Mathias Quéré, Quand nos désirs font désordre. Une histoire du mouvement homosexuel en France, 1974-1986
Mathias Quéré, Quand nos désirs font désordre. Une histoire du mouvement homosexuel en France, 1974-1986, Montréal, Lux éditeur, 2025, 224 p.
Texte intégral
1On ne peut qu’être surpris de la place qu’occupent dans l’imaginaire politique les émeutes de Stonewall, soulèvement LGBTQI+ contre la police new-yorkaise en 1969, événement majeur pour les mouvements homosexuels aux États-Unis, devenu un véritable mythe. Par une forme d’impérialisme culturel, celles-ci ont été constituées après-coup comme fondatrices pour le militantisme LGBTQI+ dans le reste du monde, alors même qu’elles ont parfois très faiblement compté sur le moment, voire pas du tout. La France n’échappe pas à cette mythologie, tandis que l’histoire des mouvements homosexuels français reste en partie méconnue. C’est sur ce constat que s’ouvre le livre de Mathias Quéré, Quand nos désirs font désordre, et à cette lacune qu’il propose de remédier. Comme son sous-titre l’indique, l’ouvrage offre « une histoire du mouvement homosexuel en France » de 1974 à 1986 : il s’agit d’une histoire de la politisation de l’homosexualité, consciente du fait que d’autres récits restent à écrire, notamment une histoire des mouvements qui n’ont pas partagé « l’horizon révolutionnaire » (p. 10-11), à l’image de l’association chrétienne David et Jonathan, apparue en 1972, mais aussi une histoire des cultures et des sociabilités homosexuelles.
2Élégant, dynamique et bien mené, l’ouvrage est issu d’une thèse de doctorat en histoire contemporaine, soutenue à Toulouse en 2022. Il se veut accessible et synthétique (un peu plus de 200 pages, divisées en neuf chapitres). Il assume aussi l’ancrage de son auteur dans des mouvements contemporains, par un « nous » utilisé en introduction et conclusion, qui rappelle que cette histoire peut nourrir des luttes actuelles.
- 1 Hugo Bouvard, Ilana Eloit, Mathias Quéré (dir.), Lesbiennes, pédés, arrêtons de raser les murs. Lut (...)
3Le livre de Quéré est précieux, ne serait-ce que parce qu’il met en lumière un chapitre jusque-là manquant de l’histoire des mouvements homosexuel et lesbien français de la seconde moitié du XXe siècle. Il s’ajoute à une bibliographie qui, hélas, reste relativement maigre en raison de la faiblesse de la structuration de la recherche française sur l’histoire des homosexualités. Il complète (et parfois reprend) des chapitres davantage connus, notamment sur le mouvement homophile Arcadie (de 1954 à 1982), sur la « libération homosexuelle » du tout début des années 1970, sur la « dépénalisation » de l’homosexualité en 1981-1982, sur la reconnaissance de la déportation pour homosexualité ou encore sur la lutte contre le sida. L’ouvrage prolonge également un livre collectif de 2023, codirigé par Quéré avec Hugo Bouvard et Ilana Eloit, sur les mobilisations des années 1970 et 19801.
4L’histoire livrée ici débute en mai 1974, avec la formation à Paris d’un Groupe de libération homosexuel (GLH), dont certains initiateurs avaient été expulsés d’Arcadie en raison de leur militantisme politique (ils furent rejoints par des anciens du Front homosexuel d’action révolutionnaire, créé en 1971). Le GLH « entend lutter pour la libération des homosexuels, hommes ou femmes », et « lutter efficacement contre l’oppression » (p. 24). Le livre se termine en 1986, avec la disparition du Comité d’urgence anti-répression homosexuelle (CUARH). Douze années de mobilisations homosexuelles et lesbiennes sont donc retracées : les enjeux et la politique trans sont alors absents des mouvements.
5La forme même d’une politique homosexuelle a entraîné des réponses différentes et antagoniques. Très tôt, dès 1975, le GLH se scinde en trois, notamment en raison de désaccords sur les alliances avec les mouvements féministes et ouvriers : le GLH-Groupe de base, plus « communautaire » (p. 28), le GLH-14 décembre et enfin le GLH-Politique et quotidien, « révolutionnaire », dont les militants revendiquent « combattre le capitalisme aux côtés de la classe ouvrière » et « œuvrer à ce que le mouvement ouvrier dans son ensemble intègre leurs revendications » mais auquel il est reproché de ne pas assez prendre en compte le « quotidien » (p. 31-32). Si, jusque-là, les militants avaient participé à des manifestations de la gauche, affirmant leur appartenance à cet espace politique, une première marche homosexuelle autonome a lieu à Paris en juin 1977, réunissant plusieurs centaines de personnes.
6Quéré suit principalement le point de vue interne aux mouvements, donnant à voir leurs visions du monde et catégories de perception. En laissant de côté le contexte politique, social et culturel, il se centre sur les transformations des groupes et des revendications. Il s’appuie en particulier sur des publications militantes – souvent citées, ce qui rend le propos concret –, et des articles de presse généraliste, complétés par quelques entretiens.
7Une des forces de sa recherche est de ne s’être pas limitée à Paris : reconstituant l’existence de groupes dans de multiples villes, il en dénombre une trentaine en 1977, 49 en 1982. Ces groupes sont parfois éphémères ; pour certains, il est même difficile d’en dessiner les contours exacts (individus impliqués, durée d’existence, ampleur de l’activité). Dans des villes parfois petites, où la pression sociale est d’autant plus forte, les GLH créent « un espace de parole, parfois qualifié d’autoconscience » (p. 36) et permettent de rompre l’isolement. Les activités sont diverses : réunions, distributions de tracts, publications, fêtes, projections de films, etc. Les militants tentent également de constituer un réseau national.
8Un autre grand intérêt de l’ouvrage est de montrer que la politisation de l’homosexualité suscite différentes définitions d’une politique homosexuelle, loin d’être univoque : quand les uns affirment son caractère « révolutionnaire », d’autres mettent en œuvre un projet qualifié de « communautaire », tel celui du GLH de Marseille, qui organise des rencontres, des fêtes, des permanences juridiques et médicales « permettant aux homos de sortir du “ghetto” où la société les confine » (p. 77). Différents débats traversent alors les mouvements. Les rapports entre homosexualité masculine, lesbianisme et féminisme sont conflictuels, les militantes lesbiennes ne trouvant leur place ni dans des mouvements homosexuels masculins où perdure le sexisme, ni dans des mouvements féministes empreints d’un inconscient hétérosexuel. Si le GLH de Lille rejette le féminisme, c’est en raison d’une position lesbienne, par un refus « d’identification au terme “femme” et à l’idéologie féministe » vue comme un « aménagement de l’hétérosexualité » (p. 55). Des groupes lesbiens autonomes se constituent alors, tandis que certaines lesbiennes continuent de militer au sein des GLH.
9Quéré expose aussi les rapports difficiles du mouvement homosexuel avec les mouvements de gauche (communiste, trotskyste, etc.) et avec les syndicats, du fait de leur forte homophobie, mais aussi des tentatives d’alliance. Le service d’ordre de la CGT, par exemple, s’oppose à la participation des homosexuels et des féministes au défilé du 1er mai 1976. L’ouvrage revient sur les discussions portant sur les mineurs, la sexualité et la « pédophilie » ; celles qui abordent la vie quotidienne, ce qui est alors nommé « ghetto marchand » (i.e. les lieux commerciaux de sociabilité) et « ghetto sauvage » (les lieux de drague en plein air). Des termes récurrents dans les discours – subversif, révolutionnaire, réformiste, identité, etc. – auraient sans doute mérité qu’on s’y arrête davantage, afin de dépasser leur caractère incantatoire et la supposée évidence de leur signification.
10À la fin des années 1970, alors que les modalités d’action font l’objet de discussions (par exemple autour de l’opportunité de présenter des candidats aux élections), les militants constatent un essoufflement, un sentiment de « tourner en rond » (p. 75). La lutte contre la répression judiciaire est alors une réponse, avec la naissance du CUARH en 1979, tout comme la création de l’Université d’été homosexuelle à Marseille en 1979 (qui aura une vie longue, bien que marquée par des interruptions).
11Le CUARH est à l’origine d’une intense campagne en 1980-1981, il interpelle les partis politiques et les candidats à l’élection présidentielle, s’interroge sur les stratégies pour peser dans le débat public, organise des manifestations (celle du 4 avril 1981 réunit plusieurs milliers de participants). Si le dernier article du Code pénal réprimant certains comportements homosexuels (par un âge du consentement sexuel plus élevé que pour les relations hétérosexuelles) disparaît en 1982, suite à l’élection de François Mitterrand, les militants ont continué de lutter contre la répression policière qui perdurait et ont cherché à élargir leurs revendications. La garde des enfants issus de couples hétérosexuels a été un combat juridique, de même que l’inclusion de l’homosexualité dans les lois antiracistes. La « mixité » (p. 92-93) entre homosexuels et lesbiennes a constitué une préoccupation, notamment au sein de la publication Homophonies.
12Quéré décrit aussi l’essor de la presse homosexuelle : Samouraï, Gai Pied (devenu Gai Pied Hebdo), Lesbia, Masques ou Vlasta, fondée par des lesbiennes ayant quitté la précédente revue. Une radio apparaît à Paris, Fréquence Gaie, et quelques dizaines d’émissions homosexuelles sont recensées dans toute la France, à l’époque des radios libres. Des lieux associatifs s’ouvrent : le Centre du Christ libération à Paris, Diane et Hadrien à Dijon ou Le Balcon à Rouen.
13Il reste que cette apparente force est de courte durée. Assez tôt, note Quéré, « l’intérêt et l’énergie des militants […] semblent d’être amoindris » (p. 119). Si le développement des subcultures homosexuelles (notamment des établissements commerciaux) est alors pointé du doigt, sous la forme d’une opposition entre « danser » et « militer » (p. 165), Quéré souligne une reconfiguration à l’œuvre : « en ce printemps 1986, la vie associative gaie et lesbienne n’a jamais été aussi diverse et dynamique » (p. 173). Randonnées, activités sportives, lieux de dialogue, etc., ont lieu dans différentes villes. L’ouvrage fait état de reconversions : d’anciennes militantes lesbiennes créent le réseau minitel des « Goudous télématiques ». Surtout, alors que l’épidémie du sida a débuté en 1981, contre le « déni que certains ont voulu faire croire » (p. 176), Quéré détaille les mobilisations naissantes. Si elles témoignent de la crainte d’un « retour de bâton moralisateur » (p. 179), elles sont dépendantes des connaissances scientifiques disponibles et des formes de prévention possibles (c’est en 1984 seulement que le test sérologique ELISA permet un dépistage facilité).
14De très beaux clichés pris lors de manifestation ponctuent le livre, sans être commentés, principalement ceux de Jean-Claude Aubry, qui a abondamment photographié les mouvements du début des années 1980. L’auteur de ce compte rendu a remarqué plusieurs petites erreurs factuelles, peut-être dues au fait que certaines sources n’avaient pas été vérifiées, mais cela n’enlève rien au cœur du propos (par exemple : p. 22 sur le journal Libération ; p. 86 sur la révision du Code pénal et sur le sénateur radical Henri Caillavet ; p. 151 sur les condamnations de responsables de publications).
- 2 Mathias Quéré, « “Quand nos désirs font désordres” : une histoire du mouvement homosexuel français (...)
15Quelques points auraient pu être développés, en particulier les trajectoires biographiques de certain·es militant·es, ce qui aurait permis d’éclairer leur conceptualisation de la « libération homosexuelle » et leurs différends, mais aussi de saisir les effets du militantisme sur leurs trajectoires. Les rapports entre les mouvements français et étrangers, les circulations internationales, d’éventuelles singularités françaises ou des traits communs ne sont pas analysés. Signalons enfin que la thèse originale, accessible en ligne2, permettra d’approfondir certaines dimensions.
Notes
1 Hugo Bouvard, Ilana Eloit, Mathias Quéré (dir.), Lesbiennes, pédés, arrêtons de raser les murs. Luttes et débats des mouvements lesbiens et homosexuels (1970-1990), Paris, La Dispute, 2023.
2 Mathias Quéré, « “Quand nos désirs font désordres” : une histoire du mouvement homosexuel français de 1974 à 1986 », thèse de doctorat en histoire contemporaine, Université de Toulouse, 2022, https://theses.hal.science/tel-03827180.
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Référence électronique
Antoine Idier, « Mathias Quéré, Quand nos désirs font désordre. Une histoire du mouvement homosexuel en France, 1974-1986 », Genre & Histoire [En ligne], 36 | 2025, mis en ligne le 01 décembre 2025, consulté le 24 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/genrehistoire/11682 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15dzc
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