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Villes verticales et capitalismes urbains

Économie politique de la grande hauteur au « stade Dubaï » des relations capital-urbanisation
Vertical cities and urban capitalisms: a political economy of great heigh at the « Dubaï stage » of the relations between capital and urbanization
Raphaël Languillon‑Aussel
p. 39-61

Abstracts

Financialization of urban planning, globalization, and metropolization processes participate in the rapid verticalization of urban spaces, in particular of city centers and new peripheral centralities. This paper proposes a theoretical and critical essay from a neo-Marxist approach, and aims to establish a typology about the links between capitalism changes and urban forms, in particular regarding the verticalized one. The main hypothesis asserts that the actual phase of capitalism (which has been reaching what Mike Davis calls the “Dubai stage”, succeeding to an industrial then a Fordist one the paradigms of which would be Paris for one, New York for the other) produces a particular urban form: the vertical city. In a first part, the article portrays of three urban ideal-types, which illustrate the relations between capital and urbanization and their evolution, taking into account different criteria, mainly intensity of capital, and scale at which capital is mobile­zed. A second part reflects on about the diversity of verticalization pro­cesses, distin­guishing emerging verticalization and renascent verticalisations, and using a critical distinction between exceptional/ordinary. The article ends with a typology of urban verticality, in order to show the diversity of vertical cities, by crossing two couples of notions: ordinary/exceptional and banal/remarkable.

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Full text

Introduction : La hauteur, nouvelle dimension d’un monde urbain qui se verticalise rapidement ?

1Définir la « ville verticale » contemporaine comme la résultante d’un aména­gement urbain de la hauteur ou de la profondeur souterraine ne suffit pas. Des catacombes parisiennes ou romaines aux flèches des cathédrales gothi­ques, des égouts de la ville moderne au sommet des tours médiévales de San Gimignano, la ville se verticalise ou aménage ses sous-sols depuis l’époque antique, c’est-à-dire depuis les débuts de sa fondation. Si les cas européens ne convainquent pas pour cerner les qualités de ce qui fonde la vertica­lisa­tion contemporaine des espaces urbains, que penser des pyramides aztèques ou des minarets arabes, qui, d’époques différentes, marquent les paysages urbains d’une spiritualité fortement corrélée à la verticalité ? Que penser aussi des écrits bibliques, qui font état de la Tour de Babel, ou des jardins suspendus de Babylone ? Assurément, la verticalité est bien con­substantielle à l’urbain, quelle que soit l’époque ou l’aire culturelle considé­rée. La « ville verticale » est ainsi d’abord un pléonasme si on ne s’en tient qu’à la descrip­tion objective des volumes : elle ne peut donc pas seulement résulter de la simple reproduction de la verticalité dans la ville.

2À la fois objet récent de recherches et sujet émergeant des politiques pu­bli­ques (Appert, 2015 ; Appert, Huré et Languillon, 2017), la verticalité est pourtant un élément nouveau ou, pour le dire plus précisément, un élément de renouvellement des espaces urbains contemporain. Le paradigme de Manhattan est longtemps resté assez unique en dehors des États-Unis : l’amé­na­gement de tours en Europe s’est rapidement interrompu dans les années 1970 (Appert et Montes, 2015), alors qu’il était encore peu répandu à la même époque au Japon (Perez, 2014), et quasi inexistant ailleurs, à l’exception de l’Amérique du Sud (Somekh, 1997). La question de la ville verticale apparaît et se mondialise alors en même temps que ré-émergent les débats autour des tours et des bâtiments de grande hauteur (Didelon, 2010).

3En Europe, les années 1990 et 2000 ont connu un regain d’intérêt pour les tours après une trentaine d’années de désamour. Partant de Londres et de Barcelone, la diffusion des immeubles de grande hauteur touche à présent l’ensemble des métropoles du continent (Paquot, 2008 ; Appert, Cunty et Mathian, 2014 ; Appert et Montès, 2015). En Chine, le rapide développe­ment économique s’est traduit à la fois par un puissant processus d’urba­ni­sation et un mouvement rapide de verticalisation du bâti dont Pudong, à Shanghai, est l’un des exemples les plus emblématiques (Wu et Barnes, 2008). Les villes du golfe arabe, à la tête desquelles se trouve Dubaï, passent de simples bourgades au stade de métropoles verticalisées en une vingtaine d’années à peine (Davis, 2007). Le Japon, pays encore bas jusqu’aux années 1970, connaît lui aussi deux vagues successives de verti­calisation : les années 1980, puis les années 2000 (Languillon, 2015).

  • 1 Cette approche spécifique et restreinte ne doit pas faire oublier d’autres dimensions problé­matiqu (...)
  • 2 L’auteur tient ici à remercier chaleureusement Paul Claval pour sa relecture, ses conseils et cette (...)

4La ville verticale est ainsi problématisée dans les années 2000 à partir d’un questionnement au sujet des tours, la plupart du temps conflictuel1 (Appert, 2008 ; Paquot, 2008 ; Drozdz, 2016). La transformation de leur nature et des acteurs comme des mécanismes responsables de leur production et de leur insertion dans l’espace urbain traduit de nouvelles logiques à la fois urbaines et capitalistiques (Davis et Monk, 2011), donnant lieu à une nouvelle lecture de la verticalité urbaine qui se surimpose à quatre autres plus anciennes. Au tournant du XXe siècle, une lecture technique mettait l’accent sur l’évolution des techniques de construction, avec la généralisation des charpentes de poutres d’acier et de béton armé, ainsi qu’avec le perfectionnement de l’ascen­seur inventé par Otis (Paquot, 2008). À partir des années 1960, une lecture fonctionnelle se met en place avec l’aménagement des quartiers d’affaires européens comme la Défense à Paris, où la tour permettait la commutation facilitée d’un partenaire à un autre et donc améliorait les possibilités d’interactions profes­sionnelles (Picon-Lefebvre, 2003). Au même moment, mais pour l’amé­na­gement d’autres types d’espaces verti­calisés, une lecture écono­mique privilégie l’entrée par les coûts réduits par les tours, concernant aussi bien l’emprise foncière que l’industrialisation des chantiers, comme c’est déjà le cas pour l’aménagement des HLM français. En Amérique latine, une lecture sécuritaire se met en place dans les années 1970, en particulier au Brésil, les tours permettant de se prémunir à moindre coût d’un environne­ment perçu comme dangereux (Coy & Pöhler, 2002)2.

5La question d’une économie politique de la verticalité urbaine inscrite dans la circulation globale des modèles, de la main-d’œuvre et du capital n’est néan­moins posée que récemment. Selon David Harvey (2015), les processus d’urbanisation – et les grands paradigmes historiques de villes qui en résul­tent – seraient la traduction de relations dynamiques entre surplus de main-d’œuvre et recherche perpétuelle de débouchés au surproduit du capital. Partant de ce constat, nous faisons ainsi l’hypothèse que la multipli­cation des tours et l’avènement de la ville verticale comme nouveau para­digme domi­nant à travers le monde constitueraient une nouvelle étape des rapports entre urbanisation et investissement du surproduit du capital.

6Dans cette hypothèse, la ville verticale serait le produit d’un nouveau rapport entre un processus d’urbanisation, la verticalisation, un actif privilégié, la tour, et la recherche de débouchés au surproduit d’un capital dont la nature, la circulation et la masse auraient changé d’échelle pour devenir globales. Ce faisant, la tour change de nature et de signification, passant de la modernité à la modernisation urbaine et, par là, fait basculer les enjeux de luttes des classes de considérations locales à des rapports de force et des coalitions d’acteurs globaux. Les silhouettes urbaines se transforment, elles aussi, et deviennent autant le symbole triomphant de cette verticalité augmentée que le point de crispation majeur de sa contestation et, par conséquent, de la contestation des investissements d’un capital globalisé.

7Pour traiter cette hypothèse, l’article ouvre la réflexion sur une géohistoire des rapports entre surinvestissement du capital et urbanisation à travers trois paradigmes urbains (Paris, New York et Dubaï) inspirée des travaux de David Harvey. Dans un deuxième temps, il entre un peu plus dans les détails avec une analyse des différents types de villes verticales dans le monde contemporain en fonction des dynamiques économiques, des jeux d’acteurs et des symboliques associées à la grande hauteur, afin d’en montrer la diversité et la complexité et d’éviter de réduire la ville verticale à une figure unique.

Le stade Dubaï du capitalisme urbain, nouvelle étape des relations entre urbanisation et investissement du surproduit du capital

8David Harvey a particulièrement bien démontré l’intrication profonde entre changement d’échelle des aménagements urbains et changement d’échelle des logiques d’accumulation du capital. Comme il le dit, « les villes sont nées de la concentration géographique et sociale d’un surproduit » (Harvey, 2015, p. 30). Avec l’avènement des régimes capitalistiques à l’époque moderne, la dynamique de croissance des espaces urbains a été intimement liée à celle du capital : le capitalisme produit en permanence le surproduit nécessaire à l’urbanisation, cette dernière en étant devenue l’un des princi­paux débouchés.

La ville verticale et les trois stades du capitalisme urbain

  • 3 Sur une analyse critique des travaux de David Harvey et ses apports à l’économie politique, nous re (...)

9Depuis l’époque moderne, le lien interne entre développement du capita­lisme et urbanisation, d’abord essentiellement marchand, a par la suite connu trois mutations majeures dont la ville verticale constitue la dernière en date (tableau 1). Les deux premières étapes sont bien documentées par les travaux d’économie politique de David Harvey3 ainsi que ceux, plus récents, de Dominique Lorrain (Lorrain, 2013). L’haussmannisation de Paris au XIXe siècle a servi de modèle à l’Europe entière dans la restructuration des centres médiévaux à une époque où la suraccumulation de capital et de main-d’œuvre rendait nécessaire de trouver un débouché en mesure de l’écouler rapidement. Les travaux d’Haussmann ont donc permis, en mobilisant des quantités phénoménales de capitaux et de travailleurs, de répondre à cette situation de suraccumulation et de crise en France. Imité en Europe, le processus permet d’expliquer une grande partie de la croissance et de la prospérité du vieux continent, qui bascule dans l’ère des grandes villes dont Paris devient le paradigme (Harvey, 2012)

10Un demi-siècle plus tard, dans les années 1930, l’architecte et urbaniste Robert Moses s’inspire de la posture haussmannienne pour répondre à New York à la grande dépression qui touche alors les États-Unis (Schwartz, 1993). Il mobilise pour ce faire dans la fabrique urbaine la surabondance de capitaux et de main-d’œuvre inutilisés pour construire un nouvel espace : celui de la suburb, adossée au fordisme, constituée d’innombrables pavillons construits de façon industrielle articulés à de puissants axes de transport autoroutiers. Au sortir de la seconde guerre mondiale, ce modèle se généra­lise à l’ensemble des États-Unis, faisant changer l’urbain d’échelle pour la deuxième fois : la grande ville devient alors la région urbaine, caractérisée par son incommensurable étalement (Jackson, 1985).

  • 4 Mike Davis évoque à titre exploratoire l’idée d’un « stade Dubaï » du capitalisme dans son essai ép (...)

11Dans les années 1980, les relations entre ville et capital franchissent une nouvelle échelle et changent de nature pour aboutir aux métropoles verticali­sées. La financiarisation de l’économie impulsée à cette époque par Donald Reagan, Margaret Thatcher et Yasuhiro Nakasone conduit à globaliser la cir­cu­lation du capital financier et à financiariser la fabrique urbaine : titrisa­tion immobilière, prêts immobiliers hypothécaires, spéculation, « ville casino »… (Baraud-Serfaty, 2008 ; Halbert, 2010). Le rapport entre capita­lisme finan­cier et urbanisation atteint alors ce que Mike Davis appelle le « stade Dubaï »4, dans lequel l’urbain reste un champ privilégié d’inves­tissement du capital et de la main-d’œuvre, mais dans des logiques de circulation globali­sée (rappelons ici que la main-d’œuvre à Dubaï provient à 90 % de l’étranger) (Davis, 2007).

  • 5 La tour de télécommunication du Skytree par exemple, inaugurée en 2013 à Tokyo, a ainsi coûté 1,2 m (...)
  • 6 Il ne s’agit pas néanmoins ici de minimiser les capitaux mobilisés dans l’aménagement des suburbs c (...)

12À chaque stade des relations entre capital et urbain (le « stade Paris », le « stade New York » et le « stade Dubaï »), l’échelle géographique de circula­tion de la main-d’œuvre et du capital s’élargit : nationale, continen­tale, elle est à présent globale (tableau 1). La taille et la quantité de capitaux et de main-d’œuvre changent aussi d’échelle : à présent, les quantités qui circulent sur les marchés immobiliers sont sans commune mesure avec les quantités du « stade Paris ». La course au gigantisme des projets urbains répond en partie à ce changement d’échelle et à cet effet masse des liquidités disponi­bles. Les tours ont alors remplacé les appartements haussmanniens puis les pavillons de banlieue comme objets privilégiés d’investissement, car elles constituent l’un des rares actifs reproductibles en grand nombre qui puissent dépasser individuellement en valeur la centaine de millions de dollars, voire parfois le milliard de dollars5. La verticalisation de l’urbain est intimement corrélée au changement de dimension du capital disponible et au passage aux logiques financières globalisées : la ville verticale est donc l’expression de la métropolisation, entendue comme la concentration des capitaux globalisés (auxquels s’ajoute aussi celle des hommes et des fonc­tions de comman­dement)6.

Paradigme

Dimension

Effet

Espace

Nouvel objet

Échelle

Capital

Paris

Profondeur

Perspective

Centre

La percée

Grande ville

National

New York

Largeur

Étalement

Périphérie

La suburbs

Région urbaine

Continental

Dubaï

Hauteur

Verticalité

Centre et périphérie

Le skyline

Métropole

Global

Tableau 1 – Les trois stades des relations entre capitalisme et urbanisation et les changements d’échelles successifs

Source : Raphaël Languillon-Aussel, 2016.

De la modernité à la modernisation – la nature transformée des tours et des silhouettes urbaines

13L’ère des métropoles et l’ère de la ville verticale sont ainsi la même : la verticalité contemporaine est bien une dimension nouvelle en ce qu’elle est le produit de la globalisation financière de l’urbain, et se surimpose aux quatre logiques préalables évoquées en introduction : technique, fonction­nelle, économique et sécuritaire. Son sens et les mécanismes économiques, sociaux, politiques dont elle relève sont radicalement différents d’une verticalisation historique de l’urbain, consubstantielle à l’érection des villes et de leurs infrastructures (le mur d’enceinte, le clocher, le beffroi, le phare portuaire, le donjon, la tour des pendus…). Pour le dire autrement, la verti­calité « classique » est consubstantielle à la ville, et la « ville verticale » est consubstantielle à la métropole.

14Au sein de la ville verticale devenue un des nouveaux paradigmes urbains d’un monde globalisé, la tour, expression la plus marquante de la verticalité entendue comme forme privilégiée d’accumulation du capital globalisé, a chan­gé de nature et de statut. Depuis la fin du XIXe siècle, les gratte-ciel font partie intégrante des formes urbaines des grandes villes américaines (Cohen et Damisch, 1992). Leur diffusion en Europe et au Japon jusqu’aux années 1960-1970 répondait d’abord aux canons esthétiques et architecturaux de la modernité, dans une sorte de prolongement vertical du « stade Paris » des relations urbain-capital (Montanari, 2017). À partir des années 1980, les acteurs aménageant les tours abandonnent la modernité pour la modernisa­tion de l’urbain (Montanari, 2007 ; Melograni, 2015). En effet, selon Guido Montanari, la modernité, issue des Lumières et de ses idéaux de liberté, d’éga­lité et de progrès, a donné en architecture le courant moderne et ses premiers gratte-ciel dont les principales caractéristiques étaient leur ambition positiviste dans les techniques de construction, leur symbolique – la réussite des idéaux socio-politiques américains – et leur nature avant-gardiste. La modernisation, en revanche, est une perversion de la modernité, en ce qu’elle n’est plus avant-gardiste mais purement institutionnelle (star-architecture), qu’elle n’est plus positiviste mais hyper-réaliste (voir plus loin pour plus de détails), qu’elle n’est plus le reflet de la liberté et de l’égalité mais du néo-libéralisme et de dynamiques de confiscation, et qu’elle se pense essentiel­lement sur le mode de la rénovation, qui s’opère selon des idéaux socio-politi­ques contestables, à savoir la destruction, la spoliation, la dépossession, l’accaparement des espaces, des richesses et des silhouettes urbaines. Il dit à ce sujet :

Hence, what does modernity mean in a contemporary period? (…) I am convinced that, starting from the 19th century, modernity has been closely related to the rationale of Enlightenment as summarised by the ideals of the French Revolution in the triad Liberté, Égalité, Fraternité. These prin­ciples (…) are the founding pillars of the indefeasible rights of every hu­man being (…). Consequently, contextualising the concept of modernity today means agreeing with the concepts of freedom of individuals, well­being of populations, equal rights, redistribution of wealth, preservation and fair distribution of resources.

It is commonly known that the history of skyscrapers commenced in Chicago when the city was reconstructed after the 1871 fire. The upward drive triggered by the high cost of land generated significant structural and plant engineering innovations but architects, who come from a Beaux Arts educational background, long concealed these innovative solutions with traditional design and decorative features in an attempt to deny the “as­sault against the sky” of these works. (…) Rejected in Europe, tall build­ings spread in the United States in the 1900s but, however, consist­ently with tradition. (…) The tall building became the symbol of moder­nity, and artistic avant-garde movements recognised it as progress that marked a break with tradition. (…) In the United States, (…) the most fa­mous ones, such as the Chrysler Building, were built in the 1920s-1930s, towards the end of the “great depression” as the expression of capitalism that, despite the crisis experienced, announced a new image of recovery and power through symbolic elements that were genuine technological jewels. (On the opposite), the spreading of architectures that reach con­siderable heights, totally disregarding social needs and context, con­structed to en­rich some magnate or to celebrate a multinational, or a po­litical regime, as long as they present technological innovation, should therefore be consid­ered as a modernization phenomena rather than mo­dernity (Montanari, 2017).

15Issue essentiellement d’opérations de rénovation aux visées lucratives, asso­ciant des acteurs publics et privés aussi bien locaux que globaux, la tour participe d’une banalisation de l’exceptionnel caractéristique du « stade Dubaï » du capitalisme. Mike Davis décrit particulièrement bien la manifes­ta­tion spectaculaire et la traduction urbaine de ce stade à Dubaï même :

Fantasmes en lévitation. Bienvenue dans cet étrange paradis. Mais où êtes-vous donc ? (…) Vous êtes à Dubaï, ville-État du Golfe persique, en 2010. Après Shanghai (15 millions d’habitants), Dubaï (1,5 million) est le plus grand chantier du monde : le berceau d’un monde enchanté entièrement dédié à la consommation la plus ostentatoire et, selon l’expression locale, aux « modes de vie hyper haut de gamme ». (…) les autorités de Dubaï estiment que leur forêt enchantée de 600 gratte-ciel et centres commerciaux attirera aux environs de 2010 près de 15 millions de visiteurs étrangers par an, soit trois fois plus que la ville de New York. (…) Dubaï a déjà surpassé Las Vegas, cette autre vitrine désertique du désir capitaliste, dans la dé­bau­che spectaculaire et la surconsommation d’eau et d’électricité. Des dizaines de méga-projets extravagants – dont l’« Île-Monde » artificielle (où le chan­teur Rod Stewart aurait acquis la « Grande-Bretagne » pour 33 millions de dollars), le plus haut gratte-ciel du monde (Burj Dubaï, conçu par le cabinet d’architectes Skidmore, Owings et Merrill), l’hôtel de luxe sous-marin, les dinosaures carnivores, la piste de ski indoor et le giga-centre commercial (…). De fait, c’est un peu comme si le livre-culte de l’hyper-réalité, Learning From Las Vegas, de Robert Venturi, était devenu pour l’émir de Dubaï ce que la récitation du Coran est aux musulmans pieux (Davis, 2007, p. 7-10).

16À présent, la tour comme expression de la modernité a, dans la plupart des cas de constructions nouvelles, cédé la place aux tours symboles de moder­ni­sation (Kligmann, 2007), que ce soit dans des espaces ouverts à l’urbani­sation, comme à Pudong (Shanghaï), ou dans des espaces de rénova­tion urbaine comme dans la City ou les Docklands à Londres (Appert, 2012), ou encore à Marunouchi à Tokyo (Languillon, 2015). Expression de cette nouvelle dimen­sion de l’urbain, la silhouette des villes verticales, autrefois symbole de modernité quand elle comprenait des bâtiments de grande hauteur, a été progressivement remplacée par une valeur architecturale, urba­nis­tique et politique nouvelle, parfois programmatique : celle de la modernisation des grandes métropoles (Appert, 2012).

  • 7 La nature du skyline est double : objet d’étude scientifique récemment réinterrogé en particulier p (...)

17Bien que les villes américaines telles que Chicago et New York soient historiquement considérées comme précurseurs de silhouettes urbaines rythmées par des immeubles de grande hauteur (Montès, 2014), il est frappant de constater que la silhouette verticalisée souffre d’une absence significative de conceptualisation autant dans la plupart des politiques publiques que dans nombre de travaux académiques7. Cette absence traduit bien son changement de nature et de valeur, associée au stade Dubaï du capitalisme et à ses enjeux de modernisation.

18Il est nécessaire de distinguer la sil­houette historique, la silhouette verticale moderne et la silhouette verticale modernisée. Si les deux premières réfèrent au profil de la ville se détachant de l’horizon et touchent, dans le cas nord-américain, à la verticalité « clas­sique » de l’urbain empreinte de modernité comme à Manhattan dans les années 1960, la dernière renvoie à la silhouette « augmentée » par le jeu du capital globalisé et est donc corrélé aux processus de métropolisation.

  • 8 Pour R. Allain, « le skyline ou silhouette de la ville est la représentation en coupe du volume urb (...)

19Point de silhouette verticale modernisée, par conséquent, sans métropolisa­tion. En ce sens, plus que la simple silhouette (Alain, 2004 : Gassner, 2009)8, la silhouette modernisée cristallise les tensions autour de l’utilisation et de la territorialisation de ce capital globalisé (Drozdz, 2014) : il est l’objet de luttes habitantes et, sans doute aussi, de lutte des classes d’un nouveau genre relevant du « stade Dubaï » du capitalisme. Si la tour et la silhouette verti­cale symbolisaient la modernité urbaine du « stade New York » du capita­lisme, leurs versions contemporaines symbolisent à présent la modernisation de la ville verticale, entendue comme paradigme contesté de la globalisation des rapports entre urbanisation et investissement du surproduit du capital.

Des villes verticales : de la diversité des processus de verticalisation, entre ordinaire et exceptionnel

  • 9 L’hyper-réalité caractérise les sociétés postmodernes, dans lesquelles l’imaginaire et la réalité i (...)
  • 10 Par ville d'exception, nous renvoyons à la définition proposée par L. Halbert qui la définit comme (...)

20Le « stade Dubaï » de l’urbain a cela de particulier qu’il co-construit dans un même mouvement la ville, son discours et son image (Schmid, 2009 ; Graham 2017). Il inscrit ainsi l’urbain dans une hyper-réalité9 de laquelle participe la ville verticale. Cette dernière est en effet, avant d’être constituée en objet scientifique, une formalisation marketing de la métropole au fort contenu promotionnel et communicationnel, qui l’inscrit dans l’hyper-réalité des régimes d’exception et de l’exceptionnel10.

  • 11 Nous définissions ici la ville ordinaire par ses fonctions qui visent à répondre à la vie locale et (...)
  • 12 Il faut ici nuancer la distinction trop catégorique entre les acteurs de l’exceptionnel et ceux de (...)

21Si les acteurs de la ville d’exception regardent pour une bonne part vers l’extérieur et animent des dynamiques transnationales (tourisme, acteurs inter­nationaux, flux de capitaux, de marchandises et d’informations), ils se distinguent en cela des visées des acteurs de la ville ordinaire11 , tournés surtout vers le local12. Les enjeux de la ville ordinaire, par contraste avec la ville d’exception, concernent les habitants et les usages réguliers des espaces urbains. Si la ville d’exception a pour vocation d’être exposée, parfois de façon arrogante, souvent de façon conquérante, la ville ordinaire a pour vocation la reproduction du quotidien (Robinson, 2006 ; Halbert, 2010 ; Appert, Huré et Languillon, 2017).

22C’est en fonction de ces deux polarités à la fois opposées et complémentaires des métropoles contemporaines que l’on fonde l’étude typologique des diffé­rentes formes de villes verticales et de verticalités dans les métropoles contemporaines, laissant ici de côté les analyses portant sur la verticalité des stades antérieurs à celui identifié plus haut comme étant le « stade Dubaï » de l’urbain.

La verticalisation de l’exceptionnel : vers la désagrégation de l’urbain ?

  • 13 La notion d’opérateur d’imaginaire urbain est récente. Elle se situe à la croisée de la géographie (...)

23En tant que nouvel avatar de la ville d’exception et produit de son hyper-réalité, la ville verticale relève du travail des opérateurs d’imaginaire urbain. Entrepreneurs, grandes compagnies, politiques, financiers, institutions, asso­ciations ou groupes sociaux, ces acteurs qui créent à la fois la ville et son image (voire son imaginaire) agissent autant dans le réel que dans l’idéel13 (Schmid, 2009 ; Ong, 2011). Les opérateurs d’imaginaire urbain ne touchent pas seulement les imaginaires sociaux de la ville, mais produisent du sens, de l’espace et des pratiques urbains pour les éléments intérieurs à la ville (population résidente, salariée, acteurs, entreprises, collectivités…) comme pour les éléments qui en sont extérieurs (Drozdz, 2016 ; Clément, 2016 ; Graham, 2017). Cette caractéristique de l’exceptionnel contribue sans doute à expliquer en partie les conflits qui y sont associés et les sentiments de dépossession ou de spoliation qui les alimentent.

24À ce sujet, Steve Graham décrit cette hyper-réalité destructrice de libertés fondamentales dans le cas de l’Arabie Saoudite et du projet de Kingdom Tower : « Acuto stresses how the towers emerge as dominating of aspiration and status locally; as symbols of the ‘aspiration’ of local political, planning and real-estate elites on the world stage; and, as short-hands to signal and represent the locality in myriad of adverts, product placements and tourist and investment drives. Also important to the rise of the new towers are the complex ways in which their ascent is lauded by a myriad of supine, superfi­cial and boosterist media and architectural commentary. These endlessly reinforce discursive formulations simplistically equating vertical height with power, wealth, importance, quality or modernity. "Our vision for Kingdom Tower is one that represents the new spirit of Saudi Arabia," Adrian Smith, one of the Tower’s Chicago-based architects (…). Not surprisingly side-stepping the House of Saud’s truly execrable record of human rights abuses and its global promotion of terrorist violence, Smith (2011) continues: “This tower symbolizes the Kingdom as an important global business and cultural leader, and demonstrates the strength and creative vision of its people... With its slender, subtly asymmetrical massing, the tower evokes a bundle of leaves shooting up from the ground – a burst of new life that heralds more growth all around it. We’re thrilled to be working with His Highness [Prince Alwaleed bin Talal] and Jeddah Economic Company to help define this path for the Kingdom." » (Graham, 2017).

25En tant que produit d’une hyper-réalité de l’exception, la ville verticale du « stade Dubaï » tend au solipsisme et à l’auto-référence (Kaika, 2011 ; Ong, 2011 ; Graham, 2017). En ce sens, ses promoteurs revendiquent comme étant consubstantielle à l’urbain la scission socio-spatiale qu’avaient déjà physiquement opérée en deux dimensions l’urbanisme ségrégationniste des années 1980-1990 symbolisé par le modèle des gated communities et les pratiques de sécession urbaine des espaces aisés (Graham et Marvin, 2001). Ces acteurs ne font pas que verticaliser ces pratiques ségrégationnistes : ils les inscrivent dans l’hyper-réalité de l’urbain comme en constituant l’essence et le devenir naturel (Ong, 2011 ; Harris, 2015). Ce faisant, la ville verticale ne permet de faire vivre ensemble ni les populations, ni les espaces, ni les bâtiments : elle conduit à les faire vivre à côté.

26Steve Graham, s’appuyant sur les analyses de Maria Kaika, le montre bien dans le cas de Londres: « To understand the contemporary fetish for ‘iconic’ tall towers (…), geographer Maria Kaika draws important links between the hypermobility of the world’s corporate and super-rich elites and the often craven efforts to brand new skyscrapers as easily identifiable everyday objects. (…) Kaika calls such structures, appropriately, ‘autistic icons’ or ‘serial objects.’ She links their proliferation to the hypermobility of global elites, and the ways in which such groups no longer tend to link their identities and financial fortunes to growth coalitions within one specific city (as did the likes of Guggenheim or Rockefeller in the 20th century). (…) Efforts to develop urban design and planning policies to shape the rapid verticalisation of London’s skylines have had some success been able to protect a few historical vistas. However, they have been unable to prevent the sense of a vertical free for all in unprotected urban spaces beyond, encouraged by a nexus connecting national and mayoral encouragement with a huge bubble speculative financial investment » (Graham, 2017).

  • 14 Cette maximisation de l’évitement est alors très certainement compensée par le recours massif au we (...)
  • 15 Cette formule est empruntée au travail de Paul Claval (Claval, 1981).

27Les interrelations qui fondent la ville puis l’urbain sont alors déconstruites pour laisser place à une maximisation de l’évitement14 (Graham, 2001). D’un pléonasme auquel conduit l’association de la « ville » et de la « verticalité » (voir introduction), la ville verticale du « stade Dubaï » deviendrait alors un oxymore : si toute ville est historiquement le produit d’une verticalisation, la verticalité contemporaine serait antinomique de ce qui fait ville, à savoir une maximisation des interactions sociales15.

Les diverses formes de verticalités d’exception du « stade Dubaï »

28D’après Mike Davis (2007), le paradigme de la ville verticale d’exception est Dubaï, auquel on pourrait ajouter, selon lui, Pudong à Shanghai, ou Las Vegas aux États-Unis. Heiko Schmidt propose une classification similaire (Schmid, 2009). Il s’agit pour la plupart de métropoles dynamiques ayant connu d’importantes phases de croissance, associées la plupart du temps au fort développement de puissances émergentes : la Chine, l’Inde, les Emirats Arabes Unis, l’Arabie Saoudite, le Brésil, la Russie. En ce sens, ces villes verticales ou ces morceaux de ville verticalisés obéissent à des logiques de croissance champignon. Le développement du Pudong a ainsi débuté timi­dement au début des années 1990, avant de connaître un aménagement rapide à partir de 1997 qui se poursuit encore de nos jours avec l’inaugu­ration de la deuxième tour la plus haute du monde en 2015 (632 m). De la même façon, Dubaï n’était encore qu’un modeste port au bord du désert il y a vingt ans, et abrite à présent la tour la plus haute du monde, le Burj al-Khalifa (828 m). Ces tours sont co-financées par des capitaux nationaux et locaux, et sont aménagées par de grands cabinets d’architecture interna­tionaux. La Tour de Shanghai a ainsi été dessinée par l’Américain Marshall Strabala (agence Gensler). À côté d’elle, la tour du World Financial Center (492 m) a été dessinée par Kohn Pedersen Fox et aménagé par l’entreprise japonaise Mori Biru à la suite de la tentative de cette dernière de diversifier la géographie de ses actifs, très concentrés à Tokyo, marché mature à faible croissance.

  • 16 Sur cette question de la maturité, voir l’article critique publié dans la revue Urbia (Languillon, (...)

29Tokyo justement est un exemple très différent qui illustre un autre type de ville verticale d’exception. Ville dite « mature » par les acteurs qui y opè­rent16, elle s’est pourtant elle aussi très rapidement verticalisée à partir des années 2000, en particulier à la suite de l’édiction de la loi de renaissance urbaine de 2002. Ses principaux centres et quartiers d’affaires, comme Marunouchi, Shibuya, Shinjuku, ont connu des opérations de rénovation de très grande taille multipliant les immeubles de grande hauteur. Rien qu’à Marunouchi, on compte une vingtaine de tours neuves de plus de 150 m de haut construites depuis 2002 (Languillon-Aussel, 2015).

  • 17 Cette distinction ne signifie pas que l’on ne puisse trouver de la modernisation ex-nihilo dans les (...)

30Si le premier type de verticalisation (Dubaï) s’est surtout opéré par des aménagements ex-nihilo, celui de Tokyo s’est effectué par rénovation d’un tissu déjà densément bâti. D’un côté, la ville verticale est le fruit d’une modernisation caractéristique de l’émergence (nouvelles métropoles locali­sées dans de nouvelles puissances économiques dites « émergentes ») ; de l’autre côté, la ville verticale est le fruit d’une modernisation caractéristique de la renaissance (métropoles historiques localisées dans des pays ancienne­ment industrialisés qui mettent en place des politiques de rénovation urbaine de grande envergure)17 (tableau 2).

  • 18 Najet Mouaziz a très bien démontré que les tours étaient, en Algérie, associées à la période coloni (...)

31La hauteur qui en résulte est de nature différente, même si les jeux d’acteurs qui les financent et les aménagent tendent à se ressembler. Natacha Aveline a ainsi mis en évidence le rôle de la titrisation immobilière et l’arrivée de capitaux étrangers en Asie dans la verticalisation et la concentration des tours dans les centres urbains (Aveline, 2008 ; Aveline, Sue Ching et Hsin Huang, 2014). Dans le même ordre d’idée, Najet Mouaziz a bien montré les relations entre acteurs locaux et investisseurs chinois dans la verticalisa­tion du tissu d’Oran, en Algérie, ainsi que le caractère non-planifié du retour des tours après leur éclipse à la suite de la décolonisation des paysages urbains et des acteurs18 (Mouaziz, 2017).

Caractéristiques

Ville verticale d’exception « émergente »

Ville verticale d’exception « renaissante »

Type de villes

Nouvelle métropole ;
ville globale de seconde génération

Ancienne métropole ; ville globale originelle

Paradigme

Dubaï (Shanghai, Rio)

Tokyo (Londres, Paris)

Contexte urbain

Avancée du front d’urbanisation

Reconstruction de la ville sur elle-même

Aménagement

Ex-nihilo

Rénovation

Contexte économique

Forte croissance

Maturité

Acteurs

Privés ;
planification locale

PPP ; législation nationale

Verticalité

Course à la très grande hauteur

Régularisation vers la grande hauteur

Tableau 2 – Comparaison entre deux formes de villes verticales d’exception : l’émergente et la renaissante

Source : Raphaël Languillon-Aussel, 2016.

La verticalisation ordinaire de l’urbain et ses paradigmes contemporains

  • 19 Il serait erroné ici de dire que cette verticalisation ordinaire ne mobilise pas de capitaux étrang (...)

32Les analyses sur une verticalité d’exception relevant du « stade Dubaï » observable dans les grandes métropoles ne doivent pas occulter un autre type de verticalisation, plus répandue mais moins spectaculaire : celle de l’ordi­naire. Moins médiatisée sans doute, elle fait pourtant débat dans de nom­breux pays ou territoires. Pour la définir, elle correspond à une vertica­lité aménagée par des acteurs locaux ou nationaux pour répondre à des besoins locaux et ordinaires de reproduction du quotidien : elle comprend donc les tours de logement des classes moyennes ou populaires, les tours de bureau de petite hauteur, les barres d’immeubles, les antennes de télécom­munica­tion... La particularité de cette hauteur est qu’elle est le plus souvent le fruit d’investissements nationaux19, mais qu’elle participe néanmoins d’une verticalisation rapide et contemporaine de l’urbain. On peut mention­ner par exemple les apatu tanji de Corée du Sud aménagés par de grands conglomé­rats sud-coréens pour y loger les classes moyennes enrichies par le dévelop­pement économique (Gélézeau, 2003) ou encore les tours de loge­ment en Algérie (Mouaziz, 2017) ou au Cambodge (Fauveaud, 2015).

33Trois grands cas de figure coexistent, tous liés de près ou de loin à une situation de crise du logement, rendant nécessaire de construire rapidement des bâtiments de grande hauteur pour une demande nombreuse non satis­faite. Cette crise est liée à un accroissement démographique très rapide (à Oran par exemple ; Nouaziz, 2017), à un enrichissement accéléré de la population et l’apparition d’une classe moyenne nombreuse (comme à Phnom-Penh ; Fauveaud, 2015) ou à une période de reconstruction rapide après une guerre (comme à Beyrouth ; Summer, 2006). Cette verticalisation est souvent attaquée pour des raisons esthétiques, pour la qualité médiocre de ses matériaux et de ses formes, pour la rupture créée avec les paysages urbains précédents, ou pour son manque de contrôle et de planification. Un quatrième type de verticalisation de l’ordinaire, non lié à une situation de crise, correspond à des mécanismes spéculatifs touchant le foncier, comme c’était le cas au Japon dans les années 1980 où la multiplication d’immeu­bles crayons de moyenne hauteur et leur rapide destruction avaient valu à Tokyo le surnom de « ville amibe » (Ashihara, 1986).

Quelle typologie de la verticalité du « stade Dubaï » ?

34Aucune étude systématique de la provenance des capitaux et des acteurs mobilisés (locaux, nationaux, globaux) dans l’aménagement de l’ensemble des villes verticales n’existe pour le moment. Une entrée par la morphologie est donc une option alternative en attendant des travaux plus quantitatifs sur le sujet, permettant d’affiner la typologie de la verticalité urbaine. Articulée à la distinction entre ordinaire et exceptionnel, une distinction supplémen­taire entre une verticalité banale et une verticalité remarquable permet de classer les différents cas en quatre grands ensembles (tableau 3).

35Il ne faut pas confondre ordinaire et banal, et exceptionnel et remarquable. Au-delà des définitions de l’ordinaire et de l’exception déjà opérées dans les sections précédentes, on propose de définir le banal par son absence de caractéristique notable et le remarquable par son caractère iconique, original et créatif (McNeill, 2009 ; Appert et Montès, 2015 ; Gravari-Barbas et Renard-Delautre, 2015). Le banal relève ainsi d’une industrialisation des formes, d’une réplicabilité des volumes et d’une diffusion à grande échelle de produits standardisés. Le remarquable, quant à lui, relève de l’unique, qu’il ait été pensé comme tel (voir les bâtiments des star-architectes fondant l’essence même du stade Dubaï du capitalisme urbain) ou qu’il ait été réinterprété comme tel a posteriori via une opération de patrimonialisation ou une labellisation.

36Le croisement des deux axes de lectures ordinaire/exceptionnel et ba­nal/ remarquable permet de dégager quatre formes de verticalité présentes dans les paysages et les dynamiques des villes verticales du « stade Dubaï ». D’un côté, l’ordinaire banal relève d’une industrialisation à grande échelle de bâtiment de grande hauteur pour répondre aux besoins de reproduction d’une population locale. Le paradigme en est Séoul et ses apatu tanji (Génézeau, 2003). L’ordinaire remarquable, à l’opposé, est un élément de la ville ordinaire qui a été patrimonialisé, soit que l’on ait reconnu ses qualités esthétiques et techniques a posteriori, comme c’est le cas des gratte-ciel de Villeurbanne, soit que le bâtiment ait été approprié par la population locale et symbolise alors un certain passé ou un certain territoire comme la Tour Panoramique de la Duchère, à Lyon, ou la tour Plein-ciel à Saint-Étienne (Kaddour, 2015).

37De l’autre côté, se trouve une verticalité exceptionnelle banalisée, qui constitue le gros des aménagements de la ville verticale. Il s’agit de tours génériques, désincarnées, moins identifiables que les bâtiments à visée de marketing territorial ou de signature architecturale pour justifier leur cons­truction dans les contextes urbains fortement patrimonialisés (comme dans le cas de Londres). Ces tours sont aménagées en très grand nombre à travers les métropoles du globe. Nous formulons ici l’hypothèse, en attendant des travaux plus systématiques et quantifiés, qu’elles constituent une majeure partie des débouchés au capital globalisé en recherche constante d’oppor­tunités d’investissement et qu’elles répondent aux besoins immobi­liers d’une élite globale hyper-mobile qui ne cherche pas tant à se loger qu’à se consti­tuer un patrimoine géographiquement prestigieux et diversifié. À l’inverse de cette verticalité d’exception banale se trouve une verticalité d’exception iconique, celle des stars-architectes, qui cristallise les visions et les débats portant sur la ville verticale qui ne se réduit pourtant pas à cette dimension très restreinte de la verticalité urbaine contemporaine (McNeill, 2009 ; Appert et Montès, 2015 ; Gravari-Barbas et Renard-Delautre, 2015).

Ordinaire

Exceptionnel

Banal

Verticalité ordinaire banale

Ex. : Apatu tanji à Séoul

Verticalité d’exception banale

Ex. : Marunouchi à Tokyo

Remarquable

Verticalité ordinaire patrimonialisée

Ex. : la Tour Panoramique à la Duchère, Lyon

Verticalité d’exception iconique

Ex. : Pudong à Shanghaï

Tableau 3 – Distribution typologique de quatre grands types de verticalité observables dans les grandes métropoles mondiales

Source : Raphaël Languillon-Aussel, 2016.

Conclusion : Le changement de dimensions de la ville consubstantielle au changement d’échelle de circulation du capital

  • 20 Bien entendu, il importe de rester prudent avec la formalisation de tels idéaux-types qui ne recouv (...)

38Les mutations urbaines et les paradigmes qui en résultent correspondent à un changement de nature du capitalisme adossé à un changement d’échelle des logiques de circulation du capital. La ville, en tant que débouché au surpro­duit du capital et au surplus de main-d’œuvre, a évolué conjointement au changement de dimensions dudit surproduit et dudit surplus de main-d’œuvre, ainsi qu’à l’élargissement des espaces de leur circulation et à la trans­formation de leur nature. À la grande ville moderne du « stade Paris » et à la région urbaine du « stade New York », correspondant respectivement à un capitalisme marchand puis industriel (fordiste) et à une échelle nationale puis continentale, succède la ville verticale du « stade Dubaï ». Fruit d’un capitalisme financiarisé, ses logiques scalaires sont mondiales tant du point de vue de la circulation des actifs et des capitaux investis, que du point de vue de la circulation de la main-d’œuvre comme de la « nationalité » des acteurs impliqués20.

  • 21 Des travaux supplémentaires sont ici nécessaires pour évaluer plus précisément sa part dans la vale (...)

39La ville verticale n’est néanmoins pas une entité homogène. Derrière la notion se trouvent des cas de figure variés voire opposés concernant tant les logiques d’acteurs que les logiques financières ou morphologiques, ou les rapports aux processus d’urbanisation et à l’existant. Se concentrant uni­que­ment sur la verticalité « augmentée » par le jeu du capital financiarisé carac­té­risant le « stade Dubaï » de l’urbain, une typologie fondée sur les couples d’opposition ordinaire/exception et banal/remarquable fait émerger quatre grands types de verticalité urbaine. Cette typologie introduit un cadre criti­que réutilisable dans d’autres travaux d’économie politique. Son intérêt est double. Elle permet de montrer la très grande diversité des cas de vertica­lité contemporaine attachée au « stade Dubaï » d’urbanisation du capital, que l’on résume le plus souvent à la seule verticalité d’exception iconique. Nous faisons ici l’hypothèse que cette dernière ne serait pourtant que minoritaire tant en actifs qu’en volume ou en valeur21. Elle permet également de propo­ser une grille de lecture critique pour de futurs travaux portant sur les formes urbaines produites par un capitalisme financiarisé. Elle permet enfin d’interroger les évolutions de chaque type.

40Il est à ce sujet politiquement intéressant de voir que la verticalité d’excep­tion, tant banale que remarquable, et la verticalité ordinaire suivent de nos jours deux trajectoires opposées. D’un côté, la verticalité d’exception voit les limites de la très grande hauteur sans cesse repoussées, avec des projets dépassant à horizon 2020 les 1000 mètres de haut. De l’autre côté, la verti­calité ordinaire est tendanciellement réduite, avec de multiples opéra­tions de destruction-reconstruction en plus bas ou plus petit des tours et des barres. Ainsi, alors que l’exceptionnel est étiré vers le haut, l’ordinaire est tiré vers le bas : la verticalité d’exception est doublement rendue exception­nelle par « augmentation » de ses objets et par réduction de son environne­ment ce qui, socio-politiquement, pose de nombreuses questions et anime de nou­veaux débats qui, au-delà du droit de la hauteur, interrogent le droit à la hauteur.

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Notes

1 Cette approche spécifique et restreinte ne doit pas faire oublier d’autres dimensions problé­matiques de la verticalité : la multiplication des aménagements souterrains, l’amé­na­gement en strates urbaines que la modernité avait déjà théorisé en partie, la question des espaces aériens, les interactions dynamiques entre environnement et aménagement prises en coupe verticale sont autant de questionnements constituant scientifiquement l’objet.

2 L’auteur tient ici à remercier chaleureusement Paul Claval pour sa relecture, ses conseils et cette typologie qu’il emprunte de leurs échanges.

3 Sur une analyse critique des travaux de David Harvey et ses apports à l’économie politique, nous renvoyons ici le lecteur aux travaux de Paul Claval, issus d’une présentation effectuée à Londrina le 20 octobre 2011, en cours de publication. Si Paul Claval considère les deux stades des relations capital-urbanisation comme des hypothèses de travail, nous les considérons ici, au regard des argumentaires solides développés dans de nombreux ouvrages, dont Paris, capital de la modernité, Les Prairies Ordinaires, 2012, comme des thèses fondatrices.

4 Mike Davis évoque à titre exploratoire l’idée d’un « stade Dubaï » du capitalisme dans son essai éponyme de 2007. Repris dans son article sur la santé globale, Guillaume Lachenal définit ce « stade Dubaï » comme « un modèle fondé, par analogie avec le développement soudain de la métropole du Golfe persique, sur l’investissement spéculatif, sur l’afflux soudain de liquidités tirées de l’extraction de ressources, sur de nouvelles connexions géogra­phiques, dont le centre de gravité s’éloigne du monde euro-américain, et sur une esthétique à la fois futuriste et nostalgique – la mélancolie postfordiste. » (2013, p. 54-55). D’une façon plus générale, ce « stade Dubaï » est le produit de trois grandes mutations du capitalisme : sa néo-libéralisation, sa globalisation, et sa financiarisation. Comme le formule Guillaume Lachenal, « fondé sur de nouveaux mécanismes de création de valeur, en particu­lier (…) les cycles d’investissements spéculatifs dans l’immobilier (…), (le stade Dubaï du capitalisme) repose aussi sur l’accumulation par dépossession (Harvey, 2005), c’est-à-dire sur la privati­sation massive, dans le cadre de politiques de « réforme », de biens, de services et d’espaces publics » (2013, p. 54).

5 La tour de télécommunication du Skytree par exemple, inaugurée en 2013 à Tokyo, a ainsi coûté 1,2 milliard de dollars.

6 Il ne s’agit pas néanmoins ici de minimiser les capitaux mobilisés dans l’aménagement des suburbs contemporaines, dont les mécanismes financiers (en particulier le régime assurantiel) sont très bien analysés par Renaud Le Goix dans son ouvrage Sur le front de la métropole, 2016.

7 La nature du skyline est double : objet d’étude scientifique récemment réinterrogé en particulier par le programme de recherche Skyline ; réalité opérationnelle des politiques publiques et des règlements d’urbanisme encore timidement pris en compte.

8 Pour R. Allain, « le skyline ou silhouette de la ville est la représentation en coupe du volume urbain. À grande échelle, on parle de profil ou de ligne des toits » (Allain, 2004). Pour G. Gassner, « a skyline is a specific way of observing and representing the city, namely one that points out the heights of the built environment, which is emphasised most from a low and distant viewpoint. (…) A city has infinite number of skylines, depending on the viewpoint and the viewving direction. Some of them might be conceived as representing a city’s spatial, social and cultural characteristic, all of them abstract the city » (Gassner, 2009).

9 L’hyper-réalité caractérise les sociétés postmodernes, dans lesquelles l’imaginaire et la réalité interagissent pour produire un sens nouveau qui modifie les usages, les systèmes de pensée, les pratiques, les valeurs, les comportements et les relations entre l’individu, la collectivité et l’environnement (pris au sens large : environnements social, urbain, naturel, économique, familial, culturel…). Dans le domaine des études urbaines, Heiko Schmid fait entrer l’hyper-réalité dans le cadre des pratiques de l’économie de la fascination. Selon lui, l’hyper-réalité n’a plus comme base la réalité, mais se pose comme son propre référent. L’hyper-réalité se construit et s’autoproduit à partir d’outils virtuels comme les télécommuni­cations, Internet, la publicité, qui constituent autant de biais qui captent l’attention et la fascination des individus (Schmid, 2009).

10 Par ville d'exception, nous renvoyons à la définition proposée par L. Halbert qui la définit comme « reposant sur la place centrale accordée à une rhétorique de la concurrence inter-urbaine, à la promotion d'infrastructures de haut niveau, et à son soutien apporté à des fonctions économiques exercées par une élite branchée des réseaux mondialisés » (Halbert, 2010, p. 49).

11 Nous définissions ici la ville ordinaire par ses fonctions qui visent à répondre à la vie locale et aux besoins (primaires, secondaires et hédoniques) des habitants et des usagers quotidiens des espaces urbains. Pour plus de précisions sur ce point, voir Ash Amin et Stephen Graham, 1997. On peut également rapprocher la notion des travaux d’Anne-Sophie Clémençon sur la ville de Lyon (2015).

12 Il faut ici nuancer la distinction trop catégorique entre les acteurs de l’exceptionnel et ceux de l’ordinaire : de nombreuses passerelles existent des uns aux autres. Une même personne peut également être alternativement l’un puis l’autre au sein d’une même journée, comme ces employés des sièges sociaux japonais de Marunouchi qui parcourent parfois plus de deux heures de transport chaque matin et chaque soir pour accéder à leurs pavillons de banlieue, si l’on me permet cet exemple trivial.

13 La notion d’opérateur d’imaginaire urbain est récente. Elle se situe à la croisée de la géographie phénoménologique (des perceptions et des représentations) et de la géographie du marketing urbain. Elle renvoie aux dispositifs, instruments ou acteurs qui produisent et qui diffusent les images iconiques et mentales ainsi que les modèles, voire les utopies, en fonction desquels une ville se construit, se perçoit, se vit, s’exporte.

14 Cette maximisation de l’évitement est alors très certainement compensée par le recours massif au web social, y compris avec des sites pour rencontrer des amis, des partenaires amoureux, ou des échanges de services qu’offrait autrefois un bon voisinage. Il serait intéressant d’approfondir les relations certainement co-dépendantes entre diffusion de la ville verticale et numérisation (ou virtualisation) des rapports sociaux.

15 Cette formule est empruntée au travail de Paul Claval (Claval, 1981).

16 Sur cette question de la maturité, voir l’article critique publié dans la revue Urbia (Languillon, 2014).

17 Cette distinction ne signifie pas que l’on ne puisse trouver de la modernisation ex-nihilo dans les métropoles historiques (voir Odaiba et le front de mer à Tokyo) ni de modernisation par rénovation d’un tissu ancien (voir la destruction des hutong à Shanghai et leur remplace­ment par des tours de standing). Il s’agit plutôt de grandes tendances.

18 Najet Mouaziz a très bien démontré que les tours étaient, en Algérie, associées à la période coloniale et à l’aménagement français des années 1950. Après l’indépendance, les tours ont donc été dénoncées comme symbole du colonialisme : le paysage a été décolonisé lui aussi par un retour à l’horizontalité. La réémergence des tours dans les années 2010 correspond à l’arrivée de nouveaux investisseurs, en l’occurrence chinois, qui modernisent un tissu bas, ancien et délabré avec des opérations de grande envergure. Ces dernières permettent, côté chinois, de trouver un débouché au surplus de capitaux disponibles sur les marchés internatio­naux qui trouvent en Algérie les partenaires et les montages propices à leur écoulement.

19 Il serait erroné ici de dire que cette verticalisation ordinaire ne mobilise pas de capitaux étrangers : bien au contraire, on en trouve dans le cas d’Oran par exemple (Mouaziz, 2017). Ils semblent toutefois moins décisifs, quoique des travaux supplémentaires soient ici néces­saires pour en vérifier l’idée, que je laisse à l’état d’hypothèse.

20 Bien entendu, il importe de rester prudent avec la formalisation de tels idéaux-types qui ne recouvrent pas l'ensemble des situations. Les arrangements hybrides sont nombreux, les logiques d'assemblage, en particulier financiers, sont en outre plus complexes que cet emboîtement où les échelles se superposent strictement.

21 Des travaux supplémentaires sont ici nécessaires pour évaluer plus précisément sa part dans la valeur totale du bâti verticalisé.

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References

Bibliographical reference

Raphaël Languillon‑Aussel, Villes verticales et capitalismes urbainsGéographie et cultures, 102 | 2017, 39-61.

Electronic reference

Raphaël Languillon‑Aussel, Villes verticales et capitalismes urbainsGéographie et cultures [Online], 102 | 2017, Online since 28 September 2018, connection on 18 April 2024. URL: http://journals.openedition.org/gc/5245; DOI: https://doi.org/10.4000/gc.5245

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About the author

Raphaël Languillon‑Aussel

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Swiss Government Excellence Scholarships for Foreign Scholars
Faculty of geography and environment & Institute for Environmental Sciences
UMR 5600 Environment City Society
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