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Dépossessions spatiales et négociations des mères au sein d’une cité marseillaise : pour une approche spatiale des rapports intersectionnels de pouvoir

Mothers’ Spatial Dispossession and Negotiations at the Urban Margins of Marseille: Towards a Spatial Approach to Intersectionality  
Alice Daquin

Résumés

Cet article analyse comment les mères d’une cité marseillaise négocient au quotidien le conflit entre la police et le trafic de drogue qui pénètre leurs espaces de vie. À partir d’un travail ethnographique mêlant entretiens, observations, cercles de parole et usage réflexif et analytique du dessin, je montre qu’elles subissent une dépossession spatiale qui se manifeste par des atmosphères sous tension, des répressions corporelles et des instrumentalisations. Ces mères s’appuient alors sur une respectabilité locale, à la fois ressource et norme, pour déployer des tactiques spatiales de mise à distance, de surveillance et d’intervention. À travers trois figures, celle de la femme voilée, de la bonne mère, et de la grande gueule marseillaise, j’illustre les imbrications entre les manières de négocier l’espace et de se définir moralement vis-à-vis d’une pluralité de regards. L’article démontre ainsi l’intérêt d’une approche intersectionnelle de l’espace, capable de saisir les privilèges et vulnérabilités simultanés qui se (dé)jouent différemment selon les situations.

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Texte intégral

« Tout regard n’est-il pas d’abord geste de l’œil, mais aussi position du corps, par rapport à d’autres corps, d’autres êtres vivants, par rapport aux choses qui nous entourent, par rapport à l’autre ? »
Tanella Boni (2001, 75)

1« Je suis sortie de chez moi, et c’était bizarre : c’était calme, trop calme. Et ça, c’était pas bon. » Diana soupire. Nous sommes au mois de juin 2021, toutes deux assises dans sa nouvelle cuisine où elle vient de me servir un café, tout au nord de Marseille. Forcée de déménager de sa cité où elle vivait depuis son arrivée d’Algérie il y a une vingtaine d’années, cette femme d’une quarantaine d’années me raconte ce qui est resté dans les mémoires locales comme « le jour des fusillades ». Un jour comme les autres de l’hiver 2015, Diana sort de chez elle à une heure matinale pour se rendre à une formation, aperçoit des hommes cagoulés en bas de sa tour, et pense assister à une perquisition policière. Lorsqu’elle revient quelques heures plus tard, le bus refuse de la déposer au pied de la cité. Des camions de police ont encerclé le quartier, les journalistes l’assaillent et quelque part au loin, un hélicoptère tourne. Commencent alors des heures d’angoisse, où Diana, forcée de rester cloitrée dans son appartement, suit en boucle BFMTV sans avoir de nouvelles de ses fils enfermés par sécurité dans le collège. Elle apprend que les hommes armés aperçus le matin appartenaient à un groupe criminel venu récupérer un réseau de vente de drogue et que des coups de feu ont été tirés. Survenu juste après la visite du Premier ministre de l’époque, cet épisode déclenchera le bouclage du quartier par la police pendant plusieurs mois. Quelques années plus tard, la tour où elle vivait, symbole du trafic de drogue dans la cité, sera détruite au nom de l’ouverture d’un quartier qualifié de « forteresse » dans le cadre d’un projet urbain multipartenarial encouragé par l’État. Les gravats et la poussière ont laissé aujourd’hui place à une dalle de béton. Le trafic de drogue s’est déplacé de quelques dizaines de mètres. Et Diana, qui a déménagé en 2018, a encore quelques cartons qu’elle n’arrive toujours pas à défaire au fond de son salon.

  • 1 Il s’agit d’un terme de politique publique utilisé en 2018 par le ministre de l’Intérieur, Gérard C (...)
  • 2 Bien que la police, tout comme le trafic, soit composée d’acteurs et de logiques d’actions hétérogè (...)

2Cet épisode de la vie de Diana illustre l’enjeu crucial de l’invisibilisation des mères au sein des quartiers populaires, coincées entre la police et le trafic de drogue. Ces territoires urbains sont construits en France comme une marge de l’État (Das et Poole, 2004), c’est-à-dire une altérité de l’intérieur (Guénif-Souilamas, 2007) qu’il s’agit pour l’État de « reconquérir1 » par une approche sécuritaire (Kokoreff, 2010). Or, Marseille, avec ses fameux « quartiers Nord », se trouve depuis quelques années au centre d’une hypermédiatisation qui place la question du trafic de drogue au centre de la politique nationale (Mucchielli, 2016). En outre, la cité d’habitat social où vivait Diana, anonymisée sous le nom de cité Romarin, se caractérise depuis les années 2000 par un mouvement d’escalade dans l’appropriation et le contrôle des espaces de la cité entre policiers et trafiquants. Auparavant concentrés dans une partie du quartier, les postes de surveillance et de vente (essentiellement de cannabis et de cocaïne) se multiplient de manière visible. Ici, guetteurs et vendeurs, pour la plupart des adolescents et de jeunes hommes, sont cagoulés, de sorte qu’il est de plus en plus difficile pour les mères de distinguer les enfants de la cité des jeunes venant d’autres quartiers pour travailler quelques heures, à l’abri de leur propre surveillance parentale. Le stockage des armes, liquidités et produits est assuré par quelques habitant.es recruté.es, volontairement ou non, comme « nourrices » du trafic. Des barrages de caddies contrôlent l’entrée des voitures, et un tas de gravats bloque le passage nouvellement créé par la destruction de la tour. Cette structuration spatiale du trafic est coproduite par une action policière qui se manifeste de plusieurs façons : une technique dite localement de « pilonnage », qui consiste à contrôler la cité plusieurs fois par semaine, le recours à des informateur.trices, des infiltrations en civils, et des interventions plus spectaculaires, comme en témoigne le récit de Diana. A priori séparées voire opposées de manière abstraite, ces deux figures de la police et du trafic de drogue2 sont en réalité mutuellement constitutives dans leurs pratiques de contrôle et d’accaparement de l’espace (Birman et Pierobon, 2021).

3Je ne cherche pas ici à homogénéiser ces deux entités, mais à saisir leurs manifestations momentanées et changeantes, du point de vue des mères qui doivent composer avec une routinisation de la guerre contre la drogue (Birman et Pierobon, 2021, 2). Si le quartier d’habitation constitue, d’après Michel de Certeau, le lieu d’une « répétition de l’engagement du corps dans l’espace public jusqu’à y exercer une sorte d’appropriation » (de Certeau, 1980, 18), comment l’appropriation quotidienne du quartier par les mères est-elle affectée par ces stratégies compétitives pour la maîtrise du territoire ? À partir d’une enquête ethnographique de plus d’un an dans une cité marseillaise, cet article puise dans la socio-anthropologie urbaine, la géographie sociale et les perspectives intersectionnelles, pour saisir comment ces mères naviguent au sein d’une compétition violente entre police et trafic de drogue qui pénètrent leurs espaces de vie. L’espace, ou plutôt les espaces tels qu’ils sont négociés par les mères, sont considérés comme des arrangements relationnels d’objets et de biens (Löw, 2016). Ces arrangements multiples, qui se traduisent autant par des ordres institutionnalisés que par des mouvements de corps, peuvent entrer en coexistence ou en conflit au sein d’un même lieu (Löw, 2016). L’espace ne constitue donc pas le simple théâtre des interactions urbaines mais participe aux actions de domination et de résistances des individu.es qui l’habitent et le traversent (Massey, 1994 ; Lefebvre, 1974). Les mères, qui investissent tous les jours le quartier pour assurer leurs tâches de subsistance, leurs engagements associatifs et communautaires et leurs sociabilités, doivent continuellement composer avec d’autres arrangements spatiaux, et participent de fait à une lutte des places protéiforme (Lussault, 2009). J’entends ainsi interroger la manière dont l’espace, comme structure relationnelle (Löw, 2016), façonne et rend visibles des expériences du pouvoir et de ses négociations.

4S’intéresser aux expériences des « mères de quartiers populaires », c’est être confrontée à une catégorie d’actrices assignées, par leur lieu d’habitation, à une marginalité complexe vis-à-vis du centre du pouvoir : hors de la blanchité, hors des classes sociales méritantes, mais aussi hors de la masculinité « dangereuse » des banlieues (Guénif-Souilamas, 2005). Les approches intersectionnelles, développées dès les années 1970/1980 au sein du courant militant et intellectuel du « Black feminism » (Davis, 1983 ; Collins, 1991 ; hooks, 1981) puis conceptualisées par Kimberlé Crenshaw (1991), me permettent de situer cette catégorie de « mères de quartiers populaires » à l’intersection de rapports de pouvoir, tout en la déstabilisant (Nash, 2008). La place des « mères » dans le quartier étudié est contestée et fracturée, traversée par des différences de respectabilité liées notamment à l’ancienneté des familles, à la proximité aux institutions ou au trafic, et à l’appartenance religieuse. Or, l’approche par l’espace, en articulant la question « qui ? » à celles de « où ? » et « quand ? », permet de saisir la manière dont les rapports de pouvoir se (dé)jouent différemment selon les situations et les individu.es (Rodó de Zárate, 2015 ; Valentine, 2007). Ce n’est pas uniquement sur mais aussi à l’intérieur de cette catégorie de mères que les rapports de pouvoir opèrent (McCall, 2005). J’adopte plus précisément une focale centrée sur les corps en mouvements de ces mères, afin de rendre compte des imbrications des rapports de pouvoir tels que coproduits, maintenus ou négociés par les corps dans l’espace (Duplan et Cranston, 2023 ; Mirza, 2013). Autrement dit, j’investigue une intersectionnalité temporairement et spatialement contingente (Mollett et Faria, 2018), qui s’exprime dans des interactions, des regards et des gestes quotidiens (de Certeau, 1980). Cet article contribue ainsi à défendre l’intérêt d’une approche spatiale des rapports intersectionnels de pouvoir (Behzadi et Direnberger, 2022 ; Luxembourg, 2020) comme outil d’analyse nuancée (Hancock, 2014), soulevant des enjeux de justice sociale à partir du vécu urbain quotidien (Beebeejaun, 2017).

5Je commence par éclairer les positions, tant sociales que spatiales, des mères dans la cité, en insistant sur la dimension relationnelle et coconstruite de l’identité sociale des « mères », ainsi que sur les conditions d’émergence de leur respectabilité coconstruite par l’État et le quartier. C’est à partir de ces places partagées et multiples que j’analyse les conséquences du conflit entre police et trafic qui les dépossèdent de leur liberté d’agencer des espaces de vie, d’intimité et de bien-être pour elles et leurs familles. Or, dans les interstices de cette guerre contre la drogue, apparaissent des tactiques, au sens de Michel de Certeau (2001), de contournement et de détournement corporel et visuel, qui leur permettent de négocier leurs places dans l’espace. Leur respectabilité de mère se trouve alors prise au sein d’intrications complexes entre la police, le trafic, les voisin.es, et leurs familles. À partir de plusieurs exemples ethnographiques, je montre comment devenir/rester respectable (Skeggs, 2015) se manifeste dans un rapport regard/corps/espace : les mères, qui cherchent à se protéger, elles et leurs enfants, participent à un dialogue de regards qui, en surveillant, contrôlant, se détournant, faisant attention, comparant et jugeant, constituent l’espace en positionnant les corps et assignant des valeurs morales aux individu.es : parentalité et sexualité se trouvent ainsi au centre des distinctions. La respectabilité opère à la fois comme une ressource inégalement distribuée, mais aussi comme une norme, permettant de négocier l’espace en déjouant certains rapports de pouvoir tout en en renforçant d’autres.

Encadré 1. Poser le décor : une enquête dans la cité romarin
Entre avril 2021 et juillet 2022, j’ai réalisé une enquête ethnographique au sein de la cité Romarin à Marseille. Ce quartier d’habitat social de quelque 5 000 habitant.es a été construit au début des années 1970, et se tient entre quelques noyaux villageois, d’autres cités, une autoroute et un centre commercial. Le travail ethnographique, dans la restitution du vécu pluriel, multiple, et situé dans des histoires et des relations spécifiques, permet une appréhension de l’espace « depuis un corps, toujours complexe, contradictoire, structurant et structuré, opposée à une vue d’en haut, depuis nulle part et simple » (Haraway, 1988, 589, ma traduction). J’ai navigué entre différents groupes de sociabilité de mères, actives et investies dans la vie locale et qui appartiennent aux classes populaires stables de la cité : celles qui « s’en sortent » à peu près (Bernard, Masclet et Schwartz, 2019). Leurs profils sont cependant variés : en matière d’âge (entre 18 et 60 ans), de situation familiale (mariée ou célibataire, nombre d’enfants), de situation professionnelle (sans emploi ou en emploi précaire), d’origine (une majorité du Maghreb, mais aussi des Comores, d’Italie, etc.), de statut (née en France ou à l’étranger) et d’ancienneté sur la cité (« les anciennes » se distinguant des « nouvelles »).
Mon enquête a tout d’abord visé à reconstituer les pratiques et interactions spatiales de ces mères, observées à travers les lieux du quotidien (appartements, pieds d’immeuble, bancs, parvis d’école, locaux associatifs) et les trajectoires quotidiennes (courses, rendez-vous administratifs, événements dans d’autres cités). La cité est structurée par plusieurs sous-ensembles de blocs, quelques commerces et locaux associatifs en son centre, et par des établissements scolaires en bordure. Si le manque de transport en commun, la morphologie de la cité et les larges voies routières qui la coupent du tissu environnant entretiennent une impression de fermeture, les mères bougent constamment dans et en dehors du quartier. Les représentations spatiales, sociales et morales des mères ont été explorées grâce à des échanges informels, une trentaine d’entretiens ethnographiques menés avec des femmes adultes, mais aussi par la co-organisation, avec le centre social, de six cercles de parole thématiques en non-mixité, destinés à approfondir des sujets de préoccupation repérés pendant l’enquête (sécurité, éducation, préjugés, etc.). De plus, j’ai observé les interactions quotidiennes de ces femmes avec des « street-level bureaucrates » (Lipsky, 1980), autrement dit des acteur.rices étatiques agissant au niveau de la rue, et ai interrogé trente d’entre eux.elles en entretien pour approfondir ma connaissance de leurs missions et leurs relations aux habitant.es de la cité.

Encadré 2. Des outils sensibles pour un terrain sensible
Les relations plurielles que j’ai entretenues avec les femmes de la cité sont le fruit d’une intégration progressive, au sein d’un contexte marqué par une grande méfiance et surveillance que la guerre contre la drogue contribue à instiller. Ayant grandi dans une banlieue pavillonnaire lyonnaise de classe moyenne, je fus, avant tout, associée à la figure de la « Française », marquée par son extériorité au quartier. Les soupçons initiaux m’assimilant à une journaliste ou une policière en civil se sont atténués au fur et à mesure, grâce à mes engagements associatifs quotidiens et à la validation de gatekeepers locaux.ales, notamment de mères jouissant d’une forte respectabilité. La distance sociale et les asymétries apparentes de pouvoir dans nos relations ont évolué selon les participantes et nos collaborations associatives, pour me faire accéder à un statut fluide et fragile de « trusted outsider » (Bucerius, 2013). Au vu de cette confiance accordée et du contexte d’énonciation sensible sur les enjeux liés à la guerre contre la drogue, j’utilise systématiquement des pseudonymes et des distorsions biographiques pour protéger les participant.es à cette recherche.
La cospatialité partagée pendant l’enquête, autrement dit le fait de constituer et traverser des espaces de la cité et en dehors de celle-ci à partir de corps et de positions sociales différents a permis d’expliciter, tantôt en contraste, tantôt en résonance de ma propre présence spatiale, la singularité de nos expériences respectives. Les croquis ethnographiques intégrés dans cet article ont été réalisés au sein du journal de terrain afin de « réhalluciner » (Favret-Saada, 2009, 154) les situations d’observations et permettent ici de restituer les atmosphères spatiales vécues depuis mon corps et mon imaginaire pendant l’enquête (Azevedo et Ramos, 2016). Ils font partie intégrante d’un processus émotionnel et réflexif sur ma place sur le terrain, qui m’a permis de me décharger d’images fugaces, liées notamment à l’omniprésence du trafic et de la police, sans les enfermer trop vite dans des interprétations textuelles (Taussig, 2011). Mais ces dessins ont aussi une portée analytique : tout en garantissant l’anonymat des participant.es, ils rendent compte de la dimension spatiale des situations observées (positions des acteur.rices, leurs mouvements, leurs regards, etc.), et ce, sans compromettre la sécurité des habitant.es ni la mienne, comme l’aurait fait un appareil photographique.

Penser les places sociales et spatiales des mères dans la cité

6La guerre contre la drogue n’a pas de terrain vague et isolé pour champs de bataille. Elle opère ici à l’heure du goûter des enfants, dans la chambre à coucher, ou devant l’épicerie, autrement dit sur le terrain de la vie quotidienne. Saisir la place des mères dans ce conflit, c’est donc partir de là où elles sont, en approchant à la fois la spécificité et la multiplicité de leurs rôles, leurs identités, leurs présences spatiales et leurs relations.

Où sont les mères ?

7Parler de genre au sein des quartiers populaires n’est pas une entreprise nouvelle. La sociologie urbaine française s’est depuis longtemps intéressée à la dimension genrée des espaces publics au sein des quartiers populaires, insistant d’un côté sur la suroccupation masculine des pieds d’immeubles, et de l’autre sur l’invisibilité des adolescentes (Avenel, 2006 ; Deville, 2007 ; Kebabza, 2004). La question des violences faites aux femmes de ces quartiers et de leur contrôle a ainsi fait l’objet d’instrumentalisations racistes visant à assigner aux banlieues les formes d’un patriarcat supposé plus fort et violent que dans d’autres milieux sociaux (Khemilat, 2017). L’obsession politique et scientifique autour de cet enjeu a fini par faire oublier la diversité des positions sociales et des positionnements spatiaux des habitant.es de ces cités, la finesse des emboîtements et la porosité entre les espaces dits publics et privés, et à se détourner de certains sujets spatiaux. À l’instar de la militante Fatima Ouassak (2020), je propose de rediriger l’attention sur des actrices qui ont toujours fait partie du paysage social, moral et politique de ces quartiers : les mères. Pour cela, il nous faut dépasser un certain nombre de discours publics ambigus sur ces mères des quartiers populaires, à la fois considérées comme des victimes soumises à une culture musulmane qu’il faudrait « émanciper » (Guénif-Souilamas, 2005), soupçonnées d’être responsables de la délinquance (Cardi, 2007), ou encore invitées à participer à la sécurisation des quartiers (Archat, 2022). Mais qu’en est-il alors sur le terrain, au plus près du quotidien ?

8Parler de mères plutôt que de femmes me permet de rendre compte de la manière dont cette catégorie émique apparaît dans la cité comme une identité socialement construite qui s’appuie sur une division genrée des tâches et des espaces au sein de la cité. La catégorie de mères excède ici l’expérience biologique pour faire référence à une maternité sociale et relationnelle, telle qu’elle a été identifiée par les féministes afro-américaines (Naples, 1992 ; Collins, 1991). Dans un contexte d’occasions d’épanouissement individuel restreintes, marqué par des trajectoires migratoires parfois douloureuses, la maternité est investie par les femmes de la cité comme un mode crucial de réalisation de soi qui passe par une identité et un rôle social bien définis. L’assignation genrée aux tâches éducatives, reproductives et de subsistance les amène à traverser quotidiennement les espaces extérieurs pour assurer les interactions avec les institutions locales (école, mairie, police), à se déplacer pour l’obtention d’aides sociales, mais aussi à occuper certains espaces de manière récréative pour elles et leurs enfants. Selon mes observations, leur présence dans les espaces extérieurs, loin d’être uniforme, est marquée par l’occupation différenciée des pieds d’immeubles en fonction des groupes de sociabilités de mères, marqués notamment par l’âge, le lieu d’habitation et les appartenances ethniques. Là, quelques « mamans turques » aiment descendre leurs chaises pliantes pour prendre le goûter, ici, le « banc des Comoriennes » s’anime les soirs d’été, etc. Leur présence est plurielle et discontinue : elle varie selon la clémence du climat, selon le degré de sécurité et d’hospitalité perçu dans l’espace extérieur, mais aussi selon l’intégration sociale des femmes dans la cité.

9À côté de quelques jeunes hommes investis pour la cité, ce sont ici essentiellement les mères, en particulier celles qui sont issues de l’immigration maghrébine, qui sont à la tête des associations et initiatives d’entraide communautaires. Le croquis ci-dessous (figure 1) représente un moment de repas collectif auquel j’ai été invitée dans un local associatif. La configuration spatiale du local révélé par le dessin illustre ses multiples usages : il s’agit à la fois d’un lieu de sociabilité et d’entre-soi féminin qui s’ouvre ponctuellement à des repas festifs ou de deuil, mais aussi d’un espace d’entraide où l’on stocke des denrées alimentaires et des vêtements à donner. Du fait de ce type d’engagement local, les mères interagissent régulièrement avec les acteur.rices public.ques, qui désignent les « mamans » à la fois comme interlocutrices et comme un public des politiques ciblant le quartier (Rabaud, 2002).

Figure 1. Croquis ethnographique d’un repas communautaire dans un local associatif de femmes

Figure 1. Croquis ethnographique d’un repas communautaire dans un local associatif de femmes

29/07/2021

Alice Daquin

10C’est ainsi majoritairement depuis une présence valorisée de « mères » que les femmes adultes de la cité sont reconnues au sein des espaces extérieurs, des locaux associatifs et des instances institutionnelles. Leur visibilité contraste avec la discrétion des hommes adultes, qui développent davantage leur sociabilité en dehors du quartier, au café ou à la mosquée. Dans la cité, ces derniers se replient dans les appartements comme lieux de repos pour des hommes souvent abîmés par une vie de travail manuel et désimpliqués de la vie locale. Cette « absence des pères », regrettée par les acteur.rices public.ques et associatif.ves, établit le couple mère-enfant comme stratégique pour l’État : c’est elles que les pouvoirs publics accompagnent et contrôlent dans leurs pratiques parentales.

11Ce serait pourtant une erreur de penser que les mères agissent dans la cité sans négocier leurs relations à leurs maris, enfants et proches. La majorité des femmes interrogées lors de l’enquête ne sont pas célibataires et c’est donc moins avec l’absence totale qu’avec les formes de présence intermittente de leurs maris que ces mères composent au quotidien. « J’ai des enfants, j’ai un mari. Il faut s’en occuper. Quand on m’appelle à des heures pas possibles, que je laisse tout et je pars. Il dit : elle est partie où celle-là encore ? », soupire Samantha dans un cercle de parole. Fatiguée par le manque de reconnaissance de son engagement pendant la période du Covid, cette mère de trois enfants et figure connue du quartier partage la difficulté de tenir ses responsabilités au sein de la cité et de son foyer. Par ailleurs, Mathilda, ancienne habitante de 45 ans et mère d’un adolescent qui « traîne au quartier », se plaint auprès de moi de son mari, qui, selon elle, critique sa sévérité et fuit les discussions difficiles qu’elle tente de mener avec leur fils pour le ramener dans le « droit chemin ». L’enjeu du trafic pénètre ainsi les relations conjugales et familiales au sein desquelles les mères se plaignent d’assumer l’essentiel des tâches de soin et de supervision des enfants en lien avec les institutions, les pères occupant des rôles généralement ponctuels et disciplinaires. Les mères ne peuvent donc être comprises en dehors de leurs imbrications relationnelles avec leurs proches et les interlocuteur.rices institutionnel.les qu’elles côtoient au quotidien.

Une respectabilité coconstruite, mais inégalement distribuée

Je ne serais jamais devenu député s’il n’y avait pas eu des mères de familles, des tantes, des voisines, qui nous accompagnaient, qui nous empêchaient de faire des bêtises. Je suis le résultat de ce que vous avez été, de comment vous m’avez éduqué jusqu’à présent. J’aimerais qu’on vous applaudisse pour tout ce que vous faites pour vos familles, pour vos enfants, pour tout ce que vous faites pour qu’ils restent dans le droit chemin. Bravo pour ce que vous faites.

12Les applaudissements fusent. Juché sur une scène montée pour l’inauguration d’un projet de café des femmes dans une cité adjacente, le député qui vient de prononcer ces mots redescend et va serrer quelques mains. Exemple frappant parmi d’autres des discours glorificateurs auxquels j’assiste sur les « mamans » des quartiers. Ces quelques mots rendent compte de la valorisation dont les mères font l’objet de la part d’acteur.rices public.ques et associatif.ves qui dépendent en partie de leur intermédiation pour leurs projets et carrières. Cette maternité devient stratégique pour l’État, justement car elle s’inscrit à l’intérieur des classes populaires issues de l’immigration postcoloniale des banlieues, tout en se distinguant de la masculinité jugée déviante des « jeunes délinquants » et des « pères absents ». C’est pour leur capacité d’intégration des marges et de médiation avec les acteur.rices politiques que ces mères se retrouvent tantôt portées aux nues, tantôt stigmatisées, en tant que « bonnes » ou « mauvaises » mères.

13Cette reconnaissance institutionnelle des mères s’appuie sur et contribue en retour à une respectabilité particulière au sein des interactions communautaires locales et basées sur les hiérarchies familiales et de genre. Ce que j’appelle ici respectabilité correspond à un « ensemble complexe de pratiques et de représentations qui définissent des modes de comportement, de langage et d’apparence convenables, opérant à la fois comme règles sociales et comme codes moraux » (Skeggs, 2015). Comme l’a montré Beverley Skeggs (2015), la respectabilité des femmes de classes populaires n’est pas donnée : elle est produite, affichée, évaluée, dans un jeu incessant entre soi et les autres. La catégorie émique de « tata » est, par exemple, utilisée par les jeunes habitant.es pour interpeller poliment les femmes plus âgées. Même ceux qui sont impliqués dans le trafic saluent régulièrement les mères d’un « Ça va tata ? » sous leurs cagoules baissées. Lorsque j’interroge Youssef, un jeune homme de 20 ans qui a grandi dans la cité, il me répond avec un air d’évidence : « C’est un signe de respect. Quand c’est quelqu’un autre que notre mère, pour nous, c’est le respect. » Selon les habitant.es, il existe un code moral qui impose des obligations (politesse, aide à porter les courses), mais aussi des interdits (celui de la violence) vis-à-vis des mères. « Je suis la tata de tout le monde. […] Quand ils me voient, ils me baisent la tête. Pour nous, c’est un grand respect pour la maman, un joli geste », affirme avec fierté Sheila, lors d’un entretien dans son local associatif. Cette mère endeuillée par le décès d’un enfant, lié au trafic, affiche depuis lors un dévouement maternel tourné vers l’ensemble de la cité, ce qui lui confère d’importantes ressources de respectabilité, tant aux yeux des habitant.es que des professionnel.les de la cité.

14Pourtant, son discours contraste avec l’expérience de Salma, mère de 41 ans, avec qui je partage de nombreux moments informels, mais qui refuse au dernier moment de réaliser un entretien. Le soir même, elle m’écrit : « Rassurez-vous, je suis très claire : mon principe c’est protéger ma famille, y’a rien d’autre. » Salma m’explique qu’elle a quatre enfants et un mari malade, qu’elle ne connaît pas beaucoup de monde du fait de son emménagement récent et qu’elle n’a « personne pour la protéger », notamment si on l’accuse de parler à des journalistes. Ici, le sentiment de vulnérabilité de Salma rend compte à la fois de la fragilité de la respectabilité des mères et de son inégale distribution en fonction de l’ancienneté des familles, des connexions sociales à l’État ou au trafic, ou encore du fait d’occuper des positions visibles au sein de la vie communautaire de la cité. C’est donc que se trouvent les mères, quelque part dans une zone de respectabilité coconstruite « par le haut » et « par le bas » au sein de laquelle elles peuvent occuper des positions variées et fluctuantes, entre privilèges et vulnérabilités (Nash, 2008). C’est à partir de ces constats que je propose de saisir comment la guerre entre la police et le trafic affecte ces mères dans leur capacité à tenir leur place dans la cité.

« Dépossessions spatiales » des mères : murs poreux, regards détournés et corps (dé)placés

15Pour saisir les conséquences du conflit entre la police et le trafic sur la place sociale et morale et les emplacements des mères dans l’espace, j’explore le palpable et l’impalpable : quels sont les espaces, les atmosphères, les corps et les identités produits par ce conflit ?

Espaces et corps sous tensions

16Yasmina habite depuis une quinzaine d’années dans la cité. Après avoir enchaîné plusieurs emplois de ménage, elle vit le mois de ramadan au ralenti, en cuisinant pour son mari dans l’attente d’une formation ou d’un emploi. Lorsque je lui rends visite, elle se plaint de problèmes de respiration à cause des gaz lacrymogènes qui rentrent dans son salon : c’est ainsi que la police disperse les jeunes qui s’opposent à leurs interventions par des provocations verbales et des jets de pierres. Fatiguée de subir la fumée qui pénètre dans les appartements mal isolés, la voisine de Yasmina aurait crié sa colère par la fenêtre. « Ce sont vos enfants » et « Fermez les fenêtres » sont les deux phrases criées par les policiers qui parviennent aux oreilles de Yasmina, me raconte-t-elle avec dépit. Cette discussion menée avec Yasmina donne à voir les effets de la stratégie de pilonnage policier mise en place par la préfète de police : différents corps de police, souvent mal identifiés par les habitant.es, bouchent alors les quelques points d’entrée et de sortie d’une cité d’à peine 300 m2, et saturent l’espace de leurs rondes pour réaliser des interpellations qui parfois dérapent violemment. Le croquis ci-dessous (voir figure 2) a été réalisé alors que je tombai nez à nez avec l’une de ces brigades un mercredi matin, près du centre social. Il inscrit spatialement un décalage, un malaise que je ressentis alors face à la prégnance soudaine des armes, à un endroit où d’habitude les adultes et enfants circulent, discutent et jouent.

Figure 2. Croquis ethnographique d'une brigade policière en patrouille dans le quartier lors d'une opération de pilonnage

Figure 2. Croquis ethnographique d'une brigade policière en patrouille dans le quartier lors d'une opération de pilonnage

03/11/2023

Alice Daquin

17Ces interventions à répétition rythment un ballet de corps masculins dans la cité. Alertés par les cris des guetteurs qui repèrent l’arrivée de la police, les jeunes hommes impliqués dans le trafic fuient dans les blocs, dont les digicodes ne fonctionnent plus, forçant parfois des habitant.es à les cacher. Les points de vente de la cité indiqués par des flèches et des graffitis et organisés à l’aide de tables et grillages (voir figure 3) sont alors déserts. Outre les courses-poursuites, les altercations entre policiers et jeunes provoquent des nuisances sonores qui troublent le repos des résident.es. Quant aux intrusions de la police dans les appartements, elles surviennent plus ponctuellement lors de perquisitions aux aurores qui traumatisent les familles derrière les portes. Même les locaux associatifs se trouvent convoités par une police qui cherche parfois à s’y replier ou y chercher des jeunes. Du fait de la division genrée du trafic de drogue et du travail policier, les mères se trouvent donc confrontées à une très grande occupation masculine de leurs espaces de vie, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur.

Figure 3. Croquis ethnographique d’un point de vente de drogue situé sur un lieu de passage au centre du quartier

Figure 3. Croquis ethnographique d’un point de vente de drogue situé sur un lieu de passage au centre du quartier

07/09/2021

Alice Daquin

18La police et les trafiquants imposent aux habitant.es leur emprise territoriale de manière corporelle, matérielle, sonore, olfactive et visuelle. En résulte une atmosphère sous tension qui est vécue par les mères à travers un mélange de banalisation et de peur. Il existe alors un phénomène de désensibilisation et de déréalisation du réel (Djelloul, 2020) qui renvoie à un mécanisme de défense : on ne voit plus la violence, on n’entend plus les cris. Or, derrière cette production d’une « normalité de l’anormal » (Taussig, 1992, 17, ma traduction) liée à la routinisation des altercations entre policiers et jeunes semble se maintenir l’angoisse latente d’une violence imprévisible. « Dès que j’entends quelque chose, un bruit, quoi que ce soit, je me dis : peut-être que mon frère est passé en voiture et peut-être qu’on lui a tiré dessus, peut-être que ma sœur est sortie pour jeter la poubelle et qu’on lui a tiré dessus… », confie Inaya, habitante de 40 ans, pendant un cercle de parole. Alexandra, jeune mère d’à peine 35 ans, récemment installée dans la cité, surenchérit :

  • 3 Cris d’alerte des guetteurs utilisé dans la cité pour prévenir de l’arrivée de la police, et qui re (...)

Effectivement c’est un quartier stressant… Faut dire ce qui est. Moi ça m’est souvent arrivé d’avoir un truc à la main, “Arah3” : pff je m’étouffe, qu’est-ce qui se passe ? Je prends peur, je m’y attends pas. On s’y fait, on s’adapte, et à tout moment ça peut dégénérer…

19Cette peur, qui reflète à la fois la préoccupation des mères pour la sécurité de leurs proches et la domination des hommes par l’espace (Lieber, 2008), contraint les mobilités mais atteint aussi la santé de ces femmes. « Mon corps il est… Comment dire ? J’ai 50 milliards d’ordonnances. On consulte plus. Le jour où je dois partir, je partirai », souffle Samantha, seulement 40 ans, lors d’un cercle de parole sur le bien-être. Angoisses, paranoïa, difficultés à dormir et stress font partie du quotidien de ces mères qui subissent des effets à long terme sur leur santé de cette guerre entre police et trafic qui pénètre l’atmosphère, traverse les murs et atteint les corps. Or, si le rapport à l’espace implique tout d’abord le rapport à son propre corps (Lefebvre, 1974 ; Löw, 2016), alors c’est l’appropriation la plus basique et universelle de l’espace qui semble leur être ainsi confisquée.

Ubiquité des répressions minuscules

20Au climat tendu qui s’inscrit dans les esprits et les corps s’ajoute une contrainte quotidienne sur les mouvements mêmes de ces corps. Cette contrainte, que j’ai moi-même intériorisée en évitant certains lieux associés au trafic, m’est revenue comme un boomerang lors de ma rencontre avec Rosalie. Cette femme célibataire et socialement isolée de 50 ans souffre d’un handicap physique qui complique ses déplacements et c’est donc chez elle que je la retrouve pour un entretien. J’ai à peine le temps d’enclencher l’enregistreur qu’elle m’interpelle :

Moi je voudrais qu’on soit libres. Est-ce qu’on est libres ? On n’est pas libres. Non, on n’est libres de rien. Si on passe, on ne peut rien regarder. Il faut tourner la tête. Non, on n’est pas libres. J’aimerais me sentir libre. J’aimerais que tout soit nettoyé. Le porche avant on pouvait y passer, c’est normal qu’on puisse plus passer par ce raccourci ? Moi j’ai envie de pleurer quand je dis ça.

Rosalie me rappelle ces « répressions minuscules » (de Certeau, 1980, 26) qui structurent les déplacements des habitant.es dans la cité, les lieux à ne pas traverser, et surtout les choses à ne pas voir. Le regard est forcé de se détourner des activités illégales et des violences pour signifier qu’on « ne se mêle pas de ce qui ne nous regarde pas ».

21La présence extérieure des mères est aussi parfois mal vue par des membres du trafic qui préfèrent travailler à l’abri des regards, comme le témoigne cet incident raconté par Souria, une femme de presque 60 ans : « On s’asseyait là-haut en été, ils [les jeunes] ont mis de l’huile de voiture pour que les mamans ne s’asseyent pas. Ils ont enlevé tous les bancs qui ont été posés car ils n’ont pas envie de ce vis-à-vis. » Lorsqu’un guetteur en fuite lui reproche de bloquer son chemin et lui « parle mal », c’est la goutte de trop : Souria décide d’aller voir le gérant du trafic. La position connue de Souria, liée à l’ancienneté de sa famille possédant plusieurs commerces de la cité, lui vaut d’obtenir rapidement les excuses de plusieurs jeunes et leur promesse de ne pas recommencer. Si les mères se voient régulièrement rappelées à un ordre social spatial genré (Hancock, 2014) par la police et le trafic, certaines disposent donc de ressources de respectabilité qui leur permettent de contester ces assignations, tandis que d’autres s’y conforment.

Complicités

22Loin de n’être que des victimes collatérales, les mères sont instrumentalisées de manière spécifique au sein de cette guerre entre policiers et trafiquants. Le simple fait de vivre dans la cité les met, du point de vue de la police et du trafic, dans une situation de « complicité forcée » avec les activités de deal qu’elles perçoivent en marchant, en montant les escaliers de leurs blocs, mais aussi depuis les fenêtres de chez elles. C’est le cas d’Amina, mère de deux enfants et habitante fortement investie dans la vie locale, qui habite au-dessus d’un point de vente. Elle accepte un jour de tenir compagnie quelques minutes à un journaliste en visite, puis rentre chez elle. Elle reçoit le lendemain un appel d’un homme qui la confronte à un article paru dans la presse à propos du trafic dans la cité. En panique, Amina se défend d’avoir parlé et n’évitera les représailles qu’en prouvant que la photographie imprimée ne correspondait pas à la vue de son appartement. Le croquis ci-dessous (voir figure 4), qui dissimule tout élément reconnaissable, me permet de montrer comment le trafic s’impose au regard des mères jusqu’au sein des appartements, et les met en porte-à-faux puisque ici, voir c’est savoir.

Figure 4. Croquis ethnographique : observer les clients qui marchent jusqu’au point de vente de drogue depuis la fenêtre d’Amina un samedi matin

Figure 4. Croquis ethnographique : observer les clients qui marchent jusqu’au point de vente de drogue depuis la fenêtre d’Amina un samedi matin

Alice Daquin

23Ces soupçons et leurs conséquences violentes pour les familles concernent tout autant les interventions policières. Diana raconte dans un cercle de parole le choc d’une perquisition de police à l’aube, alors que ses enfants sont en bas âge :

J’ai entendu le policier dire : « Ne leur parle pas, elles sont toutes pareilles, elles cachent, elles ouvrent aux jeunes. » L’autre a dit : « Donne-moi tes enfants », et j’ai répondu que mes petits étaient là. Alors je leur ai dit : « Si ces petits de CP et de maternelle sont des dealers, alors prenez-les, mais prenez-moi avec eux. »

24Diana n’est pas la seule à s’être déjà sentie jugée par l’institution policière comme complice des jeunes et comme potentielle « nourrice » vivant des aides du trafic de drogue. La police en intervention sur le quartier accuse régulièrement les mères de laisser leurs enfants « traîner dehors ». Ces jugements s’inscrivent dans des rapports de classe, de race et de genre par lesquels leur parentalité de mère précaire issue de l’immigration est jugée comme défaillante (Boucher, 2012 ; Ouassak, 2020). Dans ces multiples situations de menace, la respectabilité des mères risque de s’effondrer par une trop grande proximité perçue ou fantasmée avec la police ou le trafic. La régulation étatique des déviances ciblées sur les jeunes hommes racisés des quartiers populaires produit et reproduit ainsi des distinctions entre les « bonnes » et les « mauvaises » mères au sein de la cité.

25Ces phénomènes d’accaparement de l’espace et d’instrumentalisation m’amènent à proposer le concept de dépossession spatiale, inspiré de la pensée d’Henri Lefebvre (1974). La dépossession spatiale désigne ici le processus par lequel des individu.es voient leur liberté de s’agencer des espaces de vie et d’en jouir considérablement réduite par des stratégies de domination d’autres acteur.rices urbain.es. Elle se manifeste pour les mères par l’angoisse d’un risque constant d’intrusion du trafic ou de la police dans leurs espaces intimes, les déplacements imposés, les détournements de regards forcés, les assignations à résidence et la détérioration du rapport à leur propre corps, par lesquels se font leurs expériences spatiales. Parce qu’elles habitent la cité, les mères sont exposées à la fois aux répressions policières et aux représailles du trafic, pour lesquelles elles constituent paradoxalement des menaces/alliées potentielles et donc des cibles d’intervention. Les mères se trouvent ainsi à l’intersection entre deux ordres dominants, la police et le trafic de drogue, qui coproduisent une violence à laquelle l’ensemble des espaces semble poreux (Birman et Pierobon, 2021). Pourtant, par mille et une tactiques quotidiennes, les mères continuent d’habiter par nécessité cet espace en guerre, et ce sont ces traces d’appropriation (Lefebvre, 1974, 465) qui persistent dans la confrontation qu’il s’agit enfin d’explorer.

Négocier l’espace et se donner à voir : des respectabilités sur le fil

26La plupart des mères n’ont pas choisi de vivre ici. Si elles en avaient le choix, une grande partie, pourtant attachées à leur quartier, partiraient aussitôt pour avoir de meilleures conditions de vie ou pour protéger leurs enfants du trafic. Mais dans un contexte marseillais marqué par le manque structurel de logements sociaux et par l’existence de discriminations dans leurs procédures d’attribution (Sala Pala, 2013), il faut bien « faire avec » et s’arranger des espaces et des trajectoires pour mener sa vie quotidienne dans la cité.

Se faire discrète et éviter les conflits : ne pas voir, ne pas être vue

27Yasmina fait partie de ces femmes que je croisais régulièrement dans le quartier, en particulier après des cours de sport organisés par le centre social. Fine, timide, parlant à voix basse, Yasmina attire rarement l’attention. Quelques mois après le début de mon terrain, alors que nous marchons doucement entre les barres d’immeubles, je sens que notre intimité me permet d’aborder des sujets plus sensibles liés à la police et au trafic. Elle m’explique qu’elle ne prend pas parti. Comment ? Yasmina me confie qu’elle ne prévient pas les jeunes quand la police arrive, ni n’intervient dans les altercations au sein du quartier. Repérant les stratégies des policiers qui utilisent la proximité des corps des mères pour se protéger des agressions des jeunes, Yasmina préfère systématiquement s’écarter. Lorsqu’un guetteur la salue derrière son masque, elle passe son chemin. « Je fais comme ces pays qui ne s’engagent pas dans la guerre, comment on dit déjà… », se demande Yasmina en interrompant sa marche. « La Suisse ? » dis-je en me retournant. « Voilà c’est ça ! » rigole Yasmina. Ce n’est pas un hasard si juste en contrebas dans le quartier, un grand graffiti illustre les fameux trois singes : ici, ne rien voir, ne rien entendre et ne rien dire est de sagesse populaire.

28Cette tactique de distanciation consiste non seulement à ne pas voir ce qui est sous ses yeux, mais aussi à se faire discrète par le comportement et l’apparence afin de passer inaperçue. Selon Djenna, une jeune mère qui privilégie des sorties en dehors du quartier, le port du foulard lui a valu d’être appelée parfois « ma sœur » et d’être protégée par des guetteurs : « Les mecs qui guettent, ils voient vite qui c’est les filles sérieuses, ou les filles on va dire “faciles”, les filles qui restent dehors, qui n’ont pas d’heure. » Si porter le foulard est une pratique polysémique dont la compréhension dépasse le cadre de cet article, son effet spatial est ici assez clair : il donne à voir une certaine discrétion, un éloignement des lieux « impurs » liés à la drogue tout en garantissant une plus grande respectabilité vis-à-vis des hommes, grâce au partage de codes de l’islam. Le port d’un foulard devient le signe d’une distinction vis-à-vis des femmes que Djenna désigne comme « matérialistes » car intéressées par l’argent, la drogue et les relations avec des hommes. Il permet ainsi de circuler sans s’exposer, et donc de se positionner moralement dans la cité par une présentation du corps (de Certeau, 1980) : la discrétion se fait vertu. Ainsi, par des refus de regarder, par des écarts corporels, et par l’apparence vestimentaire, certaines mères, en particulier lorsqu’elles se sentent vulnérables du fait de leur faible intégration sociale dans la cité, s’engagent dans des mises en scène d’un soi discret respectable qui leur permettent une plus grande mobilité.

Surveiller et gérer les distances : être une bonne mère

29La plupart des mères ont des enfants qui jouent et se socialisent dans le quartier, ce qui les amène à développer des tactiques plus ou moins collectives de surveillance des espaces. Il s’agit alors, d’une part, de maintenir la bonne distance des enfants envers la police, souvent agressive. Amina, ancienne habitante de 55 ans qui a plusieurs fils jeunes adultes qui continuent de fréquenter le quartier, ne peut s’empêcher de leur passer un coup de fil qui démarre par un « T’es où ? » sonore et impulsif, dès qu’elle entend la police. D’autre part, c’est aussi un jeu de maintien des distances qui s’engage avec le trafic de drogue. Dans un contexte où les garçons peuvent se rapprocher du trafic dès l’âge de 10 ans, par le biais de petits échanges de services, les espaces extérieurs deviennent synonymes de danger pour les mères. Le croquis ci-dessous (voir figure 5) illustre une placette lors d’un vendredi après-midi de juin : un groupe de femmes s’est installé sur les rares bancs existants dans la cité pour partager un goûter tandis que les enfants font de la trottinette au pied des barres. Je reconnais Samantha et en profite pour me joindre à elles. L’atmosphère est bruyante, saturée par le bruit de quelques motos qui tournent autour de nous. « Est-ce qu’ils veulent tous avoir une moto quand ils seront grands ? » dis-je d’un air innocent. « Non », me répond sèchement Samantha, « ce sont les guetteurs qui ont des motos ». Je réalise alors que les mères sont en train de surveiller du coin de l’œil les interactions possibles entre guetteurs et enfants. Le dessin montre que ce n’est pas seules et isolées qu’elles occupent et surveillent ici l’espace, mais bien en groupe.

Figure 5. Croquis ethnographique d’une scène de coprésence des mères, enfants et guetteurs à moto

Figure 5. Croquis ethnographique d’une scène de coprésence des mères, enfants et guetteurs à moto

Alice Daquin

  • 4 Cet enjeu, propre aux filles de la cité, se déplace sur les réseaux sociaux comme nouvel espace où (...)

30Cet exemple illustre une forme de coexistence inévitable avec le trafic de drogue, qui implique une (co)surveillance de chaque instant. À noter qu’il existe, selon les mères, une division genrée des risques auxquels s’exposent les enfants à l’extérieur : l’engagement dans le trafic pour les fils, la compromission sexuelle4 pour les filles. Or, aux regards qui surveillent les enfants, le trafic et la police, se superposent des regards latéraux par lesquels les mères se voient et se jugent moralement dans leurs pratiques parentales. Avertir sa voisine parce qu’on a vu son enfant « traîner là où faut pas » est désormais moins perçu comme une forme d’entraide, qu’une offense, une manière de décrédibiliser la réputation de « bonne mère » d’une autre. Bien qu’il existe des espaces et moments de « relâchement normatif » (Djelloul, 2020, 269) où l’on se partage ses difficultés, au sein de l’entre-soi des associations féminines par exemple, la compétition entre mères semble ne jamais vraiment disparaître. La logique du soupçon et de l’omerta diffusée par ce conflit entre police et trafic envahit ainsi les relations communautaires et provoque un repli sur la sphère familiale restreinte : ce qui arrive aux autres, finalement, ça ne me regarde pas. En découle un contrôle exacerbé des enfants, dans leurs mobilités, leurs apparences et leurs fréquentations, par lequel les mères tentent de ne pas perdre la face, vis-à-vis d’elles-mêmes et des autres.

31Lorsque cette intense surveillance amène à prendre son fils en flagrant délit, certaines mères s’appuient sur les codes locaux de respect pour faire pression et occuper l’espace afin de sortir leur enfant du trafic. Dépitée et exténuée au moment de l’entretien, Aziza, mère veuve de 43 ans et ancienne sur la cité, m’explique :

J’ai jamais eu peur : mes enfants, j’étais toujours derrière eux, affirme-t-elle. Je vais à l’école, je les surveille à la sortie de l’école, je me cache pour pas qu’ils me voient. J’appelle aussi tout le temps l’école, toujours, je prends des nouvelles de mes enfants. Je les laisse pas dehors déjà, toujours on sort ensemble, on rentre ensemble. Là j’ai mon fils de 17 ans, avec le décès de son père, il a commencé à sortir dehors.

  • 5 Expression utilisée par les mères pour désigner le fait de se rapprocher des activités du trafic de (...)

32Lorsque son fils se met à « dérailler5 », Aziza crie, se dispute avec les « collègues » avec qui il travaille, reste en vain sur une chaise face au point de vente pour l’inciter à partir mais rien n’y fait : elle retrouve sa voiture cassée en représailles, et son fils se fait rapidement arrêter par la police. Malgré son ancienneté au sein du quartier, l’autorité morale qu’elle invoque en appelant les jeunes du trafic « mon fils » ne lui offre qu’une protection de façade.

33Plus encore, ces tactiques spatiales qui consistent à stagner dehors à la nuit tombée pour sortir son enfant du trafic transgressent la division genrée des espaces et exposent les mères à des jugements de nature sexuelle : « Comme j’étais obligée de sortir tard le soir pour aller chercher mes enfants, y’en a qui m’ont traitée de pute, de salope, de tout ce que tu veux dans mon dos », soupire Amina, habitante de 55 ans, qui me confie ses difficultés à élever ses adolescents. Elle n’échappe donc pas aux prescriptions de réserve qui sont particulièrement importantes pour la réputation sexuelle des filles dans les cités, selon Isabelle Clair (2008). En sortant tard sans prendre le temps de se changer et sans foulard, Amina incarne, dans cet exemple précis, l’autre face non respectable de la féminité que Djenna désigne plus haut comme celles qui « restent dehors, qui n’ont pas d’heure ». Les mères doivent ainsi composer avec des injonctions morales contradictoires qui placent leur respectabilité en équilibre entre le stigmate de la mauvaise mère et celui de la putain.

Se défendre et se mêler : jouer la « grande gueule marseillaise »

34« Ma mère, elle ne se laissait pas faire », m’explique avec fierté Maecha, une jeune habitante de 30 ans, salariée d’une association locale :

Par exemple, s’il y avait la police qui arrivait, elle disait [aux jeunes] : « Ah non, vous venez pas dans mon bloc, y’a d’autres blocs. » Elle mettait de l’eau, comme ça s’ils montent, ils prennent l’ascenseur et ne montent pas dans les escaliers pour s’arrêter à notre étage. Elle leur disait : « Non non non. » Tous les soirs, même si j’étais fatiguée, c’était ma mission d’aller jeter le seau d’eau dans les escaliers. Après ils ont compris : ils ne venaient pas. Mais le matin, il fallait que je racle tout pour les voisins.

35Défendre cette frontière du bloc, c’est ici se protéger des intrusions intempestives des jeunes qui fuient la police ou squattent les bâtiments, mais c’est aussi limiter les effets angoissants d’une complicité forcée par le regard. Une scène que je vis sur le terrain et illustrée par le croquis ci-dessous (figure 6) me fait prendre conscience de la mesure de cet enjeu. Alors que je sors de l’appartement de Maria, une participante à ma recherche, je me retrouve nez à nez avec des jeunes comptant des billets, et je m’arrête, paniquée, jusqu’à ce que Maria me tire vers l’ascenseur. Cette peur qui fut momentanément la mienne est partagée au quotidien par bon nombre de mères, comme me l’apprend Rosa, une habitante qui a travaillé comme agente d’entretien d’un bailleur : « Là, si tu vois, tu as peur pour ta vie. Tu te dis que tu as vu et que si la police passe et les attrape, on va penser que c’est toi, et ils vont te tuer. » Dans ce contexte, les jets de seaux d’eau de la mère de Maecha sont une manière de réduire la porosité de son espace de vie et de renforcer un sentiment de protection, dans une logique de seuils successifs entre l’espace domestique et l’extérieur du quartier. Quoique créative et efficace, cette tactique reste cependant temporaire, risquée, et limitée dans sa capacité à déplacer et détourner les intrusions plutôt qu’à y mettre fin.

Figure 6. Croquis ethnographique de deux jeunes hommes triant des billets dans un escalier de la cité

Figure 6. Croquis ethnographique de deux jeunes hommes triant des billets dans un escalier de la cité

28/09/2022

Alice Daquin

36Certaines mères, enfin, interviennent directement dans le conflit opposant police et trafic de drogue, tantôt pour « calmer le jeu », tantôt en mobilisant l’un ou l’autre de ces acteurs pour défendre leurs intérêts. « Quand il y a un truc en bas, il faut que je descende », m’explique Samantha lors d’un entretien. « Pas pour faire l’héroïne hein. Je vais parler : s’il te plaît, laisse tomber, c’est pas grave. Même si la personne je la connais pas hein ! J’arrive à apaiser les histoires, que chacun se mette dans son coin et moi je suis tranquille. » Samantha, qui dispose d’importantes ressources de respectabilité sur le quartier du fait de l’ancienneté de sa famille et de ses liens étroits avec des élu.es locaux.les, fait partie de ces mères qui n’hésitent pas à s’interposer dans ces altercations violentes entre jeunes, ou entre jeunes et policiers, malgré les incitations fréquentes à ne « pas se mêler ». À l’opposé de l’incarnation de la discrétion, la figure de la « grande gueule marseillaise », que revendique Samantha, traduit une tactique d’intervention spectaculaire, violente, bruyante dans les conflits opérant dans les espaces extérieurs, les blocs, ou même dans les appartements des voisin.es. Sa manière de se mêler des conflits entre alors en résonnance avec la pluralité des engagements sécuritaires féminins au sein des quartiers urbains pauvres (Fourchard, 2016 ; Sen, 2016), qui ont pour point commun de réguler la violence tout en participant à la reproduire.

37En effet, Samantha raconte dans la suite de l’entretien comment elle a sollicité des membres du trafic qu’elle connaissait pour donner une leçon à un gérant d’un autre réseau qui l’avait intimidée lors de son installation dans une cité voisine :

Le mec qui tient le truc [trafic de drogue], il me dit : « Je suis le patron du quartier. » Et moi j’ai dit : « Je vais te montrer que c’est moi la patronne du quartier, je vais te détrôner. » […] Je suis descendue pour me disputer et tout. J’ai pris mon téléphone et j’ai dit [à une de ses connaissances impliquées dans le trafic] : « S’te plaît, faut que tu me fasses descendre du monde. On est en train de me faire la misère en bas. » Ils sont venus calibrés, les motos, les voitures ! À coups de poing, ils l’ont pris. Je me suis mise au milieu : « Nan laissez-le, il a compris. »

38Dans cette défense de leur espace et de la sécurité de leurs familles, les mères qui se disent « grande gueule » participent parfois autant à réguler et modérer la violence entre hommes sur le quartier qu’à les impliquer dans des conflits mettant en cause ou rétablissant leur sécurité ou leur respectabilité. Cette identité revendiquée de grande gueule autorise ainsi à hausser la voix et se montrer agressive par le corps tout en maintenant une forme particulière de féminité identifiable localement.

39En conclusion, si l’espace « prescrit ou proscrit des gestes, des trajets, des parcours » (Lefebvre, 1974, 168), il ne commande pas tous les corps de la même façon. Alors que pour Lefebvre (1974), les rapports sensibles aux espaces tendent à dissimuler les rapports sociaux, j’ai montré que c’est dans la sensibilité aux espaces vécus par les mères, depuis leurs expériences corporelles et leurs perceptions, que se révèlent les rapports de pouvoir qui les contraignent au quotidien. Le territoire de cette cité sous conflit entre l’État et le trafic de drogue donne à voir une spatialisation des rapports sociaux de pouvoir qui s’exprime de plusieurs manières. Les dominations croisées de la police et du trafic de drogue opèrent en s’accaparant et en s’aménageant stratégiquement l’espace pour maîtriser, surveiller le territoire et en contrôler les flux. Cette appropriation compétitive et violente entre jeunes et policiers normalise l’éviction des mères de certains lieux, contraint leurs déplacements de corps et de regard, et détériore leur santé physique et mentale. Instrumentalisées et impliquées dans ce conflit permanent par la proximité relationnelle et spatiale aux activités de trafic de drogue, elles n’ont d’autres choix que de gérer au quotidien une coexistence risquée avec ces deux acteurs dominants.

40Pour faire face à la dépossession spatiale qu’elles subissent, les mères s’appuient sur leur respectabilité, à la fois ressource et norme à atteindre (Skeggs, 2015), pour maintenir leurs déplacements et protéger leurs enfants tout en gardant la face. Elles développent alors une diversité de tactiques spatiales qui se retrouvent prises au sein d’un ordre spatial genré qui normalise des bonnes façons d’être et d’agir dans la cité. Au sein du quartier caractérisé par la surveillance réciproque, la coexistence des acteur.rices donne lieu à des appréciations morales qui circulent. Se faire discrète, agir comme une bonne mère ou jouer la grande gueule marseillaise constituent des formes de définition relationnelle de soi qui opèrent par un engagement particulier du corps et du regard avec l’espace (d’évitement, de surveillance ou d’intervention). Ces tactiques se développent à la fois à l’intérieur des normes de genre (port du foulard, évitement des espaces masculins) mais aussi au bord ou en dehors (transgression de la division genrée des espaces, usage agressif du corps et de la voix). Négocier l’espace, c’est donc aussi parfois habiter et s’approprier la norme pour faire face à certaines circonstances (Mahmood, 2011 [2005]). La diversité des manières de s’arranger l’espace et le genre est ainsi révélatrice des formes simultanées de privilèges et de vulnérabilités (Nash, 2008) qui varient en fonction de l’ancienneté, de l’expression de la religion et des connexions sociales, et qui déterminent des capacités d’action fluides et contingentes pour les mères.

41La perspective intersectionnelle a permis d’inscrire ces mères dans des rapports spécifiques de pouvoir sans sacrifier les nuances de leurs positionnements au sein de situations spatiotemporelles variées (chez soi, sur un banc avec une amie, dans les espaces de jeux pour enfants après l’école). Le territoire du quartier, confisqué, disputé, négocié entre la police, le trafic de drogue et le reste des habitant.es, s’inscrit dans un régime de visibilité (Lussault, 2009) qui donne à voir la pluralité de gestes créatifs qui permettent aux mères de négocier des espaces de vie quotidienne. Ce faisant, elles participent parfois à détourner, parfois à reproduire le conflit au sein duquel elles sont socialement et spatialement insérées. Vivre au quotidien dans la cité, pour ces mères, c’est donc jouer des interstices d’un conflit dévoreur d’espace en continuant de placer son corps et de poser son regard pour tenir une position. C’est trouver la bonne place pour soi et pour les autres, et pour les relations avec ces autres, au risque de se compromettre au sein d’un ordre spatial genré. C’est tanguer sur le fil de la respectabilité.

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Notes

1 Il s’agit d’un terme de politique publique utilisé en 2018 par le ministre de l’Intérieur, Gérard Collomb.

2 Bien que la police, tout comme le trafic, soit composée d’acteurs et de logiques d’actions hétérogènes à de multiples échelles, tout au long de l’article, ces deux entités seront désignées par le singulier pour rendre compte de l’effet totalisant et d’unité que leur contrôle spatial produit. Les termes les décrivant ne sont pas écrits de manière inclusive, pour signifier la prédominance masculine, tant dans les acteurs qui les incarnent que dans les imaginaires qui structurent ces entités.

3 Cris d’alerte des guetteurs utilisé dans la cité pour prévenir de l’arrivée de la police, et qui renvoie au mot arabe signifiant « attention ».

4 Cet enjeu, propre aux filles de la cité, se déplace sur les réseaux sociaux comme nouvel espace où se joue leur respectabilité vis-à-vis de la sexualité (échanges de « nudes », harcèlement en ligne). Quoique passionnant, il dépasse le périmètre de cet article.

5 Expression utilisée par les mères pour désigner le fait de se rapprocher des activités du trafic de drogue.

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Table des illustrations

Titre Figure 1. Croquis ethnographique d’un repas communautaire dans un local associatif de femmes
Légende 29/07/2021
Crédits Alice Daquin
URL http://journals.openedition.org/gss/docannexe/image/8970/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 942k
Titre Figure 2. Croquis ethnographique d'une brigade policière en patrouille dans le quartier lors d'une opération de pilonnage
Légende 03/11/2023
Crédits Alice Daquin
URL http://journals.openedition.org/gss/docannexe/image/8970/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 991k
Titre Figure 3. Croquis ethnographique d’un point de vente de drogue situé sur un lieu de passage au centre du quartier
Légende 07/09/2021
Crédits Alice Daquin
URL http://journals.openedition.org/gss/docannexe/image/8970/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 800k
Titre Figure 4. Croquis ethnographique : observer les clients qui marchent jusqu’au point de vente de drogue depuis la fenêtre d’Amina un samedi matin
Crédits Alice Daquin
URL http://journals.openedition.org/gss/docannexe/image/8970/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 1,6M
Titre Figure 5. Croquis ethnographique d’une scène de coprésence des mères, enfants et guetteurs à moto
Crédits Alice Daquin
URL http://journals.openedition.org/gss/docannexe/image/8970/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 1,2M
Titre Figure 6. Croquis ethnographique de deux jeunes hommes triant des billets dans un escalier de la cité
Légende 28/09/2022
Crédits Alice Daquin
URL http://journals.openedition.org/gss/docannexe/image/8970/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 953k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Alice Daquin, « Dépossessions spatiales et négociations des mères au sein d’une cité marseillaise : pour une approche spatiale des rapports intersectionnels de pouvoir  »Genre, sexualité & société [En ligne], 32 | Automne 2024, mis en ligne le 01 novembre 2024, consulté le 05 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/gss/8970 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12xub

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Auteur

Alice Daquin

Docteure en sociologie et anthropologie de l’IHEID de Genève
alice.daquin@graduateinstitute.ch

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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