1Particulièrement vif dans les années soixante-dix, le débat sur la dimension méritocratique de l’école ressurgit aujourd’hui. En 1970, Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron posaient la question en ces termes : l’école permet-elle à tous les enfants, quel que soit leur milieu social d’origine, d’obtenir une formation et une position sociale conformes à leur « mérite » ou n’est-elle qu’un instrument de reproduction et de légitimation des hiérarchies sociales ? (Bourdieu et Passeron, 1970). Depuis, la terminologie a changé. Alors que les analyses en termes de « reproduction » (Bourdieu et Passeron, 1964, 1970) et d’« inégalité des chances » (Boudon, 1973) sont très présentes dans les années soixante-dix, ces appellations disparaissent progressivement au profit d’analyses en termes de « démocratisation » (Merle, 2002). Et même si la question de la « démocratisation » de l’enseignement supérieur en France est aujourd’hui souvent focalisée, dans le débat public, sur celle de la « démocratisation des Grandes Ecoles », elle renvoie néanmoins « à la perception, mal mesurée mais confuse en haut lieu, d’une aggravation de la reproduction sociale des classes supérieures » (Beaud et Convert, 2010).
2La massification de l'enseignement supérieur est un phénomène engagé depuis plusieurs décennies. La forte hausse des effectifs au cours du siècle dernier a bouleversé le paysage. Après une évolution soutenue du nombre d'étudiants au cours de la première moitié du XXème siècle, cette croissance s’accélère dans les années soixante et va alors prendre une ampleur considérable puisque les effectifs ont été multipliés par six. Depuis la réforme de 1985 sur le baccalauréat et la proclamation de l'objectif « des 80 % d'une classe d'âge au bac », les effectifs de l'enseignement supérieur n’ont cessé d’augmenter et ont pratiquement doublé ces vingt dernières années (cf. tableau 1).
3Pour autant, la question de sa « démocratisation » reste d’actualité, l’allongement de la scolarité ayant déplacé le curseur pour la mesurer. Si aujourd’hui, plus de 50 % d’une classe d’âge accède à l’enseignement supérieur, c’est désormais à l’aune de la probabilité d’entrer dans ses filières les plus prestigieuses et/ou les plus rentables sur le marché du travail, et d’y obtenir effectivement un diplôme, qu’elle doit être appréciée. Pour Stéphane Beaud (2003), la massification de l’enseignement supérieur a permis aux jeunes des milieux populaires d’accéder à l’université, mais le plus souvent dans les filières générales avec de moindres possibilités d’insertion sur le marché du travail. Selon Dominique Goux et Eric Maurin, l’expansion scolaire ne s’est pas accompagnée d’une réduction notable des inégalités et le niveau de diplôme des enfants est corrélé à celui du père comme il ne l’a jamais été (Goux et Maurin 1997). De même, pour Thomas Piketty, « le paradis perdu de l’ascenseur social tournant à plein régime » n’existe pas plus aujourd’hui qu’hier. La démocratisation de l’enseignement supérieur est un leurre car les « inégalités de réussite se sont simplement translatées vers le haut », elles sont devenues « moins lisibles » car « plus subtiles » (Piketty, 2006). De son côté, Pierre Merle constate que la distinction proposée par Antoine Prost (1986), dès les années quatre-vingt, entre démocratisation quantitative (le fait qu’une proportion croissante de membres d’une même classe d’âge accède à un niveau donné) et démocratisation qualitative (la réduction des inégalités sociales dans l’accès à ce niveau) n’est plus suffisamment heuristique pour décrire ce qui ce passe aujourd’hui. Selon lui, les travaux sur la démocratisation ne doivent plus se « focaliser sur l’allongement de la scolarisation et ses conséquences sur la place de chaque catégorie sociale, sans prendre en compte la différenciation de l’offre de formation » (Merle, 2000). Il est en effet devenu indispensable de prendre en compte la diversification des filières d’un niveau donné car toutes ne se valent pas sur le marché du travail. Ainsi par exemple, au niveau du baccalauréat, il qualifie la démocratisation de « ségrégative » car la hausse des taux de scolarisation à ce niveau, entre 1985 et 1995, s’est accompagnée d’une accentuation des écarts de recrutement social dans les différentes filières. De même, la « démocratisation » des études supérieures s’est opérée au prix d’un maintien, voire d’un renforcement, de la différenciation des filières. Selon Marie Duru-Bellat et Annick Kieffer, l’ouverture quantitative très nette de l’enseignement supérieur s’est accompagnée d’une différenciation sociale marquée des étudiants selon les filières et les disciplines et n’a pas contribué à réduire les inégalités sociales (Duru-Bellat et Kieffer, 2008).
- 1 Au cours des dernières années, l'offre de formation au niveau licence s'est très fortement développ (...)
4Dans un paysage d’offre de formation qui s’enrichit, la présente étude se propose d’analyser la manière dont s’opèrent désormais les différentes segmentations de l’enseignement supérieur. Par exemple, dans un contexte où sa « professionnalisation » est à l’ordre du jour1et où des filières universitaires telles que les licences et masters professionnels semblent relativement prisées et efficientes sur le marché du travail, il est intéressant de considérer les publics concernés. Nous tenterons de comprendre si ces évolutions récentes profitent à tous les publics ou si les anciens clivages en termes d'origine sociale sont toujours à l’œuvre. Nous verrons, dans un premier temps, comment se répartissent les jeunes dans l’enseignement supérieur selon leur origine sociale. Dans un deuxième temps, après avoir rapidement examiné les conditions d’insertion professionnelle à l’issue des principales filières de l’enseignement supérieur, nous tenterons d’apprécier si l’origine sociale a, à formation équivalente, un effet propre sur les débuts de parcours professionnels des jeunes diplômés.
- 2 La position scolaire d’un jeune est mesurée par le plus haut diplôme obtenu avant de se présenter s (...)
5Le capital scolaire détenu par les jeunes à la fin de leurs études initiales reste fortement conditionné par leur origine sociale2. La proportion de jeunes issus d’une famille de cadres augmente régulièrement avec le niveau de diplôme, tandis que celle des jeunes issus de parents ouvriers diminue. Très tôt, la reproduction sociale est à l’œuvre ; le débat actuel sur une démocratisation nécessaire de l’enseignement supérieur, avec notamment la question de la diversification des publics des grandes Écoles, semble bien être la dernière rangée d’arbres qui cache la forêt…
6Dès l’enseignement secondaire, l’orientation se caractérise par des disparités sociales très marquées. À résultats scolaires comparables, l’orientation des élèves à la fin de la classe de 3ème varie fortement en fonction de la profession de leurs parents : parmi les élèves ayant des résultats moyens, ceux dont les parents sont cadres demandent systématiquement une seconde générale ou technologique tandis que ceux dont les parents sont ouvriers n’expriment qu’à 60 % ce vœu (Léger, 2006). Plus tard, à l’issue de la classe de seconde, les enfants de cadres sont plus souvent orientés en 1ère générale que les enfants d’ouvriers et ce, à résultats scolaires comparables (Caille, 2005).
7De même, et toujours à niveau scolaire équivalent, les élèves de terminale ne s’orientent pas dans les mêmes filières de l’enseignement supérieur : « Les élèves d’origine sociale favorisée visent en effet un niveau d’études plus élevé que les autres. À l’inverse, les élèves de milieu social défavorisé sont plus nombreux à envisager une sortie au niveau bac + 2 » (Nakhili, 2010).
8Une fois le seuil de l’enseignement secondaire dépassé, la répartition au sein de l’appareil éducatif reste très contrastée selon l’origine sociale des étudiants. Celle-ci reste toujours fortement prédictive du niveau atteint dans l’échelle des diplômes : la proportion de jeunes dont le père est cadre est d’un cinquième pour l’ensemble de la génération qui est sortie du système scolaire en 2004 ; cette part est d’environ un quart chez les diplômés de bac + 2 et dépasse la moitié chez les diplômés des écoles de commerce, d’ingénieurs, d’architecture et chez les docteurs. Sur l’ensemble de la génération de sortants en 2004, un enfant de cadre a environ quatre fois plus de chances de sortir de l’enseignement supérieur avec un master 2 (ou plus) qu’un enfant dont le père n’est pas cadre, et presque huit fois plus de chances qu’un enfant d’ouvrier.
9Au sein de l’enseignement supérieur, c’est principalement à l’université que le recrutement social s’est élargi. Alors qu’en 1960, un fils de cadre supérieur avait vingt-huit fois plus de chances d’accéder à l’université qu’un fils d’ouvrier, il n’en a, en 1990, que sept fois plus (Euriat et Thélot 1995). Les « inégalités d’accès à l’université persistent donc, mais tendent à s’amenuiser, et l’on peut affirmer que jamais l’université n’a été autant démocratique qu’aujourd’hui, du point de vue de son recrutement social » (Felouzis, 2000). Relativement aux grandes Écoles, l’université accueille donc, au niveau licence comme au niveau master, davantage de jeunes d’origine modeste. Toutefois, certaines de ces filières universitaires semblent plus ouvertes socialement que d’autres. Ainsi, à ces niveaux, l’origine sociale des étudiants des filières professionnelles est, relativement, moins élevée que celle des étudiants des filières générales et recherche : on observe en effet des écarts significatifs entre ces deux types de filières dans leur propension à accueillir des jeunes dont le père n’est pas cadre (+ 5 points au niveau licence et + 13 points au niveau master) comme si les filières universitaires professionnalisées permettaient un accès plus large aux étudiants d’horizons sociaux plus diversifiés (cf. tableau 2).
10Ainsi les jeunes de père non-cadre, et diplômés d’une licence ou d’un master professionnel ont pu passer à travers les mailles du filet de la sélection sociale grâce à leur profil scolaire beaucoup plus proche de celui des enfants de cadres des mêmes filières que de celui des autres jeunes de leur catégorie sociale d’origine. Ainsi, tandis que, globalement, les enfants d’origine non-cadre sont nettement moins nombreux que les enfants de cadre à arriver à l’heure ou en avance en classe de 6ème, lorsqu’ils sont diplômés d’une licence ou d’un master professionnel, ils ont un profil tout à fait comparable à ces derniers (cf. tableau 3). Leur propension à posséder un baccalauréat général est très proche ; de surcroît, quand ils sont bacheliers généraux, c’est plus souvent dans la série scientifique : 60 % des licenciés professionnels dont le père n’est pas cadre sont titulaires d’un baccalauréat scientifique contre 55 % des enfants de cadres. La même tendance est à l’œuvre chez les diplômés de master professionnel, avec un écart légèrement plus faible.
11En revanche, leur parcours dans l’enseignement supérieur pour accéder au niveau L (licence) ou M (master) diffère quelque peu. En ce qui concerne les voies d’accès à ces filières professionnelles de l’université, nous pouvons observer que les enfants de non-cadre y accèdent un peu moins souvent que ceux de cadre via le 1er cycle universitaire et un peu plus souvent via un BTS (cf. tableau 4).
12La mise en place des licences professionnelles a bel et bien permis aux étudiants de bac + 2 professionnel de poursuivre leurs études. En 2004, 55 % des enfants dont les parents ne sont pas cadres, sortant de licence professionnelle, étaient également détenteurs d'un BTS ; c’est le cas pour 44 % des enfants de cadres qui sont, quant à eux, un peu plus fréquemment issus d’un IUT.
13L'analyse de l'insertion des diplômés des filières professionnelles au niveau licence comme au niveau master montre une réelle efficacité de ces diplômes sur le marché du travail relativement à leurs homologues des filières générales (Calmand et alii, 2009).
- 3 Très prisés sur le marché du travail, ces derniers connaissent très peu de chômage et occupent, pou (...)
- 4 L’emploi à durée indéterminée est constitué par les emplois de fonctionnaires et les emplois sous C (...)
14En 2007, le taux de chômage des licenciés professionnels est inférieur de 4 points à celui des licenciés généraux qui n’ont pas poursuivi leurs études à l’IUFM (Institut de formation des maîtres). À cette même date, la grande majorité bénéficie d’un contrat à durée indéterminée. La part de ceux et celles qui travaillent à temps partiel est très faible, y compris à l’issue des filières tertiaires. À ce niveau de sortie, les diplômés des filières professionnelles sont également mieux rémunérés que leurs homologues des filières générales : leurs salaires médians sont supérieurs de 200 euros. À la différence des filières générales, les filières professionnelles semblent donc constituer un atout pour les jeunes désirant se présenter directement sur le marché du travail sans poursuivre d’études supérieures au-delà de la licence. Si cet avantage sur le marché du travail est net au niveau licence, il l’est tout autant au niveau master, les diplômés de certaines filières telles que l’informatique3 connaissant des modalités d’insertion tout à fait comparables à celles des sortants d’écoles d’ingénieurs. Toutes filières confondues, plus de 61 % des jeunes sortants de master professionnel sont cadres au moment de l'enquête, leur taux de chômage à trois ans est inférieur de 3 points à celui des masters des filières générales, leur part d’EDI4 supérieure de 5 points et leurs salaires médians supérieurs de 140 euros (cf. tableau 5).
15Cet avantage des diplômés des filières professionnelles peut également se mesurer à l’aune du « déclassement » relatif des licenciés généraux (Affichard, 1981). En effet, les jeunes entrant sur le marché du travail avec leur seule licence générale en poche sont plus nombreux à occuper des emplois d’employés ou ouvriers que les licenciés professionnels. On observe ce même phénomène au niveau master. Par ailleurs, d’un point de vue plus subjectif, les licenciés généraux, en emploi en 2007, ont plus souvent le sentiment d’être employés en dessous de leur niveau de compétences que les jeunes diplômés de licence professionnelle. De la même façon, les diplômés de master des filières générales sont moins satisfaits de l’emploi qu’ils exercent que ceux des filières professionnelles.
16Alors que les diplômes généraux ont été longtemps critiqués pour leur distance par rapport aux besoins du marché du travail (Godet, 1993), les diplômes professionnels sont supposés permettre de transformer les savoirs académiques en attitudes et en compétences plus proches des besoins des entreprises. Mais surtout, en intégrant une multitude d’expériences obligatoires de travail pendant les études – par l’intermédiaire des stages par exemple – conjugué à un lien plus fort avec le « monde de l’entreprise », les filières professionnelles sont censées permettre aux jeunes dotés d’un faible capital social d’en acquérir davantage. En comparaison des jeunes issus des milieux plus favorisés, leurs relations familiales mobilisables au moment de l’insertion professionnelle, généralement concentrées sur les segments d’emplois peu qualifiés, sont peu efficientes ; dès lors, les diplômes professionnels permettraient de palier ce handicap social en apportant davantage de ressources et de liens avec le marché du travail. Dans la partie suivante, nous étudierons donc si les conditions d’insertion et les cibles professionnelles atteintes des diplômés de ces différentes filières sont proches, quelles que soient leurs caractéristiques individuelles, et notamment, leur origine sociale.
Encadré 1 : Méthodologie
Au printemps 2007, le Céreq a interrogé un échantillon national d’environ 34 000 individus sortis de formation initiale entre octobre 2003 et octobre 2004 (et, pour les docteurs, jusqu’en décembre 2004) ; il a été complété par diverses extensions d’échantillon représentant environ 25 000 individus supplémentaires. Ces individus sont issus de tous les niveaux de formation et font partie des 737 000 jeunes qui, cette année là, ont quitté pour la première fois le système éducatif.
L’enquête 2007 sur la « Génération 2004 » fait suite aux enquêtes « Génération » précédentes (1992, 1998 et 2001). Elle poursuit le même objectif : analyser les trois premières années de vie active des jeunes sortants du système éducatif.
Elle privilégie toujours une approche longitudinale de l’insertion. Elle permet à chaque jeune de retracer son parcours professionnel, depuis sa sortie du système éducatif, en 2003/2004, jusqu’au printemps 2007, soit environ trois ans. Grâce à un calendrier mensuel, le jeune reconstitue son parcours. En fonction des situations décrites dans ce calendrier – emploi, chômage, inactivité, reprise d’études ou formation –, des modules de questions lui sont ensuite soumis automatiquement.
Pour cette étude, nous avons travaillé sur l’ensemble des diplômés de l’enseignement supérieur (à l’exception des diplômés des écoles d’art, de santé, du social, d’architecture) entrés sur le marché du travail en 2004. Ces jeunes français ou étrangers ont moins de 35 ans au moment de l’interrogation et ils n’avaient pas interrompu leurs études une année ou plus avant l’année scolaire 2003-2004. Ils n’ont pas repris leurs études pendant l’année qui a suivi leur entrée sur le marché du travail. Au final, notre échantillon se compose d’environ 25 000 individus représentant les 240 000 jeunes sortis en 2004 de l’enseignement supérieur avec un diplôme en poche (hors diplômés des écoles d’art, de santé, du social, d’architecture).
Modèles Probit utilisés :
Dans cet article, nous cherchons à vérifier si l’origine sociale a un effet sur l’insertion, c'est-à-dire sur l’accès à l’emploi mais aussi sur la nature de cet emploi. Nous allons donc tester ces hypothèses, grâce à des estimations dites « toutes choses égales par ailleurs » (c’est-à-dire à caractéristiques connues comparables). Nous travaillons sur la situation professionnelle des diplômés de l’enseignement supérieur trois années après leur sortie du système éducatif. Nous savons que l’origine sociale a un effet sur l’accès à l’emploi de cadre au premier emploi (Boumadhi, Lemistre 2006), et nous souhaitons vérifier si l’origine sociale joue encore sur le fait d’être en emploi, d’être en emploi à durée indéterminée (emplois de fonctionnaires et emplois sous CDI) et d’accéder aux professions intermédiaires ou cadres, trois ans après la sortie de l’enseignement supérieur.
Variables explicatives :
Une première série de variables concerne le profil sociodémographique des individus interrogés, comme le sexe, l’origine sociale et le lieu de résidence au moment de l’enquête. Nous avons appréhendé l’origine sociale des jeunes à travers la catégorie socioprofessionnelle (PCS) de leur père (ou la dernière si celui-ci était au chômage, à la retraite ou décédé à ce moment-là). Nous savons que la PCS du père et de la mère a une influence différente sur l’accès au niveau d’études selon le type de niveau, la discipline et le genre (Boumadi et Lemistre, 2006). Par ailleurs, il existe d’autres variables robustes comme l’accès ou non à une bourse sur critère social pour financer ses études, le niveau d’études des parents… mais nous ne disposons pas, dans l’échantillon mobilisé, de ces informations. De plus, si la catégorie « cadre » est hétérogène elle reste cependant une variable proxi acceptable de l’origine sociale et peut expliquer la probabilité d’être en emploi mais aussi renseigner sur le niveau d’étude atteint.
Une deuxième batterie de variables explicatives concerne le parcours scolaire des individus. Nous avons introduit deux variables explicatives : le type de bac et le fait d’être passé par une classe préparatoire directement après le bac. Enfin, une série de variables nous renseigne sur le plus haut diplôme des jeunes sortis en 2004. Nous avons également introduit, dans le modèle, la spécialité du diplôme, déclinée en trois catégories : lettres et sciences humaines, droit et économie gestion et sciences dures.
17L’analyse de la situation professionnelle des jeunes diplômés, trois ans après leur sortie de l’enseignement supérieur, permet de mesurer, au-delà des différentes séquences d’emplois occupés, des diverses expériences professionnelles rencontrées pendant leurs premières années de vie active, les effets éventuels de l’origine sociale à cette étape de leur début de carrière. Il s’agit donc de déterminer dans un premier temps si, à filière équivalente, subsiste un effet de l’origine des jeunes sur leur positionnement sur le marché du travail ou, plus exactement, sur la probabilité d’occuper, trois ans après la sortie de formation, un emploi, voire un emploi à durée indéterminée.
- 5 Dans ce modèle, nous avons mesuré la probabilité d’être en emploi versus celle d’être au chômage, i (...)
18L’analyse de ce positionnement, toutes choses égales par ailleurs (c'est-à-dire à caractéristiques connues comparables), rend compte d’une série de résultats classiquement observés depuis plusieurs générations de jeunes diplômés. La probabilité d’être effectivement en emploi5, trois ans après la sortie du système éducatif est, avant tout, fortement corrélée au niveau et au type de diplôme obtenu (cf. tableau 6). Cette probabilité est maximale pour les diplômés des écoles d’ingénieurs et de commerce ainsi que, assez logiquement, pour les sortants d’IUFM. Au niveau bac + 2, les sortants de L2 (diplômés de DEUG – diplôme d’études universitaires générales) ont une probabilité moins importante d’être en emploi que ceux de BTS ou de DUT (respectivement brevet de technicien supérieur et diplôme universitaire de technologie), tout comme les diplômés d’une licence générale. Au-delà de l’effet « niveau », on observe donc, toutes choses égales par ailleurs, un avantage notable pour les diplômés des filières professionnelles. Quel que soit le niveau de diplôme, la probabilité d’être en emploi en 2007 est plus forte pour les diplômés des filières professionnelles que pour ceux des filières générales : c’est ainsi le cas pour les diplômés de BTS ou de DUT par rapport à ceux de DEUG, pour ceux de licences ou de masters professionnels relativement à ceux de licences ou de masters disciplinaires. Par ailleurs, le sexe est fortement corrélé au fait d’être en emploi, trois ans après les premiers pas sur le marché du travail : être un homme augmente en effet de 11 % cette probabilité. De même, quand on examine la nature des postes occupés, il s’avère que les hommes ont plus de chances d’occuper un emploi de cadre ou de profession intermédiaire que les femmes, (avec un différentiel assez fort pour l’accès à la catégorie cadre). Ce résultat confirme d’autres études qui ont montré que les jeunes hommes accédaient, dès leurs premières années de vie active, plus fréquemment à cette catégorie que les jeunes femmes (Epiphane, 2002 ; Couppié et Epiphane, 2008 ; Guégnard et alii, 2008).
- 6 Ici, le modèle est calculé sur la population active occupée au moment de l’enquête. L’emploi à duré (...)
19Quant à l’effet de l’origine sociale, mesurée par la catégorie sociale (CS) du père, il est nul sur cet indicateur : être enfant de cadre n’augmente pas la probabilité d’être en emploi trois années après la sortie de l’enseignement supérieur. De même, lorsque l’on prend en compte le statut de l’emploi occupé, l’origine sociale n’a, là aussi, aucun effet significatif sur la probabilité que cet emploi soit à durée indéterminée6.
20Sur cet indicateur, les effets du diplôme et de la spécialité sont également très importants ; les diplômes dits professionnels garantissant nettement plus souvent un accès à l’emploi à durée indéterminée relativement aux diplômes dits généraux. Les diplômés de licence professionnelle ont plus de chances d’accéder à ce type d’emploi que les diplômés de BTS, ce résultat étant très significatif. En revanche, les diplômés de DEUG, de licence générale et de maîtrise ont, quant à eux, moins de chances d’accéder ce statut d’emploi. À noter que pour les diplômés de doctorat, cette probabilité est également faible en raison de leur forte propension à être, trois années après leur doctorat, encore engagés dans des expériences post-doctorales (Calmand et Giret, 2010).
- 7 Ce modèle repose sur un croisement entre le plus haut diplôme et l’origine sociale regroupée en deu (...)
21Être enfant de cadre n’augmente ni la probabilité d’être en emploi, ni celle d’occuper un emploi à durée indéterminée trois ans après la sortie de l’enseignement supérieur ; mais qu’en est-il de l’accès aux catégories de cadre ou de profession intermédiaire ? Ainsi, pour chacun des diplômes du supérieur, la probabilité pour leurs détenteurs d’accéder à ces catégories, trois années après leur sortie de formation, est-elle la même selon que le père est cadre ou non ?7 Par ailleurs, si effets différenciés il y a, peut-on affirmer que certains diplômes neutralisent, plus que d’autres, les impacts de l’origine sociale sur l’accès à ces catégories ? Il s’agit d’établir notamment si les diplômes professionnels de l’université (licence et master professionnels) « protègent », plus que les diplômes généraux, leurs détenteurs des éventuels effets de l’origine sociale.
22Le calcul des probabilités d’occuper, en 2007, un poste classé dans l’une de ces deux catégories (cf. les deux dernières colonnes du tableau 7) révèle que, là encore, il existe assez logiquement un effet significatif du niveau et du type de diplôme. Les diplômés de bac + 2 ont moins de chances d’accéder à ces catégories que ceux de licences générales (hors IUFM), tandis que les diplômés de licence professionnelle, les sortants d’IUFM, d’écoles de commerce ou d’ingénieurs et les docteurs connaissent les probabilités les plus fortes. Contrairement aux indicateurs précédents, ici, l’effet de l’origine sociale joue : être enfant de cadre augmente les chances d’occuper un emploi dans l’une de ces deux catégories. Si l’on se centre sur les seules probabilités d’occuper un poste de cadre, les effets de l’origine sociale sont également significatifs. Ainsi par exemple, les enfants d’ouvriers ont, « toutes choses égales par ailleurs », moins de chances que les enfants de cadres d’occuper, trois ans après la fin de leurs études, un poste de cadre.
23Il s’avère donc que, quel que soit le diplôme qu’ils possèdent, les jeunes ont plus de chances d’accéder à cette catégorie lorsque leur père est lui-même cadre. Le sens de la corrélation est toujours le même mais avec des degrés différents.
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- 8 Les tests de Wald sur l’égalité des coefficients nous permettent de dire si les différences observé (...)
25Certains diplômes « neutralisent » t-ils davantage l’effet de l’origine sociale ? Pour le savoir, nous avons calculé des « tests de Wald » d’égalité des coefficients pour chaque diplôme deux à deux8. Ces tests montrent que cette différence est significative pour les titulaires des filières disciplinaires, que ce soit au niveau licence, maîtrise, DEA-master recherche ou doctorat mais également pour ceux issus de masters professionnels et d’écoles de commerce. En revanche, ce n’est pas le cas pour les jeunes diplômés de DUT, de licence professionnelle, d’IUFM ou d’écoles d’ingénieurs ; en effet, qu’ils soient ou non fils ou filles de cadres, ils ont autant de chances d’accéder eux-mêmes à un emploi de cadre trois ans après leur entrée sur le marché du travail. Ainsi, certains diplômes neutralisent plus que d’autres les effets de l’origine sociale. C’est le cas des DUT, des licences professionnelles, des IUFM et des écoles d’ingénieurs qui permettent à leurs diplômés, quelle que soit leur origine sociale, d’occuper, dans les mêmes proportions, des professions de cadres et de percevoir des salaires comparables.
26Pour autant, peut-on prétendre que ces diplômes « protègent » plus que les autres leurs détenteurs des effets de leurs origines en termes de positionnement sur le marché du travail ? Il semble difficile de répondre par l'affirmative car, à l’exception des écoles d’ingénieurs qui amènent effectivement la plupart de leurs diplômés à des postes de cadres (en grande majorité sur des postes d’ingénieurs et de cadres techniques d’entreprises) et qui peuvent donc constituer, pour des jeunes d’origine sociale plus modeste, des tremplins vers la catégorie cadre, les trois autres filières (DUT, licences professionnelles et IUFM) conduisent majoritairement leurs diplômés vers des emplois classés en professions intermédiaires. Mais, hormis les écoles d’ingénieurs, les filières qui conduisent principalement au statut de cadre telles que les masters professionnels ou recherche, les doctorats et les écoles de commerce sont également celles où l’origine sociale joue un rôle significatif à la fois dans l’accès à cette même catégorie, dans le fait d’« échapper » à celle des professions intermédiaires et, dans certains cas (comme celui des masters et du doctorat), de percevoir des salaires supérieurs aux autres.
27Cette étude montre qu’aux inégalités d’accès aux différentes filières s’ajoutent des inégalités sur le marché du travail. À diplôme égal, si l’origine sociale joue peu, voire pas, sur les modalités d’accès à l’emploi, elle semble en revanche avoir une nette influence sur la propension à occuper, en début de carrière, les emplois les plus valorisés. Par ailleurs, la possession de certains diplômes professionnels jusqu’au niveau licence, dès lors qu’ils y ont accès, permet certes aux jeunes dont les parents ne sont pas cadres d’accéder aux mêmes emplois que les enfants d’origine sociale plus élevée ; il n’en demeure pas moins que ces emplois sont très rarement des emplois de cadres. Ainsi, le développement des licences professionnelles, qui a permis à des enfants d’origines plus modestes qu’auparavant d’atteindre le niveau licence, ne doit pas forcément être assimilé à une « démocratisation » de l’enseignement supérieur, à l’image d’un sésame ouvrant largement à la majorité les portes vers les positions sociales les plus prestigieuses. Ce développement participe d’un allongement généralisé des scolarités, d’une augmentation du nombre de diplômés du supérieur, sans réserver à leurs détenteurs les destinées professionnelles les plus prisées. Ainsi, confondre augmentation du nombre de diplômés à ces niveaux de formation et démocratisation du supérieur serait occulter « le quasi-monopole des groupes sociaux privilégiés sur le système scolaire et sur l’accès aux filières les plus rentables socialement et professionnellement » (Garcia et Poupeau, 2003).