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Uncertainties over Lothéa relics cleared (Carnoët Forest, Quimperlé, Finistère) (Abridged version)

About the Trévérec-type dagger and the improbable 'pike'/spear butt
José Gomez de Soto, Clément Nicolas et Yvan Pailler
Cet article est une traduction de :
Des incertitudes levées sur les reliques de Lothéa (forêt de Carnoët, Quimperlé, Finistère) [fr]

Résumés

Le caveau du tumulus de Lothéa en forêt de Quimperlé (Finistère) fut fouillé en 1843. Son mobilier subit divers aléas entre sa remise au musée de l’Hôtel de Cluny à Paris aussitôt après la fouille et la dévolution de l’essentiel de la collection au musée des Antiquités nationales de Saint-Germain-en-Laye (MAN) en 1887. Il faudra attendre 1974 pour disposer d’une étude exhaustive de ce mobilier, auquel s’étaient trouvées adjointes quelques pièces d’autres origines conservées dans diverses collections ou présentées dans des publications fautives. La découverte de correspondances inédites du fouilleur, Arthur Boutarel, permit une mise au point des connaissances par un article publié en 2013 dans Gallia Préhistoire. Restait cependant en suspens la question d’un talon conique en bronze, typologiquement et technologiquement incompatible avec la date de la tombe, probablement ajouté à la collection à date inconnue au cours du xixe siècle. Un retour critique aux informations données par la documentation ancienne a permis de compléter l’inventaire du mobilier funéraire par un poignard actuellement perdu, et le talon en bronze a pu être identifié comme un embout de hampe de lance italique de l’âge du Fer indiscutablement intrus.

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Texte intégral

1The Lothéa barrow in the Carnoët forest in Quimperlé (Finistère, France) is one of the most remarkable early Bronze Age burials in Armorica. The grave was excavated in 1843 by A. Boutarel, who did not publish the results of his work. Shortly after the excavation, the finds were donated to the Hôtel de Cluny Museum in Paris. Between 1843 and the moving of bulk of the collection to the Musée des Antiquités nationales at Saint-Germain-en-Laye (MAN) in 1887, various items from the burial were lost, but some were added. The MAN retains three long Quimperlé type copper daggers with an arsenic surface, a Trévérec type copper dagger, a stone bracer and a stone hatchet-pendant, while the Musée de Cluny still has a gold chain. The silver chain from Lothéa is known only from a lithograph, and some of the other artefacts, such as the metal axe, a bar-ingot and flint arrowheads, have not been located and are perhaps lost. It was not until 1974 that a comprehensive study of the finds from Lothéa was published (Briard and Mohen 1974). However, this study included various finds from different museums wrongly attributed to the burial, while others were misrepresented in publications. The discovery of A. Boutarel’s unpublished correspondence in 1843 provided the opportunity to undertake a new overview, published in the journal Gallia Préhistoire in 2013. A number of intrusive finds were subsequently eliminated from the inventory (Nicolas et al. 2013), but the question of the origin of a conical bronze butt, an object that appeared to be typologically and technologically incompatible with the assumed date of the tomb (late IIIrd millennium BCE) was left unanswered. Its addition to the collection during the 19th century seemed a probable hypothesis. Ten years later, a critical re-examination of the existing documentation - in particular the excavator's correspondence, confirmed by R.-F. Le Men's precise survey (1868) - has led to a new inventory of the Lothéa artefacts. It now appears that the ‘pike’ indicated in the documents from the 19th-century can only refer to the Trévérec-type dagger. A fifth dagger, presented as a ‘small oxidised dagger’ but not precisely described in the documentation is confirmed as lost. However, the so-called ‘small oxidised dagger’ has been identified as the Trévérec type dagger and the bronze butt de facto interpreted as the ‘pike’ in the 19th century inventories is missing from the excavation report. The bronze butt has recently been identified as the end of a spear shaft from the early Iron Age originating from central Italy, where a number of similar artefacts are recorded in aristocratic tombs (e.g. Delpino 2005). This is undoubtedly a late addition to the Lothéa grave goods.

2Our research therefore lays to rest any doubts as to the inventory of the Lothéa funerary assemblage.

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Pour citer cet article

Référence électronique

José Gomez de Soto, Clément Nicolas et Yvan Pailler, « Uncertainties over Lothéa relics cleared (Carnoët Forest, Quimperlé, Finistère) (Abridged version) »Gallia Préhistoire [En ligne], 64 | 2024, mis en ligne le 20 septembre 2024, consulté le 08 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/galliap/4718 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12c0m

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Auteurs

José Gomez de Soto

UMR 6566 « CReAAH », Laboratoire Archéosciences, Université de Rennes, Rennes

Clément Nicolas

UMR 8215 « Trajectoires », Centre Malher, Paris

Yvan Pailler

Chaire ArMeRIE (UBO/Inrap), UMR 6554 LETG, Institut universitaire européen de la Mer, Technopôle Brest Iroise, Plouzané

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