Bien que fréquemment employé par les institutions, le concept de professionnalisation est difficile à définir. Il s’agirait d’enseigner des savoirs « utiles » au travail. Les critères pour juger de cette utilité semblent n’être jamais mentionnés, comme si le simple bon sens et la référence à des dispositifs présentés comme professionnalisants y suffisaient. En fait, un débat sur ce que recouvre la notion de professionnalisation serait nécessaire, mais n’a guère eu lieu dans le contexte de sa mise en oeuvre.
Pour avancer dans la réflexion, nous proposons de penser la question en amont et donc de nous pencher sur la notion de savoir. Selon Bruno Leclercq (2012), le savoir présenterait deux formes d’utilité : l’une, explicite et prédéterminée, qui permet de s’adapter au monde et l’autre, qui n’est pas prédéterminée, mais qui sert à modifier son regard sur le monde et donc à développer son aptitude à le comprendre et le transformer. Autrement dit, par l’enrichissement intellectuel et le...