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Comptes rendus critiques

Mademoiselle Lhéritier, Mademoiselle Bernard, Mademoiselle de La Force, Madame Durand, Madame d’Auneuil, Contes

Édition critique établie par Raymonde Robert, Paris, Honoré Champion, collection « Bibliothèque des Génies et des Fées, vol. 2 », 2005. 776 p.
Jean Mainil
p. 377-378

Full text

1Une brève « Introduction » qui situe de manière succincte la production du « Cercle des conteuses » (p. 7-11) est suivie d’une « Bibliographie générale » sur deux pages et en quatre parties, la première, « Sur l’écriture féminine au xviie siècle », une deuxième « Sur les contes de fées au xviie siècle », une troisième, « Sur la littérature populaire » et une quatrième, la liste des « Dictionnaires utilisés ». Cette bibliographie forcément limitée vient en complément de celle qui figure en fin de la réédition du livre de Raymonde Robert (Champion, 2002) (bibliographie par Nadine Jasmin et Claire Debru).

2Dans cette édition, l’œuvre de chaque conteuse est introduite par des « Notices » fort utiles, notices biographiques, notices sur chaque texte en particulier et pour terminer, une « Bibliographie » des éditions, du xviie au xxe siècle ainsi que de diverses éditions critiques.

3Les avantages et intérêts de cette édition sont nombreux. Tout d’abord, R. Robert a choisi quelques textes importants pour l’histoire du conte et pour sa poétique, textes dont certains n’avaient pas été republiés depuis plus de trois siècles. On trouve donc non seulement des contes qui n’étaient plus disponibles depuis longtemps, écrits par des conteuses moins connues que Marie-Jeanne Lhéritier. Et on trouve aussi, de cette conteuse plus connue, des nouvelles qui contiennent des contes et permettent donc de mieux comprendre la signification de ceux-ci par leur lieu d’énonciation. C’est le cas de Ricdin Ricdon et de La Robe de sincérité insérés dans La Tour ténébreuse et les jours lumineux (1705), mais aussi de la « Lettre à madame D G*** » insérée à l’origine dans les Œuvres meslées (1695) et ensuite dans les Bigarrures ingénieuses. Ce document long de sept pages est l’un des textes-clefs sur le conte : il est au conte de fées ce que Sur l’origine des romans de Huet est au roman. On aurait aimé (mais il s’agit sans doute d’une considération éditoriale de longueur) que le même principe d’une meilleure compréhension du conte dans son contexte narratif s’applique aussi aux deux contes de Catherine Bernard, Le Prince Rosier et Riquet à la houppe qui ont été soustraits à leur contexte originel, la nouvelle Inès de Cordoue.

4La réédition de contes et de nouvelles est accompagnée de fort utiles « Résumés des contes » qui permettent de trouver avec rapidité une référence oubliée ou confondue avec une autre, résumés dont la rédaction tient parfois de la gageure. Un « Index des personnages des contes » en dernière partie permet aux lecteurs de retrouver avec facilité les contes où figurent certains personnages. Dans un univers où des Nabote cohabitent avec des Laideronnette, des fées Babillarde avec une autre Badine ou une autre Brillante, il est facile de s’égarer. L’index facilite l’identification rapide des contes où apparaissent fées, héros et héroïnes, Constant, Curieux, Désirs, Faveur, Finette (plus connue) ou encore Finfin (moins connu).

5On ne peut que se réjouir de la remise en circulation d’un corpus de contes de fées de l’Âge classique par « ces femmes qui écrivent toutes en marge de la littérature savante ou de la grande poésie » (Sermain, Le Conte de fées, 31) et que la tradition et l’histoire littéraires ont longtemps oubliées ou malmenées en les claquemurant dans la préciosité ou dans les marges d’une culture présentée comme étant plus officielle.

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References

Bibliographical reference

Jean Mainil, “Mademoiselle Lhéritier, Mademoiselle Bernard, Mademoiselle de La Force, Madame Durand, Madame d’Auneuil, ContesFéeries, 3 | 2006, 377-378.

Electronic reference

Jean Mainil, “Mademoiselle Lhéritier, Mademoiselle Bernard, Mademoiselle de La Force, Madame Durand, Madame d’Auneuil, ContesFéeries [Online], 3 | 2006, Online since 07 February 2007, connection on 29 March 2024. URL: http://journals.openedition.org/feeries/173; DOI: https://doi.org/10.4000/feeries.173

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