1Le présent ouvrage fait partie d’une enquête collective coordonnée par le professeur P. Chastang, intitulée Le Pouvoir des listes au Moyen Âge (Polima) et soutenue par l’Agence nationale de la recherche (ANR). Ce projet comble le manque important d’études sur un dispositif de pensée présent dans les textes de l’époque médiévale en étudiant les usages de ces écrits.

2Ce deuxième ouvrage s’ouvre sur l’introduction « Listes d’objets et de personnes » signée par Étienne Anheim, Laurent Feller, Madeleine Jeay et Giuliano Milani. Le sujet central de cette étude est la performativité des listes implicites ou explicites. En effet, le point de vue posé sur les objets listés permet d’expliciter l’aspect performatif des listes sans négliger les spécificités de ces dernières : le statut des objets, des possesseurs, etc.

3La première partie de l’ouvrage, « La liste comme totalité », rassemble quatre contributions. Dans son article « Les listes de population lucquoises des années 1370-1372 : outils d’histoire politique », Diane Chamboduc de Saint Pulgent étudie plusieurs listes de personnes qui distinguent des groupes définis de Lucquois et servent au bon fonctionnement politique de la ville à la fin du xiv^e siècle. En effet, à partir de 1372, tous les citoyens, sauf rares exceptions, devaient s’inscrire chez les consuls de chaque quartier. Cette étude montre que ce recensement ne permettait pas seulement de surveiller la population à des fins militaires et fiscales, mais aussi de s’assurer de l’adhésion des habitants au gouvernement du Popolo et à sa politique.

4Laurence Moulinier-Brogi signe la contribution « La logique des listes dans les traités de médecine. À propos des "catalogues" d’urines (xii^e-xv^e siècle) ». Ce travail porte sur les listes d’urines lors d’examens médicaux. Il nous montre comment les urines sont évaluées (selon leur consistance, leur couleur et les sédiments qu’elles contiennent), classées et schématisées dans plusieurs traités. Une rhétorique particulière est employée pour décrire chaque liquide : elle se caractérise par l’utilisation d’un grand nombre d’adjectifs et l’emploi de comparaisons. Enfin, dans quelques traités, les urines sont représentées par des cercles chromatiques qui jouent clairement un rôle pragmatique.

5Karin Becker se focalise sur des œuvres dont le thème est la mort dans son étude intitulée « La liste dans la danse macabre. La danse macabre comme liste. » Parmi ses sources se trouvent de nombreuses listes de personnes décédées. Ces listes très riches servent rétrospectivement ou prospectivement. Elles se détachent de leur cadre et texte d’origine pour former des macrostructures autonomes. Leurs fonctions sont multiples ; leur objectif est de « redonner la parole aux morts ».

6« Listes de livres à la cour de Bourgogne (xv^e-xvi^e siècle) » de Hanno Wijsman, dernier article de cette première partie, s’intéresse à plusieurs types de listes : la « liste brouillonne », qui se trouve sur le feuillet d’un manuscrit conservé à la Bibliothèque royale de Bruxelles, et d’autres listes officielles comme celles de la Librairie des ducs de Bourgogne. Ainsi, nous passons d’une prise de notes à des documents bien structurés et classés en fonction des différents lieux où ils sont conservés. L’article revient sur la réalisation de ces listes.

7« La liste comme monument », deuxième partie de l’ouvrage, débute par la contribution d’Eliana Magnani intitulée « Des res en série au haut Moyen Âge. Les listes dans le Liber pontificalis et les Gesta pontificum autissiodorensium ». L’auteur étudie les inventaires dans deux documents à la typologie similaire : le Liber pontificalis et les gestes des évêques d’Auxerre. Dans ces textes, la liste sert à décrire et expliciter les attributs d’objets. En outre, l’auteur explique qu’elle possède des « propriétés modulaires », car elle peut être supprimée, mais également insérée ou condensée dans différents textes.

8Dans l’article suivant, « Listes de défunts. Les nécrologes de San Isidoro de León », Carlos M. Reglero de la Fuente étudie trois nécrologes du monastère de San Isidoro de León et deux listes des rois de León. Ces listes ouvertes, complétées durant plusieurs siècles, ne représentent pas de simples catalogues de noms, mais permettent de classer les défunts en fonction de leur qualité et condition sociale, voire de les glorifier et de les canoniser.

9Dans « Manger par le menu. Fonctions et formes des listes de mets aux xiv^e et xv^e siècles », Bruno Laurioux nous présente les différents types de menus que nous retrouvons entre le xiv^e et le xv^e siècle et revient sur leurs caractéristiques. Il étudie les repas correspondant au séjour à Paris de Charles IV, les banquets de couronnement des rois d’Angleterre au xv^e siècle, les menus et les catalogues de vins des banquets organisés par le cardinal Pietro Riario à la fin du xv^e siècle. Ces listes font partie d’autres écrits ou documents de gestion et servent de modèles lors de l’organisation de divers évènements.

10La contribution de Jean-Claude Mühlethaler, « Victimes de Fortune, victimes d’Amour : la liste entre littérarité et subjectivité », clôt cette deuxième partie. L’auteur présente la liste comme un outil de canonisation, mais aussi comme un instrument de légitimation des listes elles-mêmes et de leurs auteurs.

11La troisième et dernière partie, « La liste comme maîtrise », contient également quatre articles. Le premier, « Production et reproduction des listes d’hommes et de femmes assujettis au monastère (entre Seine et Rhin, ix^e-xii^e siècle) », est signé Nicolas Schroeder. L’auteur considère ces listes comme des « outils de sujétion ». Il présente les différentes catégories mobilisées pour les organiser. Il explique que la création des listes comporte trois étapes documentaires à la suite de trois opérations différentes : la collecte de données, leur formalisation et leur copie.

12Dans « La transmission des outils et leur mise en liste. Quelques réflexions à partir d’exemples provençaux des xv^e et xvi^e siècles », Philippe Bernardi souligne les particularités et les objectifs pragmatiques des actes notariés (les inventaires après décès, les actes de vente, les contrats, etc.) et montre comme ces écrits étaient perçus par la société.

13Dans sa contribution, « Poésie de la marchandise. La mise en liste littéraire des objets », Madeleine Jeay s’appuie sur un important corpus de textes littéraires pour étudier le phénomène de « thésaurisation » des mots et des produits dans ces écrits. Elle revient également sur la dimension psychologique des listes utilisées.

14L’ouvrage se conclut avec le travail de Thierry Bonnot : « Commercer avec les objets et les choses : perspectives anthropologiques ». Cet article sort des bornes chronologiques données dans le titre du livre. L’auteur donne son point de vue d’anthropologue sur les objets listés par l’ethnographie muséale, en faisant une critique de ses classifications rigides et de sa mise en liste.

15Cette enquête collective très réussie présente les éléments qui composent les listes et examine leur rapport aux pratiques scripturaires. Le rapprochement de listes très différentes les unes des autres souligne leur caractère performatif. Ces contributions montrent que les listes permettent une meilleure compréhension des sociétés médiévales grâce à la pensée pragmatique et symbolique dont elles témoignent.