• 1  Les infrastructures de transports ont été bombardées dans tout le pays ainsi que les installations (...)

2Le secteur de l’eau ne représente que 1,5 % du coût total des dommages1. Sa remise en état a été évaluée à 40 millions de dollars, contre 120 millions de dollars pour les infrastructures de transports et 1,7 milliards de dollars pour la reconstruction des logements (Recovery and reconstitution unit, 2008). Cependant, son importance ne doit pas être sous-estimée, des destructions ciblées concernant des réservoirs et des stations de pompage ayant coupé l’eau à des villages entiers. La reconstruction des services d’eau a un caractère vital, d’autant plus que, dès le cessez-le-feu, environ 500 000 personnes réfugiées à Beyrouth et 150 000 autres réfugiées à l’étranger sont retournées dans leurs villages et villes d’origine (Government of Lebanon, août 2006).

• 2  J’appelle Liban-Sud la région constituée par les deux mohafazats de Nabatyeh et du Liban-Sud. Cett (...)
• 3  Le coût des dommages aux infrastructures pour l’Établissement des Eaux du Liban-Sud est estimé à 5 (...)

3Cet article cherche à comprendre comment l’urgence de la reconstruction des infrastructures d’eau s’articule avec la réforme de l’eau précédemment engagée. L’analyse se concentre en priorité sur la région du Liban-Sud2, qui a connu les dommages les plus importants dans le domaine de l’eau3. La présentation éclaire dans un premier temps le contexte de l’action publique au Liban, marquée par la fragmentation politique et l’affaiblissement de l’Etat, ainsi que par la référence au libéralisme. Puis, après un bilan des destructions dans le secteur de l’eau, nous tenterons de comprendre les logiques du système d’acteurs qui régissent la reconstruction des services d’eau. Nous nous intéresserons enfin à l’impact du processus de reconstruction sur la gestion de l’eau au Sud et, plus précisément, sur l’avancée de la réforme de la politique de l’eau.

• 4  Pour le caractère néo-libéral de la reconstruction menée par Rafic Hariri au sortir de la guerre c (...)

4Les politiques des années de la reconstruction sont largement guidées par un principe de laisser-faire (Leenders, 2004) qui reprend l’idéologie libérale promue par l’élite dirigeante de l’Indépendance - un libre-échangisme pur et dur associé à un État minimal et peu interventionniste (Gates, 1998 ; Corm, 2003) - et la renforce dans le cadre de la promotion globalisée du néolibéralisme (Fawaz, 2009). Le rôle de l’État se limite à assurer un environnement propice à l’épanouissement du secteur privé par le développement des infrastructures (eau, électricité, transports, télécommunications) (Najem, 2000). Les investissements publics liés à la reconstruction sont globalement bien répartis sur l’ensemble du territoire (Verdeil et al., 2007) mais la politique menée par Rafic Hariri4 a conduit au renforcement de l’économie beyrouthine.

• 5  Signés en 1989, les accords de Ta’if sont un document d’entente nationale destiné à mettre fin au (...)
• 6  Les réseaux sont définis par l’auteur comme suit : « intricate, multifacted, durable relationships (...)

5Cependant, le libéralisme affiché depuis la fin de la guerre civile, est limité par le fonctionnement du système politique libanais mis en place par les accords de Ta’if5. Reinoud Leenders a montré qu’en donnant des pouvoirs presque identiques aux trois présidents (le président de la République – maronite, le président du Conseil des ministres – sunnite, le président de l’Assemblée Nationale – chiite), le nouveau règlement politique avait entraîné une compétition pour la redistribution des ressources de l’État à leurs clientèles respectives. La gestion de la chose publique se caractérise non par le jeu des institutions formelles de l’État, mais par celui d’une multitude de réseaux6 sociaux qui viennent réguler et contraindre l’économie du pays (Leenders, 2004). Le système libanais ne repose donc pas sur un État minimal d’un côté et un secteur privé florissant de l’autre mais sur une immixtion constante des intérêts publics et privés, voire une dissolution de la distinction entre ceux-ci. Le « développement équilibré » inscrit dans les accords de Ta’if se résume alors à une forme de marchandage dans lequel chacune des régions, représentée par ses chefs politiques et/ou communautaires, réclame son compte de projets de développement ou de subventions (Nahas, 2006).

• 7  Saad Hariri est le fils de Rafic Hariri, l’es-premier ministre libanais assassiné le 14 février 20 (...)

6Outre ces éléments structurels, la reconstruction ne peut être comprise en dehors des événements politiques qui ont marqué le pays depuis l’assassinat de Rafic Hariri en 2005. Cet attentat et les manifestations contre la présence syrienne au Liban qui l’ont suivi, ont donné lieu à une scission du paysage politique en deux groupes, avec une coalition menée par le Hezbollah d’un côté et le bloc du Futur mené par Saad Hariri7 de l’autre. Cette dernière coalition a remporté les élections législatives de 2005, mais sans majorité absolue, ce qui a conduit à la formation d’un « gouvernement d’union nationale ». Après la guerre de juillet 2006, les tensions entre les deux groupes ont débouché sur la démission des ministres de l’opposition et à l’organisation d’un sit-in de ses partisans dans le centre ville. Le gouvernement a alors été bloqué durant plusieurs mois. Ainsi, comme le souligne Karim Eid-Sabbagh, « the reconstruction process happens in this atmosphere of political confrontation amid accusations of treason on one hand, on the other hand of precipitating the country into war, or of reliance on foreign powers be they America and Europe or Syria and Iran » (Eid-Sabbagh, 2007, p. 89). Cette atmosphère de confrontation pèse particulièrement dans le Sud, région majoritairement chiite et largement contrôlée par le Hezbollah depuis le retrait des troupes israéliennes en 2000 (Picard, 2000). La question est de savoir comment les institutions de l’Etat, dominées par le bloc du Futur, peuvent continuer à intervenir sur un terrain acquis à ses adversaires.

• 8  Le Conseil du développement et de la reconstruction (CDR), créé en 1977 pour prendre en charge la (...)

7Dernier point important pour analyser la reconstruction après juillet 2006 : la place des acteurs internationaux au Liban. L’endettement massif de l’État libanais - 38 milliards de dollars fin 2005, soit 170 % du PIB (Vignal, 2007) - ne lui autorise qu’une faible capacité d’investissement. Depuis 1998, des restrictions budgétaires ont conduit le Conseil du développement et de la reconstruction (CDR)8 à se tourner vers les financements extérieurs pour réaliser ses projets, ceux-ci devenant rapidement majoritaires. Cette situation influe fortement sur la manière dont l’État libanais formule des stratégies pour le développement et l’aménagement de son territoire, car la disponibilité d’un financement extérieur est devenue un argument décisif en faveur de la réalisation d’un projet (Nahas, 2006). Ces acteurs peuvent par ailleurs s’avérer plus intrusif à travers les conditions parfois associées aux prêts, comme ce fut le cas concernant la réforme de la politique de l’eau.

• 9  Pour un aperçu général des réformes concernant le secteur de l’eau dans les pays du Sud, on se réf (...)
• 10  L’Établissement des eaux du Liban-Nord (EELN), l’Établissement des eaux du Liban-Sud (EELS ou SLWE (...)
• 11  Le Conseil du Sud est responsable de la réhabilitation des réseaux d’eau potable dans les deux moh (...)
• 12  Le Fonds central pour les déplacés doit fournir des services de bases, dont l’approvisionnement en (...)

8Celle-ci répond en effet largement aux injonctions de la Banque Mondiale, à laquelle se sont ensuite associés d’autres bailleurs de fonds finançant des infrastructures hydrauliques au Liban (Francblu, 1999). A l’instar de nombreuses réformes du secteur de l’eau mises en place dans les pays du Sud depuis les années 19909, souvent dans le cadre des plans d’ajustement structurels promus par la Banque Mondiale et le FMI, elle vise au transfert d’un modèle de gestion de l’eau transnational défini dans le contexte plus général de la promotion du développement durable et de la « bonne gouvernance » (Francblu, 1999 ; Ghiotti, 2004). Ce modèle repose sur trois principes : la décentralisation de la gestion de l’eau et la participation des usagers, la gestion intégrée, la tarification à coût complet et plus largement la marchandisation voire la privatisation de la gestion de l’eau (Ghiotti, 2004). Son application au Liban a été négociée (Francblu, 1999, Féré, 2007) mais la réforme votée en 2000 reprend globalement ces trois principes. Alors que la gestion de l’eau était auparavant en même temps centralisée et fragmentée entre plusieurs acteurs d’échelon central, régional et local (Francblu, 1999), l’objectif de la réforme est de la rationaliser en regroupant les compétences en matière d’eau potable, d’irrigation et d’assainissement sous la coupe de quatre établissements régionaux10 (gestion intégrée). Par ailleurs, un transfert de compétences est opéré du ministère de l’Eau et de l’Energie (MEE) vers ces établissements. Ils sont chargés des études, de l’exécution, de l’exploitation, de l’entretien et du renouvellement des équipements alors que le MEE n’est plus responsable que de la planification et de la régulation au niveau national. Cette réforme combine ainsi décentralisation vers les établissements de compétences auparavant étatiques et reconcentration ou recentralisation, pour certaines fonctions auparavant assumées par les offices de l’eau à l’échelle des cazas ou par les municipalités (Ghiotti, 2004 ; Féré, 2006 et 2007). Les prérogatives des nombreux autres organismes de l’État central en matière de gestion de l’eau (notamment le CDR, le Conseil du Sud11 et le Fonds central des déplacés12) ne sont cependant pas formellement mises en question (World Bank, 2009). La rationalisation passe aussi par la fixation d’objectifs de rentabilité (marchandisation). Les établissements doivent être autonomes financièrement et donc parvenir à recouvrer les coûts de fonctionnement et d’investissements. Dans ce but, l’application de différents principes est préconisée : la tarification à coût complet, l’organisation des établissements sur des bases commerciales avec réalisation d’un plan d’affaire, la participation du secteur privé (Catafago et Jaber, 1999).

• 13  Certains chiffres sont discutables. La faiblesse des destructions sur les réseaux dans la banlieue (...)

10Le tableau 1 présente une vision synthétique des destructions occasionnées au secteur de l’eau durant la guerre de juillet 200613. Outre l’importance des dégâts au Liban-Sud, il fait apparaître deux types de dommages :
- des destructions sur les réseaux, que l’on peut considérer comme des dommages collatéraux des bombardements frappant les villages ou d’autres installations,
- des destructions plus ciblées, sur les réservoirs, les stations de pompage, les puits.

• 14  Le cas s’est présenté à Nabatyeh par exemple.

11Pour comprendre la situation du secteur au sortir de la guerre, il faut ajouter à ces chiffres les destructions occasionnées aux réseaux d’assainissement et aux réseaux électriques. Les premières ont créé des situations d’urgence sanitaire, d’autant que des fuites dans les réseaux d’assainissement ont contaminé des sources d’eau potable14. Les secondes ont rendu la distribution de l’eau problématique dans un système reposant presque entièrement sur le pompage. Le relief de cette région et la localisation des ressources en eau nécessitent en effet de faire remonter l’eau sur plusieurs centaines de mètres pour pouvoir la distribuer. On comptait également avant la guerre quelques 244 forages destinés à l’alimentation de un ou deux villages.

• 15  www.lebanon-support.org, plate-forme de coordination de l’aide d’urgence et de la reconstruction.

13Dès avant la fin des hostilités, ONG et agences onusiennes arrivent en masse sur le territoire libanais, venant renforcer les bataillons d’acteurs internationaux déjà présents. Selon lebanon-support.org15, 90 ONG internationales sont présentes sur le terrain (Eid-Sabbagh, 2007), auxquelles il faut ajouter les bailleurs de fonds occidentaux (USaid, Union Européenne) et arabes (le Fonds koweitien par exemple), les États donateurs, au premier rang desquels les États du Golfe (Arabie Saoudite, Qatar, Émirats Arabes Unis, etc.) et les ONG locales, issues de la société civile ou affiliées à un parti politique. En parallèle, les acteurs publics apparaissent plutôt en retrait et, avant même la fin du conflit, leur inefficacité concernant l’aide aux réfugiés est pointée du doigt par les multiples acteurs de la société civile (Raymond, 2007).

• 16  On compte par exemple 29 villages adoptés par l’Arabie Saoudite, 21 par le Koweit… et seulement qu (...)
• 17  The Daily Star, 26 mars 2007, Official assessments don’t match up with damage in South, par Ohrstr (...)

20Tout d’abord, l’idée des villages adoptés, lancée par le Qatar, donne la possibilité aux bailleurs de fonds de choisir un village ayant subi des destructions durant l’agression israélienne et de prendre en charge tout ou partie de sa reconstruction. Cette formule a eu un grand succès16 et elle a finalement été largement promue par le gouvernement. Cependant, elle a été conçue au départ par le Qatar comme une stratégie de contournement de l’État, ce dernier étant à peine consulté. Selon la porte-parole du Haut Comité de Secours (HCS), « le Qatar n’est jamais venu demander la permission au gouvernement. Nous essayons de coopérer avec eux mais ils disent ‘nous allons faire ça, ça et ça nous-mêmes’, et nous ne pouvons pas refuser car nous avons besoin que le travail soit fait rapidement »17.

• 18  Agence de l’ONU chargée de la coordination entre les différents acteurs de l’aide après une catast (...)
• 19  Minutes de la réunion de coordination pour le secteur eau et assainissement, à Tyr, le 10 octobre (...)

21On retrouve la même attitude de contournement des institutions étatiques par les ONG internationales et certains bailleurs de fonds occidentaux. Lors d’un atelier de travail sur la reconstruction organisé par l’Office of Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA)18, les acteurs présents ont reconnu qu’ils avaient souvent mis de côté les acteurs publics, agissant comme s’ils traitaient une situation d’urgence dans un État failli où aucun appareil de gouvernement complet n’existait19.

• 24  Entretien EELS, municipalités de Khiam et de Nabatyeh.
• 25  Les difficultés de fonctionnement de l’EELS ne lui sont pas spécifiques et les autres établissemen (...)
• 26  Entretien EELS.

25L’EELS a, quant à lui, réalisé une très grande partie des réparations sur les réseaux dès le cessez-le-feu24. Cependant, ses capacités d’intervention ont été limitées par la faiblesse de la somme allouée par le HCS, mais aussi par ses difficultés de fonctionnement25, sur le plan financier (factures impayées et connexions illégales représentent 32 % des coûts liés à la distribution de l’eau (SLWE, 2004)) comme sur celui des ressources humaines (sur les 872 employés que prévoit son organigramme, l’EELS n’en compte que 222, dont seulement deux ingénieurs26). Mais, malgré ses faibles capacités, l’EELS a peu à peu réussi à prendre le contrôle de l’organisation de la reconstruction et à s’imposer en acteur crédible et légitime de la gestion de l’eau face aux acteurs internationaux.

• 27  Minutes du cluster meeting du 29 septembre 2006.
• 28  Le chiffre de 60-70 ONGs aux premières réunions est avancée (Entretien UNICEF).

27L’EELS n’a donc pas été responsable de la coordination des activités au début de la reconstruction, les réunions étant organisées par l’UNICEF à son siège de Beyrouth et dans ses bureaux de Tyr. Cependant, les minutes des réunions montrent que l’UNICEF agit comme un intermédiaire entre les ONG et l’EELS. Selon le représentant de l’agence de l’ONU de l’époque: « The cluster coordinator has circulated the list of commitments/intentions already made and in this regard is providing an administrative service to SLWE. However it should be noted that UNICEF is not ‘allocating’ projects. The ultimate responsibility lies with SLWE »27. Cette répartition des rôles avait été négociée entre les deux institutions car les faibles capacités de l’EELS et le grand nombre d’ONG28 sur le terrain ne lui permettaient pas de prendre en charge la coordination (la seule personne parlant une langue étrangère à l’EELS est son directeur). Une fois le nombre d’ONG réduit à une dizaine, l’UNICEF a laissé le leadership des réunions au directeur de l’EELS et celles-ci se sont tenues dans les bureaux de l’établissement, à Saïda.

• 29  Minute du cluster meeting du 3 octobre 2006.
• 30  Minute du 10 octobre 2006.

28De plus, alors que son directeur ne dirigeait pas encore les réunions de secteur, l’EELS avait réussi à faire passer certaines règles et à faire respecter ses priorités. Une réunion a été menée sur les procédures à appliquer dans le cadre de la législation libanaise, la nécessité de remettre l’ensemble des installations à l’EELS a été répétée maintes fois, ainsi que le refus de l’EELS de prendre en charge les nouveaux forages. La réunion concernant la reconstruction des réservoirs est révélatrice du rôle qu’a pu jouer l’établissement des eaux dans la coordination29. Elle montre que l’EELS est parfois parvenu à imposer ses choix : alors que de très nombreuses ONG voulaient prendre en charge des réservoirs, le directeur de l’établissement n’a tout d’abord accepté la participation que de quatre d’entre elles (UNICEF, IMC, THW et CICR) qui l’avaient approché rapidement et avaient signé des lettres d’intention avec lui. Si d’autres agences voulaient participer, elles devaient faire de même (cf. fig. 1). Mais cette réunion montre également que l’EELS se trouvait en position de coordonner, mais pas toujours d’imposer ses positions. Alors que son directeur a affirmé lors de cette réunion que seules les normes libanaises prévaudront dans la réalisation des projets, les minutes des réunions suivantes révèlent que certaines d’entre elles ont été négociées car elle ne convenait pas aux standards des ONG30.

• 31  Jean-Luc Dinghi, de l’ambassade de France, parle d’une « guerre terrible entre les ONGs pour la ma (...)

31La logique de « course au drapeau » de certaines ONG. L’obtention de fonds par les ONG est liée au nombre de projets qu’ils peuvent proposer à un bailleur. Dans les premiers mois de la reconstruction, acteurs et observateurs ont décrit une véritable compétition des ONG pour le territoire, une course de vitesse pour marquer de leur sigle31 les villages aidés. De plus, les objectifs des bailleurs ne correspondent pas toujours aux priorités de la reconstruction. Alors que la guerre a majoritairement touché des villages chiites, des ONG ont voulu travailler aussi dans des villages chrétiens pour répondre à la demande de travailler avec toutes les communautés libanaises. C’est le cas d’ACTED auquel l’établissement a finalement assigné la réhabilitation de deux réservoirs dans le caza de Jezzine, travail utile à l’EELS mais non prioritaire dans le contexte de l’après-guerre.

• 32  Deux tentatives de forage ont été réalisées par la Croix-Rouge française, à partir d’une étude com (...)
• 33  Entretien avec l’auteur.

32La logique des municipalités. Nombre d’entre elles réclament la construction de forages pour sécuriser leur approvisionnement en eau, ce qui va à l’encontre de la stratégie de l’établissement qui cherche à réduire l’utilisation du pompage. Trois forages ont cependant été construits dans la région de Nabatiyeh (à Doueir, Aadchit et Nabatiyeh el Faouqa) et une tentative du même type a avorté à Rmeich32. Quelles conclusions en tirer ? Celle d’un manque de coordination entre le ministère et l’EELS : à Doueir, un forage a été réalisé avec un financement du Fonds koweitien, sans que l’établissement soit au courant, mais avec une autorisation du ministère. Mais aussi celle de la faiblesse de l’EELS face aux initiatives locales. En effet, le directeur de l’EELS a accepté certains forages car, de son propre aveu, il lui était difficile de faire autrement : les municipalités avaient trouvé elles-mêmes un financement et il n’avait pas de solution alternative à proposer à court terme face aux pénuries d’eau que connaissent ces villages33. Par ailleurs, des observateurs ont fait état de pressions politiques pour que le forage de Rmeich soit accepté par l’établissement.

• 34  Celui-ci repose sur la distribution de compensations pour les maisons endommagées ou détruites.
• 35  Entretiens EELS et CDR.
• 36  Nous n’avons pas eu d’autres informations concernant ce schéma qui n’a jamais été évoqué par nos i (...)
• 37 The Monthly, mars 2009, After 39 years – The Council of the South : is it a need or a pawn in the Z (...)

33Les logiques clientélistes constituent en effet un dernier niveau d’analyse pour comprendre certaines logiques de la reconstruction. Des travaux d’amélioration des infrastructures ont été décidés sur la demande de personnalités politiques. Le directeur de l’EELS évoque la requête de la ministre de l’Education (sunnite) pour que des projets soient réalisés dans des villages sunnites de la région de Naqoura. L’exemple du Conseil du Sud est également révélateur. Créée en 1970 pour mener des actions de développement dans le Sud, cette institution a été chargée du programme étatique de reconstruction de l’habitat après la guerre de 200634. Pourtant, elle est intervenue ici et là dans le domaine des services d’eau, notamment pour les projets impliquant le Fonds koweitien. C’est en effet au Conseil du Sud, plutôt qu’à l’EELS, que le Fond Koweitien s’est adressé pour réaliser ses projets dans le domaine de l’eau35. De plus, dans les minutes de la réunion de coordination pour le secteur de l’habitat (15 décembre 2006), le Conseil du Sud affirme que le Koweit aurait promis de financer une partie d’un plan de développement des réseaux d’assainissement au Sud réalisé par ses soins36. Institution publique, le Conseil du Sud a été phagocyté par le mouvement chiite Amal dès les années 1980, et a largement servi à ce parti d’outil de clientélisme (Ingels, 1999 ; Harb, 2005). Il est cependant sur le déclin depuis les années 2002-2003 : son budget diminue chaque année et dès 2005, un texte proposant sa disparition a été inclus dans les discussions sur le budget37. L’intrusion du Conseil du Sud dans le domaine de l’eau et ses relations avec le Fonds koweitien peuvent ainsi être interprétées comme un moyen de renforcer les bases clientélistes d’Amal à un moment où l’une des principales institutions redistributrices qu’elle contrôle est menacée.

• 38  Des ONG se sont auparavant plaintes qu’elles n’avaient ni réservoir ni réseau à réhabiliter.
• 39  Minutes du cluster meeting du 3 octobre 2006.

36Dans une certaine mesure, le processus de reconstruction a permis de mener des opérations de développement. Leur importance est difficile à évaluer faute d’un aperçu précis de l’état du système avant la guerre ainsi que des destructions. Cependant, des réservoirs et des canalisations ont été redimensionnés lors de leur reconstruction, des machines renouvelées intégralement lors de la réfection d’une station de pompage, etc. Par ailleurs, des améliorations du service sans lien avec la reconstruction proprement dite ont été réalisées comme le renouvellement de l’ensemble des canalisations du réseau d’adduction Saïda-Jezzine, ou encore l’installation de 130 systèmes de chloration et d’un grand nombre de générateurs, etc. On pourrait ainsi multiplier les exemples, les besoins de l’EELS étant venus rencontrer les désirs d’aide des ONG et des bailleurs: « Concerning the limited amount of reservoir repair and reconstruction work available38, Mr. Ahmad Nizam pointed out that there was more work that could be done to improve the functioning of the water supply system in South Lebanon. So if agencies had funding available that was allowed to support work that was not strictly resulting from war damage then he would be happy to discuss with the agencies concerned »39.

• 40  Entretien avec le directeur de l’EELS.

37Cependant l’amélioration des services d’eau après la guerre de 2006 reste fragmentaire. D’une part, une partie des opérations de développement lancées par les ONG a pris fin avec le déclenchement de la crise de Nahr El-Bared en mai 2007 et la réorientation des crédits alloués vers le Nord. D’autre part, le niveau de service prévalant avant la reconstruction,, pourtant médiocre, n’a pas pu être retrouvé dans les villages les plus touchés par les bombardements, plus de trois ans après la fin du conflit40.

• 41  Ces pratiques se retrouvent toutefois largement dans tout le reste du Liban et relèvent à la fois (...)

39Une grande partie du système d’approvisionnement en eau du Sud a été conçue pendant des situations de conflit. Outre les réseaux construits dans les années 1960 par le ministère des Ressources Hydrauliques et Électriques, le système fonctionne en effet sur des forages réalisés par le Conseil du Sud durant l’occupation israélienne (1978-2000) et dans les années qui ont suivi la libération. De plus, 22 ans d’occupation ont créé une forte distance vis-à-vis de l’État et encouragé des pratiques de contournement des services publics sous la forme de branchements illégaux et de non-règlement des factures d’eau41.

• 42  Nous nous appuyons ici sur le plan d’affaire élaboré par l’établissement pour la période 2004-2009 (...)

40Depuis sa création, les stratégies élaborées par l’établissement tentent de résorber la situation issue de cette période, en travaillant autour de trois axes principaux42 :
- diminuer le nombre de forages et renforcer les systèmes gravitaires pour abaisser la facture d’électricité de l’établissement ;
- récupérer la propriété des infrastructures réalisées directement au niveau des municipalités pour s’affirmer comme seule autorité de gestion de l’eau ;
- résorber les pratiques frauduleuses et mettre en place une tarification permettant à l’établissement d’améliorer son autonomie financière.

• 43  Minutes des cluster meetings.

41Dans les trois cas, les pratiques d’urgence de l’après-guerre ont contredit ces objectifs. Plusieurs forages ont été réalisés et certaines ONG ont installé du matériel sans en déterminer la propriété ou en le remettant aux municipalités43. De plus, selon le directeur de l’EELS, « la guerre [leur] a fait faire un bon en arrière » concernant les pratiques frauduleuses. Sur le plan financier, la situation est encore aggravée par la décision du Parlement de bloquer les factures d’eau des foyers touchés par les destructions, sans qu’aucune compensation ne soit versée à l’établissement. Enfin, la politique d’augmentation du coût du service initiée par l’EELS avant la guerre a été arrêtée nette par le conflit.

• 44  Entretien EELS.
• 45  Entretien CISP.

42En contrepoint, cette situation de crise a permis à l’établissement d’obtenir l’autorisation de recruter du personnel. Fin 2009, ce recrutement vient tout juste de débuter, mais les difficultés de l’EELS à gérer une telle situation avec de tels manques en termes de ressources humaines auront permis d’appuyer cette demande, formulée depuis déjà plusieurs années, et de la faire aboutir44. Par ailleurs, l’exemple de l’ONG italienne CISP montre que des questions de propriété des infrastructures ont également pu être résolues. Dans un village où la municipalité refusait de transférer la responsabilité des forages à l’établissement jusqu’à la guerre, l’ONG ne les a réhabilités qu’à condition qu’un accord soit signé entre les deux parties pour résoudre ce conflit, permettant à l’EELS de récupérer des infrastructures qui lui échappaient jusque-là45.

• 46  A titre d’exemple, on citera le programme d’appui de l’USaid au ministère et à l’EELS, de 2003 à 2 (...)

44L’omniprésence des acteurs de l’aide dans la reconstruction du secteur de l’eau a été exacerbée par la situation d’urgence mais elle est loin d’être exceptionnelle. La mise sur agenda de la réforme est l’œuvre de la Banque Mondiale associée à plusieurs grands bailleurs de fonds (cf. supra) et ceux-ci continuent d’accompagner le processus de réforme dans sa mise en œuvre, aux échelles nationales et régionales, par le financement d’infrastructures ou un appui institutionnel au ministère et aux établissements46. Le soutien apporté à l’EELS durant la reconstruction participe donc d’un appui généralisé au processus de réforme notamment de la part des bailleurs de fonds occidentaux.

• 47  Il s’agit de la délégation du service d’eau potable de la ville de Tripoli à Ondeo, une filiale de (...)

49À l’inverse, il s’oppose très clairement au cas marocain. Dans un contexte d’État fort ayant une importante tradition de prise en charge des services publics, la réforme du secteur de l’eau menée depuis 1995 et conçue selon les mêmes principes que la réforme libanaise a conduit à une véritable privatisation de la gestion de l’eau à travers la mise en place de contrats de gestion déléguée (Allain-El Mansouri, 2005 ; de Miras, Le Tellier, Saloui, 2005). Dans le cas libanais, les mêmes principes semblent pour l’instant conduire, de manière paradoxale dans un État de tradition libérale, à une affirmation des nouveaux acteurs publics responsables de la gestion de l’eau à l’échelle régionale, et la seule expérience de gestion déléguée menée dans le pays n’a pas été reconduite47 (Verdeil et al., 2009).