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Reconsidérer les modes d’habiter des humains et des animaux à l’ère urbaine post-confinement

Reconsidering ways of inhabiting by humans and animals in the urban post-lockdown era
Amélie Dakouré, Marie Pelé et Jean‑Yves Georges
p. 19-36

Résumés

La ville est le territoire d’enjeux sociétaux et environnementaux majeurs accentués par la perte d’expérience de nature qui s’est engagée depuis plusieurs années. Le grand confinement du printemps 2020 a conduit à une (re)-découverte des animaux sauvages par les riverains. Cette situation invite à ques­tionner la co-existence de différents modes d’habiter des humains et des animaux sauvages sur un même territoire urbanisé. Cette étude, menée lors du premier confinement printanier basée sur une enquête nationale, décrit les espaces, les espèces et les modalités de rencontre du citadin avec les animaux sauvages dans les différents territoires urbains. Une discussion réflexive proposée par une géographe, une éthologue et un écologue montre comment ces rencontres contraintes à l’espace privé se sont ouvertes à l’espace public sensoriel en réponse à un besoin de nature.

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Texte intégral

Cette étude a été menée avec le soutien financier de la Fondation pour la Recherche sur la Biodiversité (FRB). Nous tenons également à remercier les deux relecteurs dont les commentaires ont permis d’améliorer ce travail.

Introduction

1Au printemps 2020, au plus fort de la pandémie de COVID-19, la population de 80 pays, soit la moitié de l’humanité, a été partiellement ou totalement confinée. Les espaces publics urbains se sont vidés de leurs habitants humains. Ces espaces rendus à eux-mêmes sont devenus la scène des seuls animaux sauvages, phénomène suffisamment marqué pour être largement couvert par les médias. Cependant, la présence d’animaux sauvages, définis comme « incontrôlable [par l’humain] car nous ne maîtrisons pas ou mal [leur] place, [leur] réapparition et [leur] élimination » (Blanc et al., 1993), dans les villes n’est pas nouvelle (Blanc, 2000 ; Hadidian et Smith, 2001) et démontre la capacité de certaines espèces à s’adapter à la réduction de leurs habitats naturels liée entre autres à l’intensification des activités humaines et à l’étalement urbain. Le confinement n’a donc fait que rendre compte et confirmer l’installation croissante d’animaux sauvages en ville, tant en effectifs qu’en diversité. Or la ville est, à son origine, imaginée et construite comme une protection de l’humain et de ses activités contre le monde sauvage. L’espace urbain se représente donc comme un habitat humain, fait pour et géré par les êtres humains (Clergeau et Machon, 2014). Il en résulte que l’expérience de nature, fruit des rencontres humains-faune-flore, n’a cessé de régresser de sorte que la déconnexion des citadins (entendus ici comme des habitants de la ville entretenant un rapport quotidien avec l’espace urbain (Berry-Chikhaoui, 2009)) avec la nature, a déjà commencé (Schuttler et al., 2018). Dans la perspective annoncée que d’ici 2050, 68 % de l’humanité vivra dans les villes (Nations-Unies, 2018), se pose la question des modes d’habiter humain et animaux dans l’ère urbaine de demain.

2Dans son texte Choses du public et choses du politique – Pour une anthropologie des Inouïs, Dominique Boullier (2009) introduit la notion d’inouïs pour caractériser « des personnes que l’on n’entend pas et donc non considérées dans les prises de décisions politiques » (p. 1). À la lecture de son article, notre équipe interdisciplinaire, à la croisée des sciences humaines et de la nature, a souhaité reprendre ce concept d’inouïs pour les animaux vivant dans les villes dont nous n’entendons peu ou jamais parler : les animaux sauvages.

Du cœur de la ville aux zones péri-urbaines, une pluralité de modes d’habiter

3Chez l’être humain, le mode d’habiter peut se définir comme « l’ensemble des dispositions et des pratiques qui régissent les rapports à l’espace » (Dodier et Cailly, 2007, p. 3). En France, les espaces urbains se sont fortement élargis depuis les années 1980 au détriment des espaces ruraux et naturels alentour, au point que certaines communes rurales sont aujourd’hui entièrement englobées dans la mouvance des grandes villes (Estèbe, 2004). Se sont alors dessinées les couronnes périurbaines « vouées à durer en offrant d’autres modèles d’habiter dont les ressources tiennent aussi bien de la ville que de la campagne » (Aragau, 2018). En effet, l’augmentation des populations périurbaines et la multiplication des migrations pendulaires illustrent un souhait de s’éloigner de la ville pour, entre autres, accéder à la propriété, à davantage d’espace ou encore à un jardin (Morel-Brochet, 2007). L’habitant périurbain serait ainsi, selon Philippe Estèbe (2004), « un citadin qui s’est soustrait aux contraintes de la vie de la ville » (p. 3). Il existe ainsi une pluralité de modes d’habiter liée à la diversité des habitats (du rural au pôle urbain) et des expériences de vie. À la vue de cette pluralité des modes d’habiter humains et du vécu de chacun durant le confinement lié à la COVID-19, cette étude vise à étendre le concept de mode d’habiter aux espèces animales sauvages vivant en ville (tableau 1).

Tableau 1 – Mise en parallèle des représentations de l’espace et des modes d’habiter chez les citadins et les animaux sauvages

Chez les animaux

Chez les humains

Représentation de l’espace

Cognition

Ontogénie et phénologie

Environnement social intra- et inter-spécifique

Environnement physique

Imagination

Histoire personnelle

Espace social

Aménagement de la commune

Mode d’habiter

Hors territoire

Déplacements liés à la recherche de ressources

Territoire

Logis

Déplacements liés à la recherche de ressources

Espace public

Déplacements pendulaires liés à l’activité professionnelle

Espace privé

Domicile

4Ce questionnement est d’autant plus pertinent que depuis toujours, les villes ont éloigné les espèces non-humaines en rognant les espaces naturels sur lesquels elles se sont installées, tout en y ajoutant des nuisances indirectes comme aujourd’hui les pollutions sonore et lumineuse (Di Giulo et al., 2007 ; Newport et al., 2014). Néanmoins, certaines espèces d’animaux et de plantes sauvages, qualifiées de généralistes, opportunistes ou ubiquistes, se sont maintenues, voire adaptées pour (re)venir dans ces espaces artificialisés de la ville (Hadidian et Smith, 2001). En ville, les animaux sauvages trou­vent ainsi gîte (les insectes, les oiseaux, les rongeurs) et plus souvent couvert (les espèces plus grosses et parfois prédatrices). Ainsi, les territoires vécus de chacune de ces espèces adaptées aux espaces artificialisés, y compris l’humain, coexistent au sein d’un même espace urbain (tableau 1). Cette réalité fait écho au concept d’Umwelt introduit par Jakob von Uexküll en 1934 selon lequel chaque espèce ayant des capacités sensorielles qui lui sont propres construit un univers (Umwelt) qui lui est propre. Peu après, Wernert Sombart (1938) expose dans son ouvrage De L’homme, qu’« il n’existe pas de forêt en tant que milieu objectivement déterminé. Il y a une forêt-pour-le-forestier, une forêt-pour-le-chasseur, une forêt-pour-le-botaniste, une forêt-pour-le-promeneur, une forêt pour l’ami-de-la-nature, une forêt-pour-celui-qui-ramasse-du-bois ou celui-qui-cueille-des-baies, une forêt de légende où se perd le Petit Poucet » (dans von Uexküll (1965), p. 97). Cette image de la forêt multiple illustre parfaitement le concept d’Umwelt de von Uexküll et la « subjectivité d’espèce » rapportée par Dominique Lestel (2010). Ainsi, pour reprendre l’image de Wernert Sombart, notre étude interroge avec un regard multidisciplinaire, quelles forêts se cachent derrière la ville habitée de citadins et d’animaux sauvages.

5La présence croissante et de plus en plus reconnue de l’animal sauvage en ville met aujourd’hui à l’épreuve la conception acquise que le citadin a de son espace de vie (Zask, 2020), entendu ici comme le terrain « fréquenté par chacun avec ses lieux attractifs autour desquels se construit l’existence individuelle » (Di Méo, 1990, p. 362). La façon avec laquelle le riverain se représente son espace de vie résulte donc de l’aménagement de sa commune, de son environnement social, de son histoire personnelle, mais également de son imaginaire (Beucher et Reghezza, 2005 ; Di Méo, 1990). Cependant, le rapport à l’espace diffère radicalement entre urbain et périurbain, du fait des différences d’espace disponible, de types d’habitat ou encore de distance avec le pôle urbain (lieu d’emploi ou d’activités de loisir). En effet, le résident périurbain a généralement un mode d’habiter davantage structuré autour de ses moyens de mobilité (Carpentier, 2010 ; Morel-Brochet, 2007).

L’espace de vie, incontournable pour analyser les interactions inter espèces

6Le mode d’habiter est orienté selon l’espace de vie (Mathieu, 2014). Le rapport à la nature diffère selon qu’elle est rencontrée depuis le logement, le jardin privé ou partagé ou depuis l’espace public (Blanc, 2000 ; Carpentier, 2010 ; Morel-Brochet, 2007). Ainsi, espace public et espace privé ne font pas l’objet des mêmes pratiques (Blanc, 2000) : le premier est « celui de la tolérance à l’autre » (Berdoulay et Entrikin, 1998, p. 119) alors que le second est celui de l’intime « individuel, plus souvent familial ou clanique » (Staszak, 2001, p. 347) qui doit être protégé des intrusions extérieures (Ciccone, 2003). Cet aspect se retrouve dans les conclusions établies par Nathalie Blanc et ses collaborateurs (1993) qui montrent que le lieu de rencontre avec la blatte (Blatta orientalis) influence la perception que le citadin a de cette espèce et du lieu habité. La blatte est considérée comme un intrus car le citadin n’a pas choisi de cohabiter avec l’insecte et qu’il n’en maîtrise ni la place ni la prolifération. Ce malaise est amplifié par la pré­sence non désirée de l’animal dans le domicile qui est « le lieu de puissance individuelle et domestique » (Blanc et al., 1993, p. 36). Cette séparation entre espace privé et espace public peut cependant être poreuse notamment lorsqu’il s’agit de perception. Cette continuité des espaces perçus a été proposée par Grégoire Chelkoff et Jean-Paul Thibaud (1993) qui introduisent la notion d’espace sensoriel public, où l’environnement public peut être perçu depuis l’espace privé. Nous proposons ici de poursuivre cette réflexion en ciblant les animaux sauvages – y compris les espèces de retour à l’état sauvage après avoir été tenues en captivité – qu’ils soient désirés ou non, présents dans la rue ou dans les arbres. De fait, il est possible de percevoir depuis l’espace privé une espèce non désirée dans ce dernier sans sentiment d’intrusion qui affecterait l’image de l’espace intime. L’espace sensoriel public permet ainsi des rencontres que l’espace intime n’autorise pas, notamment lorsqu’il s’agit d’autres espèces. Au-delà de l’opposition d’espèces « désirées », comme l’abeille dont le rôle écologique est au­jourd’hui reconnu, et « non désirés » comme la blatte synonyme de déchet et saleté dans l’imaginaire collectif (Blanc et Mathieu, 1996), l’acceptation d’une espèce dépend également de son esthétique, de ses interactions avec l’humain ou encore du danger qu’elle est supposée représenter pour ce dernier (Edelman, 2002). L’acceptation de l’animal sauvage en ville inter­roge donc sur les représentations que le citadin en a mais également sur l’impact qu’ont les pratiques, qui déterminent le rapport à l’espace, notam­ment l’espace habité, sur les interactions entre les humains et les animaux sauvages en ville.

7Conformément aux écrits de Sarah Bortolamiol et collaborateurs (2017), lorsqu’une interaction se déroule, plusieurs éléments doivent être consi­dérés : « les humains, les animaux engagés dans l’interaction étudiée et la situation socio-spatiale dans laquelle cette interaction se déroule » (p. 396). Si l’on part du postulat que les espèces présentes en ville ont elles aussi leur propre Umwelt et leurs propres pratiques, nous pouvons faire un pas de plus et interroger l’impact qu’ont les pratiques des animaux sauvages sur ces interactions. La majorité des citadins ignorent la présence animale aussi bien dans l’espace public que privé car la majorité des espèces vivent souvent au-delà des frontières de l’audible ou du visible (la nuit, en hors-sol, en sous-sol, etc.) ou tout simplement parce qu’elles ne font pas partie du bestiaire du citadin. Ainsi avant d’être entendus, ces animaux sauvages présents en ville que l’on pourrait considérés comme inouïs, reprenant ainsi le terme de Dominique Boullier (2009) demandent à être connus autant en tant qu’individu qu’en tant qu’espèce avec des comportements, pratiques et modes d’habiter définis.

8Une fois ces phénomènes exposés se pose la question de la manière par laquelle le citadin se représente ce partage de la ville avec ces inouïs et les possibles manières d’habiter la ville ensemble. Pour y répondre, cette étude a interrogé les résidents d’espaces urbains et péri-urbains sur leur perception des animaux sauvages en ville en cette période aussi exceptionnelle que particulière qu’était le premier confinement national lié à la pandémie de COVID-19. Notre étude est basée sur les témoignages de 1 197 informateurs ayant répondu à une enquête nationale menée en ligne du 1er au 18 mai 2020, soit 6 semaines après la mise en confinement et 2 semaines avant la sortie progressive (tableau 2).

Tableau 2 – Typologie des informateurs

804 femmes (67 %)

Catégories socio-professionnelles

393 hommes (33 %)

Classes d’âge

Classes d’âge

≤ 19 ans (2 %)

100 %

Étudiants

100 %

≤ 19 ans (2 %)

20-29 ans (39 %)

1 %

Ouvriers

3 %

20-29 ans (24 %)

1 %

Artisans, commerçants, chefs d’entreprise

1 %

16 %

Employés

9 %

21 %

Cadres et professions intellectuelles supérieures

33 %

6 %

Professions intermédiaires

4 %

4 %

Inactifs/au chômage

4 %

51 %

Étudiants

45 %

0 %

Non renseignés

1 %

30-49 ans (33 %)

0 %

Agriculteurs

1 %

30-49 ans (33 %)

0 %

Ouvriers

2 %

5 %

Artisans, commerçants, chefs d’entreprise

2 %

11 %

Employés

9 %

71 %

Cadres et professions intellectuelles supérieures

75 %

10 %

Professions intermédiaires

8 %

3 %

Inactifs/au chômage

2 %

0 %

Étudiants

1 %

50-69 ans (22 %)

1 %

Ouvriers

0 %

50-69 ans (31 %)

4 %

Artisans, commerçants, chefs d’entreprise

4 %

6 %

Employés

1 %

57 %

Cadres et professions intellectuelles supérieures

52 %

12 %

Professions intermédiaires

11 %

2 %

Inactifs/au chômage

2 %

0 %

Étudiants

1 %

18 %

Retraités

29 %

≥ 70 ans (4 %)

0 %

Artisans, commerçants, chefs d’entreprise

5 %

≥ 70 ans (10 %)

19 %

Cadres et professions intellectuelles supérieures

23 %

3 %

Professions intermédiaires

3 %

77 %

Retraités

69 %

9L’enquête était axée sur la connaissance individuelle de la faune en général, les lieux de rencontre avec ces animaux, la perception et le comportement qu’avaient les informateurs à l’égard de ces espèces. Cette étude propose une première analyse des rencontres selon les zones (urbaines ou péri-urbaines), le type d’espace (public ou privé) et l’aspect paysager de ces espaces (vert, semi-vert ou minéral). Ces analyses sont basées sur la théorie de l’énumé­ration, qui considère que la première réponse énoncée est retenue car la plus proche de la perception profonde de l’informateur (Hannequin, 1906).

Des lieux de rencontre avec les animaux sauvages pendant le confinement

10Parmi les 1197 informateurs, dont 910 résidaient en milieu urbain (76 % des informateurs) et 287 en péri-urbain (24 % des informateurs), 86 % des urbains et 97 % des périurbains ont déclaré avoir, durant le confinement, eu accès à la nature depuis leur domicile. 47 % des urbains et 72 % des périur­bains indiquent le jardin comme le premier accès à la nature dans l’espace privé. Les seconds sont le balcon et la terrasse (pour les urbains, respective­ment 21 % et 12 %) et la terrasse (pour 10 % des périurbains).

11Les rencontres avec les animaux sauvages énoncées lors du confinement se déroulent majoritairement dans l’espace privé, pour 84 % des urbains et 82 % des périurbains : le jardin est le premier lieu de rencontre pour les urbains (78 %) comme pour les périurbains (88 %). Les seconds lieux de ren­contre se situent cependant à l’intérieur du domicile et sont proportion­nellement deux fois plus nombreux en ville (14 %) qu’en périphérie de la ville (7 %). Ainsi, durant le premier confinement, les rencontres avec des espèces sauvages, allant des Oiseaux aux Arthropodes en passant par les Mam­mifères, ont été plus nombreuses dans l’espace privé que dans l’espace public.

12En ville, les rencontres ayant lieu dans l’espace public se font majori­tai­rement, dans 60 % des réponses, dans l’espace minéral (rues, routes, lieux de stationnements…). À l’inverse, en périphérie de la ville, les rencontres ayant lieu dans l’espace public se déroulent autant dans l’espace « minéral » (52 % des réponses) que dans l’espace vert (forêts, champs…) pour 45 % des réponses. Enfin, l’espace public semi-vert (parcs, quais…) est le dernier mentionné par les informateurs et peut être expliqué par la fermeture offi­cielle de ces espaces lors du premier confinement.

De la rencontre à l’interaction dans l’espace privé

13Les rencontres évoquées dans l’espace privé conduisent à deux compor­tements opposés : tandis que 10 % des informateurs déclarent accueillir des animaux sauvages dans leur espace privé, 17 % cherchent à interrompre cette rencontre, considérée comme une intrusion. Ces deux types de comportements contrastés sont notamment liés à l’espèce concernée (figure 1). Parmi les animaux accueillis, les Oiseaux sont les plus cités (51 %), suivis des Arthropodes (29 %) puis des Mammifères (18 %). Les animaux retirés de l’espace privé sont majoritairement les Arthropodes (78 %) suivis à parts égales (10 %) par les Mammifères et les Mollusques (escargots, limaces). En revanche, aucun oiseau n’est retiré de l’espace privé. Ainsi, les Arthropodes bénéficient d’une bivalence dans les inter­actions que les riverains entretiennent avec eux. L’on peut ainsi distinguer les Arthropodes désirés (l’abeille, la chenille de papillon, et la coccinelle sont exclusivement accueillies dans l’espace privé sans jamais en être retirées) et les Arthropodes non désirés (le moustique, le cafard, le frelon, la guêpe, la mite, le moucheron, le puceron, le hanneton et le scolo­pendre sont systématiquement éliminés). Il existe par ailleurs des cas plus ambigus comme l’araignée, la fourmi ou encore la mouche qui sont à la fois accueil­lies et retirées de l’espace privé. Plus largement, les informateurs indiquent en premier lieu davantage accueillir qu’éliminer les Mammifères et à l’inverse davantage éliminer qu’accueillir les Mollusques.

Figure 1 – Taxons des animaux sauvages rencontrés par les informateurs dans leur espace privé et proportions de ceux qui sont accueillis (A : à gauche) ou retirés (B : à droite) de cet espace

Figure 1 – Taxons des animaux sauvages rencontrés par les informateurs dans leur espace privé et proportions de ceux qui sont accueillis (A : à gauche) ou retirés (B : à droite) de cet espace

14Cette distinction entre espèces accueillies ou retirées, appréciées ou non appréciées, se retrouve dans les réponses de 72 % de nos informateurs qui expriment ressentir de la joie en rencontrant des animaux sauvages dans leur espace privé. Parmi eux, 51 % songent en premier lieu aux Oiseaux et 18 % aux Mammifères. Concernant les Arthropodes, le papillon et l’abeille sont spontanément les espèces appréciées les plus citées. Ainsi, pendant le confinement, les espèces les plus appréciées, comme les Oiseaux, sont perçues depuis l’espace privé, donc dans l’espace sensoriel public, et non dans l’espace privé. L’espace de rencontre et les interactions êtres humains-animaux sauvages influencent par ailleurs l’espace que l’humain accepte de leur attribuer.

Des animaux sauvages en ville : Y ont-ils leur place ?

15Dans notre étude, 11 % des citadins interrogés ont indiqué avoir quitté leur domicile principal pour se confiner dans un espace périurbain ou à la cam­pagne. Par ailleurs, 52 % des citadins interrogés ont indiqué avoir, durant le confinement, envisagé de déménager en milieu périurbain ou à la campagne. Parmi eux, 76 % ont souhaité un meilleur cadre de vie (avec plus d’espace par exemple) et ont évoqué une « envie de nature ». En comparaison, seuls 5 % des périurbains interrogés ont envisagé de déménager mais 64 % ont également évoqué le souhait d’un meilleur cadre de vie et le besoin d’accès à plus de nature sans précision sur la destination. Les personnes interrogées témoignent ainsi d’un désir prononcé de se reconnecter à la nature, faisant écho aux récents travaux de Lise Bourdeau-Lepage (2020) qui illustre comment l’accès à un jardin privé (lieu ouvert de respiration) a pu améliorer le quoti­dien lors du confinement.

16En lien avec la vaste médiatisation de nombreuses observations d’animaux sauva­ges dans les espaces publics lors du confinement, les informateurs déclarent majoritairement être favorables au retour des animaux sauvages en ville et évoquent deux raisons principales que sont le droit universel à l’espace pour les humains et les animaux sauvages (50 % des réponses favorables) et une possibilité de réduction de l’érosion actuelle du vivant ou un retour de la biodiversité (24 % des réponses favorables). Cette expression majoritai­re­ment favorable à un retour des animaux sauvages en ville en lien avec la notion d’un droit universel à l’espace fait écho à la « juste place » (Mauz, 2002) que l’humain attribue aux autres espèces selon les représenta­tions qu’il en a, de ses pratiques et de ses modes d’habiter. Elle renvoie également à l’observation de Mauz (2002) qui constate que « seules les espèces dont on a réussi à prouver (…) qu’elles étaient jadis présentes, peuvent être réintro­duites et les promoteurs des réintroductions ne manquent jamais de souligner qu’il s’agit d’un retour, et non d’une arrivée » (p. 132). Si la juste place est souvent mise en avant pour discuter des sources de conflits entre l’humain et la nature et de leurs résolutions (Staszak, 2002 ; Zask, 2020), notre étude montre une apparente prise de conscience collective du contexte actuel de l’érosion dont fait l’objet la biodiversité à l’échelle planétaire (IPBES, 2019). À l’échelle de notre étude, ce plébiscite pour un retour des animaux sauvages en ville dépasse cependant les seuls choix électoraux, puisque les informateurs des villes comme Paris, Créteil, Nanterre, Montpellier et Rennes s’expriment de manière favorable dans des proportions semblables aux informateurs des villes comme Bordeaux, Lyon ou Strasbourg, conduites par des équipes écologistes. Au-delà de la couleur politique des territoires, se pose la question des modes de gouvernance capables de prendre en compte cette expression citoyenne d’un souhait de plus de nature en ville compte tenu de la diversité des territoires et des interactions qui lient les citadins et les animaux sauvages en ville. Cette difficulté invite à une réflexion sur une cohabitation des modes d’habiter des différentes espèces présentes en ville et pour lesquels la notion de territoire peut, a priori, sembler multiple.

Du territoire au mode d’habiter ensemble : apport de l’interdisciplinarité

17La dichotomie bio- versus anthropo-centrique a conduit à l’établissement voire au renforcement de frontières entre l’humain et l’animal sauvage tout autant qu’entre Sciences de la nature et Sciences sociales qui ne font qu’élargir les premières. Aujourd’hui, les relations entre l’humain et les animaux sauvages connaissent un renouveau né d’une prise de conscience collective de la notion de bien-être commun à l’humain et aux animaux, mais également de l’empreinte des activités humaines sur le climat, les écos­ystèmes et la biodiversité. La crise sanitaire liée à la COVID-19 a eu pour effet de mettre à jour l’intimité de ces relations humains-animaux ainsi que la porosité des frontières entre territoires humains et territoires animaux. Une fois encore est démontré le besoin de lever les barrières disciplinaires entre la géographie humaine et la géographie physique ainsi qu’entre la géogra­phie, l’éthologie et l’écologie pour étudier les relations humains-animaux (Bortolamiol et al., 2017) à l’heure où certaines de ces relations favorisent l’émergence de zoonoses.

18Les lieux de rencontre avec les animaux sauvages énoncés par les citadins font apparaître deux notions d’espace. D’une part, l’espace biophysique que sont en ville l’espace privé et l’espace public, ce dernier ayant perdu, le temps de la crise sanitaire, ses fonctions d’espace de connexion à la nature pour les citadins (Manusset, 2012). Plus précisément, le jardin privé, zone de transition entre le domicile intime et le domaine public, constitue le premier lieu de rencontre avec la nature en ville. La place du jardin privé comme lieu de rencontre avec les animaux sauvages est exacerbée dans l’espace péri­urbain, faisant écho au fait que la recherche de plus de nature est une motiva­tion forte qui conduit les citadins à s’installer hors de la ville centre (Bourdeau-Lepage et Vidal, 2012). L’on comprend alors logiquement que les rencontres en ville centre se font secondairement à l’intérieur du domi­cile, selon des modalités d’interactions qui seront discutées plus loin. Le jardin privé, lieu de rencontre privilégié avec la nature s’oppose ici à une fonction alternative qui lui est également attribuée comme zone tampon supposée tenir la nature à distance du domicile (Armand, 1989). D’autre part, les rencontres faites depuis la terrasse ou le balcon avec des animaux évoluant en dehors du domaine privé, souvent les oiseaux, illustrent la notion d’espace sensoriel public (Chelkoff et Thibaud, 1992). Si la distance spatiale séparant alors les corps physiques des deux parties ne permet aucune interac­tion directe (sans barrière ou de tiers), elle n’en empêche pas moins que des liens particuliers se tissent. Ceci peut s’expliquer par la diminution du bruit lié à l’activité anthropique en ville qui a permis aux oiseaux d’être mieux entendus par leurs congénères (Derryberry et al., 2020) et mieux détectés par les humains (Gordo et al., 2021). Les citadins ont ainsi (re)découvert les oiseaux présents à proximité de leur lieu de confinement.

19Une troisième dimension de l’espace apparaît lorsque l’on sort du seul champ de la géographie pour aborder la notion de territoire du point de vue des biologistes. Si les géographes considèrent le territoire comme l’appro­priation et l’utilisation d’un espace par un acteur ou des groupes d’acteurs qui définissent leur mode d’habiter, les zoologistes définissent le territoire d’un animal comme son domaine vital, faisant référence à la seule utilisation de cet espace pour les activités nécessaires à sa survie. La notion de territoire appliquée aux processus relationnels humains-animaux en ville est un parfait exemple de la nécessité de considérer différentes visions, ici celle de la géographe et celle des biologistes, afin de définir d’une part, comment humains et animaux occupent l’espace, et d’autre part le cadre dans lequel chacun s’inscrit dans ses modes d’habiter (tableau 1). Cette mise en parallèle des représentations et des fonctions de l’espace chez l’humain et chez les autres animaux met en lumière toute leur complexité mais permet surtout de rendre compte d’une étonnante homologie qui rend possible une réelle gouvernance favorable aux citadins et aux animaux sauvages.

20On comprend ainsi pourquoi et comment la prise en compte par l’un, de la perception et des usages du territoire par l’autre, est nécessaire à la définition d’un espace commun, partagé. Cela illustre également comment l’interdisci­plinarité permet de transcender des notions communes à deux disciplines telles que la géographie et la biologie qui n’en définissent ni les termes ni les fonctions de manière semblable, pour développer conjointe­ment une meil­leure compréhension de la nature des relations qui lient humains et animaux sauvages (Glatron et al., 2021).

De la nature complexe des relations humains-animaux

21L’animal en tant qu’objet d’étude participe au façonnement de nos sociétés et est un reflet de notre rapport à l’altérité. Ainsi, si l’animal, porteur de valeurs économiques, sociales, écologiques et heuristiques a, de tout temps, eu sa place dans nos sociétés, celle-ci reste ambigüe à bien des égards. D’un côté, dès lors qu’il transgresse l’espace qui lui a été attribué ou que l’humain ne s’accorde pas sur la nature de celui-ci, l’animal est source de conflits (Staszak, 2002). Cependant, lorsqu’est dépassée la dichotomie classique humain/animal, les liens que tissent humains et animaux sauvages condui­sent à des modes de coexistence basés sur la capacité de chacun à faire agir l’autre et à transformer ses manières de faire. Dans ces situations où les relations émotionnelles et fonctionnelles conduisent à la définition de l’accep­­tation de l’autre, la notion de territoire est à la base d’un nouveau paradigme, d’une conception nouvelle d’un territoire « humanimal » dans lequel, humain et animal ont une relation saine qui assure un bien-être partagé.

22Ceci est idéalement illustré dans les interactions énoncées à l’égard des animaux rencontrés dans l’espace privé (figure 1) et témoigne d’une dua­lité apparente entre émotions et fonctions. Ainsi, les Arthropodes (arai­gnées et insectes) constituent, après les Oiseaux, le second taxon accueilli au domicile alors qu’ils constituent par ailleurs le taxon qui en est le plus retiré. Si cette ambivalence des comportements exprimés à l’égard des Arthropodes peut surprendre un lectorat non averti, l’analyse fine du bestiaire énoncé peut trouver une certaine logique biologique opposant l’araignée, première espèce accueillie, et le moustique, première espèce retirée. Le moustique est vecteur de nombreuses maladies parasitaires et virales, pour certaines émergentes, dont la piqûre et le son du vol en particulier durant le sommeil constituent à eux seuls deux causes majeures d’agacement chez l’humain (Foster et Walker, 2019). À l’inverse, l’araignée est un animal silencieux, communé­ment peu enclin à s’approcher de l’humain, mais par ailleurs grand prédateur de moustiques. Les interactions biologiques, trophiques (ou relations proie-prédateur) qui unissent araignée et moustique dans l’espace privé humain pourraient constituer un pion dans l’échiquier commun. Ils deviennent les protagonistes d’une co-construction, volontaire ou fortuite, faisant écho à la notion d’agentivité proposée par Manceron (2016). Cette co-construction place l’être humain et les animaux sauvages dans un paysage et dans un territoire commun où chacun peut trouver sa juste place.

Juste place et gouvernance

23L’exemple précédent questionne Chapouthier (1999) selon lequel dans les sociétés occidentales, l’être humain qui raisonne selon sa culture et son édu­ca­tion et les animaux guidés par leur instinct, ne jouent pas dans la même cour. Notre épisode de la relation humain-araignée illustre la possibilité de relations de bénéfices réciproques entre l’humain et les animaux au sein d’un même espace intime et partagé où chacun apparaît à sa juste place. La notion de juste place pour les animaux sauvages dans la ville occidentale prend toute sa légitimité à la lumière des dernières connaissances en éthologie qui permettent d’envisager à certains égards des relations saines et écologiques entre toutes les espèces (Homo sapiens compris). Qu’elle soit fonctionnelle telle la carte de navigation cognitive permettant à l’abeille de s’orienter, émotionnelle comme chez le corbeau doué de l’art de la consolation, ou encore décisionnelle où la mise en action d’un groupe de bisons d’Europe fait appel au vote, l’intelligence animale permet à certaines espèces d’orien­ter leurs comportements et leurs choix en fonction de leurs congé­nères et des autres espèces en présence (Bollache, 2020). Cette intelligence animale multiple rapproche l’être humain et les animaux. Un savoir étholo­gique partagé accessible par l’ensemble de la population associé à des processus de démocratie participative locale permettrait de tenir compte des pratiques et plus globalement des modes d’habiter des animaux. Une telle approche va dans le sens de la réflexion de Boullier (2009) pour qui la prise en compte des inouïs est requise dans « le processus collectif de composition d’un monde commun » (p. 4).

24Pour faire face à cette complexité, l’anthropologie multi-spécifique (Haraway, 2008 ; Kohn 2013) propose un cadre dans lequel les êtres humains et les autres espèces sont constitutives des deux côtés des relations qui les lient. En admettant que les animaux sauvages en ville sont ainsi des parties actives du paysage et du territoire partagé, l’anthropologie multi-spécifique permet de considérer leurs modes d’habiter dans l’élaboration de plans d’aménagement, de gestion territoriale et de politique publique. L’idée même que les animaux sauvages puissent être représentés dans le débat démocratique local par une voix citoyenne sensibilisée aux modes d’habiter des espèces sauvages voisines fait écho à l’argument dit du cas marginal (Dombrowski, 1997) qui fut central dans les débats sur l’éthique environne­mentale et les droits des animaux pour affirmer qu’au moins certains êtres non humains ont une importance morale et des droits (Helmriech et Kirksey, 2010 ; Kopnina, 2017).

25Si la difficulté réside à représenter ceux qui ne peuvent parler pour eux-mêmes, il est de notre responsabilité de nous efforcer de le faire au mieux, que ce soit par nos comportements ou nos modes de cohabiter avec ces espèces. Pour franchir cette étape, plus nous connaissons nos riverains ani­maux et leur mode d’habiter, plus nous pouvons être pertinents en tant que représentants, tout en gardant à l’esprit que nos connaissances ne seront jamais parfaites et notre empathie illimitée. Ce rôle de représentant prend tout son sens lors de l’implication des citoyens dans la gouvernance territo­riale (Torre, 2011). En effet, l’implication des citoyens dans les processus de décisions permet de « mieux répondre aux attentes des habi­tants et des acteurs économiques d’un territoire, à favoriser une éco-citoyen­neté partagée et plus largement, à renouveler l’exercice de la démocratie » (ADEME, 2016, p. 5). Ainsi si les citoyens sont prêts à donner une voix aux animaux sauvages lors des moments de consultation et de négociation, la participation citoyenne peut être envisagée comme un moyen de représenter toutes les espèces présentes sur un territoire y compris un territoire urbain. Il reste évident que « c’est, non par l’effort d’imposer une idéologie, des dispo­si­tions, des valeurs, mais par l’effet même de la connaissance, rendre sensible à nos concitoyens leur responsabilité d’innover s’ils veulent regar­der, penser et changer la ville » (Lévy, 1994, p. 16).

Les enjeux du vivre ensemble

  • 1 Séminaire de la Cour de cassation intitulé Droit de l’environnement, rôle de l’administration et en (...)

26La question de l’animal en ville et plus largement de la préservation de la biodiversité n’est plus simplement, aujourd’hui, une question politique. En effet, elle s’impose également dans la sphère économique, à travers par exemple la monétarisation des services écosystémiques, ou encore juridique comme l’illustrent les nouvelles orientations de la Cour de cassation1. Ainsi, elle devient une priorité de société. La coprésence de l’être humain et des animaux sauvages sur le territoire commun qu’est la ville fait émerger le statut de riverains (Boullier, 2009) et un nouveau modèle de vivre ensemble. Cependant, cette coprésence ne préfigure en rien de l’acceptation par les humains à considérer les animaux sauvages comme leurs riverains. En témoigne la perte d’expérience de nature qui touche les habitants des villes (Prévot, 2020) illustrée dans notre étude par la relative pauvreté du bestiaire énoncé par les informateurs citadins. Pour cela, la connaissance des uns et des autres, « l’interconnaissance » pour reprendre le terme de Boullier (2009) semble être la clé. Or, si les animaux semblent connaître leurs voisins humains (et en profiter pour trouver abri, chaleur ou nourriture quand ce n’est pas pour éviter la présence humaine), il apparaît moins évident que les humains connaissent les animaux présents sur leur commune. Cette connaissance de l’autre s’initie et se construit sur les espaces de rencontre où tout un chacun peut, selon Rousseau (1776-1778), « s’enivrer à loisir des charmes de la nature ».

27La reconnexion de l’humain avec la nature (IPBES 2019) doit être transcen­dée par une prise en considération des modes d’habiter des espèces et de leur prise en compte, entre autres, dans de nouveaux modes de gouver­nance. Pour reprendre l’image de la forêt multiple de Wernert, il nous semble désormais essentiel de dépasser la conception actuelle de la ville objec­tive­ment déterminée, et de comprendre qu’au même titre qu’il y a une ville-pour-le-citadin, une-ville-pour-le-touriste, une-ville-pour-le-jogger, une ville-pour-le-maire, il existe une ville-pour-l’araignée, une ville-pour-le-lézard, une ville-pour-la-mésange, une ville-pour-le-hérisson. Cette ville humani­male, loin d’être utopiste, serait alors l’espace non plus de la recon­nexion, mais de la réconciliation de l’être humain avec les animaux sauvages.

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Notes

1 Séminaire de la Cour de cassation intitulé Droit de l’environnement, rôle de l’administration et enjeux de procédure pénale https://www.youtube.com/watch?v=BZ-i0DaWnDc, visionnée le 1er mars 2021.

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Table des illustrations

Titre Figure 1 – Taxons des animaux sauvages rencontrés par les informateurs dans leur espace privé et proportions de ceux qui sont accueillis (A : à gauche) ou retirés (B : à droite) de cet espace
URL http://journals.openedition.org/gc/docannexe/image/17262/img-1.jpg
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Pour citer cet article

Référence papier

Amélie Dakouré, Marie Pelé et Jean‑Yves Georges, « Reconsidérer les modes d’habiter des humains et des animaux à l’ère urbaine post-confinement »Géographie et cultures, 116 | 2020, 19-36.

Référence électronique

Amélie Dakouré, Marie Pelé et Jean‑Yves Georges, « Reconsidérer les modes d’habiter des humains et des animaux à l’ère urbaine post-confinement »Géographie et cultures [En ligne], 116 | 2020, mis en ligne le 02 novembre 2022, consulté le 07 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/gc/17262 ; DOI : https://doi.org/10.4000/gc.17262

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Auteurs

Amélie Dakouré

IPHC UMR 7178, Université de Strasbourg
amelie.dakoure@iphc.cnrs.fr

Marie Pelé

ETHICS EA 7446, Université Catholique de Lille
marie.pele@univ-catholille.fr

Jean‑Yves Georges

IPHC UMR7178, Université de Strasbourg
jean-yves.georges@iphc.cnrs.fr

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