Diego Caro Cancela, Anarquismo, represión y campañas de prensa. Alcalá del Valle (1903-1910), Alcalá del Valle – Sevilla, Editorial La Serranía – Centro de Estudios Andaluces, 2019, 275 p.
Texte intégral
1Une intervention de la Garde civile à Alcalá del Valle (province de Cadix) contre des travailleurs en grève en 1903 provoque la mort d’un adolescent et plusieurs blessés, dont deux gardes. Les personnes arrêtées affirment avoir été brutalement torturées pour leur extorquer des aveux. L’indignation de la presse anarchiste, relayée par un quotidien républicain, débouche sur une campagne internationale de solidarité en dépit de laquelle un Conseil de guerre (les atteintes à la Garde civile relèvent à cette époque de la justice militaire) prononce de lourdes peines en 1904. Après une deuxième campagne de presse nationale, menée cette fois – oh, surprise ! – par un journal monarchiste conservateur, le procès est révisé et un juge civil enquête sur les accusations de torture à la seule fin de laver l’honneur de l’institution benemérita. Une dernière campagne de presse, commencée en 1906 par un quotidien républicain de province et à laquelle s’associent ensuite les milieux anarchistes, obtient finalement une grâce partielle des condamnés en 1909 et la libération des deux derniers l’année suivante. C’est cette histoire peu connue qu’analyse dans le détail ce livre de Diego Caro Cancela, professeur à l’Université de Cadix, en la situant dans le contexte socio-politique de l’époque. Dans l’introduction, il affirme néanmoins son importance :
Los sucesos de Alcalá del Valle y la brutal represión que los siguió constituyen, sin ningún género de dudas, el acontecimiento más relevante de la historia del movimiento obrero español del primer tercio del siglo XX, si los valoramos por las repercusiones políticas y periodísticas que tuvo tanto dentro como fuera de España. Después de la campaña por los condenados en el proceso de Montjuich de finales del siglo XIX fue el acontecimiento que más solidaridad despertó en el movimiento obrero internacional, el que más personalidades del ámbito de la política y la cultura movilizó y el que más contribuyó a mantener ya en el siglo XX esa leyenda negra sobre la España clerical e inquisitorial que tan largo recorrido tenía (p. 15).
2Après une présentation de la situation sociale à Alcalá du point de vue de la question de la propriété de la terre, du caciquismo et de l’apparition d’organisations ouvrières, l’auteur décrit les événements d’août 1903 en confrontant les récits contradictoires des autorités et des travailleurs. Il resitue les faits dans une succession de répressions bien plus sanglantes de mouvements sociaux au printemps de la même année (Salamanca, Infiesto, Jumilla, Almería) pour mettre en évidence la militarisation de l’ordre public à cette période, notamment sous le cabinet conservateur de Francisco Silvela, au sein duquel Antonio Maura avait à sa charge l’Intérieur (décembre 1902 – juillet 1903) avant d’être nommé président du Conseil des ministres (décembre 1903 – décembre 1904). Compte tenu de son bilan d’un seul mort, l’épisode d’Alcalá n’aurait pas eu l’écho qui a été le sien – « una magnitud que ni de lejos alcanzaron otros desórdenes públicos producidos antes o después », note l’auteur (p. 15) – s’il n’y avait eu l’affaire des mauvais traitements, dont s’empare la presse nationale, notamment le journal républicain El País. La dénonciation des tortures infligées aux prisonniers par la Garde civile fait scandale et suscite des réactions politiques. Plus graves, les répercussions internationales de cette campagne renforcent l’image d’une Espagne inquisitoriale. Le rapprochement est fait avec les précédents que furent les procès de la Mano negra (1883), de Jerez (1892) et surtout de Montjuich (1896). Pourtant, le premier conseil de guerre a la main lourde contre les accusés : il prononce, entre autres, deux peines de réclusion à perpétuité et quatre de vingt ans, malgré les incohérences du dossier d’accusation. Il est étudié dans le chapitre sept, ainsi que les points de vue contrastés qu’il suscite dans la presse.
3Le chapitre suivant, central pour la démonstration de la thèse explicative de l’auteur, est consacré à « l’exploitation politique des mauvais traitements ». En effet, la spécificité de l’affaire d’Alcalá est que les dénonciations ne sont pas seulement véhiculées par la presse républicaine, anarchiste ou socialiste, mais qu’elles sont aussi instrumentalisées par un courant du conservatisme dynastique. Un conservateur hostile à Maura, Rafael Gasset, propriétaire du très influent journal monarchiste El Imparcial, entame en août 1904 dans son nouveau quotidien, El Gráfico, une campagne antigouvernementale sur l’utilisation de la torture à Alcalá. Diego Caro Cancela souligne son originalité :
Pero la campaña que ahora emprendía El Gráfico no iba a ser una más, como la que antes habían hecho los periódicos anarquistas y republicanos. Ésta iba a presentar dos importantes novedades con respecto a las anteriores. En primer lugar, envió un periodista al propio pueblo, para que sobre el terreno recogiera información sobre los antecedentes de la revuelta y la actitud de los caciques locales, entrevistando a los detenidos que habían recuperado la libertad, por tanto, con noticias de primera mano. Y, en segundo lugar, abandonó las denuncias genéricas sobre los malos tratos, para centrarse de forma prioritaria en los casos más llamativos por su crueldad y emotividad (p. 164).
4Parmi les autres organes de presse qui s’engagent dans cette campagne, l’auteur accorde de l’importance au journal républicain El Pueblo de Vicente Blasco Ibáñez, qui met directement en cause l’évolution du rôle de la Garde civile dans le maintien de l’ordre. Le gouvernement de Maura, fragilisé, se voit ainsi contraint de nommer un juge civil spécial avec les pleins pouvoirs pour enquêter sur les accusations, tandis que le capitaine général de l’Andalousie désigne de son côté un juge militaire, ce qui entraîne un conflit de juridictions. Cette campagne contribue à la chute du cabinet Maura en décembre et le retour au pouvoir pour six mois des amis politiques de Rafael Gasset au prix, toutefois, de la disparition de El Gráfico.
5L’auteur s’intéresse ensuite à la révision du jugement de janvier 1904 par le Conseil suprême de guerre et le rôle joué par le juge spécial. Fin août 1904, la plus haute instance de justice militaire confirme les deux peines de perpétuité, une peine de vingt ans, en réduit deux autres à douze ans, augmente une peine de six ans à douze ans, une autre concernant une femme d’un an à trois ans et, enfin, acquitte douze accusés, dont un précédemment condamné à vingt ans de réclusion. Le juge spécial civil, dont Caro Cancela montre la proximité avec le Parti conservateur et met en doute l’impartialité, dédouane de son côté la Garde civile des accusations de torture au mois de novembre, ce qui conduit à de nouvelles poursuites pour fausses déclarations et dénonciations calomnieuses contre trente et une personnes ! Ce chapitre neuf aborde également un autre conseil de guerre, réuni en décembre 1904, devant lequel sont traduits pour insulte à l’armée seize travailleurs d’Alcalá emprisonnés à Séville, mais qui fait preuve d’une relative clémence (peines de six mois à un an et trois acquittements). Il permet à l’auteur de mettre en évidence le rôle joué par le cacique local.
6Une dernière campagne de presse pour demander la grâce de la quarantaine de condamnés, entamée dans un contexte de reflux des organisations ouvrières, finira par atteindre son but. C’est un proche de Vicente Blasco Ibáñez, Félix Azzati, son successeur à la direction de El Pueblo, qui en prend l’initiative à partir de mai 1906. Ce cas est tout à fait classique :
Dos eran las razones que explicarían este apoyo del periódico y del líder republicano a unos presos anarquistas. La primera tenía que ver con la base social que mantenía el blasquismo en Valencia, que era mayoritariamente de clase obrera y popular […]. Y la segunda se basaba en lo que de denuncia tenía la situación de los presos sobre las injusticias que cometían los gobiernos monárquicos y el caciquismo en el mundo rural (p. 215).
7À partir de l’été 1908, le pédagogue anarchiste Francisco Ferrer Guardia, fondateur de l’École moderne, donne une impulsion à la campagne, qui acquiert de nouveau une dimension internationale. Maura, revenu à la tête du gouvernement au début de l’année précédente, se montre désormais disposé à étudier des demandes de grâce individuelles, d’autant qu’en mai 1909 meurt en prison l’un des condamnés. Deux grâces sont finalement accordées par le roi. La première, en juin 1909, bénéficie à trois d’entre eux, tandis que les deux condamnés à perpétuité voient leurs peines commuées en neuf ans de confinement. Ces deux hommes, expédiés sur l’île de Hierro dans les Canaries, sont finalement graciés à leur tour en juin 1910, sous un cabinet présidé depuis février par José Canalejas. Celui de Maura, tombé en octobre 1909, n’a pas survécu à l’exécution de Ferrer Guardia après la Semaine tragique de Barcelone.
8Ce livre, qui s’appuie sur les sources administratives et militaires en plus de la presse de l’époque et cite une abondante bibliographie d’analyse historique, se lit comme un roman. Il met à la portée de tous les publics une illustration concrète de la militarisation du maintien de l’ordre social, avec la complicité du caciquisme et d’une administration aux ordres du gouvernement en place, dans la première décennie du XXe siècle. Apparaissent nettement le rôle répressif de la Garde civile et ses abus sanglants, qui la rendent détestable dans les milieux populaires, lesquels observent parallèlement que les délits ou crimes prétendument commis par les travailleurs durant leurs actions revendicatives sont volontairement exagérés, afin de justifier l’application impitoyable et indiscriminée d’une justice de classe exercée par la juridiction militaire. Cette enquête rigoureuse montre également la manière dont la presse espagnole commence à assumer un rôle considérable de contrepouvoir, tout en servant les intérêts politiques personnels des propriétaires des journaux et, donc, au risque d’instrumentaliser une cause noble, puis de l’abandonner une fois les objectifs politiques atteints. On perçoit, en outre, une certaine efficacité de l’internationalisme prolétaire, qui parvient à dégrader l’image de l’Espagne dans les opinions publiques étrangères au point de faire bouger les lignes politiques internes. Mais, à vouloir sauver à tout prix l’honneur de la Garde civile ou de l’armée, et au-delà celui du pays tout entier, les gouvernements de l’époque se sont condamnés à renforcer le militarisme et à décrédibiliser la justice civile.
Pour citer cet article
Référence électronique
Joël Delhom, « Diego Caro Cancela, Anarquismo, represión y campañas de prensa. Alcalá del Valle (1903-1910), Alcalá del Valle – Sevilla, Editorial La Serranía – Centro de Estudios Andaluces, 2019, 275 p. », Les Cahiers de Framespa [En ligne], 38 | 2021, mis en ligne le 25 octobre 2021, consulté le 09 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/framespa/12138 ; DOI : https://doi.org/10.4000/framespa.12138
Haut de pageDroits d’auteur
Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Haut de page