et de bioéthique non avisés, de médiateurs universitaires compétents, indépendants et confidentiels obligent autant les universitaires, les chercheurs que les politiciens africains à récuser la légitimité du principe de consentement volontaire et éclairé. Qui plus est, les comités d'éthique, s'il en existe, sont envahis par les lobbies de establishment qui, par des stratégies de confiscation préventive des ressources du tiers exclu, en définissent les modalités d'accès (Diop, op. cit.).

Système culturel total : personne humaine et éthique de la reconnaissance sociale

« […] Peu de gens savent encore que nos structures tunnel sont héritées de l'armée. L'administration malienne est calquée sur l'armée. C'est l'armée coloniale qui a donné les noyaux des principaux services publics [...]. Donc, on a un chef à Bamako, et ce chef a ses agents dans un tunnel au plus loin jusqu'où il peut aller. Nous avons hérité de cela, nous l'avons agrandi, nous l'avons entretenu, nous en avons fait des instruments d'interventions de l'État. Dans notre plan d'action nous voulons casser cette structure-là […]. Notre plan d'action est une anticipation de la décentralisation » (Kassibo, 1997 : 3-4). « L'un des stratagèmes classiques d'un establishment soumis à des tensions consiste à renforcer les contraintes que ses membres imposent à eux-mêmes ainsi qu'au groupe plus large qu'il domine »
(Elias, 1997 : 84).

9Dans les sociétés rurales africaines, notamment au Mali, la personne interagit avec : 1) les membres de sa famille immédiate ou lignagère étendue [expériences domestiques quotidiennes : microscomos] ; 2) les êtres à pouvoirs surnaturels, visibles ou invisibles, tels que les génies, êtres anthropozoomorphiques (engoulevents, hiboux, caméléons, etc), les mauvaises personnes : mésocosmos] et 3) les mânes des ancêtres au niveau du macroscomos investis de barika auprès des êtres onto-mythologiques fondateurs ou causes premières de la vie terrestre et aquatique (Cissé, op. cit., Cissé, 1994 : 89-108). Plus particulièrement l'information et l'éducation pour la santé doivent se négocier et s'articuler sur les systèmes culturels locaux (Bibeau, 1984 : 95-115 ; Bibeau, 1994 : 341-386). L'éthique sous-jacente ici implique de mieux comprendre l'organisation des relations interpersonnelles et sociales et surtout la nature du contrat partenarial de confiance (Changeux et Ricœur, 2000 : 271-328 ; Crochet, 2000 : 47-77 ; Feldman, 2000 : 131-159 ; Diop, op. cit).

« Il faut bien saluer vos partenaires blancs. Nos enfants se portent très bien avec vos soins gratuits. Cependant, veux-tu leur demander de financer mon pauvre époux afin qu'il puisse m'honorer d'une ou deux petites sœurs [coépouses] ? Je n'aurai plus qu'à me faire propre, belle et ne m'occuper que de leurs enfants » (Diop, 1998 : 1-15).

« […] Chaque fois que tu vois, les jeunes filles et femmes en âge de procréer, entrer et sortir de ces maisons de commerce de médicaments : elles viennent de sceller le destin de leurs entrailles [planification des naissances]. Tous ces programmes d'aide aux femmes ont des desseins inavoués de dévergondage » (Diop, op. cit.).

10Ces deux réflexions nous poussent à développer ces programmes d'information et d'éducation pour la santé en milieu de précarité sociale endémique, comme les sociétés paysannes au Mali. Il s'agit ici de renoncer, pour réussir cette participation durable et endurable des communautés locales, aux devis verticaux et paternalistes, où la tendance est de développer la dépendance des acteurs locaux envers les acteurs publics par des avantages ponctuels représentés par les soins gratuits des programmes de recherche clinique à essais vaccinaux. Cependant il faut privilégier le développement de la mobilisation sociale horizontale, volontaire et viable grâce aux devis quantitatifs et intensifs articulés en dialogue interdisciplinaire pour une meilleure compréhension des problèmes et des besoins des populations locales (Massé, 1995 : 274-312 ; Corin et al., 1990 : 25-87 et 115-198).

 « Notre savoir du savoir, à bien des égards, n'est pas très développé. Les formes du savoir que la science met à notre disposition accroissent énormément les possibilités d'action sociale. Des théoriciens des sciences humaines qu'ils soient radicaux, libéraux ou conservateurs sont à la fois fascinés et préoccupés par l'effet contraire de la science et la technologie sur la société, c'est-à-dire par la tendance de la science et la technologie à devenir invariablement un instrument des détenteurs du pouvoir et à servir de moyens de contrôle, de manipulation et de répression » (Stehr, 2000 : 157).

« Cette méduse qui menace la science comme les sciences humaines […]. Les sciences sociales et humaines représentent le défi ultime. Cette conjonction probable de disciplines a des résonances d'une bonne métaphore de la quête de la consilience » (Wilson, 2000 : 62).

12Stehr et Wilson semblent nous inviter ici à récuser le concept-fétiche de consentement libre, éclairé ou volontaire que certains partenaires réclament de l'université africaine, pour qu'elle s'engage à sortir de son isolement (Guttman, op. cit.). Il apparaît de plus en plus que la construction du savoir et de son pouvoir d'action sociale se développe, en Afrique subsaharienne, en un déficit d'engagement social ou philosophique chez l'élite fonctionnaire, qui favorise les préjugés et la marginalisation des sciences humaines et sociales au sein des institutions d'enseignement et de recherche en santé (Toulouse, 1998 : 89-129 ; Winkin, 2001 : 276-286). Ces stratégies de disqualification élitiste du tiers renvoient à cette citation :

« Mais attribuer à l'illétrisme, comme on le fait trop souvent, tous les problèmes d'observance revient à opposer, d'une manière sommaire, la culture traditionnelle du patient au système moderne de soins. Ainsi une gynécologue ivoirienne qui suit les drépanocytaires me fit la remarque suivante : dire que les femmes analphabètes ont un problème, c'est peut-être aussi une façon de nous couvrir nous médecins. Et elle ajoute : dire qu'elles ne vont pas comprendre, c'est faux » (Bonnet, 2002 : 262).

13Je pense que, comme dans les recherches cliniques à essais vaccinaux, les universitaires ou/et chercheurs, pour des raisons de validité scientifique et éthique, doivent développer systématiquement des programmes synchrones d'information et d'éducation pour la santé orientés vers la prévention, comme le recommandent certains auteurs (Malvy et Le Bras, op. cit. ; Crozier et Friedberg, 1977 : 64-90 ; Changeux et Ricœur, op. cit.).