Können frauen genies werden ?
La catégorisation genrée des écrivaines dans le champ de la modernité intellectuelle et littéraire germanophone
The Gender Categorization of Women Writers in the Field of the German‑Speaking Intellectual and Literary Modernity
La categorización de género de las escritoras en el campo de la modernidad intelectual y literaria Germanohablanteófona
Résumés
Dans cet article, nous mobilisons le genre comme catégorie d’analyse pour nous interroger sur l’écriture de l’histoire littéraire de la modernité germanophone à partir de deux revues culturelles allemandes publiées au tournant des xixe et xxe siècles : Die Gesellschaft et Freie Bühne für modernes Leben/Neue Deutsche Rundschau. En nous appuyant sur ces deux supports, nous évaluons dans quelle mesure la conception alors majoritairement différentialiste des rapports sociaux de sexe a pu informer la manière dont les écrivaines ont été catégorisées dans le champ littéraire et intellectuel entre 1890 et 1902. Replacées dans leur contexte historique et idéologique de publication, ces revues nous donnent en effet un aperçu des différentes visions des rapports sociaux de sexe véhiculées dans les milieux cultivés allemands (Bildungsbürgertum). Il s’agit alors de poser la question de la dimension instituante de ces visions dans les processus de catégorisation des écrivaines à cette période.
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Palabras claves:
Alemania, modernidad, revistas culturales, estudios de género, sociologia de la literaturaPlan
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Introduction
- 1 Sandrine Kott, L’Allemagne du xixe siècle, Paris, Hachette, « Carré histoire, 45 », 1999, p. 86.
- 2 Udo Köster, Literatur im sozialen Prozess des langen 19. Jahrhunderts: zur Ideengeschichte und zu (...)
- 3 Op. cit. supra, p. 281.
1Au sud de la mer Baltique, la fondation du Kaiserreich allemand (1871) était attendue de longue date1 : parmi les cercles dirigeants et cultivés, l’unification des États allemands était considérée comme un aboutissement, mais aussi une formation propice à l’épanouissement d’une culture et d’un esprit allemands qui auraient préexisté sur le plan idéologique2. Au lendemain de la création de l’Empire, plusieurs revues littéraires et politiques voient donc le jour. Une jeune génération d’éditeurs cherche alors à répondre aux mutations suscitées par ces changements politiques en promouvant une littérature qu’elle considère « moderne », tournée vers l’actualité politique et sociale, à contrecourant de la culture de divertissement bourgeoise à tendance idéalisante3. Les revues culturelles (Kulturzeitschriften) qu’elle diffuse rassemblent ainsi des textes littéraires de veine réaliste comme des essais sur des questions politiques et sociales.
- 4 Patrick Farges et Anne‑Marie Saint‑Gille (dir), Le premier féminisme allemand 1848‑1933 : un mouv (...)
- 5 Voir l’ouvrage de Paul Aron, (Re)faire de l’histoire littéraire, Paris, Anibwe, « coll. Liziba », (...)
- 6 Nous nous inspirons notamment de la démarche de Martine Reid, « L’histoire littéraire au prisme d (...)
- 7 Alain Vaillant, « Pour une histoire de la communication littéraire », Revue d’histoire littéraire (...)
2Si de nombreuses écrivaines de la période ont été oubliées, la place des femmes dans la littérature et leur conquête plus générale de l’espace public ne passent, de leur temps, pas inaperçues : « la naissance et la structuration d’un espace public au féminin [s’est traduite] par la constitution de débats d’opinions tranchés4 » relayés dans la presse quotidienne aussi bien que dans ces revues. Prendre cela en compte nous semble essentiel si l’on entend (re)faire une histoire littéraire5 de la modernité germanophone qui inclut les écrivaines et les intellectuelles6. S’appuyer sur la place qu’elles occupaient dans les supports en circulation est un point de départ judicieux dans la mesure où cela permet d’éviter l’écueil du « vedettariat7 » tout en s’interrogeant sur les enjeux historiques, idéologiques et sociaux qui sous‑tendaient leur présence dans le champ littéraire. Dans cet article, nous nous concentrerons sur un corpus de deux revues culturelles diffusées entre 1885 et 1914 : Die Gesellschaft, publiée à Munich entre 1885 et 1902, ainsi que Freie Bühne für modernes Leben, qui paraît à Berlin à partir de 1890 et devient Neue Deutsche Rundschau en 1894. Publiées respectivement à l’initiative de Michael Georg Conrad et Otto Brahm, des hommes assez établis dans le champ littéraire du tournant du siècle, ces périodiques entendaient contribuer à l’émergence d’une modernité littéraire et culturelle de langue allemande. Bien qu’elles y soient largement minoritaires, on retrouve tout de même régulièrement des noms d’écrivaines dans leurs numéros. À partir de ces deux revues, il s’agira de voir dans quelle mesure la conception alors majoritairement différentialiste des rapports sociaux de sexe a informé la manière dont les écrivaines ont pu être catégorisées dans le champ de la modernité littéraire au tournant du xxe siècle (1890‑1902). Nous aborderons pour ce faire la manière dont l’autorité littéraire a été problématisée dans ces supports ainsi que la place qu’y occupait la « question des femmes » (Frauenfrage), avant de nous attarder sur les différentes conceptions des rapports sociaux de sexe qu’ils véhiculaient. Nous verrons pour finir dans quelle mesure ces conceptions ont une dimension instituante dans les processus de catégorisation des écrivaines à cette période.
1. « Genre » de l’autorité littéraire et Frauenfrage dans Die Gesellschaft et Neue Deutsche Rundschau
- 8 Michael Georg Conrad, « Zur Einführung », Die Gesellschaft, 1885, nº 1, p. 2 : « Darum laden wir (...)
- 9 Ibid. supra.
- 10 Ibid.
- 11 Marie‑Claire Hoock‑Demarle, « Lire et écrire en Allemagne », Michelle Perrot et Georges Duby (dir (...)
- 12 Die Redaktion, « Zum Beginn », Freie Bühne für modernes Leben, 1890, nº 1, p. 1 : « dem geheimnis (...)
3De prime abord, les deux revues proposent dans leurs articles programmatiques – « Zur Einführung » (« En guise d’introduction ») pour Die Gesellschaft (1885) et « Zum Beginn » (« Au commencement ») pour Freie Bühne für modernes Leben (1890) – de relever un défi qui peut sembler similaire : contribuer au renouveau littéraire allemand en se distinguant de la culture de divertissement plébiscitée par la bourgeoisie. Elles entendent pour cela emprunter deux procédés assez différents. D’un côté, Die Gesellschaft évoque une démarche fondée sur la participation active de l’élite contemporaine, hommes et femmes confondus8, afin de favoriser l’établissement d’une aristocratie intellectuelle (« Geistesaristokratie9 ») tout en dévalorisant durement la littérature de divertissement. Cette critique acerbe passe par l’association de qualités « masculines » et « féminines » à la production littéraire. La littérature de divertissement se voit ainsi taxée de termes très péjoratifs comme « Altweiber‑Kritik » ou « Backfisch‑Literatur10 », qui renvoient avant tout au genre du lectorat. Dans un contexte où l’accès à l’éducation supérieure est resté interdit aux femmes jusqu’à l’année 190011, il convient toutefois de rappeler que le genre de l’élitisme recherché dans une revue comme Die Gesellschaft était, par défaut, masculin. Les éditeurs de Freie Bühne für modernes Leben usent d’un registre moins combatif, dans la mesure où il s’agit pour eux plutôt de dénicher, dans la cacophonie de la création moderne, des pensées, des opinions, ou encore des œuvres qui semblent artistiquement prometteuses12, notamment par les innovations stylistiques ou formelles qu’elles présentent. Malgré ces divergences stratégiques, les démarches de ces revues restent comparables dans la mesure où elles entendent publier, dans chaque nouveau numéro, une compilation de textes divers. En ce sens, elles prévoient toutes deux la nécessaire hétérogénéité des contenus qu’elles donneront à lire, induite par le grand nombre de contributeur·ices différent·es et, par conséquent, la pluralité des thématiques, des points de vue, ou encore des genres textuels et littéraires proposés.
- 13 Voir ce qu’en dit Sandrine Kott, L’Allemagne…, op. cit., p. 142 : « Thème central de la fin du xi (...)
- 14 Voir notamment les articles suivants : Käthe Schirmacher, « Die Frauenfrage », Die Gesellschaft, (...)
4Ces deux revues pensent donc conjointement littérature, culture et société, et accordent une grande importance au traitement de l’actualité des pays germanophones, voire européens, notamment à travers la publication d’essais. Parmi les différentes thématiques abordées, la Frauenfrage revient régulièrement, sous la plume d’écrivains et d’écrivaines. Tout comme d’autres questions à forte dimension sociale et politique, telle que la Arbeiterfrage13 (« question ouvrière ») ou la question coloniale, elle est à l’origine de discussions et de débats qui se retrouvent sur ces supports, comme dans des articles de critique littéraire ou dans des essais de sociologie ou de psychologie. Elle est d’ailleurs qualifiée « d’incontournable » par certain·e·s contributeurs et contributrices14 ; les intellectuel·le·s contemporain·e·s s’en saisissent en effet pour réagir à l’actualité, mais aussi confronter leurs idées par numéro interposé.
- 15 Cette synthèse sur l’émergence des mouvements de femmes allemands est formulée à partir d’un extr (...)
5La Frauenfrage émerge en Allemagne à la seconde moitié du xixe siècle, dans un contexte où le pays s’industrialise et évolue vers un système capitaliste. C’est d’abord à travers la question de l’accès au marché du travail que des groupes de femmes identifient une communauté de destin et qu’elles commencent à s’organiser pour s’affranchir de leur tutelle sociale et économique. On distingue cependant parmi ces mouvements différentes tendances. Les féministes issues de la bourgeoise se scindaient entre modérées et radicales et, à partir de 1890, le mouvement ouvrier se dote d’une branche féminine sous l’impulsion de Clara Zetkin15.
- 16 C’est par exemple le cas pour les écrivains Hermann Bahr et Paul Ernst, qui ont affiché leurs dés (...)
6Dans les échos du mouvement des femmes que l’on retrouve dans Die Gesellschaft et Freie Bühne für modernes Leben/Neue Deutsche Rundschau, ce sont avant tout les préoccupations et revendications des féministes issues de la bourgeoisie qui se font entendre, toutes tendances confondues. Paraissent ainsi des essais d’une veine radicale qui vilipendent la double morale ou la prostitution, mais aussi des articles de couleur plus modérée sur l’accès des femmes à l’éducation supérieure ou à certains métiers, ou encore d’autres, plus conservateurs, sur une ontologie féminine supposée. Ces différentes publications à propos de leur rôle dans la société témoignent d’une grande divergence de points de vue parmi les contributeur·ices des deux périodiques. Aussi des controverses ont‑elles lieu à l’échelle d’une même revue16 ou entre des supports différents : dans le numéro du 21 janvier 1885 de Die Gesellschaft, la rédaction publiait en une la lettre d’une lectrice qui accueillait avec soulagement l’arrivée de ce nouveau périodique et espérait qu’il traite de la question des droits des femmes mieux que d’autres, notamment le journal libéral Frankfurter Zeitung.
- 17 Cyril Lemieux, « À quoi sert l’analyse des controverses ? », Mil neuf cent. Revue d’histoire inte (...)
7Une telle hétérogénéité des avis sur la Frauenfrage est sans nul doute une conséquence de la démarche compilatrice de Die Gesellschaft et Freie Bühne für modernes Leben/Neue Deutsche Rundschau, mais cela souligne avant tout que, d’une manière générale, cette question était loin de faire consensus au sein de l’élite culturelle et intellectuelle de l’époque. Ce phénomène de discussion, voire de dispute autour de cette question de société gagne à être appréhendé à partir d’une démarche relevant de l’analyse des controverses, où les processus de dispute sont entendus comme des « actions collectives conduisant à la transformation du monde social », dans la mesure où ce sont « des occasions pour les acteurs sociaux de remettre en question certains rapports de force et certaines croyances jusqu’alors institués17 ».
- 18 Marc Lits, « L’espace public : concept fondateur de la communication », Hermès, La Revue, 2014, n (...)
- 19 Éric Maigret, « Chapitre 14 - Les théories de l’espace public. De Kant à la téléréalité », Maigre (...)
8En effet, l’analyse des controverses offre ici un cadre théorique particulièrement fertile puisque se développe depuis le xviiie siècle en Europe, « et pour la classe bourgeoise uniquement, [un] espace délibératif […] conjointement à la naissance d’une presse d’opinion qui publicise ces débats18 ». Dans ce contexte, les revues Die Gesellschaft et Freie Bühne für modernes Leben contribuent à élaborer l’illusion de ce que Jügen Habermas qualifie d’espace public, à savoir un espace censé, à partir d’un débat raisonné entre les différentes parties qui y sont représentées, permettre aux lecteurs et lectrices d’élaborer une opinion éclairée19. Nous insistons bien sur le terme d’illusion, puisque les idées ou revendications des femmes du mouvement ouvrier n’y sont pas exposées. Mais quelles étaient alors les différentes conceptions des rapports sociaux de sexe diffusées dans ces revues, et sur quels sujets les débats portaient‑ils ?
2. Le continuum différentialiste dans Die Gesellschaft et Neue Deutsche Rundschau
- 20 Voir Paul A. Kirstein, « Hat das Weib eine moralische Existenzberechtigung? », Die Gesellschaft, (...)
- 21 Ibid. supra : « Man mache den Mädchen, solange sie auf der Schulbank sitzen, klar, zu welcher Auf (...)
9Dans le numéro d’août 1893 de Die Gesellschaft, l’écrivain Paul Adolph Kirstein publie un article intitulé « Hat das Weib eine moralische Existenzberechtigung? » (« L’existence de la femme est‑elle moralement justifiée ? »). La question est rhétorique, puisque l’auteur y répond d’emblée par la négative. Pour mieux expliciter son point de vue, il alerte sur la dégénérescence du genre humain et de sa progéniture et puise pour cela dans les catégories des sciences naturelles en empruntant un registre médical. La femme aurait pour fonction première la reproduction de l’espèce humaine, mais il constate que sa progéniture n’est, à l’heure où il écrit, plus saine20 et qu’à ce titre, celle‑ci ne remplirait plus correctement son rôle d’épouse. Pour rectifier cette tendance, il faudrait, toujours d’après P. A. Kirstein, qu’elle assume sa fonction reproductrice et cesse de n’en faire qu’à sa tête ; elle doit se mettre au service de l’homme et l’accompagner dans son quotidien. C’est d’ailleurs dans cette mesure que l’auteur se montre favorable à l’éducation (genrée) des jeunes filles, à condition qu’on leur apprenne à être utiles dans leur foyer et à leur mari21. La présence, dans la revue, d’un tel article souligne combien les questionnements autour du statut et du rôle des femmes étaient courants. Si la position qu’il défend est, à l’époque, répandue, nous verrons qu’elle n’en est pas moins provocatrice pour certain·es lecteur·ices contemporain·es.
10Par ailleurs, cet article témoigne de la circulation d’une impression alors contemporaine du déclin de la société, qui s’accompagne d’une certaine mélancolie et d’un dégoût du monde. La germaniste Irène Cagneau montre, à ce propos, que l’on retrouve ce motif de la décadence à la fois parmi les représentant·es d’une
- 22 Irène Cagneau, « La notion de décadence dans la littérature allemande (1890‑1914) », Germanica, 2 (...)
tendance qui aurait emprunté un nombre considérable de motifs et de traits stylistiques aux auteurs décadents français, mais aussi [dans] un discours critique sur la notion elle‑même, aux ramifications diverses, qui se constitue au début des années 1890, en particulier dans les revues littéraires de l’époque22.
- 23 Ibid. supra.
- 24 Voir Paul A. Kirstein, « Hat das Weib… », op. cit., p. 1034. Traduction : « J’aimais toutefois, m (...)
- 25 Voici les deux derniers vers du Faust : « Das Ewig‑weibliche zieht uns hinan » (pour la traductio (...)
- 26 Voir à ce propos : Scarlett Marton, « Chapitre V. Les féministes et les philosophes dogmatiques » (...)
11Or, en Allemagne, les esthétiques poétiques émergentes « se trouvent […] presque immédiatement submergées, sinon étouffées par [ce] discours critique conservateur, fortement marqué par les concepts et les catégories des sciences naturelles, qui n’a de cesse de stigmatiser le caractère pathologique de cette nouvelle tendance23 ». C’est bien le cas pour le texte de P. A. Kirstein, dans lequel le sentiment du déclin s’exprime par une certaine crispation autour de l’idéal d’un éternel féminin tel qu’il avait été dépeint par Goethe et que le mode de vie moderne, industriel, plus démocratique, tendrait à faire disparaître : « Freilich liebte ich auch noch mehr das Weib, wie es eigentlich sein sollte, als wie ich es in Wirklichkeit fand ; das Weib, wie es uns Goethe geschildert hat24 ». P. A. Kirstein fait ici certainement référence aux derniers vers du second Faust, où le poète dessine, par le truchement du personnage de Marguerite, un éternel féminin, transcendantal, qui tire l’homme vers le haut et, en l’occurrence, permet à Faust de revenir des enfers25. Une telle crispation autour de cet idéal est alors loin d’être l’apanage de P. A. Kirstein, puisqu’une décennie plus tôt, Friedrich Nietzsche réexamine la notion d’éternel féminin dans Also sprach Zarathustra (Ainsi parlait Zarathoustra), puis en 1886 dans Jenseits von Gut und Böse (Par‑delà le bien et le mal). Dans ces ouvrages, il critique vertement les féministes dans la mesure où celles‑ci, en revendiquant plus de droits, défieraient leur position de soumission à l’homme26.
- 27 Voir l’article publié sous le nom de « Auch eine », paru en 1893 dans le numéro 10, p. 1343.
12Si de tels partis pris n’étaient pas rares, il semble que l’article de P. A. Kirstein a pu revêtir une dimension provocatrice à l’époque et dans cet espace de publication, puisqu’il a suscité un droit de réponse « Hat der Mann eine moralische Berechtigung, über das ‘Weib’ abzusprechen? » (« Est‑il moralement acceptable que l’homme disserte sur “la femme” ?27 »), paru en octobre de la même année. L’identité de son auteur n’est pas révélée, mais tout laisse à croire qu’il s’agissait d’une autrice puisque la mention « Auch eine » (Encore une autre) est imprimée à côté du titre en guise de patronyme. Celle‑ci dénonce le caractère extrêmement misogyne du propos de P. A. Kirstein, et revient sur la dimension péjorative du terme « Weib » (qui connote le mot femelle) et révèle ainsi que ces allégations sont loin de faire consensus dans la société. Par ailleurs, sans vraiment développer, elle conclut que le mariage n’est pas l’unique vocation des femmes qui seraient tout à fait en mesure de s’épanouir hors de ce cadre. Cette réponse et son caractère dénonciateur font de la confrontation entre P. A. Kirstein et cette écrivaine un exemple de controverse qui est paradigmatique du type d’idées qui s’affrontent dans la société de l’époque, tout particulièrement dans les milieux de la bourgeoisie cultivée (Bildungsbürgertum). Dans un contexte où la question du rôle et de la place des femmes dans la société devient un sujet récurrent, on conçoit d’un côté que leur existence est légitimée par le mariage et sa mise au service des besoins reproductifs, émotionnels et pratiques d’un homme, et de l’autre, on remet en cause que le mariage soit un devoir essentiel et l’unique destin féminin.
- 28 Barbara Greven‑Aschoff, Die bürgerliche Frauenbewegung in Deutschland: 1894‑1933, Göttingen, Vand (...)
13Si les contributeur·ices qui défendent le second argument sont nombreux, force est néanmoins de constater que certaines revendications d’égalité portées par les mouvements de femmes de l’aile radicale ou par les ouvrières semblent souvent dépréciées par une partie des personnes qui publient dans ces revues. Celles‑ci semblent craindre que n’advienne une forme d’indifférenciation entre les sexes, largement perçue comme une masculinisation des femmes. Ces inquiétudes s’expriment, comme on l’a évoqué plus tôt, dans un contexte culturel et social où s’engage, dans les milieux bourgeois aussi, une réflexion à propos de l’éducation de ces dernières et de leur place dans le monde du travail28.
- 29 Née en 1842 à Berlin, Ida Barber est une écrivaine de langue allemande dont la vie est peu docume (...)
- 30 Ida Barber, « Die Frau als Arzt », Die Gesellschaft, 1886, nº 12, p. 884 : « Es handelt sich hetz (...)
- 31 Ibid. supra, p. 882 : « es ist in der That unabweisbare Pflicht der kenntnisreichen Frau, da zu n (...)
- 32 Ibid., p. 884 : « Fern von allen eitlen Emanzipationsgelüsten, kann und wird die Frau sich im ärz (...)
- 33 Dans la notice biographique tirée de l’ouvrage d’Anne‑Laure Briatte‑Peters, Citoyennes sous tutel (...)
- 34 Helene Stöcker, « Die moderne Frau », Freie Bühne für die Entwicklungskampf der Zeit, 1893/3, nº (...)
- 35 Ibid. supra : « sie ist bereits zu einem wohligen Gefühl ihrer Weib‑Vorzüge gekommen ».
- 36 Ibid. : « sie will […] ein freier Mensch werden und sich zugleich in ihrer Weibart immer höher en (...)
14Ainsi, dans un article de Die Gesellschaft paru dans le douzième numéro de l’année 1886, l’écrivaine Ida Barber29 aborde le sujet de la formation de femmes médecins, en précisant que la Frauenfrage doit œuvrer pour l’extension de leurs droits et devoirs dans l’exercice d’une profession scientifique30. Afin de légitimer leur présence dans le milieu médical, elle argue que les femmes médecins pourraient s’occuper des patientes mieux que personne, en raison de leur propre expérience31 ; elle tente ainsi de rassurer le lectorat en affirmant que le travail de celles‑ci ne suppose pas un délaissement du foyer. Pour elle, leur accès aux carrières scientifiques et médicales a une double utilité car les femmes pourraient de ce fait être activement utiles à la société tout en se tenant à bonne distance de toute orgueilleuse velléité d’émancipation32. Sept ans plus tard, Helene Stöcker reprend en substance ces derniers arguments dans un registre plus anthropologique33. Dans un article intitulé « Die moderne Frau » (La femme moderne), paru en 1893 dans Neue Deutsche Rundschau, elle définit le spécimen qu’était alors ce type de femme par l’éducation dont elle est dotée et le travail qu’elle exerce, ainsi que par sa forte personnalité34. Elle affirme que celle‑ci aspire à plus de liberté de mouvement, de pensée et d’indépendance, tout en revendiquant le droit à l’amour (hétérosexuel). Elle souligne toutefois que ce désir de liberté et d’indépendance ne signifie aucunement que la femme moderne souhaite être l’égale de l’homme, ou qu’elle regrette de ne pas en être un. Au contraire, elle est, selon H. Stöcker, parvenue à prendre conscience des avantages de sa féminité35 ; elle doit donc préserver cette singularité féminine et réussir à la cultiver36.
- 37 On retrouve ce phénomène dans d’autres articles publiés dans Die Gesellschaft. Ainsi, dans son ar (...)
15Ainsi, pour de nombreuses intellectuelles, l’émancipation des femmes ne passe pas par l’instauration d’une égalité des droits, mais plutôt en trouvant, dans la société, un espace qui leur soit propre et convenable, pour qu’elles puissent s’y épanouir tout en étant utiles à l’intérêt général. Dans Die Gesellschaft et Neue Deutsche Rundschau, le continuum d’arguments qu’on peut qualifier de différencialistes est donc frappant : il est en effet à nouveau question d’une nature féminine qu’il s’agit de savoir correctement exploiter afin de la rendre utile à la société. Dans la mesure où l’on suppose une nature féminine, la perpétuation d’une éducation, ou au moins d’une qualification professionnelle différenciée entre les sexes, se trouve justifiée. Par ailleurs, la femme moderne et publique dont il est question chez H. Stöcker est diplômée et éduquée, à l’image des écrivaines qui publient dans ces revues. Ce genre de réflexions est développé par des écrivaines qui appartiennent à la Bildungsbürgertum et est destiné à un lectorat éduqué lui aussi. Les contributeur·ices de Die Gesellschaft et Freie Bühne für modernes Leben/Neue Deutsche Rundschau proviennent en effet de milieux sociaux relativement homogènes. Cette mise en perspective permet de mieux saisir le traitement qui est fait de certains positionnements féministes, dépeints de manière dépréciative voire caricaturale, à travers le terme « Emanzipationsgelüsten » (velléités d’émancipation), employé par I. Barber. Il est sans doute fait allusion ici à la branche féminine du mouvement ouvrier, incarnée par C. Zetkin, qui luttait pour une égalité de droits, et dont il s’agit de disqualifier les revendications37. Ce phénomène révèle en creux les divergences d’objectifs des différents mouvements féministes, la pluralité des manières dont on entendait pouvoir répondre à la Frauenfrage, et l’hégémonie d’un féminisme différentialiste dans ces revues.
3. Du différentialisme au travail au différentialisme en littérature
- 38 Cyril Lemieux, « À quoi sert… », op. cit., p. 192.
16Les discussions et controverses autour de la Frauenfrage diffusées dans Die Gesellschaft et Neue Deutsche Rundschau reflètent la prégnance des débats qui visent à déterminer quelle place les femmes des milieux aisés sont censées occuper dans la société allemande à l’aube du xxe siècle. Elles mettent également en lumière l’hégémonie d’un prisme différentialiste dans les débats autour de cette question, dans la mesure où les termes de la discussion tournent autour de l’utilité reproductrice des mères et des épouses ou autour de l’accès à une carrière dans des domaines professionnels précis ; par ailleurs, les revendications d’égalité de droit totale entre les sexes sont la plupart du temps tournées en dérision. Dans ce contexte, il convient d’aller au bout de la démarche qu’entreprend l’analyse des controverses afin de réfléchir à la « dimension instituante38 » des débats autour du rôle social des femmes et autour de la définition de la féminité au sein même de ces revues. Ainsi, nous nous demandons dans quelle mesure la conception différencialiste des rapports sociaux de sexe telle qu’elle infuse dans la société et dans ces publications institue des manières de lire, ou encore d’opérer des classements et des jugements sur la littérature écrite par des femmes, notamment à l’échelle de ces supports.
- 39 Marie Conrad‑Ramlo, « Zur Frauen‑Litteratur », art. cit.
- 40 C’est également ce que souligne Nicole Seifert dans son ouvrage : Frauen literatur – abgewertet, (...)
17Dans un premier temps, soulignons l’émergence de noms composés utilisés pour qualifier les œuvres écrites par des femmes. En effet, un terme tel que « Frauen‑Lyrik » (poésie de femmes) fait office de nouvelle rubrique dans les deux revues. La perception différenciée des rôles sociaux en fonction du sexe se répercute ainsi sur les manières d’opérer des classements dans le domaine de la littérature, la poésie produite par les femmes étant placée à l’écart du reste de la production littéraire. D’une manière comparable, dans la partie de la revue Die Gesellschaft consacrée aux recensions, on retrouve le vocable « Frauen‑Litteratur » pour désigner la production médiatique et culturelle qui porte sur les femmes et leurs expériences sociales39. Ce partage genré des productions culturelles et littéraires, s’il contribue à faire la lumière sur le destin de femmes issues de milieux aisés et cultivés et à en faire des êtres à part entière, tend aussi à faire d’elles des êtres sociaux à part, et par conséquent de leur destin une question particulière au regard d’autres questions de société. Dès lors, si leur présence dans le monde littéraire et intellectuel est un phénomène qui se généralise à cette époque, celle‑ci s’exprime, à l’échelle de ces revues du moins, dans le registre du particulier : ce sont les particularités genrées de leur production et de leur être qui sont d’abord mises en avant40.
- 41 Hans Pauli, « Frauen‑Litteratur », Neue Deutsche Rundschau, 1896, nº 3, p. 286 : « Dadurch dass d (...)
18La pratique de ce qui ressemble alors à une anthropologie des femmes a donc tendance à se répercuter sur la façon dont les contemporains évaluent la production littérature littéraire de celles‑ci. Leur potentiel intellectuel ou littéraire est souvent jugé à travers des critères essentialistes qui confirment l’existence d’une production culturelle et littéraire différenciée en fonction du sexe et évacuent rapidement la possibilité de comparer productions d’hommes et de femmes ; ainsi, chacune peut effectivement écrire, à condition qu’elle ne s’aventure pas sur les terrains déjà occupés par d’autres. Dans un article publié en mars 1896 de Neue Deutsche Rundschau, Hans Pauli explique ainsi qu’en littérature, les femmes ne peuvent pas dépasser le registre du divertissement car contrairement aux hommes, celles‑ci seraient, à proprement parler, excentriques, et ne parviendraient donc pas à organiser leur œuvre autour d’un ensemble d’éléments cohérent41. L’analogie que H. Pauli fait entre les femmes et la littérature de divertissement n’est pas sans rappeler les propos de l’article inaugural de Die Gesellschaft, dans lequel M. G. Conrad renvoyait la lecture de littérature de divertissement à des pratiques féminines et peu éduquées.
- 42 Pierre Bourdieu, « Sur le pouvoir symbolique », Annales. Économies, sociétés, civilisations, 1977 (...)
19Si la contribution de H. Pauli puise manifestement dans des discours essentialisants qui circulaient sur les femmes, de telles opérations de catégorisation par le genre peuvent aussi être interprétées comme un moyen de préserver les écrivains de ce qui était perçu comme l’exacerbation d’une concurrence, alors que les femmes se font plus nombreuses sur le marché de l’écrit. Aussi pourrait‑on faire le parallèle avec la méfiance précédemment observée à l’égard de l’accès de celles‑ci aux professions intellectuelles. Dans un contexte social où la Frauenfrage prend de l’ampleur, la création de dénominations ou de rubriques spécifiques telles que « Frauen‑Lyrik » ou « Frauen‑Litteratur » semble présenter une fonction analogue à celle des arguments différentialistes qui défendent la professionnalisation des femmes : il n’est pas question de remplacer les hommes ou d’uniformiser les rapports sociaux de sexe, mais de permettre une complémentarité entre hommes et femmes sur le marché du travail et de l’écrit. Die Gesellschaft et Neue Deutsche Rundschau véhiculent ainsi des conceptions différentialistes des rapports sociaux de sexe, qu’elles reprennent à leur compte avec ce type de rubriques. Ces prises de position à l’égard de la Frauenfrage permettent de mieux situer leur positionnement dans le champ de production symbolique42 et de comprendre pourquoi les revendications socialistes, parce qu’elles avaient des prétentions universalistes, n’ont pas eu voix au chapitre.
20L’intérêt à maintenir une hégémonie différentialiste dans ces revues va en effet de pair avec la revendication d’élitisme qu’elles portaient dans un contexte culturel où elles se trouvaient en situation de forte rivalité avec les revues dites familiales (Familienblätter), qui publiaient de la littérature destinée à un grand public, qualifiée de littérature de divertissement (Unterhaltungsliteratur) mais aussi connotée littérature pour femmes. Aussi la hiérarchie dressée entre production littéraire masculine et production littéraire féminine doit‑elle également être comprise comme une manière de distinguer les textes publiés dans des revues culturelles de la production associée à la littérature de divertissement destinée au grand public, où les écrivaines avaient par ailleurs tendance à être les plus représentées.
- 43 Dr. Bernhard Münz, « Können Frauen Genies werden ? », Die Gesellschaft, 1895, nº 4, p. 543.
- 44 Marie‑Claire Hoock‑Demarle, La Femme au temps de Goethe, Paris, Stock/Pernoud, « La Femme au temp (...)
21Le prisme différencialiste se retrouve jusque dans l’article du Dr. Bernhard Münz intitulé « Können Frauen Genies werden?43 », qui visait pourtant à réfuter la théorie de l’anthropologue italien Cesare Lombroso selon laquelle seuls les hommes peuvent être des génies. Si l’objet de B. Münz était, à l’aide de contre‑exemples empiriques, de prouver aux lecteurs et lectrices le contraire de ce qu’avance l’anthropologue, il en arrive néanmoins à la conclusion qu’il existe, outre les génies des œuvres, aussi des génies de la sociabilité (Gesellschaftsgenies, Umgangsgenies) parmi lesquels les femmes excellent. À travers l’éloge de ces qualités sociales, on produit un sujet féminin différent du masculin ; le rôle d’écrivaine ou d’autrice est relégué au deuxième plan du champ de production culturelle au profit de celui de la salonnière, figure féminine de la sociabilité littéraire qui se développe dans l’Europe des Lumières dès le xviiie siècle, mais qui s’implante véritablement dans Allemagne cultivée à partir du début du xixe siècle44. Plus en adéquation avec l’éthique du soin et de la sociabilité attribuée aux femmes éduquées et tant défendue au sein des mouvements d’émancipation bourgeois, elle s’inscrit dans l’héritage de l’idéal féminin goethéen, dont on trouvait un écho dans l’article de P. A. Kirstein.
Conclusion
- 45 Voir Pierre Bourdieu, Raisons pratiques : sur la théorie de l’action, Paris, Éditions du Seuil, « (...)
22La place des écrivaines dans la production littéraire et intellectuelle germanophone de la fin du xixe siècle gagne à être étudiée à partir des supports périodiques alors en circulation. En effet, s’intéresser, dans les revues, aux débats liés à la Frauenfrage et par conséquent aux conceptions anthropologiques qu’on développait sur les femmes ou sur leur autorité littéraire, permet de tenir compte des différents discours qui circulaient sur leur rôle social dans les milieux de la Bildungsbürgertum, où les opinions de la branche féminine du mouvement ouvrier étaient largement exclues. Les mécanismes de catégorisation des écrivaines dans le champ de la modernité littéraire peuvent ainsi être contextualisés à l’aune des enjeux du champ de production symbolique auquel prenaient part les revues Die Gesellschaft et Neue Deutsche Rundschau : parce que leur production devait se distinguer de celle des Familienblätter, leurs éditeurs avaient intérêt à reprendre les termes d’une conception différentialiste des rapports sociaux de sexe. À partir de ce constat, il nous semble que nous serons à même d’analyser et d’évaluer les prises de position esthétiques ou formelles des écrivaines qui publiaient dans Die Gesellschaft et Neue Deutsche Rundschau vis‑à‑vis de ce qui était attendu d’elles, ou en d’autres termes, définir où se situait l’espace des possibles45 des autrices à l’intérieur de ces revues destinées à la Bildungsbürgertum.
Notes
1 Sandrine Kott, L’Allemagne du xixe siècle, Paris, Hachette, « Carré histoire, 45 », 1999, p. 86.
2 Udo Köster, Literatur im sozialen Prozess des langen 19. Jahrhunderts: zur Ideengeschichte und zur Sozialgeschichte der Literatur, Francfort‑sur‑le‑Main, Peter Lang, « Hamburger Beiträge zur Germanistik, 55 », 2015, p. 249 et 257.
3 Op. cit. supra, p. 281.
4 Patrick Farges et Anne‑Marie Saint‑Gille (dir), Le premier féminisme allemand 1848‑1933 : un mouvement social de dimension internationale, Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion/CIERA, « Monde germanique », 2013, p. 12.
5 Voir l’ouvrage de Paul Aron, (Re)faire de l’histoire littéraire, Paris, Anibwe, « coll. Liziba », 2017. Il écrit notamment page 73 que « l’histoire littéraire a pour objet d’étudier la vie littéraire dans toutes ses composantes. Elle étudie le déploiement, dans un temps et un espace donnés, d’œuvres et de valeurs portées et reçues par des acteurs sociaux. Ces œuvres et ces valeurs sont énoncées dans une ou plusieurs langues naturelles, et en fonction de codes artistiques particuliers ». Étudier les productions d’écrivaines parues dans des revues permet de prendre compte comment les valeurs et préoccupations de ces agentes du champ littéraire s’articulent avec certaines tendances et prises de position au sein du champ de production symbolique de cette époque.
6 Nous nous inspirons notamment de la démarche de Martine Reid, « L’histoire littéraire au prisme du “genre” », Le Français aujourd’hui, 13 juillet 2016, vol. 193, nº 2(Genre et enseignement), p. 25‑32, Doi : <https://doi.org/10.3917/lfa.193.0025>.
7 Alain Vaillant, « Pour une histoire de la communication littéraire », Revue d’histoire littéraire de la France, 2003, vol. 103, nº 3, p. 549‑562, ici p. 550. Par « logique du vedettariat », A. Vaillant désigne ce qu’il appelle « le culte muséographique des chefs‑d’œuvre » ou des « grands écrivains ». En travaillant à partir de supports périodiques, il nous semble être possible d’éviter de ne se concentrer que sur les écrivaines qui sont parvenues à rester dans l’histoire littéraire ou à la réintégrer.
8 Michael Georg Conrad, « Zur Einführung », Die Gesellschaft, 1885, nº 1, p. 2 : « Darum laden wir alle geistesverwandten Männer und Frauen ein, sich mit uns thatkräftig zu vereinen, damit wir in gemeinsamer, froher, flotter Arbeit unser hochgestrecktes Ziel erreichen. » [ Voilà pourquoi nous invitons tous les hommes et toutes les femmes qui partagent avec nous une affinité intellectuelle à nous rejoindre activement afin d’atteindre, par un travail commun, rapide et joyeux, le noble objectif que nous nous sommes fixés »], notre traduction.
9 Ibid. supra.
10 Ibid.
11 Marie‑Claire Hoock‑Demarle, « Lire et écrire en Allemagne », Michelle Perrot et Georges Duby (dir.), Histoire des femmes en Occident : t. 4, Le xixe siècle, Paris, Plon, 1991, p. 147‑167.
12 Die Redaktion, « Zum Beginn », Freie Bühne für modernes Leben, 1890, nº 1, p. 1 : « dem geheimnisvoll Künstigen lauschen, dem stürmend Neuen in all seiner gährenden Regellosigkeit ».
13 Voir ce qu’en dit Sandrine Kott, L’Allemagne…, op. cit., p. 142 : « Thème central de la fin du xixe siècle[,] elle est perçue comme le résultat de la misère matérielle et morale des populations ouvrières, mais l’importance qui lui est accordée est aussi l’expression de la peur des élites devant le développement du mouvement ouvrier ».
14 Voir notamment les articles suivants : Käthe Schirmacher, « Die Frauenfrage », Die Gesellschaft, 1894, nº 5, p. 651 ; H. Ströbel, « Mill’s Psychologie der Frau », Neue Deutsche Rundschau, 1891, nº 22, p. 543 ; Junius, « Chronik: Matriarchat », Die Neue Rundschau, 1910, nº 3, p. 1307.
15 Cette synthèse sur l’émergence des mouvements de femmes allemands est formulée à partir d’un extrait de l’ouvrage d’Anne‑Laure Briatte, Citoyennes sous tutelle : le mouvement féministe « radical » dans l’Allemagne wilhelminienne, Berne/Berlin/Bruxelles, Peter Lang, « Convergences, 70 », 2013, p. 5.
16 C’est par exemple le cas pour les écrivains Hermann Bahr et Paul Ernst, qui ont affiché leurs désaccords quant à leurs manières d’aborder la Frauenfrage dans les numéros 15, 17 et 21 de Freie Bühne für modernes Leben parus en 1890.
17 Cyril Lemieux, « À quoi sert l’analyse des controverses ? », Mil neuf cent. Revue d’histoire intellectuelle, 2007, nº 25(1‑Comment on se dispute. Les formes de la controverse), p. 191‑212, ici p. 192, Doi : <https://doi.org/10.3917/mnc.025.0191>.
18 Marc Lits, « L’espace public : concept fondateur de la communication », Hermès, La Revue, 2014, nº 70(3‑Le xxe siècle saisi par la communication), p. 77‑81, ici p. 78, Doi : <https://doi.org/10.3917/herm.070.0075>.
19 Éric Maigret, « Chapitre 14 - Les théories de l’espace public. De Kant à la téléréalité », Maigret Éric (dir.), Sociologie de la communication et des médias, 3e éd., Paris, Armand Colin, « Collection U, Sociologie », 2015 [2003], p. 215‑236, ici p. 217.
20 Voir Paul A. Kirstein, « Hat das Weib eine moralische Existenzberechtigung? », Die Gesellschaft, 1893, n°8‑9, p. 1034 : « Das Fabrikat ist ein fehlerhaftes ; es sind ungesunde, schwächliche, hypernervöse Menschen, die da zur Welt gebracht werden » [« Le fruit est défectueux ; sont mis au monde des gens souffreteux, faiblards et à la nervosité exarcerbée »], notre traduction.
21 Ibid. supra : « Man mache den Mädchen, solange sie auf der Schulbank sitzen, klar, zu welcher Aufgabe sie eigentlich berufen sind – und das ist die höchste ! Sie sind nicht nur die Fortpflanzer der Menschheit, sie sind auch die Erhalter! Sie sollen dem Manne Kraft und Mut verleihen, (…) » [« Il faudrait bien rappeler aux jeunes filles, tant qu’elles sont assises sur les bancs de l’école, leur vocation – et c’est bien la plus noble ! Elles sont non seulement les génitrices de l’espèce humaine, mais aussi le moyen de la conserver ! Elles doivent donner à l’homme de la force et du courage » ], notre traduction.
22 Irène Cagneau, « La notion de décadence dans la littérature allemande (1890‑1914) », Germanica, 2022/2, nº 71(La carte et la frise : les « images » de l’histoire, entre visualisation et modélisation), p. 205‑215, ici p. 206, Doi : <https://doi.org/10.4000/germanica.19120>.
23 Ibid. supra.
24 Voir Paul A. Kirstein, « Hat das Weib… », op. cit., p. 1034. Traduction : « J’aimais toutefois, mieux que celle rencontrée dans le monde réel, la femme telle qu’elle devrait être ; la femme telle que nous l’a dépeinte Goethe ».
25 Voici les deux derniers vers du Faust : « Das Ewig‑weibliche zieht uns hinan » (pour la traduction, voir Goethe, Jean Lacoste et Jacques Le Rider (dir.), Faust, 2e éd. présentée et annotée, Paris, Bartillat, « Omnia », 2012, p. 775, où il est écrit : « Toute chose périssable n’est qu’un symbole/ l’insuffisant ici devient événement/ l’indescriptible ici est accompli/ l’Éternel féminin nous attire vers le haut. »)
26 Voir à ce propos : Scarlett Marton, « Chapitre V. Les féministes et les philosophes dogmatiques », Les ambivalences de Nietzsche : types, images et figures féminines, Paris, Éd. de la Sorbonne, « La philosophie à l’œuvre, 27 », 2021, p. 115‑135). <http://books-openedition.org.gorgone.univ-toulouse.fr/psorbonne/94912>. Vingt ans plus tard, Otto Weininger pousse dans son ouvrage Geschlecht und Charakter: ein prinzipielle Untersuchung encore plus loin la critique nietzschéenne en affirmant que la femme est par essence amorale, et n’est bonne qu’à la reproduction (Vienne/Leipzig, W. Braumüller, 1903).
27 Voir l’article publié sous le nom de « Auch eine », paru en 1893 dans le numéro 10, p. 1343.
28 Barbara Greven‑Aschoff, Die bürgerliche Frauenbewegung in Deutschland: 1894‑1933, Göttingen, Vandenhoeck u. Ruprecht, «Kritische Studien zur Geschichtswissenschaft, 46», 1981.
29 Née en 1842 à Berlin, Ida Barber est une écrivaine de langue allemande dont la vie est peu documentée.
30 Ida Barber, « Die Frau als Arzt », Die Gesellschaft, 1886, nº 12, p. 884 : « Es handelt sich hetzt unter anderem darum, die wissenschaftliche Berufsthätigkeit des Weibes und die damit verbundenen Rechte und Pflichten gesetzmäßig auszudehnen ».
31 Ibid. supra, p. 882 : « es ist in der That unabweisbare Pflicht der kenntnisreichen Frau, da zu nützen, wo sie es am besten kann ; ihren leidenden Schwestern in schweren Stunden beizustehen, ihnen als Lehrerin und Beraterin bei der Kinderpflege und Kindererziehung zu helfen, denn ärztliche Weisung, wie sie die Frau der Frau geben kann, fehlt nur zu oft, wo es sich im eheliche, erziehliche und allgemein gesundheitliche Fragen handelt ».
32 Ibid., p. 884 : « Fern von allen eitlen Emanzipationsgelüsten, kann und wird die Frau sich im ärztlichen Beruf als nützliches Glied der menschlichen Gesellschaft erweisen ».
33 Dans la notice biographique tirée de l’ouvrage d’Anne‑Laure Briatte‑Peters, Citoyennes sous tutelle…, op. cit., on apprend p. 449 qu’Hélène Stöcker (1869‑1943) est née dans une famille calviniste à Elberfeld. Elle s’installe en 1892, à 23 ans, à Berlin, et entre alors en contact avec le mouvement féministe. Après avoir passé l’examen d’institutrice et suivi les premiers Gymnasialkurse d’Helene Lange, qui était le fer de lance du féminisme modéré, elle obtient l’Abitur et commence des études d’histoire de la littérature, de philosophie et de sciences économiques et sociales en tant qu’auditrice libre à la Friedrich‑Wilhelm‑Universität de Berlin. Elle soutiendra une Thèse de doctorat à Berne en 1901, s’engagera dans plusieurs associations qui œuvraient pour l’éducation et la formation des femmes, et fondera en 1905 l’Union pour la protection des mères (BfMS), qui promouvait la protection des mères célibataires et de leurs enfants et préconisait une réforme sexuelle.
34 Helene Stöcker, « Die moderne Frau », Freie Bühne für die Entwicklungskampf der Zeit, 1893/3, nº 5, p. 1215 : « ihr stark bewusstes Individualitätsgefühl ».
35 Ibid. supra : « sie ist bereits zu einem wohligen Gefühl ihrer Weib‑Vorzüge gekommen ».
36 Ibid. : « sie will […] ein freier Mensch werden und sich zugleich in ihrer Weibart immer höher entwickeln ».
37 On retrouve ce phénomène dans d’autres articles publiés dans Die Gesellschaft. Ainsi, dans son article « Zur Frauen‑Litteratur » (Die Gesellschaft, 1888, nº 1, p. 87‑88), paru en janvier 1888, Marie Conrad‑Ramlo fait une recension positive du journal Die Frau im gemeinnützigen Leben dans la mesure où celui‑ci propose un panorama des domaines d’activités féminins tout en n’adhérant pas « aux efforts d’émancipation illusoires » (« falsche Emanzipationsbestrebungen »), tels que l’égalité entre hommes et femmes dans la vie politique ou la participation active des femmes en politique.
38 Cyril Lemieux, « À quoi sert… », op. cit., p. 192.
39 Marie Conrad‑Ramlo, « Zur Frauen‑Litteratur », art. cit.
40 C’est également ce que souligne Nicole Seifert dans son ouvrage : Frauen literatur – abgewertet, vergessen, wiederentdeckt, Cologne, Kiepenheuer & Witsch, 2021, voir notamment p. 85.
41 Hans Pauli, « Frauen‑Litteratur », Neue Deutsche Rundschau, 1896, nº 3, p. 286 : « Dadurch dass das Weib in sich selbst kein Centrum hat, also excentrisch ist, fehlt auch seinen Werken der feste Schwerpunkt, nach welchen sich die Einzelheiten ästhetisch ordnen ».
42 Pierre Bourdieu, « Sur le pouvoir symbolique », Annales. Économies, sociétés, civilisations, 1977, vol. 32, nº 3, p. 408‑409, <https://www.persee.fr/doc/ahess_0395-2649_1977_num3_293828>.
43 Dr. Bernhard Münz, « Können Frauen Genies werden ? », Die Gesellschaft, 1895, nº 4, p. 543.
44 Marie‑Claire Hoock‑Demarle, La Femme au temps de Goethe, Paris, Stock/Pernoud, « La Femme au temps de… », 1987, p. 179‑198, Doi : <https://doi.org/10.3917/stoc.hoock.1987.01>>.
45 Voir Pierre Bourdieu, Raisons pratiques : sur la théorie de l’action, Paris, Éditions du Seuil, « Points, Essais, 331 », 1996 [1994], p. 71 et 72 : « Situé, [chaque auteur] ne peut pas ne pas se situer, se distinguer, et cela, en dehors même de toute recherche de la distinction : en entrant dans le jeu, il accepte tacitement les contraintes et les possibilités inhérentes au jeu, comme autant de “choses à faire”, formes à créer, manières à inventer, bref, comme des possibles dotés d’une “prétention à exister” plus ou moins grande ».
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Référence électronique
Alexia Rosso, « Können frauen genies werden ?
La catégorisation genrée des écrivaines dans le champ de la modernité intellectuelle et littéraire germanophone », Les Cahiers de Framespa [En ligne], 45 | 2024, mis en ligne le 12 décembre 2024, consulté le 18 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/framespa/18042 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12z4u
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