Introduction/objectifs

Depuis longtemps les territoires touristiques s’appuient sur les activités sportives, au travers de l’organisation d’évènements ou en répondant à la demande des touristes et des visiteurs, sans oublier celle de la population résidente. Le tourisme et les activités sportives associées, ont connu une croissance forte et soutenue ces dernières années, et sont ainsi devenues des moteurs incontournables de développement économique et social pour de nombreux territoires, tout particulièrement ruraux et montagnards. Néanmoins, les territoires touristiques sont désormais fortement impactés par les changements globaux (changement climatique ou sociétal notamment) et doivent les intégrer dans leur trajectoire pour pouvoir perdurer. Elles doivent de plus en plus composer avec de nouveaux enjeux liés aux crises économiques, financières, sanitaires et environnementales mais aussi à l’évolution de l’offre et de la demande touristiques. Les territoires touristiques doivent aussi tenir compte des nouvelles orientations politiques qui touchent au tourisme, ainsi que de la nécessité d’élaborer de nouveaux modèles de développement et d’aménagement du territoire prenant en compte la notion de durabilité. Tous ces facteurs concourent à l’émergence du concept de « transition récréative » (Corneloup, 2017) ou dans ce cas précis de « transition touristique »

Les activités sportives jouent un rôle de plus en plus important dans les sociétés contemporaines (« la sportification des sociétés », Higham, 2005), aussi bien pour des raisons d’engouement pour le sport que pour des raisons de santé (Augustin, 2016 ; Langenbach & Tuppen, 2017b). Dans ce cadre, un lien fort existe entre ‘sport’ et ‘vacances’, notamment dans le cas des sports de nature (Thiery, 2013). Pour beaucoup de ces activités (randonnée, VTT, escalade, canyoning…), les ressources naturelles et l’accessibilité d’un espace représentent des éléments fondamentaux de son développement (Higham & Hinch, 2018). De plus en plus il existe des exemples de destinations touristiques dont le développement est principalement lié à celui des activités sportives (Weed & Bull, 2004 ; Higham & Hinch, 2018)

Ainsi, bon nombre de territoires touristiques sont engagés dans des processus de transition qui les voient évoluer, se transformer, en termes d’organisation, d’identité ou encore de composition de l’offre, suite aux effets de changements globaux. Ainsi, ce numéro inscrira son approche de géographie du tourisme (Hall & Page, 2002 ; Duhamel, 2018) dans le champ des ‘transition studies’ (Loorbach et al., 2017 ; Köhler et al., 2019). L’entrée par le champ interdisciplinaire des ‘transition studies’ est motivée par la prise en compte de dynamiques d’innovation sociale et organisationnelle.

Cette notion globale de transition touristique sera déclinée au travers de l’étude d’une ou plusieurs de ces nombreuses facettes que sont l’adaptation, l’atténuation, la spécialisation ou encore la diversification. Ainsi et par exemple, la diversification de l’offre touristique et du tissu économique et social des lieux touristiques joue fréquemment un rôle initial et majeur dans le processus de transition. En zone de montagne, notamment, cette diversification se focalise en grande partie sur les activités sportives telles que les sports de nature, qui sont au cœur des motifs de fréquentation des territoires touristiques et qui sont souvent complétées d’une offre ‘santé’ ou ‘bien-être’.

L’objectif de ce numéro thématique de Géocarrefour est d’analyser par des approches géographiques comment les lieux touristiques, de tous types, réagissent face à ces changements et comment se mettent en place et fonctionnent de nouveaux modèles de développement hybrides et soutenables. Ces nouveaux modèles représentent l’aboutissement du processus identifié ici comme transition touristique. Ils sont caractérisés par une mixité d’activités, de nouvelles interactions entre groupes sociaux (populations résidentes ou touristiques) ou encore par de nouvelles formes territoriales. Les impacts de la transition touristique pourront également être discutés et analysés.

Si dans cette présentation de la problématique l’accent est mis plutôt sur les territoires ruraux et montagnards, il est aussi intéressant de traiter des cas qui relèvent d’autres types de territoire touristique (le littoral ou la ville, par exemple) qui ont eux aussi cherché à renouveler et diversifier leur offre touristique, souvent en s’appuyant sur les activités sportives (MIT, 2011 ; Violier, 2013). Cette comparaison permettra de mieux comprendre dans quelle mesure les processus et les enjeux y sont proches voire similaires.

Eléments de contexte : Les enjeux socio-spatiaux de la transition touristique par le sport

Si cette problématique concerne principalement, mais pas exclusivement, les régions de montagne et de façon plus large les zones rurales aussi bien en Europe qu’en Amérique du Nord (Scott, 2007 ; Steiger, 2010 ; Scott et al., 2014), les processus de transition touristique s’inscrivent dans un contexte d’adaptation au changement, notamment climatique (Clivaz et al., 2015 ; Bonnemains & Clivaz, 2019). Ce constat se base principalement sur des mutations et des crises environnementales (réchauffement climatique, déficit d’enneigement), politiques (évolution des modèles de gouvernance des stations), et économiques (difficultés financières endémiques, tarissement des financements publics). Il s’appuie aussi sur les changements démographiques (baisse tendancielle de la fréquentation touristique de la montagne, évolution des modèles de pratique liée au vieillissement de la population par exemple).

Face à cette situation, des stratégies ont été mises en place dans le cadre d’une diversification des offres touristiques des stations et leur fournir de nouvelles perspectives (Bramwell, 2004 ; Lozato-Giotart et al., 2012 ; Langenbach & Tuppen, 2018), à des échelles locales et régionales, mais aussi nationales (Rolland, 2006). Ces processus s’articulent sur plusieurs dimensions : une dimension économique avec notamment l’émergence d’initiatives marchandes en rupture ou le recours à la marchandisation des innovations sportives ; une dimension spatiale qui voit la remise en cause du périmètre de la station en tant qu’échelle unique des pôles de croissance liés au tourisme en montagne ; une dimension politique, avec la mise en place de mécanismes d’aménagement du territoire spécifiques et de politiques publiques dans le champ du tourisme mises en œuvre depuis les années 1990 ; une dimension environnementale pour délester la pression sur les milieux naturels ou sur les ressources en eau, mais aussi pour fonder un modèle de développement touristique plus durable ( Francois, 2007 ; Marcelpoil, 2010 ; Achin & George-Marcelpoil , 2013 ; Bonnemains, 2015 ; George-Marcelpoil et al., 2016) ; une dimension sociale illustrée notamment par le développement de nouvelles activités sportives de nature en station à destination des habitants.

En France, plusieurs approches territoriales des modèles sportifs (Bourdeau, 2007 ; Langenbach et al., 2017) ou encore de sociologie des jeux d’acteurs (Corneloup, 2009 ; Perrin-Malterre, 2015) ont permis d’aborder le rôle des activités sportives dans la diversification du tourisme en montagne. D’autres travaux sur les effets des événementiels (sportifs mais aussi culturels) sur les systèmes touristiques locaux (Suchet, 2009 ; Bessy & Suchet, 2015) ont permis de développer l’organisation de la diversification. Enfin, dans une société qui accorde de plus en plus d’importance à la santé et au bien-être des individus, certaines activités historiquement présentes dans les destinations touristiques et ayant souvent un lien direct avec les activités sportives (Panchal, 2014 ; Higham & Hinch, 2018), telles que le thermalisme, ont connu un regain d’intérêt. Elles ont été aussi soumises à des logiques de diversification, comme l’illustre le développement du wellness tourisme (Erfurt-Cooper & Cooper, 2009). Ainsi, la diversification est désormais un processus large et complexe qui englobe plusieurs sujets tels que les activités, le territoire et les stratégies. Toutefois, les offres des sports de nature constituent des pivots essentiels des nouvelles modalités d’évolution du tourisme en montagne et dans les territoires ruraux aussi bien par leurs offres organisées autour de nouvelles activités sportives (pratique du VTT ou du trail), par de nouveaux espaces touristiques et sportifs (bike parks, stations de trail) que de nouveaux modes de fréquentation des destinations touristiques, dans le temps (effacement de la saisonnalité) mais aussi suivant les catégories sociales mobilisées.

Comme dans d’autres territoires, le tourisme est marqué par son caractère saisonnier. Ce phénomène bien documenté constitue l’un des aspects problématiques de l’activité touristique sur son territoire, sur l’emploi local ou encore sur l’utilisation d’infrastructures et de ressources naturelles à certaines périodes de l’année notamment (Martin et al., 2012). De la même manière, les destinations qui dépendent de conditions climatiques particulières pour la pratique d’activités sportives spécifiques, telles que le ski, le golf ou la randonnée (Higham & Hinch, 2018) sont sujettes à des phénomènes de saisonnalité de la fréquentation qui les rendent vulnérables à des aléas climatiques, notamment. Pour répondre à ce genre de problèmes globaux, et en rapport avec la transition touristique, l’utilisation de la neige de culture qui vient pallier le déficit chronique d’enneigement en hiver dans les stations de montagne est une bonne illustration (Spandre et al., 2015). La désaisonnalisation peut ainsi être volontaire, en élargissant activement la période de fréquentation de la station en s’appuyant sur des offres dites « 4 saisons » (Violier, 2013) et sur les sports de nature. Elle peut être aussi subie dans les cas où le changement climatique contrant l’activité touristique, hivernale et estivale, à se décaler dans le temps (en montagne, par exemple, l’été démarre plus tôt et dure plus longtemps, l’hiver début plus tard). Ces tendances contraignent plus ou moins directement les systèmes touristiques à s’adapter. L’organisation d’événements sportifs (ou d’autres types de manifestations) en dehors des périodes de forte demande touristique (Higham & Hinch, 2018) peut ainsi constituer une solution pour susciter une fréquentation sur des périodes précises, notamment en visant des marchés de niche.

L’adaptation de l’offre touristique peut ainsi être motivée par plusieurs facteurs ou une combinaison de plusieurs d’entre eux. La diversification est bien souvent un reflet de la volonté d’élargir l’offre à l’échelle de la destination pour attirer de nouvelles catégories de touristes (Vlès, 2006 ; Müller et al., 2010 ; Farmaki, 2011 ; Moraru, 2011 ; Violier, 2013). Cet élargissement peut être de plusieurs formes : diversification au sein d’un seul champ d’activités ou d’une seule saison (par exemple, en hiver proposer plusieurs options ski ou des activités autres que le ski ; alternativement, en hiver ou en été, le développement d’une filière d’entraînement pour sportifs de haut niveau – VTT, athlétisme, football (Langenbach & Tuppen, 2018) ; une orientation vers de nouveaux marchés touristiques (voyages d’affaires, par exemple) ; l’exploitation de la saison, voire des saisons, peu développées jusqu’alors (par exemple, développement de la saison estivale pour les destinations trop dépendantes de la saison hivernale (World Tourism Organisation, 2014) ; la création de nouvelles formes d’hébergements ou de services (par exemple, les locations entre particuliers du type AirBnB).

L’adaptation d’une destination touristique aux changements actuels, passe aussi par une prise en compte de l’évolution de la demande. De la même manière que pour l’offre, cette évolution peut être rendue nécessaire par plusieurs facteurs, soit liés aux attentes des touristes eux-mêmes (Perrin-Malterre, 2015), soit d’ordre socioculturel ou encore conjoncturelle. Ceci est illustré par l’engouement très récent et suite à la crise sanitaire du Covid19 pour des vacances à la campagne et à la montagne. L’évolution de la demande est de plusieurs types et va par exemple d’une l’importance accrue accordée à l’aspect ludique et émotionnel des vacances au développement de courts séjours et de visites à la journée, en passant par l’émergence de nouvelles formes de résidentialité dans les territoires touristiques. S’adapter à de nouvelles demandes nécessite aussi une ouverture vers de nouvelles clientèles, illustrée par exemple par l’importance croissante donnée aux touristes chinois ou originaires des pays de l’Est de l’Europe dans de nombreuses destinations. En outre, la demande est impactée par certains effets structurels et sociétaux tels que le vieillissement de la population et l’émergence d’un marché important auprès des seniors.

La structure économique, la gouvernance et l’organisation de la destination touristique peuvent aussi être directement concernées par la transition touristique. En ce qui concerne l’économie locale, le tourisme peut agir comme moteur de développement d’activités associées (par exemple, de santé ou de bien-être) et structurant durablement le tissu économique des destinations. En même temps, l’image touristique positive d’un territoire peut faciliter l’installation d’autres activités dans le domaine notamment des services. Cette tendance est en partie accompagnée par la montée en puissance du télétravail. L’accroissement de la fonction résidentielle des destinations touristiques (Davezies, 2008) est un exemple de l’adaptation des territoires touristiques. Cette dynamique est liée à l’accueil de populations régulièrement mobiles, notamment les retraités, ou les populations travaillant à l’extérieur du périmètre de la destination touristique, ou de la station, à l’année. Elle est visible et à l’oeuvre, par exemple, aussi bien dans les territoires touristiques montagnards en France (Talandier, 2008 ; Martin et al., 2012) qu’ailleurs en Europe, comme en Suisse (Guex & Crevoisier, 2017). La multiplicité des acteurs, souvent locaux, intéressés par le développement touristique plaide en faveur des modes de gouvernance complexes dans lesquels ces différents acteurs sont représentés (Gerbaux & Marcelpoil, 2004). Il s’agit donc dans ce cadre de développer l’ancrage territorial des activités touristiques (François, 2007 ; François & Billet, 2010), voire d’élargir le périmètre territorial de la destination au-delà de celui de la station, mais aussi celui des ressources territoriales valorisées (Bessière et al., 2016).

Très clairement, l’un des objectifs principaux de la transition est de (re)rendre les destinations touristiques attractives en leur apportant des avantages. Ceci se produit en s’appuyant sur une gamme diversifiée de produits (touristiques et non touristiques) pour créer une offre cohérente mais aussi pour favoriser des synergies entre les activités, prenant la forme d’un cluster ou d’un écosystème touristique (Hautbois & Durand, 2004 ; Boes et al., 2016 ; Capone, 2016 ; Kachniewska, 2013). Cette synergie devrait ensuite être en mesure d’engendrer une réduction des coûts pour l’ensemble des acteurs (Benur & Bramwell, 2015). La mise en place de systèmes locaux de développement touristique au bénéfice de l’ensemble des acteurs impliqués dans le réseau (Langenbach & Tuppen, 2017a) a illustré le rôle joué par cette forme de coopération dans le champ des sports de nature. Dans l’objectif de conférer à la destination une plus grande flexibilité pour s’adapter aux évolutions de la demande et ainsi minimiser les risques inhérents à une activité telle que le tourisme on peut s’appuyer sur une offre plus large et en évitant une dépendance excessive par rapport à un seul acteur (public ou privé). Ce principe s’applique également à l’échelle plus large de la région en termes de développement économique (Weidenfeld, 2018). Le renforcement de l’attractivité d’un lieu, aussi bien pour les touristes que pour les investisseurs et les acteurs privés, peut aussi s’accompagner de l’arrivée de nouvelles compétences professionnelles. Cela peut faciliter le repositionnement de la destination sur de nouveaux marchés.

Les articles devraient explorer les thématiques suivantes :

• Le rôle du sport et l’évolution des territoires touristiques dans la transition touristique ;

• La mise en place de nouveaux modèles de développement économique en particulier dans les stations de montagne et les destinations touristiques rurales ; le développement du tourisme sportif de nature hors stations comme levier d’aménagement du territoire ; l’émergence de nouveaux « clusters » touristiques, multi-activités : « les territoires d’agrément » ;

• Adaptation des formes existantes et nouvelles modalités de gouvernance et d’organisation territoriale des lieux touristiques et sportifs ;

• Etudes de cas de destinations transformées par la diversification autour des activités sportives ; comparaisons (mer/montagne, par exemple) des processus de diversification et adaptation touristiques ; études de cas de branche d’activités sportives et de leur rôle dans l’évolution/transformation des lieux ;

• Approche territoriale de l’abandon de l’activité touristique ; quels effets sur les territoires touristiques lorsque la transition touristique ne s’effectue pas ?

Délais et consignes

Les auteurs peuvent s’adresser aux coordinateurs du numéro, John Tuppen, Professeur émérite, Institut d’Urbanisme et de Géographie Alpine, Laboratoire PACTE, Université Grenoble-Alpes john.tuppen@univ-grenoble-alpes.fr et Marc Langenbach, Maître de Conférences, UFR STAPS, Laboratoire SENS, Université Grenoble-Alpes, marc.langenbach@univ-grenoble-alpes.fr pour signaler leur intérêt dans un résumé d’une page pour le 31 janvier 2021. Une réponse sera envoyée aux auteurs avant le 15 mars 2021. L'envoi des articles définitifs devra être fait pour le 31 mai 2021.

La proposition sera rédigée en français ou en anglais, transmise en format Word, police Times New Roman, et devra comprendre : un titre, un résumé entre 3000 et 5000 signes maximum (bibliographie comprise) présentant la problématique de l’article, le cadrage théorique, le ou les terrains d’étude sur lesquels la proposition s’appuie, une courte bibliographie et 3 à 5 mots clés.

La rédaction de l'article devra respecter les normes de la revue : (http://journals.openedition.org/geocarrefour/1017). L'article pourra être rédigé en français ou en anglais, d’un volume optimum de 40 000 signes espaces compris. Les articles seront évalués en double aveugle par le comité de lecture. Les auteurs recevront une notification de la décision (et des instructions de correction) avant le 30 juin 2021.