Présent dès les premières étapes, le souci de la « décence discursive » se fait plus pressant aux stades tardifs d’un trajet génétique, dès lors que la possible sanction n’est plus celle que l’on prête à un vague surdestinataire en surplomb, mais celle que l’on reçoit ou croit recevoir d’un lecteur effectif. Les ajustements opérés à l’occasion de la réédition d’un même ouvrage ont ainsi, fort fréquemment et fort banalement, permis à bien des écrivains de lever par exemple quelque ambiguïté flirtant avec ce qui pouvait apparaître indécent ou simplement de mauvais goût. Sans surprise, « le domaine de la sexualité (les “mœurs”, comme on disait autrefois) reste le principal prétexte à interventions (pré-)censoriales […], tant reste tabou cet aspect de l’expérience humaine ».
Parmi la quarantaine de changements qu’Albert Camus effectua entre la première et la dernière version de L’Étranger, deux concernent ainsi la sexualité de son narrateur. En 1942, le texte laisse entendre que celui-c...






