- 1 Sur ce point, on pourra se reporter au Livre 7 du Code de l’éducation. Le cas des « établissements (...)
- 2 Le sujet de l’enseignement supérieur privé est même explosif, comme l’ont montré les mobilisations (...)
- 3 Néanmoins, à la lecture du décret (n° 2014-635), on peine encore à voir sur quels critères ce statu (...)
1Le ministère de l’Enseignement supérieur français a tenu, en juin 2014, à créer, par décret, un nouveau statut, celui d’ « établissement privé d’intérêt général ». Cette nouvelle catégorie a officiellement vocation à clarifier la situation d’un secteur où il est encore d’usage, notamment à partir de la catégorie juridique d’ « établissement public »1, d’opposer éducation « publique » et « privée »2. Aux dires de la presse professionnelle du secteur, il s’agissait également de créer officiellement des divisions légales au sein des établissements qui n’ont pas le statut public et de distinguer, parmi eux, ce qui relève du « privé à but lucratif » (Lewandowski, 2014)3. Au-delà du conflit éducatif séculaire et très français entre public et privé (Archer, 1979 ; Deer, 2002), l’enjeu principal de telles réformes et de la position de l’enseignement supérieur à but lucratif est peut-être à rechercher davantage dans les nouvelles préoccupations des responsables nationaux et internationaux de l’enseignement supérieur. Pour ces derniers, la réflexion porte notamment sur les législations nationales, les idées et les dispositifs (fermetures/ouvertures des financements au privé, partenariats nationaux et internationaux, agences d’accréditation, commissions d’évaluation, ...) qui, en amont, soutiennent ou fragilisent l’enseignement supérieur à but lucratif et la valorisation du capital dans l’univers éducatif (Vinokur, 2004 ; Kinser et al., 2005 ; Ball, 2012).
2En France, dans les sphères ministérielles de l’enseignement supérieur, le privé apparaît en effet communément accepté, ce principe n’étant associé à aucune réserve légale majeure concernant le secteur à but lucratif. Ce qui pose aujourd’hui question, c’est le « flou » et l’« ambiguïté » qui entourent l’ensemble législatif encadrant le privé (ministère de l’Education nationale [MEN], 2013 ; p. 5). Il créerait, par exemple, « une situation d’incertitude préjudiciable aux clients » (ibid). La dissolution des frontières public/privé n’est ici pas mise en question, comme le montrent les rapports produits récemment aux Etats-Unis et au Royaume-Uni à la suite d’enquêtes ou de discussions informelles entre des groupes de personnalités à la croisée des différents niveaux de l’action publique (agents des services ministériels, directeurs d’établissements, consultants, groupes de réflexion, fondations, ...) (Barber et al., 2013 ; Presidential Innovation Lab [PIL], 2013a et b). Pour les auteurs de ces rapports, il s’agit de savoir comment les établissements à but lucratif, à l’instar de tous les établissements publics et privés (et à l’instar de leurs personnels), peuvent se spécialiser à une échelle globale selon le(s) domaine(s) d’activité dans le(s)quel ils « excellent » et sont « rentables » (ibid) : recherche fondamentale, recherche appliquée, initiation des adultes à l’entreprenariat, entretien de la main-d’œuvre du bassin économique local, etc.
3Au vu de ces rapports, on peut se demander sur quels segments l’enseignement supérieur à but lucratif se spécialise et en quoi il évolue dans des porosités public/privé plus ou moins anciennes et créées par des normes et des dispositifs de nature nationale ou transnationale. Dans cette perspective, et dans la lignée de contributions sur les relations entre groupes sociaux, les conventions, les outils, les législations et les normes qui organisent la légitimation (Garcia, 2008 ; Pierru, 2012), la qualification (Gadrey, 2003 ; Karpik, 2007) et la valorisation financière (Vatin, 2009 ; Friot, 2012) des produits et activités, cet article vise à formuler un premier état des lieux de l’enseignement supérieur à but lucratif ainsi qu’une première analyse des normes et dispositifs autour desquels il se construit.
- 4 Je remercie chaleureusement Annie Vinokur pour son soutien bienveillant et exigeant tout au long de (...)
- 5 Cette définition du « lucratif » écarte de notre champ le travailleur indépendant, qui a toujours e (...)
4Pour ce faire, cet article présente les résultats d’une recherche exploratoire portant, d’une part, sur les législations françaises encadrant le privé et, d’autre part, sur les enseignes de cinq groupes d’écoles situés en France.4 A nos yeux, l’approche choisie se justifie à double titre. D’une part, elle permet de distinguer le « lucratif » au sein du privé en se concentrant sur des établissements qui ont pour point commun de se présenter comme tels, de préférer le statut de « société de capitaux » à celui d’association et de réaliser des profits5. De ce point de vue, ces établissements se distinguent des autres écoles privées connues. Ces dernières organisent l’accès aux professions industrielles et commerciales et légitiment les positions sociales de celles et ceux qui les exercent (Grelon, 1986 ; Blanchard, 2012). D’autre part, cette approche rend possible d’autres recherches empiriques sur la rentabilité du secteur et la série de montages fiscaux et industriels sur laquelle elle repose (Baudry, 2003) ; par exemple, sur les exonérations d’impôts dont bénéficient les associations partenaires des groupes ou alors sur leurs holdings qui vendent au prix fort des prestations supports (communication, informatique, matériel pédagogique, ...) aux écoles des groupes sous statut non commercial. L’article s’appuie ainsi sur des données originales collectées sur les sites internet des structures étudiées mais aussi sur ceux de la presse professionnelle du secteur, des commissions nationales de qualification de l’enseignement supérieur (CEFDG – Commission des titres d’évaluation des formations et diplômes de gestion) CTI – Commission des titres d’ingénieurs, RNCP – Répertoire national des certifications professionnelles), du portail législatif Legifrance et du Registre du commerce français. Après avoir fourni des données de cadrage sur l’enseignement supérieur privé et sur les cinq groupes étudiés, il analyse successivement en quoi leur financement et les gages de qualité qu’ils mobilisent distinguent les établissements les uns et des autres et les inscrivent dans les porosités public/privé construites par les législations du secteur.
Encadré 1 - Enquête : méthode et matériaux
Le panel regroupe 67 enseignes et 236 établissements situés sur le territoire français. L’ensemble a été sélectionné à partir des sites internet des enseignes françaises de Ionis, Apax, Duke street, Bregal et Laureate. Les enseignes françaises d’Apax, de Duke street, de Bregal sont respectivement rassemblées au sein des groupes INSEEC (Institut des hautes études économiques et commerciales), Eduservices et Studialis. Les données ont été collectées en juin-juillet 2014.
Parmi les 53 enseignes pour lesquelles une date de création est annoncée, moins d’un dixième (5) a été fondé après les années 2000. Entre deux tiers et trois quart des enseignes ont ouvert leurs portes pour la première fois à Paris, un peu moins de la moitié s’étant déclinée par la suite sous la forme d’établissements sur le reste du territoire.
Toutes les enseignes pratiquent officiellement une sélection à l’entrée (concours, dossiers, entretiens, « oral de motivation », ...). Seules les enseignes dédiées en partie ou totalement à la formation initiale post-bac ont été recensées et analysées. La petite dizaine d’enseignes appartenant aux cinq groupes mais relevant totalement de la préparation au bac, des cours de soutien, de préparation aux tests de langue ou de la formation continue a été écartée de l’étude.
Ces cinq ensembles d’enseignes et d’établissements sont les plus importants aux dires de la presse professionnelle du secteur ; il est cependant difficile d’estimer exactement le nombre d’étudiants inscrits dans les établissements du panel. Les groupes Ionis, Inseec, Eduservices et Studialis annoncent respectivement 17 000, 14 500, 14 000 et 14 500 étudiants inscrits. Le décompte effectué à partir des sites des enseignes est largement incomplet, l’information n’étant fournie que dans un tiers des cas sur les sites internet. Enfin, la recherche des enseignes sur le site internet des registres du commerce (Infogreffe) fournit un aperçu de l’entremêlement des statuts juridiques, commerciaux et associatifs, dans lequel ces groupes évoluent (cf. tableau 2). Les ensembles d’enseignes et d’établissements étudiés ici sont indistinctement dénommés « groupes », « entreprises » ou « firmes ».
Ces écoles étant régulièrement soupçonnées, par le grand public, de publicité mensongère s’agissant de ses relations avec l’Etat (MEN, 2013), les informations délivrées sur les sites des enseignes au sujet de leur qualité ont été croisées à partir des textes de lois collectés sur le site Legifrance et des sites de la Commission des titres d’ingénieurs (CTI), du Répertoire national de la certification professionnelle (RNCP) et de la Commission d’évaluation des formations et diplômes de gestion (CEFDG) qui permet aux écoles de commerce de délivrer le grade de master.
Cette méthode permet de systématiquement vérifier sur des sites web institutionnels les données concernant les gages de qualité que mobilisent les enseignes (reconnaissance d’établissement, inscriptions des certifications au RNCP, autorisation de délivrer un diplôme d’Etat…).
Les données financières fournies sur les sites (frais d’inscription, partenariats avec les banques commerciales, aides mises en place pour les étudiants, ...) n’ont en revanche pas pu être vérifiées de façon aussi approfondie et rendent nécessaire la mobilisation d’autres matériaux collectés par entretiens ou consultation d’archives. Enfin, notons que d’autres groupes à but lucratif, en apparence plus petits et spécialisés, ont fait l’actualité médiatique et mériteraient sans doute d’être étudiés. On peut citer, par exemple, les groupes d’écoles français Media school group (communication et journalisme) et Novetude (santé), ainsi que les fonds d’investissement Octant Partenaire (santé), 123 Venture (informatique), Montefiore (santé), Activa (santé) et Providence equity (arts).
(*) : En octobre 2015, la presse a d’ailleurs annoncé le rachat de Studialis, détenu jusque-là par Bregal capital, par Providence equity. Au vu de son site internet, Providence equity est un fonds d’investissement américain créé en 1989 et détenant des titres de propriété et des entreprises dans plus d’une dizaine de pays et dans des domaines tels que l’éducation, les technologies de l’information, les médias et la communication.
5Comme évoqué dans l’encadré 1, cette recherche repose sur un terrain d’enquête limité à une série de 236 établissements au statut juridique privé et dans lesquels entre 50 000 et 100 000 étudiants seraient inscrits. Aux dires des enseignes et de la presse professionnelle du secteur, ces établissements appartiennent à cinq groupes cherchant officiellement à valoriser leur capital.
- 6 Le décompte et la répartition des établissements s’avèrent moins précis et plus lacunaires que pour (...)
- 7 Les proportions sont similaires si l’on se concentre sur les 236 établissements, les écoles de comm (...)
6Si l’on s’intéresse à la situation qu’occupent ces écoles dans le paysage de l’enseignement supérieur français, on peut, dans un premier temps, se reporter aux statistiques ministérielles. Les données collectées et estimées offrent en effet un décompte précis du nombre d’étudiants inscrits dans le secteur privé et de leur répartition entre les filières (MEN, 2014)6. Au sein de cette population, ce sont les écoles de commerce et de comptabilité (pour près d’un tiers) puis les sections de techniciens supérieurs, les écoles d’ingénieurs, les écoles « de spécialités diverses » et celles préparant aux « fonctions sociales » qui concentrent les trois quart des effectifs (tableau 1). Les écoles étudiées ne publiant pas systématiquement leurs effectifs sur leur site web, aucune comparaison des populations étudiantes n’est en l’état possible. Néanmoins, on observe que les écoles de commerce et de comptabilité représentent plus de la moitié du panel de 67 enseignes, loin devant les écoles d’art et d’informatique qui en représentent un peu plus de 10 % (tableau 2)7.
Tableau 1 : Effectifs et répartition des étudiants dans l’enseignement supérieur en France, en 2012/2013
|
Etudiants (en milliers)
|
Part dans le secteur privé
|
Part dans l’ensemble
|
|
Universités
|
1411,2
|
|
58,7 %
|
|
STS (sections de techniciens supérieurs) lycées publics
|
168,7
|
|
7 %
|
|
STS (Sections de techniciens supérieurs) lycées privés
|
62
|
14 %
|
2,6 %
|
|
Classes préparatoires lycées publics
|
69
|
|
2,8 %
|
|
Classes préparatoires lycées privés
|
11,1
|
2,5 %
|
0,5 %
|
|
Autres cursus lycées publics
|
9,5
|
|
0,5 %
|
|
Autres cursus lycées privés
|
4,9
|
1,1 %
|
0,2 %
|
|
Etablissements privés d’enseignement universitaire
|
29,3
|
6,7 %
|
1,2 %
|
|
Grands établissements (université Paris Dauphine, Science po Paris, ...)
|
87,6
|
|
3,7 %
|
|
Ecoles normales supérieures
|
5,2
|
|
0,2 %
|
|
Ecoles d’ingénieurs publics
|
65,1
|
|
2,6 %
|
|
Ecoles d’ingénieurs privés
|
45,3
|
10,4 %
|
1,9 %
|
|
Instituts nationaux polytechniques/Universités de technologie
|
12,8
|
|
0,5 %
|
|
Ecoles publiques de commerce, gestion et comptabilité
|
1
|
|
0 %
|
|
Ecoles privées de commerce, gestion et comptabilité
|
132,8
|
30,5 %
|
5,6 %
|
|
Ecoles publiques juridiques et administratives
|
5,1
|
|
0,2 %
|
|
Ecoles privées juridiques et administratives
|
4,4
|
1 %
|
0,2 %
|
|
Ecoles privées de journalisme et écoles littéraires
|
6,8
|
1,6 %
|
0,3 %
|
|
Ecoles publiques paramédicales (données 2011)
|
76,2
|
|
3 %
|
|
Ecoles privées paramédicales (données 2011)
|
24,1
|
5,5 %
|
1 %
|
|
Ecoles publiques préparant aux fonctions sociales (données 2011)
|
1,1
|
|
0 %
|
|
Ecoles privées préparant aux fonctions sociales (données 2011)
|
39,2
|
9 %
|
1,6 %
|
|
Ecoles publiques supérieures artistiques et culturelles
|
17
|
|
0,7 %
|
|
Ecoles privées supérieures artistiques et culturelles
|
29,9
|
6,9 %
|
1,3 %
|
|
Ecoles publiques d’architecture
|
17,5
|
|
0,7 %
|
|
Ecoles privées d’architecture
|
0,9
|
0,2 %
|
0 %
|
|
Ecoles vétérinaires
|
2,5
|
|
0,1 %
|
|
Autres écoles publiques de spécialités diverses
|
1
|
|
0 %
|
|
Autres écoles privées de spécialités diverses
|
45,5
|
10,4 %
|
1,9 %
|
|
Total privé
|
436,1
|
100 %
|
18,3 %
|
|
Total public
|
1950,8
|
|
81,7 %
|
|
Total
|
2386,9
|
|
100 %
|
Source : MEN, 2014 ; p. 171.
Tableau 2 : Caractéristiques des cinq groupes d’écoles françaises investigués. Données recueillies sur les sites web des groupes propriétaires, de leurs enseignes et des registres français du commerce (*)
Clés de lecture
Domaines
ART : métiers de l’art et du cinéma
SOC : préparations aux concours de la santé et du social
COM : commerce, ressources humaines, gestion, finance, marketing et comptabilité
COMMU : métiers de la communication, de la publicité et du journalisme
DIV : 1 biotechnologie, 2 tourisme.
INFO : informatique et métiers du numérique
INGE : école d’ingénieurs
MODE : métiers du luxe et de la mode
Statut juridique :
AS : association
ND : donnée indisponible
SA : société anonyme
SARL : société anonyme à responsabilité limitée
SAS : société par actions simplifiée
GIE : groupe d’intérêt économique
(*) : Toute société est tenue de faire enregistrer, auprès du greffier du Tribunal de commerce, ses comptes annuels ainsi que ses statuts constitutifs, ses cessions de parts sociales ou de biens immobiliers, etc.
Source : Enquête.
7Plus généralement, les tableaux 1 et 2 montrent que privé et lucratif proposent d’emblée une palette variée de domaines disciplinaires en partie similaire à celle du secteur public. Pour autant, les firmes, les fonds d’investissement et les enseignes qui rassemblent les établissements étudiés semblent aussi chercher, sous certains aspects, à se distinguer et à valoriser une identité qui leur est propre.
- 8 Alors qu’on voit dans le tableau 2 que leurs enseignes hésitent entre statut associatif et statut c (...)
8Ils se présentent ainsi la plupart du temps sur leur site web et dans la presse comme des groupes « privés ». De même, ils s’affichent ouvertement comme des entrepreneurs se construisant autour d’une « vocation », dotés de « valeurs », en prise avec les réalités du « marché du travail » et recherchant l’ « innovation pédagogique ». Un faisceau d’indices de nature institutionnelle, juridique et comptable laisse enfin à penser qu’il s’agit aussi de groupes cherchant à tirer des profits des propriétés qu’ils détiennent dans l’enseignement supérieur. Malgré l’invisibilisation juridique dont les établissements étudiés ici font l’objet et malgré le secret des affaires qui les entoure (Kinser et al., 2005), on peut en effet formuler l’hypothèse qu’ils relèvent de l’enseignement supérieur à but lucratif car ils appartiennent à cinq groupes qui rassemblent au moins une des trois conditions suivantes : (i) les firmes et les fonds auxquels ils appartiennent sont présentés ou se présentent sur leur site internet et/ou dans la presse professionnelle du secteur comme des organisations recherchant la rentabilité ; (ii) les déclinaisons des groupes en France (Inseec, Studialis, Ionis, Eduservices) sont enregistrées en tant que sociétés commerciales8 ; (iii) les déclarations des groupes français au registre du commerce font état des profits annuels réalisés.
9Parmi les cinq groupes choisis, seuls Duke street et Ionis réunissent l’ensemble des critères. La firme Ionis a été fondée en France. Elle réunit 17 enseignes et 54 établissements. Présentée comme le dernier groupe d’écoles à résister aux propositions des fonds anglo-saxons, la firme fait régulièrement l’actualité française de l’enseignement supérieur à but lucratif et est considérée comme l’une de celles capables de répondre aux exigences de rentabilité des détenteurs de capitaux (« entre 8 et 10 % ») (Monod, 2011) (i). Comme le montre le site Infogreffe, Ionis est enregistrée comme une société commerciale (ii) et affiche, depuis 2010, des résultats bénéficiaires de l’ordre de plusieurs centaines de milliers d’euros (iii). Vient ensuite le groupe Apax partner. Fondé en France et au Royaume-Uni, le groupe détient 12 enseignes et 21 établissements qu’il a rachetés en 2013 à la firme nord-américaine Career education, un groupe coté spécialisé dans l’éducation. Concernant Apax, la presse professionnelle française et le site du fonds permettent de constater ses visées lucratives (i). Le groupe français qu’il a racheté, Inseec, est inscrit en tant que société commerciale sous la forme d’une entité (ii) dont les comptes n’ont pas été déposés systématiquement.
- 9 Dans un entretien paru le 19 janvier 2011 dans Educpros, Philippe Grassaud, le président d’Eduservi (...)
10Apax Partner présente une apparence similaire à celle de Duke Street et Bregal capital qui détiennent, depuis plusieurs années, des ensembles d’établissements d’enseignement supérieur français. Selon la presse professionnelle du secteur et leurs sites internet, ces fonds, créés au Royaume-Uni, se distinguent des groupes industriels car ils appartiennent à un petit groupe de propriétaires détenant des parts dans un large éventail d’activités à but lucratif (i). Duke street capital détient ainsi, depuis 2010, au sein de son large portefeuille, 14 enseignes et 117 établissements dans l’enseignement supérieur français. Le groupe dont il est propriétaire, Eduservices, est enregistré en tant que société commerciale (ii) et annonçait, en 2012, un bénéfice de près d’un million d’euros (iii)9. De son côté, Bregal capital détient 21 enseignes réparties en 36 établissements regroupés au sein de Studialis. Si la firme en question est inscrite en tant que société commerciale (ii), elle a fait le choix de ne pas déposer ses comptes annuels au cours des quatre derniers exercices.
- 10 IFC a récemment fait l’actualité car il s’est approprié Coursera, une plateforme de Princeton qui a (...)
11Le dernier des cinq groupes présente une forme plus atypique. Créé aux Etats-Unis, Laureate est un fonds d’investissement spécialisé dans l’éducation. Il appartient officiellement à un petit groupe de propriétaires et à une organisation non-gouvernementale (ONG) évoluant dans le giron de la Banque Mondiale, IFC (Elledge, 2014)10. Classé comme un groupe à but lucratif par la presse française étudiée, Laureate international universities se présente régulièrement comme un « réseau » de 80 établissements d’enseignement supérieur. Bien qu’aucune entreprise ne représente le fonds en France, et que les liens qui l’unissent aux écoles du territoire semblent plus flous que pour les autres groupes, la presse présente régulièrement Laureate comme le propriétaire de quatre enseignes et onze établissements français.
12Ces données sur les groupes détenant des établissements d’enseignement supérieur, en France, laissent apparaître des ensembles d’entreprises visant clairement la rentabilité financière mais qui, au final, affichent, un peu à la manière des établissements sous tutelle de l’Etat, une large palette de cursus d’enseignement. Nous proposons par la suite d’explorer plus en détail cette ambiguïté, de voir la façon dont elle est utilisée par les différents groupes et d’expliquer l’entremêlement des financements et des gages de qualité que pratiquent les établissements à but lucratif par les porosités public/privé induites ou tolérées par les législations du secteur.
- 11 Une étude approfondie des formes de financement des établissements à but lucratif nécessiterait pro (...)
13Pour peu que l’on adopte une approche systémique du financement de l’enseignement supérieur en s’intéressant également, à l’instar des sites internet des établissements, aux ressources distribuées aux étudiants, plusieurs enseignements peuvent être tirés quant au mode de financement sur lequel reposent les écoles françaises à but lucratif.11
- 12 Le décret concerne toujours uniquement l’ « enseignement technique » qui, à l’époque, était défini (...)
14Le décret n° 56-931 de 1956 et la Loi du 18 mars 1880 sur la liberté de l’enseignement supérieur fixent les cadres généraux de l’enseignement supérieur privé (MEN, 2013). Deux statuts coexistent ainsi aujourd’hui dans le Code de l’éducation : « l’enseignement technique » et l’« enseignement supérieur libre », catégorie utilisée dans un premier temps pour dénommer une dizaine d’établissements à visées généraliste et confessionnelle12. Le décret n° 56-931 rend explicitement possible un subventionnement direct ou indirect des établissements qui n’appartiennent pas à l’Etat. Tout établissement peut ainsi prétendre à l’octroi de « subventions » ou de « bourses » de l’Etat. Rien n’empêche formellement les collectivités locales (régions, départements, municipalités) d’en faire de même. Plusieurs lois (comme par exemple la loi n° 48-472), décrets (notamment n° 48-2006) et arrêtés (notamment celui du 27 novembre 1955), adoptés après-guerre, permettent aux étudiants inscrits dans l’« enseignement supérieur technique » de bénéficier des bourses d’Etat et des prestations « maladie » du régime général de la sécurité sociale. Formellement, ce sont uniquement les étudiants inscrits dans les établissements reconnus par l’Etat (encadré 2) qui peuvent bénéficier de ce type de prestations, mais l’absence de texte législatif clair et le peu de contrôle effectivement mis en place par le ministère et ses services laissent la porte en partie ouverte aux établissements non reconnus (MEN, 2013).
- 13 Aucun texte législatif spécifique n’a pu être retrouvé en la matière. Le Code de la sécurité social (...)
15De même, aucun texte n’exclut les étudiants des enseignements supérieurs techniques et libres du bénéfice des allocations logement versées par le régime « famille » de la sécurité sociale13. Pour les établissements à but lucratif, ce cadre légal ouvre la voie à un modèle de financement reposant, pour une bonne partie, sur les fonds que l’Etat, les collectivités et la sécurité sociale socialisent à l’occasion de la collecte des cotisations assises sur les salaires et des impôts sur la valeur ajoutée ou le revenu des ménages.
16Au regard de la communication qui est faite autour de ces fonds socialisés sur les sites des enseignes, ils constituent l’un des piliers du financement de l’enseignement supérieur à but lucratif (tableau 3). Comme on peut s’y attendre, ces écoles demandent aux étudiants des frais d’inscription élevés. Mais elles les encouragent aussi à recourir à des prêts étudiants distribués par le biais de partenariats avec les banques commerciales et à solliciter les bourses internes qu’elles offrent. La quasi-totalité des 46 enseignes (43) pour lesquelles la donnée est disponible annonce ainsi, pour l’année 2014/2015, des frais d’inscription compris entre 3 800 et 14 900 euros. Plus généralement, deux tiers des enseignes (40) déclarent proposer des prêts à taux « avantageux » par le biais de conventions avec les banques commerciales. Seul un petit cinquième d’entre elles (appartenant essentiellement au groupe Ionis) et un quart d’entre elles (20) font état respectivement de services dédiés à l’emploi étudiant et de bourses d’établissement distribuées au mérite ou sur critères sociaux.
- 14 Il en va de même pour 15 enseignes membres du réseau Erasmus qui annoncent la possibilité de bénéfi (...)
17Aux côtés de ces fonds privés, hormis les enseignes du groupe Duke Street qui semblent tout miser sur l’alternance, une publicité variée est faite aux fonds socialisés mis à la disposition des étudiants. Ainsi, 13 enseignes rappellent que leurs étudiants peuvent prétendre aux bourses d’Etat et 15 qu’ils peuvent s’affilier au régime maladie de la sécurité sociale14. En outre, 14 enseignes font état de l’accès possible de leurs étudiants aux allocations logement et 17 évoquent l’accès aux bourses des conseils régionaux, généraux et des municipalités, pouvant éventuellement être mises en place.
Tableau 3 : Financements étudiants annoncés par les enseignes des cinq groupes d’écoles françaises investigués. Données recueillies sur les sites web des enseignes (sur un total de 67 enseignes)
|
Dénomination internationale
|
Apax partners
|
Bregal capital
|
Duke Street capital
|
Ionis
|
Laureate international universities
|
|
Dénomination internet du groupe français
|
Inseec
|
Studialis
|
Eduservices
|
Ionis education group
|
|
|
Nombre d’enseignes et d’établissements
|
10 enseignes 21 établissements
|
22 enseignes 36 établissements
|
14 enseignes 117 établissements
|
17 enseignes 54 établissements
|
4 enseignes 11 établissements
|
|
Montant des frais d’inscription (moyenne et extrêmes (*))
|
9 179 (850-33 600) 1 ND
|
9 206 (4 350-29 500) 9 ND
|
5 453 (3 850-7 500) 9 ND
|
5 992 (0-9 200) 2 ND
|
8 044 (5 000-12 000) 0 ND
|
|
Nombre d’enseignes annonçant un partenariat avec les banques commerciales
|
5
|
12
|
6
|
14
|
3
|
|
Nombre d’enseignes annonçant des bourses d’établissement
|
5
|
4
|
0
|
9
|
2
|
|
Nombre d’enseignes annonçant les bourses d’Etat
|
2
|
3
|
0
|
6
|
2
|
|
Nombre d’enseignes annonçant l’affiliation à la sécurité sociale
|
3
|
2
|
3
|
5
|
2
|
|
Nombre d’enseignes annonçant les allocations logement
|
3
|
1
|
0
|
7
|
3
|
|
Nombre d’enseignes annonçant les bourses des collectivités locales
|
3
|
2
|
0
|
10
|
2
|
|
Nombre d’enseignes annonçant les contrats d’apprentissage ou de professionnalisation
|
5
|
14
|
14
|
3
|
3
|
Clé de lecture :
ND Donnée indisponible.
(*) : La plupart des enseignes annonçant une demi-douzaine de prix différents pour les certifications qu’elles proposent, la moyenne générale a été estimée à partir de la moyenne des prix extrêmes proposés par chaque école. Les extrêmes n’ont quant à eux pas été recalculés. Duke Street se distingue par le peu de publicité faite sur ce point et IONIS par les prix relativement bas de ses formations.
Source : Enquête
- 15 L’organisation et le mode de financement de la formation continue ont ainsi largement accompagné, d (...)
18Les études en alternance par le biais des contrats de professionnalisation ou de contrats d’apprentissage sont elles aussi proposées dans plus de la moitié des cas (39). S’adressant principalement aux jeunes âgés de moins de 25 ans en formation initiale, ce type d’études et de contrats permet formellement à la personne de continuer ses études un certain nombre d’heures par an et d’être employée à un salaire exonéré de cotisations sociales et équivalent à deux tiers ou 85 % du SMIC net (salaire minimum interprofessionnel de croissance). Les fonds socialisés de la formation continue et de l’apprentissage, en grande partie contrôlés par les employeurs et ouverts formellement à n’importe quel type d’établissement d’enseignement supérieur15, bénéficient eux aussi d’une publicité systématique. D’une part, pour inciter les personnes à faire financer leur formation par les organismes paritaires collecteurs agréés (OPCA). D’autre part, pour inciter les employeurs à verser aux établissements à but lucratif leur taxe d’apprentissage obligatoire.
19Ces éléments factuels et législatifs laissent ainsi à penser que les établissements à but lucratif se construisent sur des modèles de financement reposant à la fois sur les contributions des étudiants et de leurs familles, leur endettement auprès des banques commerciales, mais aussi sur une série de fonds socialisés relevant traditionnellement des services de l’Etat, des collectivités locales, de la sécurité sociale et de la formation continue.
- 16 Duke Street se distingue à nouveau dans ce paysage en faisant particulièrement référence à ces orga (...)
20On pourrait s’attendre, d’une part, à ce que les groupes d’enseignement supérieur à but lucratif aient tendance, pour faire état de leurs qualités, à se tourner par mimétisme vers les accréditations fournies par le secteur privé et que, d’autre part, les services de l’Etat, au nom de principes politiques et de contraintes organisationnelles, ainsi que les universités et les Grandes écoles, au nom d’exigences académiques, se gardent de transférer leurs pouvoirs et leurs qualités de certificateurs aux établissements à but lucratif. Or, lorsque l’on s’intéresse aux principaux gages de qualité fournis sur leurs sites par les 67 enseignes, on s’aperçoit tout d’abord que seules 18 d’entre elles font référence aux agences d’accréditation16. Bien que peu d’entre elles soient officiellement accréditées par ces agences, une partie, en général des écoles de commerce, fait état de son appartenance à ces associations internationales et des processus de qualification dans lesquels elles sont engagées. En réalité, les enseignes étudiées apparaissent bien plus proches de l’Etat français que de ces agences internationales (tableau 4). Ce constat s’explique notamment par l’état des législations existantes et les statuts actuels des enseignements supérieurs « libre » et « technique » (MEN, 2013).
Encadré 2 : Reconnaissance de l’établissement, Grade de master, Titre d’ingénieur, Visa et Certifications enregistrées au RNCP
La « reconnaissance » de l’établissement privé par le ministère de l’Education nationale est accordée à la suite d’une présentation, par l’école, des « plans d’études et programmes » (Loi Astier de 1919 sur l’enseignement technique).
L’autorisation de délivrer le grade de master ou le titre d’ingénieur (lui-même conférant le grade de master) est délivrée aux écoles privées à la suite de deux procédures d’évaluation par la Commission des titres d’ingénieurs (CTI) et par la Commission d’évaluation des formations et diplômes de gestion (CEFDG). Ces commissions formulent des avis d’autorisation examinés par le Conseil national de l’enseignement supérieur et de la recherche (CNESER) qui émet lui-aussi un avis. Les avis de la CEFDG et de la CTI sont en général suivis par le ministère. L’autorisation est limitée dans le temps mais les deux certifications sont a priori de même nature que les masters délivrés par les universités publiques.
La pratique, par le ministère de l’Education nationale, du « visa » de certifications proposées par les établissements privés d’enseignement supérieur date de plusieurs décennies. Les visas sont attribués à la suite de demandes formulées par les écoles et comprenant une présentation de l’établissement, de ses programmes, de ses examens et des conditions d’obtention des certificats.
L’inscription des certificats au Répertoire nationale de la certification professionnelle (RNCP) est issue de la loi de 1971 (n° 71-577) et est ouverte aux « établissements qui ne sont pas placés sous le contrôle du ministre de l’Education nationale » (art. 8). La mise à jour du répertoire est la mission essentielle de la Commission nationale de la certification professionnelle (CNCP), un organisme sous tutelle du ministère de l’Emploi. Ce dernier a la responsabilité de valider l’inscription des certifications d’établissements au sein des cinq niveaux du RNCP. Ces niveaux de formation sont équivalents, dans les nomenclatures des emplois, à différentes certifications proposées par l’enseignement public et les universités telles que le brevet d’études professionnelles (niveau 5), le brevet professionnel (niveau 4), le DUT ou le BTS (niveau 3 ; respectivement diplôme universitaire de technologie et brevet de technicien supérieur), la licence (niveau 2) ou le master (niveau 1). Cette inscription se fait sur demande auprès de la Commission qui prend principalement sa décision en fonction de l’insertion professionnelle des anciennes cohortes de diplômés, au nom de sa « mission » originelle « d’information et d’orientation » des étudiants et des employeurs (art. 3 de la loi n° 71-577).
- 17 Seul Duke Street ne possède aucune enseigne présentant cette caractéristique.
- 18 Les écoles de commerce délivraient auparavant le diplôme d’Etat d’études commerciales créé après-gu (...)
21Douze enseignes sont ainsi officiellement reconnues par le ministère de l’Education nationale. De même, la moitié des enseignes (31) offre des voies d’accès aux diplômes d’Etat. En la matière, tous les diplômes et toutes les stratégies ne se valent pas. Plus des deux tiers (22) d’entre elles ne font que proposer des préparations et une inscription aux concours nationaux des études de comptabilité et des sections de techniciens supérieurs (STS). Le tiers restant (9) délivre directement des diplômes du ministère de l’Education nationale ou de l’Enseignement supérieur. Une partie a accès au « visa » de ces diplômes par le ministère. Une autre partie a accès à deux plus prestigieuses autorisations formellement octroyées au cas par cas par le ministère par le biais d’arrêtés législatifs : le titre d’ingénieur et le « grade » universitaire de master17. Ce type de garantie tire notamment son plus grand prestige de ses références à « l’excellence académique » et des procédures d’évaluation des activités de recherche mises en place respectivement par la Commission des titres d’ingénieur (CTI) (Grelon, 1986) et par la CFEDG18 (Blanchard, 2012). Les quelques écoles autorisées à délivrer ces diplômes sont en général présentées comme des « têtes de gondole » par les groupes auxquels elles appartiennent.
22Tableau 4 : Reconnaissance de l’établissement, autorisation de délivrer un diplôme d’Etat et certifications inscrites au RNCP annoncées par les enseignes des cinq groupes d’écoles françaises investigués (*).
Clés de lecture :
BTS : Brevet de technicien supérieur
TI : Titre d’ingénieur
DCG : Diplôme de comptabilité et de gestion
SCE : Etablissement dont les formations ne mènent à aucun diplôme d’Etat
DSCG : Diplôme supérieur de comptabilité et de gestion
SCI : Etablissement dont les certifications ne sont pas inscrites au RNCP (Répertoire national des certifications professionnelles)
MAS : Grade de Master
VB4 : Certification visée à Bac + 4
VB5 : Certification visée à Bac + 5
RNCP1 : Certification inscrite au RNCP niveau 1
RNCP2 : Certification inscrite au RNCP niveau 2
RNCP3 : Certification inscrite au RNCP niveau 3.
(*) Données recueillies sur les sites web des enseignes et vérifiées sur les sites web Legifrance, RNCP, CTI et CEFDG. Une demi-douzaine d’enseignes n’ont pas été prises en compte. Elles font état, sur leur site, de qualifications dont on n’a pas pu retrouver la trace sur les sites institutionnels.
Source : Enquête.
- 19 Dans son article 5, La loi Faure (n° 68-978) de 1968 a en effet autorisé les établissements publics (...)
23Lorsque les diplômes d’Etat sont délivrés, c’est aussi dans le cas de conventions signées avec les écoles d’Etat et les universités19. Les conventions portent sur des ressources variées (autorisation de délivrer des licences et des masters mais aussi accès aux bibliothèques, aux installations sportives, cours d’anglais, ...). Douze enseignes ont recours à ce type de convention signée, dans trois quart des cas, avec des universités. Sur ce point, on peut faire l’hypothèse que ces dernières donnent lieu à une rémunération des écoles d’Etat et universités. Les investigations sont à poursuivre dans ce domaine. Enfin, un peu moins d’un cinquième des enseignes (12) est reconnu par décret par le ministère de l’Education nationale ou celui de l’Enseignement supérieur
24Les enseignes font également massivement référence au RNCP dans la présentation de leurs diplômes (tableau 4). Les deux tiers des enseignes étudiées ici (43) délivrent des certifications inscrites aux niveaux 1, 2 et/ou 3 de ce répertoire. Duke Street met systématiquement en place ce genre de stratégie relativement délaissée par Apax. Sur les sites internet des établissements dont les certifications sont répertoriées, l’inscription est surtout présentée (dans 35 des 43 cas) comme une « certification », une « homologation » ou une « reconnaissance » « de l’Etat ». Les enseignes jouent ainsi sur l’ambiguïté de la procédure et sur des équivalences de diplômes de moins en moins planifiées par la Commission nationale (Maillard et Veneau, 2008). Dans leur publicité, elles font notamment de l’inscription au RNCP un droit de certification similaire à celui dont bénéficient les institutions de l’Etat.
25L’examen des textes législatifs français et les usages qu’en font les groupes à but lucratif révèlent ainsi l’existence, avec la globalisation, d’un continuum de gages de qualité plus ou moins accessibles. En France, les établissements de statut privé peuvent notamment bénéficier de certains pouvoirs publics de certification.
26Dans les faits, les établissements à but lucratif ont plutôt tendance à délaisser les accréditations d’agence internationale, les reconnaissances d’établissement et les autorisations de délivrer des « diplômes nationaux », des dispositifs dont on peut faire l’hypothèse qu’ils sont encore trop centrés sur des exigences de qualification du personnel et/ou de programmes pour que les groupes à but lucratif puissent ou veuillent les mobiliser.
27Au sein de quatre des cinq groupes étudiés, on observe ainsi que quelques écoles délivrent le grade de master ou le titre d’ingénieur, tandis que les autres délivrent des certifications non référencées ou simplement inscrites au RNCP. Le succès du RNCP et, dans une moindre mesure, celui des préparations aux concours de comptabilité et de techniciens supérieurs pourraient alors s’expliquer par les qualités différentes qu’ils présentent. Le RNCP est centré sur des exigences d’insertion professionnelle. Les préparations aux diplômes de comptabilité et de techniciens comportent plus de garanties sur les conditions de préparation aux épreuves du diplôme national que sur son obtention effective par le candidat inscrit dans le secteur privé (MEN, 2013 ; p. 20). Ces hypothèses contribueraient également à expliquer la référence systématique aux certifications de l’architecture européenne des diplômes (LMD – licence-master-doctorat) et aux intitulés des diplômes délivrés par les universités britanniques et américaines, des reprises rendues possibles par la loi sans qu’elles ne renvoient à une quelconque convention entre établissements. La quasi-totalité des établissements délivrent des « bachelors » et des Master of business administration (MBA) – le diplôme international de référence en matière d’administration des affaires économiques ; seulement un cinquième des enseignes font en effet l’impasse sur ces deux intitulés. Par ailleurs, les intitulés sont présentés dans les termes du Processus de Bologne et des décrets d’application du LMD. Tout en prenant quasi systématiquement la précaution de ne pas les assimiler à une « licence » ou un « master », appellations protégées par la loi française, les établissements du panel présentent leurs bachelors et leur MBA comme des ensembles de 60, 120 ou 180 « ECTS », les unités capitalisables d’enseignement dont sont composés les diplômes du LMD. Ce type de références et les intitulés de diplômes auxquels ils sont associés se renforcent parfois lorsque sont évoqués les implantations à l’étranger des enseignes (en Europe occidentale, dans la majorité des quatorze cas d’implantation recensés) et les échanges auxquels elles peuvent donner lieu pour les étudiants.
28L’enseignement supérieur à but lucratif occupe encore une place mineure dans le paysage français. Son étude n’est toutefois pas sans enseignements pour qui souhaite explorer les nouvelles divisions de l’enseignement supérieur international, marquées par la dissolution des frontières public/privé et la spécialisation des établissements sur des domaines où leurs qualités sont établies par des tiers et où ils démontrent leur rentabilité économique. Plus qu’un secteur aux frontières bien délimitées, les groupes d’établissements cherchant à valoriser leur capital rassemblent, en effet, des écoles de nature différente et qui évoluent dans un flou institutionnel, juridique et financier tenant notamment aux législations existantes et à l’entremêlement qu’elles instituent.
29Dans un contexte de globalisation de l’enseignement supérieur, les résultats de l’enquête révèlent, premièrement, que l’enseignement supérieur à but lucratif se finance, se qualifie et se légitime à partir des porosités public/privé induites ou tolérées par les législations existant, en France, depuis plusieurs décennies. L’essor de ces groupes reposerait ainsi moins sur un effacement de la puissance publique que sur la capacité des enseignements technique et libre à mobiliser cette dernière pour servir des intérêts particuliers.
- 20 En moyenne, en 2012/2013, 60 % des étudiants des universités sont inscrits en licence (MEN, 2014 ; (...)
30Deuxièmement, si le secteur à but lucratif (et peut-être avec lui, l’ensemble du secteur privé) se propose ici de dispenser, un peu à la manière du public, des enseignements de nature disciplinaire variée, au nom de « valeurs » auxquelles il dit tenir, il présente aussi des dynamiques de différenciation et de hiérarchisation intra-sectorielle encore peu établies dans les universités publiques. Tandis que ces dernières délivrent encore indistinctement, malgré la recherche de « pôles d’excellence » (Pôles de recherche et d’enseignement supérieur, ...), licence, master et doctorat20, les établissements à but lucratif semblent, sur ce plan, se distinguer. Au vu des hiérarchies internes des groupes ou de la concentration du groupe Duke Street sur des formations inscrites au RNCP, on peut en effet faire l’hypothèse que ce sous-secteur a tendance à se polariser : d’un côté, des établissements ayant des ambitions de recherche délivrent des masters ; de l’autre, des écoles relevant de niches spécialisées et délaissées par les établissements publics délivrent des certifications préparant les étudiants à un certain type d’emploi.