1No Ensino Fundamental, a estruturação das noções básicas de geografia física fica à mercê dos (des)conhecimentos de professores leigos. Não é raro ouvir um professor declarar, em sala de aula, « nosso município não apresenta relevo » ou « a serra atravessa a rua »! Numa aula sobre o clima de Belo Horizonte, após nomear as estações do ano, um professor caracterizou o inverno como « a estação na qual cai neve »! As palavras relevo, serra e clima são de uso comum, porém os conceitos geográficos que trazem são, na maioria das vezes, incompletos ou equivocados.
- 1 Contagem, 1996. Gouveia 1997, 1998, 1999. Santo Antônio do Itambé, 1998. São Gonçalo do Rio Preto, (...)
2O presente trabalho aponta caminhos para levar as crianças das 3a e 4a séries do Ensino Fundamental à construção do saber por meio de um processo científico de aquisição de conhecimento. Essa metodologia constitui a base para elaboração da coleção de Atlas Escolares Municipais Interativos, que, hoje, conta com doze volumes publicados1 e diversos outros em preparação. Esses trabalhos são compostos por pranchas dos mais diversos temas.
3A capacitação docente em escala estadual, ou mesmo municipal, releva de uma tarefa hercúlea, cuja eficácia é bastante restrita e duvidosa. A má formação profissional do professor poderia ser superada pela introdução de uma nova visão de ensino que passa pela construção/elaboração do conhecimento pelo aluno, ou seja, o professor deixaria de « dar aula » passando a possibilitar o aprendizado de seus alunos, aprendendo junto!
4O estudo do espaço local faz parte dos programas de geografia do Ensino Fundamental. Todavia, os professores desse nível de ensino não têm uma formação específica para lecionar geografia. Na maioria dos casos, nem dominam os conceitos básicos da geografia. Seus conhecimentos dos conceitos específicos da geografia física são ainda menores.
5A Lei de Diretrizes Básicas para o Ensino Fundamental, n. 9.394/96, coloca o ensino da leitura, da escritura e do cálculo como prioridades. Todavia, é
« objetivo a formação básica do cidadão, mediante:
I – o desenvolvimento da capacidade de aprender; […]
II – a compreensão do ambiente natural e social, do sistema político, da tecnologia, das artes e dos valores em que se fundamenta a sociedade;
III – o desenvolvimento da capacidade da aprendizagem, tendo em vista a aquisição de conhecimentos e habilidades e a formação de atitudes e valores; » […]
6entre outros (grifo nosso).
7No Ensino Fundamental, a geografia não é prioridade para as professoras que, normalmente, não tiveram uma formação específica para lecionar noções básicas, estruturadoras dessa ciência. A cartografia é ainda mais desconhecida apesar de seu aspecto lúdico, uma vez que lida com desenho, atividade prazerosa para crianças dessa idade. A representação do espaço leva ao entendimento de sua estrutura, portanto passa pelo entendimento das noções básicas da geografia:
« Considerando o papel fundamental da cartografia, ou seja, localizar, representar, evidenciar relações lógicas e possibilitar explicações, é nesse sentido que a cartografia possibilita a estruturação do pensamento científico e do conhecimento espacial » (Le Sann, 1997a).
8A integração entre o conhecimento geográfico e a representação cartográfica formaliza-se através dos Atlas geográficos. Portanto, esse instrumento constitui um meio privilegiado de levar o aluno a construir seu conhecimento do espaço geográfico.
9Um Atlas tradicional é um documento composto por um conjunto de mapas completos, « acabados », que pode ser acompanhado, eventualmente, por comentários, tabelas e gráficos. Um Atlas escolar é elaborado para um público especial de crianças e jovens em idade escolar. Portanto, tanto os mapas que o compõem quanto os textos que acompanham os mapas apresentam uma linguagem simples, clara e, normalmente, adaptada ao nível de compreensão dos estudantes aos quais é destinado. Todavia, esses Atlas são escritos por adultos, representam espaços abstratos porque são espaços distantes das realidades locais e, sobretudo, apresentam uma imagem « acabada », estruturada a partir de um raciocínio lógico adulto, dentro de um referencial teórico de adulto.
10O processo de elaboração de um documento gráfico constitui uma oportunidade de estruturação do raciocínio lógico das crianças e dos jovens que não pode ser perdida. Por isso, propomos a elaboração de
« um Atlas incompleto, com orientações para construir tabelas a partir de observações ou texto; diagramas e mapas a partir de tabelas; textos analíticos e sintéticos a partir da apreensão e do entendimento das mensagens transcritas através dos documentos gráficos elaborados pelo aluno, a partir de orientações precisas para construir, elaborar e estruturar seu conhecimento » (Le Sann,1997b).
11A percepção da representação do espaço através de um mapa apresentado numa folha de papel, ou seja, numa forma bidimensional, requer da criança o amadurecimento de sua percepção espacial. Num primeiro tempo, ela percebe o espaço através do próprio corpo: está no centro do espaço. Isso constitui a fase do « egocentrismo » descrita por Piaget (1947). O trabalho para operar a descentralização de suas percepções sensoriais, de seu corpo para o exterior, pode ser feito através de maquete, representação tridimensional do espaço. A criança tem a oportunidade de se imaginar na maquete, de, nela, se locomover mentalmente. A utilização concomitante de outros documentos, caracterizados como pré-mapas por Oliveira (1977), completa o amadurecimento da capacidade de perceber representações do espaço tanto em três quanto em duas dimensões. A passagem da percepção tridimensional para a bidimensional pode ser processada através do exercício que consiste em colocar uma folha de plástico transparente tampando uma caixa de papelão na qual teria sido montada, anteriormente, uma maquete da sala de aula, por exemplo. Com auxílio de uma caneta para retroprojetor, cada criança desenha alguns dos elementos do espaço da sala de aula representados com miniaturas tridimensionais, tais como as vê de cima, na vertical. Uma vez o plástico retirado e estendido numa mesa, a criança tem a oportunidade de operar mais uma passagem perceptiva da representação tridimensional (as miniaturas dentro da caixa de papelão) à desenhada no plástico, dessa vez bidimensional: a planta da sala de aula.
12Quando uma criança apresenta dificuldades para entender representações espaciais, tanto tridimensionais quanto bidimensionais, o professor precisa levar essa criança a (re)percorrer as etapas descritas acima, como medida indutora da apreensão do espaço por meio de suas representações.
13Elaborar um documento gráfico significa escolher um tema. No caso do Atlas Escolar Municipal Interativo, cada prancha corresponde a um tema. Para ilustrar e trabalhar cada tema, é necessário procurar, selecionar e organizar informações. Em seguida, os dados colhidos são organizados em tabelas ou quadros. Eventualmente, com base nos dados das tabelas, é incentivada a elaboração de gráficos e/ou mapas. Textos analíticos e interpretativos são elaborados pela criança. Alguns textos explicativos, redigidos pelos autores, visam à complementação das análises e das interpretações do significado dos dados, feitas pelas crianças, em turma, junto com seu professor.
14Nas pranchas de um Atlas Escolar Municipal Interativo, os mapas são apresentados esboçados para ser completados pelas crianças. Símbolos precisam ser coloridos, legendas completadas, as informações atualizadas. Os textos analíticos e conclusivos estão, muitas vezes, apenas induzidos por meio de perguntas. A construção do conhecimento é propiciada pelo processo científico de aquisição de conhecimento, respeitando as etapas de levantamento de questionamentos, de hipóteses, da observação sistematizada, do registro das observações, da organização em tabelas, da confecção de gráficos e de mapas, da discussão e da comparação dos resultados obtidos, das conclusões e do registro dos novos conhecimentos. E, finalmente, da elaboração de novas hipóteses.
15A construção da noção de relevo, por exemplo, começa pela leitura de uma fotografia de paisagem, representativa das formas do relevo encontradas no território municipal. Um esboço de croqui é apresentado, ao lado, para ser completado pela criança. É solicitado o registro dos símbolos utilizados, sob forma de uma legenda, elaborada pela própria criança. Nos Atlas mais recentes, essa abordagem é feita por meio de uma fotografia aérea oblíqua. A criança faz uma leitura do documento para reconhecer os elementos espaciais e, em seguida, é convidada a desenhar esses elementos na folha de papel vegetal que acompanha a fotografia. Uma legenda registra os símbolos escolhidos pela criança. Um texto explicativo introduz definições das formas de relevo observadas.
16No caso do uso da terra, imagens de satélite são utilizadas. Desde o primeiro Atlas desta coleção, as capas apresentam uma imagem de satélite do município. Essas imagens eram utilizadas por ser coloridas, chamativas e instigantes. Com efeito, todos perguntavam sobre suas características e sobre o que representavam. Percebemos que, apesar de apresentar dificuldades de leitura mais complexas que a fotografia, elas chamavam a atenção e o interesse de crianças e adultos. Por isso, a partir do ano 2000, uma prancha temática sobre imagens de satélite foi introduzida no corpo dos Atlas Escolares Municipais Interativos.
17O trabalho conjugado com fotografias de paisagens, fotografias aéreas e imagens de satélite é fruto da introdução do sensoriamento remoto, no Ensino Fundamental, com recursos cada vez mais sofisticados, acompanhando a trajetória desses instrumentos na vida cotidiana das pessoas por meio das mídias.
18A construção do conhecimento não apresenta barreiras disciplinares: dificilmente noções de geografia do domínio da geografia física podem ser trabalhadas desvinculadas das da humana, econômica ou da cartografia, entre outras. Assim, quando a criança lê uma paisagem, os elementos espaciais se apresentam justapostos, intricados, superpostos, o que facilita uma abordagem multidisciplinar e integradora. Assim, quando a criança trabalha em cima de uma fotografia ou de uma imagem, paralelamente com o conjunto das pranchas do Atlas Escolar Municipal Interativo, ela vai desenvolver, por exemplo, um conhecimento cartográfico trabalhando as seguintes noções:
-
a escala, medindo distâncias e calculando as distâncias conhecidas e percorridas no cotidiano, observando, paralelamente, mapas e plantas em escalas diferentes, presentes no Atlas;
-
a orientação, orientando o documento a partir da Rosa dos Ventos, da posição relativa dos municípios vizinhos e da indicação do norte, presentes em todos os mapas;
-
a localização da criança no espaço da escola, da escola na rua, da rua no núcleo urbano, do núcleo no município, do município na região, da região no estado, do estado no Brasil, do Brasil no mundo, comparando todos os documentos em escalas diversas, porém mantendo-se a localização exata do município, em qualquer escala através da indicação do meridiano e do paralelo que simbolizam sua posição na Terra;
-
a localização dos elementos do espaço, comparando a fotografia, a imagem de satélite e a planta da sede municipal, o mapa do município, através de exercícios que incentivam a complementação e a atualização da planta da sede e das representações das localidades rurais;
-
a legenda, que leva ao entendimento do significado dos símbolos e das relações de quantidade, ordem ou diferenças existentes entre os elementos de uma mesma informação. A aprendizagem correta da representação dessas relações, em função do significado, é feita com exercícios que levam a criança a, por exemplo, colorir com azul de intensidades diferentes, os córregos, ribeirões e rios do espaço municipal, em função de sua importância; ou, ainda, os diversos usos da terra com cores diferentes;
-
a leitura do mapa é induzida a partir de sua complementação, componente por componente, colorindo os elementos observados em campo, nos documentos obtidos por sensoriamento remoto, em mapas monotemáticos e politemáticos;
-
a organização, leitura e interpretação de quadros e tabelas é um dos objetivos do Atlas Escolar Municipal Interativo. As tabelas são apresentadas com dados absolutos e percentuais. A noção de percentual é trabalhada com exemplos simples;
-
e, finalmente, a elaboração de gráficos, construídos, passo a passo, a partir das tabelas.
19As perguntas, ao longo do Atlas, incentivam a criança a ler, analisar e interpretar os documentos gráficos construídos por ela mesma, de modo a tirar suas próprias conclusões e a aprender a formular hipóteses.
20Através dos Atlas Escolares Municipais Interativos espera-se atender à formação do cidadão no que tange ao desenvolvimento de sua capacidade de aprender, uma vez que seu raciocínio e sua criatividade são estimulados ao longo do trabalho. Amplia-se a compreensão do funcionamento do conjunto de fenômenos, fatos e processos naturais e aqueles decorrentes da ação das pessoas, que envolvem o meio ambiente.
21O papel do sensoriamento remoto revelou-se fundamental nessa abordagem. Sua divulgação pelos meios de comunicação, com certeza, contribuiu para facilitar sua introdução no ensino formal. O acesso a esses documentos ainda é restrito, todavia o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) está desenvolvendo pesquisas sobre a utilização desses recursos para fins didáticos e tem liberado o uso de imagens para pesquisadores e professores. Diversos pesquisadores estão trabalhando em projetos de pesquisa, dissertações e teses sobre o assunto, o que mostra o crescimento do interesse por parte da comunidade científica, tanto no Brasil quanto no exterior. Com certeza, as contribuições das novas tecnologias, na pesquisa e na vida econômica do Brasil, estão chegando às escolas do Ensino Fundamental.
22Num futuro próximo, as novas tecnologias baseadas na utilização do computador em larga escala, nas escolas do Ensino Fundamental, apoiarão o ensino de geografia. Todavia, não se deve esquecer que, por mais eficaz que seja um programa de computador, de nada adiantará sua introdução no meio escolar sem uma formação condizente dos docentes.
23No decorrer do desenvolvimento e acompanhamento do projeto Atlas Escolares Municipais Interativos, verificamos que as deficiências observadas na formação do corpo docente eram um fato limitante para o bom andamento da implantação do projeto nas salas de aula. O aspecto interativo dos Atlas estimula a criatividade e a curiosidade natural das crianças nessa faixa de idade, que demonstram claramente seu entusiasmo com os desafios contidos no material.