Introducción

4Asimismo, el gusto por la belleza se materializa en el Corán mediante el ornamento de cubiertas y páginas. De igual forma, a través de la codificación de una serie de signos y símbolos el texto queda dividido en párrafos y versos, con el fin de estructurar y pautar la recitación. El embellecimiento del Libro Sagrado ennoblece la palabra divina. Los elementos decorativos construyen, a la vez de manera arquitectónica y simbólica, la estructura del texto, dando lugar en su interior a una construcción y una experiencia estética per se.

8La elección de unos u otros elementos empleados para señalar cada una de las divisiones e hitos remarcables del texto era responsabilidad del calígrafo o el iluminador y podían tener connotaciones religiosas o filosóficas en función de la iconografía que los acompañara. Al mismo tiempo, estos motivos decorativos reflejaban el lenguaje artístico y estilístico del momento de producción y nos dan la posibilidad de situarlos en un tiempo y espacio concretos. En consecuencia, nos permite distinguir de manera práctica y no tan compleja entre Coranes elaborados en el período medieval u otros más lejanos o cercanos a nuestro tiempo. Del mismo modo, las formas artísticas empleadas pueden darnos idea del lugar de producción o del origen del autor de cada volumen, si se estudia desde una perspectiva comparativa junto con el resto de las manifestaciones artísticas.

El Corán medieval en la Península Ibérica

9Tomando la última idea esbozada en los párrafos anteriores podríamos determinar que, a pesar de que conceptualmente guardan una estructura común, los materiales, técnicas o motivos artísticos pueden situarlos en un punto u otro temporal, cultural y geográfico.

17Todas las variables caligráficas que se desarrollarían durante estos siglos, y en especial tras la caída del Califato Almohade, con motivo de las nuevas dinámicas culturales parten de una base común: la «escritura magrebí». Este término engloba las variedades caligráficas empleadas desde el siglo X en el espacio geográfico y cultural del Occidente musulmán, que abarca las zonas de al‑Magrib al‑Aqṣa (Marruecos y la Península Ibérica), Ifrīqiya o al‑Magrib al‑Adna (Tripolitania, Túnez y parte del territorio argelino) y al‑Magrib al‑Awsaṭ (lo que se considera actualmente Argelia). En todas ellas, coexisten variedades regionales que se reconocen bajo ese mismo término, a pesar de mostrar características formales diversas.

20No obstante, de manera específica, nuestra atención se va a centrar concretamente en los Coranes medievales andalusíes que se produjeron en el Sultanato Nazarí de Granada. Su excepcionalidad no recaerá tanto en las características estructurales y formales o en el proceso de confección y elaboración del Corán, sino más bien en los motivos decorativos y artísticos propios del arte nazarí que adornarán el Texto Sagrado, que analizaremos a partir de los motivos decorativos que indican los grupos de cinco y diez aleyas del Corán Nazarí del Museo de la Alhambra.

Jams y ‘Ašr: motivos iconográficos asociados a la separación de los grupos de aleyas

21El Corán Nazarí conservado y expuesto en el Museo de la Alhambra, está catalogado como manuscrito nazarí o meriní; sin embargo, se encontró y procede de Marruecos. Cronológicamente podríamos situarlo entre los siglos XIV y XV, durante la vigencia del Sultanato Nazarí. No se conoce una fecha concreta o aproximada de producción del manuscrito, indicada a partir de una inscripción o dilucidada a partir del conocimiento de la historia del objeto; se trata de una datación relacionada con el contexto cultural y la interpretación de la caracterización artística y estilística de los motivos decorativos.

22Formalmente se trata de un Corán de volumen único incompleto confeccionado a partir de cuadernillos unidos por una encuadernación de cuero cosida y repujada. Las guardas presentan decoración de medallones con ataurique de contorno dorado que fueron restituidos en el siglo XVIII. El volumen se compone de 248 páginas, es decir, 124 páginas de pergamino recortado en formato cuadrado. Cada página se organiza a partir de una caja de texto colocada aproximadamente en el centro de la página, ligeramente desplazada del eje central hacia arriba. La escritura magrebí redondeada de estilo andalusí en que se expresa el texto coránico se distribuye en 12, 13 o 14 líneas por página. El texto, escrito en tinta negra, tiene marcada la vocalización en rojo y los signos gramaticales auxiliares en azul.

23Por lo que se refiere a la decoración artística del Corán, podemos clasificar los motivos en dos variedades o tipologías. Por un lado, aquellos que están relacionados directamente con el texto, que están insertos en él o lo acompañan en los márgenes; y por el otro, los elementos decorativos exentos de este que ocupan una posición independiente del texto.

24Dentro de la primera tipología podemos englobar aquellos motivos decorativos que sirven para dividir el texto en partes que se corresponden con el ritmo de lectura y recitación que se estableció en la primera versión oficial del Corán difundida por ‘Uṯmān Ibn ‘Affān. En el Corán Nazarí que nos ocupa, por ejemplo, las aleyas se encuentran separadas individualmente por tondos circulares muy sencillos y los intervalos de diez versículos por una especie de caracolas u hojas de palmeta. Ambos motivos constituyen el único tipo de decoración intertextual.

26Este motivo, que también acompaña y decora las inscripciones caligráficas de otras marcas textuales, como las que constituyen el tema principal del artículo, se puede encontrar en otras manifestaciones artísticas del momento. Indudablemente, las palmetas son un recurso ornamental utilizado frecuentemente en el arte islámico, y en el arte nazarí adquieren un papel protagonista alcanzando un grado de desarrollo extraordinario y dando lugar a un gran abanico de soluciones y variantes. En los muros de la Alhambra se representa un amplísimo repertorio de palmetas adoptando múltiples formas y posibilidades estéticas; como, por ejemplo, esta palmeta de uno de los frisos del pórtico norte del Patio de Arrayanes, situado junto a la entrada del Salón de Comares.

27A los márgenes de la caja de texto podemos encontrar árboles de la vida, usados para señalar los títulos de las azoras, para los cuales, además, suele usarse una caligrafía cúfica andalusí de tipo monumental. Asimismo, en los márgenes, se alternan dos tipos de motivos ornamentales que marcan los grupos de cinco (Jams) y diez aleyas (‘Ašr), cuya diferencia tiene que ver con la forma y la inscripción que albergan en su interior, referida al número de aleyas que guardan.

28Todos estos tipos de motivos decorativos que acompañan al texto coránico adoptan formas diferentes en función de la cronología, lugar de producción o procedencia del autor, dando como resultado una analogía clara a la expresión artística y cultural del momento. Los elementos ornamentales escogidos para uno u otro cometido o para señalar una u otra parte del texto, así como las soluciones estéticas empleadas son únicas de cada Corán. Ello no quita que los volúmenes de cronologías, estilos y procedencias similares expresen un conjunto de motivos iconográficos y artísticos común pese a la posibilidad de que varíe el uso o función de cada uno.

29El Corán Nazarí del Museo de la Alhambra presenta un grado de desarrollo decorativo superior a otros ejemplares, como el Corán de Cútar o el del Instituto Valencia de Don Juan. En su interior el iluminador construye alrededor del texto una arquitectura visual de lo ornamental a través de la reproducción de todo un corpus de elementos decorativos cuya finalidad es pautar y dotar de ritmo a la lectura del mensaje coránico revelado. Si la profusión decorativa ya es reseñable en lo que se refiere a los motivos intertextuales, en los márgenes se origina todo un entramado iconográfico variado y particular desplegado en mil formas que podemos encontrar en otras manifestaciones artísticas del mundo nazarí, como puedan ser las yeserías y techos del Salón de Comares, en la Sala de Abencerrajes o en los patios de cualquiera de los palacios nazaríes. Un ejemplo de ello, son los múltiples árboles de la vida que decoran diversas estancias de la Alhambra, entre ellos el que recorre el paramento del pórtico sur del Patio de Arrayanes (Fig. 3), que sin lugar a dudas es comparable a los que encontramos en este Corán (Fig. 4).

30De entre todos los elementos ornamentales que podemos distinguir, denotan especial singularidad las marcas que señalan los grupos de cinco (Jams) y diez aleyas (‘Ašr), cuyas características formales son particulares del volumen coránico del Museo de la Alhambra. Ambos tipos tienen en común la base estructural geométrica, el apoyo en la caligrafía para señalar su significación y función, el uso de gama de colores similar y la aplicación de los mismos motivos iconográficos.

31La marca Jams, que señala los grupos de cinco aleyas, se compone de una base circular y un remate triangular, dando como resultado un motivo que puede interpretarse como una lágrima o gota. Ambas figuras geométricas están rodeadas por un trazo dorado delineado con tinta negra que las separa y diferencia creando dos planos distintos, distinguidos no sólo por lo que se reproduce en su interior sino también por el color liso del fondo, alternando dos colores: el rojo y el verde (Fig. 5).

32Mientras que, en la parte inferior la caligrafía de caracteres cúficos, que se lee como Jams (cinco, traducido del árabe), se sitúa en el centro de la circunferencia ocupando significativamente el espacio y sobresaliendo por el contraste del trazo dorado u ocre con el fondo de color liso, ya sea rojo o verde (Fig. 5 y 6). En la parte superior encontramos varios motivos vegetales, entre ellos una flor de loto, igualmente realizados en una tonalidad dorada u ocre y sobre un fondo liso del color contrario al usado en la parte inferior. En el exterior la figura está bordeada por una composición lineal que genera una cadencia de lóbulos que concluyen en el vértice de la parte superior dando lugar a un brote vegetal, simplemente una culminación vertical (Fig. 5 y 6). Otra variante de este motivo incorpora en su núcleo dos abanicos de hojas que abarcan la mayor parte de la circunferencia.

33Estos motivos en forma de lágrima no son singulares de los Coranes nazaríes. Sin embargo, las características formales que adquieren, en relación también con la expresión artística del momento, sí es particular de ese período; así como, la función que desempeña en el texto. Existen otros Coranes de cronologías anteriores, como el Corán Almohade del Museo de la Alhambra fechado entre los años 1157 y 1232, que también incorpora estos elementos decorativos; al igual que podemos encontrarlos en otros volúmenes coránicos posteriores.

34Por otro lado, la marca de los grupos de diez aleyas presenta formalmente un núcleo de fondo rojo y borde dorado u ocre sobre el cual se inscribe la palabra ‘Ašr (diez) en caligrafía cúfica, que se encuentra rodeada de motivos vegetales del mismo color que el bordeado. A su alrededor se dispone otra circunferencia que crea una ancha banda con doble línea en el exterior. Orbitando entorno al núcleo de fondo rojo encontramos un mismo patrón que alterna puntos de color rojo y azul. Esta estructura puede verse repetida en otros Coranes del mismo período, aunque cumpliendo otra finalidad. Esto sucede igual dentro de este mismo volumen, en el que dentro del texto encontramos pequeños tondos de similar estructura que se usan para separar las aleyas de manera individual. Igual que en el caso anterior, podemos distinguir dos variables de este mismo motivo dedicado a señalar los grupos de diez aleyas, dejándonos distinguir dos tipos distintos en función del color de fondo de la circunferencia interior, que podemos encontrar policromado en color rojo o verde (Fig. 7 y 8).

35Estos motivos circulares no deben confundirse con otros que se sitúan igualmente en los márgenes del texto marcando otras subdivisiones estructurales como los aḥzāb (60) y aŷzāʼ (30) o las sāŷid. También se presentan en un formato de circunferencias concéntricas que alternan en color y que presentan divisiones radiales y puntos de color. Todos ellos presentan en su interior una inscripción en caracteres cúficos que parece corresponderse con la palabra ḥizb (Fig. 9).

Conclusiones

36De las cuestiones expuestas podemos extraer varias reflexiones relativas a los usos, significaciones o implicaciones y posibilidades que pueden derivarse del estudio y análisis de los motivos decorativos que acompañan y ornamentan el texto coránico.

37En primer lugar, cabe reconocer en los motivos decorativos uno de los principales elementos de caracterización de los Coranes. Las formas artísticas y estéticas empleadas en cada uno de los ejemplares pueden hablarnos del contexto temporal y cultural en el que fueron creados, así como del lugar de producción o de procedencia. De la misma manera, un análisis comparativo de estos motivos con las manifestaciones artísticas del contexto geográfico y temporal en el que se sitúan preliminarmente puede ayudar a determinar de manera más detallada su cronología o asociación a un ambiente cultural u otro.

38En segundo lugar, a la vista de lo ya expuesto, no cabe duda de que los motivos decorativos tienen un papel relevante en relación con el lugar que ocupan en el Corán, o por lo menos, que su estudio puede resultar de interés para el conocimiento general del Libro Sagrado. Los símbolos que acompañan y marcan cada una de las partes y divisiones prototípicas del texto no sólo cumplen una función estética y de embellecimiento del texto, sino que inducen al lector a comprender visualmente el texto. La codificación de las diversas fracciones del texto y la señalización de las prosternaciones y los títulos de las azoras también ayuda durante la recitación a seguir un ritmo y una cadencia en la entonación al unísono de los versículos.

39Asimismo, mediante la observación y el estudio de la ornamentación de los manuscritos coránicos conocidos de una época concreta puede descifrarse un corpus de motivos iconográficos distinguidos en función de su fin u objeto. Esto quiere decir que podríamos hablar de un lenguaje ornamental intrínseco al arte del Qur’ān cuya interpretación exige la necesidad de encontrar la relación entre los elementos decorativos y su cometido dentro del texto.

41En otro orden de ideas, es también necesario dedicar parte de las conclusiones a las características y particularidades propias del Corán Nazarí. Su singularidad se configura y construye principalmente a partir de los motivos ornamentales, en ausencia de los cuales perderían su identidad. En ellos el ornamento supera al contenido, convirtiendo el texto coránico y la caligrafía en un elemento supeditado a una arquitectura ornamental desplegada en mil formas. El manuscrito analizado es el más elevado ejemplo de la riqueza ornamental que caracteriza los Coranes contextualizados en el Sultanato Nazarí, lo cual se expresa claramente en la variedad tipológica de los motivos decorativos que marcan y señalan las divisiones del texto, entre los que se encuentran las marcas de los grupos de cinco (Jams) y diez aleyas (‘Ašr), en los que se centran estas páginas.