- 1 Rome, Biblioteca Angelica Ms Lat. 3 (A).
- 2 University of St Andrews Library Department of Special Collections, msBS1158.M4D2C2 (ms236) [https (...)
- 3 Giacomo Corazzol, qui espérait identifier le manuscrit-source grâce à cette particularité a inspir (...)
- 4 David Qimḥi. Sefer ha-shorashim. Rome : Obadiah, Manasseh, et Benjamin de Rome. 1469-1473 – ISTC i (...)
1Dans les deux manuscrits latins du Liber radicum, conservés pour l’un à la bibliothèque Angelica1 et pour l’autre à St-Andrews University Library2, apparaît à la fin de chacun des vingt-deux chapitres correspondant aux vingt-deux lettres de l’alphabet hébreu, une formule indiquant que le texte est achevé. Ces mentions, dont certaines sont très élaborées, sont probablement la traduction latine des intitulés hébreux qui figuraient dans un exemplaire du Sefer ha-shorashim que le traducteur avait sous les yeux3, sans que nous sachions exactement s’il s’agissait d’une copie manuscrite ou de l’une des trois éditions incunables4.
- 5 Cambridge, St. John’s College Library, MS I 10 : selon des critères paléographiques, le manuscrit (...)
2Les formules originales de fin de chapitre, insérées par l’auteur David Qimḥi, étaient sans doute très sobres. Elles signalaient en effet que la liste des racines ayant une même radicale initiale était terminée et que commençait un nouveau chapitre. C’est en tout cas une mention de ce type que l’on trouve dans d’un des plus anciens témoins qui nous est parvenu, le manuscrit conservé au St John’s College, à Cambridge5 : « La lettre alef est achevée et je vais commencer la lettre bet ». Parmi les cinquante-trois manuscrits examinés, vingt-quatre comportent des intitulés plus développés. Certains copistes ont ainsi profité des rares espaces de liberté dont ils disposaient pour faire preuve de créativité et composer des formules poétiques pour clore les différentes parties de l’ouvrage.
- 6 Si le terme anglais tailpiece décrit parfaitement ce type de formule, il n’existe pas d’équivalent (...)
- 7 Émilie Cottereau-Garillet définit ce qu’est une formule d’après les travaux de Lucien Reynhout, co (...)
3Pour étudier ces formules, désignées ou comprises comme des « intitulés finaux » ou des « souscriptions »6, nous suivrons la méthodologie d’approche historique du formulaire des colophons. En effet, seule l’insertion du lieu ou de la date, voire des deux, distingue le colophon de l’intitulé final. Le terme formulaire désigne ici un système sociolinguistique de formules verbales qui, selon Reynhout (2006 1 : 22), doivent répondre à quatre critères : la récurrence d’une séquence de mots dans plus d’un manuscrit, la multiplicité des copistes utilisant la même séquence, la connexité des mots de la séquence et l’unité de thème7.
4Aussi, après avoir présenté quelques exemples de souscriptions relevées dans les manuscrits du Sefer ha-shorashim, nous avons subdivisé les formules en variantes que nous avons classées ; il a alors été possible d’établir un tableau indiquant la distribution de ces variantes dans les différents témoins, ce qui a permis de visualiser les points de connexion entre les manuscrits. Les résultats ont ensuite été croisés avec les informations concernant les lieu et date de copie des manuscrits dans le but de contribuer à l’histoire et au stemma codicum du Sefer ha-shorashim, mais aussi pour tenter d’établir un lien entre ces poèmes et les aires culturelles où les manuscrits ont été copiés.
- 8 Is 59 :21, par exemple : [Mon esprit et mes paroles] ne s’éloigneront pas de ta bouche, ni de la b (...)
- 9 Oxford, Bodleian Library, Mic. 41. Le manuscrit a été copié à Loches (Indre) en 1294.
5Dans la longue étude qu’il a consacrée aux colophons des manuscrits hébreux (Riegler 1995), Michael Riegler s’est intéressé à leur composante formulaire. Il démontre que les colophons les plus anciens reprennent souvent les mêmes versets bibliques sous forme de topos8. Ces formules récurrentes ont progressivement évolué au cours des siècles et ont adopté des traits distinctifs, propres aux différentes aires culturelles9. Riegler (1995 et 2014) établit aussi, en se fondant sur les observations de Léopold Zunz, que l’histoire d’une formule peut se diviser en strates successives, une première séquence de mots à laquelle se rajoute une seconde couche formulaire.
- 10 298 attestations parmi les colophons saisis sur le site de la Bibliothèque nationale d’Israël [htt (...)
- 11 Cette formule apparaît dès 1272 dans le rituel de prières, dit Maḥzor de Worms : Jérusalem, NLI He (...)
- 12 Dans un corpus composé de 406 manuscrits ashkénazes, 1 038 manuscrits copiés par une main italienn (...)
- 13 Sept copistes ont opté pour un chameau, dix ont introduit un éléphant mais on trouve également une (...)
6En 1845, Zunz (1845 : 207) avait déjà repéré que l’intitulé dont les deux éléments riment « Sois fort et montrons-nous forts (II Sam 10 : 12), il ne sera fait aucun mal au copiste » était récurrent dans les colophons, souvent accompagné de la locution adverbiale « à jamais »10. Il a également noté qu’au cours du troisième tiers du treizième siècle, des copistes ashkénazes ont ajouté la formule additionnelle, « jusqu’à ce que l’âne monte sur l’échelle que vit Jacob notre père en rêve » (Zunz 1845 : 207). On la retrouve quelques dizaines d’années plus tard dans d’autres centres intellectuels11 et selon Riegler, elle apparaît dans cent quatre-vingt-trois colophons de manuscrits12, parmi lesquels trente-sept en proposent une variante13.
- 14 Cette présentation des travaux sur l’histoire des colophons latins est inspirée de l’état de la qu (...)
- 15 Si(c) deum habeatis protectorem et Christe fave votis.
7Ces travaux rejoignent les études menées sur les colophons dans d’autres domaines linguistiques. Selon Lucien Reynhout (2006 : 25-30)14, Wilhelm Wattenbach (1958 [1896]) fut le premier, dans le monde latin, à s’intéresser aux formules de colophons en tant que système et à entrevoir la possibilité d’une histoire des formules. En 1961, Michel Huglo procède à une analyse systématique de deux cas concrets dans le temps et dans l’espace (Huglo 1961)15. Il met en évidence l’acculturation des formules de colophons ainsi que la formation en strates successives que Lucien Reynhout qualifie de « variantes formulaires » dans sa thèse de doctorat. Gérard Garitte (1962) adopte la même approche en explorant le devenir d’une formule dans le domaine grec tout en s’intéressant à l’origine de la formule étudiée, incompatible selon lui avec la mentalité des Grecs de l’époque classique.
8Si le présent article ne s’intéresse pas aux colophons, à proprement parler, le schéma de raisonnement ici développé, rejoint les récents travaux les concernant (Cottereau-Gabillet 2021). Comme les colophons hébreux, les intitulés de fin de chapitre, objets de cette étude, comprennent différents éléments, versets bibliques, passages extraits du rituel de prière, expressions d’humilité et de crainte révérencielle, tournures personnelles.
- 16 Si près de quatre-vingts manuscrits, complets ou presque, nous sont parvenus, il ne nous a pas été (...)
9Cette recherche est fondée sur l’examen de cinquante-quatre manuscrits hébreux16 dont j’ai systématiquement relevé les vingt-deux souscriptions de fin de chapitre que l’on peut classer en trois catégories :
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- 17 Si l’exemple retenu concerne les deux premières lettres de l’alphabet hébreu.
Certains d’entre eux comportent des indications très courtes qui s’apparentent à des titres. C’est le cas du manuscrit Bibliothèque nationale de France Hébreu 1235 où seul le nom de la lettre par laquelle débutent toutes les racines listées dans le chapitre est mentionné. Dans la plupart des cas, le copiste a noté une formule un peu plus explicite qui apparaît de façon récurrente dans ces intitulés de fin de chapitre. Elle se compose de deux parties, la première indique que le travail de copie de la lettre est terminé et la seconde annonce l’étape suivante : « La lettre alef est achevée et je commence la lettre bet »17.
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Les copistes incluent fréquemment des expressions dans lesquelles ils expriment leur reconnaissance envers Dieu pour le travail accompli et leur souhait de mener à bien l’entreprise qui les attend. On a ainsi Nishlәmah ot ha-bet we-natḥil ot ha-gimel bә-ˁezrat ha-shem « La lettre bet est achevée / Et nous commencerons la lettre gimel avec l’aide du Seigneur » (Vatican, Neof. 19). Ou encore Nishlәmah ot ha-alef toda la-el we-natḥil ot ha-bet bi-gvurat ha-shem « La lettre alef est achevée, Dieu en soit remercié / Et nous commencerons la lettre bet avec l’aide du Seigneur [tout] puissant » (Parma 3051).
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Les souscriptions ou formules finales peuvent être plus élaborées. Le copiste a parfois développé chacun des deux éléments de l’intitulé initial, lettre achevée et chapitre suivant, et a ainsi composé un court poème de deux vers, de deux hémistiches chacun, aux rimes suivies, de forme AA et BB. A est la dernière syllabe de la lettre achevée et B, celle de la lettre suivante. Dans certains manuscrits, seul le premier chapitre est rehaussé d’un intitulé final poétique ; dans d’autres, plusieurs chapitres le sont également et dans de rares cas, on trouve des formules poétiques à la fin de chaque chapitre.
10L’examen de ce corpus a permis de classer les manuscrits en fonction du degré de complexité des formules relevées. Nous ne nous intéresserons qu’à la dernière catégorie, à savoir les manuscrits comportant plus de trois souscriptions poétiques. Les intitulés finaux sont extrêmement sobres dans deux manuscrits ; dix-huit témoins comportent, à la fin de tous les chapitres, une variante du type « La lettre alef est achevée et nous commencerons la lettre bet » ; six manuscrits ont ajouté à la formule précédente une expression de reconnaissance envers Dieu « Dieu merci », « Avec l’aide de Dieu », etc. Ainsi, vingt-six manuscrits de ce corpus présentent des formules relativement réduites. Quatre autres manuscrits ont un intitulé poétique à la fin du premier chapitre et une variante du type « La lettre bet est achevée et nous commencerons la lettre gimel » pour les vingt-et-un autres. Les vingt-quatre manuscrits, qui ont entre trois et vingt-deux explicits poétiques, sont au cœur de ce travail.
- 18 Reynhout (2006 : 30) relève dans l’ouvrage issu de sa thèse les propos de Treu (1977 : 473) affirm (...)
11Les formules poétiques semblent, de prime abord, assez ressemblantes d’un manuscrit à l’autre18. Seuls cinq d’entre eux – J, L1, Mw2, NY1 et SP4 – comportent des intitulés plus originaux, construits toutefois à partir de l’énoncé classique, « La lettre alef est achevée et nous commençons la lettre bet ». Il convient néanmoins d’examiner les différentes variantes et de les classer, l’objectif étant de déterminer si ces intitulés de fin de chapitre peuvent contribuer à l’élaboration du stemma codicum. En d’autres termes, les manuscrits contenant les mêmes formules appartiennent-ils à la même famille ?
12La fin du premier chapitre est notifiée par cinq formules différentes : la première est extrêmement répandue, la deuxième n’apparaît que dans quatre témoins, la troisième et la quatrième dans deux manuscrits. On ne trouve la cinquième variante que dans un seul témoin et c’est le seul intitulé élaboré du manuscrit. Il semble être le fruit de l’inspiration du copiste et il ne figurait probablement pas dans le modèle.
13a. Dans la première formule, les syllabes finales de chacun des vers ne riment pas avec le nom des lettres. En revanche, le deuxième hémistiche de chacun des vers fait écho à la formule introduite par l’auteur à la fin de l’introduction : weˁata aḥel bә-ˁezrat ha-mәlammed adam daˁat, « et maintenant je vais commencer avec l’aide de Celui qui dispense aux hommes la connaissance ».
Nishlәmah ot ha-alef bә-ˁezrat / bә-ˁoz ḥonen ha-daˁat
We-naḥel ot ha-bet [bә-ˁezrat ha-mәlammed adam daˁat]
La lettre alef est achevée avec l’aide de Celui qui favorise la connaissance
Et nous commencerons la lettre bet [avec l’aide de Celui qui dispense aux hommes la connaissance]
14b. Le deuxième type de formule comporte deux éléments qui la différencie de la précédente et qui indique probablement qu’elle est plus tardive : l’emploi du terme bә-ˁoz (voir ci-dessous) et un premier vers plus sophistiqué permettant de faire rimer le dernier mot avec la lettre alef.
Nishlәmah ot ha-alef bә-ˁoz oti daˁat mә-alef
Wә-natḥil ot ha-bet [bә-ˁezrat ha-mәlammed adam daˁat]
La lettre alef est achevée avec avec la puissance de Celui qui dans la connaissance me guide
Et nous commencerons la lettre bet [avec l’aide de Celui qui dispense aux hommes la connaissance]
15c. Dans la troisième variante, chaque vers est composé de deux hémistiches qui s’achèvent avec le même mot :
Nishlәmah ot ha-alef bә-ˁezrat sar ha-alef
Wә-atḥil ot ha-bet bә-ˁezrat asher hitḥil torato bә-vet
La lettre alef est achevée avec l’aide du chef de mille (I Sam 17 : 18)
Et je vais commencer la lettre bet avec l’aide de Celui qui a commencé sa loi (Torah) par un bet.
16d. L’auteur de la quatrième variante est un poète érudit qui a inséré, dans le premier vers, une expression biblique et a su trouver une rime pour la seconde lettre de l’alphabet.
Nishlәmah ot ha-alef bә-ˁoz eitanim yәsalef
Wә-aḥel ot ha-bet bә-ˁoz yodeˁa kol maḥәshevet
La lettre alef est achevée avec la puissance de Celui qui renverse les puissants (Job 12 : 19)/
Et je commence la lettre bet avec la puissance de Celui qui connaît tous les arts.
- 19 Le manuscrit Pa3 n’a pas été retenu pour cette étude : la première souscription est originale ; le (...)
17e. Cette dernière formule est un unicum, la trouvaille d’un copiste (Pa3), qui n’a pourtant pas poursuivi au-delà du premier chapitre19. Le premier vers est composé à partir des deux vers de la formule b et le second vers est réduit à sa plus simple expression.
Nishlәmah ot ha-alef bә-ˁezrat ha-mәlammed u-mә-alef
Wә-natḥil ot ha-bet
La lettre alef est achevée avec l’aide de Celui qui enseigne et instruit
Et nous allons commencer la lettre bet.
18S’il ne semble pas possible de tirer de conclusions de la présence de la première de ces formules dans onze des manuscrits, qui semble inspirée par l’explicit de l’introduction, il n’en est pas de même pour les autres variantes du alef, qui attestent d’une relation étroite entre les témoins où elles figurent. Ce premier résultat doit cependant être confirmé par l’examen des souscriptions composées pour les neuf autres lettres qui ont fréquemment inspiré les copistes.
- 20 Le manuscrit SP4 comporte, cependant, des souscriptions très originales numérotées 6.
19Pour mettre en évidence les liens entre les différents manuscrits dans le cadre d’une étude comparative, nous avons rassemblé les données et créé un tableau récapitulatif. Chaque intitulé étant constitué de deux éléments, indication de fin de chapitre et annonce du suivant, nous les avons classés séparément. Leurs variantes ont été numérotées de 1 à 520, ce qui a permis d’obtenir le tableau suivant (tableau 1). Le chiffre 0 renvoie à un intitulé de type informatif : « La lettre alef est terminée », « Je vais commencer la lettre bet », etc.
20Certains des manuscrits sont étroitement liés, ce que nous avons tenté de signaler dans le tableau 1, où l’ordre d’apparition des témoins est fonction des relations de proximité qu’ils entretiennent. Les manuscrits Mw2 (achevé en 1452) et NY1 sont très proches : la proximité qui apparaît au regard de l’analyse menée ici se double d’une proximité dans le type d’écriture. En effet, les intitulés qui figurent à la fin de leurs trois premiers chapitres sont originaux et identiques d’une part, et les deux manuscrits ont été copiés par une main byzantine d’autre part. Le copiste de NY1 n’a toutefois pas inséré de formules poétiques au-delà des trois premiers chapitres, tandis que celui de Mw2 a poursuivi pour les lettres les plus stimulantes, à savoir dalet, waw, zayin, nun, ayin et taw.
Tableau 1. Relevé des différentes formules dans les manuscrits
21Les trois manuscrits qui apparaissent dans le haut de ce tableau, bien qu’éloignés dans le temps et peut-être aussi dans l’espace, ont également des liens étroits. Le manuscrit Pd, conservé à Padoue, a été copié en 1286 à Rome par une main italienne, H1 par une main séfarade vers 1300 et le codex de la collection Sassoon (Sn), qui date de la fin du xve siècle, a été copié par une main séfarade. Les intitulés figurant à la fin des chapitres ayin et pe confirment la grande proximité de Pd et H1.
22V7 partage des caractéristiques communes avec Pa11 d’une part – les formules sont identiques pour les lettres alef à mem –, et les manuscrits Pd, H1, P1 et NY4, d’autre part si l’on examine les intitulés des lettres ayin et pe. Serait-ce un manuscrit polygénétique, issu du croisement de deux familles, ou de deux sous-familles ?
23Afin de ne pas surcharger le tableau et le rendre illisible, nous avons choisi de ne pas prendre en compte les variantes graphiques de ces intitulés parce qu’il n’est pas possible de déterminer si elles sont le fait du copiste ou si elles figuraient déjà dans le modèle. Une abréviation a toutefois retenu notre attention en raison de la transformation qu’elle a subie. Il semble que le processus d’évolution ait été graduel et se soit poursuivi jusqu’au remplacement d’un mot par un autre, comme l’atteste l’exemple suivant.
24Le terme בעזרת bә-ˁezrat « avec l’aide », était fréquemment noté par l’abréviation ’בעז ou même בעז sans signe abréviatif, l’apostrophe indiquant l’élision. À un moment qu’il faudra déterminer, cette forme abrégée a été comprise comme signifiant « avec la force » bә-‘oz (les voyelles n’étant pas notées). Dans un second temps, un copiste (ou plusieurs), troublé par l’absence de la mater lectionis waw, l’a introduite pour s’assurer que les lecteurs ne se méprendraient pas et qu’ils liraient le mot בעוז be-‘oz correctement.
25Six manuscrits présentent cette correction à la fin du premier chapitre (voir Annexe : tableau 1) : Sn, Pd, J et Pa4, ainsi que les manuscrits Mw2 et NY1 dont la proximité a déjà été évoquée. Sn et J ont conservé la forme graphique entière pour les autres occurrences, alors que Pd et Pa4 emploient fréquemment la forme abrégée. Le mot bә-ˁezrat « avec l’aide » n’apparaît pas dans les manuscrits Mw2 et NY1 qui ne connaissent que bә-ˁoz « avec la force ». Il semble donc logique de considérer que le texte de ces derniers, dont les intitulés sont par ailleurs originaux, a été copié à partir d’un manuscrit source proche de Sn, Pd, Pa4, voire J.
26Les manuscrits contenant des souscriptions poétiques ont été copiés par des mains italiennes, provençales, séfarades et byzantines, un seul l’a été par une main ashkénaze. C’est en Italie, à Rome précisément que le manuscrit le plus ancien, Pd, a été copié en 1286 (Kogel 2015 : 191-192). Ces formules poétiques semblent avoir fleuri dans le monde italo-provençal. Il se peut que les manuscrits séfarades figurant dans ce tableau aient été également produits dans la même aire géographique. Les trois manuscrits byzantins sont plus tardifs et ils se distinguent, ainsi que le manuscrit conservé à Jena (J), de l’ensemble de ce corpus par l’originalité des intitulés finaux qu’ils contiennent et dont voici un florilège.
27Cinq manuscrits comportent des intitulés finaux souvent uniques : J, L1, Mw2, NY1 et SP4. Les trois derniers ont été copiés par une main byzantine et l’examen des formules qui y figurent a permis de recueillir quelques informations concernant la copie ou le copiste.
- 21 Wilhelm Wattenbach établit très tôt un parallèle avec la formule latine Sicut navigantibus portus (...)
281. La formule qui clôt le chapitre de la lettre gimel, dans le manuscrit Mw2 (25r), reprend un topos (Treu 1977)21 que l’on retrouve dans des manuscrits de la région méditerranéenne, et notamment dans les manuscrits syriaques et byzantins. « Le copiste se réjouit d’arriver à la dernière ligne du manuscrit, tout comme le marin se réjouit d’arriver au port ». La formule du manuscrit hébreu en est une variante qui confirme, si besoin était, l’origine byzantine de cette copie.
Nishlәmah ot ha-gimel bә-ˁoz mamtsiˀ le tsi namel
Wә-aḥel ot ha-dalet bә-ˁoz ba-kol moshelet
La lettre gimel est achevée avec la puissance de Celui qui procure un port au bateau,
Et je commence la lettre dalet avec la puissance de Celui qui gouverne le tout.
292. La formule qui clôt le chapitre du zayin (34v), dans ce même manuscrit, évoque la poésie sacrée médiévale. Le copiste exprime ses sentiments vis-à-vis du créateur en utilisant le vocabulaire amoureux du Cantique des cantiques dont le sujet est, dans la tradition juive, une allégorie de l’amour entre Dieu et Israël.
Nishlәmah ot ha-zayin ma tovu dadaw mi-yayin
Wә-aḥarito ot ha-ḥet bә-ˁoz nafshi lo ḥosheqet
La lettre zayin est achevée, qu’il est bon ton amour, meilleur que le vin (d’après Cant 4 : 10),
Et après lui, la lettre ḥet, avec force, mon âme Le désire.
303. La tonalité est différente dans les formules finales du manuscrit conservé à Jena. Le copiste sépharade, qui a inséré ces vers, décrit, à l’aide de citations bibliques, un Dieu transcendant qu’il implore (212v et 326v).
Nishlәmah ot ha-yod bә-ˁezer ha-El asher mi-lәfanaw ha-ˁosher wә-ha-kavod
Natḥil ot ha-kaf bә-ˁezer Elohei marom asher elaw efros kaf
La lettre yod est achevée avec l’aide de Dieu devant qui [se trouvent] richesse et honneur (I Chr 29 : 12),
Nous allons commencer la lettre kaf avec l’aide du Dieu très haut vers qui je tends les paumes [de ma main] (Ex 9 : 29).
Nishlәmah ot ha-resh tәhillah lә-yotser lev u-mevin asher ḥoresh
Natḥil ot ha-shin bә-ˁezer ha-mafriaḥ ha-etsim ha-yeveshim
La lettre resh est achevée, louange à Celui qui forme les cœurs et qui comprend (Ps 33 : 15) ce qui se trame,
Nous allons commencer la lettre shin avec l’aide de Celui qui fait fleurir les arbres secs (Ez 17 : 24)
- 22 Il semble y avoir eu un changement de main au f. 55r, qui s’accompagne d’intitulés finaux plus sob (...)
- 23 La copie était considérée comme une occupation sacrée, mәlekhet ha-qodesh, une expression qui figu (...)
314. Dans le manuscrit byzantin SP4, conservé à Saint-Pétersbourg et daté de 1410, les souscriptions de fin de chapitre22 reflètent la joie qu’éprouve le copiste d’avoir mené à bien chaque étape de son travail. Le poète s’est affranchi des rimes contraintes, constituées par les dernières syllabes du nom des lettres, et il laisse éclater sa joie en deux vers courts. On notera, avec Riegler, que, contrairement aux manuscrits latins, on ne trouve pas dans les manuscrits hébreux de colophon où le copiste se plaint de l’effort physique que requiert la copie (Riegler1995 : 218-219)23. Le long intitulé qui clôt le chapitre de la lettre kaf donne une indication de temps. La copie de ce chapitre a été achevée au moment de la fête de Purim [mars 1410].
Nishlәmah ot ha-kaf bә-shirim u-lә-hashlim sefer zeh bә-tokh simḥah u-purim la-yehudim
Wә-naḥel ot ha-lamed wә-hu yatsileni mi-kol ha-shәmad
- 24 Le terme shәmad désigne plus particulièrement les conversions forcées, à l’islam comme au christia (...)
La lettre kaf est achevée en chantant et ce livre achevé dans la joie, durant la [fête] de Purim pour les Juifs
Et nous allons commencer la lettre lamed et Il nous sauvera de toute conversion forcée24
- 25 Le graphe a été réalisé par Emmanuelle Kuhry (IRHT-CNRS) que je remercie vivement pour ce travail (...)
32Le graphe 125 ci-dessous croise les informations qui découlent du tableau 1 avec celle concernant l’origine des manuscrits, qui a été établie à partir de critères paléographiques, hormis dans deux cas : le manuscrit Pa3 a été copié à Solutré-Pouilly (France) et le manuscrit Sassoon en Italie, peut-être à Naples, en raison des filigranes (voir plus loin).
33Le graphe a été réalisé avec l’outil de visualisation de réseaux Gephi. Les manuscrits sont représentés par les nœuds. Le nombre des variantes de colophon communes entre deux manuscrits aboutit à une valeur numérique qui définit le poids des liens entre deux nœuds du graphe. Ce poids est visualisé au moyen de l’épaisseur et de la couleur des liens ( = arêtes) entre manuscrits. La couleur des nœuds est fonction de l’origine des manuscrits et leur taille est fonction du nombre de leurs connexions (degré de centralité, pondéré par le poids des arêtes).
34L’algorithme utilisé est Force Atlas, qui tend à proposer une bonne lisibilité du graphe en utilisant une force de répulsion qui permet d’identifier des nœuds avec un grand nombre de connexions. Ceux-ci sont alors bien distingués sur le graphe. Les nœuds connectés à ces nœuds forts sont en sont proches.
35Il met en évidence la position centrale du manuscrit Pd, copié à Rome en 1286, ce qui laisse penser que les premières formules élaborées sont l’œuvre d’un copiste œuvrant en Italie.
Graphe 1. Corrélation entre attestations, datation et localisation
- 26 Le Meturgeman, par exemple, dictionnaire araméen imprimé à Isny en 1541.
- 27 Voir notamment Campanini 2016.
- 28 Dans le manuscrit A, l’avant-propos copié dans les marges supérieure et latérale du f. 2r est de l (...)
36Comme nous l’avions mentionné au début de cet article, les manuscrits latins du Liber radicum, dit de Gilles de Viterbe, comportent également des formules poétiques à la fin de chacun des vingt-deux chapitres. Supérieur de l’ordre des Augustins et cardinal, Gilles de Viterbe (1469-1532) a joué un rôle central dans la transmission des savoirs et des textes de la tradition juive aux érudits chrétiens. Il réunit autour de lui, à Rome, un groupe de savants juifs et de convertis, chargés d’acquérir, de copier et de traduire les ouvrages fondamentaux du judaïsme. Lui-même fut l’élève du maître Élie Lévita qui lui enseigna l’hébreu et l’araméen et composa, à sa demande, divers ouvrages linguistiques26. C’est dans ce contexte que fut entreprise la traduction latine du Sefer ha-shorashim ou Liber radicum27, conservée dans deux manuscrits qui portent tous deux une note de la main de Gilles de Viterbe (Corazzol 2019)28.
37Le texte latin comporte également des formules finales assez développées. Comme dans la plupart des témoins examinés, elles figurent à la fin des chapitres dont les racines débutent par les lettres alef, gimel, dalet, waw, zayin, lamed, mem, samekh, ˁayin et pe (Corazzol 2021).
Completa est littera aleph cum auxilio scripsit miserantis scientiam
Et incipiemus litteram bet cum auxilio dicentis hominis scientiam.
Perfecta est littera gimel cum auxilio miserationes retribuentis
Et incohabimus litteram dalet cum auxilio dei.
Perfecta est littera daled cum auxilio aperientis cęlorum portam
et inchoabimus litteram he cum auxilio plagantis et sanantis.
Perfecta est littera he
Littera vau.
Perfecta est littera vau cum auxilio boni ad sperantes se
Et in nomine suo incipiemus litteram zain.
Perfecta est littera lammed. Laus deo scientiam hominem docenti
Incipiemus litteram mem.
Perfecta est littera mem, laus deo laudato. Amen amen
Et cum nomine suo incipiemus litteram nun.
Completa est littera samach cum auxilio sustentantis cadentes
Et incipientes ayn cum auxilio dantis dominos pro nihil.
Perfecta est littera ayn cum auxilio Educentis substantiam de nihilo
Et in nomine suo incipiemus litteram pe.
Perfecta est littera pe
Et incipiemus litteram zandi.
38En comparant les intitulés de la traduction latine à ceux que nous avons relevés dans les manuscrits hébreux, il a été possible de mettre en évidence une grande proximité entre ces formules latines et celles du manuscrit 638 de la collection Sassoon (Sassoon 1932 : 493 et Sotheby’s 1994 : n° 44). Ce sont ces mêmes formules que l’on retrouve dans les trois éditions incunables (voir Annexe : tableau 2) : Rome (1469-1473), Naples (1490) et Naples (1491). Toutefois, la version latine a cum auxilio dans l’intitulé du chapitre alef, soit la traduction du mot be-ˁezrat, alors que le manuscrit Sn et les éditions ont be-‘oz « avec la force », un mot composé de trois consonnes et de la mater lectionis waw. Il est difficile de savoir si le texte source pour la traduction latine comportait une abréviation du type BˁZ avec ou sans signe d’élision, ou le mot bә-ˁezrat dans sa totalité.
- 29 Voir notamment la racine אבח où ni A, ni ST n’ont la traduction du passage suivant ויש מפרשים כמו (...)
39Selon le collectionneur David Solomon Sassoon, le filigrane du manuscrit 638 est le même que celui de l’édition de Naples 1491 et les deux textes seraient identiques. Ils ne correspondent cependant pas au texte source de la version latine, dite de Gilles de Viterbe, qui est moins complet. Certains passages, absents d’un grand nombre de manuscrits en hébreu, le sont aussi dans cette traduction latine, alors qu’ils sont parfois présents dans les éditions incunables en hébreu29. Il faut ajouter à cela que si les formules finales sont quasiment identiques dans les trois incunables, le texte lui-même comporte des variantes, ce qui laisse supposer que les éditeurs ont travaillé avec deux types de sources : le ou les imprimés précédents et des manuscrits différents.
- 30 Dans la marge supérieure de la première page. Il s’agit de l’incunable Vienne, Österreichische Nat (...)
- 31 Le tableau comparatif établi sur la base de 30 variantes signifiantes relevées dans le premier cha (...)
40Il est difficile d’identifier le texte source de la version latine. Les formules finales des chapitres semblent avoir été inspirées par celles figurant dans le manuscrit Sn et les trois éditions incunables, malgré la restitution du terme « avec l’aide de » au lieu de « avec la force », ce qui suppose un traducteur érudit. Il s’agit peut-être d’Élie Lévita qui dispensait des cours de grammaire à Gilles de Viterbe, tout en l’introduisant dans les secrets de la littérature hébraïque. Lévita possédait un exemplaire du Sefer ha-shorashim, imprimé à Naples en 1490 (Weil 1963 : 3-5), dans lequel figure la première mention autographe connue du maître d’hébreu30. Il est donc probable que la traduction latine ait été faite à partir d’une ou plusieurs des éditions incunables. Elle a peut-être également utilisé un ou plusieurs manuscrits31.
- 32 Il est probablement lui-même la copie d’un manuscrit déjà copié en Italie (Kogel 2015 : 194).
41Grâce à l’analyse des intitulés de fin de chapitre, nous avons pu non seulement mettre en évidence les liens entre manuscrits et incunables, mais aussi identifier la région d’emploi originelle de ces souscriptions poétiques. En effet, bien qu’elles apparaissent dans des témoins copiés par des mains italiennes, byzantines, séfarades ou provençales, un seul l’a été par une main ashkénaze, la première occurrence pourrait être italienne, comme le suggère la centralité du manuscrit Pd, copié à Rome en 1286, et probablement le plus ancien de ce corpus32. Le classement des formules selon le degré d’originalité atteste de l’érudition et de l’ingéniosité des copistes, qui ont su composer de courts poèmes inspirés de versets bibliques, alors que d’autres ont puisé dans le registre de la liturgie. Un copiste a même eu recours à un topos byzantin « La lettre gimel est achevée avec la puissance de Celui qui procure au bateau un port », ce qui permet de confirmer l’origine du manuscrit qui n’avait été établie jusqu’à présent que sur des critères strictement paléographiques. C’est aussi dans l’aire culturelle byzantine que les copistes des manuscrits ou des modèles des manuscrits Mw2, NY1 et S ont fait preuve d’une grande liberté et ont composé des textes personnels et originaux. L’un d’entre eux semble avoir été un optimiste empruntant largement au champ lexical de la joie et du bonheur tout en terminant un travail plutôt fastidieux. Cette étude comparative prouve qu’il est possible d’envisager l’existence d’un système évolutif des formules avec une certaine acculturation de ces dernières. Dans une recherche future, il sera intéressant de croiser variantes, datation et aire géographique, comme Michael Riegler l’a fait dans son mémoire sur les colophons des manuscrits hébreux, en incluant cette fois les nombreux manuscrits comportant ce qui était probablement la formule originale, « La lettre alef est achevée et je vais commencer la lettre bet ».
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