- 1 A. Grésillon, « Les manuscrits littéraires : le texte dans tous ses états », Pratiques, n° 57, 1988 (...)
Décidément, il faut leur apprendre à « littératurer ».
Almuth Grésillon1
- 2 Voir les numéros de Genesis sur l’architecture (n° 14, 2000) et l’écriture scientifique (n° 20, 200 (...)
- 3 L. Hay, « La troisième dimension de la littérature », Texte, n° 5/6, 1986-1987. De façon souple, la (...)
1En étudiant les processus de la création dans les manuscrits d’écrivains, dans les dessins d’architectes ou les carnets de scientifiques, la critique génétique a fait la preuve de son ouverture interdisciplinaire2. Cet article souhaite poursuivre cet enrichissement transversal en étudiant quelques interactions possibles entre la génétique et la didactique de l’écriture, avec l’objectif suivant : montrer que, transférée dans le domaine des apprentissages, l’écriture dite « à programme3 », théorisée par la critique génétique, peut enrichir les pratiques scripturales des élèves. En effet, elle incite à porter un regard plus appuyé sur les documents de travail « prérédactionnels », qui précèdent le brouillon rédigé dont les démarches d’enseignement ont fait, aujourd’hui, l’une des clefs de voûte du projet d’écriture.
2Dès l’école primaire, le chantier d’écriture qu’élabore un enseignant peut s’inscrire peu ou prou dans un programme didactique à dimensions multiples. C’est un dispositif qui aide l’élève à se représenter les moyens qui lui permettent de réaliser la tâche demandée. Il se caractérise souvent par une étape initiale de négociation du projet définissant, en classe, les buts à atteindre, les modalités de travail, les consignes et les règles d’écriture. Son déroulement suppose aussi des phases de réécriture dans le brouillon, étayées par des outils et des activités parallèles, qui intègrent des apprentissages sur les textes et la langue.
- 4 Voir la note de synthèse de Bertrand Daunay, « État des recherches en didactique de la littérature (...)
3Ce dispositif reflète les avancées de la didactique des vingt dernières années. Cet article bref ne recense pas, faute de place, ses apports qui s’appuient sur des travaux importants, dont il faudrait dresser l’historique et la bibliographie, mais il est possible toutefois de rappeler leur esprit général4. Ils ont mis en évidence la complexité de l’acte d’écrire, et ont orienté les propositions d’apprentissage afin que l’élève, dès son plus jeune âge, entre dans une pratique scripturale étayée par l’enseignant, et que soit stimulée son envie d’écrire et de réécrire, au sein de projets socialisés faisant sens. L’apport didactique fondamental réside certainement dans l’idée que c’est en écrivant qu’on apprend à écrire, aux antipodes des deux logiques qui consistaient à penser qu’il faut apprendre à écrire avant d’écrire (imitation de modèles au début du xxe siècle) ou qu’il faut apprendre à écrire après avoir écrit (l’expression libre des années soixante-dix). C’est pourquoi le brouillon textualisé occupe, à juste titre, une place si privilégiée dans les approches modernes de l’écriture scolaire. Toutefois, c’est aussi, semble-t-il, un outil qui possède ses limites.
4En effet, au sein du cadre didactique précédemment décrit, l’élève va prendre son cahier de brouillon puis va « entrer en textualisation » : il se jette dans une forme d’écriture à processus. Cet acte, pour lui, est souvent une habitude naturelle. Or, il s’agit bien d’un modèle culturel possible, comme nous l’apprend la critique génétique. Malgré tout, il s’est imposé dans nos pratiques scolaires, notamment pour aborder les genres narratifs. L’idée persiste que, pour écrire un récit, il suffit de travailler « au fil de la plume », tandis que pour bâtir une dissertation convaincante, il est nécessaire d’échafauder d’abord un plan qui en détaille le circuit argumentatif. L’imagination souveraine et la fantaisie pour le récit d’aventure, les lois sévères de la rhétorique et de la raison pour l’essai. Les enseignants confessent pourtant la faible efficacité de ces brouillons rédigés du texte narratif, du point de vue de la révision : les scripteurs débutants font le toilettage orthographique en surface, mais ils ne parviennent pas à le modifier au-delà. Des raisons l’expliquent : insérer précocement le brouillon dans le tissu syntaxique de la phrase, du paragraphe et du texte, revient, pour beaucoup d’élèves, à demander à un maçon de cimenter un mur avant d’en avoir agencé les briques. Pour un jeune scripteur, les modifications seront coûteuses dans un brouillon rédigé où il faudra refondre, au moyen de suppressions, de déplacements ou d’ajouts, les ligatures logico-temporelles qui ont fixé, parfois figé, les structures sémantiques et pragmatiques. Signe que le raturage dans le brouillon textualisé ne peut pas tout accomplir : si l’élève est capable de révision à l’échelle du mot ou de la phrase, il lui est difficile, par ce seul moyen, d’envisager les rapports entre la partie et le tout, la rature locale et le sens global, la microstructure de la phrase et la macrostructure du discours. En partant de la description de ces pratiques scripturales, l’hypothèse peut être faite que la textualisation précoce du brouillon constitue un maillage morpho-syntaxique qui peut limiter les dynamiques profondes de la réécriture chez un élève devant tout à la fois répondre aux consignes du sujet, inventer, construire et réviser, dans l’action même de formuler son discours. Afin de proposer des solutions à ces apories, d’autres formes d’écrits préparatoires, inspirées par les avant-textes d’écrivains relevant de l’écriture à programmation scénarique, sont susceptibles de transferts scolaires qui permettraient de repenser les relations de la mise en texte et de la planification. Justement, les écritures à programme proposent des outils susceptibles d’apporter des solutions. Écrire un canevas préalable, dresser un plan général du récit, rédiger des fiches sur les personnages, dessiner les croquis des lieux fictionnels, se donner des autoconsignes d’écriture constituent autant de moyens pour déplier l’acte de création, le décomposer en éléments constitutifs au sein d’un programme souple qui les fait interagir. De plus, ces écrits peuvent assurer le passage d’une échelle à l’autre (le plan), d’un type de texte à un autre (le croquis, la fiche), d’une visée à une autre (une note documentaire qui informe, un canevas qui raconte)…
- 5 Voir notre article : « Esquisse d’un dialogue entre didactique de l’écrit et critique génétique : l (...)
5Un chantier se dessine donc : celui d’une didactique du prérédactionnel qui se demanderait notamment comment l’écriture à programme peut enrichir les pratiques scripturales des élèves, à des niveaux de classe et dans des projets différents. Écrire un récit ne serait plus dérouler une histoire au fil de la plume mais établir des itinéraires, plus ou moins denses selon l’âge des scripteurs, entre des espaces de construction intermédiaires et en interaction. La recherche didactique devra sans doute dresser les typologies de programmes d’écriture possibles et, selon les classes et leurs besoins, selon les profils de scripteurs et leurs stratégies, évaluer l’efficacité de ces apprentissages. Elle pourra aussi décrire les enjeux cognitifs, riches et variés, qui se dégageront du circuit génétique construit par l’élève : le croquis de la main d’un enfant de Cours Moyen, qui aborde la production verbale par le détour du non-verbal procède d’une démarche très différente des consignes d’écriture que ce même écolier ou qu’un collégien se donnerait à lui-même, entrant ainsi dans une posture réflexive d’autocommentaire. Voici quelques exemples d’écritures à programme, dont certaines ont été testées dans des classes5 (voir schéma).
Niveau école (CM1-CM2) : programme court (croquis/brouillon)
Niveau collège (3e) : programme long (autoconsignes orales/scénario/croquis/fiches/brouillon)
6L’expérience qui suit, réalisée dans une classe de lycée, transfère avec d’autres objectifs le programme long du collège.
- 6 Classe de seconde du lycée Rabelais de Saint-Brieuc. Le sujet d’invention était le suivant : « Un p (...)
7Afin d’illustrer ces schémas théoriques, une expérience réalisée en lycée peut être brièvement exposée. Elle porte sur l’usage d’autoconsignes au sein d’un scénario métatextuel, qui assiste l’écriture d’une nouvelle en seconde6.
- 7 A. Gide, Journal des Faux-Monnayeurs, Paris, Gallimard, coll. « L’Imaginaire », 1995, p. 76.
8L’autoconsigne est fréquente dans les avant-textes des écrivains. Dans le Journal des Faux-Monnayeurs, Gide note ses réflexions et ses difficultés : « […] je voudrais pourtant éviter ce qu’a d’artificielle une “intrigue” ; mais il faudrait que les événements se groupent indépendamment de Lafcadio et pour ainsi dire : à son insu7. » La rhétorique volontariste d’un Zola qui se prescrit à lui-même ce qu’il faut chercher, écrire ou ne pas oublier multiplie aussi les consignes qui guident la fabrication de l’œuvre :
- 8 Ébauche de La Bête humaine, BnF, Ms, NAF 10 247, f° 338.
Je voudrais, après Le Rêve, faire un roman tout autre ; d’abord dans le monde réel ; puis sans description, sans art visible, sans effort, écrit d’une plume courante ; du récit simplement ; et comme sujet, un drame violent à donner cauchemar à tout Paris […]8.
- 9 Voir H. Mitterand, « Le méta-texte génétique dans les Ébauches de Zola », Genesis, n° 6, « Enjeux c (...)
- 10 A. Grésillon, « Langage de l’ébauche : parole intérieure extériorisée », Langages, n° 147, septembr (...)
9En tant que soliloque programmatique ou acte de langage indirect à caractère prescriptif, l’ébauche relève bien de la visée injonctive9. Toutefois, celle-ci s’assouplit selon les hésitations du romancier. Les expressions évaluatives de Zola comme « cela est mauvais », « non », s’accompagnent d’une échelle de modalisation qui va de la certitude au doute, du nécessaire au possible. Le manuscrit s’apparente ainsi à un laboratoire expérimental de choix évolutifs. Or, chez l’élève, rares sont les traces métatextualisées, écrites ou orales, de ce qu’il veut faire et ne veut plus faire, croit faire et sait faire, pas de « gueuloir » ou de « parole intérieure extériorisée » selon la formule d’Almuth Grésillon10. À côté de la grille de l’évaluateur ne faudrait-il pas dès lors introduire légitimement la voix de l’élève auto-évaluateur, programmant sa stratégie de lecture du sujet et ses choix tactiques d’écriture ? Nombreuses sont les études génétiques qui ont insisté sur le caractère polyphonique des avant-textes d’écrivains et sur la « double locution génétique » (J.-L. Lebrave), grâce à laquelle le scripteur se fait lecteur critique de lui-même. Cette compétence métatextuelle, qui dépasse la seule révision du brouillon rédigé, introduit l’élève au cœur de son aventure scripturale, à la fois réflexive et en devenir. La discussion avec soi-même, ou en classe, autour de problèmes d’écriture, constitue un métadiscours d’une grande créativité, dont l’approche peut s’avérer, en plus, très ludique.
10Les lycéens, ravis d’entrer dans une autre pratique, ont produit la nouvelle sur un « carnet de bord », où la page de gauche était consacrée au métalangage et la page de droite au brouillon rédigé. Très naturellement, et sans avoir eu connaissance de quelconques manuscrits d’écrivain qui auraient pu aboutir à des pastiches génétiques, ils ont produit les consignes métatextuelles dont ils avaient besoin et qui, pour la grande majorité, les ont aidés à poser et à résoudre des problèmes de poétique narrative dont ils n’avaient pas conscience avant :
11Autoconsignes descriptives : l’élève (se) dit ce qu’il fait/ne fait pas. Il raconte son action créatrice :
Mélanie : « Je reprends tout ce qui est déjà écrit car trop compliqué. // Je supprime ce passage car je trouve qu’il n’a finalement pas beaucoup d’intérêt et qu’il complique. »
12Autoconsignes prescriptives : l’élève (se) dit ce qu’il doit faire/ne doit pas faire. Il se donne une action à accomplir :
Sarah : « Je dois préciser les lieux sinon les “lecteurs” auront du mal à comprendre où se passent les scènes. »
13Autoconsignes explicatives : l’élève (se) justifie ses choix, analyse une hésitation, explique la raison d’une action :
Camille : « J’ai un “bon” début mais pour la suite, je sèche. Je veux que ça aille vers la gaieté pour changer, que l’histoire se finisse bien ; ce serait trop triste autrement. »
Sarah : « Pour l’objet, j’avais pensé à une bague, mais la bague est un objet trop utilisé que ce soit dans le Seigneur des Anneaux ou encore Narnia : le neveu du magicien. »
14Autoconsignes narratives : l’élève scénarise son histoire :
Gladys : « À la fin de l’histoire, il va finir par lui rendre sa liberté même s’il était très attaché à cet oiseau. »
15Les élèves se sont exprimés sur cette méthode d’écriture, produisant les traces matérielles d’un soliloque intérieur. Même s’il en ressort parfois une gêne devant une pratique qu’il faut s’approprier dans le temps, nombreux sont ceux qui y perçoivent d’ores et déjà des intérêts : démarrer et se donner des buts à soi-même, faire un plan assurant un déblocage, poser ses idées et faire des choix narratifs. Ainsi le témoignage de Camille, sensible, comme Paul Valéry, aux carrefours de possibles que dévoile le manuscrit de travail : « Je notais tout ce que je pensais, surtout au début. Moi, qui n’avais pas d’idées, ça me permettait d’avancer tout de même. Tout ce qui me passait par la tête je l’écrivais, ouvrant les possibilités, en fermant d’autres. »
16L’écriture programmatique, qui dépasse largement une époque et un mouvement artistique, pourra s’incarner dans des avant-textes d’écrivains, forgeant une culture génétique et littéraire, qui montrera aux élèves que leur poétique et leur métatexte induits rejoignent ceux de grands auteurs qu’ils liront peut-être avec une nouvelle connivence. Cette pratique d’écriture, tout juste esquissée ici, plaide en faveur d’un continuum gradué de processus et de compétences entre l’expert, qui les possède et les approfondit, et le débutant qui les construit. Le jeune scripteur stimule d’autant mieux son goût à écrire qu’il a accès à une véritable posture « d’auteur » (Catherine Tauveron), et aux pratiques des écrivains, dans la mesure où elles sont intériorisées dans des situations réelles de production. Les formes d’écriture à programme peuvent développer des compétences en rapport avec la pensée réflexive, l’abstraction et la métacognition, le plaisir de créer aussi, qui ne cessent d’évoluer tant chez le rédacteur débutant que chez l’écrivain, à l’échelle de sa vie d’artiste. L’ébauche du scénario, le dessin de fiction, l’élaboration dialoguée constituent les grandes portes qui ouvrent sur une écriture « expérimentale », fondant sa dynamique créatrice sur la dialectique du cadre programmatique et de sa marge. De fait, la transgression possible du « contrat génétique » passé avec soi, notamment grâce aux échappées du processus rédactionnel qui s’articule au projet, rendrait absurde une dérive applicationniste du « programme » conçu seulement comme un kit d’outillage.
- 11 P. Lejeune, Les Brouillons de soi, Paris, Éditions du Seuil, 1998, p. 7.
17Au contraire, il s’agit toujours d’inventer des situations d’écriture qui permettent à un élève de s’enrichir d’une expérience sensible où le mot « brouillon » hésiterait entre « brouillard et bouillon », selon la belle formule de Philippe Lejeune11 : la dérive de l’idée qui se cherche au fil des écrits, l’opacité et la promesse des mots, le contraire même d’une réponse univoque aux ordres d’une consigne. Le projet didactique d’écriture, venant de l’enseignant, et que doit s’approprier l’élève, peut être enrichi de la projection d’écriture, mouvement dynamique du jeune auteur qui, accompagné de cet enseignant, cherche « sa » poétique. Pour cela, l’élève a besoin de traces du travail de sa pensée, non pour constituer des archives mais pour se créer des outils d’expertise et de régulation de ses propres intentions esthétiques, au moyen de l’autoconsigne verbale, du dessin de fiction ou du plan détaillé.
18En menant une réflexion sur les noces possibles de la génétique et de la didactique, cet article a souhaité, par le biais de l’écriture à programme qui déplie l’acte de création dans la durée, construire chez l’élève une mémoire d’encre qui serait « moins une science qu’une méditation et un apprentissage12 ». En retour, un autre horizon de recherche, encore lointain, serait de voir si l’étude des écritures à programme in vivo éclairerait les approches in vitro des manuscrits d’écrivains disparus.
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