1Conçu en 1937 par le romaniste croate Mirko Deanović et dirigé par lui-même et l’italien Gianfranco Folena, l’Atlas linguistique de la Méditerranée est le fruit de 165 enquêtes reposant sur un questionnaire de 810 items concernant la culture marine et maritime. Entre 1956 et 1972 il fût soumis à des témoins de tous les pays riverains de la Méditerranée, jusqu’à la mer Noire et à la mer d’Azov par 31 enquêteurs. Tous les matériaux dialectaux, remontants à trois familles linguistiques (indo-européenne, ouralo-altaïque, hamito-sémitiques) et (à l’époque) à 21 États, avaient été déposés auprès de la Fondazione Giorgio Cini de Venise, qui fût également le commanditaire principal de la recherche. En 1969, un jeune chercheur turinois, Gaetano Berruto, fût chargé de la rédaction de ces matériaux, mais l’entreprise s’arrêta lorsque, quelques années plus tard, le rédacteur passa progressivement à d’autres obligations professionnelles et il ne fût pas remplacé.
- 1 « […] le regret qu’une œuvre aussi importante pour notre petit coin de Monde, soit pour l’instant e (...)
2La proposition de récupérer les matériaux de l’Atlas linguistique de la Méditerranée a été avancée au nom du Centro di Studi Filologici e Linguistici Siciliani, à l’occasion du 2e Colloque international sur l’étymologie et la géolinguistique romanes « Mare loquens », qui avait eu lieu à Zadar du 26 au 28 septembre 2013 (Ruffino, 2016). À l’occasion de la table ronde de clôture du XXIe Congrès international de linguistique et philologie romanes, dédiée à « La Méditerranée romane et la Sicile », en septembre 1995, les participants avaient exprimé : « […] il rammarico che un’opera così importante per questo nostro straordinario angolo di mondo, sia tuttora e forse inesorabilmente incompiuta1 » (Ruffino, 1998 : 619).
- 2 Nous faisons remarquer que les uniques matériaux ALM publiés jusqu’ici (en plus du Saggio de 1971) (...)
3C’est donc le souvenir encore très frais de ce dernier congrès palermitain, mais aussi la conscience de l’actualité persistante des courants culturels et linguistiques qui continuent à traverser la Méditerranée, qui ont permis dernièrement d’entamer une profitable discussion entre spécialistes de différents domaines de la linguistique, intéressés à rendre exploitables les enquêtes de l’ALM. Le débat concerne les méthodes et les instruments les plus convenables pour mener à bien un projet de représentation diversifiée et modulaire des données, de façon telle à en permettre une jouissance aisée de la part de la communauté scientifique internationale2.
4Un véritable trésor de connaissances linguistiques et ethnologiques est resté inexploité pendant cinquante ans ; finalement, en 2015, un groupe de géolinguistes de plusieurs universités italiennes a dressé un programme pour rafraîchir ces matériaux, les ranger, former une commission scientifique pour en vérifier les systèmes d’écriture phonétique et les rendre publiables.
- 3 « Milieu géographique et écologique unitaire, la Méditerranée nous apparaît, depuis la plus haute A (...)
5Sur l’élan d’un premier comité provisoire, composé par Giovanni Ruffino, Francesco Bruni, Michele Cortelazzo, Franco Crevatin, Carla Marcato et Tullio Telmon, en septembre 2015 s’est constitué un « Comité promoteur pour l’édition de l’ALM », dans le but, quelque peu hardi et audacieux, de conduire à son accomplissement l’œuvre amorcée par Deanović et Folena, dont les considérations qui ouvraient, il y a plus d’un demi-siècle, le premier volume du Bollettino dell’ALM3, continuent à se démontrer d’une actualité surprenante. Aux spécialistes du comité provisoire, se sont ajoutés Gaetano Berruto (le premier rédacteur de l’ALM dans les années 1969-1972), Riccardo Contini, Patrizia Del Puente, Franco Fanciullo, Lorenzo Massobrio, Annalisa Nesi et Glauco Sanga.
6Le parcours envisagé par le Comité prévoyait la signature d’un protocole d’entente avec la Fondazione Cini, la mise au point d’un projet de jouissance des matériaux de l’ALM, appuyé sur les pratiques informatiques les plus convenables, la création d’une plate-forme « internet », un plan d’appel de fonds locaux, une participation aux avis européens, pour le financement du projet dans son ensemble.
7Du point de vue opérationnel, le Comité avait envisagé plusieurs phases, à partir d’une première inspection directe des matériaux pour en vérifier l’intégrité, pour arriver à la formation d’un Comité scientifique international, avec la tâche de superviser la digitalisation des 165 cahiers d’enquête originaux, ainsi distribués, du détroit de Gibraltar à la mer d’Azov : 1 point d’enquête au Portugal ; 20 points en Espagne ; 17 en France (y compris la Corse) ; 42 en Italie ; 8 points sur la côte orientale de l’Adriatique (ancienne Yougoslavie) ; 3 points en Albanie ; 23 en Grèce ; 2 en Bulgarie ; 3 en Roumanie ; 12 dans l’ancienne URSS ; 8 en Turquie ; 1 point à Chypre ; 1 en Syrie ; 2 au Liban, ainsi qu’en Israël ; 3 points en Égypte ; 4 en Lybie ; 1 à Malte ; 4 en Tunisie, ainsi qu’en Algérie et au Maroc.
8La visite d’inspection dans les locaux de l’île de San Giorgio Maggiore, où la Fondazione Cini avait conservé toute la documentation de l’atlas, conduite dans les premiers jours de février 2016, a permis de retrouver et ranger les cahiers de toutes les enquêtes, ainsi que la correspondance entre les responsables et les enquêteurs pendant les travaux des enquêtes. Par la suite, durant une période malheureusement trop courte, Gaetano Berruto avait entamé son minutieux travail de rédaction, à partir de la révision de la transcription phonétique, dont les nombreux enquêteurs, appartenant à des traditions scientifiques souvent très différentes, avaient fini par multiplier les signes dans le souci de noter les nuances sonores les plus fines. G. Berruto avait également commencé à dresser 150 listes contenant les réponses de tous les points pour une même notion du questionnaire, en prévision de la réalisation des cartes respectives.
9Compte tenu des nouvelles perspectives que la technologie informatique permet aujourd’hui, le Comité provisoire a décidé tout d’abord de procéder à une reproduction électronique des réponses contenues dans les cahiers. Ce travail est en train de se faire avec l’espoir qu’il sera très vite achevé.
10La révision et la simplification des signes de transcription, facilitées par le travail déjà fait par G. Berruto, se fera donc sur les matériaux digitalisés, de façon à rendre plus aisée une probable translittération automatique du système de transcription phonétique originel (remontant à la tradition dialectologique Ascoli – Merlo, trop centrée sur le système italo-roman et quelque peu périmée) à un système plus actuel et répandu, comme pourrait être celui de l’API.
11Mais ce sera au Comité scientifique international de prendre des décisions définitives sur cette matière : il devra de toute façon tenir compte de la nature éminemment lexicale, culturelle, ethnologique de l’entreprise et, par conséquent, du fait que les futurs utilisateurs de l’atlas se pencheront de préférence sur la recherche des convergences ou des différences motivationnelles (un facteur qui justifie à juste titre la démarche interlinguale de l’atlas) plutôt que sur des développements phonétiques qui ne peuvent à aucun titre être comparés d’une famille linguistique à l’autre.
12Des contacts ont déjà été pris avec de nombreux collègues des pays méditerranéens, d’autres sont envisagés dans les mois prochains ; un colloque/séminaire est déjà prévu à Palerme fin janvier 2017, organisée par le Centro di Studi Filologici e Linguistici Siciliani, afin d’installer le Comité scientifique international et pour prendre les décisions les plus urgentes vis-à-vis des problèmes de méthode, de ligne de conduite, et surtout de récolte de données.
13À l’occasion de notre présentation, lors du colloque annuel de Sappada en juillet 2015, nous avions employé les matériaux des atlas nationaux italiens (AIS et ALI) concernant les dénominations du « vent du Midi » (<(vento di) mezzogiorno> sur les côtes tyrrhéniennes ; <ostro> sur les côtes adriatiques, sans compter les nombreux types mineurs, qui peuvent très souvent se superposer aux majoritaires). Nous avions conclu, entre autres, que probablement l’examen des données de la Méditerranée toute entière aurait pu confirmer ou démentir les hypothèses géolinguistiques et motivationnelles que nous avancions en l’occurrence (Ruffino & Telmon, 2016 : 107). La notion du « vent du Midi » fait justement partie des 25 notions cartographiées dans le Saggio de 1971 (Folena, Berruto & Cortelazzo, 1971, carte no 66 Il vento di S. (Mezzogiorno)4) ; il a été donc très séduisant de tenter une vérification de ces propos.
14La lecture de la carte no 66 de l’ALM confirme, en effet, la première impression que nous avions eue en lisant les cartes des atlas nationaux, d’une sorte de double plan dénominatif : d’une part, celui des dénominations ponctuelles, locales, minimes et, d’autre part, celui des dénominations plus répandues (qui représentent très souvent le pendant ou le reflet dialectal des dénominations officielles dans les respectives langues nationales). Les nombreux cas de réponses multiples montrent que dans beaucoup de circonstances ces deux plans se superposent, donnant lieu à plusieurs synonymes. Étant donné que les situations sociolinguistiques « normales » de presque tous les répertoires peuvent se colloquer presque partout (excepté peut-être pour les dialectes arabes de la côte africaine) en condition de diglossie, nous pourrions avancer le mot « strato-synonymes » pour la plupart de ces cas de synonymie.
- 5 Nous avons retranscrit en API la notation phonétique.
15Un exemple : dans le point grec 114 Chanía (La Canée, île de Crète) les informateurs ont donné deux dénominations : [i no'tja] et [i 'ostrja]5 : si l’on ne réussit pas à trouver, dans les fichiers encore inexplorés de Venise, des notes d’enquête qui nous illuminent sur des emplois fonctionnels différenciés, il ne reste qu’à prendre acte que la deuxième forme, remontant au type le plus répandu le long de l’ensemble des côtes adriatiques et égéennes, pourrait être considérée la plus « haute », alors que la première, dont l’extension est limitée à l’Égée, devrait être la plus populaire (et probablement la plus ancienne).
16Cela implique que les données de la carte no 66 de l’ALM peuvent amener à deux lectures : la première visant à identifier les types lexicaux les plus répandus et à les mettre en évidence le long des côtes méditerranéennes, et une seconde lecture, distribuant les « strato-synonymes » mineurs en essayant d’y trouver les convergences motivationnelles. En ce qui concerne la première lecture, cinq lexotypes émergent. Si l’on excepte le type <notos, notià>, qui est toujours monorhémathique dans toutes ses 16 attestations, les lexotypes que l’on relève par cette lecture peuvent se présenter avec leur forme simple ou bien avec des suffixes altératifs, ou encore sous forme polyrhématique, c’est à dire déterminés (par des adjectifs, des appositions, des spécifications) ou bien comme déterminants eux-mêmes d’autres appellatifs, la plupart des cas sont constitués par des géonymes génériques ayant le sémantisme de « vent » : bjento, ven(t), bènti, wèntu, vintê, rih, etc.
Carte no 1. – Distribution des types lexicaux principaux sur les côtes de la Méditerranée, d’après la carte no 66 de l’ALM.
- 6 La distribution des lexotypes dans les 23 points grecs mérite un approfondissement, on peut remarqu (...)
17En ce qui concerne les occurrences, le type le plus répandu est <ostro, ostria>, attesté dans 59 points d’enquête le long des côtes occidentales et orientales de l’Adriatique, sur les côtes et dans les îles de la Grèce6, sur les côtes bulgares et déjà soviétiques de la mer Noire, à Chypre.
18Suit le type <mezzogiorno>, avec 41 occurrences, distribuées de la Catalogne à la côte du golfe du Lion (où il adjoint le caractéristique suffixe –ale(m) : mjeSurnàl, mjetSurnàu, et similia) et puis, avec un hiatus significatif sur la côte provençale, en Corse, Sardaigne et Sicile, et sur les côtes tyrrhéniennes et ioniennes de l’Italie. Un des points algériens (161 Mers-el-Kebir) atteste aussi une forme (vjent mjesujórno), dont les caractéristiques phonologiques et lexicales semblent évoquer des contacts avec le matelotage catalan, plutôt que des vestiges de la colonisation française.
19Le troisième lexotype (27 occurrences) est <ghibli>, que nous pouvons relever au point 131 Batumi, sur la côte est — autrefois soviétique — de la mer Noire, et puis, avec très peu de solutions de continuité, sur les côtes turques de la mer Noire, de la mer de Marmara, de la Méditerranée, dans les États du Proche-Orient (à l’exception de deux points israéliens, qui connaissent le type équivalant drómit « méridional », déterminant de ruakh « vent »), sur les côtes africaines de la Méditerranée, de l’Égypte au Maroc.
- 7 bjento au point 2 Ayamonte (Espagne) ; vïnt au point 118 Constanta (Roumanie) ; vån au point 158 Bo (...)
20Seul, ou précédé par l’appellatif « vent7 », le lexotype <sud> occupe sans solution, avec ses 18 occurrences, la côte d’Ayamonte (qui à vrai dire est déjà atlantique) jusqu’au point 10 Áquilas. En remontant vers le nord la côte ibérique de la Méditerranée, le dernier village espagnol, avant de passer en Catalogne et à son lexotype <mezzogiorno>, est le point 11 Santiago de la Ribera : comme il arrive très souvent dans les aires de transition, dans ce village le « vent du Midi » est dénommé avec un type (<scirocco>) qui n’est ni espagnol ni catalan, mais qu’on retrouve ici et là, au point 37 Bonifacio (colonie génoise en Corse), au point 42 Marina di Torre Grande (Sardaigne), au point 55 Maratea et 64 Taranto (Italie du Sud), et au point 92 dans l’île grecque de Kérkyra/Corfou. Le type <sud> se retrouve au point 162 Melilla, port franc de souveraineté espagnole sur la côte marocaine, et, sur la mer Noire, en deux points roumains et trois points de l’ancienne Union soviétique.
- 8 Un écho de la création de cet euphémisme se trouve dans Ovide, Tristia, b. iv, El. Iv. 56.
21Le type <notos, notjà> a trois caractéristiques qui le distinguent des types que l’on a examinés jusqu’ici : d’abord, c’est le seul qui se présente, dans les 16 points où il est attesté, sous l’aspect toujours monorhématique, c’est-à-dire qu’il n’est jamais le déterminant ni le déterminé d’autres mots. En second lieu, il est restreint à la seule Grèce, en dehors de laquelle il est attesté seulement au point 115 Sozopol, une ville de la Bulgarie méridionale, non loin de la Thessalie, dont la tradition de liens avec la Grèce remonte à sa fondation, autour de 600 avant Jésus-Christ, à cette époque les colonisateurs milésiens changèrent le nom de la mer Noire (le Pontus Eusinus des Romains), de άξενος (« inhospitalier ») à εύξεινος πόντος (« mer accueillante »)8. La troisième caractéristique est celle d’être l’unique, parmi les cinq lexotypes que l’on a retenus comme « majeurs », à ne pas se référer, pour la motivation, à la provenance méridionale. Si l’étymon proposé par la plupart des auteurs (νότος « humide ») est plausible, bien qu’en grec actuel ce mot ait pris aussi la signification de « sud », ce serait en effet le point cardinal à avoir reçu son nom du vent et non pas le vent du cadran de provenance, comme c’est le cas pour les quatre lexotypes discutés ci-dessus.
22Dans une de ses innombrables « réflexions méditerranéennes », Fernand Braudel parle de la Méditerranée comme « une image cohérente, comme un système où tout se mélange et se recompose en une unité originale » (1977).
- 9 Très récemment, Calvet (2016) a introduit le terme séduisant de « continent liquide » pour désigner (...)
23Le Mare Nostrum des Romains peut donc être considéré comme un endroit ayant son unité intrinsèque9, dont le plurilinguisme représente, sur le plan linguistique, sa projection la plus ample : il devient ainsi un domaine où le linguiste même peut appliquer et vérifier cette condition de pluralité. Il faut dire tout d’abord que l’ALM, en tant qu’atlas concernant un territoire plurilingue très vaste, avec une référence spécifique au lexique de la mer, pose de délicats problèmes, étant donné que la diffusion des mots à travers les voies maritimes est bien différente de la diffusion qui se vérifie lorsqu’ils se diffusent le long des parcours terrestres. En outre, dans ce cadre, si sectoriel et étendu, il est également intéressant d’y rechercher non seulement des convergences mais aussi des divergences linguistiques, des phénomènes de fragmentation, d’atomisation même, à expliquer cas par cas.
Carte no 2. – Les dénominations de la bogue (Folena et al., 1971, carte no 575).
24Juste pour citer quelques exemples, la position géographique souvent autonome de Chypre et Rhodes semble plutôt singulière par rapport à d’autres lieux grecs, comme pour les noms de la boga avec, dans les deux îles, sa variante adriatique et tyrrhénienne boba et sa variante grecque gopa qui appartient aussi à toute la Méditerranée orientale de la Turquie à la mer Noire.
Carte no 3. – Les dénominations de l’oblade (Folena et al., 1971, carte no 573).
25À ce propos, la carte d’épreuve concernant les noms de l’oblade (oblada melanura) est aussi révélatrice. Dans cette carte surgissent certains arrangements évidents du territoire, mais aussi la surprenante présence, limitée à Haifa, du lexotype <oblade>, typique des côtes franco-ibériennes, dans une zone où le type grecque <melanuri> est le plus diffusé.
26Il s’agit, donc, d’une confirmation de ce que l’on disait auparavant sur la spécificité d’une géolinguistique de la mer et de la mer Méditerranée surtout, dont la diffusion plurilingue crée des agencements parfois aisément lisibles et d’autres fois, des parcours qui ne sont pas toujours faciles de retracer à nouveau.
27Ces parcours, bien que tortueux, ont leur cohérence intime, comme celui du nom grec du poisson perke, la perche, par la suite latinisé, puis inséré dans la zone du Maghreb (berkǎs) et, à partir de là, déplacé dans le territoire de langue romane (bircàcia, à Pantelleria et Lampedusa).
28Au-delà de ces exemples si singuliers, l’observation et l’interprétation du lexique de la mer, du détroit de Gibraltar à la mer Noire, nous permettent d’individualiser une espèce de phénoménologie des dynamiques linguistiques et culturelles ayant traversé toute la mer. Un réseau d’« itinéraires lexicaux méditerranéens », aux routes unidirectionnelles (nord-sud ou sud-nord), bidirectionnelles (nord-sud et vice versa), et pluridirectionnelles. Un cadre de ce genre, au sein d’une circulation permanente de langues et cultures, souffre des variables dynamiques et des rapports de force que les langues de la Méditerranée ont exprimés à différentes époques.
29Il suffit de penser aux rapports complexes entre latinité, grécité et dialectes berbères arabisés et entre ceux-ci et les variétés romanes, et aux réseaux réticulaires, moyennement larges, identifiables, par exemple dans le milieu ligurien/provençal, vénitien/balkanique, sicilien/maltais/maghrébin, dans le milieu de la Haute-Tyrrhénienne et de la Corse, dans celui qui inclut les îles Baléares, la Sardaigne, la Sicile avec des renvois liguriens/provençaux/catalans ou encore, celui qui lie la zone grecque à celle turque/balkanique jusqu’à la mer Noire.
30Ces micro- et macro- convergences linguistiques impliquent une sorte de condition préliminaire consistant à accueillir et harmoniser, dans tout le vaste bassin, des éléments de différentes origines.
31Ceci dit, une fois que l’on pourra consulter aisément les matériaux de l’Atlas linguistique de la Méditerranée, il sera possible d’avoir une évaluation géolinguistique la plus plausible, en introduisant ainsi de nouveaux éléments s’ajoutant aux déjà nombreuses sources documentaires. D’après quelques tentatives faites à l’aide des cahiers d’enquêtes consultés à Venise, on remarque des liens de « grands mots » approfondis et étudiés par d’influents intellectuels (il suffit de penser aux noms de certains bateaux ou du commerce maritime) et des liens de « petits mots » comme dans le domaine des noms des poissons. Dans les deux cas, toutefois, les doutes ne manquent pas et une réflexion renouvelée sur les sources de l’ALM pourrait bien sûr faire surgir de nouveaux éléments. Ainsi, d’après une observation des vastes sources de l’ALM, il peut y avoir d’intéressantes possibilités d’interprétation comme dans les cas de convergences de représentations sociales (motivationnelles, figuratives/sémantiques) que l’on pourrait définir « isosémantisme ».
Carte no 4. – Les dénominations du pageau rose (Saggio, 1971, carte no 571).
32On va citer le cas du pagellus erythrinus qui, au-delà de nombreuses typologies lexicales, s’inscrit dans des zones figuratives/sémantiques qui se réfèrent à sa couleur rougeâtre : d’après les dérivés de ruber/rubrus qui vont de la Campanie au Maroc à travers la Sicile, avec la variante rubronem et ses variantes du Haut-Adriatique occidental et oriental, aux variantes de erythrínos, c’est-à-dire « poisson rouge », qui se trouvent en Grèce, en Albanie et le long des côtes des Pouilles, à l’arabe murğan, « corail » diffusé dans la zone du Maghreb jusqu’à la Bulgarie, vraisemblablement à travers la langue turque.
33Un autre cas intéressant de convergences figuratives/sémantiques que nous avons récemment étudié concerne les nombreux noms de la méduse qui, avec les treize types lexicaux à individualiser à travers une longue série de variantes, se regroupent autour de différentes typologies motivationnelles parmi lesquelles on distingue le sens figuré des mots « génitales féminines » diffusé dans toute la Méditerranée avec des métaphores directes (les types conno, vulva, mona, pizda, mozza, etc.) ou avec des métaphores (p. ex. pota/potta) crées à partir d’un sens figuré précédent de vulva qui signifie « casserole », « poêle », « bol », largement représenté aussi dans les textes littéraires italiens du Moyen Âge.
34Il y a aussi la possibilité, donc, de construire des cartes typologiques/ motivationnelles où les dynamiques plurilingues se reconfigurent à l’intérieur d’une géolinguistique iconymique de la mer spéciale, qui rallie l’ALM avec les expériences, intervenues entretemps, des atlas interlinguaux de l’Europe (ALE) et de la Romania (ALiR).