Éditorial
Texte intégral
1Géomorphologie : Relief, Processus, Environnement rassemble, en deux numéros successifs, sept travaux réalisés par des équipes françaises consacrés aux processus hydro-géomorphologiques qui caractérisent les torrents et cours d’eau à forte énergie. La problématique centrale de la recherche, dans le contexte du changement climatique actuel, tient dans la compréhension des relations entre la production sédimentaire à l’échelle du bassin versant et la quantité de matériaux qui parvient effectivement au cône de déjection, là où se concentrent les enjeux de sécurité. Cette perspective réoriente les politiques de prévention en y introduisant la notion de connectivité sédimentaire. Cela exige une méthodologie rigoureuse qui combine l’observation historique des archives, les retours d’expérience sur des catastrophes récentes, le recours aux méthodes classiques de la cartographie géomorphologique et aux outils technologiques à haute résolution, des techniques LIDAR à l’intelligence artificielle.
2Dans le premier numéro, Robin Mainieri et al. reviennent sur la crue torrentielle exceptionnelle du 21 juin 2024 qui a dévasté le hameau de la Bérarde (massif des Écrins). Ils développent les aspects géomorphologiques de la rétro-analyse de l’évènement réalisée par le service RTM de l’ONF en collaboration avec une trentaine de scientifiques. La conjonction d’un évènement extrême de pluie sur neige et d’une vidange de lac supraglaciaire temporaire et de rétention d’eau intraglaciaire a mobilisé une grande quantité de matériaux disponibles sur plusieurs formes héritées, du front du glacier jusqu’au cône torrentiel.
3Théo Welfringer et al. s’appuient sur les crues torrentielles dans les vallées de la Vésubie et de la Roya provoquées par la tempête Alex du 2 octobre 2020 pour dresser des bilans sédimentaires, analyser la variabilité et les facteurs de contrôle de la production sédimentaire des affluents de la Vésubie, et replacer l’évènement torrentiel au regard des crues intenses documentées dans les Alpes. Il ressort que la proportion des sources sédimentaires et la pente à l’exutoire calculées à l’échelle des bassins versants sont les meilleurs prédicteurs de la production sédimentaire spécifique.
4L’article de Line Gervais et al. s’intéresse à la connexion entre processus de versant liés à la dégradation de la cryosphère dans le contexte de changement climatique actuel et dynamiques torrentielles. Il compare dans trois bassin versants (massifs de la Vanoise et des Écrins) les niveaux d’efficacité des chaînes de processus provoquées par la déstabilisation des parois rocheuses. Des modèles réalisés à partir de ces trois sites montrent que les processus ne sont pas toujours connectés au réseau hydrographique et n’entraînent donc pas systématiquement des aléas torrentiels à l’aval.
5Monique Fort et al. analysent les causes et facteurs aggravants de la crue hyper-concentrée du 13 août 2023 dans le village de Kagbeni, en Himalaya (Népal), déclenchée par la rupture d’un lac de barrage formé par un glissement. La propagation du flot a entraîné dépôts, érosion de berge et réactivation de glissements de terrain, dont les conséquences ont été aggravées par l’empiètement des habitations sur la plaine d’inondation et par un pont routier mal calibré. Les auteurs suggèrent ainsi des actions de gestion relevant à la fois d’ouvrages, de concepts et de réglementations.
6Dans le second numéro, Johan Berthet et al. présentent le détecteur granulométrique GALET, développé grâce à l’intelligence artificielle. Donnée essentielle pour la compréhension des dynamiques torrentielles, la granulométrie est particulièrement complexe à acquérir. Le logiciel permet de cartographier, en mesurant automatiquement les particules visibles sur une image, la granulométrie sur de vastes surfaces, et d’identifier des structures morphologiques significatives. Deux études de cas illustrent son application : le vallon d’Ullion et le torrent du Caïros (Alpes-Maritimes), tous deux affectés par la tempête Alex en 2020.
7L’article de Louise Dallons Thanneur et al. reconstitue en Vallouise (massif des Écrins) une chronologie de 278 épisodes d’inondation ayant affecté un ou plusieurs torrents et/ou rivières torrentielles sur la période 1600-2020. L’évolution spatio-temporelle de la typologie des évènements individuels et de leurs conséquences est étudiée, permettant l’identification de périodes actives et la mise en évidence d’une évolution de la saisonnalité, et montrant une évolution de la distribution des évènements entre rivières torrentielles et torrents au profit de ces derniers au cours des 30 dernières années.
8Enfin, Gilles Arnaud-Fassetta et al. présentent les résultats de 25 ans de recherches du laboratoire PRODIG (Université Paris Cité) dans le département de l’Aude sur les crues, leurs effets et la meilleure façon de les gérer pour atténuer la vulnérabilité sociétale à l’échelle des bassins versants. Exemplaire d’une symbiose entre les chercheurs et les gestionnaires, cet article a donné l’opportunité de travailler sur la crue d’octobre 2018, de mesurer l’efficacité des mesures de prévention des crues, en la confrontant à la situation de 1999, et d’ouvrir sur des perspectives de gestion de la ripisylve. Le terrain audois reste un véritable laboratoire de recherche à ciel ouvert, très équipé, et lieu de science et de formation des jeunes générations de géomorphologues formées à la cindynique.
9English version
10Géomorphologie : Relief, Processus, Environnement
brings together, in two successive issues, seven studies conducted by French research teams devoted to the hydro-geomorphological processes that characterize torrents and high-energy rivers.11The central research issue, in the context of current climate change, lies in understanding the relationships between sediment production at the catchment scale and the quantity of material that actually reaches the alluvial fan, where safety concerns are concentrated. This perspective reshapes prevention policies by introducing the concept of sediment connectivity. It calls for a rigorous methodology combining historical analysis of archives, feedback from recent disasters, traditional geomorphological mapping methods, and high-resolution technological tools, from LiDAR techniques to artificial intelligence.
12In the first issue, the text by Robin Mainieri et al. revisits the exceptional torrential flood of 21 June 2024 that devastated La Bérarde (Écrins Massif). It develops the geomorphological aspects of the results of the event back-analysis carried out by the RTM service of the ONF together with around thirty scientists. The conjunction of an extreme rain-on-snow event, the drainage of a temporary supraglacial lake, and other water retentions within the glacier mobilized a large quantity of material available across several inherited geomorphic units, from the glacier front to the torrent fan.
13Théo Welfringer et al. draw on the torrential floods in the Vésubie and Roya valleys caused by Storm Alex on 2 October 2020 to establish sediment budgets, analyze the variability and controlling factors of sediment production in the tributaries of the Vésubie, and place the torrential event in the context of intense floods documented in the Alps. The results show that the proportion of sediment sources and the outlet slope calculated at the catchment scale are the best predictors of specific sediment production.
14The article by Line Gervais et al. focuses on the connection between hillslope processes related to cryosphere degradation in the context of current climate change and torrential dynamics. It compares, across three catchments (Vanoise and Ecrins massifs), the level of efficiency of process chains triggered by the destabilization of rock walls. Models developed from these three sites show that the processes are not always connected to the hydrographic network and therefore do not systematically generate downstream torrential hazards.
15Monique Fort et al. analyze the causes and aggravating factors of the hyperconcentrated flood of 13 August 2023 in the village of Kagbeni in the Himalayas (Nepal), triggered by the failure of a landslide-dammed lake. The propagation of the flow caused deposits, bank erosion, and the reactivation of landslides, the consequences of which were exacerbated by housing encroachment onto the floodplain and by an inadequately sized road bridge. The authors therefore suggest management actions involving structures, conceptual approaches, and regulations.
16In the second issue, Johan Berthet et al. present the GALET grain-size detector, developed using artificial intelligence. Grain size is essential for understanding torrential dynamics but is particularly complex to acquire. The software makes it possible to map grain-size distributions over large areas by automatically measuring visible particles in images and to identify significant morphological structures. Two case studies illustrate its application: the Ullion valley and the Caïros torrent (Alpes-Maritimes), both affected by Storm Alex in 2020.
17The article by Louise Dallons Thanneur et al. reconstructs, in Vallouise (Écrins Massif), a chronology of 278 flood events that affected one or more torrents and/or torrential rivers over the period 1600-2020. The spatio-temporal evolution of the typology of individual events and their consequences is examined, enabling the identification of active periods, highlighting changes in seasonality, and showing an evolution in the proportions of events between torrential rivers and torrents in favor of the latter over the past 30 years.
18Finally, Gilles Arnaud-Fassetta et al. present the results of 25 years of research by the PRODIG laboratory (Université Paris Cité) in the Aude department on floods, their effects, and the best ways to manage them in order to reduce societal vulnerability at the catchment scale. Exemplary of a symbiosis between researchers and managers, this work provided the opportunity to study the October 2018 flood, assess the effectiveness of flood-prevention measures by comparing it with the 1999 situation, and open up perspectives for riparian vegetation management. The Aude field area remains a true open-air research laboratory, well equipped, and a place of science and training for new generations of geomorphologist trained in risk studies.
Pour citer cet article
Référence électronique
Laurent Astrade, « Éditorial », Géomorphologie : relief, processus, environnement [En ligne], vol. 32 - n° 1 | 2026, mis en ligne le 27 février 2026, consulté le 07 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/geomorphologie/21451 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15rpc
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