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Travaux soutenus

Irène Gimenez, Devenir prisonniere politique. Une histoire sociale et genrée de la prison politique en fin de sortie de dictature, Espagne, 1963-1987

Thèse de doctorat en histoire contemporaine, Université Lumière Lyon 2, sous la direction de Laurent Douzou et de Mercedes Yusta Rodrigo, soutenue le 9 septembre 2022.

Le « devenir prisonnier‧e politique » du titre de cette thèse, est à comprendre doublement. En premier lieu, il se réfère au devenir des trajectoires des individus et des groupes et va de pair avec la valeur accordée aux récits de vie et de pratiques. Ensuite, il correspond à une approche résolument constructiviste, sensible aux rapports de pouvoir, notamment de genre, qui irrigue les différentes étapes des trajectoires individuelles et collectives. Cette double approche permet l’écriture d’une histoire mixte d’institutions reposant sur la non-mixité, dans une perspective d’histoire sociale et incarnée.

Ainsi, cette thèse sur l’expérience, intime et collective, de la prison politique mobilise trois grands ensembles de sources. D’abord, l’ambition d’écrire une histoire de la prison par les parcours et les voix des personnes enfermées repose sur un effort de constitution d’un corpus testimonial. Sont assemblées dans cette rubrique des sources (27 témoignages d’anciennes prisonnières recueillis entre 2015 et 2021) et archives orales (40, produites entre 1979 et 2020), des mémoires écrits, publiés ou non, ainsi que des archives du for privé. À côté de celles-ci, le recours massif aux archives militantes et de la solidarité conduit à saisir la prison en creux. Les années 1960-80 sont en effet celles de la structuration d’organisations de défense des droits humains mais aussi d’organisations féministes. Leurs efforts pour documenter l’intérieur des prisons, des conditions d’incarcération aux sociabilités et aux luttes, permettent à l’historienne de renseigner sur le vécu, les réseaux et les circulations d’informations au centre desquelles se situent les personnes prisonnières. Ces deux ensembles de sources permettent de compenser la faible accessibilité des archives de l’administration espagnole, en vertu d’un classement encore partiel et de la législation sur la protection des données personnelles. Autant que possible, les archives administratives ont toutefois été intégrées au propos. 388 dossiers nominatifs de prisonnières, essentiellement de droit commun, de la prison pour femmes de Barcelone (1960-1969) ont ainsi permis de renseigner avec précision les spécificités de cette prison, tenue jusqu’en 1978 par des laïques consacrées, les Cruzadas evangélicas de Cristo-rey, ainsi que les mécanismes de contrôle social qui pèsent sur ces délits propres aux femmes (adultère, avortement, abandon de famille…).

La thèse suit deux directions principales. D’une part, l’écriture d’une histoire sensible et du sensible carcéral, au ras des murs et des voix des prisonniers et, surtout des prisonnières, dans l’optique de restituer le quotidien vécu à l’intérieur des prisons. De l’autre, s’articule une série de réflexions plus structurelles sur la fabrique, l’usage et les effets sur les pratiques et les subjectivités de catégories, comme celle de victime, de terroriste (que j’analyse comme une catégorie d’amalgame), ou, bien sûr, celle de prisonnier‧e politique. Afin de saisir dans sa complexité cette catégorie à la fois omniprésente et évanescente, j’ai montré comment la prison politique est un fait social profondément relationnel. En effet, la catégorie de prisonnier‧e politique n’est pas reconnue en droit espagnol et relève à la fois de pratiques policières, pénales, pénitentiaires mais aussi associatives et militantes, comme celle de la liste, indispensable pour assurer matériellement la solidarité, mais permettant aussi de dresser les contours de la population des prisonnier‧e·s à défendre. Certaines organisations, comme Amnesty International ou les Comités de solidarité avec les patriotes catalans, déploient même des pratiques formelles d’adoption ou de reconnaissance des prisonnier‧e·s. C’est pourquoi cette recherche s’intéresse moins à l’existence qu’au traitement de ces prisonnier‧e·s politiques, dans des prisons qui, au long de cette période, sont majoritairement des prisons de droit commun. Passer par une analyse interactionnelle et par une attention aux pratiques permet de dénouer l’imbrication entre auto-désignation, identifications et logiques d’appartenances et de prendre pour objet ces luttes de classement et d’étiquetage.

À partir de la prison et des militant‧e·s qui y sont enfermé‧e·s, donc à l’intersection entre l’histoire de la répression et des résistances, mais aussi de la clandestinité, il devient possible d’observer la sortie de dictature en articulant les transformations politiques et sociales de l’État espagnol à la forte inertie de l’institution carcérale et aux importantes variations des pratiques de régulation entre les établissements. Le prisme de la prison politique permet alors d’incarner à cette échelle l’entremêlement des systèmes répressifs qu’identifie Sophie Baby dans Le mythe de la transition pacifique : violence et politique en Espagne, 1975-1982 (2012), entre emprunt aux structures de la dictature et renouvellement dans le cadre d’une lutte anti-terroriste de plus en plus pensée à l’échelle européenne. Cet entremêlement se traduit par l’histoire de la construction de circuits différenciés au sein de la détention et celle de la mise en œuvre heurtée de la haute sécurité. Cette thèse cherche à faire état et à comprendre la construction politique et sociale et les glissements d’un problème, celui de la prison politique et des prisonnier‧es politiques, dans un État dont la première loi à valeur constitutionnelle est, en 1979, une loi pénitentiaire. Au fil de la période étudiée et des réformes politiques pactées suite à la mort de Franco, les pratiques militantes clandestines se reconfigurent. Ces militant‧es, qui optent pour l’entrée ou le maintien dans la contestation (notamment par la voie des organisations armées), se marginalisent à mesure qu’ils et elles se radicalisent, permettent d’entrevoir depuis les marges d’une citoyenneté démocratique en construction, certaines déviances et leur gestion.

L’identification des parcours de 279 prisonnières dans une base de données qualitatives, a permis de croiser, autant que possible, la reconstitution des trajectoires (militantes, sociales) avec les interactions et sociabilités emprisonnées. Entre prosopographie et ethnographie historique, il s’agit de construire une biographie collective d’un groupe social qui est aussi une génération politique, une « génération d’après la guerre [d’Espagne] » (selon les mots utilisées par Roser R., l’une des prisonnières interrogées), formée entre les années 68 et les années de plomb. Cette population se caractérise par sa jeunesse, la forte représentation des ouvrières syndicalistes, des étudiantes et des employées de bureau. Elle agit comme un observatoire des manières dont le genre irrigue la division du travail, les normes de formation et du sérieux militant, les gestes et les pratiques de répression, les stratégies de défense ou les modes d’organisation. Suivre ces parcours permet également de saisir la centralité de la torture dans les expériences de la répression. Contre le droit international, dans les marges d’une réglementation franquiste marquée par la succession des états d’exception (onze entre 1956 et 1975), contre la législation constitutionnelle, les casernes de la garde civile et les locaux de la brigade politico-sociale sont, plus encore que les prisons, des lieux où se déploie une extrême brutalité. Majoritairement, les personnes vivent, se souviennent et témoignent de l’expérience de l’incarcération par rapport à l’expérience de la torture. Cette approche par les parcours permet de comprendre les prisons comme des espaces poreux et largement connectés au sein d’un continuum répressif.

Dans l’espace de la prison, j’ai observé les adaptations, les désaccords, les conflits et l’entraide au sein et entre les différents collectifs militants de cette nouvelle gauche, composée de courants libertaires, communistes dissidents et indépendantistes. L’ordinaire des expériences carcérales et du quotidien s’insère donc dans les circulations révolutionnaires des années 68. Cette recherche restitue également ce qui fait l’unité de la période étudiée : la vie en commune (comuna), dans ses dimensions affectives et matérielles. Irriguée par des solidarités interindividuelles et collectives, cette vie en commune introduit une brèche dans les parcours militants et permet de mieux saisir la violence de la politique de dispersion mise en place par l’État espagnol à partir de 1987.

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