Cet article, adapté d’une communication présentée lors d’un colloque, vise à montrer que la génétique dite « filmique » peut contribuer à la mise en évidence d’un rapport d’influence réciproque entre la persona de la star et son personnage dès lors que la vedette est pressentie pour le rôle, relation indiscernable en surface pour qui n’a accès qu’au produit final. À défaut d’archives d’acteurs ou d’actrices (plutôt rares), le fonds personnel d’un autre collaborateur du film est parfois, aux côtés des archives institutionnelles, le seul témoin de l’investissement d’une vedette dans un projet. Le fonds du réalisateur Claude Autant-Lara (Cinémathèque suisse) représente à cet égard une source inestimable.
L’analyse qui suit prouve que la star occupe une place discrète mais constante dans le type de sources qui nous occupe, à savoir les documents de production du Diable au corps (1947), rassemblés par son réalisateur Claude Autant-Lara. Ces archives (non réduites aux états de scénarios) c...