• 2 Anthony Favier, Égalité, mixité, sexualité : le genre et l’intime chez des jeunes catholiques du mo (...)
• 3 Claire Bailly-Alemu, Au seuil du tournant modernisateur : les acteurs de la JAC/F dans le Jura de 1 (...)
• 4 Ibid.
• 5 Pour une approche du genre de la modernisation, voir Jérôme Pelletier, « Genre et techniques aux ch (...)
• 6 Stéphane Lembré et Marianne Thivend, « Retrouver les jeunes en formation et au travail (années 1950 (...)
• 7 Bernard Giroux (dir.), Voir, juger, agir : Action catholique, jeunesse et éducation populaire (1945 (...)
• 8 Il s’agit de deux piliers de l’action éducative de la JACF. Les Semaines rurales réunissent réguliè (...)
• 9 Martyne Perrot, « La jaciste, une figure emblématique », in Rose-Marie Lagrave (dir.), Celles de la (...)
• 10 Danièle Kergoat, « Division sexuelle du travail et rapports sociaux de sexe », in Jeanne Bisilliat (...)
• 11 De nombreuses études approfondissent et nuancent pourtant ces séparations théoriques, mettant en va (...)
• 12 Fanny Gallot, Mobilisées ! : une histoire féministe des contestations populaires, Paris, Éditions d (...)

2Cet extrait est issu de la revue éphémère Jeunes ouvrières rurales publiée par la JACF de 1952 à 1955. Confidentielle, cette publication porte cependant un objectif singulier : elle s’adresse exclusivement aux employées de ferme, aux employées de maison et aux ouvrières agricoles. La période qui s’ouvre à la Libération constitue en effet pour l’Action catholique spécialisée un moment de renouveau important, marqué par un élargissement des effectifs et des terrains d’action et une laïcisation progressive des organisations. Parmi elles, les Jeunesses agricoles catholiques comptent plus de 50 000 militant·es au début des années 19602 et parviennent à réunir près de 500 000 jeunes dans les années 1950, lors des grands rassemblements3. Non mixte, la JAC/F regroupe l’organisation masculine (JAC), créée en 1929, et les Jeunesses agricoles catholiques féminines (JACF), fondées en 1933 avec l’ambition de revitaliser un christianisme en perte de vitesse, et d’inciter les femmes et les filles à s’investir dans un monde agricole en « crise4 ». De 1945 à 1963, dans un contexte de mutation des campagnes françaises, les jacistes participent, auprès d’une grande variété d’acteurs et d’actrices institutionnels, professionnels et militants, à un large mouvement souvent qualifié de « modernisation5 ». Par son action d’éducation populaire, en particulier, la JAC/F a pu constituer une véritable « école parallèle6 », délivrant une formation ménagère, religieuse, professionnelle et militante à de nombreux jeunes. Suivant la méthode du « voir, juger, agir7 », les jacistes entendent développer la « personnalité » de chacun et chacune. L’éducation agricole, en particulier, s’incarne dans l’animation d’événements comme les Semaines rurales et les Coupes de la Joie8, et se diffuse également par la presse du mouvement. La JACF cherche à intégrer les femmes dans ce processus : célébrant les vertus de la femme au foyer et des rôles complémentaires des hommes et des femmes sur les exploitations, le mouvement n’en propose pas moins une nouvelle vision de la place des femmes dans le monde agricole. S’adressant en particulier aux futures épouses d’exploitants agricoles, la JACF cherche à les associer à l’exploitation, leur proposant tour à tour de se former pour être des « fermières avisées », puis d’accéder au statut de « collaboratrices » de leurs maris, avant d’être reconnues comme des « associées » professionnelles à partir de 19539. Ces discours et ces pratiques participent à reconfigurer la division sexuée du travail rural. Comme l’a théorisé Danièle Kergoat10, cette division implique une séparation des tâches « masculines » et « féminines » et une hiérarchisation au profit des premières. La division sexuée du travail s’adosse à une naturalisation des compétences nécessaires au travail reproductif, qu’il s’effectue dans la famille ou sur le marché. Dans les mondes agricoles, cette division a été classiquement résumée dans la séparation entre travaux « de cour » féminins et travaux « de champs » masculins, et dans la prise en charge de l’entretien du foyer et de l’éducation des enfants par les femmes11. La JACF, en essayant d’introduire de nouvelles manières de travailler, de nouvelles compétences, et de professionnaliser une partie du travail agricole, met en cause d’anciennes répartitions du travail, mais produit de nouvelles divisions, notamment entre le foyer et l’exploitation. Fanny Gallot a proposé d’interpréter l’action des jacistes au prisme du travail reproductif12, en montrant que les contenus à destination des jeunes rurales articulaient injonction au travail domestique, émotionnel, éducatif et promotion d’un nouvel investissement des femmes dans les exploitations, perçu comme une continuité avec l’investissement dans le foyer. Cet article vise à approfondir cette réflexion par l’étude du cas particulier des travailleuses domestiques, dont la présence dans ces mouvements est mal connue. S’intéresser particulièrement à ce public permet de mieux saisir les divisions de classe et d’âge qui structurent le mouvement jaciste.

• 13 Fanny Gallot et Hugo Harari-Kermadec, « Désandrocentrer la contestation : féminismes et travail rep (...)
• 14 Éliane Gubin, « Femmes rurales en Belgique. Aspects sociaux et discours idéologiques - XIX^e-XX^e siè (...)

3Le concept de travail reproductif renvoie à l’ensemble des activités d’entretien de la force de travail, telles que l’alimentation, la tenue des habitats ou encore le soin des personnes dépendantes. Il inclut des activités tant matérielles qu’émotionnelles et éducatives13. Ce concept permet de penser ensemble et en continuité la dimension rémunérée et non rémunérée des activités de soin et d’entretien, et d’analyser comment la partition entre travail productif et reproductif est construite historiquement. Il nous permet ici de faire le lien entre différentes dimensions du travail réalisé par les jeunes rurales : dans leur famille, sur leur lieu de travail, dans l’espace public. Si la JAC/F est animée par une ambition modernisatrice, celle-ci se double d’un objectif plus ancien de sauvegarde et de redynamisation des structures économiques, familiales, culturelles et religieuses des sociétés rurales. Or, comme l’a souligné Éliane Gubin dans le cas du travail des femmes dans le monde rural belge14, ce sont les femmes qui sont investies de cette « double mission » de modernisation et de conservation. La notion de travail reproductif nous permet d’envisager toutes les strates de cette mission. La JAC/F cherche à former des femmes capables de reproduire la force de travail agricole, c’est-à-dire produire et entretenir les travailleuses et les travailleurs, mais également à reproduire le tissu social rural : maintien des liens, animation de la vie quotidienne, transmission de mémoires, valeurs et savoir-faire, diffusion du sentiment religieux. Dans le discours jaciste, la reproduction intergénérationnelle, centrée sur la maternité et l’éducation des enfants, constitue également une préoccupation de choix.

• 15 Utilisée par la JACF dans les années 1950, cette catégorie renvoie surtout aux filles d’exploitant· (...)
• 16 Claire Bailly-Alemu, « “La terre vous parle”. Enquête de la Jeunesse agricole catholique / féminine (...)
• 17 Giroux (dir.), Voir, juger, agir…, op. cit., p. 9-18.

4Si elle a visé prioritairement les « agricoles15 », la JACF a aussi développé une action moins documentée à destination d’autres catégories du « milieu rural », comme les rurales-ouvrières, les employées, et, plus particulièrement, les travailleuses domestiques. Présent dès la création de la JACF, mais surtout actif après 1945, le service « Ouvrières rurales » cherche à organiser les employées de maison et de ferme ainsi que les ouvrières agricoles. Il revendique des améliorations des conditions de travail et élabore une action de formation spécifique à destination de ces travailleuses. En effet, après la Libération, la JAC/F cherche à incarner non seulement la jeunesse agricole, mais également la jeunesse rurale dans son ensemble. L’emploi plus fréquent du terme « rural » lui-même constitue ainsi la marque d’une « stratégie d’ouverture16 ». La volonté de ralentir l’exode rural est également manifeste dans cette nouvelle préoccupation. Pour la JACF, il s’agit donc de mobiliser les jeunes salariées entre elles, conformément au modèle d’évangile du « semblable par le semblable17 » qui constitue un trait saillant de l’Action catholique spécialisée depuis la fondation de la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC) en 1925, en les intégrant au projet jaciste de modernisation, sauvegarde et promotion du milieu rural.

• 18 Jean-Claude Farcy, « Jeunesse rurale et travail au XIX^e siècle », dans Ludivine Bantigny et Ivan Ja (...)
• 19 Militante jaciste, n^o 64, mars 1952.
• 20 Margot Béal, Des champs aux cuisines : histoires de la domesticité en Rhône-et-Loire, 1848-1940, Ly (...)
• 21 Jacqueline Sainclivier, « Jacistes et renouveau politique et syndical de 1945 à la fin des années 1 (...)

6En diminution au cours du siècle, l’emploi domestique au domicile des employeur·ses demeure une situation courante au sein de la jeunesse rurale. Le placement « chez les autres » concerne en effet un·e jeune rural·e sur quatre au début du siècle18 et la JACF estime que les « ouvrières rurales » sont encore plus de 100 000 en 195219. C’est un emploi qui concerne historiquement des hommes et des femmes, même si la non-mixité de la JAC/F nous conduit à nous concentrer ici exclusivement sur les femmes. À bien des égards, il s’agit d’un emploi en crise : en chute numérique, il est également de plus en plus dévalorisé. Dans un mouvement déjà bien entamé dans l’entre-deux-guerres, les jeunes rurales sont nombreuses à quitter « silencieusement » l’emploi domestique et à privilégier les emplois urbains, tandis que pour celles qui restent, la décohabitation avec les employeur·ses s’accentue20. Les travailleuses domestiques, qu’elles soient employées de ferme ou employées de maison à la personne, notamment dans les bourgs, sont par ailleurs minoritaires parmi les jacistes. Si nous ne disposons pas d’éléments chiffrés sur le nombre d’« ouvrières rurales » mobilisées, les effectifs sont réduits, de l’aveu même des militant·es, regrettant périodiquement le manque d’actions de masse à destination de ce public. En plus de la propagande par la presse, les activités de terrain se limitent à des stages, des réunions, des activités locales rassemblant de petits groupes d’employées domestiques issues de diverses sections, majoritairement dans l’Ouest. Cette concentration géographique, lisible dans les comptes rendus d’activités, reflète tout d’abord le succès de la JAC/F dans les départements de l’Ouest, historiquement parmi les plus touchés par le mouvement21. Elle pourrait également s’expliquer par l’importance des exploitations moyennes et d’une conception relativement familialiste des relations avec les employé·es agricoles, qui est celle préconisée par la JAC/F.

• 22 Anthony Favier, « La révision de vie. Une pratique religieuse méconnue au cœur du catholicisme fran (...)

C’est tout particulièrement par l’étude de la presse du mouvement jaciste féminin qu’il a été possible de reconstituer l’activité en direction des domestiques. Outre les publications destinées à l’ensemble des jeunes rurales (particulièrement Semeuses, qui devient Promesses en 1950), qui abordent ponctuellement la question du travail domestique rémunéré, nous disposons de publications pensées pour les militantes : En Équipe, Militante jaciste puis Militante J.A.C.F. On y trouve plus régulièrement des indications sur la manière de mobiliser les différents segments de la société rurale : « agricoles », artisanes, ouvrières, employées de maison. Enfin, un titre plus modeste s’adresse spécifiquement aux « employées de maison, servantes de ferme et ouvrières agricoles » : Jeunes ouvrières rurales, qui paraît de 1952 à 1955. Expérience éphémère, il accorde une large part à la question de l’emploi domestique, dans une optique très marquée par les enjeux d’évangélisation. Il a l’intérêt de présenter des articles écrits par des « ouvrières rurales ». Les témoignages qui émaillent ces différentes revues sont à resituer dans le cadre de la méthode du « voir, juger, agir » : ils incarnent surtout des exemples visant à une réflexion collective22.

• 23 Béal, Des champs aux cuisines, op. cit.
• 24 Sylvain Brunier, « Les techniques de conseil ont-elles un genre ? Le métier de conseillère agricole (...)

7Cet article permet d’approfondir l’historiographie de la formation des jeunes rurales en partant non pas de la figure de la future collaboratrice d’exploitation mais de celle de la salariée. L’étude s’inspire des perspectives récentes qui replacent les domestiques dans l’histoire sociale des classes populaires, en mettant en valeur leurs marges de manœuvre, à l’instar du travail de Margot Béal sur des domestiques rhônalpin·es23. Comme pour les exploitantes, les conseils prodigués aux travailleuses domestiques mettent en avant des rôles parfois contradictoires ou paradoxaux. Ils témoignent des débats au sein de l’organisation, du regard porté sur l’emploi domestique et de l’émergence des revendications spécifiques des travailleuses. Ces formations ont certes d’abord une fonction normative : presque toujours, le programme d’action jaciste entend valoriser la vocation ménagère et familiale des femmes et lisser les relations entre main-d’œuvre domestique et patronat. Sylvain Brunier, dans son étude des conseillères agricoles dans les années 1960, a mis en avant des formes de « féminisme discret » rendues possibles par l’expérience de la vulgarisation agricole féminine24. La formation des travailleuses domestiques par les jacistes s’effectue dans un cadre différent du fait des divisions d’âge et de classe. L’approche de Sylvain Brunier invite cependant à approfondir l’analyse des formations jacistes, sans les réduire à leur dimension d’encadrement. Ainsi, la JACF apparaît également comme un espace de sociabilité et de mobilisation. L’action jaciste, en visibilisant le travail réalisé et en en faisant un objet de réflexion et de débat, apparaît comme un élément pouvant participer à une professionnalisation et une reconnaissance du travail domestique rémunéré.

• 25 Joël Lebeaume, L’enseignement ménager en France : sciences et techniques au féminin, 1880-1980, Ren (...)
• 26 Fabien Knittel et Adeline Divoux-Bonvalot, « Entre morale, enseignement technique et tâches ménagèr (...)

8L’action de la JACF s’inscrit tout d’abord dans le cadre de la montée en puissance de l’enseignement ménager, un champ éducatif qui se développe dès la fin du XIX^e siècle, et où se conjuguent, comme l’a souligné Joël Lebeaume, des visées à la fois « moralisatrices et émancipatrices25 ». Pour les rurales, l’enseignement postscolaire agricole ménager, créé en 1918, rendu obligatoire en 1938 et 1941, a pour but de former de bonnes ménagères et de lutter contre l’exode rural26. Il est principalement dispensé à des filles d’agriculteurs, à la fois par des acteurs publics et privés, dans des écoles qui peuvent être ambulantes ou des maisons familiales. Le contenu des enseignements, centré sur le rôle domestique des femmes, évolue peu au cours du siècle. Les prescriptions et les normes de l’enseignement ménager constituent ainsi l’un des horizons culturels de la formation des jacistes.

• 28 Margot Béal, La domesticité dans la région lyonnaise et stéphanoise : vers la constitution d’un pro (...)

10Margot Béal questionne de son côté une tendance de l’historiographie à considérer que les domestiques de ferme exécutent systématiquement des tâches plus « techniques » et moins ménagères que les domestiques urbain∙es, du fait de leur inscription dans la production agricole28. Dans l’ensemble, les sources consultées donnent à voir la variété des tâches réalisées par toutes les catégories de travailleuses, qu’elles soient placées dans une famille des bourgs ou dans une exploitation.

• 29 Jérôme Pelletier, « Pour une histoire de l’enseignement agricole féminin durant les années 1950-60  (...)
• 30 Centre d’histoire du travail (désormais CHT), fonds Mouvement rural de jeunesse chrétienne (désorma (...)
• 31 Louise Perrodin, « Elles ont mis la main à la pâte ! », Militante jaciste, n^o 111, 1956.

11Malgré cette variété, la formation de la JACF insiste principalement sur la vocation ménagère des travailleuses, qui voient leur rôle se confiner plus strictement à la sphère reproductive. Cette tentative de renforcement de la division sexuée du travail a déjà été observée dans les contenus éducatifs à destination des exploitantes29. La formation ménagère dispensée par la JACF passe par divers canaux : presse, cours par correspondance, collaboration avec des écoles et instituts ménagers, stages, camps, Journées et Semaines rurales. L’organisation tente d’intégrer les travailleuses domestiques à ces activités et après 1945, des formations spécifiques sont pensées pour elles. Des Semaines rurales spécialisées pour les « bonnes » ou « ouvrières rurales » sont créées, afin qu’elles bénéficient d’un enseignement ménager adapté, ainsi que de toutes les autres dimensions de la formation jaciste30. Des mesures sont prises pour favoriser la participation des employées domestiques, comme l’organisation de sessions de formation sur une seule journée et le dimanche après-midi, ou la pratique de tarifs dégressifs pour les plus petits salaires. Dans ces journées, stages et camps de formation, les employées domestiques de la JACF se forment d’abord au travail domestique, spécifiquement au travail ménager et éducatif. La formation agricole et productive apparaît en retrait dans les programmes. Ces derniers recouvrent une variété de sujets : cuisine, couture, puériculture, soin des malades, habillement, sociabilité. Des « semaines médicales » sont suivies par des employées domestiques pendant leurs congés, avec au programme une formation sur les soins aux malades et aux enfants, notamment aux nouveau-nés, la visite d’un hôpital et des cours sur l’hygiène et l’alimentation des nourrissons. Le contenu des formations mêle enseignement pratique, moral et transmission de normes éducatives et culturelles. Par exemple, Militante jaciste rapporte une session destinée aux employées de ferme et de maison, organisée pendant trois jours à Rampan, dans la Manche, en 1956. Vingt-six travailleuses y suivent des cours de cuisine, de savoir-vivre, de « questions pratiques », d’hygiène alimentaire et de couture. Après la visite d’un magasin d’habillement, les stagiaires participent également à des jeux autour du bon et du mauvais goût vestimentaire31. Le caractère éminemment normatif de l’enseignement est ici manifeste.

• 32 CHT, MRJC, La femme ouvrière dans la vie rurale, Paris, n.d.
• 33 Martyne Perrot, « Les aspirations des jacistes et la transformation de l’image et du statut des fem (...)
• 34 CHT, MRJC, 14-266, La femme ouvrière dans la vie rurale, op. cit.

12La JACF tente d’abord d’encourager les employeuses à se faire le relai de transmission des savoirs ménagers. Celles-ci sont invitées à enseigner à leurs employées la bonne tenue d’un foyer, des éléments de couture et de cuisine32. Mais, tout comme la formation des filles par les mères est remise en cause durant cette période33, la formation des employées par les patronnes est jugée insuffisante, et les jacistes lui préfèrent un enseignement réalisé par des professionnelles. Les stages sont donc souvent chapeautés par des monitrices d’enseignement ménager ou des mères de famille formées par le mouvement, comme dans le cas d’un groupe de « jeunes bonnes de Bretagne34 » se réunissant une fois par semaine, en dehors des horaires de travail, pour réaliser des recettes et affaires pratiques parues dans le journal.

• 35 Lagrave (dir.), Celles de la terre…, op. cit.
• 36 CHT, MRJC, 12-207, Témoignage 50 - Congrès du 20^e anniversaire JAC et JACF, 1950, p. 80.
• 37 Jeune rurale, n^o 24, avril 1947.

13Les matériaux éducatifs encouragent une plus grande spécialisation des tâches et une division genrée accrue des travaux et des espaces dans les exploitations agricoles. Dans les années 1940 en effet, les jacistes revendiquent pour toutes les femmes, spécifiquement les agricultrices, le « droit au foyer » et l’allègement de leur participation aux travaux des champs35. Les travailleuses domestiques sont elles aussi incitées à respecter ces préconisations. Ainsi, dans l’exploitation idéale, les salariés masculins s’occupent des grands travaux et réalisent des activités physiques dans les champs, tout en prenant en charge la direction de l’exploitation, tandis que les femmes, domestiques ou patronnes, sont chargées des tâches « féminines » comme les travaux de cour, mais plus encore l’entretien de la maison, la gestion du budget, le soin des enfants et de la famille. Au congrès des 20 ans de la JACF, Gisèle Granier, « ouvrière familiale » du Maine-et-Loire, affirme à la tribune : « Nous ne voulons pas être employées uniquement aux travaux de cour et des champs36 ». Les formations de la JACF enjoignent les employées à ne pas accepter de travaux trop durs, privilégiant les tâches domestiques. En 1947, Jeune rurale expose les deux cas de Josette et Jeanne, représentant deux modèles archétypiques de travailleuses domestiques. Josette, qui a des patrons « bons et compréhensifs37 » et « les mêmes responsabilités, les mêmes égards que la fille de maison », est satisfaite de sa situation. Le service est pour elle un « sérieux apprentissage » qu’elle ne quittera « que pour [se] marier ». Jeanne, quant à elle, ne bénéficie pas de cet apprentissage du foyer : « Tous les gros travaux de la cour me sont réservés […] Du travail ménager, je ne fais guère que la lessive et les gros nettoyages ». L’article résume : « Cuisine, couture, entretien du ménage, comptes… Jeanne ne connaît guère tout cela ». Ce contre-modèle témoigne des attentes de la JACF en matière de formation ménagère. La spécificité de ces formations, si diverses soient-elles, réside dans le fait que les dimensions ménagère et professionnelle se confondent. La formation ménagère des « ouvrières rurales » lie intimement travail reproductif rémunéré et non rémunéré.

• 38 Sheila McIsaac Cooper, « Service to servitude? The decline and demise of life-cycle service in Engl (...)
• 39 Lebeaume, L’enseignement ménager en France…, op. cit.
• 40 CHT, MRJC, 12-207, Témoignage 50 - Congrès du 20^e anniversaire JAC et JACF, 1950, p. 80.

14L’historiographie de la domesticité a bien montré comment le travail domestique rémunéré avait pu s’inscrire communément dans un life-cycle, c’est-à-dire une « étape au cours de la vie38 », pour de nombreux individus. Dans ces travaux, le placement dans une famille est compris comme une institution permettant notamment aux jeunes de se former en gestion domestique avant leur mariage. Pour les jacistes, l’idée que l’emploi domestique doit constituer une étape d’acquisition et de perfectionnement des compétences « féminines » pour les travailleuses est encore omniprésente, ce qui renvoie à des conceptions communes dans l’enseignement ménager39. Gisèle Granier le revendique explicitement dans son discours en congrès : « Aider une famille peut être très intéressant pour une jeune fille. Ce travail peut, en effet, nous préparer à notre vie de femme, bien mieux que les travaux en série à l’usine40 ». La formation de ces travailleuses est cependant également présentée comme un défi. La travailleuse domestique est réputée mal préparée à son rôle ménager. L’expérience de l’emploi domestique chez autrui n’apparaît pas suffisante pour apprendre à tenir plus tard son propre foyer. Les responsables d’une équipe dans la Manche regrettent par exemple qu’aucune des employées présentes aux réunions ne réalise de tâches comme la couture ou la cuisine. Cela illustre une volonté de recentrer le métier sur sa dimension reproductive, y compris pour les employées de ferme. Les jacistes craignent que l’expérience du travail domestique rémunéré, réalisé dans de mauvaises conditions, puisse éloigner les femmes de leur vocation familiale. En 1950, un article de Militante jaciste pose le problème en ces termes :

• 42 Arlie R. Hochschild, The Managed Heart: Commercialization of Human Feeling, Berkeley, University of (...)

15On le voit, l’objectif de la JACF est de former des travailleuses capables d’assurer le travail reproductif chez leurs employeur·ses, mais aussi, et peut-être surtout, dans leur famille. On le constate d’autant plus que l’éducation ménagère ne néglige pas non plus la formation au travail émotionnel42. Les employées domestiques sont incitées à dépasser une vision purement technique du métier pour embrasser des formes d’engagement et d’investissement plus importantes, valorisant la dimension familiale du métier. Ainsi, un article de Jeunes ouvrières rurales, intitulé « Suis-je une perle ? », évoque le cas de Denise, compétente sur le plan professionnel, mais pas encore formée à ce travail émotionnel, chez ses patrons, comme chez ses parents :

• 44 Claire Bailly-Alemu, op. cit.
• 45 Martine Martin, « Ménagère : une profession ? Les dilemmes de l’entre-deux-guerres », Le Mouvement (...)

17Ainsi, la formation des travailleuses domestiques vise souvent à préparer au mariage et à la vie de famille, dans la continuité des activités de la JACF dans l’entre-deux-guerres44. Le mouvement jaciste fait peu de différences entre formation à l’emploi domestique et formation au « métier de mère45 », ce qui témoigne de la continuité entre les formes rémunérées et non rémunérées du travail reproductif. Ainsi, il s’agit pour la JACF d’encadrer toutes les dimensions du travail reproductif, qu’il se fasse chez les parents, les patron·nes ou dans le futur foyer. Mais, à partir des années 1950, cette vision s’accompagne d’autres logiques : celle de la modernisation des foyers agricoles et celle de la réflexion de la JAC/F sur les professions.

• 46 Jérôme Pelletier, « Pour une histoire de l’enseignement agricole féminin durant les années 1950-60  (...)
• 47 Perrot, « La jaciste… », art. cit., p. 33.

18À partir des années 1950, les enjeux de rationalisation du travail agricole et ménager prennent une importance croissante et font l’objet de politiques publiques et d’initiatives de la profession46. La JAC/F, comme d’autres acteurs, souhaite alors accompagner le mouvement plutôt que de s’y opposer. Les jacistes mènent des campagnes pour l’amélioration de l’habitat rural, pour l’accès à l’équipement ménager et agricole, et pour un nouveau partage des rôles dans les foyers et les exploitations, dans lequel les femmes, définitivement éloignées des travaux des champs, prendraient part à la direction, notamment comptable, de l’exploitation modernisée, sans pour autant être véritablement reconnues comme des professionnelles au même titre que leurs maris. Malgré des hésitations et des débats, la JAC/F visibilise le travail des femmes, en même temps qu’elle le redéfinit. Martyne Perrot a analysé la presse jaciste, montrant l’évolution des modèles et la tentative de « construire et légitimer un modèle d’agricultrice, à la fois mère de famille, travailleuse et militante47 ». Les « ouvrières rurales » sont invitées à participer à cette grande transformation.

• 48 Jackie Clarke, « L’organisation ménagère comme pédagogie », Travail, genre et sociétés, 13, 2005, p (...)
• 49 CHT, MRJC, 14-259, Oui ! C’est une vie d’être ouvrière, Paris, JACF, 1957.
• 50 On note l’importance du temps de travail total : près de 70 heures. D’autres cas similaires sont év (...)

19L’idéal de modernisation s’appuie sur une entreprise de rationalisation du travail domestique, diffusée largement par les manuels et cours d’enseignement ménager48. La brochure Oui ! C’est une vie d’être ouvrière propose aux employées de maison et de ferme de consigner leur emploi du temps complet, heure par heure, en détaillant toutes leurs tâches, leurs loisirs, leur temps de sommeil et de déplacement. Dans un second temps, cette enquête personnelle doit déboucher sur une réflexion collective en petits groupes49. Jeunes ouvrières rurales relaie ainsi l’enquête personnelle de Marguerite, employée de maison chez un notaire. Pendant une semaine, celle-ci a noté le temps consacré à chaque tâche. Le ménage et la préparation des repas occupent la majorité de son temps (37 h 30 et 25 h 45 respectivement), mais aussi le jardin et la basse-cour (4 h 25 au total) et le contact avec les clients (1 heure)50. La revue propose ensuite des conseils pour améliorer l’utilisation de ce temps :

• 52 CHT, MRJC, 14-261, Sur une route nouvelle partons ensemble, Paris, Promesses, 1956.

20L’objectif est de trouver des solutions pour améliorer progressivement son travail et son organisation. La JACF entreprend de convertir à la modernité domestique les « ouvrières rurales » du mouvement. En 1954, un voyage d’études au Salon des arts ménagers, véritable emblème de la ménagère moderne, est organisé par les équipes d’employées, artisanes et commerçantes de la JACF52. L’effort de rationalisation domestique est présenté, pour les travailleuses, comme une possibilité de « prendre confiance » et d’avoir une prise sur son travail. Le cas de Jeanine, employée de maison, est ainsi évoqué dans Militante jaciste :

• 56 Perrot, « La jaciste… », art. cit., p. 36.

25À partir de 1953, la dimension professionnelle de la formation des « ouvrières rurales » devient plus centrale, dans un objectif de promotion de l’emploi domestique au rang de métier reconnu, qualifié et plus clairement encadré par le droit. Ce développement s’inscrit dans une réflexion plus générale de la JACF sur la question de la professionnalisation du travail agricole des femmes, qui se reflète dans les campagnes de 1953-1954 (« Préparons l’avenir ») et 1954-1955 (« Intelligentes et actives56 »). Le terme de « profession » apparaît dans les brochures et les mots d’ordre de ces campagnes qui revendiquent l’accès à la formation professionnelle pour toutes les rurales.

• 57 Jeunes ouvrières rurales, n^o 11, février-mars 1954.

26Si l’idée de l’emploi domestique comme étape d’apprentissage avant l’entrée dans la vie conjugale ne disparaît pas, d’autres discours et pratiques tendent à considérer le métier pour lui-même, dans une logique de qualification. C’est ce qu’exprime une employée de maison dans Jeunes ouvrières rurales en 1954 : « Une formation complète nous est indispensable, pour faire dès maintenant un travail valable. Nous n’acceptons pas que ces années ne soient qu’une attente57. » La JACF revendique, tout comme la Confédération française des travailleurs chrétiens (CFTC), l’amélioration de l’apprentissage féminin et la création d’un diplôme d’ouvrière agricole.

• 58 Militante jaciste, n^o 117, janvier 1957, p. 7. Cet effacement est caractéristique du travail fémini (...)
• 59 Annie Dussuet, Travaux de femmes : enquêtes sur les services à domicile, Paris, L’Harmattan, 2005.

28La voie de la formation apparaît comme un outil susceptible de construire une légitimité professionnelle. Ce processus de professionnalisation n’a rien d’une évidence. À l’occasion d’un grand référendum sur le travail lancé en 1956, la revue Militante JACF évoque la situation d’un village où, sur cinq employées de ferme, quatre se disent « sans profession », et sur six employées de maison, quatre « ne considèrent pas leur travail comme une profession58 ». Si l’emploi domestique est loin d’être rare dans la jeunesse féminine rurale, il s’agit pourtant d’un emploi dont la reconnaissance en tant que « vrai travail » n’est pas assurée59. Cela s’explique par l’absence de qualification professionnelle, mais aussi par le statut du travail reproductif, du fait de la naturalisation des tâches effectuées et de la hiérarchie genrée du travail.

• 60 Alizée Delpierre, Servir les riches : les domestiques chez les grandes fortunes, La Découverte, 202 (...)

29Les formations de la JACF visibilisent quant à elles le travail effectué par les employées domestiques et stimulent des discussions de fond sur le contenu de ce travail ainsi que sur les compétences qu’il mobilise. La réalisation d’emplois du temps, notamment, est suivie de discussions collectives qui permettent d’expliciter les tâches accomplies et le temps qui leur est dévolu, et ainsi d’établir des limites entre travail et hors-travail. Par ce biais, le caractère indéfini et non limité du travail reproductif60 se trouve remis en question par l’objectivation des tâches réalisées.

• 61 Georgette Fel, En Équipe, n^o 68, mai-juin 1960.

30Par la formation, les travailleuses doivent revendiquer leur professionnalité, en contestant leur position sur le marché du travail et au sein des familles. En novembre 1959, un stage est organisé à destination des ouvrières agricoles et employé∙es de maison. Parmi les objectifs revendiqués, on trouve la « reconnaissance de la dignité des travailleurs61 », c’est-à-dire de leur « valeur humaine », caractérisée par « un cœur et une intelligence, c’est-à-dire plus que des bras », « une compétence acquise par la pratique » et une « conscience professionnelle », « la reconnaissance de la dignité de la profession », c’est-à-dire le besoin d’une formation professionnelle ainsi que « des conditions de vie normales : salaires – horaire – logement ». L’importance de la reconnaissance professionnelle est ainsi soulignée :

• 63 « Notre vie d’aide familiale rurale », Militante jaciste, n^o 48, octobre 1950.

31La formation professionnelle est aussi une manière de préparer un passage à un autre emploi. Certaines travailleuses se saisissent des cours et formations dispensés en espérant s’ouvrir d’autres débouchés professionnels, notamment par le biais du secteur associatif, qui prend en charge de manière croissante une partie du travail reproductif. Parmi les possibilités d’emploi pour les anciennes travailleuses domestiques, celui d’aide familiale est particulièrement valorisé par la JACF. Formée en école ménagère, l’aide familiale, rémunérée à la fois par les caisses d’allocations familiales et par une contribution des familles, est placée dans un village et travaille pour différentes familles qu’elle aide dans les tâches familiales et ménagères. Jugé parfaitement adapté aux jeunes employées domestiques, ce métier est mis en avant pour sa dimension de « service » de la communauté rurale. Il s’agit d’aider les femmes débordées des familles populaires, mais aussi de les convaincre d’apporter des améliorations progressives à leur habitat, de la peinture à l’installation de l’eau courante. Les travailleuses sont ainsi incitées à soutenir et éduquer « mères autant qu’enfants63 ». Pour les employées domestiques, cet emploi, reconnu officiellement par un diplôme depuis 1949, et qui relève de la sphère du travail social, pourrait constituer une ascension sociale, ou du moins l’expérience d’une relation de travail différente. Il s’inscrit par ailleurs dans l’ambition jaciste de maintenir les structures rurales et de former le milieu dans son ensemble. La dimension reproductive de ce travail est par ailleurs tout à fait claire : il s’agit, à travers la réalisation d’un travail à la fois ménager, éducatif et émotionnel, de participer à la reproduction de la force de travail, mais aussi au maintien du tissu social.

• 64 Antoine Prost, « Jalons pour une histoire de la formation des adultes (1920-1980) », Recherche & fo (...)
• 65 Promesses, n^o 66, 1950.

32Les travailleuses domestiques bénéficient également d’une formation « ouvrière » et militante qui participe de cette professionnalisation de leur statut. La promotion collective du « milieu », rural, ouvrier ou populaire, est en effet une thématique récurrente de la presse, des formations et du discours des militants et militantes de la JACF. La notion de « formation ouvrière » mise en avant par la JACF s’inscrit enfin dans une histoire longue, marquée par la politique de Vichy où les enjeux de moralisation et d’encadrement restent prégnants64. Pour le cas des travailleuses domestiques, il est frappant de constater le nombre de références à l’identité ouvrière dans la propagande qui leur est adressée, mais également au sein des formations. Le nom du service (« Ouvrières rurales »), ainsi que le titre de la revue (Jeune ouvrière rurale) et de la principale brochure programmatique (Oui ! C’est une vie d’être ouvrière) en sont des exemples éloquents. En 1950, Promesses revendique ainsi la création d’un statut d’« ouvrière familiale », remplaçant les « bonnes » et « servantes65 ». Être considérée comme « ouvrière », c’est peut-être accéder à une plus grande reconnaissance dans les structures qui organisent collectivement les travailleuses.

• 66 Isabelle Puech, « Genèse de la convention collective des employés de maison (1930-1951). La mobilis (...)
• 67 M.-L. Lecourt, « Contrat de travail, un fossé entre patrons et servantes ? », Militante jaciste, n^o(...)
• 68 Jeunes ouvrières rurales, n^o 13, juin-juillet 1954, p. 9.
• 69 En Équipe, n^o 51, 1957.

33Cette « formation ouvrière » permet de voir que la revendication d’une reconnaissance du travail domestique salarié en tant que véritable profession ne se réduit pas à un enjeu symbolique ou interpersonnel. Elle concerne également le cadre juridique de l’emploi domestique. Pour « organiser » la profession, il faut que celle-ci soit modernisée et que sa législation s’aligne sur celle des autres emplois. En effet, si après la Première Guerre mondiale, les travailleuses domestiques bénéficient des lois de protection sociale et de prévoyance relatives aux accidents du travail, aux assurances sociales et aux allocations familiales, ces emplois restent en marge de nombreux acquis de la législation du travail. Depuis 1936, les employées domestiques ont notamment accès aux congés payés, mais pas aux 40 heures et au repos hebdomadaire complet66. La formation jaciste doit permettre d’informer les travailleuses sur leurs droits. Militante jaciste fait paraître en 1951 un article sur le contrat de travail qui vise à étendre son usage, y compris chez les militant·es employeur·ses. Des contrats préremplis sont imprimés par Jeunes ouvrières rurales67. Ainsi, au-delà de la reconnaissance sociale associée à l’exercice d’un métier, être une « professionnelle » signifie obtenir les droits et les garanties associés à l’emploi. Repos hebdomadaire, congés, salaire, conventions collectives sont présents dans les programmes de formation. Certaines responsables d’équipes sont également formées à la législation du travail et se font le relai de ces connaissances auprès des travailleuses rencontrées par le mouvement. Dans la Manche, plusieurs domestiques jacistes organisent une « Journée d’entrée au travail » pour les employées de maison mineures, pour qui sont introduites les garanties sociales auxquelles elles ont droit : assurances sociales, droit à la formation, congés payés68. La JACF fait en effet le constat d’un manque d’accès à cette information chez les employées domestiques. En 1957, En Équipe souligne, à propos des ouvrières, des employées de maison et des saisonnières : « Pour ces trois catégories, ignorance complète de ce qu’est un Syndicat, une convention collective, grand besoin de formation ouvrière69 ».

• 70 Jeunes ouvrières rurales, n^o 15, octobre-novembre 1954, p. 10.

34À terme, ces formations doivent mener les travailleuses à revendiquer de nouveaux droits, en particulier par le biais de la syndicalisation. La JACF offre des cours par correspondance sur le thème « Études syndicales » pour 500 francs par an. Si la somme est loin d’être négligeable, un article nous informe que plusieurs travailleuses s’y sont inscrites70. Dans l’Eure-et-Loir, au milieu des années 1950, un stage regroupe des cuisinières, des femmes de chambre, des employées de maison et de bureau, mais aussi des ouvrières agricoles. Le programme est tout particulièrement consacré à l’histoire du mouvement ouvrier et à la connaissance de ses institutions (syndicats, partis). Il comprend une session d’explication des lois sociales (assurances sociales, allocations familiales, contrats de travail, congés payés, conventions collectives), ainsi qu’un exposé sur l’histoire du monde ouvrier :

• 72 Promesses, n^o 66, décembre 1950.
• 73 Jeunes ouvrières rurales, n^o 11, février-mars 1954.

35La JACF collabore avec des structures syndicales, dont la CFTC, pour organiser ces moments de formation. Elle cherche ainsi à accompagner le mouvement de syndicalisation des travailleuses, qui reste cependant limité. Dès 1950, Promesses, le magazine mensuel à destination de toutes les jeunes rurales, appelle les travailleuses domestiques à « se grouper sur le plan professionnel », c’est-à-dire à « former des syndicats d’employées de maison et de ferme72 ». Plusieurs initiatives syndicales locales sont également relayées dans la presse jaciste : c’est le cas dans la Manche, où un petit groupe d’employées de maison et de ferme s’organise pour mettre sur pied un syndicat cantonal73.

• 74 Jeunes ouvrières rurales, n^o 9, octobre-novembre 1953.

36Cette dimension plus revendicative peut entraîner méfiance et hostilité chez certain·es employeur·ses. En 1953, une session de formation, organisée par la JACF, fait intervenir un délégué de l’Action catholique ouvrière (ACO) pour discuter de l’engagement militant et syndical et de la promotion ouvrière. Ce dernier avertit le public sur les risques de cet engagement : « Il ne nous cache pas tout ce que nous pourrons rencontrer comme difficultés : indifférence, moqueries, risque de perdre sa place…74 ». Ces résistances montrent que le fait même de se réunir entre travailleuses peut être perçu comme une subversion. Malgré le caractère limité et encadré des revendications, ces initiatives portent donc en germe des formes de contestation des conditions de travail et de l’ordre hiérarchique à l’œuvre dans les foyers et les exploitations.

• 75 Lagrave (dir), Celles de la terre…, op. cit. ; Brunier, Le bonheur dans la modernité…, op. cit. ; J (...)

37L’historiographie a souligné à plusieurs reprises les contradictions du projet de la JACF en ce qui concerne les femmes d’exploitants : ménagères modernes sans reconnaissance, auxiliaires d’exploitation sans statut, mères professionnelles sans rémunération75. La formation des travailleuses domestiques dans le monde rural contient, elle aussi, d’apparentes contradictions, entre formation au rôle de femme-mère-épouse et formation à un métier. Formations ménagère, agricole, professionnelle s’entrecroisent plutôt qu’elles ne se succèdent. La JACF ne semble pas toujours trancher entre la volonté de former les domestiques au travail reproductif dans le cadre de leur famille et celle de leur faire acquérir des compétences professionnelles valorisables. Ces positions ne sont pas nécessairement contradictoires, ce que montre l’analyse du travail reproductif comme continuum entre public et privé, familial, domestique et professionnel.