Depuis les années 1980, aux quatre coins de la planète, les systèmes scolaires massifiés connaissent un allongement important des études. Bien que d’ampleur variable selon les pays, cet allongement se traduit le plus souvent, comme l’a fait remarquer Pierre Merle (2000), par une « démocratisation ségrégative », c’est-à-dire par une organisation en formations inégalement valorisées. Cette expansion scolaire que connaissent de nombreux pays pose à nouveaux frais la question des processus de sélection des élèves.
Comme l’ensemble des articles de ce numéro le montre, les sélections multiformes à l’œuvre au sein des systèmes éducatifs massifiés s’intensifient, à tous les segments, accentuant les polarisations entre formations et les inégalités socioscolaires (Blanchard et al., 2021). Des programmes spécifiques sont alors mis en œuvre pour réduire les inégalités d’accès aux études et de réussite. Les missions traditionnelles de l’école autour de la transmission des savoirs et de l’évaluat...