Flaubert, et après ?
D’après Flaubert, Éric Dayre et Florence Godeau (dir.), Paris, Kimé, collection « Détours littéraires », 2021.
Texte intégral
- 1 Henry James, « Gustave Flaubert » (1914), The Art of Fiction, Oxford, Oxford University Press, 1948 (...)
- 2 Le site Flaubert de l’Université de Rouen répertorie les très nombreux dérivés flaubertiens à cette (...)
- 3 Alors que l’influence de Madame Bovary est très discutée dans d’autres articles de cet ouvrage.
- 4 On comprend mal pourquoi les deux premiers articles se retrouvent dans cette section.
- 5 Pour des articles consacrés à la Pologne, la Slovaquie, la Russie, l’Afrique, le monde arabe et la (...)
1Flaubert est un « écrivain pour écrivain » (« writer’s writer »), selon la formule de Henry James1. On apprend ici qu’il est aussi un « écrivain pour artistes ». En effet, D’après Flaubert s’intéresse à des dérivés2 issus de la littérature (11 articles), de la bande-dessinée (1), du cinéma (3), de la musique (2), et du théâtre (1). Deux articles ne portent pas sur des dérivés. Ce collectif aurait pu être organisé par média, ou par espace géographique, mais les éditeurs ont choisi une structuration plus personnelle, en quatre sections : « D’après “la” Bovary » (3 articles)3, « Traductions en images » (6 articles)4, « Polygraphie, musique, théâtre » (4 articles), « Variations orientales » (6 articles)5.
- 6 Voir surtout : Philippe Chardin (dir.), Réception créatrices de l’œuvre de Flaubert, Littérature et (...)
2Ce n’est pas la première fois qu’un volume se penche sur la réception créatrice suscitée par Flaubert et ses œuvres6. L’originalité de ce volume – dirigé par deux spécialistes de littérature comparée – est sa dimension fortement internationale, les œuvres étudiées venant d’Angleterre, du Brésil, des États-Unis, de Grèce, de la Pologne, du Portugal, de Roumanie, de Russie, de Slovaquie, de Suède et des pays du Maghreb.
3On connaissait déjà l’influence de Flaubert sur Nabokov, l’existence de Fru Marianne [« Madame Marianne », de l’autrice suédoise Victoria Benedictsson, paru en 1887], l’obsession de Julian Barnes pour l’écrivain français. Ici, ces affinités connues se trouvent approfondies via l’étude d’un aspect bien précis. Ainsi, Isabelle Poulin centre son analyse sur le cheval, ou plutôt « le thème du cheval », dont Nabokov se servait, dans ses cours, pour « éclairer la notion de transport romanesque » (26). Léopold Reiner, lui, se penche sur la reprise, par Nabokov toujours, du « point-virgule-et » de Flaubert, pour montrer que si l’auteur trilingue écrit constamment avec Flaubert dans la tête, ou plutôt dans les oreilles (puisqu’il est sensible à son rythme), il n’écrit pas comme lui. Côté cinéma, Mathias Lavin s’appuie sur les travaux de Mary Donaldson-Evans pour dégager le « bovarysme “après” Flaubert » (102) que propose Manoel de Oliveira dans Val Abraham (1993) en analysant la voix off dans ce film ; Tomoko Hashimoto se penche lui aussi sur le traitement du bovarysme via le montage dans le Madame Bovary de Minelli (1949). Côté musique enfin, Atsuko Ogane analyse « la question du sacrifice dans Hérodias de Flaubert et dans l’opéra de Massenet [Hérodiade, 1881] » (174).
- 7 La date n’est pas indiquée dans l’ouvrage.
- 8 Idem.
- 9 Idem.
- 10 Diana Rînciog présente aussi le film qu’en 1989 Dan Pița tire de ce dernier court roman (Noiembrie, (...)
4La majeure partie du volume me semble toutefois consacrée à des affinités flaubertiennes plus méconnues, ou sur lesquelles il n’existait pas encore d’études en français. Il en va ainsi des œuvres du romancier roumain Mihail Sadoveanu (1880-1961) qui – de Flaubert – a surtout retenu le bovarysme, du moins d’après Diana Rînciog. Cette dernière présente quatre textes intitulés « Fleur fanée » (Floare Ofilită, 19067), « Haia Sanis » (Haia Sanis, 1909), « Des gens de la lune » (Oameni din lună, 19238) et « Le Lieu où rien n’est arrivé » (Locul unde nu s-a întâmplat nimic, 19339)10. La contributrice fait des liens timides entre l’idéologie communiste de cet auteur et le bovarysme de ses personnages, nous laissant un peu sur notre faim. À l’inverse, le contributeur qui consacre son article à Val Abraham aborde de front des questions politiques.
5Autre découverte, grâce à Piotr Śniedziewski : l’œuvre d’Antoni Sygietyński, Na skałach Calvados. Powieść z życia normandzkich rybaków (« Sur les rochers du Calvados. Roman de la vie des pêcheurs normands », 1884), qui met en scène une Bovary polonaise – prénommée Berthe ! Il s’agit du premier roman de ce critique qui a tenté de « transposer dans le roman polonais les méthodes d’observation psychologique et sociale et les conceptions formelles propres au roman flaubertien (réduction de la narration auctoriale, absence de jugements sur les personnages, impressionnisme narratif). » (200) De fait, Piotr Śniedziewski cherche surtout à démontrer que Sygietyński n’est pas un disciple de Zola, comme on peut le lire parfois, mais de Flaubert. L’idée défendue ici serait toutefois plus convaincante si Piotr Śniedziewski s’appuyait sur des techniques narratives réellement flaubertiennes et s’il n’avait pas une idée aussi négative et réductrice de l’œuvre de Zola (voir surtout p. 204).
- 11 Heinrich Mann, « Gustave Flaubert und George Sand » (Die Zukunft, 1er et 15 juillet 1905), H. Mann, (...)
6Un troisième et dernier article sur l’Europe médiane porte sur la réception de Flaubert en Slovaquie, une réception fort tardive puisque selon Jana Truhlářová, elle ne se produit qu’après la Seconde Guerre mondiale. L’autrice nous donne un aperçu de la réception critique mais s’intéresse surtout à la réception créatrice. L’article est consacré à trois auteurs de la « nouvelle vague » slovaque des années 1960 (Dušan Kužel, Pavel Vilikovský, Vincent Šikula), tous nés dans les années 1940, tous inspirés par L’Éducation sentimentale. Jana Truhlářová étudie les récits d’initiation de ces trois auteurs, leur ironie, qui ne va pas aux bourgeois mais aux représentants du socialisme (216), et dévoile leur volonté de dépasser le « lyrisme subjectif par l’objectivation » (215). Cette prédominance (rare, dans la réception internationale) de L’Éducation sentimentale sur Madame Bovary, donne l’occasion de rappeler les propos de Heinrich Mann : « L’Éducation sentimentale, c’est ce qui, dans une vie, ne se reproduit pas. Salammbô peut être égalé par des artistes avancés, la Bovary (ou plutôt, ce que d’emblée on voit d’elle) a été copiée cent fois. L’Éducation reste inaccessible.11 »
7Kalliopi Ploumistaki s’est elle aussi intéressée à une génération d’écrivains, mais une génération qui écrit dans les années 1930 et en Grèce. Ici, plus traditionnellement, la réception de Flaubert prend place dans le contexte plus large de la réception du « réalisme balzacien et flaubertien [et] du naturalisme zolien », une réception qui retient surtout des thèmes, des techniques narratives et des personnages-types (281). Sans surprise, les prosateurs de 1930 inspirés par Flaubert (Yorgos Théotokas, Terzakis Angélos, Vénézis Ilias) sont « captivés par la déception de l’héroïne flaubertienne et le concept du bovarysme » (282) qu’ils transposent dans la vie citadine. Kalliopi Ploumistaki se penche ensuite sur d’autres Bovary helléniques, qui apparaissent dans les années 1950, et s’appellent Marina Réizi (Η μεγάλη χίμαιρα « La Grande Chimère », Michalis Karagatsis, 1953) ou Stella Efpatridi (Η δεσποινίς Μποβαρύ « Mademoiselle Bovary », Ioanna Békou, 1950). Enfin, l’article s’achève sur Μπαρ Φλωμπέρ (« Bar Flaubert »), un roman d’Alexis Stamatis paru en 2000, et traduit en français en 2004. Il s’agit d’une enquête sur un manuscrit, qui joue avec l’œuvre de Flaubert, son style et certains passages de son œuvre, opposant les écoles littéraires (réalisme vs Nouveau roman essentiellement).
8Cette dernière œuvre semble avoir des points communs avec celle dont traite Maaike Koffeman, à savoir un roman néerlandais de Willem Brakman (1922-2008) intitulé « Le noir sortant de la bouche de Madame Bovary » (Het zwart uit de mond van Madame Bovary, 1974), hélas non traduit en français. Au cœur de ce texte, encore, le bovarysme flaubertien mais, selon Maaike Koffeman, en y ajoutant des « notions psychanalystes freudiennes » (72). À lire le résumé qu’en fait cette contributrice, il me semble toutefois que l’apport de cet auteur postmoderne, qui a fait de l’intertexte avec des grands classiques de la littérature sa marque de fabrique, est plus large. Cette œuvre n’annonce-t-elle pas aussi les personnages masculins de Philip Roth et le « Madame Bovary, c’est l’autre » de Woody Allen (1981) ?
9Le volume fait également découvrir une pièce brésilienne, Madame Bovary, jouée à Rio de Janeiro en 2015. Lúcia Amaral de Oliveira Ribeiro décrit la forte adaptation à laquelle le roman a donné lieu, adaptation qui a l’ambition de « transposer au théâtre les formes textuelles caractéristiques du roman, y compris des descriptions, des rêveries, des projections imaginaires de tel ou tel personnage » (192). Pour créer un « roman sur scène » (193), le texte du narrateur a par exemple été « répart[i] entre plusieurs personnages », et même de nouveaux personnages (194).
- 12 Yvan Leclerc, « Bovarysme, histoire d’une notion », N. Terrien et Y. Leclerc (dir.), Le Bovarysme e (...)
10Au regard de la citation de Heinrich Mann, la récurrence de la notion de bovarysme, dans l’étude des dérivés de cet ouvrage, ne surprend pas. Mais je me demande : est-elle à attribuer aux artistes ou aux exégètes des œuvres ? Ne s’explique-t-elle pas aussi par le fait que « le bovarysme [serait] un autre nom du romanesque, ou plus largement, de l’art ? » comme l’envisageait Yvan Leclerc en 200412, cité ici par Mathias Lavin qui y souscrit également (112) ?
- 13 Voir également l’article du contributeur sur l’adaptation de la série en jeu vidéo : Luis Pimenta G (...)
- 14 Il en va de même de l’extrait de Citizen Kane inséré p. 167.
11Le seul article consacré à la bande-dessinée porte sur plusieurs albums : la trilogie Salammbô de Philippe Druillet (1980-1986)13 et Gemma Bovery de Posy Simmonds (1999), sur lesquels nous disposions déjà de quelques travaux. Luis Carlos Pimenta Gonçalves étudie la transposition en images mais aussi dans deux registres différents : respectivement dans la science-fiction et dans la parodie. Malheureusement, les planches insérées p. 98-99 ne sont pas très lisibles14.
- 15 Citons toutefois Franck Dalmas, « A Madame Bovary’s Daughter : David Lean’s Visual Transliteration (...)
12Si les articles « cinéma » portent sur des films bien connus des flaubertiens, Tomoko Hashimoto, Pierre Bas et Mathias Lavin montrent qu’il reste beaucoup à dire, surtout si l’on ne se consacre pas prioritairement à la question de la fidélité du film au livre. Pierre Bas considère même l’infidélité du réalisateur comme la condition du succès du film, du moins dans le cas de La Fille de Ryan de David Lean (1970). Si les deux premiers prennent soin de s’appuyer sur les livres et les articles qui les ont précédés, ce n’est pas le cas de Pierre Bas qui travaille – il est vrai – sur un film moins connu15. La valorisation de l’infidélité à Flaubert est aussi au cœur du texte que Vanessa Guignery consacre à la réception créatrice de Flaubert chez Julian Barnes, ainsi que chez quatre autres auteurs britanniques sollicités par la radio BBC4 en 2006 (Joanne Harris, Fay Weldon, Michèle Roberts, Adam Thorpe).
13Damien Dauge, spécialiste des liens entre littérature et musique, se singularise ici par l’ampleur et la diversité du corpus musical qu’il étudie mais aussi par le fait que « ses » dérivés font un mauvais usage de Flaubert, tout du moins nous présente-t-il « des références qui éloignent de Flaubert » (162), « des références douteuses » (164), « des références contingentes » (167) et « des références inutiles ? » (170). L’auteur montre brillamment comment analyser une réception très à distance de l’œuvre d’un écrivain et offre une réflexion stimulante sur « le statut des adaptations » (161), qu’elles soient musicales ou autres. Il surprend aussi par un twist final que je ne révélerai pas.
14L’article que Galyna Dranenko consacre à la réception de Flaubert dans la Russie tsariste (1865-1918) peut être rapproché de celui de Damien Dauge tant son corpus (uniquement textuel) est ample et hétérogène, et vecteur de stéréotypes. En revanche, dans ce cas, la greffe prend ! L’autrice analyse les références à Flaubert dans les louboki, soit des textes de grande production, à la qualité littéraire douteuse. Elle montre que « la mention de Flaubert ou de ses œuvres permet de forger et de renforcer une véritable mythologie » de la France, qu’ils donnent lieu à de véritables « scripts narratifs, comme ceux du “rêve de Paris” ou de “l’amour toujours” (autrement dit, l’adultère) » (229). Madame Bovary et Salammbô sont, dans cette littérature, « régulièrement évoqués pour illustrer, tout en les vilipendant, les dérives de tout ordre auxquelles conduit le libertinage féminin. » (239)
15Enfin, Arselène Ben Farhat nous apprend que tandis qu’on ne recense aujourd’hui en arabe « aucune adaptation théâtrale, cinématographique, radiophonique ou télévisuelle », la réécriture de romans de Flaubert pour la jeunesse est florissante car la « littérature d’enfance et de jeunesse constitue [...] en Afrique du Nord l’une des branches les plus dynamiques de l’édition » (261). Il ne se penche donc pas sur un dérivé original mais dominant dans le monde arabe. Se trouvent ici étudiées les importantes transformations micro- et macro-textuelles que subit le texte flaubertien (notamment Bouvard et Pécuchet et L’Éducation sentimentale) pour être compris par des lecteurs jeunes qui ne maitrisent pas toujours correctement la langue et la civilisation française du XIXe siècle. Les adaptateurs produisent des textes amputés de certaines références, de traits stylistiques un peu complexes, d’ironie et surtout de très nombreuses pages. Pire, en « promouvant l’amour romantique, l’action et les aventures » (277), ne donnent-ils pas à lire un faux Flaubert, voir un mauvais Flaubert ? Seul espoir d’Arselène Ben Farhat : qu’après cette première découverte « simplifiée », les jeunes désirent un jour « redécouvrir [une œuvre complexe] dans sa forme originelle » (277).
16On le voit : toutes les études ne portent pas sur des cas de réception créatrice, mais plutôt sur ce que des lecteurs amenés à réaliser une œuvre autour de Flaubert retiennent de l’écrivain français. Elles en viennent à « relire [...] Flaubert par-dessus l’épaule » (29) de tel ou tel créateur. Les contributions les plus intéressantes sont celles qui peuvent se pencher sur des reprises thématiques et stylistiques un peu inattendues. Hans Färnlöf défend l’idée que Fru Marianne n’est pas une « “variante” locale » de Madame Bovary mais plutôt une « réaction contre Flaubert » ainsi qu’une « réplique au débat contemporain sur le mariage » (47) qui secoue alors la Scandinavie. Son argumentaire est convaincant mais part d’une proximité thématique attendue : le mariage malheureux, la femme adultère, etc. On ne saurait lui en tenir rigueur car ici c’est visiblement ce que l’autrice a surtout retenu de Madame Bovary.
17Pour terminer, qu’en est-il des deux contributions qui ne portent pas sur des dérivés ? Tumba Alfred Shango Lokoho nous livre un portrait de l’Afrique visitée par Flaubert. Quant à Éric Dayre, en guise d’« introduction » au volume, il analyse « l’art flaubertien de la “posthumisation” » (7), soit des scènes de mort dans l’œuvre de Flaubert, notamment le crime de Sénécal dans L’Éducation sentimentale. Du « blanc du crime de Sénécal », Eric Dayre tire un éloge de Flaubert en « apôtre de la destruction » (19), romancier d’une « littérature sèche » (14), d’après « la fin de l’histoire » (13), le « moment Sénécal » initiant, selon lui, « une poétique de l’accomplissement du vide » (9). À quoi cela correspond-il concrètement ? Eh bien par exemple au fait que dans ce roman, « le “héros” ne meurt pas ; il affronte l’annulation de son époque dans un renoncement sans éclat. » (16) C’est en cela, ajoute Dayre, que le littéraire trouve plus à interpréter que l’historien dans le texte flaubertien !
18Les contributeurs de l’ouvrage sont majoritairement membres de l’équipe internationale « Flaubert sans frontières », dirigée par Yvan Leclerc et Florence Godeau, ou des spécialistes des auteurs ou des genres des dérivés (Isabelle Poulin de Nabokov, Vanessa Guignery de Julian Barnes, Mathias Lavin de Manoel de Oliveira, Pierre Bas du cinéma hollywoodien). Ils sont parvenus à composer un ouvrage réellement international et intermédiatique, malheureusement dépourvu d’index. Enfin, il faut signaler une parution sur un sujet proche, et chez le même éditeur et la même année : dans Flaubert ou l’œuvre muse, Thierry Poyet et Franck Colotte examinent l’influence de l’esthétique flaubertienne chez des écrivains essentiellement français, de Feydeau à Pérec, ainsi que des dérivés français très récents.
Notes
1 Henry James, « Gustave Flaubert » (1914), The Art of Fiction, Oxford, Oxford University Press, 1948, p. 124-153, ici p. 138.
2 Le site Flaubert de l’Université de Rouen répertorie les très nombreux dérivés flaubertiens à cette adresse : https://flaubert.univ-rouen.fr/derives/ (consulté le 11 décembre 2021).
3 Alors que l’influence de Madame Bovary est très discutée dans d’autres articles de cet ouvrage.
4 On comprend mal pourquoi les deux premiers articles se retrouvent dans cette section.
5 Pour des articles consacrés à la Pologne, la Slovaquie, la Russie, l’Afrique, le monde arabe et la Grèce.
6 Voir surtout : Philippe Chardin (dir.), Réception créatrices de l’œuvre de Flaubert, Littérature et nation, n° 22, 2000 ; Nicole Terrien et Yvan Leclerc (dir.), Le Bovarysme et la littérature de langue anglaise, Mont-Saint-Aignan, Presses universitaires de Rouen et du Havre, 2004 ; Anne Herschberg Pierrot (dir.), Œuvres & Critiques, t. XXXIV, no 1 : Écrivains contemporains, lecteurs de Flaubert, 2009 ; Gisèle Séginger (dir.), Salammbô dans les arts, n° 8 de La Revue des Lettres modernes, 2017.
7 La date n’est pas indiquée dans l’ouvrage.
8 Idem.
9 Idem.
10 Diana Rînciog présente aussi le film qu’en 1989 Dan Pița tire de ce dernier court roman (Noiembrie, ultimul bal / « Novembre, l’ultime bal »).
11 Heinrich Mann, « Gustave Flaubert und George Sand » (Die Zukunft, 1er et 15 juillet 1905), H. Mann, Essays, Hambourg, Claassen, 1960, p. 82-131, ici p. 99-100. Ma traduction. Voir Aurélie Barjonet, « Flaubert en Allemagne », Europe, dossier Gustave Flaubert, Jacques Neefs (dir.), 96e année, n° 1073-1074, septembre-octobre 2018, p. 237-248, ici p. 246.
12 Yvan Leclerc, « Bovarysme, histoire d’une notion », N. Terrien et Y. Leclerc (dir.), Le Bovarysme et la littérature de langue anglaise, p. 7-17. (article repris dans Yvan Leclerc, « Madame Bovary » au scalpel. Genèse, réception, critique, Paris, Classiques Garnier, 2017, p. 177-186). Je cite ici les propos de Mathias Lavin, ceux d’Yvan Leclerc étant plus prudents : « Ce qui reste, et ce qui incite les romanciers à réécrire, à revenir à ce texte, c’est que le bovarysme est l’affirmation des pouvoirs du romanesque. » (voir §18 de l’article disponible en ligne à cette adresse : https://books.openedition.org/purh/7271, consulté le 14 décembre 2021).
13 Voir également l’article du contributeur sur l’adaptation de la série en jeu vidéo : Luis Pimenta Gonçalves, « Salammbô, les déambulations d’une œuvre entre littérature et jeu vidéo », Mémoires du livre / Studies in Book Culture, n° 5, t. 2, printemps 2014, https://doi.org/10.7202/1024780ar.
14 Il en va de même de l’extrait de Citizen Kane inséré p. 167.
15 Citons toutefois Franck Dalmas, « A Madame Bovary’s Daughter : David Lean’s Visual Transliteration of Flaubert », Flaubert, Traductions/Adaptations, mis en ligne le 05 novembre 2014, consulté le 14 décembre 2021 à cette adresse : http://journals.openedition.org/flaubert/2335 et Heebon Park-Finch, « From Madame Bovary to Ryan’s Daughter: Literary, Cultural, and Historical Palimpsests », Adaptation, n° 10, t. 1, 1er mars 2017, p. 51-72.
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Référence électronique
Aurélie Barjonet, « Flaubert, et après ? », Flaubert [En ligne], Comptes rendus & parutions, mis en ligne le 11 janvier 2022, consulté le 07 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/flaubert/4265 ; DOI : https://doi.org/10.4000/flaubert.4265
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