- 1 La Fédération Française des Véhicules d’Époque est une association loi 1901 qui exerce une activité (...)
- 2 La carte grise « collection » permet principalement au détenteur d’un véhicule de plus de 30 ans de (...)
1On observe depuis quelques années un engouement important pour des automobiles du passé. En effet, en 20 ans, et selon l’enquête annuelle de la FFVE1, le nombre de procédures de cartes grises de collection2 a été multiplié par six, passant de 5 472 demandes annuelles de certificats en 1997 à 35 116 en 2018. Outre les chiffres de leurs acquisitions, on constate que les supports médiatiques dédiés à de telles voitures tels que les revues spécialisées ou les émissions télévisées sont également de plus en plus nombreux, et remportent un franc succès en termes de tirages ou d’audience. On remarque aussi que les événements dédiés à la rencontre d’usagers passionnés se multiplient, ici dans les salons organisés à cet effet, là sur des parkings et de façon plus informelle (Mangin, 2023).
2Si les discours médiatiques et scientifiques insistent généralement sur le potentiel patrimonial de telles voitures – c’est-à-dire leur capacité à être le réceptacle de la mémoire collective (Halbwachs, 1997), ainsi qu’à relever de placements financiers à fort potentiel de rentabilité (Boltanski, Esquerre, 2014 ; 2017) – l’observation attentive rend compte de mobilités quotidiennes et utilitaires opérées avec de telles voitures. Plus particulièrement, un mouvement d’intérêt récent s’est fédéré autour des véhicules qualifiés de Youngtimers (ce qui signifie, littéralement, les « jeunes anciennes ») et d’une revue éponyme qui entend le représenter médiatiquement. Il s’agit, selon le sous-titre de la revue, d’un intérêt pour des « véhicules mythiques des années 1970 à 1990 ». Son contenu révèle qu’un certain nombre de ces véhicules servent des usages aussi bien utilitaires (se rendre au travail, faire ses courses ou encore déposer ses enfants à l’école) que ludiques (les rédacteurs et les lecteurs évoquent notamment des balades dominicales, la participation à des rassemblements de passionnés, et parfois des pratiques sportives sur circuit). La revue revendique également de traiter de voitures majoritairement ordinaires pour leur époque, c’est-à-dire de modèles de grande série et largement diffusés, éloignés des millésimes et éditions limitées les plus côtés sur le marché de la collection.
3Dans la mesure où la possession et l’usage de ces véhicules ne sont cantonnés ni à des loisirs isolés (rassemblements d’amateurs, promenades...), ni à une période restreinte (durant laquelle un individu userait d’un véhicule abordable, par exemple), mais qu’au contraire leur acquisition s’exprime comme une recomposition durable et réfléchie de ses (auto)mobilités, alors il nous semble que ce phénomène relève d’une nouvelle forme de mobilité en émergence – ce qui apparait comme une énigme, dans la mesure où elle diverge parfaitement des aspirations contemporaines en termes de mobilités (Kaufmann, Mangin, Marchal, 2024). Il s’agit en effet de véhicules au rendement peu optimisé, donc particulièrement énergivore, à la sécurité particulièrement limitée comparativement à la robustesse des véhicules contemporains (qui embarquent pléthore d’éléments d’aide au freinage ou à la correction de trajectoire), mais aussi dont l’habitabilité et le niveau de confort ont été rendus obsolètes par la généralisation des équipements composant des habitacles feutrés, chaleureux et aisément habitables (Marchal, 2014).
4Les rares travaux en sciences humaines portant sur la possession de véhicules anciens invitent à saisir leur acquisition au regard de l’ensemble du parcours de vie (Moulinié, 2004 ; Hummel, 2018 ; Mangin, 2022). Les récits de leurs acquisitions font apparaître l’existence de « moments biographiques » qui conjuguent la résurgence d’émotions et de désirs ancrés dans le passé à la recherche de supports à partir desquels se projeter dans un futur devenu incertain. Cette acquisition se trouve en outre permise par la conjonction d’un ensemble d’invitations (voire d’incitations) et de nouvelles capacités (notamment financières, mais pas seulement) à un moment spécifique du parcours de vie et qui composent alors un moment opportun.
5Cet article entend saisir la façon dont les individus s’engagent dans des pratiques mobilitaires à certains moments de leur parcours de vie, et travaillent à la pérennité de leurs pratiques ou au contraire à leur réagencement dans le cadre de bifurcations biographiques. Comment comprendre qu’un certain nombre d’individus s’engage durablement dans un automobilisme désuet ? De quelle manière travaillent-ils à l’inclusion d’une telle acquisition dans leur histoire de vie personnelle ? En quoi, et comment, de tels objets peuvent-ils constituer des supports matériels permettant de se projeter dans l’avenir ?
6Pour répondre à ces questions, nous mobiliserons notre terrain de thèse de doctorat réalisé entre 2017 et 2022 ayant consisté à saisir les ressorts de la possession d’une automobile de plus de 20 ans. Majoritairement, nous mobiliserons quelques-uns de la quarantaine d’entretiens menés avec des possesseurs de tels véhicules. Il s’agit d’entretiens semi-directifs à visée compréhensive (Kaufmann, 2006) ayant d’eux-mêmes pris une tournure biographique (Dubar, Nicourd, 2017) de façon quasi-systématique. Nous mobiliserons également l’analyse de l’ensemble de la parution de la revue Youngtimers depuis 2010 (soit 154 numéros à ce jour) en portant une attention particulière aux courriers des lecteurs adressés à la revue (et à destination des lecteurs qui, parfois, se répondent entre eux). Ces deux premiers terrains offrent à lire et à entendre de nombreux témoignages d’usagers de « jeunes anciennes », et partant, à saisir une pluralité de discours de justification de telles possessions (Boltanski, Thévenot, 1991). Ils seront complétés, enfin, par la mobilisation de bribes de discours recueillis en situation de participation observante (Soulé, 2007) en rassemblement automobile, dans des situations ordinaires de bricolage, ou encore au sein de l’habitacle durant des entretiens participants en situation de conduite (Marchal, 2019 ; Marchal, Mangin, 2025). Précisons toutefois que les individus rencontrés se trouvent presque tous en emploi, et que la majorité dispose également d’un véhicule plus récent. En ce sens, rouler en Youngtimer relève bien ici d’un automobilisme choisi et non contraint, puisqu’une telle voiture est utilisée selon l’envie, et qu’il est possible de la tenir à distance lorsque des impératifs d’efficacité s’imposent ou bien lorsqu’il s’agit de cohabiter au sein de l’habitacle (pour partir au travail un jour d’intempéries ou en vacances en famille, par exemple).
7Nous prendrons donc au sérieux l’hypothèse selon laquelle les choix modaux ne sont pas uniquement motivés par des délibérations fondées sur des logiques de type « coûts-bénéfices » ou des logiques de distinction sociale mais relèvent, au moins dans certains cas, de priorités données à des dimensions sensorielle et spirituelle (Marchal, 2014) et fondées sur des attachements (Hennion, 2017) dont nous ne saurions présupposer la nature. En ce sens, nous écarterons ici les déterminants rationnels d’un tel choix, bien qu’ils puissent exister et donc les orienter au moins en partie. Enfin, et parce que l’automobile attise encore et toujours des passions, nous entendons livrer un calme examen de ce fait de société (Quéré, 2004) par le biais d’une approche compréhensive et laïque (Orfeuil, 2008) au plus loin des tentations axiologiques et prescriptives.
8Dans une première partie, nous explorerons l’ancrage généalogique de la possession et de l’usage d’une Youngtimer. Nous montrerons le potentiel d’un tel objet à soutenir une réflexivité narrative prompte à immerger l’individu dans un régime de souvenance qui lui permet d’expliciter une histoire familiale à partir de laquelle construire ses projections futures. Dans une seconde partie, nous expliquerons qu’une telle acquisition accompagne la plupart du temps des turning point, et qu’elle permet à leur détenteur de se situer à l’échelle de son propre parcours de vie.
9Une Youngtimer fait partie de ces objets peuplant le quotidien qui, de façon plus ou moins consciente, sont appréhendés en tant qu’outils du travail historique et biographique qui incombe à l’individu contemporain, sommé qu’il est d’écrire le roman de sa propre vie (Astier, Duvoux, 2006). Elle lui permet en effet de retravailler une histoire familiale tantôt habilitante, tantôt contraignante (Lahaye, Pourtois, Desmet, 2007), parfois lacunaire voire manquante (De Gaulejac, 1999), mais aussi de développer des prises sur son propre parcours de vie.
10Dans la continuité de ce travail sur cet héritage complexe (Segalen, 2016), et à partir de celui-ci, les possesseurs effectuent alors un travail de projection dans un futur acceptable. Ils opèrent ce que Claude Dubar nomme une transaction biographique, qu’il faut comprendre comme un processus par lequel ils « anticipent leur avenir à partir de leur passé » (Dubar, 1992, p. 520) et qui est le premier pas d’une valse à deux temps. Dans un premier temps donc, et dans une sorte de dialogue interne, cette transaction biographique relève d’une conversation intime de soi avec soi, grâce à laquelle l'individu se construit un roman personnel qui s’appuie largement sur un idéal de soi. Notons que dans le cas de l’acquisition d’une Youngtimer, une somme de négociations peut avoir lieu avec l’entourage proche (en premier lieu le ou la conjoint.e, le cas échéant), à propos d’enjeux concrets tels que son coût ou l’espace qu’elle occupe. Dans un second temps, la transaction biographique se double d’une transaction relationnelle (ibid) : l'individu met ce récit à l’épreuve de sa reconnaissance, au travers de son énonciation auprès d’un ou plusieurs autrui considérés comme significatifs (Mead, 2006). Cette confirmation a pour effet de cristalliser ce récit, l’ériger en vérité́ et ainsi en faire une pierre dans l’édifice de la construction identitaire individuelle. Cette double transaction de soi avec soi (Blanc, 2009) puis de soi avec les autres — biographique et relationnelle — renvoie généralement à un « moment biographique », où le sujet fait le point sur sa vie, où il dresse le bilan de son passé, délibère, ajuste, fait des compromis en vue d’expliciter sa trajectoire à venir. Il opère à « un calcul subjectif dans lequel [il] prend la mesure entre l’espace des possibles et l’espace des probables » (Dumora, 1990, p. 128), ou dit autrement, il réorganise son chemin futur en fonction des possibilités héritées du passé, de la manière dont il entend les saisir, et des prises que sa situation présente lui offre.
- 3 Insistons pour dire qu’il s’agit-là d’une réduction binaire d’une réalité autrement plus complexe ( (...)
11La notion de transaction biographique suppose de dépasser la dichotomie entre déterminisme et liberté́ de choix en insistant sur les ajustements et compromis opérés par l’individu et qui traduisent une « négociation avec soi-même » (Guichard, 2004). L’issue de ces délibérations peut alors, de manière idéale-typique, prendre deux types de trajectoires possibles mais nécessairement dissociées3. D’une part, l’individu peut se projeter dans le futur d’une manière à se placer en continuité avec son passé. La transaction biographique revient alors ici à travailler à des opérateurs d'articulation entre un passé qui le constitue, et un avenir qui soit en cohérence avec celui-ci. D’autre part, la transaction biographique peut prendre la forme d'une rupture, à partir de laquelle l’individu s’engage dans de nouvelles trajectoires qui relèvent de bifurcations plus ou moins radicales. Nous incarnerons ces deux idéaux-types par le truchement de deux cas qui nous semblent particulièrement enclins à les illustrer.
12La transaction biographique peut se faire en continuité avec l’histoire familiale. C’est en partie grâce à sa Youngtimer que le possesseur la reconstruit et se projette dans le futur de manière à établir un récit cohérent.
13Le cas de Bruno illustre bien ce type d’inscription narrative. À 56 ans, il est divorcé, père d’une fille d’une trentaine d’années, et exerce la profession d’éducateur spécialisé. Sa situation de travailleur frontalier en Suisse lui confère un niveau de revenu significativement plus élevé que s’il exerçait sa profession en France (Clément et al., 2024). Cela lui permet, de ses propres dires, d’accéder à un niveau de vie confortable, « d'autant plus depuis que la maison est payée », précise-t-il. Sa situation économique actuelle contraste avec ses origines familiales qu’il présente comme « populaire et rurales », puisqu’il provient d’une famille dans laquelle « on ne roule pas sur l’or ». Le récit de l’acquisition de sa Renault 4L l’amène rapidement à évoquer ses souvenirs d’enfance et d’adolescence rattachés à ce modèle de voiture que possédait son grand frère, et leur père avant eux : « Mon père en avait une quand j’étais gamin, donc c’est pour ça que j’aime bien les 4L. J’ai plein de souvenirs d’enfance […] c’était la voiture familiale, j’ai connu que cette voiture-là, moi, dans ma famille. Donc c’était rigolo, et comme j’étais petit, j’ai jamais pu la conduire. Enfin bref… et là, de retrouver des sensations que, peut-être, mon père avait eues aussi… y’avait tout un truc autour de ça ! ». Se doter d’une telle automobile à l’âge adulte représente alors la possibilité de se (re)projeter dans l’expérience que fut celle de son père, au travers de sensations qu’il suppose avoir été les siennes. Ainsi s’engage par bribes, et dans le concret des pratiques mobilitaires et quotidiennes, un travail de reconstruction de l’histoire familiale : « C’est une démarche que j’ai entreprise, accompagné de cette voiture-là, dit-il. Pour recoller les morceaux, parce que... on est une famille où y’a quand-même pas mal de secrets, comme dans pas mal de familles du Haut Doubs, les grandes familles. Pi des souvenirs, aussi, qui s’estompent, parce qu’avec le temps parfois les souvenirs s’améliorent ou se détériorent, on en rajoute, ou on en enlève, mais pour moi c’était intéressant... c’était pas du tout remplacer mon père, ou me sentir lui... c’était retrouver mes sensations, quand on y allait, quand j’étais gamin, et retrouver des gens qui pouvaient aussi me donner des informations sur la famille quoi... mais le véhicule était hyper important dans cette démarche-là ».
14Cette reconstruction de l’histoire familiale est passée, en premier lieu, par celle de l’objet matériel. La rénovation d’une Renault 4L, achetée d’occasion à l’ami d’un ami, a signé une première étape d’appropriation d’un objet ayant appartenu à un autre, et a permis de le désencastrer économiquement (Polanyi, 2009) d’une transaction marchande pour le faire muter en un objet affectif et à conserver (Kopytoff, 1983). C’est par cette rénovation que s’effectue, en acte, le travail d’appropriation de l’objet. Le bricolage matériel est ici un préalable au bricolage narratif, il permet d’inclure un objet ayant appartenu à quelqu’un d’autre dans la propre histoire de Bruno. Ce processus passe particulièrement par l’exploration des différents espaces au sein de la voiture, une exploration propice à réactiver la mémoire de ces lieux connus et investis par le passé : « Ça me rappelle des souvenirs. Nous on est du Haut Doubs, et on était une grande famille, donc même des souvenirs un peu anecdotiques... Par exemple, la fois où on était tous dans le coffre quoi, carrément... Ce qui était complètement illégal ! On ferait ça maintenant, on se retrouverait en tôle ! Ou le souvenir, aussi, quand mon père avait laissé la voiture à mon frère en arrivant, juste avant la destination, à côté de Maîche. Alors qu’il avait pas le permis quoi ! À 16-17 ans, il s’était parqué, il lui a laissé les commandes donc nous on était affolés... On avait la trouille quoi ! ». Cette mobilisation des sens opère également, en second lieu, dans l’acte de conduite. Une fois sur la route, la voiture devient le support d’une mémoire distribuée (Conein, 2004) en son sein, au travers d’une multitude de sensations, de matières, de gestes techniques qui réactivent la mémoire de Bruno et l’immergent dans un régime de souvenance : « C’est les bruits de mon enfance ! Comme des bruits de maison, un escalier qui craque ou une odeur ou un truc, c’est exactement la même chose. C’est vraiment une mémoire. J’ai pas beaucoup de mémoire sur le reste, mais à ce niveau-là, j’suis monté dans la 4L, 5 minutes après c’était bon quoi, tac, la pédale, machin, la porte, et tout ça quoi ! ».
15Alors que Roland Barthes (1970) comparait en son temps la nouvelle DS à une cathédrale, symbole de croyance collective en un futur synonyme de progrès, ici la 4L de Bruno contient une charge de sacralité purement individuelle et permet un voyage dans le passé, un voyage fait d’énigme, d’indices, et qui suppose un tri au sein de cet amoncellement de pièces d’un puzzle à reconstituer : « Je suis retourné dans son village natal, et j’ai retrouvé des gens qui le connaissaient bien. Pour moi, y’a vraiment une symbolique d’y retourner avec une 4L quoi, en l’occurrence une 4L blanche comme la sienne. J’y étais pas retourné depuis son décès, donc depuis 77 J’ai retrouvé des gens qui le connaissaient bien […] c’était comme un pèlerinage. Un peu comme si j’avais fait Saint Jacques de Compostelle. Ça m’a permis d’avoir pas mal d’informations par rapport à mon père, à sa vie, par rapport à ma grand-mère, par rapport à mon grand-père que j’ai pas connu, par rapport à toute ma famille du côté d’mon père quoi. Ayant connu mon père très peu de temps, puisqu’il est décédé quand j’avais 12 ans, la 4L fait partie des souvenirs vraiment concrets que j’ai de lui ! Je t’ai dit, y’a beaucoup de secrets de famille… c’était le départ, c’était vraiment le déclic : mon père, la 4L. J’ai pas mené une enquête à la Colombo hein, mais t’arrive à recréer un puzzle, et ça m’a permis de mieux comprendre qui était mon père ».
16Le récit nouvellement construit agit dès lors comme un support fictionnel stable à partir duquel construire son identité personnelle (Marchal, 2006), mais qui doit encore être mis à l’épreuve de la validation d’autrui. En cohérence avec le contenu de son récit, c’est au sein de sa famille que Bruno va travailler à obtenir cette transaction relationnelle (Dubar, 1992). Plus précisément, c’est grâce à son automobile qu’il parvient à se construire une place au sein de sa famille, et partant, une pleine existence. Posséder cette voiture, c’est s’inscrire dans la lignée, et ainsi enfin obtenir un ticket d’entrée qui lui permet de se sentir enfin pleinement intégré à la famille : « J’ai un frère aussi, qu’avait une 4L. Tu vois ? C’est la voiture de la famille quoi ! C’était un passeport... pour travailler en Suisse, t’as besoin d’un Ausweis. C’était un peu ça, c’est le laisser-passer quoi, c’était… je fais partie de la tribu aussi ! Moi aussi j’ai une 4L ! Alors maintenant y’a des sujets communs ! On peut parler d’sujets communs. C’est une porte d’entrée, mais c’est aussi une autorisation quelque part ».
17Par ce travail de raccordement, Bruno s’inscrit désormais dans la communauté familiale pour laquelle il a désormais le sentiment de compter, d’y détenir une place mais aussi un rôle (Paugam, 2018). En effet, il se considère désormais investi d’une mission de perpétuation de la mémoire familiale par le biais de la préservation de cet objet, et se projette ainsi : « Je suis un peu, du coup, le dépositaire du passé, ou le détenteur d’un certain passé, tu vois ? Et qui se donne les moyens, quand-même, de garder la mémoire de la famille. Alors c’est rigolo, parce que ça passe par un bout de tôle et pi 4 pneus Michelin… mais même si avant j’étais un peu le vilain p’tit canard, je tiens encore aux valeurs qui cimentent quelque chose de l’ordre du passé et de la famille ».
18L’acquisition de la 4L a intensifié un moment d’intense réflexivité dans la vie de Bruno, autant qu’elle en est le révélateur. À ses côtés et en son sein, il a travaillé à expliciter son histoire, à questionner ses engagements, à projeter des futurs possibles. Elle lui a permis de rassembler des éléments narratifs, de « recoller les morceaux », pour bâtir un récit cohérent et acceptable de sa famille, de son père, et de lui-même.
19Les récits témoignent également de la propension d’une Youngtimer à s’inscrire dans un travail consistant, pour son possesseur, à se donner de nouvelles trajectoires qui relèvent de bifurcations plus ou moins radicales par rapport à ses origines familiales. La transaction biographique se fait alors en rupture, dans la mesure où les filiations puisent dans des références alternatives à la culture familiale d’origine de manière à opérer délibérément à leur non-reproduction (Jaquet, 2014).
20Le cas de Jean-Yves correspond à ce type d’engagement. Âgé de 55 ans, il est marié, père de 4 enfants et occupe un poste à hautes responsabilités dans une entreprise publique. Il vit dans la région des Hauts-de-France qui l’a vu naître, et dont il souligne le caractère populaire bien qu’elle ait aussi connu le développement d’une bourgeoisie industrielle et commerçante (Degeyter, 2017). Il déclare provenir « d’une famille très modeste » qui, elle non plus, « ne roulait pas sur l’or ». On ne peut parler ici de transfuge de classe, dans la mesure où ses parents n’étaient pas des ouvriers mais de petits employés. Toutefois, Jean-Yves a connu une ascension sociale significative, qu’il raconte de manière à souligner l’antagonisme existant entre sa culture d’origine et ses valeurs et goûts actuels. Il se définit désormais comme « aimant les belles choses », dont son véhicule fait partie au même titre que de jolis meubles ou de la vaisselle prestigieuse. Il a acquis, quelques années avant notre rencontre, et sous la forme d’un tas de pièces, une Facel-Véga Facel III dont il a fait prendre en charge la restauration par plusieurs professionnels durant 2 années, jusqu’à lui redonner sa fonctionnalité et son apparence d’origine.
21À la différence de Bruno, Jean-Yves n’ancre pas le récit de son véhicule dans son histoire familiale. Là où la 4L représente, pour le premier, un « objet-souvenir » qui rassemble et parle à une petite communauté de souvenants (Dassié, 2010), en l’occurrence sa famille, la Facel III est, pour le second, davantage un lieu de mémoire qui parle potentiellement à toute une société partageant de multiples références sociales, historiques et collectives (Nora, 1997), dans la mesure où cette marque prestigieuse représente un fleuron de l’industrie française de pointe. Plutôt que son enfance, il évoque ainsi longuement l’âge industriel des années 1950-60, mais surtout livre le récit de son inventeur, Jean Daninos, qu’il érige en modèle d’homme accompli. Dans ses éloges, largement inspirées du mythe de l’entrepreneur qui ne devrait sa réussite qu’à son talent et son travail (Galluzzo, 2023), il s’épanchera longuement sur le génie de celui qui s’est hissé parmi les plus grands de son époque : « Je suis historien de formation et j’ai été très sensible à l’histoire de cette marque, à son fondateur Jean Daninos qui a eu une histoire aussi assez incroyable. C’était vraiment un entrepreneur ! Un visionnaire, un artiste, enfin un industriel ! Je trouvais que c’était un homme très complet, et depuis que j’ai la voiture, j’ai encore appris plein de choses sur lui ».
22Pour parvenir à jouir de son automobile, Jean-Yves a été contraint de mettre en œuvre un ensemble de reconstructions, là aussi matérielles autant que symboliques. D’abord, l’acquisition de sa voiture fut compliquée par sa rareté sur le marché. Plutôt que d’acheter un modèle en état de rouler, il a entrepris de faire reconstruire une automobile à partir d’un ensemble de pièces mises à la vente. Ce choix lui a permis, dit-il, de maîtriser l’ensemble du processus de construction de l’objet et ainsi d’en devenir, au moins en partie, le co-créateur, une dimension démiurgique qui n’est pas sans rappeler l’idéal de l’ingénieur self-made man qui l’inspire. Toutefois, force est de souligner que la reconstruction physique de l’objet n’incombe pas à Jean-Yves, qui a recours aux services de professionnels, notamment parce qu’il ne dispose ni de l’espace, ni du temps, ni des compétences que requiert un tel projet. Il suivra donc la rénovation à distance, prenant sa part en recherchant des pièces manquantes sur internet.
23En parallèle, il a engagé un travail plus fastidieux encore consistant à reconstituer la biographie, et même la généalogie de son automobile, en dressant l’historique de ses possesseurs. Alors que la voiture est désormais roulante, cette recherche qui a duré 2 ans demeure partiellement inachevée : « J’ai reconstitué son historique, la personne à qui je l’ai achetée n’avait pas fait ce travail-là, et je suis encore en cours de le restaurer l’historique. Parce que heu… il me manque les 5 premières années ! ». Cette investigation a surtout permis de « rendre saillant ce qui resterait obscur autrement » (Kopytoff, 1983), c’est-à-dire de retracer l’histoire de ce véhicule depuis sa sortie d’usine et ainsi mettre au jour une intrication continue d’individus (parfois disparus) avec un objet qui, lui, demeure, et dans une certaine mesure renaît. Cette histoire se compose de différentes périodes (d’utilisation, de stockage, de délaissement, de pourrissement, etc.) passant par de multiples anecdotes (de pannes, de réparations, de rencontres, de rachats, de tentatives de restaurations avortées, etc.) qui sont autant d’événements à connaître pour s’approprier l’objet et sa vie antérieure.
24La biographie de l’objet ainsi retracée renvoie à une multitude de biographies humaines auxquelles se relier par le truchement de l’objet. Pour être complète, la restauration de l’objet nécessite ainsi une restauration narrative motivée, des propres mots de Jean-Yves, par une volonté de s’inscrire dans une filiation de possesseurs : « Moi, je suis un propriétaire dans la lignée des précédents. Donc il y a une idée, comme ça, de lignée en fait, d’héritage. Moi, j’suis vachement fier en fait, parce que cette voiture, a minima, elle n’a pas roulé depuis 86 ! D’arriver dans une lignée de propriétaires, dont certains l’ont complètement abandonnée, et puis de la faire rouler ! ». Retracer la généalogie de l’objet lui permet non seulement de participer à sa manière, et selon ses moyens, à la restauration de l’objet, mais aussi et surtout de s’insérer dans une filiation de détenteurs et ainsi devenir « un maillon d’une chaîne de dépositaires tenus de remplir une mission de transmission » (François, Desjeux, 2000).
25Ayant mis à distance son origine sociale populaire, Jean-Yves s’engage ici dans un double processus d’identification projective (Klein, 1946), entendu comme la reconnaissance de soi dans un objet extérieur : à la fois avec Jean Daninos, le constructeur-entrepreneur, mais aussi avec l’objet dont il s’octroie la lignée pour s’inscrire dans une filiation particulièrement valorisante. L’objet devient ainsi un héritage (re)construit, matériellement et symboliquement, et qu’il compte bien transmettre à son tour : « Je suis ravi, quand mon fils il me dit “de toute façon, la Facel, c’est moi qui l’aurai”. Moi ça me plait ça ! Ça veut dire que j’ai réussi à transmettre quelque chose. Je me sens un peu une responsabilité de transmettre ce dont j’ai hérité des autres ».
26Parce qu’une voiture est toujours chargée de références symboliques, elle véhicule des caractéristiques identitaires qui peuvent être choisies et négociées par certains, quand elles sont particulièrement subies et stigmatisantes pour d’autres (Cacciari, Belton-Chevallier, 2020). Aux côtés d’un ensemble d’objets marqués d’une trame de fond culturelle liée par de nouveaux engagements, la voiture de Jean-Yves lui permet de réinventer ses origines (Ramos, 2006) et d’exposer publiquement son appartenance aux catégories les plus aisées (Veblen, 1997) : « J’aime les belles choses, nous dit-il, et ce que j’ai, ben je l’ai pas volé ! J’ai pas de meubles Ikéa chez moi hein, j’ai que des vieux meubles. J’ai des beaux verres, je ne bois jamais dans un verre qui n’est pas un verre à pied et s’il n’y avait que moi, je mangerais dans des couverts en argent tous les jours ». La voiture est bien ici explicitement distinctive, investie d’une mission de porte-parole social (Dumont, Mangin, 2021).
27La transaction biographique en rupture se double, chez Jean-Yves, d’une transaction relationnelle opérée en dehors de la famille, par le biais de liens sociaux de participation électives correspondant davantage à ses nouvelles aspirations sociales (Paugam, 2018). Dès lors, c’est au sein des clubs automobiles de prestige, auprès des initiés partageant ses goûts et ses aspirations, qu’il parvient à faire reconnaître le caractère exceptionnel de son automobile et partant, sa propre valeur sociale (Heinich, 2022). Mais plus encore, cet engagement dans un petit monde d’individus socialement privilégiés, autour de l’Amical Facel Véga, un petit monde où tout le monde connait tout le monde, permet de mettre à l’épreuve sa revendication d’« en être » et obtenir reconnaissance de son appartenance à une élite, laquelle participe à constituer sa propre estime (Honneth, 2010). Cette insertion sans doute permise par un habitus retravaillé (Bourdieu, 1980) permet à Jean-Yves d’intégrer ce qu’il met en mots comme une communauté qui travaille elle-même à la préservation de cet héritage collectif, voire surtout communautaire, notamment par la propriété de la marque rachetée par le club. À son tour, et petit à petit, Jean-Yves devient un passeur (Donnat, 2009) au sein de cette petite élite, investi qu’il est, par lui-même et par ses pairs, de préserver le patrimoine.
28Pour la plupart des usagers rencontrés, l’acquisition d’une voiture ancienne s’est faite à un moment de leur parcours de vie marqué d’une réflexivité certaine. Elle accompagne en effet des turning points, ces moments qui agissent comme une interruption dans le parcours biographique linéaire de l’individu (Hughes, 1996) et au cours duquel ils se trouvent invités à repenser ce qui habituellement semble aller de soi, et à opérer des bifurcations plus ou moins radicales.
29Les possesseurs de Youngtimers évoquent bien souvent des évènements qu’ils identifient comme ayant ébranlé leurs certitudes et provoqué une sorte de « crise ouvrant un carrefour biographique imprévisible, dont les voies sont elles aussi au départ imprévues [...] au sein desquelles sera choisie une issue qui induit un changement important d’orientation » (Bidart, 2006). Il peut s’agir de la survenue d’une maladie, de la perte d’un être cher ou encore d’un épisode collectif tragique comme les attentats du 13 novembre 2015. Autant de « chocs externes et internes [qui] font qu’un individu va sauter dans une autre de ces trajectoires régulières » (Abbott, 2009, p. 195), qui invitent l’individu à questionner le sens de sa vie, à le retravailler, et repenser des projections futures ayant pour rôle de donner une consistance et un sens au présent.
30Lorsqu’il ne s’agit pas d’événements identifiés, les possesseurs évoquent tout de même une étape de vie considérée comme une transition entre différents âges. Cette période est mise en mot comme propice à la réflexivité et évoquée comme une sorte de kaïros, soit de moment opportun pour donner libre cours à des aspirations passées n’ayant pas encore trouvé d’expression. Il peut ainsi s’agir du fait de rouler dans une voiture originale, ou acquérir un véhicule auparavant inaccessible financièrement, mais qui l’est devenu grâce à sa dévaluation sur le marché et/ou à l’accession à un niveau de vie plus élevé.
31L’acquisition prend donc part à un processus réflexif plus général qui consiste à se situer soi-même sur le continuum reliant sa naissance à sa disparition, et à acter de nouvelles perspectives pour le temps qu’il reste. On observe toutefois, et à nouveau de façon idéal-typique, qu’elle correspond à des moments de la vie qui se situent aux deux pôles d’un continuum entre besoin de stabilité et désir de chamboulement. Ainsi, pour les uns, acquérir une Youngtimer permet de réinstaurer des certitudes au sein d’une vie dont le sens est difficile à saisir. L’objet agit à la fois comme un support permettant de matérialiser un passé et le rendre concret, et comme le socle de nouvelles projections dans le futur. Face à l’immensité des possibles, il permet ainsi de baliser soi-même son existence et travailler à instaurer un sentiment de certitude quant à l’avenir. Pour d’autres au contraire, acquérir une Youngtimer représente une manière concrète de réinstaurer une contingence et de l’indécision dans une vie vécue comme monotone et trop déterminée. Au sein d’une société contemporaine vécue comme particulièrement marquée par la norme, la procédure et la standardisation, elle serait un moyen concret d’affirmer, certes de façon minimale, qu’une marge d’action reste possible et que le futur n’est pas tout-à-fait écrit.
32Cette tension, qui n’est pas sans rappeler le débat sociologique entre une vision déterministe des agents sociaux et une conception plus existentialiste des acteurs, montre bien que les individus se perçoivent eux-mêmes quelque part entre ces deux perspectives. Toutefois, dans les lignes qui suivent, nous les séparerons artificiellement afin de rendre compte, d’un côté, de la manière dont une Youngtimer peut répondre à un désir de certitude, stabilité et de balisage de son parcours de vie ; puis, d’un autre côté, du sentiment de liberté qu’elle peut conférer à des individus désireux de s’affranchir de certaines contraintes et aspirant à éprouver un nouveau champ des possibles.
33L’acquisition d’une Youngtimer et l’engagement dans les mobilités qu’elle suppose peut résulter de délibérations biographiques qui mènent à vouloir se doter d’éléments considérés comme stables dans sa vie. Plus précisément, il s’agit là souvent d’individus qui, passés un âge qu’ils considèrent comme une étape de vie, et après une première partie de vie durant laquelle ils ont rempli un certain nombre d’attentes sociales (faire carrière, accéder à la propriété immobilière, fonder une famille...) décident de s'offrir l'objet de leur rêve. Il n’est pas anodin de constater ici qu’un nombre important de possesseurs se situent autour de la cinquantaine : les enfants sont grands, la carrière professionnelle est lancée et il apparaît à la fois possible et nécessaire de renouer avec des pratiques qui se révèlent moins efficaces, parfois plus coûteuses en temps, en argent, en compétences mais qui permettent de réhabiliter d’autres dimensions de l’objet que sa seule dimension mobilitaire et répondant à des principes de rationalité.
34Le récit de François, 54 ans, père de 2 enfants, divorcé et en concubinage nous semble représentatif de cette aspiration à matérialiser des étapes de vie au sein d’une période où les repères viennent à manquer. Après avoir accédé à une situation financière favorable, la Ford Mustang acquise deux années avant notre rencontre lui a surtout permis, de ses propres dires, de renouer avec des aspirations passées au moment où ses projections dans le futur s’avéraient chamboulées par des événements tragiques : « La Mustang, c’est une passion depuis toujours, mais j’ai attendu la cinquantaine passée, avec une maison qui est bien avancée, les enfants un peu casés... Et je me suis dit “maintenant, il est peut-être temps de me faire plaisir quoi !”. Et il y a peut-être eu... des évènements un petit peu noirs qui se sont passés autour de moi… J’ai eu le décès de deux-trois copains de mon âge, mon père lui-même est parti... Il est parti quelques années avant... et je me suis dit “Mais il n’a jamais eu cette chance, il n’a jamais eu cette chance de se faire plaisir avant de partir”. Moi, mes potes, ils sont partis heu... bon, le premier de mon âge, on avait 37 ans, il est parti subitement. Un deuxième l’année d’après... ça commence à ... à partir de 40 ans, je commençais à m’dire “putain, la vie, ça passe vite quoi !”. Et à partir de 45... y’a eu... ben après d’autres... mon divorce, tout ça... merde, la vie ! Faut s’faire plaisir quoi ! Faut pas que ça parte en couille comme ça, sans qu’on réagisse. C’est pas compenser, mais si on peut au moins s’faire un gros plaisir sur quelque chose... Je me suis dit “On n’a qu’une vie, autant en profiter !”. Je pense que j’avais besoin de combler un manque quelque part... Inconsciemment, mais j’pense que j’avais besoin de trouver un plaisir dans cette vie qui tombait autour de moi là... heu... quelques vies qui sont tombées... un couple qui est tombé puisque j’ai divorcé, voilà̀, y’a des... y’a pas mal... d’échecs... enfin... échecs sans être des échecs, parce que les copains qui meurent c’est pas des échecs mais... mais voilà c’est... Je commençais à avoir des manques à droite à gauche, fallait que je me raccroche à quelque chose. Et j’pense que ça en fait partie. Quelque chose de concret et... fallait que j’me raccroche à un plaisir. J’pense qu’il fallait que j’me raccroche à un plaisir. Et là c’est vraiment... le plaisir ultime quoi ! Pfiou ! C’est l’truc de fou ! ».
35Rouler en Youngtimer se comprend donc comme l’aboutissement d'une mise au point existentielle. L’acquisition, qui a bien souvent lieu à l’issue de longues délibérations internes avec soi-même, permet de se construire une cohérence narrative et de parvenir à une sorte de constance biographique par le biais d’étapes qui balisent le chemin de vie. Par la suite, rouler en Youngtimer devient une possibilité concrète, dans le quotidien, de coller à ses aspirations identitaires passées et de répondre aux promesses faites jadis à soi-même (Ricoeur, 1990). Son acquisition est donc le produit d’un passage dans une nouvelle phase de la vie qu’elle vient acter, matérialiser, aux côtés d’autres objets a priori anodins mais qui balisent le parcours de vie.
36Le cas de Sabine correspond aussi à cette volonté consciente et délibérée de renouer avec l’enfance pour rendre sinon le futur plus clair, au moins le présent plus acceptable. Sabine a 34 ans, est mère de famille et exerce le métier de psychologue dans un centre médico-psychologique. Il y a quelques années, elle a racheté à sa mère la Citroën 2CV dont elle-même avait hérité. C’est le grand-père de Sabine qui, dans les années 1980, avait acheté cette automobile qui avait vocation à être le véhicule de leur maison de campagne. Raconter l’histoire de cette voiture mène inévitablement Sabine à narrer des souvenirs joyeux à son bord, des souvenirs ancrés de sa propre enfance : « Dans les virages dans le Var, on faisait un peu les poupées de chiffon entre cousins et on s'amusait un peu à se balancer en même temps. […] C'est des souvenirs d'enfance ». Cet objet est aussi, voire surtout, une sorte de grigri, un mémorial personnel, ou encore un sanctuaire biographique. Conserver et conduire la « deudeuche », c’est pour Sabine ne pas laisser mourir le souvenir de ces moments privilégiés au contact de sa famille, particulièrement de son grand-père défunt qui lui a appris qu’une femme n’était pas contrainte à ses assignations de mère et d’épouse mais pouvait, elle aussi, conduire et bricoler sa voiture. Elle évoque aujourd’hui « des moments régressifs qui sont importants pour aller rechercher cette chaleur et cette confiance, et ce moment où on était tellement insouciant. Oui, de se replonger là-dedans, ça fait du bien ». Grâce à sa voiture, Sabine renoue au quotidien avec le sentiment de posséder une origine identifiée et rassurante : « Ce sont nos racines, il faut savoir d’où on vient, de là où on vient. C'est important ». L’objet agit bien ici comme le fil rouge scénaristique permettant de donner une cohérence à son parcours, d’autant que Sabine évoque la difficulté à se doter de tels supports dans une société perçue comme peu à même de conférer un sentiment de stabilité : « En fait, c'est aussi la question de la société consumériste dans laquelle on vit, dans laquelle on jette, et on remplace systématiquement, et le problème c'est que si on fait ça avec les objets, j'ai peur qu’on puisse le faire aussi avec les êtres humains. [….] C'est ça aussi, je pense que c'est une résistance à cette société́ capitaliste et consumériste dans laquelle on est, et on sent bien que c'est pas bon ». Posséder une Youngtimer traduit ainsi une recherche de stabilité et de solidité pour l’avenir, au sein d’un présent qui peut à certains égards sembler liquide (Bauman, 2007) tant les relations sociales qu’il contient peuvent être vécues comme superficielles et interchangeables à la manière de marchandises. Ces voitures apparaissent en ce sens comme les vestiges robustes d’une période idéalisée, pourvoyeurs de permanence car ils semblent avoir traversé aisément le temps et pouvoir contrer la tourmente de la finitude.
37Si une Youngtimer confère potentiellement un sentiment de stabilité, force est de constater que leur fiabilité mécanique réelle reste relative. En effet, ces véhicules certes volontiers jugés comme « robustes » parce qu’ils ont traversé le temps, nécessitent toutefois une attention accrue et un entretien plus rigoureux, en comparaison avec des véhicules récents. À cause de ses caractéristiques techniques, l’usage d’une Youngtimer implique donc une part d’incertitude liée aux probabilités de défaillance mécanique plus élevées que lors d’un déplacement effectué avec un véhicule qui serait plus récent. Loin d’être un repoussoir, cette caractéristique relève d’une qualité recherchée par ceux qui tiennent à distance des mobilités jugées trop fonctionnelles, représentatives d’une vie aseptisée qui ne renfermerait plus aucune surprise.
38Cette faillibilité est ainsi présentée comme faisant pleinement partie d’une expérience de conduite réintensifiée par la crainte de l’inconnu, exprimée comme « un stress bien-être » par Fabrice, un universitaire de 47 ans qui roule au quotidien dans plusieurs Citroën des années 1960 à 1990. C’est bien ici un rapport incertain au futur (proche ou moins proche) qui est convoqué volontairement, en ce qu’il permettrait de rendre davantage saillant le caractère agréable de l’expérience présente et son bon déroulement. En ce qui concerne Fabrice, l’incertitude demeure relative, donc largement fictionnelle, dans la mesure où il possède également un véhicule récent et fiable en cas de besoin. L’incertitude et le risque ici maîtrisés et provoqués à dessein permettent de transformer une mobilité ordinaire, souvent exprimée comme routinière voire éprouvante (Enaux, Lannoy, Lord, 2011) en une expérience plus intense, ayant gagné en gravité et dont l’issue demeure relativement incertaine. Il s’agit bien de jouer avec le risque, voire parfois le danger, dans le but de réinstaurer de la gravité dans un acte devenu particulièrement anodin (Le Breton, 2015), celui de la conduite d’une automobile.
39À des mobilités fonctionnelles qui ne laissent plus de place au hasard, les possesseurs de Youngtimers préfèrent des déplacements plus incertains, qui laissent la part belle aux émotions, à la sollicitation des sens, et plus largement à la part existentielle nichée dans l’expérience de conduite (Benasayag, 2018). Ils tiennent ainsi à distance l’aspiration contemporaine au contrôle et à la sécurité (comme le fait d’être sûr que l’on va arriver en bonne santé et bien à l’heure), et partant, reprennent le contrôle sur des moments et des objets qui échappent largement au contrôle de l’individu contemporain. C’est tout une idéologie de la gestion absolue du risque qui est tenue à distance (Beck, 2001), pour renouer avec l’excitation de l’incertain. De cette manière, les usagers de Youngtimers réinventent un sentiment de maîtrise de leurs mobilités automobiles, soutenus qu’ils sont par les caractéristiques de ces voitures à la conduite sollicitant intensément le corps et l’esprit, et au confort rudimentaire. Les déplacements sont ainsi hantés par le « spectre de la panne » (Magazine Youngtimers n° 3), et la possibilité d’enchainer des défaillances techniques sont autant d’angoisses qui transforment « chaque arrivée à destination [en] une victoire supplémentaire sur le destin » (Magazine Youngtimers n° 39).
40Dans les discours, la panne ou la défaillance relèvent de moments attendus voire particulièrement désirés, puisqu’ils vont permettre de mettre en œuvre des compétences de maintenance, de vivre des moments de bricolage au contact de l’objet dont il s’agit de prendre soin, des moments qui participeront de la construction d’un attachement à l’objet (Denis, Pontille, 2022) : « Les autos les plus emmerdantes ne sont-elles pas aussi les plus attachantes ? » (Magazine Youngtimers n° 72). En effet, chaque trajet est une épreuve au sens pragmatiste du terme, c’est-à-dire un moment d’incertitude et d’indétermination, au sein duquel les individus « font preuves de leurs compétences soit pour agir, soit pour désigner, qualifier, juger ou justifier quelque chose ou quelqu’un : un être » (Nachi, 2015, p. 57), à savoir eux-mêmes et leur automobile. L’issue de cette épreuve étant par définition incertaine, une telle voiture impose un rapport au futur fait de contingence et d’incertitude.
41Plus encore, certains individus déclarent explicitement s’opposer ainsi à une société perçue comme aliénante, dans laquelle ils auraient perdu des marges de liberté dans la mesure où plusieurs domaines de la vie, dont les mobilités, seraient de plus en plus contraints par les institutions marchandes. C’est donc bien, là aussi, de contrer le sentiment d’une perte de maîtrise sur sa propre vie dont il s’agit, mais cette fois en abaissant le sentiment de contrainte qui pèserait sur les décisions et le chemin de vie.
42L’exemple de Lucas, 25 ans, vivant en concubinage avec sa compagne nous semble révélateur d’un tel engagement. Après avoir obtenu une licence de philosophie, Lucas s’est reconverti en CAP de charpentier par l’apprentissage de techniques dites « traditionnelles » ou « à l’ancienne ». Cette reconversion prend part à une transition plus globale vers un mode de vie fait d’activités (professionnelles, mais pas uniquement) aussi bien manuelles que requérant des élaborations intellectuelles. Il couple directement ce désir à un rejet de la société́ de consommation, du productivisme et des institutions qui pourraient les favoriser, ainsi qu’à une éthique minimaliste. Cette recomposition de son parcours s’accompagne d’une reconsidération de ses possessions matérielles, à laquelle la voiture prend part : « Ça part d'un ennui des voitures modernes, des autoroutes, 'fin tout ces trucs qui sont chers et chiants. C'est terrible, c'est des arnaques en fait. J'en avais marre de me faire avoir en fait, j'voulais pas une voiture flambant neuve qui vient d'être fabriquée. J'ai visité les usines de Toyota, ils en font 900 par jour, c'est démentiel j'avais pas envie de rentrer là-dedans ». Il a ainsi revendu une automobile relativement récente, une Renault Modus, pour acquérir une Renault 4L comme unique voiture et qu’il considère comme plus rudimentaire, en phase avec son aspiration à se doter d’outils qu’il maîtrise et dont il peut assurer lui-même la maintenance : « Au lieu d'aller à Midas faire cocher ta 5ème vidange machin, tu demandes plus aucun compte à personne ! C'est un plaisir hein ! Mais c'est tout simple ! Les gens vivent dans une complexité́, ils se rendent pas compte. Mes parents, ils sont là-dedans, ils gagnent du temps, ils ont le petit boitier pour passer au péage et puis tout est prélevé́ sur leur compte... Moi, je trouve ça effrayant ! ».
43L’engagement pour le moins radical de Lucas dans cet automobilisme désuet puise ainsi dans un rejet du confort, qu’il relie à une forme de paresse à se laisser porter par les institutions et le balisage qu’elles proposent au parcours de vie : « Au final, c’est le confort qui fait qu’on perd notre sens ! C'est que... voilà, tu te poses pas de questions, tu te dis “J'ai pas envie d'me faire chier, j'vais prendre une bagnole, j'vais descendre toute la France en autoroute, machin”. Ça... ça rend malade ! Ça rend endormi, ça... ». Pour Lucas, ce confort se paie d’une dépossession de son temps et de sa capacité à se laisser surprendre par l’imprévu. Et au prix de l’effort, et d’un travail qui selon lui confère du sens, il a le sentiment d’atteindre un sentiment de liberté lié à une sorte de sérendipité́ du quotidien, une excitation de l’imprévu. Rouler exclusivement en 4L est une manière de travailler à son autonomie (Mangin, 2024) et ainsi refuser concrètement ce qu’il appelle « la société́ des autoroutes », faisant ici explicitement référence à un chemin de vie qui suppose une trajectoire linéaire, dicté par les institutions (et en premier lieu, marchandes), offrant un nombre très restreint de bifurcations possibles et dont la finalité repose avant toute chose sur la richesse économique.
44L’engagement dans des mobilités quotidiennes en Youngtimer correspond bien ici à une volonté de s’extraire d’un cadre de vie routinier voire perçu comme trop rigide pour réinstaurer volontairement des moments d’incertitude au cœur même des pratiques particulièrement ordinaires que sont les mobilités quotidiennes. Insistons pour dire que ces moments d’extraction de la routine se mettent au service d’attachements durables, et donc de de la constitution de pratiques qui pourraient l’être tout autant. Il s’agit bien de réaffirmer rapport existentialiste au temps, à l’espace, aux autres et à soi, de reprendre la main sur ses mobilités en voiture et partant sur sa vie, en affirmant que dans la vie rien n’est jamais vraiment écrit.
45Le choix de rouler en Youngtimer repose en partie au moins sur la charge historique des véhicules dont il est question. Si celle-ci est évidente à l’échelle collective, elle renvoie toutefois à une multitude de repères individuels propres à chaque usager. Elle accompagne ainsi des processus de transaction biographique permettant de se situer plus ou moins en rupture ou en continuité avec son récit familial et permet de travailler à un rapport au futur plus ou moins certain, plus ou moins ouvert. Ces moments correspondent à des points d’orgue réflexifs dans le parcours de vie, permettant de se situer biographiquement dans un contexte d’affaiblissement du balisage des âges de la vie par les institutions (Martuccelli, 2006). Une telle voiture accompagne ainsi, autant qu’elle participe à signifier à soi et aux autres, des basculements d’un âge à l’autre.
46Le cadrage biographique adopté dans le présent article demeure limité pour saisir l’ensemble des logiques d’une telle possession. Il existe en effet une diversité de cadres d’appréhension d’un tel objet (financiers, patrimonial, ludiques, politique, militant…) qui président, dans des proportions variables, de pareilles possessions. Insistons toutefois pour dire que de tels véhicules représentent bien à la fois des objets utilitaires et des biens symboliques hautement investis, parce qu’ils sont le réceptacle matériel d’une histoire individuelle. Pour l’individu contemporain qui se meut parfois en auteur de sa vie en construisant des récits nécessairement baroques (Schwartz, 1990) – c’est-à-dire retravaillés, réajustés voire enjolivés – la voiture devient un support tangible permettant à la fois de se situer et de se projeter.
47À ce titre, et si besoin en était, notre travail permet d’insister à nouveau sur le critère bien peu rationnel qui préside, dans la majorité des cas, le choix d’une automobile. Rouler en Youngtimer relève avant tout d’une volonté de se réapproprier une partie de ses mobilités automobiles quotidiennes aussi bien que de construire des prises sur son existence. Ainsi, le choix délibéré d’user de ces dispositifs de mobilités repose sur une tenue à distance de critères fonctionnels et subis (de la place pour les enfants ou un grand coffre pour emporter des affaires nécessaires au travail, par exemple) mais qui implique aussi des contraintes choisies, maîtrisées et avec lesquelles il devient possible de négocier partiellement (niveau sonore élevé du moteur ou absence de dispositifs d’aide à la conduite, par exemple).
48Ces voitures encastrées dans les biographies offrent aux individus un espace quotidien, ordinaire, familier et routinier qui contient tout un univers symbolique aménagé par soi et pour soi. Dès lors, les mobilités quotidiennes mises en œuvre par leur biais sont projetées comme durables, sinon écologiquement, du moins existentiellement, et supposent des engagements de long terme. Ce constat devrait d’ailleurs assez peu nous étonner, dans la mesure où d’un côté, les nouvelles offres automobiles entendent décharger toujours plus l’usager (de conduire, d’entretenir, et même de posséder une voiture) alors que tout enjoint par ailleurs, dans notre société, les individus à accroître leur contrôle sur la manière de conduire leurs existences.