• 1 Holger Helbig (dir.), Weiterschreiben: Zur DDR-Literatur nach dem Ende der DDR, Berlin, Akademie Ve (...)

1Le premier roman d’Olivia Wenzel conjugue avec brio temporalités intimes et aléas de l’Histoire, à la croisée des chemins de certains des débats les plus essentiels de notre temps. Antiracisme, identité sexuelle ou de classe, féminisme, trauma familial et rôle des médias sont évoqués dans un récit-fleuve aux vastes ramifications géographiques et historiques. Paradoxalement, si l’Allemagne contemporaine, les États-Unis, le Maroc et le Vietnam apparaissent tour à tour dans le récit, 1000 serpentinen angst est cependant avant tout un roman qui renvoie à un État disparu : un roman est-allemand, se situant dans la continuité de ce que Holger Helbig a défini comme le Neuschreiben, tâche incombant selon lui aux écrivains nés dans les dernières années d’existence de l’ex-RDA, pour qui cet État ne peut devenir un thème littéraire central qu’à titre posthume, c’est-à-dire après sa disparition effective1.

• 2 Nous renverrons ici à la distinction établie par Leslie A. Adelson (à propos d’écrits d’auteurs ger (...)

2Wenzel contribue à renouveler le genre du Neuschreiben en y apportant une perspective nouvelle, celle d’une écrivaine afro-allemande d’origine est-allemande et zambienne, née à Weimar en 1985. Dans son roman, Wenzel nous présente une narratrice autodiégétique afro-allemande bisexuelle, née dans la dernière décennie d’existence de la RDA d’un père angolais et d’une mère est-allemande. Celle-ci appartient donc à une des populations les plus marginalisées non seulement de la RDA, mais de l’Allemagne réunifiée. Cependant, plutôt que de faire de son roman un catalogue relativement prévisible d’appartenances ethniques ou nationales, Wenzel semble plutôt le concevoir comme un laboratoire où s’élaborent les nouvelles orientations culturelles et socio-politiques de l’Allemagne contemporaine2.

• 3 Voir Quinn Slobodian (dir.), Comrades of Color: East Germany in the Cold War World, New York/ Oxfor (...)

4La structure diégétique du roman est labyrinthique, couvrant un dense réseau de liens familiaux, d’affinités ou de conflits intergénérationnels renvoyant à divers degrés à la narratrice autodiégétique : la première partie de l’ouvrage, intitulée « points of view » (en anglais dans le texte) en fournit ainsi une sorte de cartographie. Le père de la narratrice, décrit comme un activiste de gauche anti-impérialiste, quitte ainsi l’Angola pour étudier en RDA dans le cadre d’un programme d’échange répondant à l’impératif de solidarité internationale promu par le régime. Il convient cependant de dire que cette idéologie qui a présidé à l’établissement de liens privilégiés entre la RDA, Cuba, le Vietnam et divers pays nouvellement indépendants du continent africain, a récemment fait l’objet d’un certain nombre d’études qui ont largement démontré qu’elle recouvrait de fait un ensemble de pratiques de nature néocoloniale, c’est-à-dire paradoxalement apparentées aux types de rapports Nord-Sud qu’elle se proposait justement d’abolir et de remplacer3. La relation du père avec la mère de la narratrice – adolescente punk marginalisée en rupture avec un environnement familial qu’elle juge par trop conventionnel, et qui ne rêve que d’une chose : quitter la RDA – prend fin peu après son retour en Angola où cette dernière ne peut le rejoindre. La naissance de la narratrice et de son frère jumeau est suivie par l’incarcération de la mère dans une prison de la Stasi où sa santé mentale se détériore.

• 4 Peggy Piesche, « Black and German? East German Adolescents before 1989: a Retrospective View of a “ (...)

7Le premier roman de Wenzel permet donc de donner enfin une voix à un groupe souvent méconnu, celui des Afro-Allemands qui ont grandi en RDA et dont l’adolescence correspond à l’effondrement du régime et à la réunification allemande – expérience soi-disant « négligeable » (non-existent issue) pour reprendre la critique de Peggy Piesche4, et sur laquelle cependant il reste beaucoup à dire et à écrire. Ce roman est certainement appelé à faire date car il éclaire sous un jour nouveau, en adoptant une perspective « inter-sectionnelle », les interactions entre expériences queer, communautés afro-allemandes, féminisme et solidarités de classe d’une part, et les aléas de l’histoire contemporaine de l’Allemagne de l’Est et de l’Allemagne réunifiée, ainsi que les relations ambivalentes entre « second » et « tiers » monde. Autant d’éléments qui ne peuvent que nous aider à penser les refondations possibles de nouvelles identités « allemandes » au diapason des enjeux et des préoccupations du vingt-et-unième siècle.