- 1 Cf. à ce propos l’analyse d’Eliane Viennot (2021). Relevons ici seulement le fait que si la directi (...)
1Depuis l’automne 2017, le débat sur l’écriture inclusive fait rage : on ne compte plus le nombre d’articles, de tribunes et de messages laissés sur les réseaux sociaux qui se prononcent pour ou contre l’utilisation d’un langage plus égalitaire. À côté des prises de position et des décisions au niveau politique (on peut penser, par exemple, à la récente directive du ministre français de l’éducation : Blanquer 20211), un genre textuel a également vu une évolution remarquable : je l’appelle guide de langue non sexiste/inclusive. Avant de le définir un peu plus spécifiquement, retenons pour l’instant qu’il s’agit de documents qui expliquent pourquoi et comment on peut (ou doit) utiliser le langage pour parler d’êtres humains.
- 2 Je ne suis pas totalement certain s’il s’agit effectivement de ces deux guides – et seulement de ce (...)
- 3 On pense par exemple à Femme, j’écris ton nom… (Becquer et al. 1999) en France, au guide belge Mett (...)
2En France — et, par rayonnement, dans le reste de la francophonie —, le débat actuel semble avoir été fortement influencé par deux guides2. D’une part, il s’agit d’un document édité par le Haut Conseil à l’Égalité entre les femmes et les hommes (2015), qui est un des premiers d’une nouvelle génération à avoir vu le jour en France : il porte moins que des guides précédents sur le lexique à employer3, mais plus sur les aspects discursifs de l’utilisation des désignations humaines (surtout s’il s’agit d’éviter des formes masculines à valeur générique). Il promeut des formes plutôt inhabituelles auparavant dans l’espace francophone, notamment (p. 15) :
l’enseignant.e, les enseignant.e.s ; la.le sénateur.rice,
les sénateur.rice.s ;
un.e conseiller.ère municipal.e, des conseiller.ère.s municipaux.ales ;
la.le chercheur.e, les chercheur.e.s
- 4 Cela ne signifie pas que de telles formes n’aient pas existé dans les usages, cf. p. ex. Abbou 2011
3Avant ce guide, les formes abrégées étaient en général recommandées avec prudence, p. ex. dans des textes discontinus (comme les formulaires), et ne portaient pas sur des noms ayant des terminaisons différentes comme sénateur/sénatrice ou municipaux/municipales4. L’innovation réside dans le fait que ces formes complexes apparaissent et sont promues dans un guide officiel et que leur utilisation dans un manuel scolaire (Questionner le monde) des éditions Hatier, qui a déclenché le débat en 2017, peut ainsi se prévaloir d’une recommandation officielle.
- 5 Par exemple dans un guide suisse des églises protestantes (Hilfswerk der Evangelischen Kirchen der (...)
- 6 À propos de la notion d‘écriture inclusive (et de l’inclusion en général dans différentes parties d (...)
4L’autre guide qui a eu une influence notable est celui qui porte dans son titre l’adjectif inclusif/inclusive : le Manuel d’écriture inclusive de Haddad (dir.) (2016). Certes, ce qualificatif apparait déjà avant, çà et là dans les guides5 et la littérature spécialisée, mais son usage est sporadique avant la deuxième partie des années 2010. Par exemple, dans le guide du Haut Conseil à l’Égalité entre les femmes et les hommes (2015), inclusif/inclusive n’apparait pas et inclus·e a une valeur plutôt descriptive que désignative, lorsqu’il est écrit : « Pour que les femmes comme les hommes soient inclus.e.s, se sentent représenté.e.s et s’identifient. » (p. 15, 27)6.
5Dans la foulée du guide de Haddad (dir.) (2016), la thématique portera désormais très majoritairement sur le langage inclusif, la langue ou l’écriture inclusive, etc. : depuis la deuxième moitié des années 2010, ce qualificatif tend à en supplanter d’autres tels que non sexiste, épicène, etc (cf. plus bas) — sans cependant s’y substituer totalement. Mais son usage quasi hégémonique très répandu tend aussi à invisibiliser la tradition féministe depuis la fin des années 1970.
6Saviez-vous qu’avant 2015, il existait déjà plus de 100 guides dans le monde francophone (106 dans ma collection), dont seulement 10 se rapportent à la France ? Les autres proviennent d’autres régions de la francophonie (du nord) : le Canada (surtout le Québec, mais aussi d’autres provinces), la Belgique et la Suisse, mais aussi quelques institutions internationales comme l’UNESCO ou le Conseil de l’Europe. Ainsi, la France a rejoint tardivement la discussion sur la gestion discursive du langage non sexiste, mais elle s’y est imposée de manière forte — et avec un nouveau label « inclusif » —, depuis.
7Qu’est-ce que j’entends par un guide de langue non sexiste/inclusive ? Je définis ce genre textuel comme « un document publié contenant une thématique (unique ou coexistant à côté d’autres objets) : la représentation des genres dans la langue (écrite), une injonction (plus ou moins forte) : tenir compte de manière (plus) équitable des genres dans l’utilisation de la langue et une description/indication des moyens à utiliser : typiquement une liste de procédés ou d’outils recommandés, prescrits ou à éviter. » (Elmiger à paraitre). Cette définition relativement large convient bien pour la plupart des guides prototypiques, mais laisse de la marge d’interprétation pour des documents atypiques (pour une discussion, cf. Elmiger à paraitre et Elmiger soumis). Par exemple, une circulaire ministérielle qui indique quelles formes sont à utiliser ou à éviter est-elle à considérer comme un guide de langue non sexiste/inclusive ou non ? Pour l’instant, j’ai décidé que celle de Laurent Fabius de 1986 en fait partie (Journal officiel 1986) ; pour ce qui est ce celle de Jean-Michel Blanquer (2021), il y a certes une injonction claire, mais elle reste relativement floue concernant les moyens à utiliser ou à éviter.
8Au fil des années, j’ai pu établir une collection de 1721 exemplaires (état : 23 juin 2021) portant sur plus de 40 langues. Elle est documentée ici : https://www.unige.ch/lettres/alman/files/2416/2461/4755/2021.06_Leitfadensammlung_V_2.pdf et peut être consultée ici : https://airtable.com/shrLfUavJqISnRPEf. Les guides concernent les langues suivantes :
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langues romanes
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langues germaniques
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langues slaves
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autres langues indoeuropéennes
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autres langues
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catalan (79)
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afrikaans (1)
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bulgare (2)
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grec (2)
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arabe (3)
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espagnol (427)
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allemand (687)
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croate (3)
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irlandais (2)
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basque (12)
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français (205)
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anglais (192)
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polonais (2)
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letton (2)
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estonien (2)
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galicien (26)
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danois (2)
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slovaque (2)
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lituanien (2)
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finnois (2)
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italien (57)
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néerlandais (3)
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slovène (2)
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maltais (2)
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portugais (21)
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norvégien (1)
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tchèque (4)
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turc (3)
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romanche (3)
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suédois (2)
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hongrois (2)
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roumain (3)
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valencien (38)
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div. langues africaines (total 8)
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Tableau : langues sur lesquelles portent les guides ; le nombre total dépasse celui des guides (un guide peut porter sur deux ou plusieurs langues)
9Une analyse fine des contenus des guides reste à faire, car il ne m’a pas été possible d’aller au-delà d’un codage sommaire des thématiques abordées dans les guides, qui dépassent souvent la manière de nommer les genres : il y va par exemple de la prise en compte d’identités non binaires, d’identités sexuelles, de personnes ayant des origines, religions ou situations familiales diverses, etc. Il reste donc de la matière pour des travaux plus fins, susceptibles de montrer, par exemple, dans quel ordre divers procédés ont été encouragés (ou non) dans les guides de différents pays (et de différentes langues).
10Pour aujourd’hui, arrêtons-nous sur un point particulier : la grande variété des désignations utilisées pour les guides et de leur contenu. En effet, si certains éléments sont plus fréquents que d’autres (p. ex. guide, langue/communication et inclusif/inclusive), il n’en demeure que chacun de ces éléments peut être nommé bien différemment. Afin d’illustrer cette variabilité, improvisons un atelier de création d’un titre pour un nouveau guide. Pour l’essentiel, trois ingrédients sont nécessaires :
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- 7 Un fil rouge ne désigne pas un genre textuel, bien sûr, mais plutôt, de manière libre, un document (...)
d’une part un genre textuel (dans un sens large), p. ex. un guide (qui peut être pratique, réflexif, d’aide, etc.), une directive, un manuel, un fil rouge7, des règles, des recommandations ou une grammaire.
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et d’autre part un objet sur lequel porte l’attention : la communication, la langue, l’écriture, la rédaction, la formulation ou de manière générale le langage, accompagné d’un qualificatif : égalitaire, épicène, féminisé, inclusif/inclusive, neutre, non discriminatoire, non sexiste, sans stéréotype du sexe ou de genre
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ou l’objectif visé : la féminisation, la neutralisation, l’égalité, la diversité, la désexisation ou la genrisation, la parité ou le traitement égalitaire portant sur le lexique ou des textes ou de manière plus générale sur la langue ou le langage.
11Pour créer un titre, il suffit donc de combiner les ingrédients qui conviennent (ou d’en adjoindre d’autres) et de les assortir aux prépositions et déterminants qui conviennent. Donc pourquoi ne pas envisager :
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des recommandations pour la neutralisation du langage,
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un guide pour un langage sans stéréotype du sexe
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ou un manuel pour une rédaction épicène et inclusive ?
12Ce qui est présenté ici comme une combinatoire ludique fait ressortir deux choses : d’une part, les guides de langue non sexiste/inclusive appartiennent à divers genres textuels et il n’existe pas de terminologie unique pour les désigner. D’autre part, cela a pour conséquence que du point de vue pratique, il n’est pas simple de les trouver via des mots-clés simples : toute recherche dans un moteur de recherche a tendance à faire apparaitre prioritairement les documents contenant les mêmes éléments : en cherchant ainsi seulement les documents portant sur l’écriture inclusive ou le langage inclusif, on risque simplement de passer à côté de près de quarante ans de réflexion et de propositions concrètes qui sont nommées différemment.
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