1« Je sais qui je veux traduire. Elle manque ici. » (p. 80) Dans cet ouvrage, Noémie Grünenwald définit en quoi consiste « traduire en féministe/s » à travers l’examen de sa pratique de traduction de textes féministes, lesbiens et trans de l’anglais (étasunien) au français (de France). En entremêlant analyses, expériences de traduction, et analyses de ces expériences au prisme des études et de la traduction féministes, elle explique son rapport à l’autopublication, l’université et la reconnaissance du travail, et met en lumière les rapports de force qui se manifestent en traduction.
- 1 Expression employée en 2ème de couverture.
2Cet « essai narratif »1 se lit d’abord comme un roman, sans sommaire qui permettrait d’identifier trop facilement ses thèses. Loin de toute intention de formaliser une éthique universelle de la traduction féministe ou de théoriser le point de vue féministe en traduction, l’essai fragmente l’action de traduire pour en explorer des implications politiques, techniques, éthiques et méthodologiques. Les sections sont entrecoupées d’anecdotes, donnant à la réflexion la plus générale la marque d’une mémoire située et au texte le ton d’un journal de bord inédit de ses apprentissages : pourquoi Grünenwald a voulu traduire Julia Serano, comment persévérer sans être « une vraie traductrice professionnelle © » (p. 44), les défis techniques et affectifs de traduire Leslie Feinberg, ou encore le plaisir du pistage des originaux en bibliothèque. La thèse centrale de l’ouvrage percole au fil de la lecture, par répétition du slogan « Traduire en féministe/s, c’est (…) ».
- 2 Le gras permet ici de rendre visibles les titres des sections.
3Le parcours improvisé2 en traduction ouvre, pour l’autrice, une « brêche » dans l’entre-soi intellectuel et universitaire (Michelle Perrot 2006 : 43, citée p. 13). Tout d’abord, traduire nécessite de s’abandonner ou se rendre au texte (p. 7, avec Gayatri Chakravorty Spivak 1993 : 198), en échange de quoi la traductrice s’engage à garder conscience du pouvoir qu’elle a sur le texte. Sans s’oublier, il faut se soumettre, ou plutôt, lire en se faisant « toute petite » pour mieux « apercevoir quelque chose » dans le texte : compenser son irruption parasitaire dans le texte par sa disponibilité et son écoute (p. 24-25). Cette posture ambigüe exige de la traductrice de l’anglais, lingua franca universitaire et féministe, qu’elle (se) décentre, ce qui crée aussi des occasions de décentrer des notions produites en anglais pour leur faire dire autre chose dans notre contexte (p. 36-38, avec bell hooks 2018 : 230). On peut donc être fièrE de jouer ce « rôle intermédiaire » (p. 23) d’interprétation féministe des textes (p. 51-56).
4L’autrice applique ces considérations à la traduction de la marque du genre en français. Traduire peut contribuer à corriger l’effacement des féminins résultant de la masculinisation de la langue et à élargir, non seulement les ressources lexicales et grammaticales à notre disposition pour ce faire, mais aussi les opportunités d’édition et de publication des voix les plus marginalisées (p. 67-70). Grünenwald rend compte de ses propres expérimentations pour traduire des néologismes et des concepts relatifs au genre et aux sexualités. Mobilisant « l’écriture inclusive » (entre guillemets dans le texte) comme une « stratégie de piratage » (p. 94) du fonctionnement habituel de la marque du genre, elle se garde « d’instaurer de nouvelles grammaires » ou de chercher la reconnaissance de « l’hégémonie » (p. 100). La question qui se pose alors est : que signifie inclure ? Si les solutions s’improvisent en jonglant avec les techniques, « au cas par cas » (p. 105), Grünenwald met en garde contre le tout-épicène comme « idéal féministe » (p. 109). Elle souligne la valeur particulière de la féminisation telle qu’elle l’entend, qui « permet la construction d’une langue d’amantes et de guérillères. » (Monique Wittig et Sande Zeig 1976, Wittig 1969 ; citées p. 113). On comprend qu’elle traduit Julia Serano, Minie Bruce Pratt, Dorothy Allison, Leslie Feinberg et autres (trans)féministes américaines avec sa propre boîte à outils : un féminisme composite et ouvert sur des langages et des allégeances politiques hétérogènes.
5Les dernières sections élaborent l’inscription du traduire en féministe/s dans le mouvement féministe. À travers un commentaire sur son doute, qu’elle décrit comme sa « première compétence professionnelle » (p. 122), l’autrice souligne que traduire c’est apprendre au contact de nouvelles références et se former à reconnaitre ses propres lacunes. « Traduire » s’étend, pour l’autrice, à l’adaptation et la remédiation (avec hooks 2017 ; Casey et Anasthasie Tudieshe s.d., citées p. 131). Cette pratique féministe de la traduction mobilise la logique de l’alliance pour tisser ensemble diverses contributions. Enfin, la valorisation de la chaine de l’écriture, (re)traduction, (ré)édition et (re)publication met en évidence la citation comme pratique féministe. L’autrice relaie donc certaines revendications, comme celle de mentionner le nom de la traductrice avec celui de l’autrice d’un texte pour reconnaitre le travail de traduction et mettre en valeur « le travail collectif, plus ou moins in/visible, de re/production des savoirs » (p. 167-168).
6L’ouvrage s’attarde aux plaisirs et aux contradictions inhérentes à la pratique de traduction. D’une part, traduire est une activité solitaire (ce que Grünenwald apprécie), mais en traduisant, on s’immerge dans la pensée collective des féministes d’hier et d’aujourd’hui. D’autre part, l’autrice envisage la traduction comme « une pratique mesurée de l’approximation » (p. 28), cet « échec permanent » (p. 50) n’empêchant pas de repérer, à défaut d’équivalences, des « affinités » qui sonnent juste entre les mots de chaque langue (p. 28, avec Tiphaine Samoyault 2020). En fin de compte, l’important est de porter attention à ce que l’on fait quand on possède « les moyens d’énonciation » (p. 71, avec Spivak 1993, Luise von Flotow 1998) pour ne pas reconduire des dynamiques d’occultation ou d’exclusion en traduisant.
7Traduire en féministe/s, pour Grünenwald, c’est donc à la fois une perspective sur la traduction et un ensemble de techniques de traduction. Il s’agit de traduire des textes écrits par des femmes et des textes qui politisent la condition des femmes, dans toute leur hétérogénéité, et d’agir sur les dynamiques de pouvoir à l’œuvre dans les processus d’écriture, de traduction, d’édition et de publication. Traduire en féministe/s, c’est « [s’]organiser féministement », un exercice propre aux cultures lesbiennes et féministes qui « s’organis[ent] collectivement pour produire et documenter leur histoirE » (p. 157).
8Si le point de vue féministe sur la langue consiste à repérer et briser « les filtres limités et dégradants de “l’androlecte” » (Michèle Causse 1991 : 14, citée p. 24), traduire en féministe/s vers une langue qui marque l’alternance en genre (grammatical) est une occasion de travailler cette marque et de « bousculer la culture d’origine de ces textes traduits depuis l’anglais, pour résister à l’imposition de catégories d’analyse universalisantes. » (p. 42) Reconnaissant que son travail facilite l’expansion de l’empire ‘Anglo’, mais ne s’apitoyant pas non plus sur le statut du français, Grünenwald fait valoir que la traduction de textes produits en anglais est « une carence, une opportunité et une responsabilité » tout à la fois (p. 31). À ce propos, j’ai trouvé dommage que l’autrice ne questionne pas davantage la centralisation en France des moyens d’édition, de traduction et de publication féministes en français.
9Enfin, les techniques de citation employées à travers l’ouvrage participent du traduire en féministe/s que l’autrice met de l’avant, mais positionnent aussi cette dernière par rapport aux hauts-lieux qu’elle évite, observe ou fréquente. Chaque section commence par une citation, une analyse formulée par une traductrice ou à propos de la traduction, amorçant un dialogue entre l’autrice et les textes qui l’inspire. Grünenwald nomme les influences des autrices qu’elle cite, ainsi que leurs traductrices, évoquant la présentation des sources en « featuring » chez Émilie Notéris (2010), qui souligne la relation de collaboration entre celle qui cite et celles qui sont citées. Les remerciements à toutes les « camarades » avec qui l’autrice a « parlécouté » (p. 50) sont mis de l’avant. Elle décrit la mutation de sa propre écriture en s’inscrivant dans cette chaine. Si l’on a lu ses traductions, on peut remarquer que par endroit, elle écrit comme elle lit et traduit, brouillant alors les frontières entre la citation, le pastiche, l’influence et la filiation intellectuelle et politique (notamment avec Wittig, p. 75-77, et avec Allison, p. 145-150). Même si l’ouvrage suit plusieurs codes académiques, des notes à la bibliographie en passant par les passages de dissertation, le désir de garder une saine distance par rapport au complexe universitaire est explicite.
10En évitant sciemment de verser dans l’« épopée littéraire fleurie » (p. 15), avec transparence, humour et une bonne dose de sarcasme, ce livre se lit comme on s’écouterait discuter entre collègues ou proches. Il opère un décentrement de l’énonciation, invitant la complicité des traducteurices et l’analyse rigoureuse de la traduction du point de vue minoritaire. Traduire en féministe/s intéressera les complices, les curieuxes et les chercheurEs intéresséEs par les féminismes, la traductologie et la pratique de la traduction, les littératures lesbiennes et les recherches linguistiques sur le genre. Les sections qui concernent la marque du genre pourront inspirer les linguistes, pirates et stratèges de la langue et de ses grammaires rebelles ou « DIY » (Luca Greco 2019). Par ailleurs, cet ouvrage pourra intéresser celleux qui travaillent sur les aspects linguistiques de l’injustice épistémique (Miranda Fricker 2007, Gaile Pohlhaus 2011, Kristie Dotson 2012). En effet, à partir de l’analyse de cas concrets, l’autrice élabore un propos critique sur les contraintes, pour la traduction, de l’impérialisme (occidental et anglocentré) et de l’objectivité faible (Sandra Harding 1986), surtout dans le milieu de l’édition.
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