Navigation – Plan du site

AccueilNuméros22Althusser en conjoncture(s)

Entrées d’index

Haut de page

Texte intégral

1Parmi les « maîtres-penseurs » de la seconde moitié du XXe siècle, et les figures marquantes du marxisme critique « occidental », c’est de Louis Althusser l’image qui a le plus changé pendant les années qui nous séparent de sa mort.

  • 1 Par exemple par Franco Fortini dans le texte que nous publions en traduction française dans ce Doss (...)
  • 2 L. Althusser, Éléments d'autocritique [1972] ; (suivi de) Sur l'évolution du jeune Marx, Paris, Hac (...)
  • 3 Mais préparée déjà par quelques interventions publiques entre 1976 et 1977. Voir L. Althusser, 22èm (...)
  • 4 L. Althusser, L'avenir dure longtemps ; suivi de Les faits, éd. établie et présentée par Olivier Co (...)
  • 5 L. Althusser, Écrits philosophiques et politiques, textes réunis et présentés par F. Matheron, t. 1 (...)
  • 6 Nous faisons bien sûr référence au texte de Antonio Negri et Michael Hardt, Empire, tr. fr. D.-.A. (...)

2Incarnation dans les années Soixante d’un marxisme qui a été qualifié de « blindé »1, scientifique et apodictique, fondé sur une lecture originale du texte marxien, Althusser traverse les années 1970 emmuré dans une rareté étrange de la parole, rompue uniquement à l’occasion d’interventions autocritiques destinées à rester énigmatiques2, avant que son parcours public se brise en 1980, suite au drame bien connu, que précède une présence publique retentissante depuis 1978 déclarant la « crise du marxisme » et semblant rompre avec une fidélité auparavant inébranlable au Parti communiste français3. Après, ce sera la publication des autobiographies au début des années 19904, laquelle fera d’Althusser le protagoniste posthume d’un bavardage médiatique souvent indécent, et la construction, à partir de quelques fragments décontextualisés postérieurs à 19805, d’une nouvelle philosophie – le « matérialisme aléatoire » - que le philosophe français n’aurait pu développer convenablement mais qui trouverait sa vérité dans l’appropriation après-coup par la pensée des multitudes que le best-seller Empire va ériger en référentiel central de la théorie sociale et politique pendant toute une séquence de l’histoire intellectuelle6.

  • 7 L. Althusser, Les vaches noires : interview imaginaire, texte établi et annoté par G.M. Goshgarian, (...)
  • 8 En plus des interventions publiques (voir note 3) et les manuscrits édités par Goshgarian (voir not (...)

3À partir de 2013, dans le cadre d’un renouveau international de l’intérêt pour les généalogies et les archéologies portant sur la pensée marxiste et l’histoire du communisme, des nombreux inédits sont publiés datant des années 1970, qui documentent – entre autres aspects d’une réflexion complexe, portant notamment sur le statut de la pratique philosophique – un travail intense de confrontation-déconstruction à l’égard de la ligne officielle du PCF et plus généralement du devenir du mouvement communiste international7 – un travail qu’Althusser associe à une activité politique « de fronde » au sein du Parti, animée par plusieurs de ses élèves et collaborateurs, et qui débouche sur les interventions remuantes des années 1978-1980, où la « crise du marxisme » est saluée comme l’ouverture d’horizons politiques inédits pour le mouvement communiste, par-delà sa néfaste fusion avec le référentiel étatique qui gouverne depuis des décennies, et désoriente de plus en plus, ses pratiques et ses stratégies les plus apparemment divergentes, tels le stalinisme et l’« eurocommunisme »8

  • 9 Sur les enjeux de ce travail, et en général des positions politiques d’Althusser, cf. F. Bruschi, L (...)

4Ces publications récentes permettent de rendre plus clair un trajet intellectuel qui s’avère indissociable du destin du communisme en tant que pensée, que perspective politique et que mouvement-monde impliquant des millions d’êtres humains – un trajet dont la disparition de la scène publique ne scelle d’ailleurs pas la fin, mais qui continue à se confronter avec le devenir de la réalité communiste jusqu’à la seconde moitié des années 1980, sous des formes que documentent les textes inédits écrits dans la dernière décennie de la vie du philosophe. Il convient en tout cas de prendre la mesure de l’importance que revêt dans le parcours d’Althusser la conjoncture des années 1970, le travail « clandestin » et « frondiste » au sein du (et contre le) PCF étant la prémisse indispensable des positions sur la « crise du marxisme »9.

  • 10 Selon une expression de F. Fortini, « Le féminisme en tant que jeu libérateur » (1975), in Cahiers (...)

5Car cette conjoncture est aussi une conjoncture décisive dans l’histoire du mouvement communiste, qu’Althusser, à l’instar de nombreux militants, célèbres ou anonymes, a traversée et vécue (douloureusement) d’une manière qui est indissociablement intellectuelle, politique et biographique. C’est la conjoncture où la Guerre froide passe de l’équilibre des hyperpuissances à la « guerre civile internationale autour du communisme »10 sous l’effet des luttes anti-impérialistes, des conflits sociaux dans les pays du capitalisme avancé et de la division interne du monde communiste à cause du différend sino-soviétique et de la dissidence de gauche en URSS et en Europe de l’Est. C’est cette situation qu’exprime, dans le cadre particulier que représentent les Partis communistes des pays d’Europe occidentale, l’hypothèse « eurocommuniste » élaborée par les Partis italien, français et espagnol, laquelle constitue à la fois la référence polémique constante et le déclencheur conjoncturel immédiat des interventions d’Althusser jusqu’à la fin de la décennie 1970, et vraisemblablement au-delà.

6Mais, qu’était-ce que l’« eurocommunisme » ? Comme Althusser l’avait bien saisi, grâce à sa connaissance de l’Italie, cette orientation stratégique – dernier projet international porté par les Partis communistes des pays d’Europe occidentale, avant qu’ils ne se transforment en acteurs, de plus en plus passifs et marginaux, du jeu électoral dans chaque État-nation – n’est guère compréhensible sans faire référence à la ligne du Parti communiste italien depuis la fin de la guerre mondiale et en particulier à son rôle lors de la « séquence rouge » des années 1960-1970. Si bien que le travail d’Althusser dans cette conjoncture peut aussi être considéré comme une confrontation avec l’expérience italienne, laquelle échappe à toute réduction au seul nom de Gramsci…

  • 11 Henri Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, Paris, 10/18, 1977.

7Au même moment où Althusser mène sa lutte au sein du PCF, de nombreux observateurs issus de la gauche non-communiste se penchent sur le processus politique italien. En particulier, Henri Weber consacre à l’Italie et à la « branche » italienne de l’eurocommunisme un recueil d’interviews avec les principaux dirigeants du PCI11 :

  • 12 Ibid., p. 9.

Depuis près de dix ans, l’Italie est le lieu d’un mouvement social sans égal en Europe, par son contenu et son ampleur. Après la secousse tellurique de 1968-1969 le mouvement des masses n’y a pas subi un reflux relatif, comme en France, mais est allé « crescendo ». Contrairement au Portugal, et aujourd’hui à l’Espagne, la crise du capitalisme n’y affecte pas une société dictatoriale et rétrograde, mais une démocratie bourgeoise représentative d’un pays capitaliste avancé12.

8Cette capacité à s’inscrire dans la durée et dans le tissu de la société de la part du mouvement social implique l’essor de formes inédites de mobilisation et de conjonctions entre groupes et revendications différents :

  • 13 Ibid., pp. 17-19.

La conjonction de l’explosion étudiante et de la révolte ouvrière – qui fit si gravement défaut au Mai français – démultiplie la puissance du mouvement de masse, en même temps que sa charge subversive : plus de dix millions de salariés participent durablement à la lutte ! Ils ne se battent pas sur des mots d’ordre corporatistes, subordonnés à la logique du système, mais pour des objectifs anticapitalistes, contradictoires à cette logique : la lutte pour l’augmentation des salaires est liée à la lutte pour le resserrement de l’éventail hiérarchique (…), pour l’indépendance des rétributions par rapport à la productivité (…). Cette lutte contre l’organisation capitaliste de la production débouche sur la revendication du contrôle ouvrier sur l’organisation du travail : droit de véto sur l’embauche, les licenciements, l’affectation des postes, la grille des rémunérations, la formation professionnelle, l’implantation d’usines nouvelles, l’investissement (…). Enfin et surtout, la dimension anti-capitaliste du mouvement, la volonté de pouvoir qui l’anime, se vérifient dans l’essor de l’auto-organisation ouvrière, le mouvement des conseils d’usine (…). Le mouvement des délégués de base, à l’origine de la structuration en conseils, s’est développé contre la politique des directions syndicales (…). En témoigne (…) l’influence du mouvement étudiant et de l’extrême-gauche révolutionnaire dans les assemblées (…). Ce mouvement anticapitaliste (et antibureaucratique) des masses ne se limite pas, on le sait, aux murs des usines. Il investit le terrain du cadre de vie et des institutions : mouvement d’auto-réduction du prix des transports, du gaz, de l’électricité, du téléphone, des loyers, des impôts (…) ; lutte contre le phallocratisme et la famille patriarcale, contre l’Ecole, la justice de classe, l’armée13.

  • 14 Ibid., p. 10.

9Bref, « l’Italie est un laboratoire, où s’expérimentent les modes du changement social »14. Ou, plus précisément :

  • 15 Ibid., p. 20.

Le mouvement de masse qui se développe en Italie après 1968 ne se réduit nullement à une poussée trade-unioniste de défense des intérêts ouvriers (…). Pour parler comme Gramsci, il s’agit d’un mouvement à visée hégémonique (…) : il s’attaque à la logique du système capitaliste plus qu’il n’en procède (…). Sa dynamique (…) est la structuration de la classe ouvrière en contre-pouvoir (…) : pour engendrer une véritable dualité de pouvoir, à la faveur de la première aggravation qualitative de la crise italienne, il ne lui manque que l’action cohérente et résolue d’un « parti des conseils ouvriers »15.

10Autrement dit, la séquence rouge italienne est le « laboratoire » où la problématique de la « révolution en Occident » est traitée de la manière la plus intense, et où par conséquent émergent des hypothèses, plus ou moins cohérentes et organiques, concernant la transformation du mouvement communiste international par-delà son indépassable héritage stalinien.

  • 16 Sur la chronologie et les enjeux théorico-politique de la « séquence rouge » italienne, en particul (...)

11Or, la stratégie eurocommuniste, dont le PCI est le véritable moteur, et qui peut être considérée elle aussi comme une confrontation avec les impasses historiques de la perspective communiste, s’oppose directement à toute hypothèse de consolidement d’un contre-pouvoir visant la rupture avec/de l’État capitaliste. La ligne du PCI apparaît même, aux yeux de ses critiques de gauche, comme une réaction face à l’exception que représente l’Italie, en tant que seul pays capitaliste-avancé caractérisé par une situation pré-révolutionnaire, et cela grâce à la susdite alliance ouvriers-étudiants qui s’était configurée en 1968 et qui se poursuivait encore en 197716.

  • 17 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., p. 10.
  • 18 Ibid., p. 33.
  • 19 Sur ces positions, et leur retentissement sur les stratégies du PCI, voir Ernesto Ragionieri, La te (...)

12Les ressorts et la généalogie de cette ligne sont évidemment très complexes, et débordent de loin le seul cadre italien. Parmi les traits singuliers du « laboratoire » italien, il faut compter aussi la singularité du Parti communiste, la puissance de sa « tradition théorique (…) sans commune mesure avec celles des mouvements ouvriers français, portugais, espagnol »17 et « la qualité politique de son groupe dirigeant (…) intellectuels de haute volée, formés à l’action politique dans le feu de la vague révolutionnaire de 1917-1921 »18. C’est au sein de la puissante vague révolutionnaire « conseilliste » qui secoue l’Europe entre la première guerre mondiale et les débuts de la contre-révolution fasciste que se forme ce groupe dirigeant, qui va traverser la clandestinité, l’exil, la guerre d’Espagne et la Résistance, dans le contexte de l’affrontement mortel entre le Komintern et les régimes fascistes européens. En outre, la dépendance politique et intellectuelle du PCI à l’égard du paradigme stalinien est assez limitée et déterminée en première instance par une adaptation réaliste aux rapports de force en URSS et dans le Komintern (dont dépend, pendant toute la période de l’entre-deux guerres, l’existence politique et matérielle des dirigeants du Parti) : comme le rappelle Henri Weber, le PCI promeut au sein du mouvement communiste un « polycentrisme », une pluralité et une autonomie des stratégies politiques des Partis communistes, dont les racines remontent aux débats au sein de la Troisième internationale d’avant la glaciation stalinienne, et notamment aux positions de Nikolaï Boukharine19.

13Pourtant, comme le rappelle Henri Weber, les ressources considérables dont dispose le PCI se traduisent par des faiblesses et des dérives rédhibitoires à partir de l’après-guerre et de la naissance de la République italienne :

  • 20 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., pp. 35-36. Rossana (...)

Si donc le PCI a cessé d’être un parti stalinien au sens strict (…) sa déstalinisation ne constitue pas un retour aux sources léninistes. Elle est simultanément une dé-bolchevisation. Elle s’est faite sur la droite (…). Le dépérissement des cellules – notamment des cellules d’entreprises – comme unité politique de base s’est poursuivi (…). Au sein de l’appareil, le poids de la bureaucratie d’État (élus divers, fonctionnaires des administrations locales et nationales) s’est accru par rapport à celui de la bureaucratie syndicale. Le mouvement d’autonomisation par rapport à l’Union soviétique est simultanément un mouvement d’adaptation à la bourgeoisie nationale et à son État : au sein de la société italienne, le PCI assume une fonction analogue à celle de la social-démocratie allemande d’avant 1914. Parti ouvrier bureaucratique il cherche à rationaliser la société existante, non à la révolutionner. Son ambition, selon le mot de Rossana Rossanda, est de « transformer toute l’Italie en Émilie Romagne », c’est-à-dire en société co-gérée par le mouvement ouvrier et la bourgeoisie20.

  • 21 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., p. 36.
  • 22 Ibid., p. 37.

14Ce processus de « social-démocratisation » au cours duquel le PCI « assume une fonction de médiation entre les intérêts de la classe ouvrière et ceux de l’État bourgeois »21 finit par transformer le Parti en « parti ouvrier-réformiste d’origine stalinienne : un parti national communiste »22.

15Les motifs qui expliquent cette évolution sont nombreux et il est impossible ici d’écrire l’histoire du PCI. Certes, le Parti sort de la clandestinité et devient une organisation de masse uniquement avec la Résistance, alors que, dans l’après-guerre immédiat, la crise du stalinisme commence déjà à se manifester. En outre, le PCI en 1947 doit faire face à un durcissement des attaques des classes dominantes alors même que s’annonce la Guerre froide, et l’affirmation de la nécessité d’entreprendre une « voie pacifique vers le socialisme », faite par le secrétaire général Palmiro Togliatti (1893-1964), déjà haut dignitaire du Komintern, est perçue comme une ruse machiavélique – ce dont le secrétaire du Parti devait se défendre encore en 1956, au moment de la déstalinisation.

16Mais ce n’est pas par la situation particulière de l’Italie que l’on peut expliquer de manière satisfaisante le choix stratégiques du PCI, car ce Parti, comme tous les autres Partis communistes, est d’abord inscrit dans les rapports internes au mouvement communiste international. Il faut rappeler avant tout que la conscience aiguë chez Togliatti des contraintes, non moins « de fer » que le célèbre rideau, imposées par le partage du monde entre les deux grandes puissances, l’URSS et les USA, rendait nécessaire, pour le PCI ainsi que pour tous les Partis communistes d’Europe occidentale, l’invention de manières viables d’exister – en tant qu’organisations liées structurellement à Moscou – au sein de systèmes politiques que les accords de Yalta assignaient durablement au camp atlantique.

  • 23 Sur la lecture de Gramsci par Togliatti (et par Althusser critique de l’eurocommunisme), cf. A. Cav (...)
  • 24 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., p. 43.
  • 25 Ibid., p. 42.

17Quoi qu’il en soit, dans le renversement de la doctrine marxiste-léniniste opéré par Togliatti, à partir d’une certaine lecture de Gramsci23, la démocratie représentative bourgeoise peut désormais être le lieu où s’opère la transition au socialisme. Dans les sociétés complexes la démocratie directe relève de l’utopie ; par conséquent, « la démocratie des conseils ouvriers ne se substitue pas à la démocratie parlementaire bourgeoise, mais s’y intègre, comme le préconisaient déjà les austro-marxistes ou les sociaux-démocrates des années 20 »24. C’est l’idée de la démocratie progressive qui s’affirme, selon laquelle le processus de démocratisation, dans le cadre des institutions bourgeoises, peut mener à franchir un seuil « où les réalités sociales changent de signe : la démocratie politique cesse d’être formelle et devient réelle » et « le mode de production dominant cesse d’être capitaliste et devient socialiste »25.

  • 26 Ibid., p. 47.

18La stratégie eurocommuniste ne serait-elle donc que « le dernier avatar sophistiqué du réformisme gradualiste, comme le proclame l’extrême gauche »26, un avatar que le PCI aurait construit patiemment dès la fin de la guerre mondiale ? Pour répondre à cette question, il est particulièrement important de reconnaître le rôle du « compromis historique » en tant que composante spécifique dans la genèse de la stratégie de l’eurocommunisme. Proposée par le secrétaire général Enrico Berlinguer (1922-1984) en 1973 suite au coup d’État de Pinochet au Chili, cette tentative de trouver un accord avec le parti de la Démocratie Chrétienne (DC), en vue d’un gouvernement partagé du pays, se fonde sur la nécessité, maintes fois revendiquée, de tisser des alliances, une idée remontant au « Front unique de classe » élaboré par le IIIe et IVe Congrès de l’Internationale Communiste. Certes, la perspective de cette ligne n’était pas, en ce moment, simplement réformiste : l’alliance qu’il s’agissait d’établir dans les années 1920 était entre deux fractions de la classe prolétaire, l’une réformiste, encadrée par les organisations sociales-démocrates, l’autre révolutionnaire, adhérant aux organisations communistes, et ce dans le but de déplacer la première fraction de la classe vers les positions de la seconde. L’alliance était ainsi censée se faire à travers l’identification d’intérêts communs aux travailleurs et dirigés contre les classes dominantes. Cependant, dans le contexte italien des années 1970, la stratégie « frontiste » semble impliquer plutôt une collaboration entre les secteurs ouvriers contrôlés politiquement par le PCI et les classes dirigeantes qui s’expriment en particulier dans le parti de masse catholique.

  • 27 Giorgio Amendola, interviewé par H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunis (...)
  • 28 Ibid., p. 75.
  • 29 Ibid., p. 76.
  • 30 Ibid., p. 77.
  • 31 Ibid., p. 78.

19C’est dans cette perspective qu’il faut comprendre la prudence dont fait preuve, en 1977, Giorgio Amendola (1907-1980). Ce représentant de l’aile droite du Parti, interviewé par Henri Weber, hésite en effet à parler d’eurocommunisme, car « il n’y a pas d’eurocommunisme. Il y a autant de stratégies spécifiques que de partis communistes »27. Selon lui, c’est de la faible unité nationale propre à l’État italien – ce qui le différencie profondément de la formation étatique française – que découle la nécessité de ce qu’on peut considérer comme une « politique de collaboration de classe » menée au nom du salut du pays. Le poids qu’ont les catholiques dans la société italienne semble jouer un rôle non négligeable aussi dans l’absence d’un consensus autour d’une perspective révolutionnaire, « la grande majorité » n’étant pas « convaincue » par le projet socialiste28 : il y a eu d’énormes conquêtes en termes de démocratie en Italie depuis la Libération – les Italiens veulent donc aujourd’hui défendre tout simplement ces conquêtes. Même le succès de la DC s’explique ainsi : ce sont « des voix de paysans, d’employés, d’artisans, de gens du peuple »29. Mais déjà dans l’entre-deux guerres, « les chômeurs s’en fichaient de la dictature du prolétariat, ils voulaient du travail tout de suite »30, ce sur quoi s’était d’ailleurs appuyée la propagande fasciste. Et encore aujourd’hui, conclut Amendola, « les gens » ne veulent pas la dissolution du système, mais la préservation et l’amélioration des conditions de vie pour les masses dans la société actuelle31.

  • 32 Cf. ibid., p. 79. Sur le consensus, cf. aussi l’interview de H. Weber à Reichlin, ibid., p. 155.

20Le point crucial finit par être le consensus des masses populaires, dominées par une représentation du monde irréductiblement liée à l’influence de l’Église. Le PCI ne ferait que prendre en compte, dans l’élaboration de sa stratégie, ces spécificités qui sont d’ordre idéologique. Amendola peut alors aisément se défendre de l’accusation d’avoir cédé à la social-démocratie : le PCI reste communiste, dans la mesure où les réformes qu’il vise portent sur la production et ont encore pour but un changement structurel, ne se limitant pas au domaine de la distribution ou à la gestion de la société actuelle32.

21Si nous nous sommes consacrés à reconstruire ces aspects historiques et programmatiques de la ligne du PCI entre 1945 et la fin des années 1970, c’est parce qu’ils permettent de saisir les implications de la stratégie eurocommuniste et de l’opposition menée à son égard par Louis Althusser.

22Dans les positions d’Amendola, on l’a vu, il n’est plus vraiment question de rationaliser ou de transformer graduellement la société italienne, mais de la stabiliser autour, d’une part, des acquis sociaux et économiques prédéfinis, et, d’autre part, de la représentation de couches sociales dont il s’agit de capter le consensus à partir de leur situation « intellectuelle et morale » donnée. L’adaptation de l’action et des objectifs du Parti à l’état donné de la société devient donc le seul principe d’orientation hormis des buts de plus en plus vagues concernant les « réformes » futures : concrètement, le PCI devient un facteur de conservation du statu quo au nom du respect de la singularité des conjonctures et de l’autonomie des stratégies. Dans le jargon althussérien des années 1960, que le philosophe français mobilise volontiers contre Gramsci, Amendola incarne une position hyperempiriste, qui dissout toute considération stratégique dans la particularité incomparable de chaque situation nationale-régionale, et finit par évacuer la dimension internationale, voire mondiale, des enjeux que l’eurocommunisme exprime (sans nécessairement les conceptualiser ni les aborder de manière adéquate).

23Les remarques de Weber concernant le poids de la bureaucratie étatique au sein du PCI et le rétrécissement des noyaux d’organisation de base, notamment dans les lieux de la production industrielle, signalent la même tendance qui fait surface dans les mots d’Amendola. Le PCI tend à cesser d’exister comme parti militant, doté d’une autonomie structurelle à l’égard de l’État, pour devenir une organisation de professionnels de la médiation sociale et de la fabrication du consensus électoral ; il renonce à son statut de centre d’organisation et de maîtrise des processus sociaux en réduisant son rôle à celui de la représentation d’intérêts – et aussi, de plus en plus, d’opinions et d’imaginaires socio-culturels – déjà constitués ; il liquide finalement sa fonction d’analyse et de déconstruction des idéologies dominantes en se consacrant à la simple expression de « mentalités » et de « visions du monde » prises dans leur immédiateté.

24Or ces dérives sont de nature à éclaircir ce qu’Althusser vise en s’opposant à la liquidation de la dictature du prolétariat par le PCF. Alors que son opposition interne se concentre aussi sur des aspects propres au Parti français – notamment la brutalité de ses pratiques staliniennes, particulièrement visées dans Ce qui ne peut pas durer dans le Parti communiste – le philosophe s’attaque néanmoins à des implications communes à toutes les organisations engagées dans la voie « eurocommuniste » et dont le PCI semble fournir le paradigme, du fait justement de la qualité exceptionnelle de ses dirigeants et de ses militants : il révèle d’une manière frappante les impasses inextricables d’un Parti paralysé, indissociable de l’État dont il devient un simple appareil, donc entièrement passif et subalterne, tant dans ses pratiques quotidiennes que dans la formulation de ses objectifs généraux et dans ses modalités discursives, par rapport à la logique des rapports de production et de la forme-État capitalistes. Il ne fait aucun doute que l’impasse des communistes italiens représente virtuellement un destin, non seulement du courant eurocommuniste, mais du mouvement communiste en tant que tel…

25De ce point de vue, les formules d’Amendola sont symptomatiques, et diamétralement opposées à tout ce qu’Althusser a pu dire sur la politique et le marxisme au cours des années 1970. Le Parti doit veiller à ne parler aux « gens » que de ce qu’ils veulent ; car les « gens » savent ce qu’ils veulent (et ils ne veulent que ce qu’ils savent), donc ils veulent uniquement ce qu’ils veulent… Ainsi, les « volitions » et les « intérêts » sont pleinement identiques à eux-mêmes, ne sont que ces « intérêts-et-volitions »- ; ils deviennent aussi transparents et évidents que ces « gens » d’où toute distinction et composition sociales, idéologiques, politiques, etc., ont été évacuées – et dans cette transparence forcée, par laquelle le Parti ne retrouve chez les « gens » que l’indistinction de ses propres catégories d’analyse et d’auto-analyse, ce qui disparaît, grâce à la circulation continue du sens au sein du discours idéologique, c’est la possibilité que le Parti puisse introduire une distance ou des distances entre soi et soi, entre soi-même et l’État, entre les « gens » et ce qu’ils croient vouloir et savoir, entre les « gens » et eux-mêmes – en entendant leur « mêmeté » au sens de ces identifications massives qui transforment une multiplicité humaine, souvent à ses propres yeux que rien ne distingue alors des yeux de ceux qui souhaitent la gouverner – en des simples « gens »… ; la possibilité disparaît surtout que, mis à l’épreuve d’une action réelle de transformation des rapports sociaux, et non simplement ciblés par des agences spécialisées dans la satisfaction de leur besoins immédiats, ceux qu’on qualifie de « gens » parviennent à se transformer eux-mêmes, à vouloir et à savoir, et en somme à exister, autrement qu’ils ne l’ont fait jusqu’ici, tels que l’État et le capital les ont faits.

26La « dictature du prolétariat », telle qu’Althusser la défend, résume précisément ce statut du Parti communiste, la « distance prise » qu’il incarne par rapport aux appareils d’État et à toute logique de reproduction à l’identique des rapports sociaux dominants – jusqu’à ouvrir sur son propre débordement, sur sa propre contestation, voire sur son propre dépassement, par d’autres pratiques, d’autres formes organisationnelles, surgissant depuis ce que l’époque appelle le « mouvement des masses », et par lesquelles un Parti communiste « authentique » doit se laisser inquiéter et déconstruire au nom de la fidélité à sa fonction d’analyse – mot qui signifie « division », comme on sait, et qu’affectionnent tant Lénine que Freud.

27Ainsi, vers la fin des années 1970, Althusser semble concentrer ses efforts dans l’intervention sur l’idéologie qui soutient la fusion entre le Parti et l’État, laquelle ne concerne plus que le blocage qu’a connu l’Union soviétique, mais constitue aussi, dans un tout autre sens, un danger mortel pour les partis communistes d’Europe occidentale. Si la stratégie eurocommuniste ne peut pas marcher, c’est avant tout à cause de l’absence de toute « analyse concrète de la situation concrète ». Ainsi, écrit-il en 1978,

  • 33 L. Althusser, Que faire ?, Paris, PUF, 2018, p. 131.

si l’eurocommunisme ne s’appuie pas sur les conclusions positives d’une analyse concrète, sur quoi s’appuie-t-il donc ? A mon sens, sur deux phénomènes historiques : sur la crise du mouvement ouvrier internationale, et sur le mouvement des masses populaires, qui se rejoignent en leur effet, l’exigence de démocratie33.

  • 34 Ibid., p. 136.
  • 35 Ibid.

28Dans ce vide d’analyse, s’infiltre la théorie gramscienne de l’hégémonie, telle qu’Althusser la comprend, à savoir comme étant l’opérateur d’une confusion entre l’État et la société civile. Remplacée par la notion d’hégémonie, « la question de l’État se trouve pratiquement et théoriquement évacuée »34. Il en va de même de la conquête de l’État, qui se trouve réduite à celle de la « conquête de la société civile »35. Or une telle conquête finit par représenter, faute d’une pratique « analytique » adéquate, l’absorption du Parti par les normes et les relations dominantes au sein de la société civile elle-même. Et finalement elle se réduit, par un renversement paradoxal, à l’identification de tout horizon politique avec le renforcement et la rationalisation de l’État.

  • 36 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., p. 21.
  • 37 Citation tirée de la Préface à Dominique Grisoni et Hugues Portelli, Luttes ouvrières en Italie, Pa (...)

29Il est significatif qu’Amendola n’arrive à lire les spécificités de l’histoire italienne, tel le poids du catholicisme dans la vie politique et sociale de la Péninsule, que comme des stigmates marquant une arriération et une immaturité persistantes de l’Italie par rapport à un idéaltype de société et d’État capitalistes-bourgeois dont la valeur « progressiste » est tacitement présupposée – et ce, malgré l’insistance sur l’importance de l’investissement de la société civile, que l’on continue toutefois de concevoir comme une réalité passive et informe. Comme le rappelle Henri Weber, « contrairement à l’État français, unifié et centralisé de longue date, l’État italien n’encadre que depuis un siècle des populations riches en traditions et en histoire »36 ; et, selon Didier Motchane que cite H. Weber, « l’État, cet axe idéologique de la conscience française, n’a jamais été en Italie, en tant qu’institution et en tant que concept, le fondement et la garantie de l’ordre social »37. Constat qu’on s’interdira d’interpréter hâtivement comme un symptôme de sous-développement ; mais qui peut suggérer à quel point était ambiguë la stratégie d’un Parti communiste qui, pour s’intégrer pleinement à un État faible, estimait devoir d’abord le renforcer et même l’organiser…

30C’est pourquoi l’on peut dire que l’obsession du PCI de « sauver » l’État italien de ses propres défaillances aura eu comme résultat un déni persistant à l’égard de ce qui a fait la véritable puissance du Parti et de ses organisations, à savoir la création d’un maillage social « moléculaire », d’un système complexe de formes de vie, d’apprentissages et d’expériences collectives pleinement en mesure de rivaliser avec les structures bien plus anciennes de l’Église catholique. Et que ce déni frappant ses propres virtualités, en faveur du primat stratégique et moral de la forme-État – laquelle devient dès lors une valeur et une fin en soi, remplaçant de facto la perspective socialiste ou communiste – aura contribué à la décomposition sociale, politique et idéologique des populations italiennes au moment de la crise du mouvement communiste et de ses formes de militantisme diffuses, remplacées par l’atomisation et la passivité de masse, le rapport purement spectaculaire et électoral à la politique et finalement la consommation des marchandises comme seul horizon de sens disponible pour l’homme ordinaire.

31Tout cela n’est pas entièrement thématisé par Louis Althusser dans sa lutte contre l’évolution du PCF. Mais les positions du philosophe français ne peuvent être entièrement entendues sans faire référence à ces enjeux dont il n’a peut-être pas eu une conscience parfaitement claire, mais dont il a pu pressentir la nature en observant la démoralisation et la décomposition de la pratique militante provoquées par certains phénomènes qui ne se limitent pas aux entités staliniennes. La passivisation de la « base », la transformation des militants en spectateurs des décisions de la Direction et en consommateurs du culte spectaculaire des personnages médiatiques, la concentration du pouvoir réel dans la strate des fonctionnaires, des élus et des communicants : tout cela annonce des métamorphoses de la sphère politique qui auraient rendu bientôt caduc l’espoir d’une transformation de la société opérée sous le primat de la politique parlementaire.

32En défendant le concept de la « dictature du prolétariat », Althusser continue de s’inscrire dans l’idée d’une « société » communiste militante et confessante – qu’il n’est pas absurde de comparer à l’Église, et notamment, malgré les racines catholiques d’Althusser, aux communautés horizontales et disséminées protestantes encore plus qu’à la structure hiérarchique de l’Église romaine - , où tout membre est immédiatement responsable de ses actes et de ses dires, et de tous ses camarades pris dans l’effort commun d’acquérir une plus grande maîtrise des destinées générales.

33Cette figure aussi serait devenue inopérante à la fin des années 1970, à peu près au même moment que la voie eurocommuniste. Il est sans doute excessivement ardu de dire si, aujourd’hui, leur remémoration peut avoir un sens autre qu’archéologique.

Haut de page

Notes

1 Par exemple par Franco Fortini dans le texte que nous publions en traduction française dans ce Dossier.

2 L. Althusser, Éléments d'autocritique [1972] ; (suivi de) Sur l'évolution du jeune Marx, Paris, Hachette, 1974 ; puis recueilli dans L. Althusser, Solitude de Machiavel et autres textes, Paris, PUF, 1998, pp. 159-180.

3 Mais préparée déjà par quelques interventions publiques entre 1976 et 1977. Voir L. Althusser, 22ème Congrès, Paris, Maspero, 1977 (tiré d’un exposé qu’Althusser donna en Sorbonne en décembre 1976) ; « Enfin la crise du marxisme ! », dans Pouvoir et opposition dans les sociétés contemporaines, Paris, Seuil, 1977, puis recueilli dans Solitude de Machiavel, op. cit., p. 267-280 ; « Le marxisme comme théorie finie » (1978), dans Solitude de Machiavel, op. cit., pp. 281-296 ; Ce qui ne peut plus durer dans le Parti communiste, Paris, Maspero, 1978. Rappelons aussi la conférence de Barcelone, prononcée en juillet 1976 : « Un texte inédit de Louis Althusser – Conférence sur la dictature du prolétariat à Barcelone », in Période http://revueperiode.net/un-texte-inedit-de-louis-althusser-conference-sur-la-dictature-du-proletariat-a-barcelone/

4 L. Althusser, L'avenir dure longtemps ; suivi de Les faits, éd. établie et présentée par Olivier Corpet et Yann Moulier-Boutang, Paris, Stock-IMEC, 1992 (dont il existe plusieurs éditions revues et augmentées). Plus récemment : Des rêves d'angoisse sans fin : récits de rêves : 1941-1967 ; suivi de Un meurtre à deux : 1985, textes choisis et présentés par Olivier Corpet ; avec la collaboration de Yann Moulier Boutang, Paris, Grasset-IMEC, 2015.

5 L. Althusser, Écrits philosophiques et politiques, textes réunis et présentés par F. Matheron, t. 1, Paris, Stock-IMEC, 1994, en particulier la section III intitulée « Louis Althusser après Althusser ».

6 Nous faisons bien sûr référence au texte de Antonio Negri et Michael Hardt, Empire, tr. fr. D.-.A. Canal, Paris, Exils, 2000. Pour l’interprétation négrienne du tournant ontologique d’Althusser, voir surtout T. Negri, « Pour Althusser : notes sur l’évolution de la pensée du dernier Althusser », in Futur Antérieur. Sur Althusser. Passages, décembre 1993 ; mais aussi « Machiavel selon Althusser », in Futur Antérieur. Lire Althusser aujourd’hui, avril 1997. Pour quelques pistes de réflexions sur le (non-)rapport entre les démarches opéraïste et althussérienne, nous renvoyons à Fabrizio Carlino, Andrea Cavazzini, « Althusser et l’opéraïsme. Notes pour l’étude d’une "rencontre manquée" », in Période http://revueperiode.net/althusser-et-loperaisme-notes-pour-letude-dune-rencontre-manquee/

7 L. Althusser, Les vaches noires : interview imaginaire, texte établi et annoté par G.M. Goshgarian, Paris, PUF, 2016 ; Écrits sur l'histoire (1963-1986), texte établi et annoté par G. M. Goshgarian, Paris, PUF, 2018 ; Que faire (1977), texte établi et annoté par G.M. Goshgarian, Paris, PUF, 2018 ; Socialisme idéologique et socialisme scientifique, et autres écrits, texte établi et annoté par G. M. Goshgarian, préface de Fabio Bruschi, Paris, PUF, 2022.

8 En plus des interventions publiques (voir note 3) et les manuscrits édités par Goshgarian (voir note 7), rappelons aussi les écrits posthumes recueillis dans la section II, intitulée « Textes de crises », dans Écrits philosophiques et politiques, op. cit., t. 1, en part. L. Althusser, Marx dans ses limites (1978). Sur les derniers textes publics d’Althusser, cf. A. Cavazzini, Crise du marxisme et critique de l’État. Le dernier combat d’Althusser, Séminaire du GRM, février 2008, https://orbi.uliege.be/bitstream/2268/112399/1/GRM_1_annee_Cavazzini_Althusser.pdf

9 Sur les enjeux de ce travail, et en général des positions politiques d’Althusser, cf. F. Bruschi, Le matérialisme politique de Louis Althusser, Milan/Paris, Mimesis, 2020.

10 Selon une expression de F. Fortini, « Le féminisme en tant que jeu libérateur » (1975), in Cahiers du GRM, 10, OpenEdition, 2016, https://journals.openedition.org/grm/882

11 Henri Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, Paris, 10/18, 1977.

12 Ibid., p. 9.

13 Ibid., pp. 17-19.

14 Ibid., p. 10.

15 Ibid., p. 20.

16 Sur la chronologie et les enjeux théorico-politique de la « séquence rouge » italienne, en particulier du point de vue du clivage entre la « gauche historique », dont le PCI est l’organisation dominante, et la « Nouvelle Gauche », voulant au contraire prolonger l’effervescence politique et sociale en Italie par un renouvellement des paradigmes intellectuels et stratégiques du mouvement ouvrier, voir A. Cavazzini, Le printemps des intelligences. La Nouvelle Gauche en Italie, OpenEdition, 2010, https://www.google.com/search ?client =firefox-b-d&q =cavazzini+printemps+des+intelligences.

17 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., p. 10.

18 Ibid., p. 33.

19 Sur ces positions, et leur retentissement sur les stratégies du PCI, voir Ernesto Ragionieri, La terza Internazionale e il Partito comunista italiano : saggi e discussioni, presentazione di Franz Marek, Turin, Einaudi, 1978. Palmiro Togliatti, qui est le véritable fondateur du PCI en tant que force politique intégrée dans la constitution matérielle italienne, réaffirmera cette approche polycentrique dans son dernier texte le Memoriale di Yalta (1964).

20 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., pp. 35-36. Rossana Rossanda (1924-2020) a été une dirigeante du PCI avant de donner vie à l’expérience de Il manifesto, une groupe scissionniste issu de l’aile gauche du Parti et appartenant à l’archipel de la « Nouvelle Gauche » et devenu par la suite un quotidien national. C’est le groupe de Il manifesto qui organise le colloque de Venise sur les « sociétés post-révolutionnaires » auquel participe Althusser à la fin des années 1970. La critique de l’eurocommunisme chez Althusser, et de sa version italienne en particulier, recoupe d’ailleurs à plusieurs égards les critiques de la Nouvelle Gauche italienne. Sur ce rapprochement, des recherches plus précises restent à mener. Il semble toutefois indéniable que, à la fin de la décennie 1970, Althusser tend à épouser davantage la lecture de la conjoncture italienne faite par la Nouvelle Gauche (dont la boutade de Rossanda est une expression) que celle donnée par le PCI. Sur ces points, cf. A. Cavazzini, Le printemps des intelligences. op. cit.

21 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., p. 36.

22 Ibid., p. 37.

23 Sur la lecture de Gramsci par Togliatti (et par Althusser critique de l’eurocommunisme), cf. A. Cavazzini, « Transformer les idées existantes en idées révolutionnaires : la bataille des idées selon Gramsci », in Contretemps, 3 juillet 2023, https://www.contretemps.eu/gramsci-bataille-idees-hegemonie/

24 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., p. 43.

25 Ibid., p. 42.

26 Ibid., p. 47.

27 Giorgio Amendola, interviewé par H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., p. 93.

28 Ibid., p. 75.

29 Ibid., p. 76.

30 Ibid., p. 77.

31 Ibid., p. 78.

32 Cf. ibid., p. 79. Sur le consensus, cf. aussi l’interview de H. Weber à Reichlin, ibid., p. 155.

33 L. Althusser, Que faire ?, Paris, PUF, 2018, p. 131.

34 Ibid., p. 136.

35 Ibid.

36 H. Weber, Parti communiste italien : aux sources de l’eurocommunisme, op. cit., p. 21.

37 Citation tirée de la Préface à Dominique Grisoni et Hugues Portelli, Luttes ouvrières en Italie, Paris, Aubier, 1976, p. 178.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Andrea Cavazzini et Fabrizio Carlino, « Althusser en conjoncture(s) »Cahiers du GRM [En ligne], 22 | 2024, mis en ligne le 28 novembre 2024, consulté le 13 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/grm/4488 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12sxx

Haut de page

Auteurs

Andrea Cavazzini

Professeur agrégé de philosophie, membre de la rédaction des Cahiers du GRM.

Articles du même auteur

Fabrizio Carlino

Docteur en philosophie (Paris-Sorbonne/Università del Salento). Membre du Groupe de Recherche Matérialistes. Contact : fbr.carlino@gmail.com

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search