• 1 Communication faite à l’occasion de la journée d’étude Des Musées et des femmes de l’association Mn (...)
• 2 La capitulation est signée le 2 septembre mais la victoire date du 15 août 1945, jour du discours r (...)

1Le Women’s Active Museum on War and Peace, dit « WAM » n’est pas un musée connu, aucune chance de le trouver au programme des Tour Operator, pas davantage dans les guides touristiques1. Ce musée a été fondé en août 2005, date du 60^e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale en Asie avec la victoire alliée sur le Japon2. Il est le résultat d’une triple démarche, militante, historienne et pédagogique, et trouve son origine dans le développement des mouvements féministes au Japon et en Asie orientale dans les années 1970.

• 3 Le site n’est plus actif depuis 2004, mais les informations sont toujours en ligne : http://www1.jc (...)
• 4 Voici les trois objectifs tels qu’ils sont définis sur le site du WAM : 1. We call for the restorat (...)

2En 1977 fut fondée l’Asian Women Association, regroupant des militantes de plusieurs pays asiatiques. Parmi les mobilisations des mouvements féministes, la question des violences faites aux femmes apparaît plus nettement sur le devant de la scène à partir des années 1990, surtout avec la conférence de Beijing en 1995. En 1998, entre autre à l’initiative de Yayori Matsui, journaliste et militante féministe, est crée Violence against Women in Work Network (VAWW.net) 3. Ce réseau qui regroupe chercheuses, journalistes et militantes combat la violence sexuelle en temps de conflit, par la défense de la mémoire des Ianfu, appelées maladroitement « femmes de réconfort », affirme son hostilité à la présence des bases militaires américaines et à ce qu’elles génèrent en terme de violences sexuelles, ainsi que sa solidarité avec les femmes victimes de violences dans tous les conflits en cours4.

• 5 En particulier les mangas de Yoshinori Kobayashi ouvertement révisionnistes.

4Ainsi la question des viols commis lors de la prise de la capitale chinoise, alors Nankin, par l’armée japonaise en décembre 1937 revient régulièrement sur le devant de l’actualité bilatérale nippo-chinoise. La mémoire des Ianfu concerne en revanche plus particulièrement les relations nippo-coréennes. Dans les deux cas, le sujet relève également de politique intérieure opposant la droite nationaliste et la gauche japonaises, de la pédagogie lorsque se pose la question des manuels scolaires, de la publication de certains mangas5, ou des choix muséographiques.

• 6 Étienne Jaudel, Procès de Tokyo, Paris, Odile Jacob, 2010 ; Annette Wieviorka et Collectif, Les Pro (...)
• 7 http://www1.jca.apc.org/vaww-net-japan/english/womenstribunal2000/judgement.html
• 8 Hirohito est le nom sous lequel il est connu en Occident, mais pour les Japonais il s’agit du règne (...)

5Dans ce contexte, c’est en 1998 que Yayori Matsui et le VAWW.net proposent de constituer, avec le soutien d’autres associations féministes et de défense des droits humains, un tribunal international des femmes chargé de juger le système d’esclavage sexuel mis en place par l’armée japonaise de 1938 à 1945. Bien entendu les accusés sont décédés et ont déjà été jugés pour partie par le Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient, lors du procès dit « de Tokyo » en 1946-19486. Mais le fait qu’ils n’aient pas été poursuivis pour ces faits précis justifie aux yeux des organisatrices ce « re-jugement ». Le procès se tient en 2000 à Tokyo, y participent des juristes, des avocats spécialistes en droit international, des représentants d’ONG mais surtout 64 femmes, anciennes Ianfu, qui viennent témoigner de ce qu’elles ont vécu. Après cinq jours d’audiences, le 12 décembre 2000, le tribunal déclare l’Empereur Hirohito coupable et l’État du Japon responsable pour les crimes de guerre que constituent le viol et l’esclavage sexuel. Un an plus tard, à La Haye « capitale du droit international », un rapport de 265 pages correspondant au jugement final du procès est rendu public7. Le choix d’accuser l’empereur Hirohito8, alors qu’il avait été épargné lors du procès de Tokyo, n’a pas contribué, bien au contraire, à faire parler du procès qui fut très discrètement couvert par les médias japonais. Une série de reportages que lui avait pourtant consacré la chaine de télévision publique NHK avait été finalement déprogrammée. Il importait alors pour ses organisatrices de poursuivre l’action menée en faveur des anciennes Ianfu.

• 9 Au début de l’année 1945, des milliers de prisonniers de guerre Britanniques et Australiens, mourur (...)

7Le musée se situe au 2^e étage d’un immeuble du quartier Waseda, à proximité de l’université du même nom. Pas de caisse, ni de vestiaire à l’entrée, le première pièce se distingue par sa couleur rouge et l’absence de mobilier, les lettres WAM se détachent en face de l’entrée et sur la droite les murs sont couverts de photographies de femmes âgées. On reconnaît là une forme commémorative fréquemment utilisée pour personnaliser les victimes. Qu’il s’agisse des victimes juives du génocide nazi en de très nombreux lieux consacrés à la Shoah, des prisonniers de guerre australiens décédés lors de la marche de la mort de Sandakan9 à l’Australian War Memorial, des victimes des purges staliniennes ou encore des habitants de la ville d’Hiroshima tués lors du bombardement atomique, la forme est fréquente aux quatre coins du globe.

• 10 Ando Rikichi, Hata Shunroku, Itagaki Seishiro, Kobayashi Seizo, Terauchi Hisaichi, Umezu Yoshojiro, (...)

10En rentrant dans ce qui est la salle principale du WAM, se trouvent tout de suite à droite sur le mur des photographies d’hommes qui répondent à celles des femmes de la première pièce. Il s’agit là des accusés du procès de 2000, neuf criminels de guerre déjà jugés au lendemain de la Seconde Guerre mondiale10. En position centrale un dixième portrait, celui de l’Empereur. Sa présence correspond à un « premier jugement » alors qu’il s’agit d’un procès de complément pour les autres, parmi lesquels Iwane Matsui principal responsable des crimes commis à Nankin en 1937 et le seul criminel de rang A a avoir été condamné pour les viols commis par ses soldats, que ce soit lors du procès de Tokyo ou de Nuremberg.

• 11 Michael Lucken, Les Japonais et la guerre : 1937-1952, Paris, Fayard, 2013.

17Le conflit mémoriel est certes international (il oppose en particulier la Corée et la Chine), mais il traverse également la société japonaise et montre des prises de positions parfois totalement coupées des travaux historiques tant l’enjeu mémoriel et politique est important11.

• 12 Philip A. Seaton, Japan’s Contested War Memories: The « Memory Rifts » in Historical Consciousness (...)

18Ainsi, le Musée Yushukan, principal musée consacré à la Seconde Guerre mondiale à Tokyo, lieu privé accolé au sanctuaire Yasukini, ne cache pas son orientation nationaliste. La guerre y est dénommée Guerre de la Grande Asie Orientale, les responsabilités des puissances occidentales soulignées et les crimes de l’armée japonaise passés sous silence. Ainsi le sac de Nankin est présenté comme un incident où « des soldats chinois déguisés en civils ont été sévèrement pourchassés ». Inutile de dire que les viols qui ont été commis à Nankin et le système des « comfort stations » sont totalement absents du musée. D’autres musées, comme l’International Peace Center à Osaka, ont un espace consacré aux crimes commis par l’armée japonaise à Nankin, ou aux expériences médicales de l’Unité 731 en Mandchourie. Ici la guerre n’est pas celle de la Grande Asie de l’Est, dénomination nationaliste, mais la guerre de 15 ans incluant ainsi ce que Yushukan qualifie seulement « d’incidents » en Corée, Mandchourie ou Chine. Ces musées aux positionnements très variés donnent des visions différentes de ce que fut l’histoire de la Seconde Guerre mondiale12.

• 13 George Hicks, The Comfort Women - Japan’s Brutal Regime of Enforced Prostitution in the Second Worl (...)

19D’où la nécessité pour le WAM de faire entendre une autre voix pour faire connaître le sort des Ianfu13. La petitesse du lieu, l’absence de véritable collection, font du WAM un tout petit musée qui accueille en moyenne 200 visiteurs par mois. D’où la nécessité d’une dimension itinérante à travers les expositions qui circulent, des conférences, des rencontres avec les enseignants, un site bilingue en japonais et en anglais, bref un musée hors les murs pour donner la parole aux Ianfu, soutenir leur combat auprès des ONG comme des organisations internationales.