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Habiter, grandir, s’engager

Une exploration des nouveaux sentiers de l’identité insulaire dans les petites îles bretonnes (Houat, Hoëdic, Groix)
Living, growing, committing: exploring the new paths of island identity on Brittany’s small islands
Solène Gaudin, Julien Torchin, Brieuc Bisson et Colin Kerouanton
p. 121-147

Résumés

Les espaces littoraux et les îles en particulier ont vu leur population changer de manière spectaculaire ces dernières décennies : forte attractivité résidentielle et récréative, nouvelles saisonnalités, habiter intermittent, concurrence spatiale des activités. La question de l’appartenance ou de l’identité locale et ici insulaire se retrouve convoquée au prisme des tensions et de l’attractivité renouvelée de ces territoires. Qu’est-ce que les habitants actuels, permanents et intermittents, identifient comme « être du coin » ? Les résidents secondaires, parfois présents depuis plusieurs générations, peuvent-ils se revendiquer comme des locaux ? Quelles légitimités prévalent dans les discours des acteurs locaux et de certains discours politiques régionalistes quant à un permis de résider qui serait reconnu aux habitants historiques ou aux nouveaux arrivants démontrant leur volonté d’intégration ? À partir d’une enquête réalisée dans trois îles du Ponant, auprès d’habitants et de collégiens, nous mettons en avant les multiples sentiers empruntés par les individus pour se sentir « du coin » et pour tenter d’être perçus comme tels, dans un contexte de montée des revendications locales et d’émergence de nouvelles formes de localisme dans les territoires touristifiés et insulaires.

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Texte intégral

À celui qui me dit : Je suis de tel pays, je réponds : De quel arbre ? Et de quelle fontaine ? »
Gilles Vigneault, Balises, Nouvelles Éditions de l’Arc, 1978, p. 57.

  • 1 Collectif « Droit à la ville Douarnenez », collectif « Tous Un Toit Lorient », collectifs de « L’ar (...)

1En France, les espaces littoraux et les îles en particulier ont vu leur population changer de manière spectaculaire ces dernières décennies (Gaudin et Bisson, 2025) : forte attractivité, nouvelles saisonnalités, habiter intermittent, concur­rence spatiale des activités, modes de vie alternatifs. Autant d’éléments qui boule­versent les équilibres territoriaux à l’origine d’une multitude de collec­tifs1 et de mobilisations citoyennes invoquant la reconnaissance d’un « droit à habiter en bord de mer » ainsi que la possibilité de rester ou de revenir au pays pour les jeunes originaires de ces territoires. Si les raisons d’une implantation résidentielle pour la retraite relative aux aménités des lieux ont été largement documentées par la recherche (Grandclement, 2020 ; De Lapasse et al., 2011 ; Nowik, 2014 ; Zaninetti, 2011), les raisons d’un ancrage ou d’un retour au pays de la part de jeunes ménages, notamment, ont été moins investies. Au-delà du sentiment d’attachement et d’ancrage, il se joue dans les territoires insulaires un enjeu fort de cohabitation entre les populations autour de nouvelles identités et de nouvelles oppositions (intergénérationnelles, habi­tants permanents versus habitants intermittents, natifs versus extérieurs, entre secteurs économiques dépendants et liés ou non au tourisme). Qu’est-ce que les habitants actuels, permanents et intermittents, identifient comme « être du coin » ? Est-ce y être né ? Y avoir grandi ? Posséder des attaches fami­liales ? Avoir des souvenirs ou une connaissance intime des lieux ? Une pra­tique régulière et/ou affective de ces espaces ? Les résidents secondaires, parfois présents depuis plusieurs générations, peuvent-ils se revendiquer comme des locaux ? Quelles légitimités prévalent dans les discours des acteurs locaux et dans certains discours politiques régionalistes quant à un permis de résider qui serait reconnu aux habitants historiques (i.e. locaux) ou aux nouveaux arri­vants démontrant leur volonté d’intégration ?

  • 2 Nous souhaitons dédier ce travail à notre collègue Sandrine Depeau, disparue brutalement en mai 202 (...)

2Pour cet article, nous avons souhaité partir du postulat d’un « accès familial » (Renahy, 2010) au territoire afin de mieux mettre en évidence, par contraste, les multiples sentiers empruntés par les individus pour se sentir « du coin » et leurs chances d’être perçus comme tel par les autres dans un contexte de mon­tée des revendications locales et d’émergence de nouvelles formes de loca­lisme (Ghorra-Gobin, 2013) dans les territoires littoraux et insulaires. Nous sommes ainsi partis du postulat que l’ancrage familial et le fait de grandir sur une île devaient représenter, pour un individu, un facteur déterminant dans l’apparition d’un rapport affectif fort avec son territoire (y compris une fois parvenu à l’âge adulte), ainsi qu’une condition favorisant la construction de représentations spatiales spécifiques. La remise en question de cette assertion ou, du moins, sa rapide relativisation au prisme d’autres facteurs au moins aussi importants, nous permet ici de venir éclairer la diversité des éléments entrant en jeu dans la construction individuelle et collective d’une identité qui s’avère à la fois non complètement continentale, ni toujours spécifiquement îlienne. Ce travail souhaite ainsi contribuer à éclairer la manière dont on con­sidère que les îliens se perçoivent eux-mêmes : en venant remettre en question l’imperméabilité et le tracé de la ligne invisible censée séparer ceux qui seraient « du coin » et ceux qui ne le seraient pas. Pour cette enquête, l’équipe de chercheurs a conduit un large travail d’investigation auprès des populations insulaires reposant sur des entretiens réalisés auprès des habitants ainsi qu’un partenariat avec le collège des îles du Ponant afin de réaliser un travail sur les représentations et modes d’habiter des collégiens des îles de Houat, Hoëdic et Groix entre février et avril 2024 ; avant de l’ouvrir aux parents et autres adultes résidents. Ce dispositif consiste en la réalisation de cartes mentales afin de faire un lien avec les enquêtes menées sur ces îles dans les années 1990 qui mobili­saient le même dispositif (Péron, 1992 ; 1993), que nous sommes venus enrichir par l’organisation d’un Jeu de Reconstruction Spatiale, une méthode de carto­graphie collective en plusieurs dimensions, qui reprend les codes du jeu de plateau (Ramadier et Bronner, 2006 ; Ramadier, 2021 ; Depeau, 2008)2.

3L’objectif de cette recherche est triple ici, d’une part il s’agit de proposer un éclairage sur ce qui fait l’attachement et la reconnaissance d’un rapport intime et identitaire des individus au lieu, dans des territoires désormais majoritaire­ment résidentiels et récréatifs, occupés de plus en plus de manière intermit­tente. D’autre part, il s’agit de voir à travers les récits et les représentations de collégiens comment se construit, dans l’enfance, le senti­ment d’insularité à travers leurs pratiques quotidiennes dans un espace forte­ment contraint par l’éloignement au continent et la petite taille des territoires insulaires considérés. Enfin, nous questionnerons la politisation du rapport au local qui se déploie dans les difficultés d’accès au logement dans les territoires insulaires, enjeu pour lequel la mobilisation de collectifs citoyens dessine de nouvelles reconnaissances identitaires et de nouvelles manières de faire communauté envers l’extérieur.

Être du coin : être de l’île versus les continentaux ?

4Les territoires insulaires recouvrent, aujourd’hui, une forte désirabilité et un imaginaire toujours très puissant, renouvelé en période post-crise sanitaire avec les représentations associées à la protection de la vie de village, l’authen­ticité, la proximité avec la nature et les aménités de bord de mer (Bisson, Gaudin, 2024). Cet imaginaire, s’il perdure en partie, se recompose, toutefois, au rythme des profondes mutations économiques et sociales que connaissent la plupart des sociétés îliennes de l’ouest de l’Europe depuis une trentaine d’années : recul de la pêche et des activités liées à la mer, recul des langues traditionnelles, poids croissant de l’économie touristique et résidentielle, explosion de la part des résidents secondaires sur la population à l’année, ins­tallation sur le continent de familles originaires des îles, mais aussi installation de nouvelles populations à l’année désireuses de satisfaire leur désir d’île.

Habiter une petite île, les dimensions culturelles de l’insularité contemporaine

5Le sentiment d’iléité (Bonnemaison, 1990 ; Moles, 1982) se trouve aussi recomposé et redéfini. L’éloignement au continent ne constitue plus une dis­continuité majeure. La quasi-disparition des activités spécifiques comme la pêche, l’essor des activités saisonnières et touristiques, le développement des possibilités de télétravail, la dématérialisation des échanges et des opportuni­tés de loisirs tendent à homogénéiser les représentations et les modes de vie insulaires et cela qu’importe la fréquence des liaisons maritimes avec les espaces continentaux ou les connexions numériques. Les îles du Ponant regroupent quinze îles réparties de la Bretagne à la Vendée, de Chausey à l’île d’Aix. Le choix de travailler sur trois d’entre elles (Houat et Hoëdic et Groix) repose l’existence de trajectoires communes, en particulier pour les enfants et les adolescents (Bisson et al. ; 2024 ; Lignier et Pagis, 2017), en dépit de situations insulaires différentes. Les îles d’Houat et de Hoëdic, au large de la presqu’île de Quiberon, sont parmi les dernières à s’être ouvertes au tourisme à la fin des années 1990. Distantes respectivement de 10 et 15 kilomètres du continent, elles y sont reliées par une liaison mari­time, à raison de deux rota­tions par jour, hors-saison. Cette contrainte d’ac­cessibilité contribue à façon­ner des sociétés insulaires originales, d’autant plus spécifiques qu’il s’agit de petites îles – 2,91 km² pour Houat et 2,08 km² pour Hoëdic – toutes deux constituées d’un seul bourg principal (Brigand, 1983 ; 2002). Or, ces deux îles ont connu depuis une trentaine d’années des boule­versements majeurs avec une ouverture au tourisme aussi récente que brutale dans ses répercus­sions et ses impacts sociaux.

6L’île de Groix, plus grande avec ses 14,8 km², et située à 14 km du continent, est considérée comme « une grande île éloignée » (Brigand, 1983). Mais elle ferait presque figure « d’île périurbaine » par rapport à Houat et Hoëdic au vu de sa forte accessibilité depuis la ville de Lorient. La liaison maritime avec le centre-ville assurant un minimum de 5 rotations par jour, toute l’année. La population groisillonne (2 256 habitants en 2020) est inégalement répartie sur l’île, avec des concentrations plus importantes dans le bourg et autour de Port Tudy, ainsi que dans les villages de la partie est de l’île (Locmaria et Port Mélite). L’île a connu un déclin de la pêche dans les années 1940 sans pour autant voir sa population s’effondrer, du fait notamment de sa proximité ancienne avec la rade de Lorient et son bassin d’emploi : les départs et la réduction du nombre de naissances étant compensés par l’installation de nou­veaux habitants, en particulier de jeunes retraités qui représentaient 31,7 % de la population en 2020 (INSEE, 2020). Elle connaît également une touristifica­tion importante et une surcote immobilière d’environ 25 % eu égard aux prix des logements sur le continent.

7Ces îles ont fait l’objet de plusieurs travaux de géographes (Brigand, 2002), dont Françoise Péron (1990, 1993, 2005). Cherchant à comprendre les repré­sentations que leurs habitants se faisaient de ces îles, elle a notamment utilisé la méthode des cartes mentales réalisées par des collégiens, qui mettant ainsi en avant une grande finesse dans la connaissance qu’ils avaient de leur envi­ronnement. Nous avons, ici, souhaité prolonger et enrichir méthodologique­ment ce travail auprès des classes de collégiens du collège du Ponant avant de déployer notre enquête auprès d’habitants adultes.

Une méthodologie croisée pour saisir le rapport aux lieux : entre microgéographie et jeux de reconstruction spatiale (Depeau, 2010)

8La recherche présentée, ici, repose sur un travail de terrain conduit à Houat, Hoëdic et Groix entre février et avril 2024. Plusieurs méthodes, mobilisant différentes techniques et supports, ont été mises en œuvre afin de recueillir les discours, affects et représentations que les élèves avaient de leur territoire insulaire et de leurs pratiques quotidiennes : réalisations de cartes mentales, projection et retranscription graphique des lieux du quotidien, entretiens indi­viduels, prise de photos libres et commentées et organisation d’un Jeu de Reconstruction Spatiale (encart n° 1). Cette dernière méthode d’enquête, déjà éprouvée dans le cadre d’autres dispositifs de recherche auprès des enfants (Ramadier et Depeau, 2010), a également été étendue en direction des habi­tants et parents d’élèves, puis approfondie par des entretiens (figure 1). En effet, à l’issue de la participation des collégiens aux ateliers de JRS, une ses­sion d’ateliers a été proposée aux habitants – adultes – de l’île d’Houat au foyer communal ayant réuni 15 participants, permettant d’interroger plus lar­gement le rapport des îliens à leur territoire de vie et d’éprouver l’hypothèse d’un habiter particulier, rattaché au sentiment d’îléité.

Figure 1 – Nature de l’échantillon

Échantillon enfants

Échantillon adultes

Houat - Hoëdic

Ateliers JRS habitants (Houat)

9 élèves de la 6e à la 3e

4 Hoëdicais, 5 Houatais

15 participants en 3 groupes

En classe entière : réalisation de cartes mentales et de cartographie des lieux du quotidien

En petits groupes : 2 ateliers JRS (Houat et Hoëdic)

Entretiens (Houat, Hoëdic, Groix)

Entretiens libres avec des habitants

8

Entretiens semi-directifs avec des habitants mobilisés au sein de collectifs pour l’accès au logement

7

Groix

Entretiens semi-directifs avec des acteurs institutionnels (maires)

3

2 ateliers JRS auprès de deux classes de collégiens

3 élèves de 4e

6 élèves de 3e

Encart 1 – Méthodologie des Jeux de reconstruction spatiale (JRS)

Encart 1 – Méthodologie des Jeux de reconstruction spatiale (JRS)

9Parmi les adultes, 18 habitants non originaires de l’île et participants aux ate­liers avaient visité les îles en tant que touristes à une ou plusieurs reprises avant de s’y installer. L’échantillon intègre une majorité de personnes dont l’âge se situe entre 23 et 77 ans, issus de départements variés (Ille-et-Vilaine, Mayenne, Région parisienne et lyonnaise, Guyane) voire de l’étranger (Canada, Californie). Une grande majorité d’entre eux possède une formation supérieure (de Bac+2 à Bac+8) et la nature des emplois qu’ils occupent est relativement diverse (enseignement, artisanat, tourisme, aménagement). On note que la moitié n’exerce pas un travail en lien avec leur formation, de leur niveau d’étude et/ou de leur précédent emploi. La volonté des individus de venir s’installer sur l’île les conduit donc bien souvent à effectuer des change­ments de vie radicaux, personnellement comme professionnellement. Il res­sort des entretiens avec les habitants que leur installation dans des territoires insulaires dépend ainsi d’abord d’un choix d’agrément (pour 70 % des inter­rogés) plus que d’une mobilité professionnelle. Ce type de trajectoire résiden­tielle n’est toutefois pas spécifique aux îles, comme le montrent les travaux menés sur les moyennes montagnes françaises du Diois, Séronais et Morvan (Cognard, 2010 ; Tommasi, 2014) ou sur les hautes vallées alpines (Barrioz, 2021).

10L’ensemble des matériaux recueillis nous a permis de battre partiellement en brèche trois hypothèses relatives à l’identification d’un rapport privilégié, d’un attachement, voire d’une reconnaissance d’un ancrage territorial spéci­fique aux îles : « Être du coin » (ou le devenir) ne reposerait donc pas que sur le lieu où l’on a grandi, là où on est né·e, ou encore là où les attaches familiales constituent un des premiers éléments d’identification.

Grandir sur une île

  • 3 Groix possède toutefois une maison des jeunes à Groix ouverte aux jeunes insulaires entre 11 et 17 (...)

11L’espace joue un rôle fondamental dans le développement psychologique et social des enfants (Rivière, 2017). C’est d’abord par leur expérience et le cadre de leurs pratiques quotidiennes que se construit leur rapport à l’habiter. Lorsqu’ils grandissent en âge, les représentations qu’ils s’en font deviennent progressivement plus abstraites « en intégrant des éléments davantage ancrés dans les connaissances consensuelles que les expériences personnelles » (Danic, David et Depeau, 2010, p. 15-19). Si les îles de Houat, Hoëdic et Groix ne sont pas des territoires identiques, grandir sur l’une de ces îles con­duit à une enfance et une adolescence dans des territoires vieillissants où les jeunes peuvent avoir des difficultés à négocier leur place. D’une part, en rai­son de l’érosion continue du nombre d’enfants et d’adolescents sur ces îles (figure 1) et, d’autre part, en raison du manque de structures qui leur sont dédiées (quasi absence d’aires de jeux par exemple)3. Le dispositif méthodo­logique mis en œuvre auprès des collégiens devait nous permettre de mesurer comment, dans ce contexte social, les enfants et les adolescents se représentent leur territoire ? Comment parviennent-ils, bien qu’étant peu nombreux, à se ménager des espaces et des formes de sociabilités propres ? Et dans quelle mesure, enfin, l’insularité joue-t-elle un rôle sur l’ensemble de ces éléments ? (figure 2).

Figure 2 – Des territoires vieillissants

Enfants de 0 – 14 ans

2009

2020

Hoëdic

21

17,5 %

12

12,6 %

Houat

25

9,8 %

14

6,3 %

Groix

281

12,3 %

207

9,2 %

(Source : INSEE, 2020)

12Les îles étudiées constituent un espace marqué par deux spécificités fonda­mentales abordées dans les recherches consacrées aux spatialités des enfants (Hart, 1979 ; Hopkins, 2010 ; Lehman-Frish, Vivet, 2011). Il s’agit d’espaces insulaires d’une part, et d’espaces marqués (pour Houat et Hoëdic) par l’absence des voitures, d’autre part. Ce qui forme un espace où les règles habi­tuelles de comportements attendues des enfants ne sont pas les mêmes qu’ailleurs du fait de l’exiguïté et de la proximité, et tout particulièrement au regard des jeunesses urbaines (Björklid, 2004 ; Depeau, 2008). La petite taille de l’île, les très faibles effectifs concernés, et la large autonomie dont dispo­sent les enfants dans leurs déplacements peuvent expliquer cette situation.

13Alors que les recherches menées sur les îles en géographie de l’enfance met­tent en avant le rôle important de la transmission intergénérationnelle et de la mémoire des communautés insulaires dans la manière qu’ont les enfants de pratiquer et de se représenter leur environnement (Gaini et Sleire, 2022 ; Freeman et al., 2023), nous souhaitions nous intéresser aux représentations et pratiques en partage entre les enfants qui s’identifient comme étant « du coin » depuis toujours et ceux qui se sont installés récemment sur ces îles et qui ne disposent pas d’un ancrage familial ancien sur place.

La forme d’une île

  • 4 Une carte des îles est affichée dans le bateau que les collégiens de Hoëdic empruntent tous les jou (...)

14L’analyse des cartes mentales individuelles et des JRS réalisés par les collé­giens permet de mettre en évidence la très bonne connaissance que les élèves ont de leur île. Les cartes mentales réalisées à main levée illustrent ainsi avec réalisme et un haut niveau de précision la forme des territoires sur lesquels ils vivent, y compris lorsqu’ils n’y sont installés que depuis quelques mois (figures 3 et 4). Nous n’avons ainsi pas observé de réalisations plus précises pour les enfants natifs des lieux (40 % des élèves) que pour ceux plus récem­ment arrivés (60 % des élèves). Cette bonne connaissance peut s’expliquer, en partie, par la présence récurrente de cartes de l’île dans le paysage du quoti­dien4 ainsi que par la taille relativement modeste de ces îles. L’intégration des nouveaux arrivants passe donc par une bonne connaissance du territoire qui se construit très rapidement à partir de leurs pratiques socio-spatiales quoti­diennes ; le trait de côte et la configuration de l’île facilitant l’assimilation de repères spatiaux dès le plus jeune âge. Parmi les points saillants des exercices proposés aux collégiens, nous notons la part assez faible de mentions du con­tinent en dehors des visites aux parents dans les cas de familles recomposées dont un des parents vit sur le continent. La relation des enfants avec leur ter­ritoire de vie semble donc relativement peu marquée par une sensation de rup­ture ou d’une impression de discontinuité liée à leur situation d’insulaire. Les cartes mentales et les JRS effectués par les collégiens des trois îles ne font ainsi pas apparaître de distinctions notables, entre enfants nés sur l’île et nou­veaux arrivants, dans la maîtrise de l’environnement insulaire et la connais­sance des lieux. Des enfants présents depuis quelques mois ou quelques années seulement ont visiblement une connaissance théorique et pratique de l’île assez peu différente d’enfants qui ont toujours été présents sur l’île. On relève, par contre, ici et là quelques particularismes liés à la situation insu­laire : alors que les élèves de Houat et de Groix (qui ont une école et un collège sur l’île) sont amenés à prendre le bateau assez peu souvent, les collégiens d’Hoëdic doivent prendre la navette deux fois par jour pour se rendre en classe le matin et rentrer chez eux le soir, ce qui les amènent à ressentir un sentiment d’insularité très marqué. Autre spécificité, les cartes mentales réalisées à main levée par les collégiens de l’île Houat révèlent une inversion d’orientation entre le nord et le sud de l’île, déjà remarquée par Françoise Péron (1993). Le port est systématiquement positionné en bas de la carte au lieu d’être placé en haut. Cette inversion retranscrit cartographiquement la perception de Houat à celle que l’on a en arrivant en bateau depuis le continent. Le centre de gravité constitué par le port, marque ici l’orientation réelle et perçue par les enfants de l’agencement de leur lieu de vie, polarisé par Quiberon et son arrière-pays.

Figure 3 – Carte mentale à main levée de Houat par un collégien de l’île de Houat, originaire de l’île - février 2024

Figure 3 – Carte mentale à main levée de Houat par un collégien de l’île de Houat, originaire de l’île - février 2024

Figure 4 – Carte mentale à partir d’un fond de carte des espaces pratiqués par un collégien de 5e de l’île d’Hoëdic, arrivé depuis 6 mois – février 2024

Figure 4 – Carte mentale à partir d’un fond de carte des espaces pratiqués par un collégien de 5e de l’île d’Hoëdic, arrivé depuis 6 mois – février 2024

Le dedans et le dehors

15Les collégiens positionnent de manière exacte les grands points de repère sym­boliques du territoire. Parmi les catégories de lieux les plus représentées et les mieux aimées des trois îles, on retrouve toujours le port, le bourg et les plages (figure 5).

Figure 5 – Les lieux ou catégories de lieux fréquemment mentionnés par les collé­giens de Houat, Hoëdic, Groix dans les cartes mentales et JRS – L’exemple du port, du bourg et des plages

Le port

C’est un lieu où l’on doit se rendre souvent (parfois tous les jours).

« C’est le port, j’y vais tous les jours, sauf quand c’est la tem­pête » ; « Quand il pleut, ça veut dire qu’il y a peut-être une tempête et que du coup, le bateau ne va pas passer ».

C’est le lieu central manifeste de la vie de l’île. C’est aussi le lien avec le continent (Houat, Groix) ou avec une autre île (Hoëdic). 

« J’aime bien aller pour savoir qui sort du bateau, pour voir qui arrive »

C’est un lieu plutôt apprécié pour l’animation qu’on y trouve (à l’occasion des fêtes portuaires notamment) ou pour les activités qu’ils peu­vent y faire.

« On aime bien sauter quand c’est marée haute, du môle »

Le bourg

C’est le lieu où l’on habite.

« C’est ma maison, et là c’est mon ancienne maison »

Les éléments qui le compo­sent sont d’abord les domi­ciles de la famille et des amis.

« Là c’est la maison et le jardin de ma tante », « Il y a aussi ma grand-mère, elle habite là »

C’est un lieu plutôt apprécié parce que c’est un espace de sécurité affective.

« C’est là où on va tout le temps, on s’y retrouve. Il y a le marché où on fait les courses »

Les plages

Ce sont les lieux récréatifs par excellence.

« J’y vais seule ou avec mes parents pour jouer, me baigner l’été et pour pique-niquer » ;

« J’aime bien la plage aux cochons, c’est le nom des petits coquillages qu’il y a et que l’on ramasse » ;

« L’été je vais tout le temps au trou, on peut sauter des cailloux »

Ces lieux semblent constitués comme des touts : la plage c’est à la fois le sable, les rochers, la mer et ce qu’on peut y faire.

Contrairement aux adultes qui décomposent davantage le lieu entre les rochers, les sentiers, la forme de la plage, etc.

C’est un lieu unanimement apprécié par les enfants pour le plaisir et les sensations que leurs activités leur procurent

« Je vais souvent sauter » ; « Quand il fait beau et que c’est l’été »

16Les espaces de loisirs accessibles aux enfants et adolescents sont mentionnés comme étant très aimés (terrains des sports, Maison des Jeunes, cinéma, etc.). Françoise Péron avait, d’ailleurs, déjà noté l’importance des lieux récréatifs dans le rapport des collégiens à leur territoire de vie au tour­nant des années 1990 (Péron, 1992). Près de 35 ans plus tard, la nouvelle génération de collégiens semble entretenir un rapport affectif similaire à leur territoire. D’autres lieux, comme les commerces, l’école ou le collège appa­raissent également de manière récurrente comme des endroits dans lesquels ils se rendent souvent, mais pour lesquels ils éprouvent des sentiments plus ambi­valents en raison des formes d’obligations liées à leur fréquentation (faire les courses, aller en cours) et des opportunités matérielles ou sociales que la fréquentation de ces lieux leur permet (s’acheter des bonbons, voir les copains). Enfin, si la maison représente un espace de sécurité affective forte­ment investi, il est intéressant de noter que l’espace de l’intimité déborde par­fois sur l’ensemble du bourg, voire sur toute l’île lorsque celle-ci est petite : « J’aime bien être dehors, sur les sentiers, dans le bourg. À pied, à vélo, ça dépend. J’aime bien voir quand il y a des choses qui changent. Toute l’île c’est chez moi » [un collégien d’Hoëdic, février 2024]. On note également un gra­dient entre la mention des espaces littoraux et la taille de l’île : plus elle est petite, plus les lieux mentionnés se réfèrent à des éléments issus du milieu (plages, rochers) ou d’aménagements qui s’y trouvent (ports, sentiers côtiers). Ces mentions plus fréquentes d’espaces proprement littoraux semblent aller dans le sens d’une plus grande conscience de l’insularité dans les discours des jeunes des petites îles par rapport aux jeunes d’îles plus grandes.

17L’ensemble de ces lieux, reliés par des itinéraires à pied, à vélo ou en trotti­nette, mais aussi selon qu’ils sont fréquentés par les enfants seuls, avec d’autres enfants ou en famille, laissent également entrevoir la forte autonomie dont bénéficient les enfants en termes de déplacement, en particulier à Houat et à Hoëdic où les voitures sont interdites. Ainsi, les éléments de discours qui proviennent des collégiens (mais aussi des adultes) témoignent de l’impor­tance du niveau de contrôle social informel qui s’exerce sur les individus. Véritable marqueur des sociétés insulaires, l’interconnaissance entre les indi­vidus et le positionnement de certains espaces de jeu à proximité des habita­tions facilitent une forme de surveillance collective et informelle des enfants, contribuant à former un espace perçu (au moins du point de vue des adultes) comme sécurisant. Comme dans d’autres types d’espaces, notamment urbains, la perception des autres adultes comme un « appui » dans la surveil­lance de ses propres enfants, mais aussi des tiers, est ainsi largement partagée par les habitants (Rivière, 2017). L’analyse des cartes mentales, des JRS et des entre­tiens menés avec les enfants et les adultes montrent une perception partagée et globalement négative de leur île en haute saison estivale en raison de la surfréquentation qu’ils perçoivent du village et des plages. Cette percep­tion traduit un sentiment de dépossession de leurs lieux de sociabilités habi­tuels, comme l’illustre la perception du « Gadu » à Hoëdic par les enfants (encart 2). En revanche, les enfants se différencient des adultes en men­tion­nant davan­tage qu’eux l’été comme une période d’opportunités reliée aux activités qui redeviennent possibles (aller à la pêche plus souvent, tournoi de foot estival inter-quartiers, ouverture du club de voile, fêtes sur le port, etc.) ce qui témoi­gne aussi d’un certain pragmatisme dans la manière dont ils con­çoivent leurs spatialités récréatives.

Encart 2 – Des sociabilités spécifiques entre jeunes à Hoëdic et une coexistence malaisée avec certaines pratiques touristiques l’été

On note, dans le cas de Hoëdic, une distinction entre les lieux fréquentés par les enfants de l’école primaire et les quatre collégiens qui peuvent fré­quenter des espaces communs, mais cherchent aussi à créer des espaces de sociabilité spécifiques. Cela se traduit par un éloignement de l’aire de jeux où se retrouvent les élèves du primaire derrière la bibliothèque dans un lieu un peu plus périphérique. De même, le vieux port, fréquenté par les collé­giens pour jouer avec les vagues sur la digue, est un lieu de sociabilité propre aux collégiens, car selon les élèves interrogés ils sont « trop dange­reux pour les petits ». Un autre lieu de sociabilité mentionné par les enfants est une plage où se déroulent des « soirées chamallows » organisées par une mère d’élève réunissant les enfants de l’île (même si le discours des collé­giens tend plus à en faire un événement réservé aux plus jeunes). Autre spé­cificité de Hoëdic mentionné par les enfants : la plage du Gaduer, une petite crique située en contrebas d’une falaise. Renommée « plage des piccolos » par les collégiens, elle est perçue comme un espace qu’ils n’aiment pas, voire dont ils ont peur. Cette plage est célèbre pour les soirées festives, le « Gadu », qui s’y déroule de manière très régulière en saison estivale. Ces pratiques entraînent souvent une consommation excessive d’alcool engen­drant régulièrement – selon leurs dires – des blessés. Si ce lieu de fête ancien pour les Hoëdicais est longtemps resté un secret d’initiés du coin, il s’est ouvert depuis une dizaine d’années et est devenu une des attractions de l’île en été, notamment auprès d’un public de jeunes.

18La variation saisonnière n’est toutefois qu’un aspect de la dimension tempo­relle qui intervient dans le rapport à l’espace des enfants. Leur impression « d’être du coin » passe aussi par le partage collectif d’un temps quotidien, perçu de manière plus lente et plus diffuse, que vient rythmer des événements parfois connus d’eux seuls, en particulier lorsqu’ils se sont déroulés loin du regard des adultes. La mention par les enfants des lieux qui sont associés à ces moments forts de leur existence quotidienne laisse entrevoir l’existence d’une géographie matérielle, symbolique et imaginaire qui leur est propre, à côté de celle des adultes.

Là où « il n’y a rien » : compenser l’ennui par l’invention et l’imaginaire

19L’ennui, c’est à la fois la conscience et l’expérience du temps lui-même qui, dès lors qu’il est éprouvé, nous semble interminable (Jankelevich, 1963). Pour Didier Lapeyronnie, l’ennui est une émotion sociale (bien plus que psycholo­gique ou morale) qui a pour effet de rappeler aux individus, la nature insatis­faisante de la position qu’ils occupent au sein du monde : « L’ennui naît de la déconnexion entre les possibilités que la personne s’attribue et celles que lui offrent véritablement le monde social ou le monde réel [...] il est le produit du décalage entre les mécanismes de socialisation et d’intégration, fabriquant des individus singuliers et se vivant comme tels, aspirant à vivre leur vie, et des réalités sociales qui ne permettent ni réalisation ni reconnaissance » (Lapeyronnie, 2014, p. 311-331). Et il semble bien que les enfants des îles s’ennuient, comme l’illustre la formule « Il n’y a rien », que nous avons plu­sieurs fois entendue dans la bouche des collégiens. Il nous est ici impossible de dire si les enfants du coin s’ennuient plus souvent qu’ailleurs ni s’ils res­sentent cette émotion avec plus d’acuité que les enfants habitant sur le conti­nent. Si les lieux positionnés par les collégiens dans le cadre des JRS font la part belle aux lieux récréatifs (plages, stades, môles où l’on va sauter, etc.), les échanges que nous avons eus avec eux pendant ces exercices montrent que ces derniers trouvent leur nombre insuffisant. La destruction de l’aire de jeux à Houat est ainsi particulièrement regrettée par les enfants, qui se montrent nostalgiques de l’époque où (plus jeunes) ils pouvaient se retrouver pour aller jouer : « Avant il y avait une aire de jeux au Vallon, mais elle a été détruite. Elle est maudite, enfin ce n’est pas vrai, mais les jeux sont tout le temps cassés. Maintenant il y a de l’herbe et de la boue. Il ne reste que deux bascules et elles ne marchent pas, je n’y vais pas » [une collégienne de Houat, mars 2024]. Positionnés sur les JRS, tous ces lieux laissent entrevoir un maillage imagi­naire du territoire d’autant plus riche que le territoire est petit : « l’arbre aux fantômes », « l’arbre aux enfants », « l’arbre aux filets » ou « les toilettes du mort » sont ainsi des lieux non seulement chargés d’une symbolique forte, mais qui sont aussi des points de rassemblement où il leur est possible de vivre et d’imaginer des aventures. Si cet imaginaire enfantin semble très fort à Houat et Hoëdic, il s’exprime de manière moindre à Groix dans le cadre des JRS effectués avec les collégiens. L’âge plus élevé des élèves interrogés peut en partie expliquer cette différence, ainsi que la présence d’équipement appré­ciés par les jeunes sur l’île qui facilitent leur socialisation et leur intégration sociale dans un réseau d’interrelations à l’intérieur duquel ils trouvent plus facilement leur place (le Parcabout, la Maison des Jeunes, le Cinéma). Cer­tains élèves de Groix, pour la plupart non-natifs, sont ainsi particulièrement engagés dans la vie de l’île par leurs nombreuses activités, qui viennent ryth­mer leur quotidien : ateliers radio, danse bretonne, bénévolat associatif, etc. Tous attendent néanmoins certains événements estivaux avec impatience : le Festival international du Film insulaire à Groix ou le Championnat du monde de la Godille à Port Lay sont ainsi des moments festifs qui ne sont pas spécia­lement organisés à destination des publics jeunes, mais qu’ils disent aimer beaucoup. La double fonction sociale et émotionnelle de la fête mise en avant par l’anthropologie sociale trouve ici un écho plein et entier (Duvignaud, 2007 ; Moreau et Sauvage, 2007). La participation des individus à des événe­ments collectifs permet d’affirmer un statut d’appartenance au sein d’une communauté de temps et de lieu : il est ainsi important « d’en être » quand on « est du coin ». Comme les entretiens le font apparaître, il s’agit également de moments durant lesquels les règles de comportements et les normes sociales usuelles s’atténuent, accentuant le sentiment de liberté ressenti par les indivi­dus, et a fortiori par les enfants.

20Les représentations exprimées par les enfants dans le cadre de cette recherche expriment donc qu’être du coin, quand on est un enfant, c’est partager avec les autres un ensemble de pratiques de proximité marquées par l’importance de la sphère domestique et les lieux récréatifs. Cela constitue ici une différence avec les adultes, y compris ayant eu une enfance îlienne, mais pour qui l’an­crage prend d’autres formes.

Anciens et nouveaux arrivants : Habiter l’île pour devenir du coin

21Nous avons proposé une réunion ouverte aux parents d’élèves et aux habitants de l’île d’Houat afin de réaliser avec eux des JRS et de recueillir des éléments de discours quant à leur identification et leur attachement au lieu. La majorité des personnes présentes avait eu connaissance de la démarche réalisée avec les collégiens, médiatisée dans la presse locale par deux articles ainsi qu’une campagne d’affichage et d’invitation dans les principaux lieux de l’île. Quinze habitants, originaires de l’île, installés depuis longtemps ou nouvellement, se sont répartis en trois ateliers JRS. Nous avons eu la possibilité de recueillir des éléments de discours plus poussés auprès de certains participants et – par­fois – de réaliser, avec eux, des entretiens.

Pour les adultes, l’ancrage familial et l’affirmation d’une sensibilité au cadre de vie ?

22L’organisation de ces ateliers à destination des adultes avait deux objectifs. D’une part, comparer avec les JRS réalisés par les enfants afin d’identifier s’il existe des manières communes ou spécifiques de vivre de territoire et d’iden­tifier l’émergence de marqueurs spatiaux spécifiques selon les âges. D’autre part, de voir si des différences apparaissaient entre les individus originaires de l’île et les nouveaux arrivants, tout en étudiant la manière dont ces derniers se positionnent dans leur ancrage au territoire.

Figure 8 – JRS adulte – Groupe 3 à Houat, une connaissance partagée des territoires quotidiens entre locaux et nouveaux arrivants – mars 2024

Figure 8 – JRS adulte – Groupe 3 à Houat, une connaissance partagée des territoires quotidiens entre locaux et nouveaux arrivants – mars 2024

Cliché : Les auteurs.

23En comparaison avec les réalisations des enfants, les adultes ont eu une appréciation des consignes de positionnement des objets moins personnelle, visant plutôt l’exhaustivité des connaissances sur le territoire. Leurs pratiques étant également plus libres et expérimentées, les JRS ont été davantage four­nis. On retrouve des éléments communs aux trois ateliers (figure 9) : la place occupée par l’espace maritime et la mer est nettement plus présente et consti­tue pour la majorité des adultes originaires de l’île un élément majeur, notam­ment pour les participants plus âgés. Le port apparaît ainsi comme un des premiers éléments positionnés et revient à de nombreuses reprises dans les appréciations et discussions autour de la table. De même, les sentiers côtiers, les plages et les activités nautiques sont régulièrement mentionnés. Les parti­cipants citent d’ailleurs spontanément la devise de l’île d’Houat : « C’est l’âme de l’île,De la mer nous vivons” ». Pour les personnes ayant grandi sur l’île, les lieux de l’enfance sont finalement assez peu mentionnés et différents de ceux indiqués par les collégiens aujourd’hui. « Nous on jouait beaucoup dehors. Tu te souviens [s’adressant à un autre participant] on allait au vieux fort, on s’y cachait, maintenant on l’a fait fermer, il y a une sacrée pente. On ne pensait pas que c’était dangereux » [un habitant retraité originaire de l’île].

Figure 9 – Représentations agrégées des JRS adultes – mars 2024

Figure 9 – Représentations agrégées des JRS adultes – mars 2024

Source : Les auteurs.

24Dans les différentes mentions faites des lieux par les adultes, très peu appa­raissent comme nostalgiques ou relevant d’une transformation considérée comme négative. De ce point de vue, l’île apparaît comme un repère marqué par une certaine permanence, même si des évolutions sont parfois dénoncées comme la construction de maisons récentes dans un secteur jugé jusque-là préservé. Ces maisons récentes sont occupées majoritairement par des rési­dents secondaires : « Le secteur du Vallon, ce sont les Champs Élysées. C’est laid ! Je démolirai tout ! Vraiment c’est l’endroit que j’aime le moins de l’île. Avant c’était préservé, c’était un vallon dont on voyait la mer. C’était un plan de Bolloré, il devait y avoir 50 maisons avec une marina. Heureusement cela ne s’est pas fait, mais c’est déjà trop » [un habitant originaire de l’île d’Houat].

25En revanche, le registre de la contemplation est très présent dans les discours autour des lieux indiqués : « c’est un endroit très sauvage, on ne s’en lasse pas », c’est le meilleur endroit pour voir le soleil se coucher », « j’aime beau­coup cette plage, elle est très belle », « c’est une pointe avec un panorama incroyable, on voit l’île aux Chevaux, c’est une autre histoire, ça ». Le cadre de vie privilégié est considéré par l’ensemble des participants comme un élé­ment déterminant dans l’habiter insulaire, suscitant une certaine fierté : « On n’est pas contre le tourisme. Notre île est très belle, c’est normal qu’on ait envie de venir la visiter. C’est un paysage de carte postale. Moi, des paysages comme ceux-là, je n’en connais pas beaucoup. Après je ne suis pas objectif, je fais le tour de l’île tous les jours, c’est mon métier » [un habitant installé depuis 2001]. Le rapport aux autres et à l’extérieur est plus clivant entre les participants originaires des lieux et ceux installés plus récemment. La réfé­rence aux générations enterrées au cimetière (Petit, 2016) est assez révélatrice. Elle est ainsi utilisée par les nouveaux arrivants comme un élément de discours qui leur est renvoyé par les locaux, participant de la présence démographique et symbolique importante des grandes familles îliennes sur le territoire. Lors­que cette question est évoquée autour de la table, elle est reconnue et fait plutôt sourire les participants : « Vous voulez savoir qui est du coin, allez au cime­tière ! La moitié de l’île porte les mêmes noms », nous indique-t-on. Dans le cimetière de Houat, sur les 103 sépultures, nous avons pu comptabiliser en effet que 68 % comportaient les mêmes noms de 4 familles.

Choisir l’île : choix d’installation et migrations d’agréments

26Pour les nouveaux arrivants, « même s’ils revendiquent souvent une “accli­matation” discrète, prendre place en contexte d’isolement [montagnard ou in­sulaire] demande d’accepter de se fondre dans la vie sociale, en dépassant les difficultés liées à la perception de l’autre encore souvent vu comme étranger » (Barrioz, 2021). Ce faisant, peu de différences sont réellement perceptibles dans les JRS qui mêlaient autour de la table des personnes originaires de l’île comme des nouveaux arrivants. Les discours étaient ainsi plutôt convergents, y compris dans la connaissance et l’appréciation des lieux (figure 9). Un tiers des arrivants la connaissait parce qu’ils y étaient déjà venus à la journée pour des loisirs et quelques-uns pour des séjours familiaux dans leur enfance et une majorité entretenaient des liens préalables avec le territoire. Le choix d’instal­lation sur l’île est aussi parfois ouvertement revendiqué : « Je ne suis pas d’ici, mais c’est mieux. Ce n’est pas un héritage du sang ou autre, c’est un choix permanent renouvelé chaque jour. Je l’ai construit. Je suis arrivé ici, je n’avais pas de logement, pas de travail. J’avais un projet d’installation et de reprise d’un commerce, mais cela n’a pas marché. C’est difficile de rester ici quand on n’a pas de logement. Le travail on trouve toujours. Mais par rapport à ceux qui ont une maison, leur famille ici, c’est plus compliqué. Moi, c’est un vrai choix de venir ici, un coup de cœur, j’ai fait 11 déménagements en 3 ans ici. […] En même temps, tout le monde est du caillou. On peut venir en vacances et avoir un vrai attachement » [un jeune installé à Houat depuis 2019].

27Nous avons rencontré relativement peu de jeunes entre 20 et 35 ans. Sans lycée sur place ni établissement supérieur ou de formation professionnelle, l’ins­tallation sur l’île après 20 ans ne peut être qu’un retour ou un choix d’instal­lation, rendu souvent difficile par l’accès au logement et cette catégo­rie d’âge est donc sous-représentée dans les îles du Ponant par rapport aux territoires littoraux. Mais les individus qui s’y intègrent constituent un noyau actif portant un discours fort sur le sentiment d’ancrage et les choix résiden­tiels, y compris lorsqu’ils ne sont pas « du coin », en intégrant (par exemple) des collectifs d’habitants permanents. 

Devenir local par la mobilisation : l’exemple des collectifs d’habitants permanents. « Être du coin, c’est y vivre toute l’année, même quand il pleut ! »

28Un dernier temps de l’enquête a consisté à se rapprocher des collectifs mili­tants pour l’accès au logement particulièrement présents dans les îles. Le lo­gement y représente, avec l’emploi, un facteur d’intégration spatiale important (Barrioz, 2022). Comme de nombreux territoires à forte contrainte et attractifs, là où l’emploi est plus présent et l’activité touristique plus intense, se loger est souvent un problème majeur pour les nouveaux arrivants, à la location comme à l’achat. La part des résidences principales révèle la faible proportion de lo­gements permanents : autour de 30 % en moyenne dans les îles du Ponant. Cette forte tension sur l’immobilier, problématique en termes d’économie ter­ritoriale comme de vie à l’année, n’est pas un phénomène nouveau, mais est devenue, depuis quelques années, un sujet de forte tension locale : « Il y a trente ans le problème existait déjà, c’était très difficile de trouver un logement sur l’île, mais à cause des prix, mais par manque de disponibilité. Il n’y avait rien à vendre ni à louer où c’était en très mauvais état. Aujourd’hui le pro­blème est lié au surtourisme, au développement des résidences secondaires et le fossé grandit entre les classes sociales. […] C’est une île de propriétaires à 90 % ! » [une militante du collectif à Groix, avril 2024]. « Sur Houat, il n’y a qu’un seul propriétaire qui loue à l’année. Si la municipalité n’aide pas les jeunes à trouver un logement, c’est impossible. C’est comme cela que l’Ar­doise salée est née en 2022, ce n’est pas une association, mais un collectif » [une habitante proche du collectif l’Ardoise salée à Houat, mars 2024].

29Au début des années 2020, plusieurs collectifs se sont ainsi constitués dans les îles du Ponant afin d’agir sur la problématique du logement : « Les enfants tempête » sur l’île d’Yeu, « Ressac » à Groix, « L’ardoise salée » à Houat. Ils dénoncent notamment la part très importante des résidences secondaires, des prix de l’immobilier inaccessibles aux locaux et l’impossibilité pour de nou­veaux arrivants de pouvoir s’implanter à l’année faute d’un accès au logement. Ces collectifs sont constitués quasi exclusivement de personnes extérieures aux territoires et qui ont souhaité venir s’y installer suite à différents parcours professionnels ou personnels. Leurs membres ont donc en commun d’avoir été confrontés directement à la difficulté de trouver un logement sur l’île sans pouvoir s’appuyer sur des réseaux familiaux ou communautaires. Dans le con­texte de très forte tension actuelle, l’accès à ces réseaux de solidarité soit déter­minant : « Dans le collectif il n’y a que des extérieurs, car à Houat il y a tou­jours quelqu’un qui a vendu ou acheté et qui se sent visé par les revendica­tions du collectif. C’est difficile de mobiliser sur place. Le sujet peut provo­quer des tensions et des incompréhensions et comme on vit tous ensemble, il faut ménager les uns et les autres » [une membre du collectif à Houat, mars 2024].

30« Pour le collectif Ressac, c’est clair, ce sont des nouveaux arrivants sur l’île et qui n’ont pas de logements. On s’est retrouvé au début autour de liens d’amitié. Une seule personne a grandi sur l’île. C’est un grand clivage porté par les néos » [un membre de Ressac à Groix, avril 2024]. Le patrimoine im­mobilier détenu par les individus joue pleinement sur leur capital d’autochto­nie et représente un facteur très important de reproduction sociale. Le statut « d’originaire du pays » participe au maintien d’un statut distinctif dans l’es­pace, soit par la possession d’un bien immobilier soit (et c’est souvent lié) par la présence sur l’île d’attaches familiales qui constituent un dispositif privilé­gié de production de l’autochtonie et devient une « stratégie familiale de per­pétuation du statut de la lignée dans l’espace local » (Gollac, 2013). Comme le souligne une militante « c’est très difficile de mobiliser les jeunes locaux sur ce sujet, même s’ils peinent eux aussi à trouver un logement à cause des prix. Le sujet est pesant, ils en ont toujours entendu parler dans les familles » [habitante, arrivée à Houat en 2017]. Les revendications pour l’accès au logement sont donc davantage portées par des personnes d’origine extérieure au territoire que par ceux de l’intérieur. À travers ce sujet, les questionnements des individus autour de l’identité voire de la légitimité à habiter ces territoires îliens apparaissent de manière très marquée, ce qui s’exprime dans leurs revendications. Les collectifs ont notamment défendu la mise en place de régulations des meublés touristiques pour faire valoir une priorité aux habi­tants permanents. Être du coin repose ainsi la question non pas de l’antériorité d’occupation ni de l’enracinement, mais d’une séparation entre habitants tem­poraires et permanents quitte à provoquer certaines incompréhensions et ten­sions : « Il y a de nouvelles générations de résidents secondaires avec lesquelles c’est plus difficile. On n’a rien en commun. On les voit prendre l’apéritif le soir ensemble, mais on ne les fréquente pas. Ces résidents secon­daires viennent là pour les vacances parfois depuis plusieurs générations et ils se sentent d’ici plus que ceux qui y habitent à l’année. Ils connaissent très bien le territoire et son histoire, mais pas les gens qui vivent à l’année ici aujourd’hui. Ils sont conservateurs, ils voudraient que rien ne change pour retrouver l’île comme ils l’ont toujours connu. Mais c’est normal que les choses changent » [habitante permanente, arrivée à Groix depuis 2019 proche d’un collectif militant, avril 2024]. Ces collectifs mobilisés autour de l’accès au logement réactivent également des tensions locales dont les habi­tants se sont fait l’écho et visibles dans les commentaires des blogs : « Vous souhaitez habiter une commune ou vous savez que le logement y est rare. Eh bien, vous allez dans la commune la plus proche, elle ne se trouve qu’à 17 km et le jour où un logement se libère vous venez habiter à Groix. Ou alors, vous vous mettez sur les rangs d’un bien à l’acquisition et vous deviendrez peut-être propriétaire, que vous céderez à vos enfants qui en feront une résidence secondaire ou qui la vendront. Alors, peut-être […] commencez par respecter la collectivité, les personnes qui y habitent Groisillions ou pas. De la part d’un Groisillion non natif par son père, mais natif par sa mère, d’une famille enra­cinée depuis les années 1501 au plus loin, mais 1300 d’après mes aïeux » [commentaire suite à un communiqué du collectif Ressac, le 19 février 2020].

31Sans bénéficier d’une ancienneté dans leur ancrage local, ces collectifs cons­tituent un groupe social qui in fine produit de l’autochtonie (Retière, 2003) à travers l’accession à la propriété immobilière, mais aussi dans l’expression de la mobilisation en faveur du territoire. La propriété est un élément cardinal des îles où le locatif privé est rare et les taux de propriétaires parmi les plus élevés de Bretagne. Ce combat, mené au nom d’une certaine conception de la tradi­tion d’accueil des territoires insulaires, fédère des néo-arrivants qui tiennent un discours d’engagement auprès de la communauté, alors même que les îliens originaires du Ponant se reconnaissent peu dans ces mobilisations. Pour les personnes engagées, il s’agit pourtant d’un élément de reconnaissance et d’at­tachement à un territoire qui, sans action, risquerait à terme de se trouver dé­peuplé et inaccessible, uniquement fréquenté par des touristes ou des résidents consommateurs saisonniers du territoire.

Conclusion

32Au vu des mutations socio-démographiques récentes de Groix, Houat et Hoëdic, notre objectif n’était pas seulement de montrer ce que signifiait « être du coin », mais aussi de mettre en évidence l’existence de certains sentiers (parfois détournés) pouvant éventuellement permettre aux individus non ori­ginaires de l’île de « devenir du coin » : pour les enfants et les adolescents qui grandissent sur place, mais aussi par les populations nouvellement arrivantes. Les déclinaisons multiples par lesquelles peut s’exprimer un sentiment d’en­racinement et d’appartenance au territoire ont alors pu être catégorisées sous trois aspects. Premièrement, nous formulions l’hypothèse que grandir sur une île devait contribuer à développer un rapport particulier au territoire et renfor­cer un sentiment d’îléité, attaché notamment à l’ancrage familial. Or, nous constatons qu’« être du coin » ou pas ne change pas fondamentalement la donne quand on est un enfant. Le sentiment d’ancrage et de la conscience d’avoir eu une enfance particulière s’avère largement reconstruit a posteriori, au moment du départ sur le continent, comme de se sentir rétrospectivement « du coin » même quand on n’y vit plus. Deuxièmement, « être du coin » pas­sait par une représentation inégalement partagée des lieux et susceptible de conditionner l’appartenance à la communauté îlienne. Il apparaît ainsi que les gens du coin disposent bien d’un capital d’autochtonie qui se manifeste moins par une pratique ou une connaissance particulière des lieux que par des straté­gies de maintien et de reproduction sociale qui se lisent à travers la question du logement. La question d’« être du coin » interroge donc aussi la dimension culturelle d’une forme de domination d’un groupe social sur un autre, ainsi que les stratégies mises en œuvre pour négocier leur place et leur légitimité à habiter le territoire. Cette interrogation pose en creux la manière dont cette domination économique, sociale, mais aussi culturelle portée par les « gens du coin » est susceptible d’être intégrée (voire acceptée) par ceux qui ne le sont pas et dont certains ressentent de ne jamais pouvoir le devenir tout à fait. Ces derniers doivent (à l’image des collectifs mobilisés sur la question du loge­ment) mettre en œuvre de nouvelles stratégies pour y parvenir, ce qui passe par la constitution des réseaux d’entraide et/ou d’amitié souvent parallèles à ceux dans lesquels sont intégrés les îliens d’origine, alors même qu’ils fré­quentent les mêmes lieux et que l’anonymat est impossible dans ces petites communautés. Dans le cas des territoires insulaires touristiques, tenter de répondre à la question « qu’est-ce qu’être du coin et comment le devient-on ? », c’est révéler la nature des nouveaux conflits entre habitants permanents et intermittents qui tendent à se substituer aux logiques traditionnelles de la descendance, et venir révéler les logiques d’un ancrage non pas d’héritage, mais de choix. 

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Notes

1 Collectif « Droit à la ville Douarnenez », collectif « Tous Un Toit Lorient », collectifs de « L’ardoise salée » et « Ressac » dans les îles du Ponant.

2 Nous souhaitons dédier ce travail à notre collègue Sandrine Depeau, disparue brutalement en mai 2023, dont les recherches ont largement contribué à renouveler les approches et les méthodes d’enquêtes auprès des jeunes publics en géographie ainsi qu’en psychologie-environ­nementale. Pour réaliser le travail d’enquête auprès des collégiens nous avons mobilisé et adapté son propre matériel. Nous souhaitons ici lui rendre hommage à travers ce travail collectif rendu possible par les jalons qu’elle a su poser.

3 Groix possède toutefois une maison des jeunes à Groix ouverte aux jeunes insulaires entre 11 et 17 ans.

4 Une carte des îles est affichée dans le bateau que les collégiens de Hoëdic empruntent tous les jours pour se rendre au collège et une très grande carte de Houat est placée en évidence sur une des places centrales de l’île par où passent les enfants quotidiennement.

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Table des illustrations

Titre Encart 1 – Méthodologie des Jeux de reconstruction spatiale (JRS)
URL http://journals.openedition.org/gc/docannexe/image/22186/img-1.png
Fichier image/png, 1,7M
Titre Figure 3 – Carte mentale à main levée de Houat par un collégien de l’île de Houat, originaire de l’île - février 2024
URL http://journals.openedition.org/gc/docannexe/image/22186/img-2.png
Fichier image/png, 495k
Titre Figure 4 – Carte mentale à partir d’un fond de carte des espaces pratiqués par un collégien de 5e de l’île d’Hoëdic, arrivé depuis 6 mois – février 2024
URL http://journals.openedition.org/gc/docannexe/image/22186/img-3.png
Fichier image/png, 1,4M
Titre Figure 8 – JRS adulte – Groupe 3 à Houat, une connaissance partagée des territoires quotidiens entre locaux et nouveaux arrivants – mars 2024
Crédits Cliché : Les auteurs.
URL http://journals.openedition.org/gc/docannexe/image/22186/img-4.png
Fichier image/png, 856k
Titre Figure 9 – Représentations agrégées des JRS adultes – mars 2024
Crédits Source : Les auteurs.
URL http://journals.openedition.org/gc/docannexe/image/22186/img-5.png
Fichier image/png, 1,1M
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Pour citer cet article

Référence papier

Solène Gaudin, Julien Torchin, Brieuc Bisson et Colin Kerouanton, « Habiter, grandir, s’engager »Géographie et cultures, 124 | 2025, 121-147.

Référence électronique

Solène Gaudin, Julien Torchin, Brieuc Bisson et Colin Kerouanton, « Habiter, grandir, s’engager »Géographie et cultures [En ligne], 124 | 2025, mis en ligne le 25 mars 2025, consulté le 07 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/gc/22186 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13lw8

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